Botezul pruncilor

De Raul Enyedi

Botezul pruncilor, aa cum se practic n Biserica Ortodox i n Biserica Catolic, este un obicei strvechi care a nceput acum aproximativ 1600 de ani. Mai exact, n secolul IV d. Cr. nainte de aceast vreme, pruncii i copiii erau arareori botezai, iar n primul veac cretin, n timpurile Noului Testament cnd triau apostolii, pruncii nu erau deloc botezai. n acel veac i n cele imediat urmtoare doar adulii erau primii la botez, i numai dac mrturiseau ei nii credina cretin. Atunci cnd vorbim despre botezul pruncilor, vorbim despre un obicei strvechi, dar nu de unul apostolic. Dac ne punem ntrebarea, De ce au nceput oamenii s boteze copiii?, rspunsul pe care l gsim este urmtorul: deoarece credeau c ritualul botezului spal de pcate, mntuiete. De aceea, cu ct botezul era fcut la o vrst mai fraged, cu att mai bine, pentru c mntuia acel suflet. i cum muli prunci mureau nainte s ajung la maturitate, s-a considerat un lucru binevenit s fie i ei botezai, pentru c n caz c vor muri s fie mntuii. Urmeaz, evident, o alt ntrebare: dac botezul a fost lsat ca un mijloc de mntuire, de ce cretinii din primele trei secole nu i-au botezat pruncii pentru a-i mntui? ntrebarea este una pertinent, iar rspunsul trebuie s admit c la nceput botezul nu a fost privit ca avnd rol mntuitor. Apostolul Petru ne nva c botezul este mrturisirea naintea tuturor a credinei n Mntuitorul Isus Cristos (1 Petru 3:21), iar Apostolul Pavel spune c botezul este identificarea public cu Cristos i cu nvtura Sa (Romani 6:3-4). Botezul, dup Scripturi, este expresia credinei. Mntuitorul a spus: Cine va crede i se va boteza va fi mntuit (Evanghelia dup Marcu, cap. 16, vs. 16). Credina trebuie s precead botezul. n cartea Faptele Apostolilor, cap. 8 vs. 36, atunci cnd famenul etiopian a neles Scripturile i ce i spunea evanghelistul Filip despre Isus Hristos, el a ntrebat: Uite ap; ce m mpiedic s fiu botezat? Filip i-a rspuns: Dac crezi din toat inima ta, se poate. Dup ce famenul a rspuns cred c Isus Hristos este Fiul lui Dumnezeu, ei au cobort din car, au intrat n ap i famenul a fost botezat. Din nou, Scripturile arat c trebuie s existe credin personal nainte ca cineva s poat primi botezul. ntr-o alt ocazie, cineva l-a ntrebat pe Apostolul Pavel i pe Sila, care era cu el: Domnilor, ce trebuie s fac ca s fiu mntuit? Apostolul nu i-a rspuns: Primete botezul ci Crede n Domnul Isus (Faptele Apostolilor, cap. 16 vs. 30). Tot Apostolul Pavel ne spune n Epistola ctre Efeseni c prin har ai fost mntuii, prin credin. i aceasta nu vine de la voi; ci este darul lui Dumnezeu. Nu prin fapte, ca s nu se laude nimeni. (Efeseni cap. 2 vs. 8-9). Mntuirea este aadar prin credin, nu prin botez sau prin vreo altfel de fapt! Chiar i bisericile care practic botezul pruncilor sunt contiente de necesitatea credinei nainte de botez. Din aceast cauz au aprut naii. Ei trebuie s rspund n locul pruncului, care nu tie ce se ntmpl cu el acolo. Dar oare poate cineva s

rspund naintea lui Dumnezeu pentru altul? Oare este drept s credem c altcineva poate spune pentru noi c ne lepdm de Satana, etc.? Ideea c altcineva poate rspunde n locul nostru este dus uneori att de departe nct n unele biserici ortodoxe exist obiceiul ca preotul s ntrebe persoana decedat dac crede Evanghelia, iar cineva trebuie s ia n mini capul decedatului i s fac semn c da, crede Evanghelia. Abia atunci preotul l trimite la loc cu verdea. Acest obicei se practic n Oltenia. Oare putem crede c aa ceva nseamn s credem din toat inima? Oare aceasta este credina fr de care mntuirea este imposibil? Dac credem c Dumnezeu accept rspunsul nailor n locul nostru, atunci de ce s nu credem c Dumnezeu i va trage pe ei la rspundere pentru faptele noastre sau pentru lipsa noastr de credin? n felul acesta, nu am fi noi pedepsii la Judecata de Apoi, ci ar fi ei pedepsii n locul nostru Se invoc deseori, pentru botezul pruncilor, motivul c dac acetia mor nebotezai, ajung n iad. Aceasta nu este adevrat. Botezul nu i trimite n cer, tot aa cum lipsa botezului nu i trimite n iad. Nu botezul ne duce n Rai, ci credina n jertfa lui Cristos! Aceasta este doar o scuz pentru a face convertii, pentru a mri rndurile unei biserici, deoarece pruncii nu au discernmnt, nu pot lua ei nii aceast decizie. Cei mai muli prunci botezai cresc i devin aduli care nu frecventeaz biserica, nu cred ceea ce aceasta afirm. Dac ar fi ntrebai la o vrst adult dac cred ceea ce mrturisete biserica i sunt dispui s primeasc botezul, cei mai muli ar rspunde c nu. Biserica nu i-ar ctiga ca membri pe acei oameni dac ar practica botezul la vrst adult, contient. Botezul pruncilor, ns, le d posibilitatea de a-i spori numrul membrilor, iar cu ct o biseric are mai muli membri, cu att este mai influent i mai puternic financiar. Botezul pruncilor este folosit de mult timp ca mijloc de manipulare i de control al maselor. Oamenilor botezai de prunci li se rpete libertatea de a alege ei nii credina pe care o consider a fi corect. Pruncii sunt fcui membri ntr-o biseric fr s tie acest lucru, fr s cear botezul, fr s se identifice cu credina bisericii respective. Cnd ajung la vrsta discernmntului, faptul c sunt deja membri ntr-o biseric le creeaz prejudeci n felul n care privesc alte credine i i face influenabili i uor de controlat de clerul bisericii care i-a botezat. Dac cineva dorete s prseasc acea credin, are de suferit repercusiuni drastice din partea bisericii. n trecut, botezul pruncilor a fost cauza uciderii multor zeci de mii oameni, brbai, femei i copii, cci botezul pruncilor era impus prin lege, iar cine nu i se supunea, era pedepsit cu moartea. Muli oameni au neles c botezul pruncilor este o invenie omeneasc i au refuzat s l recunoasc drept botez cretin. Prin urmare, ei nu i botezau pruncii, iar dac ei nii au fost botezai ca prunci, s-au supus botezului la vrst adult, chiar dac pentru aceasta au avut de suferit din partea preoilor i autoritilor. Botezul pruncilor, la fel ca ideea de na, la fel ca multe din datinile i obiceiurile noastre religioase, nu i au originea n apostoli i n Sfintele Scripturi. Ele au aprut mai trziu, i sunt invenii omeneti aflate n conflict cu Scripturile. Care trebuie s fie atitudinea unui cretin fa de obiceiuri i tradiii care contrazic Scripturile? Mntuitorul Isus a fost ntrebat de unii oameni foarte religioi din vremea lui: Pentru ce calc ucenicii Ti datina btrnilor? Dar El i-a mustrat pe acetia, i le-a spus: Dar voi de ce clcai porunca lui Dumnezeu n folosul datinei voastre? (Evanghelia dup Matei, cap.

15 vs. 2-3). Pentru Mntuitorul, nu tradiia oamenilor ci Sfnta Scriptur era autoritatea suprem. La fel trebuie s fie i pentru noi! Domnul Isus nsui i apostolii Si au nvat c botezul este un act voluntar prin care persoana adult i exprima credina n Mntuitorul Isus. Oamenii au fcut din botez un act obligatoriu, o tain mntuitoare, prin care pruncii sunt mntuii i ncadrai ca membri ntr-o biseric. Deoarece aceast idee despre botez este contrar Sfintei Scripturi, noi trebuie s respingem botezul pruncilor. Conform Scripturilor, dac cineva este botezat ca prunc, el este nebotezat, cci Scriptura nu cunoate dect un singur fel de botez, afundarea n ap a celui care mrturisete personal credina n Isus Cristos. Aceast credin este o ncredere n moartea lui Cristos pentru pcatele tale, n ngroparea i nvierea Sa din mori. Aceasta este Evanghelia, vestea bun dat nou, pctoilor, care ne spune c dei pcatele noastre ne aduc condamnarea la iad, la moarte venic, Dumnezeu l-a dat pe Fiul Su ca cine crede n El s nu piar, ci s aib viaa venic. Botezul este semnul c ai crezut cu adevrat, personal, Evanghelia i c te identifici cu mesajul ei.