Coralii 

sunt animale nevertebrate marine
din clasa Anthozoa, încrengătura Cnidaria. În mod tipic ei viețuiesc în colonii
compacte formate dintr-o mulțime de polipi. Polipii sunt uniți între ei prin
canale calcaroase. După moartea lor, pe vechiul schelet calcaros se adaugă
altul. Așa se formează recifele de corali. Orificiul buco-anal al fiecărui individ
este înconjurat de 8 tentacule.
Scheletul calcaros al coralilor, numit în română mărgean, are o culoare cel
mai frecvent roșie sau albă. El este folosit de oameni, în special pentru a
obține din el obiecte de artă și de podoabă.
De-a lungul timpului, coralul a fost folosit ca podoabă în confecționarea
bijuteriilor, însă această practică amenință existența acestor indivizi.
Coralii sunt clasificați în două subclase, bazate pe diferențele din simetria
axială. O clasă conține animale coloniale, cu opt tentacule, fiecare având un
schelet intern. Printre ele se găsesc și coralii bici, meduzele și coralii roșii
obișnuiesc să îl facă să sclipească. Membrii celorlalte subclase de obicei au
șase tentacule, sau multiplu de șase, dar și culorile difera. Ele includ coralii de
stâncă sau coralii adevărați.
Unul dintre cei mai apreciați corali este coralul roșu (Corallium rubrum),
datorită culorii sale intense. Alte specii care atrag atenția sunt coralii cerebrali
(familia Mussidae), a căror colonie are forma acestui organ.

Cele mai importante grupuri în construcția recifului de corali sunt

genurile Acropora Da Montipora. Există corali care formează colonii foliacee
(asemănătoare cu frunzele mari), precum cele din familia Agariciidae.

Alți corali își asumă forme asemănătoare ciupercilor, cum ar fi speciile din
gen Tunderea.