1. EVREII Strmoul poporului evreu este considerat Avraam care, conform povestirii biblice, tria n Ur.

Acesta s-a mutat n apropierea oraului Haram, n nordul Mesopotamiei. La ndemnul lui Dumnezeu, cu care face un legmnt, Avram (numele dat de Dumnezeu nsemnnd tatl mulimii, tatl multor popoare) pleac n ara Canaanului cu toate rudele sale. Drumul este anevoios. Caravana trece Eufratul i ajunge n deertul Negev, dar lipsa hranei pentru animale i determine s plece mai departe spre Egipt. Alungai de foamete urmaii lui Avraam se stabilesc n Egipt. Iosif, fiu al lui Iacob/Iacov, numit Israel (cel ce se lupta pentru Dumnezeu), dup ce l-a impresionat pe faraon cu capacitatea sa deosebit de a rstlmci visele ajunge vizir. Potrivit legendei, acesta a organizat n apte ani bogai rezervele necesare supravieiurii n cei apte ani de secet care au urmat. Din Iacob/Iacov-Israel se trag cele 12 triburi ale poprului evreu: RUBEN, SIMEON, LEVI, IUDA, ISAHAR, ZABULON, IOSIF, VENIAMIN, DAN, NEFTALI, GAD i ASER. Potrivit Biliei, dup moartea lui Iosif, israeliii din Egipt au fost tot mai asuprii. n secolul al XIII-lea . H., n timpul faraonului Ramses al II-lea, evreii erau pui la munci grele, n construcii. Robia fatraonului nsemna pentru evrei grele servitui fa de stpnii lor egipteni. n ciuda persecuiilor i a muncilor grele la care era supus, populaia israelit era n cretere numeric. Biblia ne spune c faraonul, nelinitit de aceast cretere, a ordonat uciderea tuturor nou-nscuilor de sex masculin. Salvat de fiica faraonului, Moise va fi cel care va conduce i va scoate poporul evreu de sub dominaia egiptean. Ajutat de Dumnezeu Moise realizeaz minunea separrii apelor Mrii Roii, pentru a permite fuga israeliilor. Masa de ap care revine n matca ei, va acoperi armata egiptean, n frunte cu faraonul. Avndu-l n frunte pe Moise, evreii au rtcit timp de 40 de ani prin deert. Sub conducerea lui Iosua, israeliii trec Iordanul, n tr-o zon n care albia rului era uscat, retorcndu-se n ara lor promis de Dumnezeu, Canaanul. ara Canaanului era locuit de populaii ce erau organizate n mici regate i orae-state i l venerau pe Baal, o divinitate a fertilitii, aductoare de ploaie. nvini de ctre egipteni, filistenii (care fceau parte din Popoarele Mrii) se vor ndrepta spe Canaan. Fora mereu crescnd a filistenilor a dus la conflicutl cu Israelul. n timpul primului rege al evreilor, Saul, un nou conflic cu filistenii aduce fa n fa pe uriaul Goliat i pe tnrul David. Micul David reuete s-l ucid pe uriaul Goliat printr-o iscusit lovitur de pratie, ceea ce va duce la retragerea filistenilor. David va ajunge rege al evreilor i va fi considerat truchiparea ideal a unui domnitor biblic. Fiul lui David, Solomon, a fost considerat cel mai nlept om al timpului su. Autor al unei pri a literaturii filosofice a Vechiului Testament, Solomon a rmas n istorie prin construcia Twemplului din Ierusalim. Pentru construcia templului Solomon a folosit piatr i lemn din Fenicia, iar n interior l-a mpodobit cu aur, argint i filde. Marile bazine din faa Templului erau numite Marea de Aram. Bibilia povestete c atunci cnd preoii au dus Chivotul Legii n sanctuar, Slava lui Dumnezeu a aprins focul pe altarul sacrificiilor. Regatul lui Israel era ntre anii 1000-930 . H. la apogeul puterii sale. Conform Bibliei, David a unit Iudeea i Israelul i i-a extins influena n nord spre Siria, n est peste Iordan i n sud pn la Marea Roie. Statele vasale de la granie i-au pstrat doar parial independena, ns trebuiau s plteasc tribut n timpul lui David i a lui Solomon.
1

Dup moartea lui Solomon statul s-a divizat. n nord Regatul Israel l are rege pe Ieroboam, iar n sud, Iudeea are n frunte pe regele Roboam. La sfritul secolului al VIII-lea . H., Assiria ajunsese o mare putere. Sub regele Tiglatpalasar al II-lea i a urmailor acestuia, assirienii au supus toate rile nvecinate, crora le-a pretins plata unor mari tributuri. n anul 732 . H. assirienii au invadat Regatul Israel. Samaria, singura parte rmas liber a Israelului, a fost cucerit de noul rege al Assiriei, Sargon al II-lea, n anul 722 . H.. Spre sfritul secolului al VII-lea . H. Assiria a deczut. Babibilonienii au fost cei care au cucerit Ninive devenind astfel o mare putere n zon. n anul 598 . H. babilonienii au invadat Iudeea i, un an mai trziu, 597 . H., Ierusalimul a fost ocupat. Revolta evreilor mpotriva babilonienilor va fi nbuit de regele Nabucodonosor al IIlea care, n anul 589 . H. a asediat Ierusalimul nc o dat. n anul 587 . H. zidurile oraului au fost drmate iar templul i opraul au fost devastate i incendiate. Muli locuitori ai Ierusalimului au fost dui n exil n Babilon. Moartea lui Nabucodonosor al II-lea a nsemnat i decderea imperiului su. Regele Cirus al II-lea a cucerit Babilonul, n anul 539 . H.. el a permis evreilor sse ntoar n patria lor i le-a redat comorile Templului, care au fost jefuite de Nabucodonosor al IIlea. Astfel, n anul 515 . H., evreii ntori din exil au reuit s reconstruiasc Templul. n secolul al IV-lea . H. evreii au intrat n sfera de stpnire a macedonenilor. Alexandru cel Mare, interesat s cucereasc Imperiul Persan, a ocupat Ierusalimul i a nbuit o revolt a Samarei. Toi locuitorii oraului au fost ucii sau au fost transformai n sclavi. Dup moartea lui Alexandru, Palestina a intrat sub stpnirea elenistic, fiind disputat de diadohi (Ptolemei i Seleucizi). n contact cu civilizaia greac, lumea evreiasc a fost puternic influenat, muli evreii prelund nu doar limba ci i foarte multe obiceiuri ale grecilor. Neacceptnd stpnirea seleucid, evreii s-au rsculat sub conducerea Macabeilor. Condui de Iuda Macabeul, acetia au reuit s elibereze Ierusalimul i s reconstruiasc Templul. Rezistena evreilor i decderea seleucizilor a fcut ca Iudeea s aib un statut de independen. Romanii, care i-au extins stnirea n zon, au instituit un regim de adm,inistrare direct a Palestinei i astfel conflictele dintre populaie i autoritile romane s-au nmulit. Astfel, pratul Vespasian l-a nsrcinat pe fiul su, Titus, cu misiunea de a nbui revolta evreilor. Cu ocazia recuceririi Ierusalimului, romanii au distrus Templul din temelii. Singurul fragment care s-a pstrat din cel de-al doilea Templu, distrus de romani, n anul 70 d. H., este Zidul Plngerii. Aici, evreii vin s se roage, s plng i s se tnguiasc din cauza distrugerii Templului. Zidul Plngerii este locul cel mai venerat al iudaismului. ntre anii 70-73 d. H. au fost cucerite i ultimele bastioane ale rezistenei locale. Astfel, evreii au fost silii s plece i s se rspndeasc n ntreg Imperiul Roman. POPOARE I SPAII ISTORICE Canaanul, zon cuprins ntre Eufrat i Marea Mediteran, poate fi mprit n mai multe regiuni, n funcie de populaiile care triau aici. n nord, n vecintatea mrii, locuiau mai multe populaii (aramei, ammorii, moabii, edomii) organizate n oraestate puternice. Majoritatea acestora erau plasate pe ruta comercial care unea Mesopotamia, Asia Mic i Egiptul. La sud, ntre Fenicia i Peninsula Sinai, se afla Palestina. Numele acestei regiuni provine de la filisteni, unul dintre popoarele mrii", care s-au instalat aici n secolul al Xll-lea .Hr. i au format o federaie de ceti. n aceeai perioad se stabilesc aici evreii, care pn atunci locuiser ca nomazi n toat regiunea
2

Canaanului. La nord de Canaan, n Asia Mic, se afla n Antichitate nucleul unei alte civilizaii, cea hittit. Hitiii, de origine indo-european, au constituit n mileniul al II-lea .Hr. un puternic imperiu, care i-a disputat cu Egiptul supremaia asupra zonei Canaanului. n mileniul al III-lea .Hr., regiunea sud-estic a Iranului, numit Elam, era locuit de ctre elamii, populaie care folosea scrierea cuneiform preluat de la sumerieni i care a format mai multe state, una dintre capitalele elamite cele mai importante fiind Susa. n secolul al XII-lea .Hr. au ptruns n regiune mezii i perii, de origine indoeuropean. Timp de cteva secole, acetia au rmas la periferia lumii orientale, dar din secolul al VI-lea .Hr., sub conducerea dinastiei ahemenide, perii au constituit cel mai ntins imperiu oriental, de la valea Indusului pn n Africa de nord i Asia Mic. n India locuiau n Antichitate populaii variate. Cei care au creat statele i civilizaia cea mai influent au fost ns indo-arienii, care au ptruns n peninsul la mijlocul mileniului al II-lea .Hr. La aceea dat India era locuit de ctre triburile dravidienilor, populaii care vorbeau limbi diverse i pe care arienii i-au subordonat pe cale militar. Ecourile istoriei militare a cuceririi nordului Indiei i a fondrii primelor regate indo-ariene se regsesc n Vede, scrierile sacre ale arienilor, i n epopeea Mahabharata. 2. FENICIENII Fenicienii au fost cei mai mari negustori ai antichitii. Au trit pe coasta Mrii Mediterane din anul 1200 .Hr.. Au explorat continentul Africa i au ntemneiat oraele: Tyr, Sidon, Byblos i cel mai important ora, Cartagina, n nordul Africii. Cultura lor a disprut dup ce regiunea a fost cucerit de ctre Alexandru cel Mare (n. 20 iulie 356 .H. d. 10 iunie 323 .H.). Fenicienii s-au extins n toat Mediterana, ntemeind colonii pe multe rmuri strine, inclusiv Marsilia, Cadiz, Malta, Sicilia, Cipru i Cartagina, ultima n Africa de Nord. n Cartagina ei fceau schimburi de mrfuri cu localnici africani, cumprnd filde, piei de animale i lemn. Fenicienii au fost primii care au inventat alfabetul, avnd numai 30 de consoane, dar nicio vocala. Alfabetul a mai fost mbuntit de ctre greci i romani. Fenicienii construiau temple zeilor lor, n pri ncipal lui Baal. Preoii i preotesele sacrificau copii zeilor, n perioade de restriste. 3. HITIII Hitiii erau un popor de origine indo-european, care au migrat n mileniul al IIIlea .Hr. din teritoriile pe care le ocupau n sud-estul continentului european, n Asia Mic. Imperiul hitit a atins apogeul n timpul lui Suppiluliuma I (1375-1335 .H.) i s-a meninut pn n vremea lui Suppiluliuma II (cca 1200 .Hr.). n perioada 1200-1000 .Hr. a avut loc invazia "popoarelor mrii", triburi rzboinice venite dinsp re Europa. Acestea au distrus puterea hitit, n zonele neatinse de invazia "popoarelor mrii", s -au meninut mici state hitite care au czut pe rnd, prad asirienilor. 4. MEZII I PERII Triburile perilor, stabilite n sud-vestul Iranului (Persia), sunt unificate, potrivit tradiiei, ctre 700 .Hr, de Ahaimene, ntemeietorul dinastiei Ahemenizilor. IMPERIUL PERSAN este creat de Cirus al II-lea cel Mare (559-529 .H.), una din cele mai strlucite personaliti ale antichitii, transform Persia, n numai 3 decenii, dintr-o putere local n cel mai vast i puternic imperiu al Orientului cucerind: Media, Lidia, Asia Mic pn la Marea Egee, cu toate coloniile greceti ale Ioniei, vaste regiuni din Asia Central.
3

Profitnd de slbirea Regatului Noului Babilon n urma unor conflicte interne, Cirus ocup n 539 .Hr. Babilonul, anexnd apoi toate posesiunile Caldeei din Siria, Fenicia, Israel, pn la graniele Egiptului. Darius I cel Mare (522 .H. - 486 .H.), genial om de stat, reorganizeaz, dup cucerirea Punjabului (519 .Hr..), vastul imperiu, care acoperea acum cca. 5.000.000 km. El creeaz un sistem modern de drumuri, care s asigure transmiterea rapid a informaiilor, a trupelor i mrfurilor ("calea regal" PersepolisSardes msura 2400 km), mparte imperiul n cca. 20 de uniti administrative (satrapii), creeaz o moned de aur etalon (dareicul), ncepe zidirea unei noi reedine regale la Persepolis. Campania din stepele nord-pontice ntreprins mpotriva sciilor (514-512 .H.), cu care prilej Darius este nfruntat de geii din Dobrogea, se ncheie fr nici un rezultat. Cu un eec se termin i cele 2 expediii viznd cucerirea Greciei, din 492 .Hr. i 490 .Hr. 5. ISTORIA ALTFEL Suppiluliuma I (cca. 13441322 .Hr) a fost rege hitit. A purtat rzboaie victorioase mpotriva Egiptului i a extins supremaia statului hitit pn n sudul Palestinei. A fost supranumit Marele hitit. Popoarele mrii este o sintagm care se refer la populaii migratoare venite pe ap (dar i pe uscat) n decursul sec. al XIII - lea .Hr. i care au invadat Anatolia i estul Mediteranei. n decursul migraiei lor, au atacat i distrus orae din Asia, Cipru i probabil Imperiul hittit, care era n declin la acel moment. Singur armata egiptean, mai numeroas i mai bine organizat, a reuit s le fac fa, n pofida renumelui de slabi marinari pe care l aveau egiptenii. Popoarele mrii s-au aliat cu diverse popoare asiatice i ncepnd cu sfritul celei de-a XIX-a Dinastii au nceput atacarea sporadic a gurilor Nilului. Egiptenii au respins dou valuri masive de invazie n vremea Faraonilor Merneptah (1213-1203 .Hr.) i Ramses al III-lea (1186-1155 . Hr.). Dup aceast dat popoarele mrii se retrag probabil n insulele mediteraneene, unde ulterior s -au sedentarizat. ncepnd cu secolul al XI-lea .Hr. referirile istoriografice cu privire la ei se rresc considerabil, pn la dispariie. Cirus al II-lea cel Mare (559- 529 .Hr.) a fost crescut de ctre bunicul su care era rege. Conform legendei, cnd era mic,era s fie ucis de ctre propriul su bunic. Acesta a scpat ca prin minune. El a contestat de ndat autoritatea abuziv a dinastiei mezice asupra triburilor persane. Cnd a devenit rege, n 559 .Hr., el transform n numai trei decenii Persia dintr-o putere local, n cel mai vast i puternic imperiu al Orientului. Prin nfrngerea lui Astiage (cca. 550 .Hr.), Media devine provincie a statului persan. Cucerind apoi Lidia lui Cresus (546 .Hr.), Persia include n hotarele sale Asia Mic pn la Marea Egee, cu toate coloniile greceti ale Ioniei. n anii 545 .H. -539 .H. sunt ocupate vaste regiuni din Asia Central - Dragniana, Arachosia, Gedrosia, Bactriana, Sogdiana, .a. Profitnd de slbirea Regatului Noului Babilon n urma unor conflicte interne, Cyrus ocup n 539 .Hr. Babilonul, anexnd apoi toate posesiunile Regatului Caldeu din Siria, Fenicia, ara Israel, pn la graniele Egiptului Faraonic. Datorit talentului su oratoric i curajul su n lupt i-au adus admiratia aliailor, convini rapid c au gsit n el un sef capabil s-i elibereze pe peri de vasalitate. S-a bizuit pe ameninare i fora convingerii, uniindu-i ntr-o federaie de nemulumii i a cucerit capitala lui Astyage, regele mez. Pentru a menaja toate susceptibilitatile i a -i atrage aprobarea tuturor, el i cru pe cei nvinsi i i asociaza ntr-un nou regat al persilor si al mezilor". Ideea de imperiu, poate prima din ntreaga istorie, si gaseste realizarea n aceasta confederaie de popoare diverse, reunite prin practici administrative comune i conduse de un ef carismatic.
4

Darius I cel Mare (522-486 .Hr.), fiul lui Hystaspes, a devenit rege al perilor n (522 .H.). n perioada sa, Imperiul Persan a cunoscut apogeul puterii i al ntinderii teritoriale, devenind cel mai vast i cel mai puternic stat din Orientul Apropiat sau Mijlociu. Darius I a mutat capitala Imperiul Persan la Persepolis. A anexat Punjabul n 517 i.Hr.. Pornete ntr-o expediie mpotriva sciilor n (513 .Hr.), soldat ns cu un eec. Darius I a vrut s cucereasc Grecia, dar a fost nfrnt la Marathon (490 .Hr.). Darius I i-a tratat supuii cu o buntate remarcabil tocmai cand un duman nfrnt se atepta la cea mai nemiloas cruzime. A ncurajat comerul i a btut o moned proprie dareicul. Darius I a introdus respectul pentru studiu. Darius I era nerbdtor s nvee lucruri noi despre lumea cucerit. El i-a incurajat pe arheologii din Babilon s-i mbuntaeasc cunotiinele i a fondat o coal medical la Saia (Egipt). Cartagina (n limba fenician Qart - Hadasht, "Noul ora"), a fost un ora antic n Nordul Africii, localizat n partea estic a Lacului Tunis, n prezent un cartier al oraului modern Tunis din Tunisia. Limba vorbit de cartaginezi se numea punic, fiind una din limbile semitice antice, care provenea din limba vorbit de fenicieni. Cartagina (sau "Cartago") a fost fondat de comercianii fenicieni i, conform legendei, de prinesa Dido (sau Elisa), sora lui Pigmalion. Colonia a ajuns s aib o importan economic mare ce rivaliza cu cea a metropolelor feniciene. n jurul ei s-a format Imperiul Cartagian, cea mai mare for maritim din Mediterana Occidental pn la Rzboaiele Punice cu Imperiul Roman.