Murasaki Shikibu (紫 式部, engleză: „Lady Murasaki”; c.  973 sau 978 – c.

 1014 sau 1031 )

a fost un romancier, poet și doamnă de serviciu japonez la curtea imperială în perioada
Heian . Ea este cel mai bine cunoscută ca autoarea cărții Povestea lui Genji , pe scară largă
considerată a fi unul dintre primele romane din lume , scrise în japoneză între aproximativ
1000 și 1012. [1] Murasaki Shikibu este un nume descriptiv; numele ei personal este
necunoscut, dar este posibil să fi fost Fujiwara no Kaoriko (藤原 香子) , care a fost menționat
într-un jurnal al curții din 1007 ca o domnișoară imperială.

Reprezentare de la sfârșitul secolului al XVI-lea ( perioada Azuchi–Momoyama ) a lui

Murasaki Shikibu, de Kanō Takanobu
Femeile Heian au fost în mod tradițional excluse de la învățarea chinezei , limba scrisă a
guvernului, dar Murasaki, crescută în gospodăria tatălui ei erudit, a arătat o aptitudine
precoce pentru clasicii chinezi și a reușit să dobândească fluență. S-a căsătorit la jumătatea
până la sfârșitul de douăzeci de ani și a născut o fiică înainte de a muri soțul ei, la doi ani
după ce s-au căsătorit. Nu este sigur când a început să scrie Povestea lui Genji , dar
probabil a fost în timp ce era căsătorită sau la scurt timp după ce a rămas văduvă. În jurul
anului 1005, ea a fost invitată să slujească ca doamnă de serviciu împărătesei Shōshi la
curtea imperială de către Fujiwara no Michinaga., probabil din cauza reputației ei de
scriitoare. Ea a continuat să scrie în timpul serviciului său, adăugând scene din viața de
curte la munca ei. După cinci sau șase ani, ea a părăsit curtea și s-a retras cu Shōshi în
regiunea Lacului Biwa . Savanții diferă în ceea ce privește anul morții ei; deși majoritatea
sunt de acord cu 1014, alții au sugerat că era în viață în 1031.

Murasaki a scris Jurnalul doamnei Murasaki , un volum de poezie, și Povestea lui Genji .
Într-un deceniu de la finalizarea sa, Genji a fost distribuit în provincii; într-un secol a fost
recunoscut ca un clasic al literaturii japoneze și a devenit subiect de critică academică. La
începutul secolului al XX-lea opera ei a fost tradusă; o traducere în engleză în șase volume
a fost finalizată în 1933. Savanții continuă să recunoască importanța lucrării ei, care reflectă
societatea curții Heian la apogeu. Începând cu secolul al XIII-lea, lucrările ei au fost ilustrate
de artiști japonezi și cunoscuți maeștri ukiyo-e .

Tinereţe