Alzheimer

Boala Alzheimer (Morbus Alzheimer) este o afeciune degenerativ progresiv a creierului care apare mai ales la persoane de vrst naintat, producnd o deteriorare din ce n ce mai accentuat a funciilor de cunoatere ale creierului, cu pierderea capacit ilor intelectuale ale individului i a valorii sociale a personalitii sale, asociat cu tulburri de comportament, ceea ce realizeaz starea cunoscut sub numele de demen .Boala i modificrile organice din creier care o nsoesc au fost descrise pentru prima dat de Alois Alzheimer, psihiatrui neuropatolog german. Denumirea de boal Alzheimer a fost utilizat pentru prima dat de psihiatrul german Emil Kraepelin n manualul su de. Aceast boal reprezint forma cea mai comun de declin mintal la persoanele n vrst i a devenit tot mai frecvent o dat cu creterea longevitii. Manifestarea cea mai caracteristic a bolii este demen a cu caracter progresiv. Pierderea memoriei este de cele mai multe ori primul semn ngrijortor al bolii Alzheimer.

Simptome cognitive
Tulburri de memorie: dificultatea de a-i reaminti informa ii anterior nv ate i imposibilitatea de a acumula informaii noi. Primele care se pierd sunt evenimentele recente, n timp ce amintirile vechi pot fi conservate. Tulburri de vorbire: bolnavul nu i mai gsete cuvintele, chiar pentru no iuni simple. Incapacitatea de a efectua diferite activiti motorii coordonate: bolnavul "nu mai tie" cum s se mbrace adecvat, cum se descuie ua cu cheia etc. Imposibilitatea de a recunoate, identifica i denumi obiecte uzuale. Tulburri ale funciilor de organizare a activitilor zilnice, incapacitatea de a lua decizii. Probleme legate de gndirea abstract, tulburri de calcul, dezorientare temporal i spaial, pierderea iniiativelor. False recunoateri: la nceput dificultate n recunoa terea fizionimiilor cunoscute, urmat de identificri eronate, care pot provoca stri de anxietate. Aceste simptome se caracterizeaz printr-un debut gradat, bolnavul dezvolt anumite strategii pentru a-i disimula dificultile, pentru un anumit timp i pstreaz o "faad" neltoare, declinul ns se agraveaz progresiv.

Simptome non-cognitive
Agitaie i agresivitate fizic sau verbal. Tulburri psihotice: halucinaii, de obicei vizuale, idei delirante (de persecuie, de gelozie, de abandon etc.). Tulburri ale dispoziiei afective: n principal depresie i anxietate, mai rar stri de euforie exagerat. Tulburri ale comportamentului alimentar: reducere sau cre tere exagerat a apetitului, alimentaie nengrijit, ingerare de substane non-alimentare. Dezinhibiie sexual: comentarii pe teme sexuale, gesturi obscene, mai rar agresivitate sexual.

Incontinen urinar i pentru materii fecale, satisfacerea nevoilor fiziologice n locuri neadecvate sau n prezena altor persoane.

Cauze i mecanisme de producere

Nu se cunoate cu siguran cauza care provoac boala Alzheimer, dar este posibil s existe mai multe cauze care concur la apariia bolii. Factori de risc - Vrsta naintat este factorul de risc cel mai important, dar nu exist nicio dovad c boala Alzheimer ar fi cauzat de procesul biologic de mbtrnire. - Factori nocivi pentru aparatul cardio-vascular: diabetul, hipertensiunea arterial, nivel crescut de colesterol, fumatul (presupunerea c nicotina ar fi protectiv mpotriva bolii Alzheimer s-a dovedit nefondat)[Nicotina este una din cauzele aparitiei bolii]. - Nivel crescut de homocistein n snge, asociat cu un nivel sczut de vitamin B12 i acid folic. - Expunerea la metale uoare (de ex. deodorani cu aluminiu), presupunere care nu este unanim acceptat. Aluminiul, cu efecte neurotoxice, se gse te adesea n cantit i mari n creierele bolnavilor decedai cu demen Alzheimer, dar nu se poate dovedi o rela ie cauzal. - Traumatisme cranio-cerebrale repetate grave. - Unele bacterii (Chlamidii) i unele virusuri (slow-virus) ar favoriza formarea de plci senile. Factori genetici

- Exist cazuri ereditare rare cauzate de prezena unei gene dominante n unele familii. Se apreciaz c persoanele avnd o rud de gradul I care sufer de boala Alzheimer se afl n risc teoretic absolut de 26% pn la 45 - Thomas Arendt i colab. de la Institutul "Paul-Flechsig fr Hirnforschung" din Leipzig au constatat recent (2010) c deja n copilrie ar exista modificri n creier, care ar indica probabilitatea apariiei mai trziu a bolii Alzheimer. Creierul acestor persoane con ine un numr crescut de celule hiperploide (celule cu mai multe perechi de cromozomi n diverse combinaii), care ar contribui la moartea celular n creierul bolnavilor cu morbul Alzheimer.

Evoluie i prognostic
Boala Alzheimer progreseaz n timp, dar rapiditatea agravrii depinde de la o persoan la alta. Unele persoane pot avea manifestri minime pn n fazele tardive ale bolii, alte persoane pierd capacitatea de a efectua activiti zilnice deja ntr-o faz precoce a bolii. Nu exist pn n prezent posibilitatea unei vindecri. O persoan afectat de boala Alzheimer trie te n medie 8 10 ani de la apariia primelor simptome, dac nu intervin alte cauze intercurente de moarte. Evoluia bolii este mprit n mod convenional n trei faze: Faza iniial - pierdere a orientrii - pierderea capacitii de a iniia anumite activiti - neadaptare la situaii noi i nefamiliare - reacii ntrziate i capacitate de memorare ncetinit - tulburri de judecat, decizii greite - dificulti n utilizarea banilor - tulburri de dispoziie afectiv, iritabilitate, nelinite Faza intermediar - probleme n recunoaterea persoanelor familiare - dificulti la citit, scriere i calcul - greuti n a se mbrca singur - probleme de gndire logic - tulburri de dispoziie accentuate, ostilitate fa de persoane apropiate - pierderea orientrii temporale - suspiciuni nejustificate, idei de persecuie, gelozie, urmrire - necesitatea unei supravegheri i ngrijiri permanente Faza avansat (tardiv) - pacienii nu-i mai amintesc c trebuie s se spele, s se mbrace, s mearg la toalet - pierd abilitatea de a mesteca alimentele, de a nghii, uit c au mncat deja i pretind s li se serveasc din nou masa - dificulti n pstrarea echlibrului, dificulti de mers - stri confuzive, uneori cu agitaie, n special noaptea - pierderea capacitii de a comunica prin cuvinte - pierderea controlului vezicii urinare sau intestinal (incontinen pentru urin i fecale)

Mijloace de prevenire
Pn n prezent nu se cunosc mijloace sigure de prevenire a demenei de tip Alzheimer. Se studiaz posibilitatea ca anumite msuri s reduc riscul de apari ie a bolii sau s ntrzie dezvoltarea ei. Se pare c meninerea unei activiti intelectuale continue ar diminua riscul de mbolnvire, dar nu exist dovezi sigure n aceast privin . Totu i, anumite activit i ca cititul cu regularitate al unei cri sau al ziarului i revistelor, rezolvarea rebusurilor, mersul la teatru sau concerte, participarea la diverse activiti sociale sunt de recomandat persoanelor dup ieirea la pensie. Privirea ndelungat, pasiv, a emisiunilor de televiziune ar avea dimpotriv efect duntor. Se recomand suficient micare, alimentaie raional cu o cantitate ridicat de legume i fructe bogate n vitamin C n combinaie cu administrarea unor doze ridicate de vitamin E (cu efect antioxidant), grsimi cu procentaj ridicat de acizi gra i nesatura i, renun are la fumat etc. Anumite medicamente, cum ar fi antiinflamatoarele nesteroide (indometacina, ibuprofen, naproxen, aspirina) precum i medicamentele folosite pentru scderea nivelului de colesterin seric (statine), ar scdea riscul de apariie al bolii Alzheimer, dar nu exist nc studii rspndite care s demonstreze n mod peremptoriu aceste observa ii. Trebuie s se ia ns n consideraie i posibilitatea efectelor adverse ale acestor preparate medicamentoase. Pn n prezent (2006), doar meninerea presiunii arteriale la o valoare normal demonstreaz - n urma unor studii efectuate dup criterii tiinifice stricte - o semnificativ scdere (pn la 50%) a riscului de mbolnvire (studiul SYST-EUR).

Tratament
Dei nu exist nc un tratament eficace care s vindece boala Alzheimer, o serie de mijloace trebuiesc folosite pentru a mbunti calitatea vieii bolnavului i a-i menine pe ct posibil activitatea n familie i societate.
Mai multi cercetatori islandezi de la Institutul de Cercetare de CODE au descoperit,in urma unui studiu, o mutatie genetica ce ii protejeaza pe unii oameni de boala Alzheimer. Oamenii de stiinta sustin ca un tratament pentru aceasta boala ar putea fi dezvoltat in curand. Potrivit The Guardian, cercetatorii au descoperit o mutatie genetica ce se regaseste la doar 1% din cei 1.795 de oameni care au participat la studiul islandezilor. Desi este rara, aceasta se pare ca are un efect de protectie impotriva afectiunii degenerative progresive a creierului. Geneticienii estimeaza ca oamenii care au aceasta mutatie au mai multe sanse sa ajunga la varsta de 85 de ani. Boala Alzheimer este o afectiune degenerativa progresiva a creierului care apare in special la persoanele in varsta. Alzheimer afecteaza functiile de cunoastere a creierului, capacitatile intelectuale si provoaca tulburari de comportament. Boala Alzheimer este cea mai comuna forma dedementa si afecteaza aproximativ o jumatate de milion de oameni doar in Marea Britanie.