Este ramura mijlocie a nervului trigemen şi este un nerv senzitiv. De la
origine se îndreaptă anterior şi uşor medial, străbate gaura rotundă şi ajunge la nivelul peretelui posterior al fosei pterigopalatine. De aici se orientează anterior, inferior şi lateral către fisura orbitală inferioară. Aici îşi schimbă direcţia orientându-se anterior şi uşor lateral pătrunzând în canalul infraorbital, pe care îl străbate şi apoi îl părseşte prin gaura infraorbitală. Ramurile nervului maxilar pot fi împărţite în patru grupe, în funcţie de locul de origine.
1. La nivelul cutiei craniene ia naştere:
a. ramura meningee ia naştere în apropierea găurii rotunde şi acompaniază ramura frontală a arterei meningee mijlocii, inervând dura mater de la nivelul fosei craniene mijlocii.
2. La nivelul fosei pterigopalatine iau naştere:
a.ramurile ganglionare spre ganglionul pterigopalatin (Rr. Gangli-onares ad ganglion pterygopalatinum; Radix sensoria ganglii pterygopalatini) , în număr de două, conectează nervul maxilar cu ganglionul pterigopalatin şi conţin fibre nervoase secretomotorii lacrimale. b. ramuri orbitale pătrund în cavitatea orbitală unde se anastomozează cu nervul lacrimal inervând apoi pielea porţiunii laterale a pleoapei inferioare, tegumentul pomeţilor şi o parte din pielea regiunii temporale. c. ramuri nazale posterioare superioare laterale, în număr de 5-6 şi ramuri nazale posterioare superioare mediale, în număr de 2-3, care pătrund în fosele nazale inervând mucoasa cornetelor şi meaturilor nazale (superioare şi mijlocii) şi mucoasa celulelor etmoidale. d. nervul nazopalatin străbate gaura sfeno-palatină, ajunge la nivelul septului nazal unde se orientează inferior şi uşor anterior străbătând canalul palatin anterior până la nivelul bolţii palatine. Inervează mucoasa septului nazal şi mucoasa bolţii palatine (porţiunea anterioară). e. nervul zigomatic pătrunde în orbită prin fisura orbitală inferioară, se orientează de-a lungul peretelui lateral al orbitei şi dă naştere ramurii zigomaticotemporale şi ramurii zygomaticofaciale .Ramura zigomaticotemporală străbate canalul zigomaticotemporal al osului zigomatic, pătrunde în fosa temporală şi se orientează superior inervând pielea regiunii. Ramura zigomaticofacială străbate canalul zigomaticofacial al osului zigomatic, străbate muşchiul orbicular al ochiului şi inervează pielea pomeţilor. f. nervul faringian ia naştere din porţiunea posterioară a ganglionului pterigopalatin, străbate canalul palato-vaginal şi inervează mucoasa nazofaringelui, posterior de tuba auditivă. g. nervul palatin mare străbate canalul palatin mare, iese prin gaura palatină mare şi se orientează anterior spre incisivi. Inervează gingiile, mucoasa şi glandele palatului dur. La nivelul canalului palatin mare dă naştere la ramuri nazale posterioare inferioare(Rr. nasales posteriores inferiores)care inervează mucoasa cornetului şi meatului nazal inferior. h. nervii palatini mici străbat canalul palatin mare, ies prin gaura palatină mare şi se orientează posterior şi inferior inervând palatul moale şiuvula. Dau naştere la ramuri tonsilare (Rr. tonsillares)care inervează tonsila. i. ramurile alveolare superioare posterioare, ramuri ale nervilor alveolari superiori iau naştere la nivelul fosei pterigopalatine, străbat faţa infratemporală a maxilei descinzând în mucoasa sinusului maxilar, pe care o inervează. Dă naştere, apoi, la nişte ramuri mici care participă la formarea plexului denter superior care inervează molari superiori, gingia superioară şi pomeţii.
3. La nivelul canalului infraorbital:
a. ramura alveolară superioară mijlocie se orientează inferior şi anterior în peretele lateral al sinusului maxilar dând naştere la mici ramuri care se ataşează la plexul dentar superior inervând premolarii superiori. b. ramurile alveolare superioare anterioare se orientează anterior şi apoi inferior dând naştere la ramuri care se ataşează la plexul denter superior şi inervează incisivii şi canini superiori. Din plexul dentar superior iau naştere ramuri gingivale superioare (Rr. gingivales superiores)care inervează gingia superioară. Ramurile destinate dinţilor superiori poartă numele de ramuri dentare superioare (Rr. dentales superiore). 4. La nivelul feţei, nervul maxilar, ieşind din gaura infraorbitală,se continuă cu nervul infraorbital care are un traiect extrem de scurt , ramificându-se şi dând naştere următoarelor ramuri: a. ramuri palpebrale inferioare care se orientează superior, străbat muşchiul orbicular al ochiului şi inervează pielea pleoapei inferioare. b. ramuri nazale externe şi ramuri nazale interne care se orientează inferior şi inervează pielea aripii nasuluişi porţiunea mobilă a septului nazal. c. ramuri labiale superioare se orientează inferior, posterior de muşchiul ridicător al buzei superioare buza superioară şi mucoasa corespunzătoare precum şi glandele labiale