Operațiunea Bodenplatte

Operațiunea Bodenplatte, lansată pe 1 ianuarie 1945, a fost o încercare a Luftwaffe de distrugere

a forțelor aeriene aliate din Țările de Jos în timpul celei de-a doua conflagrații mondiale.
Obiectivul Bodenplatte era obținerea superiorității aeriene în timpul fazei de impas a operațiunilor
terestre din Ardeni, care să permită unităților Wehrmachtului și Waffen-SS să își reia înaintarea.
Operațiunea a fost planificată inițial pentru data de 16 decembrie 1944, dar a fost amânată de mai
multe ori din cauza condițiilor meteo potrivnice până în ajunul anului nou, prima zi în care s-a putut
zbura.
Secretul operațiunii a fost atât de bine menținut, încât multe dintre forțele terestre și navale germane
nu au fost informate despre ea, iar unele dintre unitățile germane au suferit din cauza focului propriei
artilerii antiaeriene. Serviciile de contrainformații britanice, care au beneficiat de informațiile
decriptate, au sesizat mișcările de efective și avioane din zonă, dar nu și-au dat seama de iminența
declanșării operațiunii aeriene.
Operațiunea s-a bucurat de elementul surpriză și a înregistrat anumite succese tactice, dar a fost un
eșec per ansamblu. Un număr ridicat de avioane aliate au fost distruse la sol, dar aliații au reușit
înlocuirea acestora într-o săptămână. Pierderile umane din rândurile echipajelor aliate au fost relativ
reduse, dat fiind faptul că majoritatea avioanelor aliate distruse s-au aflat parcate pe piste. În
schimb, germanii au pierdut numeroși piloți, pe care nu i-au mai putut înlocui cu rapiditate.
Analizele făcute după încheierea operațiunii au arătat că doar 11 dintre cele 34 de Gruppen ale
Luftwaffe au reușit să execute atacul la momentul planificat și să beneficieze de elementul surpriză.
Operațiunea nu a reușit să asigure câștigarea superiorității aeriene, chiar și pentru o scurtă perioadă
de timp, iar forțele terestre germane au continuat să fie expuse atacurilor aeriene
aliate. Bodenplatte cea mai amplă operațiune de atac strategic aerian executată de Luftwaffe din
întreaga perioadă a războiului.