14 februarie 1876

Alexander Graham Bell s-a născut în 3 martie 1847 la Edinburgh. A fost un

om de știință, inventator și, ulterior, industriaș american, care în anul 1876 a brevetat
pentru prima dată în istorie un dispozitiv capabil să emită și să recepționeze cuvintele
rostite.
În transmițător undele sonore loveau o diafragmă flexibilă de care era atașat
un magnet permanent.

O invenţie şi doi inventatori

Pe certificatul de naştere al telefonului stă scrisă ziua de 14 februarie 1876.
Acesta a fost momentul când ideea unui dispozitiv capabil să transmită sunetul prin
intermediul electricităţii a fost înscrisă la Oficiul american pentru brevete. Însă
lucrurile nu au mers tocmai lin. Întâmplarea a făcut ca invenţia să fie înregistrată de
două ori, în aceeaşi zi, la distanţă de patru ore, pe numele a două persoane:Alexander
Graham Bell şi Elisha Gray.
Primii au ajuns avocaţii lui Bell, care au cerut un brevet;apoi a venit Gray,
care a depus o fişă prin care semnala intenţia de a primi un brevet în viitor.
Funcţionarii oficiului nu au văzut niciun conflict între cele două cereri;procesul în
instanţă i-a fost favorabil lui Bell, cel care avea deja un dispozitiv gata să fie testat
şi dovezi că lucra la această invenţie de mai bine de doi ani. Cel mai valoros brevet
din istoria americană – după considerentele mai multor istorici – a fost primit pe 7
martie 1878; la 4 zile după ce Bell împlinise 30 de ani. Procesul împotriva lui Gray
a fost începutul unei lungi serii de situaţii litigioase:după lansarea invenţiei, timp de
18 ani, Bell a fost chemat în numeroase rânduri în instanţă, fiind nevoie să îşi testeze
dispozitivul în nu mai puţin de 600 de cazuri separate. De fiecare dată sentinţa i-a
fost favorabilă.
În 1876, telegraful era la apogeu, iar compania Western Union deţinea
monopolul serviciilor de telegrafie din America. Iniţial, Bell a încercat să vândă
brevetul pentru telefon către Western Union, pentru 100.000 de dolari. Oferta a fost
refuzată categoric:„ce ar putea face compania asta cu o jucărie electrică?”, a replicat
zeflemitor preşedintele companiei.