Telefonul, inventat de Graham Bell, constituie un element important în istoria
comunicării. Termenul a fost utilizat prima dată în 1796 cu referire la o modalitate de comunicare acustică. Ideea i-a venit fiindcă avea preocupări legate de modalități prin care surzii puteau fi învățați să vorbească (a creat întâi fonoautograful). Prima demonstrație publică făcută de Bell a avut loc în Philadelphia în 1876. Invenția a fost primită cu scepticism, deoarece majoritatea credea că e sufiecient telegraful, dar telefonul a devenit repede o necesitate atât la serviciu, cât și acasă. Oamenii puteau comunica, chiar dacă erau izolați ori la mari distanțe. Ulterior, au apărut centralele telefonice și tablourile de comandă pentru a se putea face repede legăturile. A fost o invenție extrem de utilă pentru presă, poliție, oameni de afaceri, populație în general. În 1900, Statele Unite erau mult înaintea țărilor europene și exista un telefon la fiecare 60 de persoane. Treptat, a devenit un serviciu universal. Evoluția comunicării continuă cu radioul a cărui inventare a avut mai multe în comun cu telegrafia decât cu telefonul. Savantul german Heirinch Hertz a inventat ceea ce s-a numit unde hertziene și un receptor pentru aceste unde. Hertz a murit tânăr și cel care a ajuns să fie creditat cu meritele pentru descoperirea radioului a fost italianul G. Marconi. A devenit cel mai frecvent utilizat mijloc de comunicare, iar mesajele puteau fi preluate și de persoanele cărora nu le erau destinate în mod special, ceea ce îl deosebea de invențiile anterioare. Regina Victoria a fost una dintre personalitățile extrem de interesate de această descoperire, probând din nou spiritul deschis spre nou și progres. În epocă, a fost considerată o invenție la fel de misterioasă ca razele X, o revelație a științei din 1895. Treptat a apărut și conceptul de radiodifuziune lansat de Sarnoff – termenul broadcasting provine din câmpul lexical al agriculturii, nu al tehnologie. În urma unei încercări de a traduce în limba română, rezultă: sămânță împrăștiată liber peste tot, nu pe rânduri ori pe brazde. Acest aspect a fost considerat inițial un dezavantaj comercial, dar pe urmă situația s-a modificat radical. În transmisiuni au început să fie încorporate și reclame (BBC a fost primul care a avut venituri substanțiale din publicitate). În America, radiodifuziunea s-a lansat diferit. Stațiile de radio s-au asociat cu ziare, școli, firme de vânzări amănuntul, încât așa cum a formulat un observator „tot ce putea să vorbească se numea post radiofonic." În 1922, existau deja 300 de licențe acordate. La început, toate utilizau aceeași frecvență de undă, creându-se haos în eter. Ziarele și periodicele publicau suplimente radio. Prima companie individuală de radiodifuziune a fost NBC lansată de Sarnoff. Radioamatorii ieșiseră din prim-plan și au apărut tot mai multe companii, motorul financiar fiind publicitatea. Acestea au devenit vocea mediului de afaceri și a industriei. Directorul de dezvoltare de la NBC a numit radiodifuziunea „cea de a patra dimensiune a reclamei." În 1926, lungimile de undă erau diferite și s-a emis un Plan al lungimilor de undă adoptat la Geneva. Radiodifuziunea și-a asumat și o funcție culturală alături de industria înregistrărilor gramofonice, cinematograf, presă, teatru etc. După ce transmisiunile radiofonice au devenit fapt uzual a existat un moment simbolic, un punct de tăcere, ce marchează respectul față de inventatorul Marconi. La moartea acestuia, în 1937, toate stațiile de radio din lume au păstrat două minute de tăcere. A fost un moment unic care s-ar putea compara ipotetic cu o zi în care ziarele nu publică nimic pentru că nu ar fi știri.