Viermi de mătase sunt forma larvară a molie de mătase
domesticite, Bombyx mori. Nativ din China, fluturele de mătase
a fost domesticit din specia Bombyx Mandarina cu aproximativ aproximativ 3500 ani î.Hr. Bombyx mandarina este viermele de mătase. Acesta face parte din familia Bombycidae . Spre deosebire de ruda domestică, care nu poate zbura sau trăi în natură, fluturele de mătase sălbatic este un lepidopter obişnuit. Principala diferenţă faţă de Bombyx mori este organismul mai subţire, cu aripi bine dezvoltate la masculi si de culoare gri+maro mat. Este foarte posibil ca viermii de mătase demesticiţi din ziua de azi să provină din Bombyx Mandarina colectaţi chiar acum 5000 de ani(Yoshitake 1968) Efectele de selecţie artificială au accelerat evoluţia viermelui de mătase domesticit ,Bombyx mori, până la un punct în care este greu de urmarit originea lui, datorită numeroaselor rase de viermi de mătase domesticiţi , aparuţi in urma selecţiei, prin folosirea celor mai moderne metode de filogenie moleculară. (Yukuhiro 2002) Cu toate acestea,a fost posibilă urmărirea originii geografice a fluturelui de mătase . Speciile sălbatice sunt raspândite din centrul Chinei până în Coreea şi Japonia. Aceste diferă în funcţie de zona in care se găsesc. Populaţiile din zona de NE diferă în cariotip faţă de cele din centrul Chinei, Bombyx mori fiind mai apropiat de aceştia din urmă cu privire la datele de secvenţă ADN . Astfel, s-a ajuns la concluzia că stocul iniţial al viermilor de mătase domesticiţi a venit din China. (Yukuhiro colab. 2002, Arunkumar et al. 2006) Istoria folosirii gogoşilor de mătase pentru a produce materiale sugerează că au fost folosite din perioada Longshan 3500-2000 î.Hr. sau probabil chiar mai repede. Dovezi despre mătasea din aceasta perioadă sau găsit în morminte bine conservate.Dovezi scrise despre producţia de mătase se gasesc in scrierile istorice Shi Ji şi în diferite reprezentări artistice. De la Dinastia Han 206 î.Hr.-9 d.Hr producţia de mătase a devenit atât de importantă pentru comerţul internaţional încat existau drumuri de lagatura intre Chang’An şi Europa, primind numele de drumul mătăsii. Secretul producţiei de mătase a rămas un mister până în secolul 6 d.Hr. Proiect realizat de : Blaj Dorin Profesor coordonator : Dan Dezmirean