In societatea contemporană , termenul de judecată are mai multe sensuri:
În sens restrîns , judecata semnifica procesul prin care o autoritate
judecătorească soluționează cauza cu care a fost convocată. În sens larg , judecata exprimă un ansamblu de activități desfășurate,în special de instanța de judecată , cu participarea procurorului,avocatului avînd drept scop aflarea adevărului și stabilirea pedepsei celui ce a săvîrșit infracțiunea.
Potrivit articolului 289 și 290 din Constituția Republicii Moldova,
judecarea învinuitului, se face conform legii în vigoare și se desfășoară sub formă de ședință,oral. Pentru a proteja interesele unui grup restrîns de persoane, sau interesele majorității, judecata poate fi publică (la care pot participa absolut toate persoanele ce au atins vîrsta de 16 ani) sau privată (la care participă doar părțile implicate în proces).
O ședință de judecată presupune participarea mai multor părți, cum ar
fi- judecătorul,procurorul,avocatul,martorul,învinuitul etc. Pentru a începe o ședință de judecată sunt respectate multe puncte,cum ar fi raportarea celor prezenți și absenți,verificarea identităților persoanelor prezente,prezentarea drepturilor si obligațiunilor persoanelor implicate în proces și altele.
Desfășurarea unei ședințe de judecată,la fel, presupune respectarea unor
anumite condiții, de exemplu-toate persoanele audiate trebuie să stea în picioare,de asemenea persoanele care tulbură liniștea în sala de judecată pot fi îndepărtate din sală,în momentul în care judecătorul intră în sală,toți sunt nevoiți să se ridice în picioare. O ședință de judecată presupune , nemijocit, prezentarea dovezilor, fară de care dovedirea vinovăției sau nevinovăției nu poate fi declarată. Acest proces se desfășoară sub audiența autorității judecătorești-judecătorul. El trebuie cu atenție să examineze toate dovezile pentru a da o sentință corectă. Procurorul este o parte indispensabilă din procesul de judecată,el este acea persoană care învinuiește și apără partea vătămată.Persoana care apără partea învinuită este avocatul.El la fel ca și procurorul apără interesele uneia din parți, pentru ca nu în toate cazurile persoana învinuită este vinovată. Martorii sunt acele persoane care confirma o oarecare acțiune la care au participat cei care sunt prezenți la audiență.