RZBOIUL DE UZUR

Rzboiul de uzur este una din tacticile militare, care const n slbirea inamicului prin atacuri i ameninri permanente, astfel dumanul suferind pierderi umane i materiale permanente, n cele din urm este pe punctul de a se prbui. Rzboiul de uzur, de obicei, se ctig de partea cea care dispune de mari resurse sau rezerve. n Primul rzboi Mondial, Frontul de vest este un exemplu elocvent de razboi de uzur. Astfel, eful marelui Stat Major german, Erich von Falkenhayn, a decis s atace o poziie de pe care francezi nu se puteau retrage, at t din motive strategice, ct i din motive de mndrie naional, urmnd s fie prini ntr -o capcan n dreptul oraului Verdun. Oraul era nconjurat de numeroase fortificaii, fiind un punct ntrit aflat n preajma liniilor germane i apra drumul principal ctre Paris. Acesta credea c, dei nu mai era posibil o spargere a liniilor franceze, acetia puteau fi nvini dac ar fi suferit pierderi masive. Operaiunea a primit numele de cod Gericht Loc de execuie. Pentru a duce la ndeplinire obiectivul uciderii a ct mai muli inamici cu putin, a limitat lrgimea frontului la 9 12 kilometri, ceea ce limita posibilitile unei strpungeri. El a pstrat atent controlul asupra rezervelor, trimind pe front doar attea trupe ct era necesar pentru meninerea nentrerupt a atacului. Pe 21 februarie 1916, germanii au lansat un atac masiv asupra Verdunului. Dup 8 ore de bombardament intens de artilerie, germanii s-au npustit asupra Verdunului i forturilor nconjurtoare. Francezii au pierdut controlul asupra celor mai multe fortificaii. Pn n cele din urm, francezii au ncetinit atacul inamic, iar pn n decembrie 1916, ei i-au mpins pe germani pe poziiile de plecare. Pierderile germane au fost de aproximativ 337.000 de soldai, iar cele franceze de aproximativ 400.000. n timpul fazei de nceput a btliei de la Verdun a aprut prima oar concepia tactic a superioritii aeriene. n timpul pregtirii atacului, germanii au realizat o mare concentrare de avioane de lupt n apropierea fortreelor i la nceputul atacului au dobort sau au mpiedicat decolarea toturor avioanelor aliate de recunoatere. Aceasta a permis avioanelor de recunoatere i bombardierelor germane s opereze fr a putea fi mpiedicate s -i duc misiunea la ndeplinire. Francezii au contraatacat rapid, deplasnd escadrilles de chase din alte sectoare pentru a rectiga supremaia aerian. n spaiul aerian ngust de deasupra Verdunului s-au dat lupte grele pentru succesul operaiunilor de recunoatere aerian.

n primvar, comandanii aliai erau ngrijorai de capacitatea armatei franceze de a face fa uriaelor pierderi umane de la Verdun. A fost plnuit u n atac al forelor britanice pentru a slbi presiunea exercitat asupra francezilor, dar i asupra ruilor, care suferiser pierderi uriae. Pe 1 iulie, 14 divizii britanice din Picardia au lansat un atac n sectorul rului Somme, sprijinite de pe flancuri de 5 divizii franceze. Atacul a fost precedat de apte zile de bombardament intens de artilerie. ns poziiile defensive germane au rmas practic neatinse, iar atacul a fost un dezastru pentru britanici, care au suferit cele mai mari pierderi ntr-o singur zi din ntreaga istorie a armatei imperiului, adic aproximativ 57.000 de soldai. Aliaii au nvat bine lecia din timpul luptelor aeriene din spaiul aerian al Verdunului, pregtind avioane noi care au fost concentrate n vederea atacului de pe Somme. Superioritatea tactic aerian aliat a fost total de aceast dat. Succesul ofensivei aeriene aliate a cauzat o reorganizare total a aviaiei germane. Ambele tabere i-au schimbat doctrinele militare, folosind formaii de avioane mari n locul lupttorilor individuali. Dup regrupri, btlia a continuat de-a lungul lunilor iulie i august, cu ceva succese pentru britanici, n ciuda ntririlor liniilor germane. Pn n august, Haig a ajuns la concluzia c o strpungere a liniilor era puin probabil i a schimbat tactica asalturilor masive de infanterie n favoarea unei serii de atacuri unor uniti mici. n faza final a btliei de pe Somme s-au folosit pentru prima oar tancurile pe cmpul de lupt. Aliaii au pregtit un atac la care au participat 13 divizii ale Commonwealthului i patru corpuri de armat franceze. La nceput s a avansat cam pn la 4.500 de metri, dar tancurile au avut un efect restrns, datorit faptului c erau n numr insuficient, ct i datorit problemelor mecanice. Faza final a btliei a avut loc n octombrie i la nceputul lunii noiembrie, aducnd din nou mici ctiguri teritoriale, dar pierderi umane uriae. Aliaii pierdut peste 600.000 de oameni, iar germanii peste 460.000. n timpul btliei de pe Somme i n lunile de iarn care au urmat, germanii au pregtit i desvrit construcia unor poziii defensive n spatele poriunii lor de front, poziii care aveau s fie numite Linia Hindenberg. Se dorea scurtarea frontului german, permitnd eliberea unui anumit numr de uniti germane pentru a fi folosite n alte scopuri. Linia aceast de fortificaii ncepea de la Arras i se ntindea pn la sud de St Quentin. Avioanele britanice de recunoatere cu raz lung de aciune au identificat pentru prima oar fortificaiile aflate n construcie n noiembrie 1916.