CÂND IISUS A HĂNnit în mod miraculos cinci mii de bărbați plus femei și copii, unii evrei

au vrut să-l facă rege. Isus și-a dat seama de intențiile lor și a plecat imediat. Dar înainte de a
pleca, și-a trimis ucenicii, cu barca, pe malul celălalt al Mării Galileii. Apoi s-a retras pe un
munte din apropiere pentru a petrece timp singur. În 6:16–21 citim că Isus s-a alăturat
ucenicilor mergând pe apă pentru a ajunge la barca lor. A doua zi, de cealaltă parte a lacului,
părea foarte mult ca și cum planul lui Isus ar fi funcționat. La urma urmei, ei aveau Marea
Galileii între mulțimile dornice și ei înșiși. Sau au făcut-o?
Mulțimea avea și bărci și în curând au ajuns și ei de cealaltă parte și au început să-l întrebe,
zicând: „Rabi, când ai venit aici?” (6:25). Mulțimea nu trebuia îndepărtată. Le plăcea pâinea
pe care i-o oferise. Ei doreau un Mântuitor care să le satisfacă nevoile materiale. Răspunsul
Domnului nostru este o acuzare penetrantă a religiei fără credință personală în Hristos.
Adevărat, adevărat vă spun că Mă căutați, nu pentru că ați văzut semne, ci pentru că v-ați
săturat din pâini. (6:26) Ei au continuat să-l caute numai pentru că doreau un Mântuitor care
să furnizeze daruri materiale. Ei nu doreau un Mântuitor spiritual care să-i răscumpere de
păcatele lor. Isus nu a negat că a fost capabil să dea binecuvântări materiale, dar a explicat în
discursul Pâinei Vieții că el a fost în esență un Mântuitor care le-ar putea oferi daruri
spirituale neînchipuite. Cum ar reacționa ascultătorii lui la cuvintele sale iubitoare, dar
puternice?
După aceasta, mulți dintre ucenicii lui s-au întors și nu au mai umblat cu el. Deci Iisus le-a zis
celor Doisprezece: „Vreți să plecați și voi?” (6:66, 67) Din punct de vedere uman,
posibilitatea de a pierde acei discipoli era foarte reală. Dar Petru a răspuns într-un fel pe care
ar trebui să-l imităm cu toții când a spus: „Doamne, la cine să mergem? Ai cuvintele vieții
veșnice” (6:68).
De ce a răspuns Petru în acest fel când majoritatea celorlalți părăseau pe Hristos? Cheia se
găsește în criza din apropierea precedentă — când Petru și restul celor Doisprezece se luptau
să traverseze lacul și Domnul nostru a venit la ei mergând pe apă și i-a întâlnit pe ucenicii
descurajați și le-a slujit. Asta a făcut diferența în Peter.
Comparând Matei 14, Marcu 6 și Ioan 6, obținem imaginea completă a acelei nopți minunate.
Acest eveniment a avut multe interpretări interesante și multe false, deoarece teologii au
încercat să explice miracolul. O teorie susține că erau pietre în apă și, deoarece Isus mergea
aproape de țărm, el mergea pe pietre. Deci de ce a început Petru să se scufunde? O altă
explicație traduce cuvântul „pe” (Matei 14:25; Ioan 6:19) ca „în jur”, susținând că Isus a
umblat în jurul lacului. Nici textul original și nici intenția evidentă a autorilor nu susțin acest
punct de vedere. Ceea ce s-a întâmplat a fost prezentat în Evanghelii ca un miracol și este
menit să fie tratat ca atare. Isus a intenționat ca acest miracol să-i învețe pe ucenici realități
spirituale mai profunde și poate face același lucru pentru noi. Rețineți, de asemenea, că este
numit „semn” (vezi 20:30, 31, „semne”, aparent incluzând hrănirea mulțimii și mersul lui
Isus pe apă). Ori de câte ori Ioan vorbește despre un „semn”, el ne îndrumă către adevăruri
spirituale profunde care îl îndeamnă pe cititor să creadă că Isus este Hristosul. Acea noapte de
luptă pe marea furtunoasă este o imagine a celor care Îl urmează pe Hristos prin furtunile
vieții. Matei 14:22, 23 ne oferă decorul acestei minuni: îndată i-a făcut pe ucenici să se urce
în corabie și să meargă înaintea lui pe malul celălalt, în timp ce el a dat afară mulțimile. Și
după ce a dat afară mulțimile, s-a suit singur pe munte să se roage. Când a venit seara, era
acolo singur. Putem înțelege acțiunile Domnului nostru. Era obosit și trebuia să fie singur
pentru comuniune cu Tatăl său. Dar, de asemenea, în Scriptură un munte este adesea folosit
ca simbol al unui loc de autoritate. Imaginea Domnului nostru rugându-se într-un loc de
autoritate, în timp ce ucenicii săi se luptau în misiunea pe care le-o dăduse, imagini cu privire
la aceia care îl urmează cu credincioșie. De fapt, este o imagine a lui Dumnezeu care
mijlocește pentru noi în timp ce noi, la îndrumarea Lui, luptăm cu furtunile vieții.

Miracolul și semnificația lui

Aceasta este o poveste a credinței de la început până la sfârșit. Matei 14:22 ne spune că Isus
„a făcut pe ucenici să urce în corabie”. Cuvântul „făcut” ar putea fi tradus și „obligat” – „a
constrânge prin forță sau persuasiune sau a constrânge”.
Tabloul pe care îl pictează Scriptura este unul al ucenicilor care nu au vrut să meargă pe
cealaltă parte, dar care au fost convinși, chiar siliți, de Domnul nostru. Probabil că i-a împins
barca pentru a-i face pe cei Doisprezece să meargă în direcția corectă. I-a trimis în mod
deliberat în lac. Ucenicii erau bine pe drum când a venit furtuna. „Dar barca până atunci era
departe de pământ, bătută de valuri, căci vântul era împotriva lor” (Matei 14:24). Ucenicii se
aflau la câțiva mile de țărm, iar barca lor era „bătută” – literalmente „chinuită”. Scriptura este
foarte explicită în acest moment. „Vântul era împotriva lor”. Adică navigau direct în vânt. Ce
groază trebuie să fi simțit! Marele predicator Clarence Edward Macartney a descris-o astfel:
Peter, fără îndoială, a preluat comanda; (și sunt sigur că a făcut-o) și-l poți vedea acolo ținând
timonerul cu brațul lui voinic și barba unsă cu spuma mării, ca pe tonuri stentorii poruncește
discipolilor să aranjeze corabia, să coboare pânzele. , și ia la vâsle. Acolo unde totul era calm
cu puțin timp în urmă, acum totul este tumult și confuzie. Pe măsură ce furtuna năvăli peste
lac, corabia se aruncă ca un dop în sus și în jos în valurile mari, spuma albă a marilor role
strălucind în întunericul nopții ca dinții vreunui monstru al mării.
Au avut probleme! Odată am fost într-o barcă de douăsprezece picioare în Oceanul Pacific și
valurile au devenit atât de mari încât nu le-am putut vedea peste ele. Și când eram deasupra
valurilor, puteam vedea valuri deasupra acestor valuri. Teroare abjectă!
Dar de ce erau ucenicii în necaz? Pentru că își îndreptaseră barca în direcția pe care Domnul
le-a spus să o ia. Nu ar fi fost în pericol în mijlocul lacului dacă nu ar fi ascultat. Pentru că
erau ascultători de Hristos, erau în pericol grav. Cum poate fi aceasta? În 1958, când eram la
liceu, unul dintre prietenii mei de liceu a oprit în fața casei mele cu un Chevy din ’55.
Remorca un instrument pe care îl numea o barcă cu pânze. De fapt, era doar o placă mare de
surf cu o velă. Am dus acel ansamblu prost născut la Newport Bay și am decis că vom
încerca să-l navigăm de la un capăt la altul. Niciunul dintre noi nu mai navigase până acum,
dar am reușit să-l punem în funcțiune și în apă. Pentru a ajunge la punctul pe care ne-am
dorit, a trebuit să navigăm în vânt. Ne-a luat patru ore să navigăm un sfert de milă, iar în
acele patru ore am răsturnat barca de opt ori, ultima dată în fața unui feribot încărcat cu
mașini și oameni! Dar când am întors barca și ne-am întors pe cealaltă direcție, ne-a luat doar
cinci minute să ne întoarcem la locul unde am început.

Ucenicii aveau necazuri pentru că au întâlnit vânturi contrare. Ce inseamna asta? Domnul
nostru spune: „Aceia dintre voi care v-ați hotărât să Mă urmeze ca Mântuitor al vostru, vă vor
conduce vasul în vânturile vieții. O să ai probleme. Dar ascultă-te oricum.”
Există două moduri de a intra în furtuni. Una este să fugi de voința lui Dumnezeu, așa cum a
făcut Iona. A explodat o furtună mare și a ajuns în burta unui pește. Aceasta este diferită de
situația ucenicilor. Erau în mijlocul unei furtuni pentru că erau ascultători de Dumnezeu. Cei
care decid să-L urmeze pe Hristos și să-i dea loialitatea lor se vor confrunta cu vânturi
contrare, fără îndoială. Moise nu s-ar fi simțit niciodată respins de un popor care se plânge
dacă la rugul aprins ar fi decis să nu asculte de Iehova. Daniel nu ar fi trebuit niciodată să se
confrunte cu o groapă de lei dacă nu ar fi decis să-i fie credincios lui Dumnezeu. Gândește-te
doar la cât de multe persecuții ar fi evitat Pavel dacă tocmai ar fi rămas în Tars. Dar atunci
acești oameni mari nu ar fi cunoscut niciodată vânturile înviorătoare ale Duhului Sfânt care
curg prin viețile lor. Da, urmărirea lui Hristos ne va duce în niște furtuni aprige, dar
recompensele sunt și mai mari.
Așa că erau ucenicii, luptându-se cu furtuna, întrebându-se dacă vor ajunge la mal. Furtuna
năvăli. Valurile erau imense. Spray-ul continua să năpustească peste navă. Catargele
începuseră să crape, iar apa zvâcnea în cala întunecată a navei lor asediate. Ucenicii probabil
s-au întrebat: „Ne-a uitat Domnul?” Dar Isus nu i-a părăsit, chiar dacă părea că a făcut-o.
Marcu, în relatarea sa paralelă (6:48), spune că Isus i-a „văzut”. Ioan 6:17 spune: „Acum era
întuneric”. Nu știm dacă Iisus i-a văzut pe ucenici în mijlocul fulgerului sau dacă i-a văzut
din cauza atotștiinței sale. Oricare ar fi fost, ideea este că el știa situația lor. În această epocă
întunecată, lucrurile pot fi atât de ascunse de vânturile seculare ale vieții și de problemele ei,
încât se pare că Isus ne-a uitat, dar nu a uitat. El știe, îi pasă și ne va veni în ajutor. După cum
ne spune Psalmul 139:7–10: Unde mă voi duce de la Duhul tău?
Sau unde să fug de prezența ta?
Dacă mă înalț la cer, tu ești acolo!
Dacă îmi fac patul în Sheol, acolo ești!
Dacă iau aripile dimineții
și să locuiască în marginile mării,
chiar și acolo mâna ta mă va conduce,
și mâna ta dreaptă mă va ține.

Oriunde mergem, Domnul nostru este acolo și știe toate detaliile situației noastre. Când
trecem prin furtuni întunecate, este ușor să credem că ne-a uitat. Dar el este conștient de
toate. El știe când o vrabie cade la pământ și știe cu siguranță dificultățile prin care trecem.
Hristos i-a văzut pe ucenici trudind și vâslând neputincioși, și totuși a întârziat să vină la ei.
Le cunoștea gândurile, știa că se întrebau unde se află și totuși a ales să lase acea furtună să-i
bată o vreme. În cele din urmă a venit la ei. De ce a întârziat? Nu cred că putem spune cu
siguranță, dar există un indiciu în Ioan 11, povestea despre Lazăr. Maria și Marta l-au trimis
după Isus, cerându-l să-l vindece pe Lazăr pentru că era la un pas de moarte, dar Isus a
întârziat și i-a lăsat să moară. Atunci Hristos a venit, a plâns și l-a înviat pe Lazăr la viață. De
ce? Poate pentru a-i duce pe ucenicii lui până la capătul puterii lor, ca să se bazeze pe deplin
pe Dumnezeu. Nu putem ști întotdeauna de ce așteaptă Dumnezeu, dar putem fi siguri că El
știe totul și că ne slujește și are grijă de noi și nu ne va abandona niciodată

Matei 14:25 adaugă o altă dimensiune poveștii noastre: „În cea de-a patra strajă a nopții a
venit la ei, umblând pe mare”. Domnul nostru a venit la ucenici, urmând, evident, același curs
pe care îl urmase barca. După ce a terminat de rugat, a coborât pe acel munte până în același
punct de pe mal și cumva, cel puțin parțial, a urmat calea pe care o luaseră. Acesta este un
aspect incredibil de încurajator al întrupării lui Hristos – el înțelege situația noastră, simte
ceea ce simțim noi, merge pe unde mergem. Așa că atunci când suntem zvârcoliți, el înțelege
tot ce trecem. Isus a experimentat ceea ce trăiau ucenicii. Ce scenă să păstrezi înaintea ta —
Domnul nostru mergând peste acele valuri, furiosul flutură pavajul pentru picioarele lui.
Versetul respectiv ne spune, de asemenea, că Hristos a venit la ucenici în „cea de-a patra
veghe a nopții”, între trei și șase dimineața. Isus a venit la urmașii săi amenințați în cea mai
întunecată parte a nopții, când ucenicii erau epuizați, nefericiți și obosiți, întrebându-se dacă
vor supraviețui. Abia atunci a venit Domnul. Noi am patit acelasi lucru. Cecul care a venit
prin poștă în ultimul moment. Casa care s-a vândut la ceasul al unsprezecelea. Am
experimentat acel „al patrulea ceas” când eram la facultate. În ultimul an, soția mea și cu
mine așteptam primul nostru copil. A fost o perioadă dificilă în viața noastră pentru că eram
foarte ocupată. Lucram cu normă întreagă într-o fabrică și luam o sarcină completă la școală.
Tot ce duceam acasă erau 73 de dolari pe săptămână pentru muncă cu normă întreagă. Cu
două săptămâni înainte ca copilul nostru să se nască, am calculat că până la nașterea Barbara
aveam 160 de dolari la îndemână, dar doctorul dorea 250 de dolari, iar spitalul alți 250 de
dolari. Pur și simplu nu aveam destui bani. Așa că ne-am rugat în ceasul al unsprezecelea.
A venit copilul nostru, dar înainte de asta s-a întâmplat ceva. Când soția mea s-a dus la
examenul final cu doctorul, el s-a uitat peste diagrame și a observat pentru prima dată că
studiam pentru minister. Bărbatul nu avea parte de creștin și nu era interesat de lucrurile
spirituale, dar a spus: „Nu am de gând să te acuz”. Grozav! Acum datoram doar 250 de dolari
spitalului. Când m-am dus la spital să iau fiica noastră, eram hotărât să o aduc acasă. Aveam
163 de dolari și eram hotărât să plătesc asta și să ies cu copilul meu. Ei bine, timpul nostru a
fost corect, am fost taxați pentru două zile în loc de trei, iar factura era de 160 de dolari. Mi-
au mai rămas chiar și trei dolari pentru a cumpăra flori soției mele! Isus a venit la noi în
partea întunecată a nopții, când trudeam și eram înfricoșați și nesiguri de ceea ce avea să se
întâmple.

Poate că îl cunoști pe Hristos, dar nu-l vei cunoaște niciodată profund până când nu va veni la
tine în mijlocul furtunilor vieții. Nu asta a spus Iov când a suferit totul? În Iov 42:5, el a spus:
„Am auzit de tine după auzul urechii, dar acum ochiul meu te vede.” Hristos vine la noi în
mijlocul furtunilor.
Din păcate, vedem și perversitatea inimii umane în acest eveniment. Matei 14:26 spune:
„Când l-au văzut ucenicii mergând pe mare, s-au înspăimântat și au zis: „Este o fantomă!” și
au strigat de frică.” Spaima ucenicilor este de înțeles. Era întuneric, bătea vântul și abia se
agățau de viața lor. Apoi au văzut o apariție – un demon de apă – venind peste ape, arătând ca
un Antic Marinar fără nava lui! Ucenicii erau gata să se scufunde peste bord. Au fost
„îngroziți” de ajutorul care le-a venit în Hristos. Adesea, perversitatea inimii noastre ne face
să-L împingem pe Dumnezeu când vine la noi în furtună. Poate că acest lucru se datorează în
parte pentru că el vine adesea în moduri la care nu ne așteptăm și pe care le respingem
(nescuzabil). Poate ajutorul lui ne vine prin cineva pe care l-am respins sau prin tragedie
profesională sau printr-un membru al familiei căruia ne-am simțit superiori. Trebuie să ne
ferim să nu respingem ceea ce El încearcă să facă pentru noi, fie din frică, fie din mândrie sau
din ignoranță. Încearcă el să ne ajute într-o furtună, dar îl împingem departe?
În timp ce ucenicii tremurau de frică, unii aproape paralizați, alții căzând peste ei, un glas a
străpuns furtuna. "Ia inima; Eu sunt. Nu vă temeți” (Matei 14:27). Într-o clipă, atitudinea
discipolilor s-a schimbat la 180 de grade. Cu o clipă înainte, se temeau pentru viața lor.
Atunci au auzit glasul lui Hristos. Rețineți că el nu a spus „Nu vă temeți” înainte de a spune
„Eu sunt”. Când ne concentrăm asupra lui Hristos, începem să găsim și să primim ajutorul
Lui. Când ucenicii au văzut că este Isus, au devenit îndrăzneți. Petru i-a cerut Domnului să-l
cheme, apoi a ieşit afară şi a început să meargă pe apă. Asta ne face să facem credința.
Uneori, Petru este prost vorbit de predicatori, dar câți dintre noi au pus un picior peste
marginea unei bărci și au pășit pe apă? Petru a mers pe apă datorită credinței sale și s-a
scufundat numai când a început să-și ia ochii de la Isus. Din fericire, Petru a fost în preajma
Domnului suficient de mult pentru a ști ce să se roage într-un asemenea moment (Matei
14:30): „Doamne, mântuiește-mă”. Apoi Isus și Petru s-au întors strălucitori spre barcă.

„Și când au urcat în corabie, vântul a încetat” (Matei 14:32). Acesta este momentul în care
Peter a înțeles cu adevărat ideea. Isus a refuzat cererea oamenilor de a fi Salvatorul lor în
lumea materială. Nu le-a permis să-l facă rege, deși era evident Rege asupra tărâmului
material. Altfel, cum ar fi putut să meargă pe apă și să potolească furtuna? Văzând tot ce i-a
dat lui Petru harul de a spune: „Doamne, la cine să mergem? Ai cuvintele vieții veșnice.” „La
cine să mergem?” Aceasta este întrebarea pentru noi toți. Numai Hristos are cuvintele vieții.
Stăpânul furtunilor vieții „Și cei din corabie s-au închinat Lui, zicând: „Cu adevărat Tu ești
Fiul lui Dumnezeu”” (Matei 14:33). S-au închinat.
„Atunci s-au bucurat să-l ducă în corabie și îndată barca a ajuns la țara în care mergeau”
(6:21). A fost un miracol? Barca s-a hidroavionizat frenetic la mal? Nu cred că putem
răspunde cu certitudine, dar voi face o sugestie. Vremurile pe care le petrecem cu dragostea
vieții noastre zboară și cred că ucenicii au fost atât de prinși în a se închina Lui, încât timpul a
încetat pentru ei și, deodată, s-au trezit pe țărm. Cât de minunat este să fii atât de preocupat
de minunatul nostru Mântuitor!
Concluzie
Urmarea lui Hristos ne va aduce cu siguranță în vânturi contrare. Asta este inevitabil. Asta
este o promisiune. Dar este reconfortant să știi că el vede totul. El înțelege și îi pasă! Treci
prin furtunile vieții acum? El vede. Credeți asta, odihniți-vă în el, însușiți-l. Bucură-te că
ajutorul înțelegător este pe drum. Ajutorul era pe cale pentru ucenici cu mult înainte ca ei să-l
vadă, și același lucru este valabil și pentru voi.
Ești plin de întuneric? Te întrebi dacă există o cale de ieșire? Continuă să te aștepți să vină
pentru că vine adesea în al patrulea ceas. Fii deschis la mâna lui Dumnezeu în viața ta.
Concentrează privirea credinței asupra lui.
Viața ta este plină de incertitudine profesională? De ce să nu-l inviti în barcă? Nesiguranta?
Invită-l în barcă. Luptă interpersonală? Conflict cu alți credincioși? Invită-l în barcă. O
dilemă etică? Invită-l în barcă.