Generatia de aur a fotbalului romanesc

Au urmat alți șase ani fără prezențe la turneele finale, până la Italia 1990, unde România revenea
la un Mondial după 20 de ani. Din echipa condusă de Emeric Ienei făceau parte tinerii Gheorghe
Hagi, Florin Răducioiu sau Ilie Dumitrescu. Campionul european cu Steaua București, Marius
Lăcătuș avea să fie eroul primului meci, marcând două goluri în poarta U.R.S.S., de care
România a trecut cu 2-0 la Bari. Același oraș a găzduit și al doilea meci al tricolorilor, cu
reprezentativa Camerunului, pierdut cu 2-1. Golul României a fost marcat de Gavril Balint. În
ultimul meci din grupă, România a întâlnit Argentina, campioana mondială en-titre și echipa în
rândul căreia evolua Diego Maradona. Ca un făcut, jocul a avut loc la Napoli, orașul în care
Maradona evolua la echipa de club. Sud-americanii au marcat primii, dar Balint avea să egaleze
și să ducă România în optimile de finală. Aici a urmat înfruntarea cu Irlanda, și după un 0-0 la
capătul a 120 de minute, disputa s-a decis la executarea loviturilor de departajare, unde singura
ratare i-a aparținut lui Daniel Timofte și România rata întâlnirea cu Italia, în sferturi. După
ratarea calificării la EURO 1992, România a fost aproape să rateze și accesul la Mondialul din
1994. La jumătatea preliminariilor a fost adus însă Anghel Iordănescu în postul de selecționer, și
cu trei victorii în ultimele trei meciuri, între care un succes cu Belgia la București și unul în Țara
Galilor, România avea să meargă la turneul final din Statele Unite.
Pe 18 iunie 1994, la Los Angeles, România a întâlnit Columbia, echipă considerată favorită la
titlu de brazilianul Pelé. Florin Răducioiu a deschis scorul, iar Gheorghe Hagi l-a majorat cu un
gol incredibil, un șut din apropierea tușei din stânga a terenului, de la peste 30 de metri de poartă.
Pe final, pe un contraatac, Răducioiu consfințea scorul final, 3-1, după ce columbienii reduseseră
din handicap.
Patru zile mai târziu, la Detroit, într-un stadion acoperit, România a întâlnit Elveția în fața căreia
avea să piardă cu 4-1. Doar un succes în fața Statelor Unite, organizatoarea competiției, ducea
România în faza eliminatorie, și victoria a venit din nou pe stadionul Rose Bowl din Los
Angeles. Dan Petrescu a marcat unicul gol al partidei.
În optimile de finală, adversar a fost Argentina, fără Diego Maradona care tocmai fusese
suspendat pentru consum de droguri. La tricolori nu juca Răducioiu, din cauza acumulării de
cartonașe galbene, dar absența lui a fost suplinită perfect de Ilie Dumitrescu, autorul unei duble,

1
iar Gheorghe Hagi a înscris și el într-o victorie cu 3-2 care a dus în premieră pe tricolori în
sferturile de finală mondiale. Aici, tot loviturile de departajare aveau să oprească România, ca și
în 1990. Împotriva Suediei, Răducioiu a împins meciul în prelungiri după ce scandinavii
marcaseră primii, pentru ca din nou Răducioiu să înscrie pentru 2-1 în minutul 101. Însă cu cinci
minute înainte de finalul jocului, Kennet Andersson a readus egalitatea și la șuturile de la 11
metri Dan Petrescu și Miodrag Belodedici au ratat pentru tricolori după ce prima ratare
aparținuse suedezilor. În 1996, România a revenit și la Campionatul European, participând la
EURO 1996 din Anglia, unde însă a pierdut toate meciurile din grupă: 0-1 cu Franța și Bulgaria
și 1-2 cu Spania, golul României fiind marcat de Florin Răducioiu.
A treia prezență consecutivă la Campionatul Mondial a fost consemnată în Franța 1998, unde
România a fost cap de serie la tragerea la sorți. În ciuda acestui avantaj, grupa a fost una dificilă,
cu Columbia, de care tricolorii au trecut cu 1-0, gol Adrian Ilie, și Anglia. La Toulouse, Viorel
Moldovan a deschis scorul, Michael Owen a egalat, dar Dan Petrescu a adus victoria și
calificarea în minutele de final. În ultimul meci, contra Tunisiei, echipa condusă de Anghel
Iordănescu avea nevoie de un punct pentru a termina pe primul loc în grupă și meciul se încheia
1-1, Viorel Moldovan egalând în repriza secundă. Însă în optimile de finală adversar a fost
Croația care s-a impus la limită, 1-0, Davor Suker transformând un penalti înainte de pauză.
Ultimul turneu final al Generației de Aur a fost EURO 2000, în Olanda și Belgia. Anghel
Iordănescu plecase după Franța 1998, Victor Pițurcă a calificat echipa dar a fost demis înainte de
turneul final unde selecționer a fost Emeric Ienei. Dintr-o grupă imposibilă, România obținea
calificarea după 1-1 cu Germania, gol Viorel Moldovan, 0-1 cu Portugalia și 3-2 în ultimul meci,
contra Angliei. Disputa de la Charleroi a început cu golul lui Cristian Chivu, dar englezii au
intrat în avantaj de un gol la cabine. Dorinel Munteanu a egalat la 2, iar Ionel Ganea a
transformat un penalti în minutul 89, aducând victoria și calificarea.
Adversar în sferturile de finală a fost Italia, la Bruxelles. În minutul 35, Gheorghe Hagi a fost
eliminat pentru proteste, iar cu un jucător în
plus italienii s-au impus cu 2-0.
Bigliografie:
www.wikipedia.ro