Minoritatile etnice au reprezentat intotdeauna un procent semnificativ din

populatia Romaniei. In anul 1930, populatia Romaniei Mari era putin peste 18
milioane de locuitori. Romanii reprezentau 73% dupa limba materna si 71,9% dupa
etnie, din populatia tarii. Peste sase decenii, conform ultimului recensamint,
procentul minoritatilor din totalul populatiei Romaniei (de circa 22 milioane de
locuitori) reprezinta circa 12%.

Minorita?ile etnice cele mai importante au fost - si sint si acum - cele

reprezentate de maghiari, romi, germani, ucraineni, ru?i lipoveni, evrei, turci,
tatari, armeni, bulgari, sirbi si croa?i, cehi si slovaci, polonezi, greci,
albanezi, italieni. La ora actuala �n Rom�nia sunt recunoscute oficial 18 minorita?
i etnice, fiecare dintre acestea (cu excep?ia celei maghiare) fiind reprezentate
automat �n Parlamentul Rom�niei. Lor li se mai adauga organiza?ii deja constituite
ale slavilor macedoneni (de asemenea, cu un reprezentant in Camera Deputa?ilor),
ale rutenilor etc.

In general, cu unele exceptii tragice, minoritatile etnice s-au bucurat in Romania

moderna de drepturi si libertati care le-au permis sa-si conserve si promoveze
specificul etnic sau cultural. Nu trebuiesc trecute totusi cu vederea unele momente
triste din istorie precum perioada de robie a rromilor, masacrarea a numerosi evrei
si tigani in anii '40, politicile de deznationalizare a maghiarilor sau cele de
favorizare a plecarii din tara a germanilor si evreilor in timpul regimului
comunist.

Dupa 1990, chestiunea ocrotirii minoritatilor s-a pus cu mai multa pregnanta.
Crearea si mentinerea conditiilor pentru pastrarea, dezvoltarea si afirmarea
identitatii minoritatilor nationale au devenit - din pacate, uneori doar la nivel
retoric - politici de stat. Principala idee care ramine este ca minoritatile
nationale, prin contributia lor la viata culturala, stiintifica si economica a
tarii, prin spiritul de convietuire si acceptare reciproca pe care-l genereaza,
reprezinta un atu si o bogatie pentru Romania. In acest context, protectia si
valorizarea lor poate insemna o indatorire.