Etapa inițială a colonizării turcești a Anatoliei

Primele incursiuni ale triburilor Oghuzo-Turkmen.

Cuvântul "Turcia" a fost folosit pentru prima dată de autorul unei cronici a cruciaților în 1190, cu
referire la teritoriile cucerite de triburile turcești din Asia Mică. Chiar mai devreme, în unele lucrări
istorice armene, georgiene și bizantine de la începutul secolului al XII-lea, apar referiri la "turci" -
noii dușmani ai Bizanțului, care și-au stabilit puterea în posesiunile imperiului din Asia Mică. Deși,
în mod tradițional, aceștia erau numiți mai degrabă "perși" sau "barbari", nu există nicio îndoială că
atât în Caucaz, cât și la Constantinopol, aveau deja o idee destul de bună despre pericolul formidabil
care se profila dinspre est.
În secolul al XI-lea, o parte din puternica confederație tribală Oguzes, condusă de liderii selgiucizi,
s-a mutat din Asia Centrală spre sud. Într-o perioadă scurtă de timp, în Asia de Vest a fost creat un
stat uriaș al "marilor selgiucizi", care includea întregul Iran, Mesopotamia și o parte din
Transcaucazia.
Potrivit surselor armene, detașamentele turcești au apărut pentru prima dată la granița armeano-
bizantină în 1016. Autorul uneia dintre cronicile secolului al XII-lea, justificând retragerea miliției
armene, scria: "Înainte de asta [armenii] nu văzuseră niciodată cavaleria turcească. Când i-au
întâlnit, au fost frapați de înfățișarea lor. Erau arcași cu părul desfăcut, ca la femei, armata armeană
nu se putea apăra de săgeți [arcașii călare]". În anii următori au mai fost înregistrate alte câteva
astfel de atacuri, dar informațiile despre participanții la acestea sunt puține. Abia începând cu anii 30
ai secolului al XI-lea se poate vorbi cu mai multă încredere despre atacuri ghidate de comandanții
selgiucizi. Amenințarea unor noi incursiuni i-a forțat pe conducătorii armeni să accepte dependența
vasală față de Bizanț, dar calculele privind ajutorul împăraților de la Constantinopol nu erau
justificate. Slăbit de lupte interne și supus unei presiuni tot mai mari din partea rivalilor săi din
Europa, Bizanțul nu a putut slăbi presiunea nomazilor turci.
De la mijlocul secolului al XI-lea, triburile Oghuzo-Turkmen au început o ofensivă de amploare în
Asia Mică. Atacurile continue asupra teritoriilor armenești au avut consecințe extrem de grave.
Martor ocular al evenimentelor, cronicarul armean Aristakes Lastiverts a deplâns cu amărăciune
soarta patriei sale: "Țara devastată este în ruine, orașele sunt distruse, câmpurile sunt invadate de
spini și prezintă o priveliște îngrozitoare pentru trecători... Acum satele sunt în ruină, sunt pustii și
depopulate, iar locuitorii nu au unde să se ducă". În urma bogatelor orașe armenești, posesiunile
bizantine au fost și ele supuse raidurilor. Atacatorii au pătruns din ce în ce mai mult în Asia Mică nu
numai dinspre nord-est, ci și dinspre sud, de-a lungul văilor fluviale ale Tigrului și Eufratului și prin
trecătorile muntoase din nordul Siriei. Domeniul de aplicare al activităților lor s-a extins treptat,
cuprinzând zone din Anatolia Centrală și chiar din vestul Anatoliei.
Relatările contemporanilor bizantini și armeni arată că, la început, organizatorii și participanții la
raiduri au căutat să obțină cât mai multă pradă și nu au încercat să se stabilească pe pământurile
bizantine. Prin urmare, conducătorii imperiului credeau că sistemul de granițe care exista la
frontierele estice, la baza căruia se aflau așezări de războinici-acriți și cetăți cu garnizoane de
mercenari, poate, ca și înainte, să reziste suficient de eficient la astfel de invazii. Cu toate acestea,
tacticile obișnuite ale acriților, care le permiteau să-i oprească pe atacatori la întoarcere și să le
smulgă prada, nu au putut opri afluxul tot mai mare de nomazi. În plus, în rândul akticilor se aflau
mulți turci care trecuseră în serviciul bizantin. Începând cu anii '60, atacatorii nu s-au limitat la
raiduri, ci au început să ocupe districte separate din Anatolia de Est, transformându-le în bastioane
pentru alte atacuri. În aceste condiții, împăratul bizantin Roman IV Diogene a încercat să asigure
securitatea și integritatea posesiunilor sale printr-o expediție militară de anvergură împotriva
sultanului selgiuc.
Operațiunea atent planificată i-a permis lui Roman să intre pe câmpul de luptă la zidurile cetății
Manzikert (la nord de lacul Van) cu o armată uriașă, care includea mercenari din diferite triburi
(franci, armeni, alani, ruși, pecenegi). Armata sultanului selgiucid Alp Arslan {45} nu părea atât de
numeroasă, iar sultanul, parcă, nu era gata să îi provoace cu hotărâre pe bizantini: la Roman
ambasada cu oferta pe lume, dar împăratul nu a acceptat-o.
Bătălia a avut loc la 19 august 1071 și s-a soldat cu un dezastru pentru bizantini, care, panicați, au
fugit de pe câmpul de luptă. Unul dintre motivele înfrângerii este trădarea mercenarilor turci care se
aflau pe flancul stâng și pe cel drept al unei armate a Bizanțului. Văzându-i pe soldații turkmeni
Oguz-Turkmeni împotriva lor și, aparent, auzind strigătele lor de luptă turcești (urans), și-au dat
seama că adversarul era aproape de limbă și au trecut de partea selgiucizilor împreună cu
comandanții lor. Și încă o parte din armata bizantină sub comanda protostratorului (grăjdar) Mihail
Tarhaniot (Tarhan este un nume de origine turcă) a refuzat să lupte de partea bizantinilor. Roman
este capturat și a fost obligat să semneze contractul prin care ceda învingătorilor câteva cetăți,
printre care Mantsikert, Edessa (Urfa), Antiohia (Antakya) și promitea să plătească un tribut. La
rândul său, Alp Arslan a garantat inviolabilitatea frontierelor estice ale imperiului. Tratatul de pace
nu a fost recunoscut la Constantinopol. În plus, romanul Diogene a fost ucis curând în războiul civil
care a izbucnit. Nimic nu i-a reținut pe nomazii turci, care au pătruns adânc în Anatolia.
Asia Mică la sfârșitul secolului al XI-lea. (De la Mancikert la prima cruciadă).