Considerată o capodoperă a lui Caragiale, a dramaturgiei satirice româneşti prin forţa
de a pătrunde viaţa în aspectele ei caracteristice, O scrisoare pierdută, rămâne expresia desăvârşită a talentului de dramaturg al autorului. Această operă literară poartă pecetea mărturisirii dramaturgului. Eu nu scriu decât din viaţa noastră şi pentru viaţa noastră, căci alta nu cunosc şi nu mă interesează. Alcătuită din patru acte, comedia pune în mişcare o mulţime de personaje implicate în acţiunea declanşată de conflictul cauzat de pierderea scrisorii de către Zoe. Opera aduce în scenă o lume de antieroi, de marionete, cu acţiuni şi rostiri dezarticulate. Deşi reprezintă tipuri sociale, eroii caragialieni sunt construiţi şi pe un defect general-uman care le conferă valoare de prototipuri negative. Alături de Caţavencu- demagogul politic, de Trahanache- încornoratul, de Zoe- cocheta adulterină, de Farfuridi- prostul fudul, se găseşte Ştefan Tipătescu. El este prefectul judeţului şi stâlp al puterii conservatoare, prieten al lui Trahanache şi amant al soţiei lui Trahanache, Zoe. Acesta e prezentat, la intrările şi ieşirile din scenă, prin intermediul indicaţiilor scenice, prin care îi sunt sublimate mimica, gesturile, ţinuta: puţin agitat, vine ameţit, desperat îşi frânge mâinile, nervos. Trăsăturile îi sunt sublimate prin diferite procedee, care îl suprind în ipostaza de om politic, prieten şi îndrăgostit. Ştefan Tipătescu este tipul junelui- prim din teatrul clasic, fixat într-un triunghi conjugal banal şi tihnit, bănuit de toţi şi transformat de Caţavencu în obiect de şantaj. Considerat de G. Călinescu un personaj neînsemnat ca om, Tipătescu e convins de rolul său în orgaizarea partidului, de capacitatea de a orândui activităţile politice: Mi-am sacrificat cariera şi am rămas între dumneavoastră, ca să organizez partidul, că fără mine, nu aţi fi fost niciodată un partid. În ipostaza de şef al judeţului, are duşmani politici, care îl acuză că este mişel, canalie şi infam. El acţionează şi recţionează, în funcţie de situaţie, provocându-i pe cei din jur, care nu întârzie să spună ce gândesc. Când joacă o veritabilă comedie a învinuitului pe nedrept, Trahanache îi dezvăluie calităţile, dar şi defectul principal: băiat bun, deştept, cu carte, dar iute, n-are cumpăt, nu face pentru un prefect. Poziţia privilegiată e descrisă insipirat de poliţaiul oraşului, Pristanda: De-o pildă, conul Fănică: moşia-moşie, foncţia- foncţie, coana Joiţica- coana Joiţica; trai neneaca cu banii lui Trahanache...babachii. Actantul se defineşte, mai ales, prin ceea ce face, prin ceea ce zice, atitudinii şi comportamentul care subliniază şi relaţiile sale cu celelalte personaje. Fiind sigur de puterea deţinută îşi permite să fie abuziv, arogant şi intolerant. Abuzul de putere e dovedit şi când cenzurează depeşele de la telegraf, hotărând să nu mai fie trimis vreun mesaj fără acordul lui. Comportamentul faţă de Trahanache îl recomandă ca pe un ipocrit perfect, dovedindu-se artist al disimulării. Când află de la venerabilul despre scrisoare, e indignat, turbat rău. Faţă de Zoe se comportă ca un îndrăgostit, sensibil şi fermecător. Relaţiile stabilite cu cei din jur sunt în funcţie de interesele ce îi impun anumite atitudini. Faţă de Pristanda se arată tolerant, deoarece acesta este o slugă devotată. Faţă de Cetăţeanul turmentat este dispreţuitor, ironic. Relaţiile cu cei doi colegi de partid, Farfuridi şi Dandanache, sunt la limita convenienţelor. Când e obligat să îl susţină pe Dandanache, nu e prea încântat, dar îşi găseşte imediat o scuză:... e simplu, dar îl prefer, cel puţin e onest, nu e un mişel. Imoral în politică, Tipătescu păcătuieşte şi în viaţa particulară. Profită de credulitatea neichii Zaharia şi îl înşală, devenind amantul Zoei, generând un triunghi amoros pe care bătrânul preşedinte îl defineşte:... de opt ani trăim împreună ca fraţii. În situaţii de criză, cum este şantajul lui Caţavencu, prefectul îşi cenzurează firea impulsivă prin lucididate, prin exerciţiul diplomaţiei şi al disimulării. Cuvântul tip de la care este derivat numele propriu al personajului îl desemnează ca pe un om cu o personalite puternică, putând prezenra un model- DEX. De asemenea, asocierea numelui cu prenumele Ştefan- cu rezonanţe istorice- proiectează personjul în derizoriu. Inteligent şi educat, cu o personalitate puternică şi un temperament de tip coleric, Ştefan Tipătescu este tânăr şi previzibil, distins şi orgolios a cărui prezenţă scenică e asociată tipologiei clasice a junelui-prim. Prin fidelitatea faţă de Zoe, prin disponibilitatea de a renunţa la poziţia socială pentru a fugi cu iubita în lume eroul caragialian. Prin Tipătescu, dramaturgul îşi exprimă speranţa că specia umană nu este condamnată definitiv la degradare morală şi că, cineva mai puţin corupt, mai puţin demagog, mai puţin incult, îndreptăţind credinţa în puterea omului de a deveni sau a rămâne om.