"mbriai pe Priscilla i Aquila" .i cele urmtoare Cuvntul 1.

1. Cred c muli dintre voi v minunai despre pericopa ce s-a citit din Apostol i socotii c aceast parte a epistolei este n plus i de prisos, din pricin c are doar adresri interminabile ale unora ctre alii. De aceea i eu astzi, dei eram pornit s v vorbesc despre altceva, o s las deoparte acea pricin i m voi pregti s m ndrept ctre ceea ce s-a citit, ca s aflai c nimic nu este de prisos n Sfnta Scriptur, nimic nu este n plus, chiar de-ar fi o singur iot ori virgul, ci i cea mai srccioas adresare ne deschide un ocean de nelesuri. Dar ce zic eu de adresare srccioas, cci adesea i o singur liter adugat ne introduce n ntreaga putere a nelesurilor. i acest lucru se poate vedea n cazul schimbrii numelui lui Avraam. Dup cum cel care primete o scrisoare de la un prieten nu citete doar corpul epistolei, ci i salutarea scris la sfrit, i de acolo, mai ales, afl dispoziia sufleteasc a celui ce i-a scris-o, aa i Pavel scriind - ba nu Pavel, ci, mai degrab, harul Duhului Sfnt fiind cel ce vorbete prin epistol ntregului ora i la atta popor, i prin aceia lumii ntregi - cum nu este lucru necuvenit s socotim c este ceva de prisos ntre cele scrise i peste care putem trece pur i simplu i la care s nu lum aminte. Fiindc pe toate acestea, de la nceput pn la sfrit, [harul] le-a scris. Cci aceasta nseamn, aceasta arat, c ne-am umplut de mult uurtate i nu mai scrutm cu rvnire ntreaga Scriptur, ci pe cele care le socotim mai clare, pe acestea le alegem iar cu celelalte nu ne batem defel capul. Acest lucru a adus i eresurile: faptul c nu vrem s ne avntm ctre tot coninutul Scripturii i socotim c exist lucruri de prisos i peste care se poate trece. De aceea toate celelalte1 ni se par nu numai de prisos, ci i nefolositoare i chiar vtmtoare. Iar de cercetarea Scripturilor nu purtm grij i o trecem cu vederea. Dar cei ce sunt nnebunii dup spectacolele de curse hipice pot s spun cu cea mai mare exactitate i numele, i herghelia, i rasa, i locul de provenien, i modul de hrnire al cailor, i vrsta lor, i cum s-au comportat la curse, i cine cu cine se ntrece pentru a rpi premiul, i care cal pleac de pe fiecare pist i care este clreul fiecruia, care e favoritul alergrii i rivalul pe care trebuie s-l ntreac. Iar cei care sunt preocupai de cele de pe scenele de spectacole nu sunt mai prejos dect acetia, ba chiar arat mai mult nebunie pentru cei ce fac necuviine n teatre - adic pentru actori i formaii de muzic- i le cunosc neamul, i de unde sunt, i cum au crescut i toate celelalte. Iar noi, dac ntrebm cte i care sunt epistolele lui Pavel, nici mcar numrul lor nu tim s-l spunem. Iar dac totui tim care sunt i numrul lor, ns oraele care au primit epistolele nu le cunoatem. Iar eunucul acela barbar (FA 8), tras de mii de griji i mii de treburi, aa struia n citirea Bibliei, c nici n vremea cltoriei nu nceta, ci, eznd n trsur, cerceta cu mare struin2 i amnunime Scripturile. Iar noi, neavnd aproape nimic din ndatoririle aceluia, [care s ne cheltuie timpul], suntem strini i de numele epistolelor, dei le citim aici n fiecare duminic i ne bucurm de dumnezeiasca ascultare a lor. Dar ca s nu-mi cheltui cuvntul doar spre a v certa, hai s aducem spre cercetare nsi salutarea, care pare a fi de prisos i care ne tulbur. Cci dac o vom explica i se va arta ct ctig dobndesc cei ce iau aminte n amnunime la ea, mai mare va fi atunci osnda celor ce nu se grijesc de atta comoar i care azvrlesc chiar din minile lor bogia duhovniceasc. Aadar, ce este cu adresarea: "mbriai pe Priscilla i Aquila, cei mpreun lucrtori ai mei ntru Domnul"(Rom 16,3).
1 2

Care sunt n afara celor ce le considerm noi importante. S-a cufundat n ele prin citire.

Oare nu pare c este o salutare simpl, neavnd s ne arate nimic important, nici ceva demn de luat aminte? Hai s discutm doar despre ea; ba mai mult, chiar dac ne srguim, nici nu ne va ajunge ziua de azi ca s strngem toate nelesurile ce zac n aceste puine cuvinte. Ci este necesar ca s punem i ntr-o alt zi n vistieriile voastre prisosul celor contemplate, ivite din aceast mic salutare. Cci nu m pregtesc s v-o ofer toat, ci doar o parte din ea, doar nceputul, i anume: "mbriai pe Priscilla i Aquila". 2. Mai nti, trebuie s ne minunm de virtutea lui Pavel, c avnd grija a toat lumea i purtnd ntru sine i pmnt i mare i toate oraele de sub soare, i pe barbari i pe elini i atta amar de popoare, se frmnt att de mult pentru un brbat i o femeie. Iar al doilea lucru de care s ne uimim este: cum de avea sufletul treaz i purta de grij nu numai de toate la un loc, ci i amintea n parte de fiecare dintre cei probai i cu suflet nobil. Cci azi nu e nici o minune c ntistttorii elinilor fac acest lucru, cci cel care se ocup de tulburrile [poporului] nu primete n grij dect un singur ora. Atunci ns nu erau doar primejdii mari, ci i distane mari i mulime de griji i furtuni peste furtuni i faptul c nu putea pururea s stea necontenit cu toi i multe altele mai grozave dect acestea, suficiente s scoat din amintirea [lui Pavel] chiar i lucrurile foarte necesare. ns el nu lea scos din mintea sa. Cum de nu au fost uitate? Din pricina mrimii de suflet a lui Pavel i a dragostei sale calde i adevrate. Cci aa i avea pe ei n cugetul su, nct i n epistole adesea i pomenete. Dar s vedem care i cum erau acetia pe care Pavel i avea n grij i de care le era att de dor. Erau oarecare generali i conductori de oti ori guvernatori sau n alt funcie strlucit sau nconjurai de mult bogie ori dintre cei ce conduc oraul? Nimic din toate acestea nu se poate spune, ci dimpotriv cu totul altceva: erau sraci i strmtorai, trind din munca minilor lor. Cci zice c erau fctori de corturi(FA 18,3). i nu s-a ruinat Pavel, nici nu a socotit lucru de ocar pentru preamprtescul ora3 i pentru nite oameni care cugetau mre, poruncindu-le s mbrieze pe acei meteugari i nici nu a crezut c i va dezonora pe ei prin dragostea pentru aceia. i aa i-a nvat pe toi atunci s filosofeze. Iar noi, adesea avnd neamuri doar cu puin mai srace, ne rupem de legtura fireasc cu ele i socotim c ne este spre ocar dac am fi surprini n compania acelora. Iar Pavel nu aa a fcut, ba s-a i ludat nu numai celor de atunci, ci i tuturor celor de atunci ncoace, vdindu-le c acei fctori de corturi au fost cei dinti care au plinit fa de el dragostea. i s nu-mi spun mie careva: "Ce mare i uimitor lucru a fcut i sta, c nu s-a ruinat de cei de o breasl cu el, c doar avea aceeai meserie?" Ce zici tu? Pi chiar acest fapt este mai mare i mai minunat. Fiindc n acest fel se ntmpl cu cei care au slava de mai nainte [ i nu au dobndit-o mai pe urm]. Unii ca acetia dispreueisc pe cei mai jos dect ei. Dar nu fac aceasta cei care au fost cndva n aceeai mizerie iar mai apoi, deodat, se suie n mare strlucire i slav. Iar dect Pavel nu era nimic mai strlucit i mai slvit4; cci i dect nii mpraii era mai vestit, fiind cunoscut pretutindeni. Cci cel ce poruncea diavolilor i nvia morii i mbolnvea doar prin porunc i putea s vindece pe cei bolnavi, a crui haine i umbr tmduiau orice fel de boal, de bun seam c nu era socotit a fi om, ci vreun nger cobort din cer. i, bucurndu-se de atta slav i fiind admirat n tot locul, nct oriunde s-ar fi artat i aducea la Hristos pe toi, nu s-a ruinat de un fctor de corturi, nici nu i-a socotit mai prejos de cei ce erau n funcii att de mari. Cci de bun seam c n Biserica romanilor erau muli oameni de vaz pe care i-a silit s-i mbrieze pe acei srmani [fctori de
3 4

Roma i romanii crora le adreseaz epistola ce conine salutarea comentat aici. n momentul cnd i-a cunoscut pe cei doi soi

corturi]. Cci tia, tia n chip limpede c nobleea nu o d strlucirea avuiilor, nici prisosul bunurilor, ci blndeea i dragostea felului de a fi5. Fiindc cei ce sunt lipsii de acestea cuget nalt din pricina slavei prinilor lor, fiind de bun neam doar cu numele, dar nu se pot luda c sunt [de bun neam] i prin fapt. Ba adeseori i numele este de prisos dac scormonete cineva n "ilustra" lor genealogie. Cci pe cel ilustru i strlucit, avnd tat vestit i bunic la fel, dac-l cercetezi pe-ndelete, adesea afli c strbunicul era unul de condiie umil i un necunoscut. Dup cum i cei care par de neam umil, dac cercetm n amnunt tot neamul de naintai, vom gsi adesea guvernatori i conductori de oti, chiar dac cineva ar vedea c ei sunt acum pzitori de cai i porcari. Prin urmare, tiind Pavel toate acestea, nu s-a prea sinchisit de ele, ci l interesa nobleea sufletului i nva i pe alii s admire aceasta. Nu puin rod am strns pn acum: c nu trebuie s dispreuim pe cei mai jos dect noi; s cutm virtutea sufletului, s le socotim pe toate cele ce le avem n exterior de prisios i nefolositoare. 3. Este i un alt ctig de scos de aici, nu mai mic dect cele dinainte i care mai cu seam susine viaa noastr, ndreptndu-o. Care este? A nu osndi nunta, nici a socoti piedic i poticneal spre calea ce duce la virtute faptul de a avea femeie i a crete copii i a crmui case i a te ndeletnici cu o meserie. Iat i aici, brbat i femeie erau i conduceau ateliere i aveau o meserie i au artat o vieuire filosoficeasc mult mai riguroas6 dect cei ce triesc n mnstiri. De unde tim aceasta? Din cele pe care le-a grit Pavel ctre ei, ba mai mult, nu din cele pe care le-a grit, ci i din cele pe care le-a mrturisit [chiar el] dup aceea. Cci zicnd "mbriai pe Priscilla i Aquila", a adugat i vrednicia lor. Care era aceasta? Nu a zis: pe cei bogai, pe cei strlucii, pe cei de bun neam. Dar ce? "Pe cei mpreun lucrtori cu mine ntru Domnul". Nimic nu ne arat mai mult dect acest lucru virtutea lor. i nu numai de aici se vede, ci i din faptul c a rmas la ei nu o zi sau dou, sau trei, ci doi ani ntregi; de aici se poate vedea virtutea lor. Cci dup cum stpnitorii cei din afar nu aleg niciodat s fie gzduii la cineva dintre cei de condiie joas i smerit, ci caut conacele strlucite ale oarecror brbai slvii, ca nu cumva srcia celor ce-i primesc s le ntunece mrimea vredniciei lor, tot aa fceau i apostolii. Nu gzduiau la care se ntmpla, ci, dup cum aceia cutau case strlucite, aa i acetia cutau suflet virtuos. i cutnd cu cercetare adnc pe cei ce se potriveau cu ei, la aceia rmneau7. Cci i legea lui Hristos poruncete aceasta. Fiindc zice: "n care ora sau cas vei intra ntrebai cine este vrednic i acolo s rmnei"(Mt 10,11). Acetia erau vrednici de Pavel, iar dac erau vrednici de el erau vrednici i de ngeri. Iar eu voi ndrzni s numesc csua aceea a lor i cer i Biseric. Cci unde era Pavel, acolo era i Hristos. "Iar de cutai probare", zice, "Hristos este Cel Ce griete n mine"(II Cor 13,3). Iar unde era Hristos, acolo i ngerii nencetat erau de fa. Iar cei care mai nainte de a-l primi pe Pavel erau vrednici de slujirea lui, gndetete c dup ce au vieuit doi ani mpreun cu el, au deprins s fie ateni i la nfiarea lor i la mers i la privire i la felul mbrcmintei i la intrri i la ieiri i la toate celelalte. Cci n cazul sfinilor, nu numai cuvintele, nici doar nvturile i ndemnurile, ci i tot restul
5 6

Comportamentul ngduitor i plin de dragoste fa de aproapele. Este vorba despre o vieuire extrem de atent, cu mare trezvie, fa de cele mai mici gesturi, impulsuri ale inimii, gnduri, preocupri etc., un mod de via care mai trziu s-a generalizat la monahi i tocmai de aceea considerat, n mod fals, ca aprinndu-le doar acestora. De fapt, el era caracteristic tuturor cretinilor din primele trei veacuri-feciorelnici sau cstorii- ceea ce se poate lesne observa, dac se lectureaz scrierile prinilor apostolici, ale apologeilor, ale prinilor numii preniceeni ori actele martirice. 7 Acesta este criteriul oricrei alegeri pe care o facem: folosul duhovnicesc i nu interesele ori plcerile carnale, intelectuale etc

modului lor de trai este ndeajuns s dea nvtura filosofiei8 celor care iau aminte. Gndete-te ct vreme l-au vzut pe Pavel fcnd Liturghie, i certnd, i mngind, i rugndu-se, i plngnd, ieind i intrnd. Cci dac noi care avem doar paisprezece epistole i ne agitm s ni le procurm de oriunde, [putem deveni asemenea lui Pavel]9, cei care au avut izvorul epistolelor, limba ntregii lumi, lumina Bisericilor, temelia credinei, stlpul i ntritura adevrului, cum nu vor avea oare aceeai vieuire cu un asemenea nger? Cci dac haina lui era nfricotoare demonilor i avea atta putere asupra lor, oare mpreun locuirea cu el cum nu atrgea mulime de har al Duhului? Oare a vedea patul lui Pavel, oare a-i vedea aternutul, nclrile, nu era pricin ndestultoare pentru ei ca s aib pururea n inim strpungerea? Cci dac demonii vzndu-i hainele se nfricoau, cu mult mai mult acetia, credincioi fiind i mpreun vieuitori cu el, se umileau la inim10 privindu-le. Apoi, vrednic lucru este i s cercetm pentru ce atunci cnd i salut, pe Priscilla o pune naintea brbatului ei. Cci nu zice: "mbriai pe Aquila i Priscilla", ci "pe Priscilla i Aquila". Nici aceasta nu a fcut-o pe degeaba, ci mie mi pare c era contient c ea avea mai mult evlavie dect brbatul ei. i c nu este ceva ipotetic ceea ce am spus, ne nva i Faptele Apostolilor. Cci pe Apollo, brbat nvat i puternic n Scripturi i care cunotea doar botezul lui Ioan, ea l-a luat i l-a nvat calea lui Dumnezeu i l-a fcut nvtor desvrit. Cci femeile cretine de pe vremea apostolilor nu se ngrijeau de aceste lucruri de care se ngrijesc cele de acum: s mbrace haine strlucite11, s-i nfrumuseeze faa cu farduri i ncondeieri ale ochilor, s devin povar pentru brbaii lor, s se sileasc s-i cumpere haine mai scumpe dect vecina sau dect cele de acelai rang12, s aib cai albi i frie de aur13, muli eunuci care s le slujeasc14, crd de slujnice15, i toate celelalte nchipuiri dearte16 i vrednice de batjocur. Ci,
8

Sub acest termen, prinii denumesc modul de vieuire cretinesc, oglindit n fapte, cuvinte, gesturi, gnduri, adic cel care transform omul n integritatea lui. Dar se cere mult atenie i dorin sincer din partea celor care vor s-i nsueasc acest mod de trai. 9 Pe atunci nu oricine putea avea cri acas i ele erau rare,neexistnd tipar ori alt tehnic de multiplicare n afar copierii manuale. 10 Dobndeau strpungerea inimii care este, conform prinilor ascei, motorul i temelia vieii duhovniceti. 11 S-ar putea obiecta c acum femeile nu se mai mbrac fastuos ca n Bizan, dar aceea era moda atunci. Deci afirmaia, n adncul ei, ar nsemna: se mbrac conform modei bazate pe criterii estetice omeneti. De fapt, aceast interpretare este susinut de faptul c acele haine erau i atunci "strlucite" tot conform criteriilor omeneti i ptimae. A se vedea mai sus i criteriile dup care stpnitorii lumeti i apostolii i alegeau gazdele. 12 n Bizan, i mai apoi la curtea regilor, rangul social era oglindit n tipul de haine purtat. Astzi, de asemenea, se poate observa dup haine crei subculturi i aparine fiecare persoan i care sunt rivalitile din cadrul ei: spre exemplu fanii muzicii rock i costumaia lor 13 Azi, mijloacele de transport sunt mainile, bicicletele, rotilele etc i se tie ce important este firma productoare i design-ul produsului. 14 Azi, bodyguarzi; funcionalitatea este aceeai, doar modul de exercitare s-a schimbat. 15 Acestea se ocupau cu ntreinerea hainelor, coafur, pregtirea bilor, servirea mesei etc. Aceste lucruri nu se mai efectueaz azi de persoane avnd denumirea njositoare de slujnice, ci ele sunt pltite, i nc foarte bine, iar activitile lor in de compartimentul numit n limbaj economic: servicii. Oare mai pot tri azi femeile i brbaii fr a merge la coafor, pedichiur, manichiur, masaj, sal de gimnastic, fr a apela la room-service ori la a ne aduce mncarea gata pregtit acas etc? 16 "nchipuiri dearte" red pe fantasia. Acest termen este folosit i pentru a indica imaginaia, sursa tuturor patimilor, asupra creia se ndreapt toat lupta ascetic de desptimire. "Fantasia" lumii se imprim n fantasia fiecruia i ne leag de lumea aceasta. Aadar, prin ascez se lupt pe dou fronturi, orice ncercare de prsire a vreunuia dintre ele, ducndu-ne la eec. Cele dou fronturi sunt: a)

scuturnd toate acestea i lepdnd ngmfarea lumeasc, un singur lucru cutau: cum s se fac prtae apostolilor i s aib parte chiar de plata lor17. De aceea, nu numai aceasta era aa, ci i toate celelalte. Cci i despre o oarecare Persida zice: "care mult s-a ostenit pentru noi ". Iar pe Maria i Trufaina le admir pentru aceste osteneli fiindc se osteniser mpreun cu apostolii i s-au adncit n lupta pentru ei. Dar atunci, cum de-i scrie lui Timotei: "Femeii nu-i ngdui s nvee pe altul, nici s stpneasc pe brbat"(I Tim 2,12)? Aceasta se ntmpl cnd brbatul este evlavios i are aceeai credin ca i femeia i aceeai nelepciune. Dar cnd brbatul este necredincios i nelat, nu o lipsete apostolul de autoritatea de a-l nva. Cci, scriindu-le corintenilor zice: "Iar femeia care are brbat necredincios s nu-l lase. C ce tii tu femeie, dac i vei mntui brbatul?"(I Cor 7,16). Cum s-l mntuiasc femeia credincioas pe brbatul necredincios? De bun seam, catehizndu-l i nvndu-l i aducndu-l la credin, dup cum a fcut i aceast Priscilla cu Apollo. De altfel, cnd zice "femeii nu-i ngdui s nvee", vorbete de nvtura ce se d de la amvon, despre discuiile publice i despre nvtura ce ine de raiunea preoiei. Dar n particular nu o oprete s ndemne i s sftuiasc. Cci dac acesta era lucru oprit, nu ar fi ludat-o pe Priscilla c a fcut aceasta. 4. S aud brbaii, s aud acestea i femeile! Acelea, ca s-o urmeze pe cea care este de acelai sex i neam cu ele. Acetia, ca s nu se arate mai neputincioi dect o femeie. Ce aprare vom avea, ce iertare, vznd c femeile arat atta dispoziie rvnitoare i atta filosofie iar noi pururea suntem legai de lucrurile lumii acesteia? Acestea s le nvee att conductorii, ct i cei condui, i cei din tagma preoeasc i laicii, nct aceia18 s nu-i mai admire pe cei bogai, nici s caute cu deadinsul casele strlucite, ci s caute virtutea mpreunat cu srcia i s nu se ruineze de fraii lor mai srmani i nici s nu treac cu vederea pe fctorul de corturi, pe tbcar, pe vnztorul de purpur, pe armier, ca s slujeasc puternicilor [lumii acesteia]. Iar cei condui [s ia aminte] s nu socoat c exist vreo piedic pentru a-i primi [n casa lor] pe sfini. Ci, gndindu-se la vduva care l-a primit pe Ilie, dei avea numai un ulcior de fin, i la acetia care l-au gzduit pe Pavel doi ani de zile, s deschid casele lor celor ce au trebuin i toate cte le au s le mpart cu strinii. S nu-mi spui mie c nu ai robi care s slujeasc. Cci i dac ai avea mii de robi, Dumnezeu ie i poruncete s strngi roada iubirii de strini19. De aceea i Pavel, vorbind despre femeia vduv i poruncindu-i s primeasc pe strini, i-a spus s fac asta prin osteneala ei, nu a altora. Cci, zicnd: "dac a primit pe strini", a adugat, "dac a splat picioarele sfinilor"(I Tim 5,10). Nu a zis "dac i-a cheltuit averile", nici "dac a poruncit slugilor s fac aceasta", ci "dac a lucrat ea nsi aceast fapt". De aceea i Avraam, avnd acas 318 slugi, singur a alergat la turm i a luat vielul i a slujit n toate celelalte i a fcut-o i pe femeia lui prta roadelor iubirii de strini. De aceea i Domnul nostru Iisus Hristos S-a nscut n iesle - i
renunarea treptat, dar hotrt i sincer, la tot ceea ce alctuiete fantasia exterioar i b) dezlipirea de ndulcirea luntric, produs de amintirile i dorinele ce s-au imprimat, cu participarea contient sau incontient a voinei noastre, n fantasia interioar, prin exercitarea presiunii fantasia-ei exterioare. Urme ale fantasia-ei lumii ptimae le-am primit prin neglijena prinilor i a celor care ne-au educat din cea mai fraged copilrie i apoi, n toate treptele educaiei ce ne-a format. 17 Literal : s mearg mpreun cu ei la vntoarea sufletelor. A se vedea i troparul Rusaliilor. 18 Cei ce conduc. 19 Roada este pe msura ostenelii proprii nu a altora.

dup ce S-a nscut a fost crescut n cas i dup ce a crescut nu avea unde s-i plece capul - ca s te nvee prin toate [cte a fptuit] s nu cati gura la lucrurile strlucite ale acestei lumi, ci n tot locul i vremea s fi doritor de simplitate i s urmezi cu srguin srcia i s fugi de orice este de prisos i s te nfrumuseezi pe dinuntru. Cci "toat slava fiicei mpratului este nluntru"(Ps 44,15). Iar dac ai ales20 s fii iubitor de strini, s ii aezmntul iubirii de strini ntreg, chiar dac ai numai un obol21. Iar dac nu eti iubitor de oameni i nu iubeti pe strini, chiar dac ai agonisi toate lucrurile, tot strmt i se pare casa ca s mai ncap n ea i pe strini. Nu avea Priscilla paturi argintate, dar avea mult nteag nelepciune[swfrosunh ]. Nu avea aternuturi, dar avea o voin [proairesij] iubitoare de strini i blnd. Nu avea colonade aurite, dar avea frumusee preastrlucitoare n suflet. Nu avea ziduri de marmur, nici podea mpodobit cu mozaicuri, ci era ea nsi templu al Duhului. Aceste lucruri le-a ludat Pavel, de acestea a dorit. Pentru aceea a i rmas doi ani n casa lor i nu a plecat. Pentru aceea i pomenea pururea i le-a alctuit mare i minunat laud, nu ca s-i slveasc pe ei, ci ca pe ceilali s-i aduc ctre aceei rvnire; i a crezut de cuviin s-i fericeasc nu pe cei bogai, nici pe cei ce stpnesc n orae, ci pe cei iubitori de strini, pe cei milostivi, pe cei iubitori de oameni, pe cei care au artat mult cugetare iubitoare22 fa de sfini. 5. Acestea s artm i noi c le-am nvat din aceast salutare, prin nsi fptuirea lor. S nu-i fericim23 pur i simplu pe cei bogai, nici s nu-i dispreuim pe cei srmani, nici s nu ne ruinm de meteugari, nici s nu socotim munca o ocar, ci nelucrarea i a nu avea nimic de fcut, [aceasta este ocar]. Cci dac ocar era faptul de a lucra, nu ar fi acceptat Pavel s munceasc, nu ar fi gndit c [munca cu minile sale] i-ar putea aduce ceva mai bun. Cci el aa zice: "Dac binevestesc nu am nici o laud. Aadar, care este plata mea? Ca binevestind Evanghelia lui Hristos, s o fac fr plat"(I Cor 9,16-18). Dac a avea o meserie este lucru de ocar, nu ar fi poruncit celor care nu lucreaz s nu mnnce(II Tes 3,10). Doar pcatul este lucru de ocar. Iar pcatul obinuiete s se nasc din nelucrare. i nu doar un singur pcat sau dou ori trei, ci deodat toat rutatea. De aceea i un nelept, artnd c nelucrarea s-a fcut dascl a toat rutatea i grind despre slugi, zice: "Pune-l la treab ca s nu fie nelucrtor"(...). Cci ceea ce este frul pentru cal, aceasta este lucrarea pentru firea noastr24. Dac era bun nelucrarea, pmntul ar fi odrslit toate, fr s fie arat i semnat. ns nimic de acest fel nu se ntmpl. La nceput a poruncit Dumnezeu s le
20

Dac ai voie liber care s te ndrepte spre acest lucru. Proairesij este un termen cheie n antropologia prinilor, folosit extrem de des de sfntul Ioan Gur de Aur, i el desemneaz exercitarea libertii omului, ca rspuns la harul dumnezeiesc. Acest proairesij este cel care stabilete ct ne vom mprti de buntile divine, dat fiind c Dumnezeu este milostiv la fel de mult fa de toi oamenii. Etimologic nseamn mai nainte alegere, adic, n context cretin, ct de mult suntem noi dispui de mai nainte s facem voia lui Dumnezeu i s renunm la a noastr. 21 mparte tot ceea ce ai, ct de puin ar fi, nu ceea ce nu ai. 22 Toate faptele exterioare au sens, dac sunt pornite din dragostea luntric sau dac au ca scop s ne transforme luntrul. 23 A ferici nu nseamn pur i simplu a numi pe cineva "fericit", ci aceasta ascunde dorina tainic i luntric, adesea nemanifestat prin vorb, de a fi asemenea cu cel fericit. Dac la artare spunem c suntem cretini dar n ascuns rvnim dup cele ale lumii, oricare ar fi ele, suntem n categoria deplns aici de sfnt i ne ghidm de fapt dup criteriile lumii. n acest context, dac suntem pe dinuntru oameni lumeti, ne i numim viaa fericit sau trist n funcie de conformitatea ei cu binele (de fapt plcerile) lumii acesteia sau nu. 24 Fapta modeleaz firea i o nduhovnicete prin omorrea patimilor. Acesta este sensul fptuirii (praxij) la prinii ascei.

scoat pe toate fr a fi arat. Dar acum nu face aa, ci [trebuie omul] s njuge boii la plug, s trag brazde, s arunce semine i s l lucreze n multe alte moduri. i le-a pus oamenilor legiuire ca s creasc vii i pomi i cereale tocmai pentru ca lucrarea fr odihn s abat mintea celor ce lucreaz de la orice rutate 25. La nceput , ca s arate puterea pmntului, l-a pregtit ca s dea toate, fr ca noi s ne ostenim. Cci zice: "S odrsleasc pmntul iarb"(Fac 1,11). i ndat l-a i umplut de toate. Dar dup aceea nu a fcut aa, ci a poruncit ca roadele s ias din pmnt, prin osteneala noastr, ca s afli c spre folosul i sporul nostru a adugat osteneala. Iar cuvintele auzite de Adam, "n sudoarea feei tale vei mnca pinea ta"(Fac 3,19), par a fi pedeaps i btaie. Dar de fapt nu este dect o atenionare i o nelepire26, un leac pentru rnile invite de pe urma pcatului. De aceea i Pavel a lucrat nencetat nu numai ziua, ci i noaptea. i acest lucru l spune n gura mare atunci cnd zice:" Cci am lucrat ziua i noaptea ca s nu ngreunm pe vreunul dintre voi"(II Tes 3,8). i nu a muncit doar pentru hran i pentru sufletul lui, cum fac muli dintre frai, ci atta s-a ostenit nct a putut s-i hrneasc i pe alii. "Cci pentru nevoile mele", zice el, "i a celor care erau mpreun cu mine au slujit minile acestea"(FA 20,34). Omul care poruncea demonilor, dasclul lumii, cel ce se ngrijea de sporirea tuturor celor de pe pmnt i de toate Bisericile de sub soare i slujea cu mult grijire attea popoare i neamuri i orae, el muncea ziua i noaptea i nu i-a ngduit ctui de puin s rsufle n acele osteneli. Iar noi, nici a mia parte avnd din grijile aceluia, ba mai mult nici mcar putnd s le cuprindem cu mintea, petrecem necontenit n nelucrare. Ce aprare vom avea, ce iertare, spune-mi? i de aici ne vin toate relele n via, fiindc muli socotesc c este cea mai mare cinste s nu ai o meserie i cel mai de ocar lucru ar fi s cunoti practic vreuna dintre ele. Iar Pavel nu s-a ruinat ca mpreun cu mnuirea cuitului i tierea pieilor pentru corturi, s discute cu mai marii lumii, ci s-a i ludat cu lucrul lui, n timp ce mii de oameni strlucii i de vaz veneau la el. i nu numai c nu s-a ruinat fcnd acestea, ci n auzul tuturor se luda n epistole cu ocupaia lui. Ceea ce a nvat ca ucenic de la nceput , acelai lucru l-a lucrat i dup aceea, chiar dup ce a fost rpit de trei ori la cer, dup ce a fost dus n rai, dup ce s-a mprtit de negrite cuvinte din partea lui Dumnezeu. Iar noi, nefiind vrednici nici mcar de nclmintea aceluia, ne ruinm de acelea cu care el se flea. i pctuind n fiecare zi, nici nu ne ntoarcem, nici nu socotim acest lucru o ocar. Dar de faptul de a tri din munc dreapt27 fugim ca de ceva ruinos i vrednic de batjocur. Ce ndejde de mntuire vom mai avea, spune-mi? Cci cel cu bun sim trebuie s se ruineze de pcat i de a se mpotrivi lui Dumnezeu i de a face ceva din cele ce nu trebuie, dar s se laude cu meseria i cu lucrarea [cinstit]. Cci astfel, prin neostoita
25

Munca i progresul nu sunt scop n sine,ci sunt bune i i au rostul pn cnd firea se cur de patimi. Dumnezeu nu l-a fcut pe om s munceasc, ci s rmn n comuniune cu El, iar munca l ajut s treac prin prima treapt a urcuului duhovnicesc. Scopul muncii, att de apreciat azi, nu este acela de a agonisi pentru a putea satisface plcerile i egoismele omenirii i a ne lipi mintea de lumea aceasta, ci tocmai a o dezlipi de lume i de poftele ei. Munca are sens atta timp ct mintea este mptimit. Pe msura curirii minii i a mpuinrii nevoilor biologice se mpuineaz i necesitatea ei. 26 Swfronismoj, un mijloc de a ne apropia de integritatea firii pe care am pierdut-o prin pcat, integritate numit swfrosunh i care este inta vizat att de viaa monahal ct i de cstorie. 27 Munc dreapt nu dup criteriile noastre ci dup acelea ale lui Dumnezeu. Cci noi adesea zicem c tot ceea ce ne agonisim este din munca noastr; i aa i este uneori. Dar tulburarea, egoismul, fanatismul pentru a avea cine tie ce poziie social sau a ne mplini diferite pofte, rezultate din aceast "munc dreapt" arat c ea nu este n acord cu voia lui Dumnezeu. Roada muncii drepte, dat fiind c ea este de la Dumnezeu, nu poate fi dect pacea, bucuria, netulburarea, nelegarea de lucrurile acestei lumi, creterea dorinei de fi din ce n ce mai mult cu Dumnezeu etc.

lucrare28, vom lepda cu uurin din minte cugetele rele i vom avea cele de trebuin i nu vom ngreuna casele celorlai i vom plini i legea lui Hristos care zice: "Mai fericit este a da dect a lua"(FA 20,35). Pentru aceea avem mini, ca s ne fie nou de ajutor. Iar celor neputincioi cu trupul s le dm dup putere, din toate ale noastre. Iar dac cineva petrece n nelucrare, sntos fiind, este mai de plns dect cei bolnavi de friguri. Cci aceia, din pricina neputinei, au iertare i se bucur de mila altora. Dar acetia, btndu-i joc de sntatea trupului lor, de bun seam c sunt uri de toi, ca unii care calc legile lui Dumnezeu. Acetia se murdresc cu mesele celor neputincioi i i fac sufletul i mai ru29. i nu numai acest lucru este cumplit, c trebuie s fie hrnii de cei din casa lor i ngreuiaz i casele altora, ci i c se fac mai ri dect toi. Cci nimic nu se afl pe lumea asta care s nu se piard prin nelucrare. Apa dac st se mpute, dar dac curge i rtcete prin toate coclaurile, i pstreaz prospeimea; fierul, dac rmne nefolosit devine moale i nefolositor, mncat fiind de multa rugin. Iar cel cu care se lucreaz este mult mai folositor i mai bun, nelucind cu nimic mai puin ca argintul. i dac ar privi cineva pmntul nelucrat, nu ar vedea s scoat ceva bun, ci doar ierburi rele i spini i mrcini i copaci fr rod. Iar cel lucrat este ncrcat de roade bogate. i fiecare lucru din cele ce sunt, ca s zicem ntr-un cuvnt, se stric din pricina nelucrrii, iar prin folosirea conform cu raiunea sa30 devine mai bun. tiind, dar, toate acestea - ct vtmare vine din nelucrare, dar ct ctig vine din lucrare- de prima s fugim iar de cealalt s ne apropiem cu osrdie, nct i viaa aceasta s o trim cu bun cuviin, s hrnim din ale noastre i pe cei ce au trebuin i, fcndune sufletele noastre mai bune, s avem parte de buntile venice. De care fie ca noi toi s ne mprtim cu harul i cu iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, Cruia fie-I slava i puterea mpreun cu Tatl i cu Duhul Sfnt, acum i pururea i n vecii vecilor. Amin.

28

Pe vremea sfntului ziua de munc a cretinilor era intercalat ntre slujbele de diminea i cele de sear n Biseric unde sfntul le inea cuvinte de nvtur i i sftuia s foloseasc seara pentru discuii duhovniceti n familie ori plinirea milosteniei iar o parte din noapte pentru rugciunea n famile, mpreun cu soiile i copii, urmnd ca a doua zi s fie prezeni iari la rugciunile de diminea. A se vedea catehezele baptismale 29 Faptul c accept hrnire din mesele destinate sracilor le ntineaz contiina. 30 Literal : ce-i este proprie