Democraia (n traducere literal conducere de ctre popor) este un regim politic care se bazeaz pe voina poporului.

Principiile de baz ale democraiei fiind votul universal i suveranitatea naiunii. Una dintre primele forme de organizare a vieii social-politice au constituit-o regimurile democratice. Regimurile politice democratice au luat natere nc din societatea sclavagist, cel mai elocvent exemplu n acest sens, fiind regimul politic atenian. Document important al democraiei este constituia. Acest document, votat de ctre popor prin referendum organizat n mod liber, reglementeaz drepturile i libertile individului ntrun stat i definete limitele puterii a conductorilor aflai n diferite funcii din stat i din guvern, definete politicile fundamentale i stabilete structura, datoria i puterea guvernului. 'Vechil regim', aa cum era numit organizarea politicii din Frana anterevoluionar (1879), a constituit baza cldirii noului model al democraiei. . Micrile sociale din Anglia i, spiritele revoluionare franceze (Voltaire, Rousseau, Diderot, Condorcet, etc.) au determinat prin aa numita 'revoluie cultural' apariia unei ideologii care s ntemeieze i s susin noul model. La baza democraiei au stat dou concepii politice fundamentale: liberalismul i conservatorismul. Adoptarea votului universal i reformele agrare consolideaz regimurile domocratice din Europa. Perioada interbelic este perioada de timp cuprins ntre sfritul Primului Rzboi Mondial i declanarea celui de al Doilea Rzboi Mondial. n 1918, democraia liberal, ieit victorioas din rzboi, prbuete imperiile austro-ungar, german, rus i otoman, simboluri ale permanenei puterilor autoritare, precum i, dup 1933, n unele ri democraia se va prbui dup ce Adolf Hitler a devenit Cancelar al Germaniei. n acest an, majoritatea noilor state adopt regimuri politice democratice (Polonia, Cehoslovacia, Regatul Sarbo-Croato-Sloven), totui perioada interbelic, a fost dominat de instaurarea, inclusiv n noile state europene, a regimurilor autoritare sau dictatoriale. Singurele state europene ce au funcionat n regim democratic fr ntrerupere au fost Anglia, Finlanda, Irlanda, Suedia i Elveia. n Anglia(1918) dreptul la vot este extins i n cazul femeilor. pe scena politic britanic apare Partidul Laburist. Alegerile din

1920 sunt ctigate ns de Lloyd George, care conduce un guvern de coaliie alctuit de conservatori i liberali. n Statele Unite ale Americii, viaa politic este dominat n continuare de republicani i democrai. Regimul politic rmne cel prezidenial. n 1920, dreptul la vot este extins i la femei iar democraii se recunosc nvini de republicani. Frana, a avut ntre anii 1918 i 1940 un regim democratic republican. A Treia Republic este numele dat regimului politic din Frana ntre 1870 i 1940, democraie parlamentar ce a luat natere dup cderea celui de al doilea Imperiu Francez, form de guvernmnt considerat cea care "divide cel mai puin opiniile Franei". n Japonia, n anii 1930-1931 regimul liberal moderat a cedat locul unui regim naionalist militar. Italia prea de neguvernat, democraia liberal fiind n criz. Romnia, unificat din punct de vedere teritorial (1918), se nscrie pe aceeai linie evolutiv: acordarea votului universal, mproprietrirea ranilor (1921), nfiinarea partidelor ce aparin minoritilor, realiti politice ce sunt consacrate prin Constituia din 1923. Factori care au contribuit la afirmarea democraiei romneti: adoptarea votului universal pentru brbaii de la 21 de ani n sus, dinamica, partide noi. n perioada interbelic, n viaa politic romneasc, adepi numeroi au avut ideologii politice democratice, precum neoliberalismul, reprezentat, de Partidul Naional Liberal, i rnismul, reprezentat de Partidul Naional rnesc. Monarhia a reprezentat, i n perioada interbelic, centrul funcionrii sistemului politic din Romnia, bazat pe prevederile Constituiei din 1923. n Germania, este proclamat republica parlamentar, numit Republica de la Weimar (1919). Hindenburg este ales preedinte n 1925. n concluzie, sfritul Marelui Rzboi (1918) consacra victoria democraiei dar, n realitate, att desfurarea conflictului ct i evoluia postbelic au impus renunri permanente la acest ideal. Situaia se complic i mai mult, ca urmare a faptului c statele nvinse i Rusia Sovietic nu luaser parte la ncheierea pcii.