BUNNER, Cuyler Henry (3 aug.

1855; Oswego, New York – 11 mai 1896; Nutley, New

Jersey, U.S.A) prozator, umorist, poet, dramaturg, publicist. Crescut şi educat în New York,
abandonează munca de funcţionar la un oficiu vamal şi se orientează spre jurnalism; o
perioadă scrie ca reporter şi editor la publicaţia The Arcadian, după care din 1877 trece la
revista umoristică cu apariţie săptămînală Puck, al cărei editor şef rămîne timp de mai bine de
douăzeci de ani, contribuind cu editoriale, articole de fond, poezii, schiţe satirice şi proză
scurtă. În calitate de editor şef, împreună cu colaboratorul său, caricaturistul Joseph Keppler,
transformă Puck într-o publicaţie cu puternic impact social şi politic prin caracterul său
pronunţat satiric şi care, în plus, se consideră că a reuşit să impună un nou standard în
publicistica umoristică americană. Ţinta umorului este viaţa politică, dar şi jocul
stereotipurilor în imaginarul Est-american, modul în care acesta percepe personajele tipice ale
vestului (cow-boyul sălbatic şi violent, indianul prea puţin atins de civilizaţie, soldatul
mercenar şi stupid etc.), dar şi modul în care Estul este la rîndul său perceput, cu
excentricităţile şi idiosincraziile sale.
Este apreciat în primul rînd pentru proza scurtă – povestiri şi schiţe, în care se manifestă
influenţa naturalismului, reproşîndu-i-se chiar o anumită dependenţă faţă de modelul francez,
în special de Maupassant. Proza scurta îi oferă autorului dimensiunea ideală pentru a
desfăşura intriga anecdotică, de multe ori cu final surprinzător, şi de a contura personaje pline
de culoare, dar unidimensionale, construite parcă tocmai pentru a popula intriga schematică.
Povestirile sînt scurte incursiuni în viaţa suburbiilor şi a metropolei new-yorkeze, aducînd în
prim plan relaţiile – presupuse şi reale – între clase (Mr. Copernicus and the Proletariat
Domnul Copernicus şi clasa muncitoare,), între rase (Col. Brereton΄s Aunty / Doica
Colonelului Brereton), între sexe, în cadrul familiei (A Sisterly Scheme / Un aranjament ca
între surori), atitudinea faţă de justiţie (Col. Brereton΄s Aunty / Doica Colonelului Brereton),
religie (The Two Churches of Quawket / Bisericile din Quawket) din volumul Short Sixes /
Şase povestiri scurte (1891). Varietatea personajelor şi a fundalului povestirilor atrage în mod
natural şi utilizarea variantelor geografice şi sociale ale limbii, sursă tradiţională a umorului
american. Romanele publicate, dintre care cel mai cunoscut este The Midge / Musculiţa
(1886), nu s-au bucurat de acelaşi succes de public şi nu au fost considerate la fel de reuşite
ca volumele de povestiri. Versurile sale au fost apreciate în primul rînd pentru eleganţă şi
dexteritatea tehnică, ca şi pentru un anume spirit ludic. B. rămîne ca o figură interesantă însă
mai ales în proza umoristică americană, prin verva povestirii şi acuitatea observaţiei.
OPERA: roman – A Woman of Honor, 1883; Airs from Arcady, 1884; In Partnership, 1884;
The Midge, 1886; The Story of a New York House, 1887; proză scurtă – Short Sixes: Stories
to Be Read While the Candle Burns, 1891; More Short Sixes, 1894; Made in France, 1893;
Zadoc Pine and Other Stories, 1891; Love in Old Cloathes and other Stories, 1896; Jersey
Street and Jersey Lane, 1896; poezie – Airs from Arcady and Elsewhere, 1884; Rowen, 1892;
Poems, 1896; teatru – The Tower of Babel, 1883 (scris în colaborare)
(TTG)