O dată cu dezvoltarea cunoştinţelor de biologie celulară, genetică
moleculară şi inginerie genetică, manipularea artificială a informaţiei genetice a devenit posibilă şi o dată cu ea au apărut biotehnologiile moderne cu aplicaţii în variate domenii precum medicina, industria farmaceutică, agricultura, industria alimentară etc. Este de necontestat faptul că genetica a devenit "actorul" principal al ştiinţei contemporane, domeniul cel mai fascinant, care permite intervenţia omului în procesele vieţii. Chiar dacă istoria geneticii ca ştiinţă de sine stătătoare măsoară mai bine de un secol, în domeniul agriculturii şi al industriei alimentare, aplicaţiile acesteia sunt relativ recente. Definitii ale organismelor modificate genetic
Datorită limbajului universal al genelor (codul genetic), oamenii de
ştiinţă pot transfera gene între diferite specii care nu sunt înrudite (animale, plante, microorganisme). De exemplu, genele unui peşte pot fi transferate la o plantă de tomate sau la căpşună pentru a le conferi rezistenţă sporită la temperaturi foarte scăzute. Plantele obţinute prin astfel de tehnici de inginerie sunt forţate să producă substanţele chimice ale peştelui, tocmai datorita acestui limbaj universal, ele ajungând să elaboreze, de pildă, o substanţă pe care peştii o produc, in mod normal, pentru a supravietui în apă rece.
În ultima perioadă, au fost create şi organisme modificate genetic în
scop „nutriţional“. Dacă plantele transgenice realizate în scop tehnologic constituie prima generaţie de alimente modificate genetic, modificările genetice care vizează „îmbunătăţirea“ calităţii nutritive a alimentelor se constituie în a doua generaţie de astfel de produse. Avantaje şi dezavantaje ale produselor cu organisme modificate genetic
OMG-urile sunt omniprezente în viaţa noastră, mai ales în hrana pe
care o consumăm. Datorită tehnologiilor moderne, este posibilă încrucişarea plantelor şi înmulţirea animalelor pe căi ce diferă de cele tradiţionale. Altfel spus, biotehnologia permite transferul de caracteristici dorite de la un individ la altul, cu scopul de a ameliora specia dată. Spre exemplu, în unele ţări au fost realizaţi hibrizi noi de porumb şi de bumbac rezistenţi la insecte dăunătoare; soia, porumb, orez, tutun, sfeclă rezistente la erbicide, orez şi roşii îmbogăţite cu vitamina A şi cu Fe.
Clonarea, despre care se discută în contradictoriu în lumea întreagă,
este parte componentă a acestor tehnologii moderne. Şirul ce implică utilizarea OMG-urilor continuă, deoarece unele state investesc din ce în ce mai mulţi bani în această sferă de activitate. Susţinătorii tehnicilor de modificare genetică afirmă că utilizarea acestora aduce numeroase avantaje, mai ales pentru producătorii şi comercianţii de plante transgenice:• reducerea costurilor deoarece nu mai este necesară tratarea culturilor cu îngrăşăminte chimice;• creşterea rezistenţei la acţiunea dăunătorilor; • obţinerea unor sporuri importante ale recoltelor;• îmbunătăţirea caracteristicilor organoleptice ale produselor (gust, culoare, formă);• prelungirea termenului de valabilitate a produselor, prin creşterea rezistenţei la păstrare. Beneficiile obţinute prin tehnicile de inginerie genetică în domeniul agroindustrial pot fi clasificate astfel: plante rezistente la secetă şi dăunători; cereale cu un conţinut crescut de proteine; cereale fără gluten; orez cu un conţinut ridicat de vitamina A; seminţe de rapiţă cu acizi graşi care pot fi utilizati în regimuri dietetice; plante fără proteine alergene (kiwi fără proteină alergenă); bacterii acidolactice rezistente la bacteriofagi; tomate cu coacere în timpul transportului; soia cu o cantitate crescută de lecitina (prezentă, în mod obişnuit, în gălbenuşul de ou) care este utilizată ca emulgator pentru margarină, ciocolată şi alte produse alimentare; chimozina modificată genetic (în mod obişnuit, chimozina este o enzimă extrasă din stomacul viţeilor) utilizată în producţia de brînzeturi. Modificările genetice pot genera însă şi numeroase efecte adverse asupra sănătăţii umane şi a mediului: • efecte alergice şi toxice asupra oamenilor;• afecţiuni ale plantelor şi animalelor, inclusiv efecte alergice şi toxice; • efecte asupra dinamicii populaţiei de specii în mediul gazdă şi asupra diversităţii genetice a fiecăreia dintre aceste populaţii; • sensibilitatea modificată a agenţilor patogeni, facilitând răspândirea bolilor infecţioase sau crearea de noi vectori; • diminuarea acţiunii tratamentelor profilactice sau terapeutice medicale, veterinare sau fitofarmaceutice prin transferul genelor care conferă rezistenţă la antibioticele utilizate în medicina umană sau veterinară;• efecte asupra biogeochimiei, prin schimburi în descompunerea în sol a materialului organic. OMG nu se produc încă în România, dar se importă şi se cumpără, la preţuri mari, comparativ cu produsele naturale româneşti. Pieţele şi supermarket-urile abundă, atât în sezon, cât şi în extrasezon de legume şi fructe de toate "naţionalităţile": mere, pere, pepeni, ardei graşi turceşti, tomate greceşti, cartofi ungureşti şi multe altele. Legumele şi fructele modificate genetic au un aspect, într-adevăr, mult mai atrăgător decât cele autohtone, dar gustul este fad. Din dorinţa de a se asigura hrana miliardelor de oameni, ştiinţa caută soluţii nu în natură, cum ar fi mai firesc, ci in laborator, neglijându-se impactul acestora asupra ecosistemului şi a fiinţei umane. Ingineria genetică folosită în crearea de alimente cu proprietăţi noi diferă de metodele tradiţionale, prin faptul ca genele sunt transferate între specii diferite şi nu în cadrul aceleiaşi specii. O altă preocupare a publicului este posibilitatea ca OMG sa perturbe echilibrul naturii. OMG sunt produse netradiţionale, a căror diseminare poate duce la o modificare a ecosistemelor, care nu va corespunde neapărat obiectivelor cercetate. Unii se tem şi că încrucişările cu populaţia sălbatică pot provoca o “poluare genetică”.O altă problemă care se ridică şi pentru organismele nemodificate genetic, este de a şti dacă testele de prediseminare (în special, daca ele nu sunt limitate la încercări de laborator sau la simulari pe computer) constituie o protecţie adecvată pentru mediu dacă este necesară o monitorizare ulterioară. Amploarea monitorizării OMG post-eliberare în mediu, necesară protejării ecosistemelor, în special, în ceea ce priveşte speciile cu durată lunga de viaţă, cum ar fi copacii, devine o problemă atât etica, cât şi tehnică. Atunci când îşi exprimă opinia cu privire la OMG, consumatorii compară avantajele aduse de noua tehnologie cu riscurile sale. Dat fiind că, practic, nici un OMG vegetal sau animal existent sau disponibil, pe termen scurt nu prezintă avantaje evidente pentru consumatori, aceştia se întreabă de ce trebuie să-şi asume riscuri. Se spune că consumatorii îşi asumă riscuri, în timp ce producătorii sau furnizorii obţin avantaje. Principalii producători de OMG
Ţările care produc organisme modificate genetic ar trebui să dispună de
reglementări clare şi responsabile şi de organe autorizate care să garanteze că riscurile sînt analizate într-o manieră ştiinţifică şi că toate măsurile de securitate posibile sînt adoptate, pe baza testelor realizate înainte de difuzarea produselor rezultate în urma aplicării biotehnologiilor. De asemenea, se impune o monitorizare atentă odată ce aceste produse au fost diseminate.
Teoretic, în Uniunea Europeană nu se cultivă plante modificate genetic, astfel
că, din punct de vedere oficial, acestea ajung în consumul populaţiei doar prin intermediul importurilor. Cu toate acestea, se ştie că organismele modificate genetic sînt comercializate nu doar în Europa, ci chiar în întreaga lume prin intermediul alimentelor procesate, cum ar fi ciocolata, hrana bebeluşilor, pâinea, îngheţata şi hrana pentru animale. Cea mai mare suprafaţă cultivată cu OMG se află în SUA, aproximativ 42,8 mil ha, reprezentând 63% din întreaga suprafaţă cultivată cu OMG pe plan mondial. De altfel, SUA alocă fonduri impresionante pentru cercetare în domeniul ingineriei genetice. Aspectele etice ale utilizării organismelor modificate genetic
Problemele de etică în domeniul biotehnologiilor agroalimentare
privesc consecinţele potenţiale ale utilizării OMG-urilor sau ale oricărei alte tehnologii pentru intensificarea producţiei de alimente în scopul ameliorării securităţii alimentare. Preocupările consumatorilor în legătură cu OMG se referă, în principal, la siguranţa sanitară a alimentelor. Date fiind problemele ridicate de anumite mărfuri alimentare care nu sunt transgenice, cum ar fi problemele alergenilor, reziduurile de pesticide, ale contaminărilor microbiologice şi, în ultimul timp, encefalopatia spongiformă bovină (BSE, boala "vacii nebune") şi maladiile care afectează oamenii, consumatorii, uneori, au dubii în privinţa siguranţei sanitare a mărfurilor alimentare obţinute prin utilizarea noilor tehnologii. În ceea ce priveşte impactul asupra mediului, există posibilitatea ca organismele modificate genetic să perturbe echilibrul naturii.OMG sunt produse netradiţionale a căror eliberare în mediu poate genera modificarea ecosistemelor(“poluarea genetică”).Riscurile şi avantajele sunt aspecte comparabile din punctul de vedere al fiecărui consummator, iar transparenţa este un drept legitim al consumatorului de a avea acces la informaţiile privind avantajele şi riscurile utilizării în agricultură a organismelor modificate genetic.Un astfel de mijloc este etichetarea produselor alimentare, indiferent dacă sunt sau nu modificate genetic. Responsabilitatea este referitoare la implicarea consumatorilor în stabilirea politicii care trebuie urmată în cazul OMG. Analiza etică ridică problema cunoaşterii măsurii în care utilizarea OMG-urilor în agricultură poate fi orientată şi contribuie în mod real la ameliorarea nutriţiei şi sănătăţii consumatorilor săraci.În această privinţă echitatea este elementul cheie al analizei etice.Până în present, utilizarea OMG-urilor în agricultură s-a axat pe reducerea costurilor la nivelul exploatărilor agricole, în special în ţările în curs de dezvoltare. Cadrul legislativ al producţiei şi comercializării produselor obţinute din organisme modificate genetic
În ceea ce priveşte etichetarea, noua legislaţie, care permite urmărirea
OMG-urilor de-a lungul lanţului de producţie şi de distribuţie, prevede menţionarea obligatorie a tuturor alimentelor transgenice, fie ca sunt destinate pentru om sau pentru animale, începând de la un prag de 0.9 % pentru fiecare ingredient. Pragul de 1 % care era valabil până în prezent pentru mărfurile destinate alimentaţiei umane, a fost redus.
Legea nr. 214/2002 pentru aprobarea OG 49/2000 privind regimul de
obţinere, testare, utilizare şi comercializare a organismelor modificate genetic prin tehnicile biotehnologiei moderne şi a produselor rezultate din acestea – include noile prevederi comunitare apărute în acest domeniu, precum şi alte acte juridice ale unor convenţii internaţionale la care România este parte (Protocolul de la Cartagena privind biosecuritatea). Concluzii
Supravegherea calităţii produselor alimentare trebuie tratată cu
maximă responsabilitate pentru prevenirea afectării sănătăţii sau chiar a vieţii oamenilor şi a calităţii mediului înconjurător.Deşi nu s-a putut dovedi că alimentele modificate genetic reprezintă soluţia optimă pentru rezolvarea problemei alimentare, aceste produse tind să ocupe un spaţiu tot mai mare pe pieţele multor ţări , mai ales ale celor în curs de dezvoltare sau subdezvoltare. Având în vedere riscurile declarate de toxicitate şi de alergenitate, întrebarea care se ridică în mod firesc este următoarea:ce modificări ar putea să aducă în organismul uman un consum îndelungat de alimente modificate genetic? Va multumesc pentru atentie!