Conţinutul diplomaţiei este determinat în primul rând, prin funcţiile sale de
bază, adaptate la specificul relaţiilor economice internaţionale care dau finalitatea procesului diplomatic şi obiectivele fundamentale pe care ea le urmăreşte. În accepţiunea largă a noţiunii de diplomaţie, putem distinge, fără îndoială, unele funcţii de bază pe care se axează şi activitatea organelor diplomatice. Aceste funcţii sunt: reprezentarea; instrument de înfăptuire a politicii externe a unui stat; apără drepturile şi promovează interesele statului; negociază acorduri şi înţelegeri; informează actorii economico-politici implicaţi; se implică în cooperarea internaţională.
1) Reprezentarea - poate fi clasificată după durata sa, în reprezentare
permanentă, sau ad-hoc. Interesele statului în afara graniţelor sale, pot fi reprezentate în feluri diferite, iar în fapt, orice împuternicit al statului pentru discutarea problemelor economice desfăşoară o activitate de reprezentare. Reprezentarea permanentă se face prin intermediul organelor diplomatice permanente – ambasade, diplomaţii, misiuni diplomatice de pe lângă organizaţiile internaţionale interguvernamentale, în timp ce reprezentarea ad-hoc se efectuează prin trimişi speciali sau delegaţii la conferinţele internaţionale. Reprezentarea se poate face şi cu ajutorul persoanelor oficiale, miniştrii de externe – care au demonstrat o preocupare în creştere faţă de problemele economice ale statului – şefi de stat sau de guverne.
2) Funcţia de instrument de înfăptuire a politicii statului. Politica unui
stat, ca şi atribut al suveranităţii statului, include ansamblul măsurilor de ordin valutar, fiscal, juridic, administrativ, adoptate de o ţară, pentru a influenţa comerţul, cooperarea economică şi alte fluxuri ale relaţiilor cu state terţe. Obiectivul principal al politicii economice, este acela de a creşte aportul legăturilor externe la dezvoltarea creşterii economice naţionale, iar prin intermediul politicii economice se urmăreşte, în plan concret, promovarea exporturilor (asigurarea şi extinderea accesului pe pieţele externe a produselor producătorilor naţionali), controlul importurilor (pentru a proteja producătorii locali de concurenţa neloială) şi asigurarea echilibrului balanţei de plăţi externe, iar diplomaţia economică acordă un ajutor fundamental în îndeplinirea acestor obiective.
3) Funcţia de apărare a drepturilor şi promovarea intereselor statului -
care îşi găseşte forma cea mai concretă de manifestare în domeniul economic, pentru că diplomaţia asigură avantajul material al raporturilor externe, iar fără acest avantaj, practic nu există nici diplomaţia economică, care are doar un sens pozitiv şi constructiv pentru interesele unui stat. O activitate care aduce cu sine prejudicii pentru interesele unui stat, nu poate fi numită dilpomaţie, iar diplomaţia economică, în mod special, nu urmăreşte promovarea intereselor proproiului stat pe seama intereselor statelor terţe, ea reprezentând arta de a armoniza aceste interese, care să genereze avantaje reciproce. 4) Negocierea, oferă palete largi de acţiune, creativitate şi finalitatea artei diplomatice. Negocieriele, în contextul mondial actual, nu se opresc niciodată, ca urmare a sferei largi de acţiune a relaţiilor economice internaţionale, cu toate fluxurile lor – comerciale, cooperare, investiţii, turism, transporturi, monetar- financiar etc. Avansul tehnologic a permis mijloacelor de informare în masă să ofere permanent informaţii noi cu privire la negocierile ce au loc permanent, în diferite domenii ale vieţii economice internaţionale, prin urmare, datorită strânsei legături existente între procesele de negociere şi relaţiile economice internaţionale, se poate concluziona că negocierea economică a devenit un fenomen internaţional dinamic. Negocierile pot fi bilaterale sau multilaterale şi îşi găsesc finalitatea în acorduri şi înţelegeri internaţionale, diplomaţia adaptându-şi tipul de acord la obiectivele urmărite în cadrul negocierilor.
Negocierile bilaterale se pot concluziona în convenţii de colaborare
economică şi tehnico-ştiinţifică, (cum este cazul acordurilor-program, acordurilor de cooperare economică şi tehnico-ştiinţifică), convenţii comerciale (de tipul tratatelor de comerţ şi navigaţie, acorduri comerciale, protocoale privind schimbările comerciale), convenţii financiar-valutare (acordurile de credti, acorduri pentru evitarea dublei impuneri), protocoale ale comisiilor mixte guvernamentale de colaborare economică şi tehnico-ştiinţifică, contracte economice externe, înţelegeri cu privire la soluţionarea abaterilor de la acordurile guvrenamentale deja încheiate şi de la prevederile contractelor economice1.
Sistemul negocierilor multilaterale a cunoscut o amplă dezvoltare în ultimele
decenii, acestea concretizându-se în două categorii de înţelegeri: rezoluţii, decizii, declaraţii, avizuri – care au caracter de recomandare şi altele cu caracter juridic obligatoriu, cum este cazul convenţiilor şi acordurilor internaţionale.
5) Funcţia de informare, este importantă pentru facilitiarea deciziilor în
domeniul relaţiilor externe ale unui stat. Ambasadele informează în mod sistematic, prin intermediul ministerelor afacerilor externe, organele statului lor, asupra evoluţiei economiei statului acreditar, a perspectivelor acesteia, a resurselor de care dispune, a situaţiei financiare, a investitorilor străini, a capacităţii de import-export, a reglemetărilor naţionale, iar în baza acestor informaţii se elaborează studii şi analize, iar ambasada înaintează ţării gazdă propuneri cu privire la dezvoltarea relaţiilor economice bilaterale. Misiunile acreditate pe lângă organizaţiile internaţionale prezintă dezbaterile, poziţiile şi propunerile adoptate de delegaţiile diferitelor state participante, concordanţele sau deosebirile faţă de poziţiile statului propriu, facând, totodată şi propuneri pentru poziţiile pe care statul trebuie să le adopte pentru a obţine mandatul necesar.
6) Cooperarea internaţională– reprezintă funcţia de sinteză a diplomaţiei.
Finalitatea oricărei acţiuni diplomatice este aceea de a asigura cooperarea internaţională, pusă în slujba tuturor naţiunilor. Toate funcţiile diplomaţiei, menţionate anterior, converg spre cooperarea internaţională, iar arta diplomaţiei se concentrează în a face din cooperarea internaţională un factor complementar creşterii economice, contribuţia cooperării internaţionale la creşterea economică, fiind direct proporţională cu eficienţa ei. Diplomaţia are o dublă misiune: în primul rând, la nivel naţional şi apoi la nivel internaţional, cooperarea economică fiind un factor de contribuţie la apropierea şi înţelegerea între naţiuni.