Prin imunitate se înțelege lipsa de receptivitate sau rezistența specifică a unui
organism față de infecția cu un anumit agent patogen.
Imunitatea este un fenomen specific, pentru că organismul reacționează la pătrunderea unui anumit agent patogen sau a unei anumite substanțe străine (antigen), prin formarea unei substanțe (anticorp) cu acțiune specifică de neutralizare a agentului patogen sau a substanței străine, prin unirea antigenului cu articorpul. La baza imunității stă deci unirea antigenului cu articorpul.Imunitatea poate fi înnăscută sau dobândită. Ultimul tip se poate realiza în mod pasiv, prin transfer anticorpi ( de pildă prin laptele de mamă imună sau prin seroteeapie), sau în mod activ, prin formarea de anticorpi. Aceștia pot lua naștere fie în urma unu istimul unic și puternic (boală), fie în urma unor stimuli mici și repetați(vaccinuri).