Strivit sub comentariile posterită ţii, FRANZ KAFKA (3 iulie 1883–3 iunie 1924) nu poate fi redus

la o singură formulă nici ca om, nici ca scriitor. Viaţa lui nu are nimic spectaculos, deşi
chiar el atrage atenţia, într-o scrisoare, că nu există viaţă banală , nici neînsemnată sau
monotonă , că viaţa e pur şi simplu înspă imântă toare şi că el însuşi se simte atât de diferit de
semenii lui, încât se îndoieşte că e om. Se naşte la Praga, pe atunci oraş austro-ungar, într-o
familie de evrei de limbă germană . Tată l este comerciant, iar mama provine dintr-o familie
destul de avută şi erudită . Franz Kafka urmează , fă ră entuziasm, studii de drept, încheiate
printr-un doctorat în 1906, apoi, toată viaţa, lucrează ca jurist la o companie de asigură ri,
fă când o muncă administrativă . Nu s-a că să torit, deşi s-a logodit de trei ori, şi n-a avut
urmaşi. Conştiinţa importanţei scrisului în propria viaţă apare de timpuriu la Kafka şi e
adesea exprimată . Chiar dacă încrederea în scrisul propriu are oscilaţii mari, scrisul e
aproape organic, fizic legat de el. Că rţile lui (între care Metamorfoza, Procesul, Castelul, Colonia
penitenciară, America) au dat unul dintre tonurile esenţiale ale literaturii europene de la
începutul secolului XX, deşi multe sunt neterminate. Faima, cu excepţia aprecierii elogioase
a unui mic grup de prieteni, a fost doar postumă .