M. Nae (2019). Geografia așezărilor umane.

Note de curs (mss)

C7. Generația orașelor moderne

Orașele moderne

Orașele moderne au apărut și s-au extins într-un anumit context istoric, social și economic.
Perioada Marilor Descoperiri Geografice din secolele 15-16 a contribuit în mod decisiv la
emergența unor orașe, care sunt cunoscute în literatură sub sintagma de orașe coloniale, și
distribuite în mare parte în America de Nord și America Latină, Africa sau Asia.
Marile Descoperiri Geografice au fost inițiate, derulate și finanțate de marile imperii
coloniale (portughez, spaniol, olandez, englez) din rațiuni de ordin economic și religios.
Cucerirea de noi teritorii, resursele minerale, zăcămintele de aur, argint, alte metale
prețioase, dar și mirodeniile din spațiul asiatic au reprezentat mizele strategice ale marilor
imperii.
Imperiile europene occidentale vor încerca astfel să câștige teritoriile vaste indiene și
chineze, prin valorificarea de rute alternative, fie prin sudul Africii (grație portughezilor), fie
prin traversarea mărilor și oceanelor (Oceanul Atlantic, prin efortul spaniolilor și
francezilor). Marile imperii au finanțat cucerirea Lumii Noi (Cristofor Columb, în data de 12
octombrie 1492, crezând că a descoperit Asia, i-a numit pe locuitorii Antilelor, ”indieni”; mai
târziu, italianul Amerigo Vespucci a întreprins patru călătorii, între 1501-1504, în partea de
sud a Lumii Noi; geograful Waldseemüller și alți umaniști ai epocii au considerat că partea
lumii descoperită de navigatorul italian să poarte denumirea de America).
7.1. Tratatul de la Tordesillas (1494)
La doi ani după ce Cristofor Columb a ajuns în Lumea Nouă, Spania și Portugalia și-au
împărțit lumea (cu medierea lui Alexandru al VI-lea, papă spaniol din familia Borgia),
desenând prin mijlocul Atlanticului o linie imaginară care se prelungea pe partea cealaltă a
Globului, traversând Pacificul și Australia.
Portugalia a primit toate teritoriile la est de această linie, iar Spania pe cele de la vest (în
speranța că cele două state vor evita disputele teritoriale). Întrucât nu cunoșteau întinderea
reală a lumii, autorii tratatului nu puteau atribui niciunuia dintre cele două state Arhipelagul
Moluce din Indiile de Est, care s-a dovedit a fi o importantă sursă de mirodenii.
Dar, în 1529, după ce Magellan se întorsese în 1522 din expediția sa în Moluce, Spania a
recunoscut că acesta aparținea Portugaliei, care deja deținea controlul asupra portului
Melaka din peninsula Malacca. Spania a rămas cu arhipelagul Filipinelor (Stokes Brown C.,
2009).
Acest tratat este socotit prima convenție de drept maritim internațional. Toate pământurile
descoperite - și care rămâneau să fie descoperite - la vest de o line ce trecea la 370 de leghe

1
 M. Nae (2019). Geografia așezărilor umane. Note de curs (mss)

de arhipelagul Capului Verde reveneau Spaniei, în timp ce teritoriile situându-se la est aveau
să fie atribuite Portugaliei, care a primit astfel și Brazilia1.
Crearea unui oraș de către colonizatorii europeni însemna un act de dominație, putere, un
act politic, inspirat din tradiția romană (Tricart, 1964, 37). De aici, se distingeau două funcții
fundamentale: administrativă (implantarea unor imigranți cu funcții în ierarhia socială) și
religioasă (orașul era sediul unei biserici sau episcopate). De asemenea, se observă
standardizarea și uniformizarea planurilor rectangulare, de lotizare și parcelare, în jurul
unei piețe centrale denumite fie Plaza Mayor, Plaza de Armas sau Plaza Matriz.
Rețelele de orașe coloniale din America Latină au fost înființate, așadar, de spanioli și
portughezi, respectându-se un plan rectangular, în tablă de șah, ajustat izolat în funcție de
particularitățile topografice, cu edificii monumentale religioase, catedrale și instituții, și o
piață centrală rectangulară de tip Plaza Mayor. Aceste repere arhitecturale au îndeplinit, în
consecință, rolul de model estetic și urbanistic pentru noile orașe coloniale americane, ușor
recognoscibile astăzi.
În mare parte, în ghidurile turistice, centrul istoric este denumit orașul colonial, în
comparație cu orașul modern. În realitate, casele coloniale nu sunt considerate de specialiști
atât de vechi, ele au fost refăcute de mai multe ori, ceea ce pare vechi nu este datat mai mult
de un secol; se regăsesc astfel casele mai vechi mari cu parter (mansonas), în jurul mai multor
patios2 (Delavaud, 1994, 69).
Orașele spaniole și portugheze din America Latină se caracterizează printr-un profil
urbanistic și estetic definit de noi spații centrale construite cu vocație monumentală,
administrativă și terțiară. Începând cu anii 1980, piețele originale rectangulare și
monumentele lor adiacente, ca spații publice de arhitectură colonială, au fost revitalizate și
au constituit obiectul unor vaste operații de renovare urbană (de exemplu, proiectele Plaza
tapatia la Guadalajara sau Gran plaza la Monterey).
Mai multe orașe coloniale cu profiluri similare s-au dezvoltat în toată America Latină. Lista
nu este exhaustivă, întrucât este aproape imposibil de a armoniza cronologia întemeierii lor,
de vreme ce unele orașe erau construite de trei sau chiar patru ori, din cauza războaielor sau
a instabilității politice, cum este cazul Ciudad de Guatemala (Lavedan et.al. 1982, 247):
a) în statul Mexic: Mexico, în 1535, a devenit capitala vice-regatului Noii Spanii;
Guadalajara, Monterey;
b) în Peru: Lima, în 1535, fondat de F. Pizarro; în 1542, era capitala vice-regatului Peru
și care cuprindea toată America andină; San Miguel, fondat de F. Pizarro, în 1532);

1
Des Cars, J. (2015). Saga dinastiei de Habsburg. De la Sfântul Imperiu la Uniunea Europeană, Editura Trei,
București.
2 În general, desemnează o curte interioară, sub cerul liber, în formă pătrată, un spațiu închis în jurul căruia

sunt dispuse porticuri, o galerie deschisă, având un rol funcțional. Un rol privat în jurul curții, și semi-public,
un loc de trecere, de pasaj către stradă (specifice zonei mediteraneene). Patio este un cuvânt de origine
spaniolă, datând din secolul al XV-lea.

2
 M. Nae (2019). Geografia așezărilor umane. Note de curs (mss)

c) în Columbia: Santa Fé de Bogotà și Cartagena (1532);

d) în Bolivia: Sucre (1539), numită mai întâi La Plata; La Paz (1551);
e) în Brazilia: Rio de Janeiro (1502).
f) în Chile: Santiago (1541);
g) în Argentina: Buenos Aires (1535); Santiago del Estero (1549); Cordoba (1573);
h) în Guatemala: Ciudad de Guatemala (1524);
i) în R. Dominicană: Santo - Domingo, înființat de spanioli în 1498, având o mare
influență în extinderea orașelor din zona Caraibe;
Guadalajara, al doilea centru urban ca mărime, după Ciudad de Mexico, este situat la
aproximativ 600 de km de capitala mexicană, a fost întemeiat de spanioli în 1541 și amenajat
pe un plan rectangular.
Monterey, oraș situat în partea de nord-est a Mexicului, aproape de frontiera cu S.U.A, cu
peste 2,5 milioane de locuitori, a fost înființat de spanioli în anul 1596; s-a dezvoltat în special
după a doua jumătate a secolului al XIX-lea. Nu există practic un centru istoric monumental
care să ateste trecutul său colonial; principalele clădiri datează de la sfârșitul secolului al XIX-
lea și începutul secolului al XX - lea. Trama urbană nu era organizată în jurul unei piețe
centrale unice, iar catedrala începută în a doua jumătate a secolului al XVIII-lea a fost
terminată abia în secolul al XIX-lea, fostul palat municipal a fost inaugurat în anul 1853, iar
palatul guvernatorului a fost construit între anii 1895-1908. Practic, cele trei niveluri ale
puterii simbolice și politice erau situate în locuri distincte, dar pe aceeași axă urbană. Mai
târziu, această axă centrală a puterii simbolice a fost amenajată pentru crearea proiectului
de amenajare și revitalizare urbană Gran plaza din anii 1980.
Rio de Janeiro, oraș colonial și turistic, ocupă un sit excepțional, definit de golful Guanabara
și insulele înconjurătoare (Paquetà și Governador) și câmpiile inundabile, mărginite de trei
mari masive muntoase Pedra Brancà, Gericino și Tijuca. Fâșia litorală a metropolei se întinde
pe 200 km, cuprinde mai mult de 100 de insule și este împărțită în trei părți: golful
Guanabara, la est, golful Sepetiba, la vest, și partea dinspre Oceanul Atlantic, spre sud.
Orașul a fost descoperit de către portughezi, în anul 1502, aceștia găsind în golful Guanabara
un loc de adăpost. Francezii au ajuns mai târziu între 1555-1560, unde au înființat aici o
colonie numită Villegagnon, după numele șefului expediției. Francezii au fost învinși de
portughezi; victoria portughezului Estacio de Sà asupra francezilor a permis întemeierea
orașului și controlul asupra acestuia, înlăturând în acest mod orice tentativă străină de
cucerire. Orașul va fi amenajat pe un sit mai înalt, numit Morro do Castelo. Mai târziu, se va
dezvolta din punct de vedere comercial, fie valorificarea culturilor agricole (trestie de zahăr),
fie prin exploatarea resurselor naturale, în special, a zăcămintelor de aur din Minas Gerais.
Orașul beneficia de drum nou de legătură mai avantajos cu Minas Gerais față de celelalte
centre urbane, precum Säo Paulo sau Salvador. În secolul al XVII-lea, atingea 30.000 de
locuitori, devenind astfel cel mai populat centru urban din Brazilia (Théry, 2016).

3
 M. Nae (2019). Geografia așezărilor umane. Note de curs (mss)

În America de Nord, s-au format rețelele de orașe coloniale, ca rezultat al disputelor și

convențiilor între marile puteri coloniale europene (engleză, franceză, olandeză sau
spaniolă). Prin urmare, vor apărea orașele de litoralul nord-estic al Americii de Nord:
Québec (1609), Nieuw Amsterdam (1623) sau Montréal (1642).
Orașul Québec a fost fondat de exploratorul francez Samuel de Champlain; partea centrală
veche a orașului a reușit să fie conservată, păstrându-se până astăzi zidurile, bastioanele și
porțile de apărare. Grație topografiei sale, partea centrală veche este împărțită în două:
orașul de sus, cu funcții religioase și administrative, biserici, mănăstiri și castele (Castelul
Frontenac), situat pe un promontoriu mai înalt (Cap Diamant) și orașul de jos, extins în jurul
Pieței Regale, cu cartiere vechi, cu amenajări portuare.
În linii mari, orașele coloniale nou înființate au căpătat trăsături specifice, organizate în baza
unui plan rectangular, rigid şi monoton. Ele s-au dezvoltat și extins grație unei rețele de căi
ferate preexistente și prin apariția unor noduri feroviare (Denver).
În alte regiuni și în ținuturile Imperiului Rus, s-au dezvoltat și consolidat forturi forturi cu
rol strategic: Arhanghelsk (1554), Odessa (1792), Vladivostok (1860), Omsk, Novosibirsk.
În Africa, reținem orașele coloniale franceze, situate fie de-a lungul cursului Nigerului
(Segou, Mopti), vechile capitale (Sikasso, Ouagadougou); altele au fost create orașe noi ex
nihilo, pornind de la o bază precolonială limitată: Conakry (Guineea), Cotonou (Benin),
Abidjan (Coasta de Fildeș), Dakar (Senegal), Porto Novo (Benin), Kinshasa (fost
Léopoldville);
În Asia, importante aşezări portuare, orașe coloniale s-au extins: Mumbai (India), Saigon,
astăzi oraşul Hô Chi Min (Vietnam).

Aglomerația Saigon se desfășoară pe o suprafață de aproximativ 2000 kmp, din care 140 kmp
intra – muros. Veche piață de desfacere a chinezilor din proximitate, acesta s-a extins prin
absorbția zonei vechi numite Cholon și a altor localități din vecinătate pentru a deveni Ho Chi
Minh. Situat la 50 de km de mare, orașul este traversat de râul Saigon și de numeroase cursuri
și canale (arroyos, canale care leagă cursurile de apă naturale).

Nucleul urban pre-colonial vietnamez nu a avut o rezistență de durată pe teritoriu și

instalarea comercianților chinezi la sfârșitul secolului al XVII-lea este cea care marchează
nașterea a ceea ce a fost primul Cholon (Chợ Lớn), etimologic înseamnă „piața mare”.
Această piață chineză înfloritoare a fost imediat înzestrată cu principii de planificare urbană,
fiind rodul întâlnirii tradiției comerciale chineze și a modelului de desfacere a colonizatorilor
olandezi, deja prezenți în Asia de Sud-Est3.

Dezvoltarea porturilor europene: Liverpool, Bristol, Bordeaux, Nantes, Amsterdam,

Antwerpen, Hamburg, Londra;

3 Gibert, M. (2010). Moderniser la ville, réaménager la rue a Hô Chi Minh Ville. EchoGéo, 12.

4
 M. Nae (2019). Geografia așezărilor umane. Note de curs (mss)

Construirea de noi capitale de prestigiu: Versailles, Sankt Petersburg,

Bazinele carbonifere din Marea Britanie (Yorkshire); bazinul Ruhr, Silezia Superioară,
Donbass;
- Oraş minier-siderurgic;
- Preţurile terenului şi speculaţiile financiare;
- Mozaic dezordonat de uzine, cartiere de locuinţe muncitoreşti;
- Distribuţie spaţială haotică a instituţiilor şi companiilor
- Degradarea mediului înconjurător, poluarea aerului;

Seria oraşelor turistice, balneare şi climatice,

- pentru elitele urbane: Cannes;
- în regiunile bogate în ape minerale : Vichy, în Masivul Central Francez;
- Brighton (M. Britanie)