DIN ALTE ȚĂRI Germania Germania este țara de unde vine obiceiul împodobirii bradului de Crăciun. Inițial, împodobirea se realiza cu panglici, lumânări și dulciuri. Mai târziu acest obicei a devenit popular și în alte țări. Spania În Spania seara de Crăciun este sărbătorită împreună cu familia, în jurul mesei îmbelșugate. Aceștia își împodobesc casele cu iesle confecționate din lemn și figurine ce aduc aminte de Nașterea lui Iisus. În seara de Ajun copiii își lasă la ușă ghetuțele lustruite, umplute cu morcovi, paie și orz pentru animalele celor 3 magi. Suedia În Suedia, spre exemplu, în dimineața de Crăciun, familia ia micul dejun doar la lumina unei lumânări, încercând astfel să simtă căldura și atmosfera sărbătorii. De asemenea, din 1966 încoace, în Piața Castelului Gävle este instalată o capră înaltă de 13 metri realizată numai din paie, căreia ulterior i se dă foc. Caprele din paie sunt considerate în Suedia cei mai bravi paznici ai bradului și amintesc despre faptul că Iisus s-a născut într-o iesle. Italia În Italia, simbolul acestei sărbători nu este Moș Crăciun, ci o vrăjitoare bătrână pe nume Befania, care vine zburând pe o mătură și lasă cadourile copiilor într-un borcan numit „urna destinului”. La fel ca și în Suedia, în piețele orașelor din Italia este instalată câte o Befania construită din paie, iar sfârșitul sărbătorilor de iarnă este marcat prin incendierea acesteia. SUA În SUA, în seara ajunului, copiii pregătesc un platou cu prăjituri și un pahar cu lapte pentru Moș Crăciun. Se spune că în decursul anului Moș Crăciun își face o listă cu micuții care au fost fie cuminți, fie obraznici și în dependență de acest lucru el le lasă copiilor cuminți câte un cadou făcut de elfii de la Polul Nord, iar celor obraznici nu le lasă nimic. Cuba
În Cuba masa tradiţională înseamnă
friptură de porc şi fasole neagră cu orez şi cu plante tradiţionale (Yuca), sub formă de piure. Ucraina Ucraina: Tradiţională aici este masa cu 12 feluri de mâncare, din seara de Ajun. Membrii familiei nu vor începe însă să guste bucatele până la apariţia primelor stele pe cer. Islanda Islanda: Aici nu vine doar un Moş Crăciun, ci 13. Aceştia coboară din munţi unul câte unul, începând cu data de 11 decembrie şi aduc celor cuminţi dulciuri, mandarine şi lozuri în plic, iar celor răi, câte un cartof. Vietnam Anul Nou vietnamez așteptat pe 19 februarie are o denumire extrem de interesantă: Sărbătoarea primei dimineți din prima zi. Aceasta este o celebrare a sosirii primăverii, conform calendarului lunisolar folosit de chinezi. De asemenea, la fel ca aceștia, vietnamezii își fac curățenie în case, pregătesc specialități culinare de sărbători și își decorează locuințele cu flori, crizanteme și orhidee. Thailanda Anul Nou în Thailanda este cunoscut sub numele de Song Kran și este sărbătorit din 13 până în 15 aprilie. Oricine a fost în Thailanda în această perioadă știe că poate să fie udat din cap până-n picioare, pentru că thailandezii au obiceiul să arunce găleți întregi de apa unii pe alții, un obicei simbolic menit să spele ghinionul în anul care va veni. Străzile sunt pline de oameni care aruncă apă, iar turiștii sunt poftiți să se alăture, pentru că oricum nu prea sunt șanse să scape de o baie! Filipine Filipinezii au o mulțime de ritualuri fascinante și credințe legate de Anul Nou, care este așteptat pe 19 februarie. Una dintre acestea spune că dacă ai bani în buzunar la trecerea în Noul An, atunci te vei bucura de prosperitate tot anul viitor. De asemenea, filipinezii își deschid toate ușile și geamurile caselor și aprind toate luminile în casa, pentru a lăsa loc norocului adus de Noul An să între în casă. Și voi, cu ce mă uimiți?