www.images.google.ro 24.03.2010 Alimentele funcţionale" sunt acele produse care, în plus faţă de principiile nutritive de bază, conţin substanţe active cu efecte benefice asupra sănătăţii, precum medicamentele, susţin medicii nutriţionişti. "Unele alimente funcţionale sunt cunoscute încă din antichitate şi sunt consumate în mod tradiţional pentru beneficiile lor asupra sănătăţii. Unele dintre substanţele biologic active pe care le conţin au fost identificate şi caracterizate doar în ultimii ani. Bacteriile probiotice sunt microorganisme vii, care, asociate unor alimente şi consumate în cantităţi semnificative, exercită efecte benefice asupra sănătăţii umane, contribuind la întărirea şi refacerea sistemului imunitar şi al echilibrului natural al organismului. "Iaurtul este cel mai bun exemplu în acest sens. Iaurturile probiotice pe care le găsim în magazine conţin un adaos de bacterii din speciile lactobacillus şi bifidobacterium. Acestea interacţionează cu flora intestinală, ea însăşi un univers format din circa 100 de milioane de bacterii, din peste 400 de specii, cu rol bine definit asupra funcţionării tubului digestiv şi asupra echilibrului global al organismului nostru. Atunci când echilibrul natural al florei intestinale este alterat, pot apărea manifestări ale disconfortului gastro-intestinal şi pot fi afectate şi alte funcţii sau sisteme fiziologice, cum este sistemul imunitar. De aceea, este indicat să consumăm regulat minimum o porţie din produsele lactate care conţin probiotice, pentru a ne bucura de efectul lor benefic asupra organismului . Ovăzul este o sursă alimentară de fibră solubilă b-glucan şi contribuie la reducerea nivelului colesterolului. Legumele fac şi ele parte din familia alimentelor funcţionale care au efect de medicament asupra organismului. Cele mai cunoscute sunt roşiile, care conţin licopen, un carotenoid primar cu efect antioxidant, ce poate contribui la reducerea riscului de cancer. Usturoiul este recunoscut pentru proprietăţile sale antibiotice, antihipertensive şi de reducere a nivelului de colesterol. Persoanele care mănâncă legume crucifere, precum varză de Bruxelles, broccoli sau varză, au un risc redus de cancer, datorită conţinutului lor relativ ridicat de glucozinolaţi. Peştele conţine acizi graşi omega-3 şi omega-6, cu un rol recunoscut în sănătatea cardiovasculară. Carnea de vită este, la rândul ei, un aliment funcţional, conţine un acid gras potenţial anticancerigen, cunoscut sub numele de acid linoleic conjugat (CLA). Alimentele ar trebui să conţină, ca în cazul medicamentelor, menţiuni de sănătate. Cel mai important în medicină este prevenirea unei boli. Acest lucru se poate face cu ajutorul alimentelor menţionate mai sus, dar omul nu ştie. Citeşte eticheta şi nu înţelege mare lucru. Autoritatea Europeană pentru Siguranţa Alimentelor (EFSA) este organismul ştiinţific al Uniunii Europene care analizează dovezile ştiinţifice puse la dispoziţie de companiile din industria alimentară şi emite opinii privind menţiunile de sănătate propuse şi condiţiile pentru utilizarea lor.
Procesul de evaluare a menţiunilor de
sănătate este mult îngreunat din cauza birocraţiei, a numărului mare de dosare care trebuie analizate de Autoritatea Europeană pentru Siguranţa Alimentelor