Respirația aerobă

Este tipul de respirație care folosește oxigenul molecular (O2) pentru procesele de
degradare oxidativă a compușilor organici. Organismele care respiră aerob au, în celule, organite
citoplasmatice numite mitocondrii (vezi Celula pentru mai multe informații despre mitocondrii).
În interiorul mitocondriilor au loc cele două faze ale degradării oxidative:
1. Glicoliza: este o etapă anaerobă în care glucoza este degradată la acid piruvic (asemănător
fermentațiilor) și energie. Energia este stocată în ATP:
glucoză → acid piruvic + energie;
acid piruvic + coA (coenzima A) → acetil-coA (acetil-coenzima A)
Acest proces are loc în interiorul citoplasmei celulei, iar acetil-coenzima A este transportată în
mitocondrii unde intră în ciclul Krebs;
2. Ciclul Krebs: se mai numește ciclul acizilor tricarboxilici sau ciclul acidului citric. Este un
+
ciclu de 10 reacții chimice consecutive în care intră acetil coenzima A și rezultă CO2, H și
energie. Cantitatea de energie obținută din ciclul Krebs este foarte mare, dintr-o moleculă de
glucoză se pot obține 38 de molecule de ATP (acid adenozin trifosforic). Schematic, ciclul celor
10 reacții poate fi arătat astfel: