Memoria de lucru (Working Memory), limbajul si citirea

Jennifer, in varsta de opt ani, asculta cu atentie ce spune profesoara, “Dupa ce ati completat lucrarea la
matematica, scoateti cartea de citire si terminati sa raspundeti la intrebarile de la pagina cincisprezece, partea
din josul paginii.”

Alti copii au trecut repede la treaba dar Jennifer timida a ridicat mana si a a rugat-o pe profesoara sa repete
instructiunile. Desi este un copil destept, instructiunile orale de rutina ca aceasa sunt greu de urmarit pentru
Jennifer. Are oare Jennifer tulburari de atentie sau ea a uitat pur si simplu ce i s-a spus? Realitatea este ca
Jennifer este o fata desteapta care are probleme cu memoria de lucru. Aceasta face ca sarcinile de rutina, cum
este urmarirea instructiunilor orale foarte lungi, sa fie complicate si frustrante.

Ce este memoria de lucru?

Este memoria de lucru diferita de memoria de scurta durata sau de memoria de lunga durata? Cum afecteaza
ea limbajul si capacitatea de citire la copii? In anii 80’, doi cercetatori englezi pe nume Baddeley si Hitch au
creat termenul de “memorie de lucru” pentru capacitatea de a retine provizoriu mai multe fapte si ganduri, in
timp ce rezolvi o problema sau indeplinesti o sarcina.
Cercetarea lui Baddeley a scos la iveala existenta unui sistem nervos “director central” situat in partea frontala
a creierului responsabil de prelucrarea informatiei din “memoria de lucru.” El a inventat termenul “lant
articulatoriu” (articulatory loop) pentru procesul de repetitie verbala rapida a informatiei ce urmeaza a fi
reamintita, care ajuta in mare masura mentinerea ei in memoria de lucru.

Ca exemplu al memoriei de lucru, apreciati urmatoarea situatie. Imaginati- va ca v-ati ratacit in timp ce
conduceati masina spre un loc de intalnire. Va opriti la un service si functionarul va spune: “ Faceti dreapta la
prima intersectie. Mergeti trei blocuri pana cand vedeti un stop si va intoarceti la stanga pe strada Willow.
Cautati apoi un indicator verde mare cam dupa doua blocuri si jumatate in josul strazii Willow, si intrati in zona
de parcare.”

Chiar cand cititi asta, unii dintre voi se imagineaza repetand directia la nesfarsit, dintr-o rasuflare, pe masura
ce va indreptati spre destinatia dorita, folosind propriul “lant articulatoriu.” Tipul de memorie necesara pentru a
retine astfel de informatii in minte in timp ce se lucreaza asupra ei se numeste memorie de lucru. Memoria pe
termen scurt retine informatia in minte doar pentru cateva secunde dupa ce este prelucrata. Memoria pe
termen lung este ceea ce ramane stocat permanent din informatia prelucrata. Memoria de lucru este o un
sistem de memorie intermediar si activ in ariile prelucratoare ale creierului. Este un sistem important al
memoriei si unul pe care cei mai multi dintre noi il folosesc zilnic.

Limbajul, invatarea si memoria de lucru

Slabiciunile memoriei de lucru afecteaza totusi multi copii de varsta scolara si adulti. Memoria de lucru este
ceruta pentru a intelege limbajul vorbit; pentru a intelege ceea ce este citit; pentru a scrie propozitii, paragrafe
si povestiri; pentru a rezolva probleme si pentru a efectua operatii de matematica. Cercetarile facute asupra
copiilor cu intarzieri in limbaj, cum sunt copiii care-si dezvolta limbajul mult mai tarziu decat norma dar care au
inteligenta nonverbala normala, demonstreaza ca acestia au probleme cu memoria de lucru. Despre ei se spune
ca au deficiente specifice de limbaj [specific language impairment (SLI)] si au riscul de a avea dizabilitati de
citire. Cercetarile au aratat de asemenea ca copiii intre 4 si 6 ani cu SLI si capacitate limitata a memoriei de
lucru, au intarzieri in dezvoltarea limbajului.

Dezvoltarea sintactica a copiilor este afectata de memoria de lucru. Sintaxa se refera la ordonarea cuvintelor in
propozitii care contribuie la inteles. Diferenta intre urmatoarele propozitii, “ Cainele musca copilul” si Copilul
musca cainele” este datorata ordinii cuvintelor, sau sintaxei fiecareia. Cercetari facute asupra copiilor cu
probleme de citire arata ca ei au probleme de intelegere sintactica legate de capacitatea memoriei de lucru. In
clasa, elevii cu capacitate limitata a memoriei de lucru pot sa nu mai ascute pe cei care introduc concepte si
cuvinte noi. In populatia de adolescenti si a studentilor, multe studii au evidentiat probleme cu luarea notiltelor
si intelegerea celor citite in raport de limitarile memoriei de lucru. Studiile asupra adultilor cu dizabilitati de
citire arata de asemenea ca acestia au deficite ale memoriei de lucru.

Memoria de lucru joaca un rol important si in matematica. Cand un copil efectueaza o pagina de operatii cu o
singura unitate, cu schimbarea randurilor de operatii de adunare cu cele de scadere, memoria de lucru este
aceea care-l ajuta pe copil sa-si aminteasca sa adune sau sa scada intregul rand. Copiii folosesc o forma de
memorie de lucru denumita memorie seriala, cand socotesc prajiturile de pe o farfurie,pentru a sti cate au mai
ramas pentru a doua zi la pranz. A-ti aminti sa nu pui la socoteala mai mult decat o data fiecare prajitura este o
functie a memoriei seriale. Adultii folosesc memoria de lucru cand retin pretul total al cumparaturilor intr-un cos
al mintii, ca si cum fiecare item s-ar adauga, astfel incat sa nu depaseasca o suma proposa.

Intelegerea propozitiilor se sprijina in mare parte pe memoria de lucru adecvata. De exemplu, memoria de
lucru este ceruta pentru a intelege propozitiile cu structura complexa precum “Clownul care imbratiseaza
baiatul satuta fata.” Ne ajuta sa intelegem propozitiile lungi, “ Rezolvati oricare alta problema de pe pagina
cincisprezece si toate problemele de pe pagina saisprezece inainte de a verifica raspunsurile de la sfarsitul
cartii .” Folosim memoria de lucru cand pastrarea ordinii cuvintelor (sintaxei) este importanta pentru a intelege
corect o propozitie precum: “ Mingea baiatului si nu a fetei era cea murdara.” Memoria de lucru permite
ascultatorului sa retina informatia verbala in minte destul timp pentru a da sens succesiunii de cuvinte, pentru
a le prelucra pentru un stocaj pe termen lung si pentru a rezolva sarcinile verbale ale problemelor.

Automatism

Cu exercitii repetate si extensive de prelucrare a informatiei anumite sarcini solicita mai putin efort si devin
automate. Exemple sunt invatarea numelor literelor alfabetului, exercitii de adunare si tabla inmultirii si
vocabularele cu cuvinte vizuale (sight word vocabularies). Cand aceste deprinderi devin automate, creierul este
eliberat pentru a prelucra unitati individuale de informatie. Aceasta permite creierului sa efectueze si rezolvari
de probleme mai complexe. Se imbunatateste de asemenea eficienta sistemului memoriei de lucru.

Unele cercetari au evidentiat ca sporirea capacitatii de procesare sau de lucru a memoriei din creierul unui adult
este rezultatul unei automatiazari mai mari. Pentru copiii cu probleme de procesare auditiva, capacitatea
memoriei de lucru sufera de asemeni. Intelegerea limbajului vorbit pentru acesti copii nu este pe deplin
automatizata. Ei trebuie sa cheltuiasca atat de multa energie sa prelucreze fiecare cuvant - sunet dupa sunet -
incat intelegerea limbajului sufera.

Intelegerea citirii este foarte legata de capacitatea memoriei de lucru. Copiii care au probleme de intelegere a
citirii constituie o preocupare pentru parinti si educatori. Unii dintre ei au probleme de intelegere deoarece se
lupta cand rostesc cuvintele cu glas tare, silaba dupa silaba, de la o pagina la alta. Altii poate nu au dezvoltat
un vocabular vizual adecvat. Copiii cu o dezvoltare saraca a vocabularului risca de asemeni sa aiba probleme de
intelegere a ceea ce citesc. Totusi, exista multi adulti care pot pronunta corect cuvintele, au un vocabular bine
dezvoltat si pot citi propozitiile fluent, dar care nu-si amintesc sau care nu inteleg ceea ce citesc. Ei au o
capacitate limitata a memoriei de lucru care impiedica ca ceea ce este scris sa aibe inteles.

Memoria de lucru si citirea

Cum interfereaza problemele de memorie cu intelegerea celor citite?I Intelegerea unui text este o pricepere
complexa care solicita activarea simultana a multor procese diferite ale creierului. Cand este citit un cuvant,
cititorul trebuie sa recunoasca configuratia vizuala a literelor, ordinea literelor si trebuie sa se angajeze in
segmentare (spargerea cuvantului in sunete individuale). Apoi, cand sunt retinute in memoria de lucru,
fonemele (sunetele literelor) trebuie sa fie sintetizate si amestecate, pentru a forma cuvinte recognoscibile.

Pentru a intelege propozitiile, sunt necesare mai multe priceperi. Cititorul nu trebuie doar sa decodifice
cuvintele, ci sa si inteleaga sintaxa, sa retina secventele cuvintelor, sa foloseasca indicatorii contextuali si sa
aiba cunostinte adecvate de vocabular. Toate acestea trebuie realizate imediat pentru ca propozitiile sa fie
intelese. In acelasi timp, propozitiile trebuie sa fie retinute in memoria de lucru si integrate una in alta. Fiecare
propozitie este citita, inteleasa, asociata si integrata cu cea precedenta si asa mai departe. In cele din urma,
este citit fiecare paragraf si cititorul continua. La sfarsitul capitolului, atat detaliile cat si ideea principala trebuie
sa fie retinute in memoria de lucru. Cu alte cuvinte, cititorul poate sa retina faptele izolate dar sa nu stie
succesiunea evenimentelor, sau sa nu inteleaga ideea principala.

Cei mai multi dintre noi iau capacitatea memoriei de lucru ca de la sine inteleasa. Folosim aceasta functie
importanta a memoriei toata ziua cand vorbim, ascultam sau cu deosebire cand citim. Pentru multi copii si
adulti care au dificultati cu memoria de lucru, citirea poate fi ceva ce ei evita. Acestia sunt deseori copiii din
scoala care pot citi dar nu le place sa citeasca. Ei au dificultati sa repovesteasca ceva cu propriile lor cuvinte.
Chiar si copiii foarte destepti pot sa esueze la scoala sau sa se lupte sa tina pasul, datorita limitarilor din
memoria de lucru. Pentru ei, cititul este o activitate necesara dar cu siguranta nu una in care sa se angajeze
usor. Din aceasta cauza, in parte, ei aleg povestiri scurte din reviste si prefea varianta video a cartilor clasice
decat lectura lor.
Problemele de mai sus pot sa nu fie atat de evidente. Deci, care sunt alti indicatori ai problemelor cu memoria
de lucru? Cum ar putea un parinte sau un profesor sa inceapa sa intelega ca aceste probleme exista? Unele
dintre semnale care ar putea indica prezenta problemelor memoriei de lucru sunt:

a) tulburare in urmarirea instructiunilor lungi,

b) probleme in intelegerea frazelor orale lungi,

c) dificultate in mentinerea conversatiei asupra unui subiect,

d) dificultate la problemele cu multe etape,

e) probleme de intelegere a celor citite sau

f) probleme de memorie.

Daca un individ este suspect ca are probleme de memorie, exista mai multe teste care pot fi folosite pentru a
distinge intre slabiciunea memoriei de lucru si alte dificultati. Este important sa se determine daca exista
limitari ale memoriei de lucru asa incat sa fie implementate masuri corespunzatoare de interventie.

AUTOR: Maxine L.Young

(Maxie Young este audiolog certificat si patolog al limbajului vorbit. De-a lungul a 24 de ani a publicat
numeroase articole si conferinte asupra tulburarilor de procesare auditiva, dislexiei si dizabilitatilor de invatare)

Traducere: prof. Maricica Botescu