UNIVERSITATEA DE ȘTIINȚE AGRONOMICE ŞI

MEDICINĂ VETERINARĂ DIN BUCUREȘTI

FACULTATEA DE AGRICULTURĂ

REFERAT BIOFIZICĂ ȘI AGROMETEOROLOGIE

Radioactivitatea. Aplicaţii ale tehnicilor nucleare în agricultură

G
Specializarea Agricultură
Anul I, Grupa 1102

București
Scurt istoric
Radioactivitatea a fost descoperită în 1896 de savantul francez Henri Becquerel, în
timp ce lucra cu materiale fosforescente. Aceste materiale strălucesc în întuneric după
expunerea la lumină și a bănuit că strălucirea produsă în tuburile de raze catodice de razele
X ar putea fi asociată cu fosforescență. A înfășurat o placă fotografică în hârtie neagră și a
așezat pe ea diverse săruri fosforescente. Toate rezultatele au fost negative până când a
folosit săruri de uraniu. Sărurile de uraniu au provocat o înnegrire a plăcii în ciuda faptului că
placa a fost învelită în hârtie neagră. Aceste radiații au primit numele de „Becquerel Rays”.

În curând a devenit clar că înnegrirea plăcii nu are nicio legătură cu fosforescența,

întrucât înnegrarea a fost produsă și de săruri nefosforescente de uraniu și de uraniu
metalic. Din aceste experimente a devenit clar că există o formă de radiație invizibilă care
putea trece prin hârtie și făcea ca placa să reacționeze ca și cum ar fi expusă la lumină.

La început, părea că noua radiație era similară cu raze X descoperite recent.

Cercetările ulterioare ale lui Becquerel, Ernest Rutherford, Paul Villard, Pierre Curie, Marie
Curie și alții au arătat că această formă de radioactivitate a fost semnificativ mai complicată.
Rutherford a fost primul care a realizat că toate aceste elemente se descompun în
conformitate cu aceeași formulă matematică exponențială. Rutherford și elevul său,
Frederick Soddy, au fost primii care au realizat că multe procese de descompunere au dus la
transmutarea unui element la altul. Ulterior, legea privind deplasarea radioactivă a Fajans și
Soddy a fost formulată pentru a descrie produsele de degradare alfa și beta.

Cercetătorii timpurii au descoperit, de asemenea, că multe alte elemente chimice, în

afară de uraniu, au izotopi radioactivi. O căutare sistematică a radioactivității totale în
minereurile de uraniu i-a îndrumat, de asemenea, pe Pierre și Marie Curie să izoleze două
elemente noi: poloniu și radiu. Cu excepția radioactivității radiumului, asemănarea chimică a
radiumului cu bariul a făcut ca aceste două elemente să fie greu de distins.

Studiul radioactivității lui Marie și Pierre Curie este un factor important în știință și
medicină. După ce cercetările lor asupra razelor lui Becquerel i-au condus la descoperirea
atât a radiumului, cât și a poloniului, au inventat termenul „radioactivitate” . Cercetările lor
asupra razelor pătrunzătoare în uraniu și descoperirea radiumului au lansat o eră a utilizării
radiumului pentru tratamentul cancerului. Explorarea lor a radiului ar putea fi văzută ca
prima utilizare pașnică a energiei nucleare și începutul medicinei nucleare moderne.

Descoperirea radioactvitații a dus la obținerea unor beneficii semnificative pentru

dezvoltarea sa social-economică, în primul rând producția de energie, aplicații în medicină,
biologie, agricultură, industrie etc., dar a dat naștere îngrijorării mondiale asupra
consecinţelor îngrozitoare ale utilizării militare – bombardamentele din 1945 de la Hiroshima
şi Nagasaki şi ale accidentelor survenite în funcţionarea centralelor nucleare sau din utilizarea
energiei nucleare în alte domenii.
Generalități
Radioactivitatea este un fenomen fizic prin care nucleul unui atom instabil, numit
și radioizotop, se transformă spontan (se dezintegrează), degajând energie sub formă
de radiații diverse (alfa, beta sau gama), într-un atom mai stabil. Prin dezintegrare atomul
pierde și o parte din masă. Termenul de radioactivitate a fost folosit pentru prima dată
de Marie Curie.
Pentru a se înțelege fenomenul de radioactivitate trebuie pornit de la structura atomului,
care are în centru un nucleu în jurul căruia orbitează electronii. Nucleul este format din
particule încărcate pozitiv protoni și particule neutre neutroni, denumite generic nucleoni.
Toți atomii unui element chimic au același număr de protoni, dar pot avea numere diferite
de neutroni. În funcție de numărul de nucleoni, elementul chimic are mai multe specii
numite izotopi.
În interiorul nucleului acționează două tipuri de forțe: forța de respingere dintre protoni (de
natură electrică) și forța de atracție dintre nucleoni (de natură nucleară). Când cele două
forțe sunt în echilibru izotopul este stabil. Pentru nucleele care conțin neutroni în exces cele
două forțe nu mai sunt în echilibru, iar izotopul este instabil și se dezintegrează spontan prin
emisie de radiații.
Radiația, (din fr. radiation), este un fenomen fizic de emitere și propagare
de unde (radiație ondulatorie) sau de corpusculi (radiație corpusculară). Orice radiație
implică un transport de energie. În numeroase cazuri, radiația se face sub forma unui
fascicul de raze, astfel că (pentru aceste situații) termenul de raze este folosit cu aceeași
accepțiune ca și termenul radiație.
Activitatea radioactivă reprezintă numărul de particule (alfa, beta sau gamma) emise
de o sursă radioactivă în timp de o secundă:

unde semnul minus indică descreșterea în timp a numărului de nuclee inițiale. Se exprimă
în curie sau röntgen.
Radiatiile se pot clasifica dupa mai multe criterii:
a)Dupa natura lor:
- electromagnetice - reprezintă propagarea sub formă de unde transversale a
variațiilor campului electromagnetic: (radiatia γ).
Spectrul undelor electromagnetice este prezentat in figura de mai jos:

Fig.2 : Spectrul undelor electromagnetice

 - elastice - reprezintă propagarea sub formă de unde longitudinale a vibrațiilor unui
mediu elastic.
- corpusculare - sunt formate din fascicule de particule de mare energie/viteză
(radiații α si radiații β).

b) Dupa energie :
- ionizante - radiații de mare energie, capabile să producă ionizarea, emise de atomi
radioactivi.
- neionizante - radiații de energie mai mică, insuficientă pentru a produce ionizarea:
domeniile radio, microunde, IR, VIS si UV.