Unda radio

Undele radio sunt un tip de radiații electromagnetice cu lungimi de undă mai mari decât
lumina infraroșie. Au fost descoperite prima dată în 1867 de fizicianul britanic James Maxwell,
care a descris undele radio ca fiind niște unde electromagnetice care călătoresc prin spațiu,
radiate de încărcarea unei particule pe măsură ce accelerează. În 1887 Heinrich Hertz a
demonstrat experimental teoria lui Maxwell, prin generarea de unde radio în laboratorul său,
arătând că prezintă aceleași proprietăți ca lumina: refracție, difracție și polizare. Au fost utilizate
în comunicare pentru prima dată în 1890 de Guglielmo Marconi care a dezvoltat primele
emițătoare radio.
Pe cale naturală undele radio sunt emise de trăsnete și obiecte astronomice. Artificial
undele sunt generate de transmițătoare și recepționate de receptoare radio.
Undele radio sunt utilizate în tehnologia modernă pentru comunicații radio și
radiotelefonice cu ce și mobile, radiodifuziune și alte sisteme de navigație, sateliți de
comunicații, rețele de calculatoare fără fir și multe altele.
Undele radio au frecvențe ridicate de la 300 gigahertzi (GHz) până la 30 Hz (Hz). La 300
GHz, lungimea de undă corespunzătoare este de 1 mm, iar la 30 Hz este de 10.000 km. La fel ca
toate celelalte unde electromagnetice, undele radio călătoresc cu viteza luminii. Acestea sunt
generate de încărcăturile electrice supuse accelerării, cum ar fi curenții electrici care variază în
timp.
Diferitele frecvențe ale undelor radio au caracteristici de propagare diferite în atmosfera
Pământului; undele lungi pot difracționa obstacole ca munții și pot urma conturul pământului
(undele de la sol), undele mai scurte pot reflecta ionosfera și se pot întoarce pe pământ dincolo
de orizont (undele de cer), în timp ce lungimile de undă mult mai scurte se îndoaie sau
difractează foarte puțin și călătoresc pe o linie de vedere, astfel încât distanțele lor de propagare
sunt limitate.

Diagrama câmpurilor electrice (E) și a câmpurilor magnetice (H) ale undelor radio
emise de o antenă de emisie radio. Câmpurile E și H sunt perpendiculare,
așa cum se observă în schema fazorială din dreapta jos.