William Henry Gates III se naște la Seattle, Washington, SUA la 28 octombrie 1955

ca fiu al avocatului William Henry Gates Sr. și al profesoarei universitare și om

de afaceri, Mary Maxwell Gates.

Începe studiile la Lakeside School, una dintre cele mai cunoscute școli din Seattle
în anul 1967. Din anul 1973 urmează cursurile universitare la Harvard, dar în anul
III renunță la cursuri și împreună cu Paul Allen, prietenul său din copilărie,
înființează compania Microsoft în anul 1975. În anul 1980, Bill Gates realizează
prima afacere importantă cu IBM pentru 56.000 dolari. Sistemul de operare MS-DOS
este disponibil pe PC-urile produse de IBM.

În anul 1985 lansează prima versiune a sistemului de operare Windows. În 1989,

lansează Microsoft Office, cea mai populară suită de aplicații de birou.