De origine germana, sotie a lui Petru al III-lea, pe care l-a inlaturat in 1762, devenind imparateasa a Rusiei. Aparatoare aintereselor nobilimii, a intarit autocratiasi procesul de aservire a taranimii,inabusind, in 1775, rascoala lui Pugaciov. Pe plan extern, a dus opolitica agresiva fata de imperiile vecine. A imprimat institutiilor statului rus linia lor moderna, fara a eradica puternicatraditie medievala. A impartit imperiul in 50 de provincii conduse de guvernatorisi consilii locale. In 1767 elaboreaza un Nakaz, cu enunturi reformatoareiluministe, insa, in practica, intreaga populatie a fost incadrata intr-o rigida si ierahizată ,,societate de ordine”, cu obligatii si si privilegii explicite: tarani,nobili, militari, clerici. (Iosif al II lea – 1741-1791) Imparat al Imperiului Romano-German, urmarea sa-l transforme intr-un stat bine organizat si prosper, cu o conducere autoritara, capabila sa impuna respect nobilimii si Bisericii Catolice. Monarhul s-a straduit sa unifice administratia si sa desfiinteze autonomiile locale, dominate de nobilime. In 1784 germana a fostproclamata limba oficiala in stat, invatamantul fiind restructurat si declarat obligatoriu. In 1781 Iosif al II lea a emis o patenta pentru egalitatea religioasa asupusilor sai, a confiscat averile manastirilor, a desfiintat cenzura si i-a transformat pe preoti in salariati ai statului. A abolit serbia pe Domeniile Coroanei, in 1789 a generalizat masura.A realizat reforme juridice, a desfiintat unele privilegii nobiliare si a introdus egalitatea in fata legii. George Washington (1732-1799) Era urmasul unei familii engleze emigrate in 1657 de teama lui Oliver Cromwell. A fost unul dintre cei maibogati plantatori. A reprezentat colonia Virginia la Congresul de la Philadelphia. In 1775 I s- a dat comanda suprema a trupelor colonistilor. A fost presedintele adunarii care aelaborat Constitutia din 1787. A fost ales presedinte al S.U.A. in 1789 si reales in 1793.Washington a devenit simbolul celor 13 state-colonii si al spiritului american, caracterizat de dorinta de a fi mereu invingator ILUMINISMUL ROMANESC Dimitrie Cantemir (1710-1711) Educat la Constantinopol de cei mai reputati profesori greci. A invatat latina, greaca,italiana, turca. Opera sa a fost diversa, principala preocupare fiind istoria. A cautat sa demostreze originea latina a romanilor si permanenta lor la nord de Dunare in Hronicul vechimii romano- moldo-vlahilor. In anul 1714 devine membru al Academiei din Berlin, la cererea careia scrie Descrierea Moldovei, o prezenrare a geografiei, societatii si culturii tarii pe care a condus-o (1710-1711). Cantemir scrie prima istorie a Imperiului Otoman, Istoria cresterii si descresterii Curtii Otomane (1715-1716).Alte lucrari: Istoria ieroglifica, Galceavainteleptului cu lumea. Ion Inocentiu Micu-Klein (1692-1768) S-a nascut in anul 1692 la Sadu, Sibiu, intr-o familie de tarani. Intre anii 1719 si 1728 este mentionat in cataloagele colegiilor iezuite de la Cluj si Tirnavia. In 1728 este numit episcop de Fagaras si primeste un loc in Dieta Transilvaniei. Asalteaza cu cereri si memorii DietaTransilvaniei si Curtea de la Viena. Chemat la Viena, convoaca inainte de plecare Sinodul de la Blaj (1744), la care s-a stabilit ca mentinerea unirii sa fie conditionata de satisfacerea revendicarilor sale. La Viena este acuzat. Pleaca in taina la Roma pentru a cere sprijinul Papei. Intre1745-1768 de la Roma pledeaza zadarnic pentru cauza neamului sau. Scoala Ardeleana si MiscareaSupplexului Ideile europene si cantemiriene au stat la baza curentului iluminist transilvanean al Scolii Ardelene care, prin reprezentantii sai, la sf.sec.al XVIII lea si inc. sec. al XIXlea, au dezvoltat ideologia nationala si au subordonat-o luptei de emancipare politica. Istorici si filologi, filosofi si oameni de cultura, Samuil Micu, Gherghe Sincai, Petru Maior, Ion Budai Deleanu au contribuit la cristalizarea iluminismului romanesc. Ideile iluministe le intalnim in Supplex Libellus Valachorum, documentul prin care, cu argumente istorice si filologice, se cere emanciparea natiunii romane din Transilvania