Ruth Benedict, Cultura i comportamentul la romni, Criterion Publishing, 2002, 120 p.

Printr-o coinciden, s-ar putea zice, dei cred c nu e vorba doar de jocul hazardului, n plin desfurare a celui de-al doilea rzboi mondial, n puncte deprtate ale Planetei, erau elaborate, din perspective diferite i cu intenii sau finaliti puin convergente, dou studii care i propuneau s surprind esena modului de a fi al romnilor, specificul lor ca popor, Weltanschauung-ul romnesc. Unul Dimensiunea romneasc a existenei, conferin rostit n 10 ianuarie 1943, publicat, cu adugiri, n Izvoare de filosofie. Culegere de studii i texte, II, ngrijit de Const. Floru, Const. Noica i Mircea Vulcnescu, Bucureti, 1944, p. 5397 aparinea lui Mircea Vulcnescu (1904-1952), sociolog format la coala lui Dimitrie
Volumul I * Nr. 1 * Iarna 2005

133

Recenzii
Gusti i filosof al culturii puternic influenat de profesorul Nae Ionescu, mentorul unei ntregi tinere generaii ilustrat de nume celebre precum cele ale lui Mircea Eliade, Emil Cioran (cruia i este dedicat studiul amintit mai sus, subintitulat Schi fenomenologic), C. Noica i alii. Al doilea Romanian Culture and Behavior, scris tot n 1943, dar tiprit mult mai trziu poart semntura unei celebre cercettoare a culturii, antropologul american Ruth Benedict (1887-1948), autoare a unor studii fondatoare n antropologia cultural precum Patterns of Culture (1934), Zuni Mythology (1940), The Chysanthemum and the Sword. Patterns of Japanese Culture (1946) i, postum, o selecie din scrierile sale, de asemenea celebr, An Anthropologist at Work, editat de prietena sa, Margaret Mead, n 1959. Evident, cele dou lucrri pe care le-am alturat mai mult, dar nu numai, din considerente de cronologie, s-au zmislit i au aprut cu totul independent una de cealalt i au rspuns, fiecare n felul su, altor comandamente. Studiul lui Mircea Vulcnescu se nscria pe terenul preocuprilor de tipologie a culturii, alturi de alte sudii, mai mult sau mai puin reuite, de acelai fel ntre care le amintea pe cele semnate de D. Drghicescu, I. Petrovici, C. Rdulescu-Motru, Vasile Prvan, Lucian Blaga, Dan Botta, Vasile Bncil, D. C. Amzr, Ovidiu Papadima i crora li se pot aduga i altele, precum, cu titlu de exemplu, Liviu Rusu, Le sens de lexistence dans la posie populaire roumaine, Paris, 1935. Studiul semnat de Ruth Benedict face parte din seria de cercetri comandate de Biroul pentru Informaii de Rzboi din Washington cu privire la inamicii ori aliaii S. U. A. din vremea celui de-al doilea rzboi mondial. Era un program la care aderaser sau fuseser chemai s lucreze i ali antropologi de prestigiu ai timpului respectiv, ntre care Margaret Mead i Gregory Bateson. Ruth Benedict a elaborat studiile despre Romania, Tailanda i Japonia. Cel mai cunoscut dintre ele, cel despre japonezi, Crizantema i spada, a aprut ca o lucrare de sine stttoare n 1946. Celelalte dou s-au publicat mai trziu; cel despre Tailanda n 1952, cel despre romni, ntr-o colecie iniiat de prof. Robert J. Theodoratus, de la Colorado State University, Occasional Papers in Anthropology, no. 1, 1972. Dup ali 30 de ani, n 2002, apare, la Criterion Publishing, Norcross, GA, USA, traducerea romneasc, fcut nu se tie de cine i tiprit n Romnia, sub titlul, cam forat din punct de vedere lingvistic, Cultura i comportamentul la romni. Studiul propriu-zis este nsoit de o Introducere semnat de Margaret Mead, o Not asupra ediiei de Robert J. Theodoratus i de o postfa (Fr prtinire i patim despre romnii-americani, p. 110-120) de Gabriel Stnescu. Margaret Mead d unele relaii n legtur cu proiectul care dusese la elaborarea memorandumului cu privire la Romnia, redactat n 1943, dar nerevizuit de autoare i nefcut public n timpul vieii acesteia. Precizarea cea mai important i de care trebuie s se in seama n aprecierea studiului lui Ruth Benedict privete condiiile documentrii, modalitile de culegere a informaiilor, cu totul speciale, i care au fost teoretizate n cartea editat de M. Mead i Rhonda Metraux, The Study of Culture at a Distance, Chicago University Press, 1953. Fiele necesare pentru a contura profilul spiritual al romnilor, cultura i comportamentul lor, au avut dou surse principale: literatura de specialitate, romneasc i american (britanic), i romnii din America. Ca atare, cultura romneasc a fost studiat de la distan, i nu la faa locului, acas la romni, ceea ce, de altfel, nici nu ar fi fost posibil n momentul desfurrii cercetrii. Dac sursele scrise, tiprite, sunt consemnate ntr-o list

134

CERC * Cercetri Etnologice Romneti Contemporane

Recenzii
bibliografic, despre sursele orale nu tim mai nimic, respectarea principiului confidenialitii, impus de mult vreme n antropo-logie i aplicat strict, lucru firesc i de neles n vremea de rzboi cnd s-a fcut cercetarea, lipsindu-ne de cea mai vag idee despre cei cu care s-a stat de vorb (sex, vrst, stare social, loc de origine n Romnia, durata ederii n S. U. A. etc.). Au fost, spune cercettoarea n Prefa, aproximativ douzeci i cinci de romni [care] au depus timp i efort pentru a nlesni acest studiu. [...] Prin aceti romni, scheletul de fraze abstracte a putut primi carnea i sngele experienelor personale, astfel [nct] copilul romn i familia romn apar descrii ntr-o manier fr precedent (p. 9). Cu tot caracterul extrem de limitat al surselor, nici acestea ntotdeauna de cea mai bun calitate, din perspectiva etnologului, cci alturi de colecia (pe numai doi ani, 1937-1938) a publicaiei Sociologie romneasc (cnd revista aprea din 1936 i va continua s apar, pn n 1944), i de studiile romneti ale lui Mozes Gaster sau Agnes Murgoci, de exemplu, figureaz i unele cri de literatur sau de popularizare ale Prinesei Bibescu, ale Elenei Vcrescu, ale Teresei Stratilesco, ale lui Peter Neagoe, cu toate acestea, zic, felul n care este condus investigaia i sunt formulate concluziile ne reine atenia, chiar i astzi. Din pcate, nu se poate trece cu vederea calitatea mai mult dect precar a traducerii i a redactrii versiunii romneti a crii. Ca s ne facem o idee, titlurile crilor folosite n cuprinsul lucrrii, toate n englez, au fost traduse, nu pricepem de ce, n romn. Dar ce traducere! Mozes Gaster este citat cu o lucrare care s-ar intitula Pasrea Romnia i cele mai bune poveti, cnd titlul este Romanian Bird and Beast Stories, adic, la mintea oricrui elev care a fcut doi ani de englez n coal, Poveti romneti despre psri i animale. Studiul scris de Agnes Murgoci, The evil-eye in Romania, and its antidotes ar nsemna Ochiul Diavolului n Romnia i antidoturile sale, cnd, din nou, orice novice ntr-ale englezei face o diferen ntre evil i devil i tie (ar trebui s tie) c evil-eye nseamn privire rea, deochi. Consideraiile asupra istoriei Romniei aa cum o vd romnii sunt ndatorate studiilor istorice ale lui R. W. Seton-Watson, A History of the Romanians from Roman Times to the Completion of Unity, Cambridge University Press, 1934, socotit de autoare o surs inestimabil i reinut ca atare i de istoriografia romneasc, dar i altor lucrri la care cercettoarea a avut acces la vremea respectiv. Intreprins cu scopul de a limpezi unele confuzii legate de romni, pe care le avem noi, occidentalii, cum arat explicit Ruth Benedict n Prefa, studiul su din 1943 impresioneaz prin acuitatea observaiilor i prin standardul de obiectivitate pe care i l-a impus. Cei interesai au putut gsi aici cteva dominante ale societii romneti a vremii respective: ruralitatea, rnimea i problema pmntului, raporturile dintre rani, cei care poart cmaa pe dinafar i ceilali (boieri, arendai, funcionari publici, preot, nvtor, hangiu, jandarm, strini etc.), instituiile statului (armata, justiia, parlamentul) i modul lor de funcionare, n a cror mecanic paga, baciul au un rol bine precizat. Salariul i priceperea ntr-o meserie sunt categoric mai puin importante dect baciul i paga i, fie c este adevrat sau nu, este semnificativ faptul c oamenii cred, unanim, c n Romnia oricine poate fi cumprat. [...] Baciul se d de la sine, practic n orice tranzacie de zi cu zi; nimeni nu-l respinge (p. 35-36). Dup 60 de ani, lucrurile par s nu se fi schimbat prea mult, sau chiar de loc ! O susinere n acest sens aflm ntr-un studiu recent al lui Filippo Zerilli,
Volumul I * Nr. 1 * Iarna 2005

135

Recenzii
Playing (with) bribery, n vol. La ricerca antropologica in Romania. Prospective storiche ed etnografiche. A cura di Cristina Popa, Giovanni Pizza, Filippo M. Zerilli, SMAC- nuova serie n. 4, Editioni Scientifiche Italiane, 2003, p. 275-308, n care se ncearc o explicaie istoric, prin Mioria, stpnirea otoman i comunism, a legturii dintre corupie, ilegalitate i romnitate, a relationship between illegal behavior and Romanianness (op. cit., p. 301). Ruth Benedict, un antropolog eminent, dublat de un bun sociolog i politolog, vede sau se uit n zone care, uneori, i-au scpat etnologului romn sau crora nu le-a dat atenia cuvenit. Din nou i din pcate, observaiile sale de acum 60 de ani sunt de o tulburtoare actualitate. Biniarii de astzi, traficanii de influen sunt surprini la lucru cu o for de caracterizare remarcabil: n afar de avocai, exist muli indivizi disponibili s ofere asisten n administrarea afacerilor particulare. Acetia sunt deopotriv brbai i femei i se numesc afaceriti. Acetia acioneaz ca intermediari n dispute, ofer baci reprezentanilor guvernamentali i particip la tranzacii. [...] Unii s-au specializat n obinerea de posturi de munc, pentru care, ca onorariu, primesc salariul pe trei luni de la postulani.... (p. 53). Din punctul de vedere al etnologului, studiul lui Ruth Benedict este plin de sugestii i de nvminte. ntr-o fraz, se consemneaz pasiunea romnilor pentru jocurile de noroc (compar, n zilele noastre, cu jocurile piramidale tip Caritas sau cu nebunia miliardelor de le Loto 6 din 49), n alta se face o sumar etnologie a buturii la romni, altundeva sunt fcute referiri punctuale la violena domestic (btutul nevestei este considerat ca o parte component a csniciei). Paginile despre poziia femeii n societatea romneasc a vremii sunt printre cele mai bune scrise pn la acea dat, ca i acelea referitoare la psihologia vrstei la romni. Nu-mi amintesc (dar poate c m nel) s fi ntlnit undeva, ntr-un studiu romnesc, o referire, mcar, la problema masturbrii la copii i a mijloacelor de prevenire a acestei practici frecvente, aproape generalizat, dup informaiile autoarei, la romni, mai ales n orae i n trguri, dar i n sate. Cci, dei se arat c s-au gsit prea puini interlocutori rani din Vechiul Regat spre a li se cere prerea despre aceast chestiune (p. 79), practica pare s fi fost general: Bieii, att la sate ct i la orae, fac ntreceri care e mai tare ntre cei de aceeai vrst (p. 83). Dar ce legtur are chestiunea aceasta, de ordin intim, s-ar zice, cu felul de a fi al romnilor, n ce msur poate fi ea subsumat culturii i comportamentului la romni? Se pornete de la practicile de nfare a copiilor i de supraveghere a acestora ca mijloace de prevenire a comportamentului productor de plcere, sarcin care revenea, n cea mai mare msur mamei, surs, pe de o parte, a plcerilor pentru copil (alptare, hran, ngrijire, protecie) i, pe de alt parte, obstacol mpotriva satisfaciei. Or, tocmai plcerea pare s fie factorul ordonator al comportamentelor romnilor. Se afirm, cu valoare de concluzie, c Idealul de via romnesc este practic hedonismul. Oamenii ar trebui s i satisfac dorinele, Aceast aprobare a plcerii e substratul atitudinilor romneti n relaiile interpersonale. Un individ i bazeaz legtura cu un alt individ pe plcerea pe care i-o furnizeaz aceast legtur, O relaie omeneasc bun care s nu druiasc plcere este pentru romni o contradicie n termeni, Oportunismul romnesc este o expresie a hedonismului romnesc (p. 90-93). C aceast opinie este ntrutotul corect sau nu, c are sau nu valoare de semn identitar nu vom cdea niciodat toi de acord.. Dar e nendoielnic faptul c antropologul american Ruth Benedict, pornind de la o informaie,

136

CERC * Cercetri Etnologice Romneti Contemporane

Recenzii
prin fora lucrurilor limitat i inegal, a izbutit s contureze, n cteva luni de lucru, n plin rzboi, o schi de portret a romnilor, aceti oameni ncnttori crora le place veselia, care sunt siguri c vor fi plcui i care chiar, cei mai muli dintre ei se bucur de simpatie (p. 88). Dar oare, schimbnd tot ce este de schimbat, filosoful romn Mircea Vulcnescu nu ajungea, urmnd cu totul alt plan de lucru i alt int, la o concluzie comparabil, cel puin, cu aceea a antropologului american cnd nota, ca o caracteristic definitorie a firii romnului Uurina n faa vieii. Starea normal a romnului e lipsit de sentimentul gravitii existenei ... ? Nu tim ct de mult a servit studiul lui Ruth Bendedict n luarea deciziilor comandanilor militari i n instruirea i supravieuirea soldailor americani care au czut cu avioanele lor de bombardament sau au fost parautai de Aliai n Romnia, nainte de sfritul rzboiului. Ce rmne ca un bun ctigat este exerciiul de antropologie aplicat, de la distan, realizat cu obiectivitate i metod de un profesionist al domeniului.1 Not 1 Din folclorul antropologilor se tie c Ruth Benedict a scris cele trei studii despre Japonia, Romnia i Thailanda fr s fi vizitat vreodat rile respective. Totui, ntr-un instrument de lucru credibil cum este Dicionar de etnologie i antropologie. Volum coordonat de Pierre Bonte i Michel Izard (1991), trad. rom. Editura Polirom, 1999, n articolul despre R. B., semnat chiar de M. Izard, se scrie c, dup rzboi R.B. a ntreprins cltorii de studiu n Europa (Germania, Olanda, Romnia) i n Asia (Japonia i Thailanda). Nu am gsit, deocamdat, nici o confirmare a prezenei antropologului american n Romnia, n anii 1944-1948, care, dac ar fi avut loc, n-ar fi putut trece chiar aa de neobservat. Acelai articol conine, de asemenea, o informaie eronat, de data asta controlabil. Se afirm c R.B. a creat n 1928 revista Journal of American Folklore (care i nceteaz apariia n 1939) (sublinierile mele - N.C.). Nimic mai fals! Ruth Benedict a fost redactorul ef (editor) al publicaiei Societii Americane de Folclor pentru volumele 38-52, n anii 1925-1939, cnd a fost nlocuit n condiii mai puin regulamentare (fired) (pentru detalii, vezi Journal of American Folklore. The Centennial Index, J.A. F. Vol. 101, no. 402, October-December 1988, p. 26-28) Nicolae Constantinescu