Procesul de globalizare a fost iniţial un proces de natură economică, însă a
ajuns să afecteze treptat sfera politicului şi a relaţiilor internaţionale, având
implicaţii majore şi în domeniul cultural, social, diplomatic etc. Iniţial, globalizarea economică a presupus extinderea pieţei şi a economiei naţionale la nivel mai întâi regional, continental şi ulterior mondial, pe baza unei crescânde interdependenţe dintre actorii economici publici şi privaţi şi a extinderii principiilor liberei circulaţii, liberei concurenţe şi a liberei iniţiative. Procesul de globalizare se manifestă în plan social, unde determină formarea unei societăți mondiale care formează baza unei opinii publice cu caracter mondial, în plan economic, unde conduce la integrarea piețelor şi edificarea unei economii globale capitaliste, în plan politic, unde se manifestă prin extinderea democrației la scară planetară şi printr-un grad foarte ridicat de interdependență între state, şi în plan cultural unde determină extinderea unei culturi la scară planetară şi un înalt nivel de integrare din punct de vedere tehnologic. Globalizarea este procesul în curs de desfăşurare, care uneşte oameni, cartiere, oraşe, regiuni şi ţări mult mai strâns decât au fost vreodată înainte. Acest lucru a avut ca rezultat faptul că viaţa noastră s-a intersectat cu oameni din toate părţile lumii prin intermediul alimentelor pe care le mâncăm, a hainelor pe care le purtăm, a muzicii pe care o ascultăm, a informaţiilor pe care le obţinem. Fenomenului globalizării a sporit circulaţia internaţională a ideilor şi informaţiilor; experienţe culturale comune; mişcare globală; cooperare mai intensă între ţările lumii, prin intermediul intensificării circulaţiei bunurilor, serviciilor, a capitalului şi a persoanelor. Marea speranţă a globalizării constă în faptul că va contribui la creşterea nivelului de trai din întreaga lume: ţările sărace vor avea acces la pieţele străine pentru a-şi putea vinde produsele, investitorii străini vor putea pătrunde pe pieţele lor pentru a facilita obţinerea unor produse noi la preţuri mai mici, iar graniţele se vor deschide, astfel încât oamenii să poată călători în alte ţări pentru a se instrui, pentru a lucra şi pentru a trimite acasă banii câştigaţi, ca să-şi ajute familiile şi să pună bazele unei noi afaceri. Deşi nu poate fi contestat faptul că globalizarea prezintă avantajele ei, există şi „motive de îngrijorare care, negestionate în mod corespunzător, s-ar putea transforma în elemente de risc la adresa securităţii: a) globalizarea este guvernată de legi nedrepte care sunt concepute în avantajul statelor industrializate dezvoltate; b) globalizarea pune valorile financiare înaintea altor valori, cum ar fi preocuparea pentru mediul înconjurător, pentru drepturile omului sau pentru viaţa însăşi; c) modalitatea de gestionare a globalizării a afectat suveranitatea ţărilor slab dezvoltate sau în curs de dezvoltare, capacitatea acestora de a lua decizii, subminând regimul democratic, economia naţională şi puterea de stat; d) deşi adepţii globalizării au fost unanimi în a afirma că toată lumea va avea de câştigat din punct de vedere economic, există dovezi că mulţi au avut de pierdut; e) sistemul economic impus ţărilor în curs de dezvoltare este, în unele cazuri, inadecvat şi împovărător, chiar dăunător. Această interconectare între oamenii de pe planetă este uneori, de asemenea, cunoscută ca „satul global” în care barierele frontierelor naţionale şi internaţionale devin mai puţin relevante, iar lumea, la figurat, un loc mai mic. Procesul este pus în mişcare din punct de vedere economic de fluxurile financiare internaţionale şi de comerţ, din punct de vedere tehnologic de tehnologia informaţiei şi de mass-media din domeniul divertismentului şi, foarte semnificativ, de asemenea, prin activităţi umane, cum ar fi schimburile culturale, migraţia şi turismul internaţional. Aşa cum un comentator a remarcat, trăim într-o lume în reţea. Astfel, distanțele se comprimă, iar oamenii, deși aflați în diferite colțuri ale lumii, sunt tot mai aproape unii de alții prin intermediul tehnologiei. Aspectele generale ale globalizării au următoarele implicații: ● reducerea barierelor comerciale; ● integrarea tot mai accentuată a piețelor financiare are un impact mai mare în ceea ce privește conducerea și performanța sectorului industrial; ● investițiile străine directe au devenit un factor crucial în procesul mondial al restructurării industriale și a dezvoltării industriilor cu adevărat globale; ● firmele multinaționale constituie unul din principalii vectori de internaționalizare economică; ● legături strânse între comerț și investițiile directe; ● evoluția cadrelor multilaterale pentru comerț și investiții (de exemplu, TRIMS, TRIPS, GATS etc.); ● internaționalizarea producției: originea multinațională a componentelor produsului, serviciilor și capitalului adesea caracterizate prin acorduri de cooperare sau de subcontractare între firme; ● strategiile de locație pentru activitățile firmelor multinaționale sunt puternic influențate de avantajele comparative ale țărilor și regiunilor; ● accelerarea difuzării pe plan internațional a tehnologiei și scurtarea simultană a ciclului de producție și inovare tehnologică; ● concurența simultană pe piețe între numeroși concurenți noi din întreaga lume a generat în anumite locuri riscuri, care implică ajustări structurale extrem de rapide în numeroase domenii; ● interdependență substanțială a diferitelor dimensiuni ale globalizării (comerț, fluxuri de investiții directe, transferuri de tehnologie, mișcări de capital etc.); grad ridicat de integrare a economiilor naționale, dar, de asemenea riscuri semnificative de contaminare ca urmare a șocurilor economice și financiare în anumite regiuni, care se pot răspândi la alte regiuni care nu sunt implicate în mod direct Globalizarea a facilitat răspândirea amenințărilor la adresa securității statelor, aducându-le în situația de a întâmpina greutăți în a asigura securitatea cetățenilor. Proliferarea armelor și terorismul sunt amenințări relativ recente și dificil de gestionat doar prin măsuri luate la nivel naţional, fiind necesare eforturi comune ale statelor în cadrul unor organizații de securitate pe plan regional și internațional. Distrugerea mediului înconjurător prin exploatarea irațională, necontrolată a resurselor reduce posibilitatea generațiilor viitoare de a se bucura de resursele planetei și de a trăi într-un mediu curat, favorabil vieții. Globalizarea a adus beneficii și oportunități pentru mulți oameni în multe părți ale lumii. Cu toate acestea, mulți alții au fost excluși, nu au beneficiat de aceste avantaje. Sărăcia extremă rămâne o realitate de zi cu zi pentru mai mult de 1 miliard de oameni care supraviețuiesc cu mai puțin de 1 dolar pe zi. Mai mult de 800 de milioane de oameni au prea puțină mâncare pentru a-și satisface nevoile zilnice de energie. Inegalitatea între țări și în interiorul țărilor, de asemenea, au crescut, iar riscurile globale de mediu au devenit, progresiv, o chestiune de interes global. În prezent, ca urmare a interconectării în creștere a societăților de pretutindeni securitatea națională se află în strânsă legătură cu acțiunile unor grupuri sau ale unor țări aflate la mare distanță. Terorismul, crima organizată, atacurile cibernetice, proliferarea nucleară, epidemiile şi pandemiile reprezintă amenințări care își pot avea rădăcinile în țări îndepărtate. Ușurința cu care oamenii se deplasează dintr-un colț al lumii în altul face ca aceste amenințări să devină realitate pe neașteptate în țări în care acestea au un grad relativ mic de manifestare. Crima organizată transfrontalieră se manifestă printr-o rețea globală. Activitățile specifice crimei organizate sunt reprezentate de traficul de droguri, traficul de persoane, traficul de migranți, traficul ilicit de arme de foc, traficul de resurse naturale, traficul ilegal cu animale sălbatice, traficul de medicamente contrafăcute, spălarea banilor.