Biserica Unită A Lui Dumnexeu

Propov!duind Evanghelia, Preg!
tind o lume
Aceasta este
Biserica Unit! a lui Dumnezeu,

O Asocia!ie Interna!ional"
2002 Biserica Unit! a lui Dumnezeu, O Asocia"ie Interna"ional! [United Church of God, an International Association]. Tip!rit! n Statele Unite. Toate drepturile rezervate. Scripturile din aceast! bro#ur! sunt citate din Traducerea Romn! Dumitru Cornilescu, e-Sword Copyright 2000-2005 Rick Meyers. Toate drepturile rezervate mondial.
ACEAST" PUBLICA# IE NU ESTE DE VNZARE. Este un serviciu educativ gratuit n interesul public, publicat de Biserica Unit! a lui Dumnezeu, o Asocia"ie Interna"ional! [United Church of God, an International Association This is The United Church of God - Aceasta este Biserica Unit! a lui Dumnezeu.doc
-1-
Introducere Aproape 2000 de ani n urm!, la nceputul serviciului S!u public, Isus Hristos a sosit pe scena lumii
cu un mesaj specific. Marcu 1:14 ne spune c! El a venit s! propov!duiasc! Evanghelia mp"r"!iei lui Dumnezeu (accentuarea ad!ugat! peste tot). Dar care a fost mesajul Lui? Evanghelia lui Hristos cuvntul evanghelie nsemnnd ve#ti bune a pus accentul pe promisiunea minunat! a lui Dumnezeu a unei p!ci mondiale de care se va bucura ntreaga omenire dup! ce Isus va veni pe p!mnt a doua oar!. Ca Prin" al P!cii #i mp!rat al mp!ra"ilor, Isus va stabili mp!r!"ia lui Dumnezeu pe p!mnt #i va ncepe s! stabileasc! pace de durat! #i dreptate universal!. Aceast! mp!r!"ie mp!r!"ia lui Dumnezeu este tema central! a tot ceeace Isus a propov!duit #i a nv!"at. Ioan Botez!torul, predecesorul imediat al lui Isus, la fel a pus accentul mesajului s!u pe venirea cert! a acestei mp!r!"ii. Ca #i Isus, el a accentuat nevoia pentru poc!in"! ntoarcerea dela via"a gre#it! nainte de a ne putea bucura de o participare activ! n mp!r!"ie (Matei 3:1-2). Mesajul lui Ioan a fost continuarea nv!"!mintelor profe"ilor Vechiului Testament c! sfr#itul domniei gre#ite a omului peste el nsu#i urma s! se sfr#easc! cu domnia permanent! a Mesiei (sau, n limba greac! a Noului Testament, Hristosul). Dup! ce Isus a terminat serviciul S!u p!mntesc, Biserica dela nceput a continuat s! r!spndeasc! acelea#i ve#ti bune, evanghelia mp!r!"iei lui Dumnezeu, prin tot imperiul Roman #i dincolo de el (Faptele Apostolilor 14:22; 28:31; 1 Corinteni 4:20; Coloseni 4:11). Isus a dezv!luit c! Biserica pe care a fondat-o El va continua s! proclame acela#i mesaj chiar #i pn! n epoca de sfr#it. El a promis c! Evanghelia aceasta a mp!r!"iei va fi propov!duit! n toat! lumea, ca s! slujeasc! de m!rturie tuturor neamurilor. Atunci va veni sfr#itul (Matei 24:14). El a promis de asemenea s! fie ntotdeauna cu discipolii Lui care vor mplini misiunea aceea. $i iat! c! Eu sunt cu voi n toate zilele, pn! la sfr#itul veacului (Matei 28:20). Mesajul lui Isus, Evanghelia mp!r!"iei lui Dumnezeu, define#te misiunea Bisericii Unite a lui Dumnezeu, o Asocia"ie Interna"ional!. Acela#i mesaj, nemodificat #i nediluat, clarific! pozi"ia noastr! ntr-o lume plin! de o varietate buim!citoare de credin"e, obiceiuri #i p!reri religioase. Asemenea clarificare este ast!zi foarte necesar!. Ce a propov!duit Isus n realitate? De#i o treime a lumii proclam! Cre#tinismul, se pare c! aproape nimeni nu #tie ce nseamn! Cre#tinismul cu adev!rat pentru c! at"ia care pretind c! l urmeaz! pe Hristos ignor! multe din ceea ce a propov!duit El, adesea f!r! prea mult! gndire sau f!r! ca s! #i dea m!car seama c! o fac. Cei care nu sunt Cre#tini sunt l!sa"i cu o impresie plin! de confuzie despre ce este religia Cre#tin!. Pentru a ilustra aceasta, ntr-o sear! la cin!, un om din India, de credin"! Hindu, s-a ntors spre un scriitor american #i a pus o ntrebare p!trunz!toare privitor la credin"a #i practica profesat! de na"iunile cre#tine occidentale. Cum, a ntrebat el, pute"i voi mp!ca nv!"!turile lui Isus cu armamentele voastre masive #i r!zboaiele f!r! de sfr#it?
This is The United Church of God - Aceasta este Biserica Unit! a lui Dumnezeu.doc
-2-
Ca mul"i gnditori serio#i, acest om a observat c! ambele p!r"i n r!zboaiele dintre na"iunile cre#tine se roag! aceluia#i Dumnezeu n timp ce ei m!cel!resc pe ceilal"i credincio#i n Hristos. Dece este a#a? A ntrebat el. Cum poate fi? Acestea sunt ntreb!ri dificile #i p!trunz!toare, dar ele nu sunt limitate la lumea Cre#tin!. Mul"i hindu#i s-au luptat unii cu al"ii, dup! cum au fost #i al"ii de alte credin"e, de secole chiar n timp ce ei propov!duiau coexisten"a pa#nic!. Totu#i, n timp ce ne-am putea a#tepta la aceasta dela o lume ne-cre#tin!, mul"i nu au nici o explica"ie pentru istoria nsngerat! a Occidentului Cre#tin. Oricine care examineaz! istoria serios poate conchide numai c! este practic imposibil s! mpace nv!"!turile reale ale lui Isus din Nazaret cu performan"a mizerabil! a na"iunilor proclamnd c! l urmeaz! pe El. Dar al"ii pun ntreb!ri #i mai grele. Care este scopul final al vie"ii omene#ti? Dece sunt att de multe rele ce n!p!stuiesc p!mntul? Dece nu opre#te Dumnezeu violen"a #i r!zboiul? Va aduce El vre-odat! pace durabil!, #i cum? Lumea are nevoie cu disperare de r!spunsuri la acestea #i alte ntreb!ri importante. Exist! r!spunsurile? Da. Mesajul adus de Hristos Evanghelia mp!r!"iei lui Dumnezeu aduce r!spunsuri #i solu"ii de care pu"ini au auzit sau au n"eles. $i acesta este mesajul Bisericii Unite a lui Dumnezeu un mesaj necesar cu disperare ntr-o lume de r!zboaie #i dezacorduri care continu! s! se intensifice ntocmai cum a prezis Isus. Religia ca un total nu a reu#it s! ofere solu"ii pentru dilemele omenirii. Parte din misiunea noastr! este s! umplem golul acesta, s! oferim speran"! #i solu"ii care reflect! credincios #i precis nv!"!turile Bibliei. n paginile ce urmeaz! vom contura misiunea #i activit!"ile cheie ale Bisericii Unite a lui Dumnezeu, o Asocia"ie Interna"ional!, #i credin"ele care le conduc.
-3-
Capitolul 1
Propov!duind Evanghelia Misiunea Bisericii Unite a lui Dumnezeu este s! urmeze n pa#ii lui Hristos propov!duind
Evanghelia mp!r!"iei (Matei 4:23). Modelul nostru este biserica descris! n Faptele Apostolilor. Aceast! relatare ne ofer! o busol! spiritual! precis! ntr-o lume confuz! #i cert!rea"!. Scripturile sun clare c!, ntocmai cum Isus a ns!rcinat pe apostolii Lui s! propov!duiasc! evanghelia ve#tile bune al venirii mp!r!"iei lui Dumnezeu, tot a#a I-a ns!rcinat El pe urma#ii lui de ast!zi s! continue misiunea aceea. Hot!rrea s! propov!duiasc! acela#i mesaj pe care l-a propov!duit Isus determin! misiunea Bisericii Unite a lui Dumnezeu #i i stabile#te priorit!"ile. Sarcina colectiv! principal! pe care Isus a cerut-o dela Biserica Sa n toate epocile a fost s! proclame tuturor na"iunilor c! El se va ntoarce ca mp!rat al mp!ra"ilor #i Domn al Domnilor s! stabileasc! mp!r!"ia adev!rat! a lui Dumnezeu pe p!mnt #i cum putem noi face parte din acea mp!r!"ie (Apocalipsa 11:15; 17:14; 19:16). De asemenea lu!m n serios porunca lui Isus Duce"i-v! #i face"i ucenici [studen"i ai nv!"!turilor lui Hristos] din toate neamurile $i nv!"a"i-i s! p!zeasc! tot ce v-am poruncit (Matei 28:19-20). Biserica descris! n cartea Faptele Apostolilor cu siguran"! c! a f!cut astfel, nv!"nd c! noi trebuie s! "inem poruncile lui Dumnezeu. A pus prioritatea cea mai nalt! pe ascultarea din inim! a Cuvntului lui Dumnezeu. Din Scripturile acestea vedem c! misiunea pe care Hristos a dat-o Bisericii a fost de dou! feluri. Mai nti, s! propov!duiasc! evanghelia n toat! lumea. Al doilea, s! fac! ucenici ntre acei care ascult! #i iau n seam! cnd le este propov!duit! evanghelia mp!r!"iei lui Dumnezeu. Totu#i, ne d!m seama foarte bine, c! nu este posibil s! mplinim aceast! misiune dubl! numai prin eforturile noastre proprii. ntocmai cum Pavel a recunoscut c! n eforturile lui Cnd am ajuns la Troa pentru Evanghelia lui Hristos, m!car c! mi se deschisese acolo o u#! n Domnul (2 Corinteni 2:12), tot a#a #i noi n"elegem c! Dumnezeu trebuie s! deschid! u#ile ast!zi pentru acela#i mesaj. Cu privire la f!cutul de noi ucenici, Isus a explicat la fel: Nimeni nu poate veni la Mine, dac! nu-l atrage Tat!l, care M-a trimes #i nimeni nu poate s! vin! la Mine, dac! nu i-a fost dat de Tat!l Meu (Matei 6:44, 65). Noi n"elegem c! succesul n mplinirea acestei misiuni trebuie s! vin! n primul rnd dela Creatorul nostru. Participarea lui Hristos n propov!duirea mesajului evangheliei nu a ncetat cnd primii apostoli au decedat. El a promis s! lucreze cu urma#ii Lui n mplinirea ns!rcin!rii pe care El le-a dat-o pn! la sfr#itul veacului (Matei 28:20). Noi avem mare ncredere n promisiunile #i instruc"iunile lui Hristos a#a cum sunt dezv!luite n Biblie. Biserica Unit! a lui Dumnezeu ia n serios rolul ei de a lucra n cadrul #i conform
-4-
binecuvnt!rii lui Dumnezeu n proclamarea lumii de ast!zi a aceleia#i evanghelii propov!duite de Isus. Anun$nd viitorul ncredin"area proclam!rii evangheliei n ntreaga lume este numai nceputul planului lui Dumnezeu Tat!l de a mp!ca omenirea cu El nsu#i. Mul"i au presupus incorect c! El ncearc! disperat s! salveze ntreaga lume acum, n epoca de ast!zi. Dar aceasta pur #i simplu nu este a#a. Cu siguran"! c! Isus a ns!rcinat Biserica Sa s" proclame na"iunilor poc!irea #i mntuirea n epoca aceasta. Totu#i proclamarea nv!"!turii lui Isus despre poc!ire #i mntuire este foarte diferit! de a fi actualmente capabil s" conduci toate popoarele la mntuire n epoca aceasta. Sarcina de a mp!ca complet #i de a mntui lumea va avea loc numai dup! rentoarcerea lui Hristos pe p!mnt. Apostolul Pavel ne spune c! anun"area omenirii despre mp!c!rea viitoare cu Dumnezeu este parte din misiunea Bisericii: Dumnezeu era n Hristos, mp!cnd lumea cu Sine nsu#i, nesocotindule gre#elile lor #i punnd n noi cuvntul mp"c"rii (2 Corinteni 5:19, Biblia Ortodox! Romn!). Observ!, Dumnezeu a ncredin"at cuvntul propov!duirea sau anun"area acelei mp!c!ri. Observ! explica"ia lui Pavel a acestui adev!r enigmatic: Fra"ilor, pentru ca s! nu v! socoti"i singuri n"elep"i, nu vreau s! nu #ti"i taina aceasta: o parte din Israel a c!zut ntr'o mpietrire, care va "inea pn! va intra num!rul deplin al Neamurilor. $i atunci tot Israelul va fi mntuit, dup! cum este scris: Izb!vitorul va veni din Sion, #i va ndep!rta toate nelegiurile dela Iacov (Romani 11:25-26). Ac"iunea aceasta de mntuire despre care a scris Pavel nu a avut nc! loc. Va avea loc totu#i, dar nu numai pentru Israel ci pentru toate celelalte na"iuni dar numai dup! ce Hristos se rentoarce ca mp!rat al mp!ra"ilor peste mp!r!"ia lui Dumnezeu (Ezechiel 37:12-14; Matei 12:41-42). Vestea bun! a venirii mp!r!"iei lui Dumnezeu este un mesaj pe care lumea n general are nevoie s!-l n"eleag!. Dar este un mesaj pe care fiecare are nevoie cu disperare s!-l cunoasc! pentru c! proclam! extraordinarul viitor #i destin al omenirii #i mijloacele de a-l ob"ine (cite#te Scopul extraordinar al lui Dumnezeu pentru omenire [Gods Great Purpose for All Mankind], la pagina 8). Ajungnd la lume cu un mesaj Mandatul principal colectiv al Bisericii n timpul epocii noastre, este s! anun"e s! informeze lumea despre venirea mp!r!"iei lui Dumnezeu, nu s" o stabileasc". De aceea, cnd a fost ntrebat ce avea s! semnaleze venirea Sa #i sfr#itul acestui veac (Matei 24:3), Isus a subliniat c! Biserica urma s! continue s! anun"e venirea mp!r!"iei Sale, chiar #i pn! la sfr#itul acestei epoci. De aceea a zis El c! se va propov!dui aceast! Evanghelie a mp!r!"iei n toat! lumea spre m!rturie la toate neamurile; #i atunci va veni sfr#itul (versul 14, Biblia Ortodox! Romn!). Cuvntul grec original tradus aici propov!duit nseamn! s" anun!e sau s" proclame ca un crainic. Biserica Unit! a lui Dumnezeu ia n serios aceast! r!spundere. Ca s! se conformeze cu mandatul lui Hristos de a proclama mesajul evangheliei, folosim multe mijloace. Cel mai proeminent este revista Nout"!ile Bune (The Good News), publicat! de #ase ori pe an #i trimis! cu po#ta la sute de mii de abona"i. Revista este trimis! gratuit, oriunde n lume, oricui o cere. Inspirat! de scriitori din jurul globului, ajunge n aproape fiecare na"iune de pe p!mnt. Publicat! n patru limbi englez!, spaniol!, german! #i italian! revista con"ine articole educative #i de exaltare spiritual! scrise dintr-o perspectiv! biblic! asupra unei diversit!"i de subiecte, -5-
inclusiv profe"ie, interes umanist, c!s!torie #i de familie, via"! cre#tin!, istorie, arheologie, vie"i ale indivizilor men"iona"i n Biblie, nv!"!turi scripturale #i analiza tendin"elor sociale #i ale lumii. Un program de radio cu acela#i nume este transmis s!pt!mnal n ora#ele din Statele Unite. Prezentnd preo"i ai Bisericii Unite a lui Dumnezeu, programul cuprinde subiecte asem!n!toare celor cu care se ocup! revista. Programele de televiziune produse de congrega"iile Bisericii Unite sunt transmise pe canalele de televiziune din comunit!"ile cu acces la cablu din multe ora#e din SUA. (Pentru informa"ii despre programele de radio #i televiziune viziteaz!-ne pe Internet la www.ucg.org/radio #i www.ucg.org/tv ). Biserica tip!re#te multe bro#uri, de asemenea gratuite, ca s! suplimenteze eforturile acestea #i s! analizeze mai am!nun"it subiectele biblice. Cititorii #i ascult!torii le pot cere dela oricare din birourile noastre regionale sau depe Internet la www.gnmagazine.org . n fiecare an tip!rim sute de mii de bro#uri #i articole n limba englez! #i le trimitem n jurul lumii. n plus, oferim unele dintre bro#uri #i articole n limbile spaniol!, german!, italian!, francez!, olandez!, portughez!, romn!, rus!, ucrainian!, lituanian! #i estonian!. Biserica Unit! a lui Dumnezeu de asemenea tip!re#te un Curs de Studiu al Bibliei, de 12 lec"ii, colorat, ca s!-i ajute pe studen"i s! aib! o n"elegere mai profund! a Scripturilor. Cursul acesta este desemnat s! explice majoritatea subiectelor #i nv!"!turilor biblice ntr-un limbaj u#or de n"eles. Se adreseaz! multor ntreb!ri fundamentale despre Dumnezeu #i despre felul n care vrea El s! tr!im noi. Prima lec"ie a cursului se adreseaz! ntreb!rilor de baz! ale existen"ei lui Dumnezeu, rolul Bibliei n a ar!ta dece a creat Dumnezeu oamenii, femeile #i copiii, #i scopul final al vie"ii. Dup! aceea i ndrum! pe studen"i prin multe din cele mai interesante #i inspirate por"iuni ale Bibliei, descriind scopul adev!rat al existen"i noastre #i cum putem noi tr!i vie"i satisf!c!toare n timp ce mplinim marele scop al lui Dumnezeu pentru noi. Lec"ia a patra adreseaz! ntrebarea provocatoare: Dece permite Dumnezeu suferin"a #i r!ul n lume? Mii de oameni au fost ajuta"i s!-#i schimbe vie"ile spre mai bine prin cursul acesta. Ca #i cu celelalte publica"ii ale noastre, noi #i colaboratorii no#tri l oferim gratuit tuturor celor care l cer. $i la fel cu alte publica"ii, l dezvolt!m n alte limbi dect engleza. Folosind mijloace electronice Recunoscnd c! lumea caut! informa"iile din ce n ce mai mult prin Internet, Biserica folose#te aceast! unealt! important! ca s! ajung! cu evanghelia o audien"! #i mai mare. n plus, la punerea tuturor publica"iilor noastre la dispozi"ie pentru cerut #i desc!rcat depe Internet, noi oferim un ajutor de studiu separat zilnic Programul nostru de Citit al Bibliei (Bible Reading Program) localizat pe Internet la www.ucg.org/brp . i conduce pe studen"i prin ntreaga Biblie n decursul a doi sau trei ani. Tipic acoperind un capitol zilnic, acest program gratuit, n profunzime, ofer! cititorului cu un program de citit sistematic, mpreun! cu un comentariu clar, u#or de urm!rit, h!r"i, diagrame #i grafice care s! explice complet Scripturile. Aceste ajutoare ale Bibliei au scopul s!-i ajute pe to"i cei care doresc s! creasc! n harul #i n cuno#tin"a Domnului #i Mntuitorului nostru Isus Hristos (2 Petru 3:18). Noi oferim de asemenea mai multe E reviste (reviste electronice) #i ocazional alte publica"ii numai pe Internet. Revista Cre#tin" Virtual" (Virtual Christian Magazine), spre exemplu, ofer! de 10 ori pe an o varietate de articole bazate pe biblie. O po"i g!si la www.vcmagazine.org . Obiectivul principal al Revistei Cre#tine Virtuale este s! ofere educa"ie n aplicarea practic! a principiilor Cre#tine. Revista Cre#tin! Virtual! mp!rt!#e#te povestiri despre Dumnezeu
-6-
interac"ionnd personal cu fiin"e omene#ti #i prezint! exemple vii de credin"!, dragoste #i speran"! mpreun! cu solu"ii practice la ncerc!rile vie"ii. Revista este plin! de povestiri ncurajatoare, inspirate #i motivatoare despre Dumnezeu ajutndu-ne s! biruim #i s! tr!im o via"! centrat! pe Isus #i nv!"!turile Sale. Noi public!m o revist! electronic! separat! trimestrial!, Tineretul Unit [Youth United], la www.youthmagazine.org . Orientat! pentru cititorii adolescen"i #i studen"i, Tineretul Unit prezint! articole care s!-i ajute pe cei tineri s! aib! de a face cu presiunile #i greut!"ile lumii lor cu o apropiere centrat! pe Dumnezeu. Locul acesta include o sec"ie de ntreb!ri #i r!spunsuri n care cei tineri pot primi r!spunsuri personale prin email dela preo"i #i al"ii preg!ti"i #i cu experien"! n lucrul cu tineretul. Biserica Unit! a lui Dumnezeu are de asemenea, un colectiv care r!spunde la scrisori dela oricine. Acestea pot fi trimise prin po#ta obi#nuit! la oricare din birourile regionale sau prin email la info@ucg.org . O chemare la poc!ire Aproape imediat dup! nvierea Sa, Isus a ap!rut apostolilor S!i cu mai multe instruc"iuni. Atunci le-a deschis mintea, ca s! n"eleag! Scripturile. $i le-a zis: A#a este scris, #i a#a trebuia s! p!timeasc! Hristos, #i s! nvieze a treia zi dintre cei mor"i. $i s! se propov!duiasc! tuturor neamurilor, n Numele Lui, poc!in"a #i iertarea p!catelor, ncepnd din Ierusalem (Luca 24:45-47) Peste tot unde se duceau, apostolii S!i continuau s! propov!duiasc! tuturora s! se poc!iasc! #i s! se ntoarc! la Dumnezeu, #i s! fac! fapte vrednice de poc!in"a lor (Faptele Apostolilor 26:20). n lumina aceasta, rolul Bisericii lui Dumnezeu n raport cu lumea din jurul ei se aseam!n! cu cea a str!jerilor ora#elor din antichitate. n vechiul Israel, ora#ele puneau str!jeri pe zidurile cet!"ii #i n dealurile din apropiere. Responsabilitatea lor era s! avertizeze pe camarazii lor, cet!"enii cet!"ii, de apropierea unui pericol, spre exemplu cum ar fi fost o armat! de du#mani care s-ar fi ndreptat spre ei. Dumnezeu uneori a comparat pe profe"ii S!i cu ace#ti paznici. Dar este o diferen"! important! n aceea c! avertismentele veneau dela El, #i nu dela observa"iile #i percep"iile lor proprii. Spre exemplu, Dumnezeu i-a spus lui Ezechiel: Fiul omului, te pun p!zitor peste casa lui Israel. Cnd vei auzi un cuvnt, care va ie#i din gura Mea, s!-i n#tiin"ezi din partea Mea! Ezechiel 3:17; compar! cu 33:7). Ast!zi, cei mai mul"i oameni nu-#i dau seama c! o considerabil! parte dintre americani #i poporul de origine britanic!, sunt descenden"i ai tribului Israelit din antichitate al lui Iosif. Multe din profe"iile din Biblie sunt clare c! aceste popoare n particular vor fi afectate de evenimente de r!u augur dela sfr#itul veacului ca o consecin"! direct! a p!catului lor na"ional, astfel ei trebuie s! fie avertiza"i de acei care n"eleg adev!rul. (Pentru o n"elegere mai clar! #i o explica"ie complet! cere sau coboar! depe Internet Statele Unite #i Marea Britanie n Profe!ia Biblic"). Isus a prezis c! nainte de venirea Lui va fi o perioad! de mari ncerc!ri f!r! precedent (Matei 24:21). Aceast! perioad! de anarhie #i tulbur!ri va afecta lumea ntreag!, inclusiv descenden"ii moderni a celor 12 triburi ale Israelului. Cunoscnd perfect c! Biblia este o treime profe"ie, Biserica Unit! a lui Dumnezeu public! mai multe bro#uri, #i prezint! regulat articole n revista Ve#ti Bune (Good News), punnd accentul pe evenimentele lumii n lumina profe"iilor din Biblie. n plus, Biserica public! regulat Nout"!i Mondiale #i Profe!ia (World New & Prophecy). La fel cu tot materialul publicat de Biseric!, l po"i -7-
primi gratuit prin contactarea biroului nostru cel mai apropiat sau de pe Internet la www.ucg.org/wnp . Biserica Unit! a lui Dumnezeu nu for"eaz! credin"ele ei asupra nim!nui. Matei 24:14 spune c! evanghelia va fi propov!duit! ca s! slujeasc! de m!rturie tuturor neamurilor. Este la discre"ia fiec!rui individ dac! vrea s! asculte #i s! accepte mesajul. Rolul Bisericii n privin"a aceasta este s! proclame evanghelia #i nevoia pentru poc!ire, s! intre pe u#ile pe care Dumnezeu le va deschide #i s! foloseasc! ocaziile care ne sunt oferite pentru a ajunge la ct mai mul"i oameni cu mesajul vital de important al sosirii n curnd a mp!r!"iei Sale.
Scopul extraordinar al lui Dumnezeu pentru omenire

USA Today (USA Ast!zi) a publicat rezultatul unei evalu!ri f!cnd lista celor mai importante ntreb!ri n mintea oamenilor. La vrful acestei liste era Care este scopul vie"ii? ntrebarea aceasta a preocupat genera"ii de filozofi #i teologi. n timp ce r!spunsurile oferite sunt tot att de diferite ct este de diferit ntregul peisaj ideologic al lumii, nici unul nu este conving!tor. Nimeni, se pare, nu a aflat r!spunsul celei mai importante ntreb!ri a vie"ii. Totu#i r!spunsul a fost la dispozi"ie de secole. Cuvntul lui Dumnezeu ne spune clar c! destinul omului este s" devin" copiii lui Dumnezeu, membri divini ai familiei Sale nemuritoare. Acest mesaj merge chiar la inima adev!ratei evanghelii a mp!r!"iei lui Dumnezeu. Cu mult timp n urm!, Regele David al Israelului se uita la ntinderea vast! a cerului nop"ii n timp ce considera importan"a omului. Psalmul 8:3-4 reflect! gndurile lui: Cnd privesc cerurilelucrarea minilor Tale-luna #i stelele pe cari le-ai f!cut, mi zic: Ce este omul, ca s! Te gnde#ti la el? $i fiul omului, ca s!-l bagi n seam!? David a n"eles c! omul este apogeul crea"iei fizice a lui Dumnezeu. El a continuat s! spun!: L-ai f!cut cu pu"in mai pe jos dect Dumnezeu, #i l-ai ncununat cu slav! #i cu cinste. I-ai dat st!pnire peste lucrurile minilor Tale, toate le-ai pus supt picioarele lui... (versurile 5-6). Fiin$ele omene%ti Dumnezeu n asem!narea lui
Genesa 1:26 l descrie pe om ca fiind creat n asem!narea lui Dumnezeu. Aceasta ne ajut! s! n"elegem ce a n"eles Pavel cnd a vorbit despre noi ca fiind copiii lui Dumnezeu. nsu#i Duhul adevere#te mpreun! cu duhul nostru c! suntem copii ai lui Dumnezeu. $i, dac! suntem copii, suntem #i mo#tenitori: mo#tenitori ai lui Dumnezeu, #i mpreun! mo#tenitori cu Hristos, dac! suferim cu adev!rat mpreun! cu El, ca s" fim #i prosl"vi!i mpreun" cu El (Romani.8:16-17). Pasajul acesta rezum! succint scopul vie"ii omene#ti motivul final al existen"ei noastre. Dumnezeu a creat o familie familia Sa, n asem!narea Lui #i purtnd numele Lui, ca s! apar! eventual n m"re!ia Lui (vezi de asemenea 1 Ioan 3:2). Fiecare fiin"! omeneasc! va avea ocazia s! devin! un membru al acelei familii divine, ve#nice! Observ! ce inten"ioneaz! Dumnezeu s! fac!: Se cuvenea, n adev!r, ca Acela pentru care #i prin care sunt toate, #i care voia s" duc" pe mul!i fii la slav" [slav! nseamn! radian"! divin!, putere #i perfec"ie ca membri ai familiei lui Dumnezeu], s! des!vr#easc!, prin suferin"e, pe C!petenia mntuirii lor [Isus Hristos]. C!ci Cel ce -8-
sfin"e#te [Hristos] #i cei ce sunt sfin"i"i [fiin"ele omene#ti n care lucreaz! Dumnezeu], sunt dintr'unul [aceea#i familia]. De aceea, Lui nu-i este ru#ine s!-i numeasc! fra"i (Evrei 2:10-11). Vestea de nenchipuit de bun! este c! fiecare fiin"! omeneasc! va avea ocazia s! intre n familia lui Dumnezeu, s! primeasc! gloria divin! #i s! tr!iasc! ve#nic ca acela#i fel de fiin"! cum sunt acum Tat!l #i Hristos. Aceasta, de asemenea este parte din realitatea extraordinar! a evangheliei lui Hristos #i mesajul proclamat de Biserica Unit! a lui Dumnezeu. Planul lui Dumnezeu i include pe to$i cei care au tr!it vre-odat! Dar cum va avea aceast! ocazie ntreaga omenire fiecare b!rbat, femeie, b!iat #i fat! care au tr!it vreodat!? Scripturile ne dezv!luie clar c! Dumnezeu dore#te ca nici unul s! nu piar!, ci to"i s! vin! la poc!in"! (2 Petru 3:9), #i El are un plan suprem s!-i dea fiec!ruia aceast! ocazie. Totu#i o mare mul"ime crede c! dac! cineva nu #i m!rturise#te n via"a aceasta credin"a lui n Isus ca Mntuitorul lui personal, el sau ea nu vor avea nici o alt! ocazie pentru mntuire. n timp ce credin"a #i acceptarea lui Hristos sunt ntr-adev!r esen"iale pentru mntuire (Ioan 14:6; Faptele Apostolilor 4:12), r!mne totu#i ntrebarea tulbur!toare: Ce se ntmpl! cu cei care au fost n#ela"i (Apocalipsa 12:9) #i, pur #i simplu prin ne#tiin"!, nu au nici o n"elegere despre Dumnezeu, Planul Lui sau felul Lui de via"!? $i ce se ntmpl! cu cei care, n anii recen"i sau n secolele trecute, au tr!it #i au murit f!r! a m!car s! fi auzit de numele lui Isus Hristos? Sunt ei pierdu"i pentru ve#nicie? Care este soarta lor? Biblia ne d! r!spunsuri la toate ntreb!rile acestea r!spunsuri care mpac!
toate scripturile despre via"! #i moarte, judecat! #i mil!, iertare #i mntuire. Ea dezv!luie c! prima nviere a adep"ilor lui Hristos la rentoarcerea Sa nu este sfr#itul pove#tii. ntr-adev!r Biblia ne nva"! c! Ceilal!i mor!imari #i mici vor fi de asemenea nvia"i din morminte. Ei vor sta n fa"a lui Dumnezeu, #i pentru prima dat! n via"a lor, vor avea deschis n fa"a lor ntregul adev!r al Scripturilor pentru ca ei s! poat! n"elege (Apocalipsa 20:4-6, 11-12). Pentru marea majoritate a omenirii, aceasta va fi prima dat! c! ochii lor vor fi deschi#i cu adev!rat pentru adev!rul minunat al lui Dumnezeu. Atunci cei mai mul"i dintre ei vor refuza de bun!voie c!ile lor p!c!toase, comise cel mai mult din ne#tiin"! cnd ei au #tiut pu"in sau mai nimic despre Dumnezeu #i c!ile Lui. Dac! ei recunosc cu sinceritate gre#elile lor #i se poc!iesc, atunci #i ei vor fi glorifica"i #i vor primi via"a ve#nic!. Aceasta nu este o teologie a #ansei a doua, cum presupun unii, dar este prima lor ocazie real! s" n!eleag" complet ntregul adev!r al lui Dumnezeu #i atunci s! ac"ioneze cu n!elegere adev"rat". O ocazie pentru toat! omenirea n Matei 11:21-24 Isus a explicat c! mult! lume f!r! dumnezeu care a tr!it #i a murit cu mult timp naintea vremii Lui s-ar fi poc!it dac! ar fi tr!it propov!duirea #i minunile lui Hristos n felul n care lumea din vremea Sa le-au suferit. Mai mult, El a zis c! va fi mai u#or la sosirea ultimei judec!"i pentru b!rba"ii, femeile #i copii care au tr!it #i au murit n ignoran"! dect pentru cei din zilele Lui care L-au respins pe fa"!. Dar cum ar putea fi posibil aceasta dac! to"i acei oameni mor"i de mult! vreme au fost condamna"i deja f!r! speran"! de redresare? Faptul este c! ei nu au avut niciodat" ocazia de a fi mntui!i cu o n!elegere complet" a poc"in!ei. Dar ntr-o -9-
zi, promite Dumnezeu, El le va da ocazia aceasta. n adev!r, Dumnezeu nu este p!rtinitor (Faptele Apostolilor 10:34). El a f!cut previziunea pentru ca to"i oamenii pn! la urm! s! aib! ocazia s! intre ntr-o rela"ie cu El, care va conduce la via"a ve#nic!. De aceea a zis Isus: Nu v! mira"i de lucrul acesta; pentruc! vine ceasul cnd to"i cei din morminte vor auzi glasul Lui, #i vor ie#i afar! din ele. Cei ce au f!cut binele, vor nvia pentru via"!; iar cei ce au f!cut r!ul, vor nvia pentru judecat! (Ioan 5:28-29). Judecata n pasajul precedent se refer! la ocazia de a n"elege ca opus actului de dare a sentin"ei. Aceast! epoc! de judecare, sau hot!rre a viitorului celor care nc! nu au avut ocazia s! n"eleag! planul #i scopul lui Dumnezeu, indiferent dac! ei sunt mici sau mari, este men"ionat! n Apocalipsa
20:11:12 citat! mai sus. Aceast! nviere biblic! la judecat! (un timp de sortare #i de alegere, nu de condamnare automat!) este un timp cnd mila tolerant" a lui Dumnezeu va fi n sfr#it evident! tuturor celor care sunt dispu#i s! fac! fa"! #i s! se poc!iasc! de c!ile lor anterioare p!c!toase. De#i Biblia nu ne dezv!luie multe am!nunte specifice despre nvierea aceasta nc! odat! la o via"! fizic! temporar! Ezechiel 37 ne ofer! o descriere intens! a ei. n publica"ia noastr! gratuit! Ce se ntmpl" dup" moarte? #i Rai sau Iad: ce ne nva!" Biblia n realitate? Noi explic!m n ntregime cu multe am!nunte acest adev!r minunat. Este o cheie principal! pentru n"elegerea planului lui Dumnezeu de a corecta tot r!ul #i suferin"a pe care omenirea le-a suferit vreodat!.
Ce nseamn! numele nostru? Biserica Unit! a lui Dumnezeu, o Asocia"ie Interna"ional! Numele de Biserica Unit! a lui Dumnezeu, o
Asocia"ie Interna"ional!, nseamn! c! noi suntem uni"i n determinarea noastr! ca s! urm!m cu fidelitate felul de via"! #i misiunea Bisericii dezv!luite #i stabilite de Dumnezeu #i de Fiul S!u, Isus Hristos, n Sfintele Scripturi. Isus s-a rugat c! Biserica Lui va fi unit! #i p!strat! n numele lui Dumnezeu (Ioan 17:11). De asemenea, desemnarea cea mai frecvent! pentru grupul original de credincio#i este Biserica lui Dumnezeu (Faptele Apostolilor 20:28; 1 Corinteni 10:32; 11:22; 15:9; 1 Timotei 3:5). Unele pasaje din Noul Testament adaug! loca"ia, cum ar fi Biserica lui Dumnezeu care este n Corint (1 Corinteni 1:2; 2 Corinteni 1:1). Pentru c! multe grupuri divergente se refer! la ele nsele ca Biserica lui Dumnezeu, no am ad!ugat cuvntul Unit" ca s! ne ofere distingere. A fost ales de asemenea ca s! comunice unitatea n credin"!, misiune #i scop pentru care s-a rugat Isus cnd El a cerut ca Biserica s! fie "inut! n numele lui Dumnezeu. De asemenea, n loc s! adauge un nume de ora# local, ca n Noul Testament, noi am ad!ugat fraza o Asocia"ie Interna"ional! pentru a reflecta potrivit caracterul mondial al Bisericii #i activit!"ilor ei.
- 10 -
Capitolul 2
Preg!tind o lume Aspectele cele mai importante al misiunii Bisericii Unite a Lui Dumnezeu sunt propov!duirea
evangheliei #i prepararea unei lumi. Amndou! sunt mandate de Isus Hristos, ambele merg mn! n mn!. Misiunea general! a Bisericii se extinde cu mult dincolo de responsabilitatea ini"ial! de a propov!dui evanghelia #i de a face noi discipoli, dup! cum a poruncit Isus n Matei 28:19. A#a cum explic! versul 20, Biserica trebuie s!-i nve"e pe ace#ti discipoli studen"i s! p!zeasc! tot ce v-am [Isus] poruncit, pn! la sfr#itul veacului. ntr-adev!r, Biserica lui Dumnezeu urmeaz! s! fie o surs! continu! de hran! spiritual! pentru acei pe care Dumnezeu i cheam! n familia Sa. Una dintre sarcinile cheie date de Isus discipolilor S!i a fost Pa#te oile Mele! (Ioan 21:17). El a dat Bisericii p!stori preo"ia omeneasc! care s! ghideze, s! hr!neasc! #i s! ncurajeze cre#terea celor pe care Dumnezeu i cheam! n Corpul lui Hristos. Dup! cum vedem din instruc"iunile lui Pavel c!tre Tit #i Timotei, Dumnezeu nume#te preo"i bazat pe caractere importante pentru buna-stare a celorlal"i membri ai Bisericii. nsu#i Isus, a explicat apostolul Pavel, a dat pe unii apostoli; pe al"ii, prooroci; pe al"ii, evangheli#ti; pe al"ii, p!stori #i nv!"!tori, pentru des!vr#irea sfin"ilor, n vederea lucr!rii de slujire, pentru zidirea trupului lui Hristos, pn! vom ajunge to"i la unirea credin"ei #i a cuno#tin"ei Fiului lui Dumnezeu, la starea de om mare, la n"l!imea staturii plin"t"!ii lui Hristos (Efeseni 4:11-13). Biserica cl!dit! de Isus este ns!rcinat! nu numai cu hr!nirea oilor Sale, cum a poruncit El, dar s!-i prepare pe ace#ti urma#i pentru lucr!ri #i mai mari n serviciul lui Dumnezeu, al familiilor lor, comunit!"ilor lor #i a concet!"eanului lor. Isus a pus mare accent asupra servindu-i pe al"ii (Matei 20:.26-28). Pentru motivele acestea, Biserica Unit! a lui Dumnezeu, de#i mic! la num!r, se str!duie#te s! stabileasc! congrega"ii n jurul lumii, n care poporul lui Dumnezeu s! se poate aduna #i s! primeasc! ghidare n tr!itul #i servitul dumnezeiesc. Aceste congrega"ii sunt servite de preo"i hirotonisi"i preg!ti"i s! explice #i s! predice Scripturile cu exactitate #i s!-i sf!tuiasc! pe cei care cer direc"ie personal!. Preo"ii ace#tia sunt ajuta"i adesea de al"i oameni dedica"i s! ajute congrega"iile s! ating! poten"ialul lor complet n servitul altora dup! cum o permite ocazia, nevoia #i resursele. Congrega"iile noastre se ntlnesc n ora#e diferite n jurul lumii. Birouri regionale n Americi, Europa, Africa, Asia #i Pacificul de Sud servesc membrii #i suport! activit!"ile Bisericii n zonele lor respective. Ele sunt responsabile de asemenea cu distribuirea tip!riturilor Bisericii #i mnuirea altor cereri #i ntreb!ri n cadrul regiunilor lor. O cl!dire de birouri-centrale aproape de Cincinnati, Ohio, serve#te ca nod de sprijin pentru activit!"ile din Statele Unite #i toate activit!"ile mondiale ale Bisericii.. Din loca"ia aceasta, pre#edintele Bisericii #i #efii de departamente #i personalul lor sprijin! activit!"ile zilnice ale Bisericii.
- 11 -
Serviciile noastre de nchinare Lumea ne ntreab! adesea: Ce se ntmpl! la una din slujbele voastre? Dac! decid s! m! prezint, la ce m! pot a#tepta? Trebuie s! aduc ceva cu mine? Sunt programe care se adreseaz! nevoilor familiei mele? Membrii Bisericii Unite a lui Dumnezeu se odihnesc (se ab"in dela lucrul #i recrea"iile obi#nuite) #i se adun! de Sabatul s!pt!mnal n conformitate cu Porunca a Patra (vezi Exodul 20:811; Deuteronom 5:12-15) #i cu exemplele clare din Biblie ale lui Isus #i ale primilor Cre#tini, care sau ntrunit n ziua aceea ca s! se nchine #i s! dea #i s! primeasc! instruc"iune din Cuvntul lui Dumnezeu (vezi Luca 4:16; Faptele Apostolilor 13:42, 44; 17:2; 18:4). Unii oameni sunt surprin#i cnd afl! c! congrega"iile noastre se ntlnesc Smb!ta pentru serviciile biserice#ti s!pt!mnale obi#nuite. Motivul, bine-n"eles, este c! Dumnezeu define#te ziua a #aptea de Sabat biblic, ca "innd de la apusul soarelui Vineri pn! la apusul soarelui Smb!ta, n loc de a fi Duminica, prima zi a s!pt!mnii. ntocmai cum au f!cut-o Isus #i primele congrega"ii ale Bisericii lui Dumnezeu, s! "in! ziua #i timpul pe care le-a poruncit Dumnezeu. Biblia descrie Sabatul s!pt!mnal n Isaia 58:13 ca ziua Mea [a Domnului] cea sfnt!, #i n Leviticul 23:2 ca una dintre s!rb!torile Domnului. Cuvntul Ebraic pentru s!rb!toare este moed, care nseamn! ntlnire. Versul 3 descrie Sabatul s!pt!mnal ca o adunare sfnt! sau o convocare sfnt!. Deci este o adunare de porunc" (vezi Evrei 10:24-25). Considernd aceste versuri mpreun!, putem vedea c! Dumnezeu i porunce#te poporului S!u s! apar! naintea Lui pentru o ntrunire , ca o adunare s!pt!mnal! obi#nuit! (Pentru a afla mai mult despre baza biblic! a Sabatului zilei a #aptea, cere copia ta gratuit! a Dela apus la apus: Sabatul de odihn" al lui Dumnezeu [Sunset to Sunset: Gods Sabbath Rest] sau descarc-o depe Internet la www.ucg.org/litlibrary/easteuropean/index.htm ). Noi ncuraj!m pe fiecare participant la slujbele de Sabat s! aduc! o Biblie. Pentru c! noi credem #i propov!duim c! Biblia este Cuvntul inspirat al lui Dumnezeu (2 Timotei 3:15-17), preo"ii #i al"i vorbitori n cursul slujbei se vor concentra pe ce spune Biblia. Membrii sunt ncuraja"i s! citeasc! pentru ei pasajele citate. Mul"i vor lua noti"e pentru revizuire ulterioar!. Instruc"iunea dat! n timpul slujbelor noastre de nchinare nu este bazat! pe filozofie sau specula"ie omeneasc! dar pe nv!"!turile bogate ale Cuvntului lui Dumnezeu #i cum ar trebui s! le aplic!m noi n toate aspectele vie"ii noastre. n aceasta noi urm!m instruc"iunile lui Pavel, care a scris tn!rului preot Timotei: Te rog fierbinte, naintea lui Dumnezeu #i naintea lui Hristos Isus, care are s! judece viii #i mor"ii, #i pentru ar!tarea #i mp!r!"ia Sa: propov"duie#te Cuvntul, st!ruie asupra lui la timp #i ne la timp, mustr!, ceart!, ndeamn! cu toat! blnde"ea #i nv!"!tura (2 Timotei 4:1-2). Deci mesajele prezentate n timpul slujbelor noastre sunt desemnate s! fie instructive, de ajutor, practice #i inspiratoare. n timp ce ne adun!m naintea lui Dumnezeu, venim cu o atitudine de nchinare #i recuno#tin"! pentru ceea ce El face n vie"ile noastre. Dup! nceputul cu cntece religioase, cerem prezen"a #i ghidarea lui Dumnezeu. Dup! rug!ciunea de nceput vine partea de vorbit a slujbei, care n mod normal include dou! mesaje. Primul, numit predica mic!, este scurt, #i tipic are de a face cu un subiect de n"elegere #i de ncurajare biblic!. Dup! un al imn religios, devot!m o mic! parte a slujbei pentru anun"uri privitoare la evenimente #i activit!"i ale bisericii local sau interna"ional. Uneori muzicieni din congrega"ie pot oferi prezent!ri muzicale scurte #i potrivite.
- 12 -
Dup! aceea urmeaz! predica principal!, de obicei cam de o or!. Predicile prezint! o varietate de subiecte, cum ar fi via"a practic! Cre#tin!, explica"ii ale doctrinelor din Biblie, sau, ocazional, discu"ii asupra evenimentelor curente n lumina profe"iei din Biblie. Dup! predic!, slujba se termin! cu un alt cntec #i rug!ciunea de ncheiere.
S!rb!toarea Corturilor Punctul

culminant al fiec!rui an pentru membrii Bisericii Unite a lui Dumnezeu este S!rb!toarea biblic! a Corturilor. ntre s!rb!torile sfinte dezv!luite de Dumnezeu Israelului antic, s!rb!toarea aceasta, care cade toamna n emisfera nordic!, dureaz! #apte zile #i este urmat! imediat de o s!rb!toare separat! dar nrudit! n ziua a opta (Leviticul 23:34, 36, 39). Perioada aceasta de opt zile r!mne o ocazie pentru slujitorii lui Dumnezeu ca s! se ntlneasc! mpreun! pentru instruc"iune spiritual! #i de rennoire. ntlnindu-se n loca"ii regionale n jurul lumii, familiile se adun! mpreun! pentru a picta lumea viitoare (Evrei 2:57), care va ncepe imediat dup! rentoarcerea lui Hristos pe p!mnt. Tema S!rb!torii Corturilor este domnia milenial! a lui Isus. Membrii Bisericii se adun! anual pentru a "ine aceast! s!rb!toare poruncit! ca o pregustare a epocii descris! de profetul Isaia: Se va ntmpla n scurgerea vremurilor, c! muntele Casei Domnului va fi ntemeiat ca cel mai nalt munte; se va n!l"a deasupra dealurilor, #i toate neamurile se vor ngr!m!di spre el. Popoarele se vor duce cu gr!mada la el, #i vor zice: Veni"i, s! ne suim la muntele Domnului, la Casa Dumnezeului lui Iacov, ca s! ne nve"e c!ile Lui, #i s! umbl!m pe c!r!rile Lui. C!ci din Sion va ie#i Legea, #i din Ierusalem cuvntul Domnului. El va fi Judec!torul neamurilor, El va hot!r ntre un mare num!r de popoare; a#a nct din s!biile lor #i vor f!uri fiare de plug, #i din suli"ele lor cosoare: nici un popor nu va mai scoate sabia mpotriva altuia, #i nu vor mai nv!"a r!zboiul (Isaia 2:5-7). Visul acesta etern devine o realitate tangibil! n min"ile membrilor no#tri n timpul acestui eveniment de toamn!. ntre-adev!r, profe"iile biblice a unei epoci cnd na"iunile #i vor bate s!biile n fiare de plug #i vor nceta a mai nv!"a r!zboiul se refer! toate la evenimente viitoare, #i ele formeaz! o parte important! a evangheliei lui Isus ve#tile Lui bune ale mp!r!"iei lui Dumnezeu ce va s! vin!. Dup! cum ne spune Zaharia 14:16, la rentoarcerea lui Isus To"i cei ce vor mai r!mnea din toate neamurile venite mpotriva Ierusalemului [ntr-un r!zboi distrug!tor al epocii de sfr#it], se vor sui n fiecare an s! se nchine naintea mp!ratului, Domnul o#tirilor, #i s! pr!znuiasc! S!rb!toarea Corturilor. Pentru c! aceast! s!rb!toare este poruncit! n Scripturi, #i va fi "inut de toate na"iunile n mp!r!"ia lui Hristos, ne-ar p!rea teribil de inconsecvent pentru noi s! nu o "inem acum cnd privim nainte spre timpul acela minunat. Cele opt zile de ntruniri sunt un timp de slujbe de nchinare, studii #i seminare speciale ale Bibliei, activit!"i de familie #i activit!"i ncurajatoare pentru tineri #i b!trni. Experien"a a dovedit aceast! s!rb!toare s! fie o cheie major! pentru unitatea Bisericii #i focalizarea pe misiunea ei. n timp ce membrii se adun! mpreun! n jurul lumii, n acela#i timp, s! asculte mesaje ndreptate spre speran"a pozitiv! a venirii mp!r!"iei lui Dumnezeu, viziunea lor este rennoit! #i refocalizat! spre "elul mp!r!"iei aceleia. Membrii Bisericii Unite a lui Dumnezeu pr!znuiesc S!rb!toarea Corturilor n circa 40 de locuri n jurul globului. Mai mult dect o conven"ie sau o vacan"! anual!, - 13 -
S!rb!toarea Corturilor i ajut! pe membrii no#tri s! se concentreze pe marele plan al lui Dumnezeu #i nout!"ile minunate proclamate de Hristos despre rentoarcerea Lui ca s! stabileasc! domnia Lui pe p!mnt. Ne remprosp!teaz! cuno#tin"a dece venirea mp!r!"iei lui Dumnezeu este att de necesar! lumii de ast!zi #i ne reaminte#te dece mp!rt!#irea acelui mesaj trebuie s! fie Aten$ia pentru nevoile speciale
ntotdeauna prioritatea colectiv! a Bisericii Unite a lui Dumnezeu. (Pentru a afla mai mult despre S!rb!toarea Corturilor #i a celorlalte S!rb!tori ale lui Dumnezeu, cere bro#ura ta gratuit! Planul Zilelor Sfinte ale lui Dumnezeu: Promisiunea de speran!" pentru omenire sau descarc-o depe Internet la www.ucg.org/litlibrary/easteuropean/index.htm ).
Recunoscnd c! nevoile lumii difer! #i mul"i nva"! mai efectiv n grupuri mici sau mai focalizate, unele din congrega"iile noastre ofer!, pentru cei care doresc, studii #i clase de Biblie pentru adul"i, adolescen"i, copii mici, adul"i tineri #i adul"i mai b!trni. Unele dintre acestea pot fi conduse nainte, n timpul sau dup! slujbele religioase s!pt!mnale n ziua de Sabat, iar uneori membrii se pot ntlni n mijlocul s!pt!mnii pentru studiul Bibliei. Membrii bisericii lucreaz! mpreun! #i n alte feluri. Congrega"iile organizeaz! adesea activit!"i speciale care s! serveasc! nevoi diferite. Ele pot include evenimente sociale, ocazii de tov!r!#ie la mese luate mpreun!, activit!"i sportive, c!l!torii pe teren pentru copii #i adolescen"i, cluburi de vorbit #i conducere pentru b!rba"i #i femei #i ocazional grupuri de munc! s! ajute membrii sau oameni n nevoie n cadrul comunit!"ilor noastre sau chiar n partea cealalt! a lumii. Galateni 6:10 ne spune: A#a dar, ct avem prilej, s! facem bine la to"i, #i mai ales fra"ilor n credin"!. Biblia ne ncurajeaz! s! d!m aten"ie special! membrilor din mijlocul nostru, n timp ce ne ndeamn! s! avem grij! de toat! lumea. Dup! cum ne permit resursele, congrega"iile noastre adesea caut! ocazii s! se ofere n servicii voluntare sau programe de ajutor n cadrul comunit!"ilor lor sau n eforturi s!-i ajute pe cei mai pu"in noroco#i din zone ndep!rtate. Noi recunoa#tem c! demonstrarea dragostei este un fel de via"! #i noi suntem determina"i s! d!m altora chiar dac! s-ar putea s! nu fie capabili de a da ceva napoi. Binen"eles, ce facem individual pentru al"ii, cnd nimeni nu se uit!, conteaz! cel mai mult n ochii lui Dumnezeu (Matei 6:14). mputernicirea %i dezvoltarea tineretului nostru Cu mult timp n urm!, n"eleptul rege Solomon a avertizat pe cei tineri, Dar adu-"i aminte de F!c!torul t!u n zilele tinere"ii tale (Ecleziast 12:1). Cu acel imperativ biblic n minte, noi c!ut!m s! preg!tim tineretul nostru pentru o via"! de caracter puternic #i lucr!ri bune. Noi oferim programe desemnate s! suplimenteze eforturile p!rin"ilor lor, s!-i formeze n elevi buni n #colile lor, membri de valoare ai comunit!"ii n cartierele lor, exemple speciale n slujbele lor viitoare #i cet!"eni de valoare care vor continua s! r!spund! chem!rii lui Dumnezeu pe m!sur! ce se maturizeaz!. Biserica Unit! a lui Dumnezeu conduce un program extins de tabere de tineret n mai multe de o duzin! de locuri n jurul lumii. n timpul vacan"elor, de var! sau de iarn!, tineretul nostru poate s! se adune s! dezvolte o rela"ie mai profund! cu Dumnezeu #i s! fie provocat de experien"e noi. Programele taberelor sunt desemnate s! ncurajeze #i s! dezvolte tr!s!turi de caracter pe via"! cum sunt curajul, srguin"a #i perseveren"a. Ele de asemenea cl!desc o camaraderie ntre participan"i #i - 14 -
cadrele de sf!tuitori de tineret, preo"i #i al"i lucr!tori ai taberei formnd leg!turi care pot dura o via"! ntreag!. Tinerii care vor s! mearg! dincolo de obi#nuit n voluntariatul de a ajuta pe al"ii pot face cerere de serviciu n Corpul Unit de Tineret. Aici, b!rba"i #i femei tinere, au ocazia s! c!l!toreasc! #i s! ajute oamenii n col"uri ndep!rtate ale lumii. n lunile de var!, tn!rul se poate afla departe de cas!, n locuri ca Chile, Iordan, Ghana #i Africa de Sud. Asemenea servicii pot include lucrnd cu locuitorii din zon! pentru un program de limb!, seminar de instruc"iune de computer sau chiar o excava"ie arheologic!. Asemenea tineri nu numai c! se dau pe ei n#i#i, dar sunt recompensa"i cu multe experien"e unice n via"!. Transmiterea adev!rului lui Dumnezeu dela o genera"ia la cea urm!toare are o prioritate principal! n Biseric!. Deci, pentru a oferi instruc"iune biblic! profund! #i spiritual! pentru genera"ia urm!toare, Biserica Unit! a lui Dumnezeu ofer! programe #i cadre didactice Centrul Biblic Ambasador [Ambasador Bible Centre], aflat la sediul central imediat n afara ora#ului Cincinnati. Este desemnat pentru studen"ii de vrsta facult!"ii, sau mai b!trni, care doresc un program intens de #apte luni pentru studiul nv!"!turilor centrale ale Bibliei. Ad!ugat la propriile sale cadre didactice, Centrul Biblic Ambasador este suplimentat de conferen"iari invita"i care aduc expertiz! adi"ional! n anumite subiecte pentru un corp studen"esc plin de nfl!c!rare. Mul"i b!rba"i #i femei tinere prefer! s! intre n programul acesta fie imediat nainte sau dup! programul lor obi#nuit de universitate. Pentru a ndeplini obiectivul specific de a prepara o lume cu privire la tineretul nostru, Biserica Unit! a lui Dumnezeu a dezvoltat o varietate de programe pentru tineret. Scopul lor nu este numai de a aduce tineretul mpreun!, dar, mult mai important ele sunt inten"ionate s! i ajute s!-#i dezvolte #i s!-#i nt!reasc! o rela"ie de dragoste cu Dumnezeu. Este de asemenea dorin"a noastr! de a-i educa #i preg!ti pentru serviciu n congrega"iile lor #i ale ntregii lumi. Hr!nind casa lui Dumnezeu Trebuie s! p!str!m n minte c! Biserica pe care a cl!dit-o Isus nu este o cl!dire impresionant! cu geamuri de sticl! colorat!. Nu are nici turle nici clopote b!tnd sunetele unor vechi melodii religioase. Cuvntul biseric" n Noul Testament nseamn! un grup de oameni, nu o cl!dire. Biserica cl!dit! de Isus este format! de un grup de oameni care sunt membrii ei. Ei sunt Biserica! Dece este important! distinc"ia aceasta? Cuvntul grec ekklesia, tradus n Romn! ca biseric", nseamn! simplu cei chema"i afar! sau o adunare chemat! afar!. La nceput s-a referit la o adunare a cet!"enilor ora#ului chema"i la o #edin"! s! discute afacerile ora#ului. Pentru c! semnifica"ia lui a corespuns ndeaproape cu aceea a cuvntului Ebraic pentru congrega"ie, a devenit cuvntul grec obi#nuit pentru congrega"ia lui Dumnezeu n Noul Testament, adunarea care a ajuns s! fie cunoscut! n limba Romn! ca Biseric!. Apostolii lui Hristos descriu Biserica fiind compus! din acei care #i-au predat vie"ile lui Dumnezeu n supunere sincer!, #i au primit Duhul Sfnt (Romani 8:9). ntr-adev!r, membrii Bisericii sunt compara"i uneori cu p!r"ile individuale ale unei cl!diri din piatr!. Apostolul Petru a scris, $i voi, ca ni#te pietre vii, sunte!i zidi!i ca s" fi!i o cas" duhovniceasc", o preo"ie sfnt!, #i s! aduce"i jertfe duhovnice#ti, pl!cute lui Dumnezeu, prin Isus Hristos (1 Petru 2:5). Chema"i din toate na"ionalit!"ile #i origini etnice, to"i membrii Bisericii nu mai sunt nici str!ini, nici oaspe"i ai casei, ci sunt mpreun! cet!"eni cu sfin"ii, oameni din casa lui Dumnezeu (Efeseni 2:19). - 15 -
Acei din Biserica lui Dumnezeu sunt astfel membrii ai familiei lui Dumnezeu, de#i nu sunt nc! glorifica"i. ntr-adev!r, membrii Bisericii n"eleg perfect c! ei sunt nc! fiin"e omene#ti, imperfecte, supuse gre#elilor. Totu#i ei se str!duiesc ct pot de mult s!-L serveasc! pe Tat!l lor ceresc. Ei fac aceasta, #tiind c! El #i-a dat deja ce avea mai bun pentru ei singurul S!u Fiu ca Mntuitor al lor. $i, n marea Sa mil!, El i prepar! activ pentru rolul lor n mp!r!"ia Lui care are s! vin!. n aceast! epoc! prezent!, de preparare, poporul lui Dumnezeu #i trage puterea #i confortul att dela El ct #i unul dela altul. Pentru motivul acesta Evrei 10:24-25 declar!: S! veghem unii asupra altora, ca s! ne ndemn!m la dragoste #i la fapte bune. S! nu p!r!sim adunarea noastr!, cum au unii obicei; ci s! ne ndemn!m unii pe al"ii, #i cu att mai mult, cu ct vede"i c! ziua [ntoarcerii lui Hristos] se apropie. Biserica Unit! a lui Dumnezeu se str!duie#te avid s! ndeplineasc! mandatele biblice pentru des!vr#irea sfin"ilor adic! preg!tirea membrilor trupului lui Hristos s!-#i mplineasc! chemarea lor ca slujitori ai lui Dumnezeu acum #i ca membri ai familiei Lui eterne n mp!r!"ia lui Dumnezeu care va veni (Efeseni 4:12).
- 16 -
Capitolul 3
Urmnd n pa%ii apostolilor Dup! cum am observat mai devreme, este mica dar credincioasa Biseric! din Faptele Apostolilor
spre care noi, n Biserica Unit! a lui Dumnezeu, o Asocia"ie Interna"ional!, privim ca modelul #i str!moa#a noastr! spiritual!. Pentru a aprecia complet dece Biserica descris! n Faptele Apostolilor ne serve#te ca singurul model pentru credin"ele, misiunea #i organiza"ia noastr!, cineva trebuie s! n"eleag! cel pu"in ceva din istoria pu"in cunoscut! a Cre#tinismului. Pentru acest motiv noi includem aici o scurt! revedere a ceea ce s-a ntmplat cu Biserica cl!dit! de Isus #i religia care i poart! numele. Faptele Apostolilor 2 nregistreaz! nceputul Bisericii aceleia. Dela relativ pu"ini membri, Biserica s-a r!spndit din Iudea primului secol pn! n col"urile cele mai ndep!rtate ale Imperiului Roman #i chiar dincolo de el. Totu#i a r!mas pu"in numeroas! (vezi Luca 12:32), n parte pentru c! a refuzat cu drzenie s! fie tras! n amestec!tura de p!gnism compromi"!tor, corupt, care domina credin"ele religioase din Imperiul Roman. Biserica lui Dumnezeu a luat fiin"! n timpul S!rb!torii Biblice a Rusaliilor (Pentecost). n ziua aceea Dumnezeu a turnat Duhul S!u peste ucenicii aduna"i n Ierusalem n supunere la legea Sa #i a instruc"iunilor personale ale lui Hristos (vezi Faptele Apostolilor 1:4-5; 2:1-4). Aceasta a mplinit promisiunea pe care Isus o f!cuse mai devreme ucenicilor S!i: pe aceast! piatr! (Grece#te: petra.) [referindu-se la el nsu#i, vezi 1 Corinteni 10:4] voi zidi Biserica Mea, #i por"ile Locuin"ei mor"ilor nu o vor birui (Matei 16:18): Aici era o promisiune dubl!. Isus avea s! construiasc! un trup spiritual de credincio#i care vor continua s! existe de-a lungul veacurilor, chiar #i pn! la sfr#itul epocii curente, #i c! El avea s! se rentoarc! pe p!mnt. Nici o putere omeneasc! din lumea fizic!, sau vre-o putere rea din lumea spiritual!, nu va putea vre-odat! s! distrug! Biserica Lui. Cartea Faptele Apostolilor, scris! de Luca, ne spune povestea cum Biserica, dela nceputul ei n Ierusalem, a r!spndit evanghelia mp!r!"iei lui Dumnezeu n lumea Imperiului Roman. Luca a umplut paginile acestei istorii cu lucrul lui Petru, Pavel, Barnabas #i a altora care au fost proeminen"i la nceputul Bisericii. n scurta schi"! istoric! a lui Luca vedem Biserica dedicat! cu fidelitate proclam!rii venirii Imperiului lui Dumnezeu, cu Hristos fiind capul lui. Relatarea lui Luca descrie scopul #i "elul dominant care au unit acest corp de credincio#i. Pavel ne informeaz! despre o caracteristic! important! a Bisericii cl!dite de Hristos. Cu Hristos ca piatra unghiular! de funda"ie, baza Biserici se afl! de asemenea pe nv!"!turile apostolilor #i pentru a nu fi omi#i pe profe"ii Vechiului Testament (Efeseni 2:19-20).
- 17 -
O ntrerupere a credin$elor %i practicilor Totu#i, numai la cteva decade dela r!stignirea lui Hristos, Biserica a nceput s! se schimbe. nv!"!tori eretici au nceput s! reinterpreteze Scripturile s! le satisfac! ideile lor proprii. n secolele care au urmat, diviziuni mai mari au avut loc asupra doctrinei. Ca rezultat, mesajul practicat de Hristos #i de apostolii S!i a fost subtil schimbat. Pe m!sur! ce a trecut timpul, acest mesaj modificat a ajuns s! fie aproape exclusiv despre persoana lui Hristos, cu pre"ul neglij!rii inimii #i miezului nv!"!turilor Sale. Printre num!rul crescnd de oameni, un raport deformat #i n unele feluri imaginar al Mesagerului mp!r!"iei a nlocuit mesajul originar pe care l-a adus El. Aceast! transformare a avut loc nc! n zilele apostolilor, cnd Pavel i-a denun"at pe cei care propov!duiau un alt Isus #i o alt! Evanghelie (2 Corinteni 11:3-4). Rezultatul a fost o mascare inteligent! a mesajului cel mai central al evangheliei rentoarcerea lui Hristos pentru a stabili mp!r!"ia lui Dumnezeu pe p!mnt #i natura important! a mp!r!"iei aceleia. Aceast! abandonare a mesajului central al evangheliei a fost mult ajutat! de evenimentele care au avut loc n Imperiul Roman la ncheierea primului #i nceputul celui de al doilea secol al erei Cre#tine. n timpul p!r"ii de nceput a primului secol, religiei Ebraice i s-a acordat un respect remarcabil de c!tre guvernul Roman. $i pentru un timp scurt, func"ionarii romani i-au considerat pe Cre#tini ca numai o alt! sect! a Evreilor, nsemnnd c! Cre#tinii au primit acela#i tratament respectuos acordat celor de credin"a Evreiasc!. Dar n ultima jum!tate a primului secol a avut loc o schimbare major!. A fost inevitabil ca p!gnismul #i idolatria roman! (care ajunsese s! includ! nchinarea la mp!ratul roman) s! nu vin! n conflict cu credin"a stricat! att a Evreilor ct #i a Cre#tinilor pentru Dumnezeul adev!rat. Nu a trecut mult pn! cnd att Cre#tinii ct #i Evreii au c!zut n dizgra"ie cu Romanii. n anul 66 A. D. mul"i dintre Evreii care tr!iau n Iudea s-au r!zvr!tit mpotriva domina"iei romane, #i n anul 70 legiunile Romane au capturat Ierusalemul #i au distrus templul. Pentru multe decade dup! evenimentul acesta, cuvntul Evreu a devenit un epitet rasial ntre cet!"enii romani. (O a doua revolt! Evreiasc! ntre 132 #i 135 a f!cut situa"ia #i mai rea; Ierusalemul a fost distrus #i nici unui Evreu nu i s-a dat voie s! pun! piciorul acolo sub pedeapsa cu moartea). Pe m!sur! ce evenimentele acestea s-au desf!#urat, #i sentimentul antisemit s-a r!spndit prin ntregul imperiu, (rezultnd n moartea lui Petru, Pavel #i a multora din Cre#tinii originari), mul"i care pretindeau a fi Cre#tini au nceput s! se distan"eze de orice care ar fi ap!rut s! fie Evreiesc. Pentruc! credin"ele #i practicile Bisericii originare a avut multe n comun cu Evreii, aceast! repudiere a tot ce era Evreiesc a condus de asemenea la alter!ri majore #i abandonarea aspectelor majore ale nv!"!turilor originare ale lui Hristos #i ale apostolilor S!i. Ceea ce a urmat a fost o proliferare a grupurilor #i nv!"!torilor care se chemau Cre#tini, dar ale c!ror tradi"ii #i nv!"!turi nu au originat cu Hristos #i apostolii S!i. Unii au ales s! p!streze multe din tradi"iile p!gne pe care le practicaser! mai nainte #i au nceput s! amestece credin"ele #i practicile acelea cu credin"ele lor nou-achizi"ionate c! via"a ve#nic! era posibil! prin Isus Hristos. Unii au c!zut prad! unei minciuni n cre#tere care a inclus apostoli mincino#i, [#i] ni#te lucr!tori n#el!tori, cari se prefac n apostoli ai lui Hristos dar care n realitate erau slujitorii Satanei Diavolul (2 Corinteni 11:13-15). Treptat, pe m!sur! ce au murit apostolii, ace#ti fra"i mincino#i (2 Corinteni 11:26) fie c! au abandonat fie c! au modificat nv!"!turile #i tradi"iile biblice care le-a fost lor team! c! i-ar fi asociat cu religia Evreiasc!. n cursul procesului acesta ei au distrus de asemenea aspecte importante ale mesajului #i felului de via"! propov!duit de Isus #i de apostolii S!i. This is The United Church of God - Aceasta este Biserica Unit! a lui Dumnezeu.doc - 18 -
Legea lui Dumnezeu: centrul controversei Cronicarii recunosc n general c! Biserica descris! n Noul Testament este considerabil diferit! de acea care a ap!rut ca Cre#tinismul istoric dup! ce apostolii au disp!rut depe scen!. Edward Gibbon, cronicarul din secolul al 18 al Imperiului Roman, a scris c! un nor ntunecat atrn! deasupra primei epoci a bisericii (Dec!derea #i c!derea Imperiului Roman [The Decline and Fall of the Roman Empire], 1776, capitolul 15, sec"ia 1). Mai trziu, istoricul Jesse Hurlbut scrie: Noi numim ultima genera"ie a primului secol, dela 68 la 100 A.D., Epoca Umbrelor, n parte pentruc! amenin"area persecu"iei a fost peste biseric!, dar mai n special pentru c! din toate perioadele din istoria [bisericii], este aceea despre care #tim cel mai pu"inPentru cincizeci de ani dup! via"a sfntului Pavel o cortin! atrn! deasupra bisericii, prin care ne str!duim de poman! s! privim; #i cnd se ridic! n sfr#it, pe la 120 A.D. cu scrierile primilor p!rin"i ai bisericii, g!sim o biseric! n multe aspecte de cea din zilele sfntului Pavel #i a sfntului Petru (Povestea Bisericii Cre#tine [The Story of the Christian Church], 1970, p.33). La miezul acestei separ!ri n Cre#tinism a fost controversa asupra legii lui Dumnezeu cum, sau dac!, trebuie s! fie standardul de comportare Cre#tin!. Acei care au voit s! evite orice asocia"ie cu evreii au fost hot!r"i s! abandoneze totul ce ar fi putut s!-i identifice cu religia Iudaic!, inclusiv orice obliga"ie direct! de a se supune legii lui Dumnezeu. Ei au ignorat sau au ra"ionalizat n jurul faptului c! Isus d!duse deja r!spunsul acestei chestiuni cnd a zis: S! nu crede"i c! am venit s! stric Legea sau Proorocii; am venit nu s! stric, ci s! mplinesc. C!ci adev!rat v! spun, ct! vreme nu va trece cerul #i p!mntul, nu va trece o iot! sau o frntur! de slov! din Lege, nainte ca s! se fi ntmplat toate lucrurile (Matei 5:17-18). n consecin"!, cnd cineva L-a ntrebat pe Isus, nv!"!torule, ce bine s! fac, ca s! am via"a vecinic!? El i-a r!spuns: Dece m! ntrebi: Ce bine? Binele este Unul singur. Dar dac! vrei s! intri n via"!, p"ze#te poruncile (Matei 19:16-17). Pavel a exprimat acela#i sprijin pentru legea lui Dumnezeu declarnd: T!ierea mprejur nu este nimic, #i net!ierea mprejur nu este nimic, ci p"zirea poruncilor lui Dumnezeu (1 Corinteni 7:19). Pavel de asemenea a scris c! Isus nu a venit s! abandoneze ci s! nt!reasc! f!g!duin"ele date p!rin"ilor (Romani 15:8). A#adar, noi g!sim Biserica descris! n Faptele Apostolilor "innd cu sfin"enie Cele Zece Porunci, inclusiv ziua a #aptea de Sabat. Biserica epocii aceleia a "inut de asemenea acelea#i s!rb!tori sfinte ca #i Evreii (vezi Exodul 20:8-11; Deuteronom 16:1-16; Leviticul 23). Pe m!sur! ce Biserica ini"ial! se ntindea s! cuprind! #i gentili (ne Israeli"i), vedem c! #i ei, erau nv!"a"i s! observe aceste s!rb!tori stabilite de biblie (Faptele Apostolilor 13:42, 44; 18:4; 1 Corinteni 5:7-8). (Cite#te Ce a crezut #i a practicat Biserica de la nceput? la pagina 22). Totu#i, cnd privim la istoria formei proeminente publice a Cre#tinismului secolelor ulterioare, afl!m c! a abandonat s!rb!torile acelea, celebrnd n loc un num!r de zile complet diferit Cr!ciun, Pa#ti #i Duminica, prima zi a s!pt!mnii. Aceia care cu credin"! au continuat s! "in! Sabatul zilei a #aptea, Pa#tele (Passover) #i celelalte s!rb!tori poruncite n scripturi au fost treptat nl!tura"i ca eretici. Pe m!sur! ce conduc!tori noi cu p!reri diferite au c#tigat mai mult control asupra congrega"iilor, i-au dat afar! treptat pe to"i cei care au p!strat credin"ele #i practicile apostolice. Trziu n via"a lui, spre sfr#itul primului secol, apostolul Ioan ne poveste#te despre un asemenea incident: Am scris ceva Bisericii, dar Diotref, c!ruia i place s! aib! ntietatea ntre ei, nu vrea s" - 19 -
#tie de noi... Nu se mul"!me#te cu att; dar nici el nu prime#te pe fra"i, #i mpiedec! #i pe cei ce voiesc s!-i primeasc!, #i-i d" afar" din Biseric" (3 Ioan 9-10). Persecuta"i nu numai de autorit!"ile Imperiului Roman dar #i de acei care au asumat o identitate cre#tin! fals!, ace#ti fra"i ostraciza"i dar credincio#i au trebuit adesea s! se ascund!. Adev!ratul Cre#tinism #i Biserica lui Isus #i a apostolilor a nceput s! dispar! din vederea public!. Cu pu"in timp nainte de moarte, apostolul Ioan a primit un mesaj dezv!luitor, ntr-o viziune dela Hristos, pentru a o trece credincio#ilor mpresura"i din Efes: $tiu faptele tale, osteneala ta #i r!bdarea ta, #i c! nu po"i suferi pe cei r!i; c! ai pus la ncercare pe cei ce zic c! sunt apostoli #i nu sunt, #i i-ai g!sit mincino#i (Apocalipsa 2:2-3). Dar cineva ar putea s! ntrebe, cum s-a putut ntmpla aceasta Bisericii cl!dite de nsu#i Hristos?
Gestiune %i decontare de r!spundere Biblia

accentueaz! n mod repetat c! slujitorii lui Dumnezeu trebuie s! fie gospodari #i administratori n"elep"i a resurselor pe care le produce El. Ei trebuie s! recunoasc! acele resurse financiare, fizice sau omene#ti i apar"in de fapt Lui n loc de un individ sau o organiza"ie. n consecin"!, Biserica Unit! a lui Dumnezeu, o Asocia"ie Interna"ional!, a pus n loc un sistem de verific!ri #i balan"e pentru a evita posibilitatea abuzurilor sau al falsurilor financiare. Recunoscnd principiul biblic c! biruin"a vine prin marele num!r de sfetnici (Proverbe 11:14; 24:6), un Consiliu al B!trnilor de 12 membri format din preo"i cu experien"! ofer! conducere general! pentru Biserica Unit! a lui Dumnezeu. Membrii acestui consiliu sunt ale#i prin rota"ie pentru termene de trei ani la conferin"a anual! a preo"ilor hirotonisi"i ai Bisericii. Consiliul Prezbiterilor, ales n cea mai mare parte din preo"i ai bisericilor locale, ndepline#te responsabilit!"i importante. Pentru c! func"ioneaz! ca un comitet de conducere pentru Biserica Unit! a lui Dumnezeu, rolul lui cel mai important este s! ofere ghidare #i s! stabileasc! direc"ia pentru Biseric! n toate activit!"ile ei n ntreaga lume. Este de asemenea r!spunz!toare pentru alegerea Pre#edintelui Bisericii #i pentru urm!rirea realiz!rilor lui ca #i realiz!rile celor din echipele administrative pe care pre#edintele le angajeaz! ca s! supravegheze activit!"ile preo"e#ti, ziaristice #i financiare. Lucrnd ntr-o ambian"! de colectiv, comitetele Consiliului Prezbiterilor se consult! n mod obi#nuit cu membrii importan"i ai activit!"ilor respective. Alte comitete ale consiliului se concentreaz! pe planificare, probleme de doctrin!, educa"ia preo"ilor #i a altor membrii, etc. Urmnd exemplul biblic al conferin"ei preo"e#ti nregistrat! n Faptele Apostolilor 15, chestiuni #i ntreb!ri majore sunt rezolvate prin discu"ia #i hot!rrea colectiv! a tuturor prezbiterilor hirotonisi"i ai Bisericii. . n regiunile din afara Statelor Unite, comitete asem!n!toare, organizate conform legilor na"ionale locale, supravegheaz! activit!"ile Bisericii Unite a lui Dumnezeu dup! cum este nevoie. Integritatea financiar! a chestiunilor de afaceri este o prioritate pentru Biserica Unit! a lui Dumnezeu. Munca Bisericii este sprijinit! prin zeciuelile #i dona"iile voluntare ale membrilor #i a altor donatori urmnd nv!"!tura biblic! a-L onora pe Dumnezeu cu substan"a unuia ca un mijloc de a sprijini - 20 -
propov!duirea evangheliei #i a finan"a munca Bisericii. Noi nu solicit!m publicul pentru dona"ii sau s! lu!m dona"ii n cursul serviciilor s!pt!mnale de nchin!ciune. n acord cu reamintirea lui Hristos F!r! plat! a"i primit, f!r! plat! s! da"i (Matei 10:8), literatura noastr! este distribuit! gratuit #i f!r! nici o obliga"ie tuturor celor care o cer. Toate dona"iile n Statele Unite #i unele din celelalte "!ri sunt deduse legal din taxe, cu chitan"ele trimise donatorilor. n Statele Unite Biserica trimite chitan"e trimestriale cu chitan"e anuale trimise la sfr#itul fiec!rui an calendaristic. Biserica men"ine un sistem intern de controale de verificare ca s! asigure integritatea ntregului sistem de contabilitate #i s! evite orice abuz al bunurilor financiare. Integritatea chestiunilor financiare este de o importan"! major!. Func"ionarii Bisericii prepar! declara"ii financiare anuale n conformitate cu metodele de contabilitate acceptate n general. O companie de contabilitate independent!, aleas! cu grij!, revizuie#te anual dosarele financiare ale Bisericii. Declara"iile revizuite care rezult! sunt atunci publicate pentru membrii Bisericii. Bugetul Biserici este preparat printr-un sistem care ncepe cu fiecare Avertiz!ri ale lui Hristos %i ale apostolilor S!i
departament naintnd cerin"ele anuale. Pre#edintele Bisericii #i contabilul propun un buget Consiliului Prezbiterilor. O recomanda"ie final! de buget, mpreun! cu planurile strategice #i de opera"ii, sunt atunci propuse pentru aprobare Conferin"ei Generale a Prezbiterilor la conferin"a anual!. Rapoarte financiare regulate sunt date Consiliului Prezbiterilor la #edin"ele lor trimestriale. Rapoartele acestea sunt atunci mp!rt!#ite cu membrii Bisericii prin actualiz!ri pe Web #i prin scrisoarea lunar! a membrilor. Un comitet financiar al Consiliului Prezbiterilor lucreaz! cu vistiernicul Bisericii s! asigure folosirea efectiv! a fondurilor #i s! urm!reasc! toate bugetele conform planurilor strategice #i de opera"ii aprobate. Propov!duirea evangheliei n lumea de ast!zi este o experien"! provocatoare care ne "ine n genunchi n rug!ciune, cernd lui Dumnezeu nu numai n"elepciune dar #i mijloacele financiare pentru a continua s! ne mi#c!m nainte. Noi suntem complet dependen"i de Creatorul nostru pentru succes. Pe m!sur! ce El cheam! lucr!tori adi"ionali care s! se al!ture muncii, noi recunoa#tem cu gratitudine ajutorul Lui. mpreun! ne mi#c!m nainte c!utnd #i f!cnd voia Lui.
n afara Noului Testament, pu"ine surse au supravie"uit s! transmit! orice am!nunte despre ce s-a ntmplat cu religia Cre#tin! n timpul acela. Totu#i relatarea Noului Testament este clar!. O ruptur! major! a avut loc n!untrul Cre#tinismului. De fapt, Isus #i apostolii S!i ne-au avertizat continuu c! aceasta avea s! se ntmple (compar! Matei 7:15; 24:5, 11; Faptele Apostolilor 20:29-31; 1 Ioan 4:1). Isus a dat aceast! avertizare: C!ci se vor scula Hristo#i mincino#i #i prooroci mincino#i; vor face semne mari #i minuni, pn! acolo nct s! n#ele, dac! va fi cu putin"!, chiar #i pe cei ale#i. Iat!, c! v-am spus mai dinainte (Matei 24:24-25). n primele decade ale Bisericii, apostolii s-au opus vehement ncerc!rilor de a corupe adev!rul pe care ei personal l primiser! dela Hristos (1 Ioan 2:24-26). Pavel a avertizat chiar pe unii dintre prezbiterii hirotonisi"i de el c! se vor scula din mijlocul vostru oameni, cari vor nv!"a lucruri stric!cioase, ca s! trag! pe ucenici de partea lor. De aceea veghea"i, #i aduce"i-v! aminte c!, timp de
- 21 -
trei ani, zi #i noapte, n-am ncetat s! sf!tuiesc cu lacr!mi pe fiecare din voi (Faptele Apostolilor 20:30-31). Petru a declarat: ntre voi vor fi nv!"!tori mincino#i, cari vor strecura pe furi# erezii nimicitoareMul"i i vor urma n destr!b!l!rile lor. $i, din pricina lor, calea adev!rului va fi vorbit! de r!u (2 Petru 2:1-2). Ioan de asemenea a avertizat c! mul"i am!gitori au mers deja n lume cu ereziile lor dndu-se drept Cre#tinism (2 Ioan 7). Cum s-a putut ntmpla aceasta? Isus a explicat c!, n mijlocul grului (poporul Lui adev!rat), Dumnezeu va permite s! creasc! neghin! (Matei 13:37-43). La nceput vor ap!rea s! nu poat! fi distinse de gru, dar, pn! la sfr#it, ei vor ap!rea s! nu poarte spice de gru, nici un fruct care s! le dovedeasc! autenticitatea. La suprafa"! vor p!rea ca ucenici autentici, dar n realitate vor fi cu mult diferi"i. n!untrul lor nu va fi profunzime de dedica"ie pentru adev!rata evanghelie #i pentru nv!"!turile lui Hristos. Astfel, din perioada apostolic! a Bisericii au ap!rut dou! religii Cre#tine distincte. Una, mic! #i aproape invizibil! pe scena lumii, r!mnnd credincioas! mesajului lui Hristos. Cealalt! #i-a nsu#it numele lui Hristos n timp ce a ncorporat idei #i practici din alte religii un proces cunoscut ca sincretism cum se obi#nuia n Imperiul Roman de atunci. Tradi"iile oamenilor au nlocuit poruncile lui Dumnezeu #i au devenit nr!d!cinate n ceea ce avea s! devin! forma predominant! de Cre#tinism cunoscut! azi lumii. (Pentru a afla mai mult despre aceast! corup"ie a evangheliei lui Hristos #i efectului pe care la avut asupra Bisericii stabilite de El, trimite dup! bro#ura gratuit! Biserica cl"dit" de Isus [The Church Jesus Built] #i Zile de s"rb"toare sau zile sfinte: are importan!" ce zile observ"m? [Holidays or Holy Days: Does It Matter Which Days We Keep?]).
Ce a crezut %i a practicat Biserica de la nceput? Cartea

Faptele Apostolilor nregistreaz! relat!rile martorilor oculari ai Bisericii de nceput, dup! nvierea lui Hristos pn! aproape de anul 60 A.D.. Capitolul 2 nregistreaz! nceputul Bisericii. Acest eveniment special a nceput cnd camera n care apostolii #i al"i discipoli erau aduna"i sa umplut deodat! cu zgomotul unui vnt puternic #i ni#te limbi ca de foc au fost v!zute mp!r"indu-se printre ei, #i s-au a#ezat cte una pe fiecare din ei (Faptele Apostolilor 2:3). Ei s-au dus afar! #i imediat au nceput s! vorbeasc! mul"imilor adunate n Ierusalem, pentru c! evenimentele acestea au avut loc de S!rb!toarea biblic! a Cincizecimi [Pentecost] (Rusalii). Miraculos, propov!duirea apostolilor a fost pe n"elesul tuturor oamenilor, de#i din multe "!ri diferite, astfel c! to"i au n"eles cuvintele lor [ale apostolilor] n limbile lor proprii. Adesea neobservat! n relatarea aceasta este semnifica"ia c! toate evenimentele acestea au avut loc n Ziua Cincizecimii [Pentecost] (Faptele Apostolilor 2:1). Aceasta era una dintre s!rb!torile pe care Dumnezeu le poruncise poporului S!u cu multe secole mai nainte (Leviticul 23). n dezv!luirea acestor festivaluri, Dumnezeu a exclamat, Iat! s!rb!torile Domnului, pe cari le ve"i vesti ca adun!ri sfinte, iat! s!rb!torile Mele Iat s rbt orile Domnului, cu adun ri sfinte (versurile 2, 4). Atunci Dumnezeu le-a proclamat s! fie legi ve#nice (versurile 14, 21, 31, 41). Evangheliile l arat! pe Isus "innd acelea#i festivaluri (Matei 26:17-19; Ioan 7:10-14, 37-38). Att Faptele Apostolilor ct #i scrisorile lui Pavel i arat! pe apostoli "innd festivalurile acestea mult dup! r!stignirea lui Hristos (Faptele Apostolilor 2:1-4; 18:21; 20:6, 16; 27:9). Acesta este exemplul pe care ni l-au l!sat ei.
- 22 -
Ast!zi, ns!, cele mai multe biserici propov!duiesc c! festivalurile acestea au fost cumva anulate de moartea lui Hristos. Cu toate acestea nregistrarea f!r! gre#al! a Bibliei este c! Biserica de nceput a continuat s! le observe mult timp dup! moartea Sa dar cu o mai mare n"elegerea a semnifica"iei lor spirituale. Vorbind despre una din aceste s!rb!tori date de Dumnezeu, apostolul Pavel a ndemnat congrega"ia Bisericii din Corint un grup amestecat de gentili #i credincio#i evrei s! pr!znuim dar praznicul nu cu un aluat vechi, nici cu un aluat de r!utate #i viclenie, ci cu azimele cur!"iei #i adev!rului (1 Corinteni 5:8). Pavel evident se referea la "inerea S!rb!torii biblice a Azimelor (vezi Leviticul 23:6; Deuteronom 16:16). Pavel, la fel, a explicat semnifica"ia Cre#tin! a Pa#telui [Passover] biblic (1 Corinteni 5:7; Leviticul 23:5) #i a dat instruc"iuni cum s! fie "inut! corect ceremonia aceasta n Biseric! (1 Corinteni 11:23-28). Asemenea pasaje sugereaz! o ntrebare evident!: Dac! Isus, apostolii #i Biserica de nceput au "inut to"i zilele acestea, dece bisericile de azi nu le nva"! #i nu le "in? La urma urmei, Pavel a legat s!rb!torile direct de Isus, scopul Lui #i sacrificiul Lui pentru omenire (1 Corinteni 5:7). Evangheliile #i Faptele Apostolilor sunt la fel de clare c! Hristos, discipolii #i Biserica timpurie au "inut Sabatul s!pt!mnal al zilei a #aptea ca ziua lor de odihn! #i nchin!ciune (Marcu 6:2; Luca 4:16, 31-32; 13:10; Faptele Apostolilor 13:14-44; 18:4). A fost obiceiul lui Isus s! mearg! la sinagog! n zilele de Sabat #i s! se nchine (Luca 4:16). Contrar cu nv!"!turile celor care spun c! Pavel a abandonat Sabatul, a fost de asemenea obiceiul lui, s! mearg! la sinagog! n fiecare Sabat (Faptele Apostolilor 17:1-3), ca folosind adunarea aceasta poruncit! de Dumnezeu s!-i nve"e pe al"ii despre Isus ca Mntuitor #i Mesia. Bine-n"eles, cei mai mul"i oameni #i biserici ignor! Sabatul biblic al zilei a #aptea. Dar dece? Nu trebuie s! "inem o zi pe s!pt!mn! de odihn! #i nchin!ciune cum a poruncit Dumnezeu (Exodul 20:8-11; Deuteronom 5:12-15) #i nu trebuie s! fie aceea#i zi pe care au "inut-o Isus #i apostolii? O examinare mai am!nun"it! a Scripturilor dezv!luie multe alte diferen"e ntre nv!"!turile #i practicile lui Isus #i ale apostolilor S!i #i ceea ce este propov!duit n mod obi#nuit acum. Spre exemplu credin"a c! supunerea legii lui Dumnezeu nu este necesar! este n direct! contradic"ie cu cuvintele proprii ale lui Isus (Matei 4:4; 5:17-19) #i nv!"!turile #i exemplele apostolilor S!i (Faptele Apostolilor 24:14; 25:8; Romani 7:12, 22; 1 Corinteni 7:19; 2 Timotei 3:15-17). Isus #i apostolii nu au propov!duit niciodat! c! drep"ii se ridic! la cer la moarte (Ioan 3:13; Faptele Apostolilor 2:29; 34), #i ei au priceput c! omul nu posed! un suflet nemuritor care ar petrece ve#nicia fie n rai fie n iad (Ezechiel 18:4, 20; Matei 10:28). Mai degrab!, ei au urmat pasajele Scripturale mai dinainte referindu-se la moarte ca un somn f!r! cuno#tin"! n care decedatul a#teapt! o nviere viitoare (compar! Ecleziastul 9:5, 10; Daniel 12:2-3; Ioan 11:11-14; 1 Corinteni 11:30; 15:6, 51; 1 Tesaloniceni 4:14-17). Nic!ieri n Biblie nu g!sim vre-o men"iune, sau aluzie de aprobare, pentru s!rb!torile religioase populare de ast!zi, cum sunt Cr!ciunul #i pa#tele. De#i cuvntul grec pascha este tradus incorect odat! ca Pa#ti (Faptele Apostolilor 12:4, KJV) numai ntr-o singur! traducere a Bibliei aceasta a fost o traducere gre#it! flagrant!. Pascha ntotdeauna nseamn! Passover, niciodat! Pa#ti! Departe de a aproba asemenea s!rb!tori nr!d!cinate n p!gnism, Dumnezeu le condamn! chiar cnd sunt folosite n ncerc!ri s! i se roage Lui (compar! Deuteronom 12:29-32; 1 Corinteni 10:19-21). Acestea sunt unele din diferen"ele majore ntre Cre#tinismul lui Isus #i al apostolilor #i Cre#tinismul practicat n mod obi#nuit ast!zi. Dar nu accepta cuvintele noastre. Noi te ncuraj!m s! - 23 -
urmezi exemplul Berenilor (Faptele Apostolilor 17:11) #i caut! n Biblia ta s! vezi dac! credin"ele #i practicile populare de azi sunt de acord cu ceea ce Isus #i apostolii S!i au practicat #i propov!duit. (Pentru a afla mai multe despre subiectele acestea, cere bro#urile noastre gratuite Planul zilelor sfinte ale lui Dumnezeu: Promisiunea de speran!" pentru omenire [Gods Holy Day Plan: The Promise for All Mankind], Zile de s"rb"toare sau Zile Sfinte: are importan!" ce zile observ"m?[Holidays of Holy Days: Does It Matter Which Days We Keep?], Dela apus la apus: Sabatul de odihn" al lui Dumnezeu [Sunset to Sunset: Gods Sabbath of Rest], Rai #i Iad: ce ne nva!" Biblia n realitate [Heaven and Hell: What Does the Bible Really Teach?], Ce se ntmpl" dup" moarte? [What Happens After Death?] #i Biserica cl"dit" de Isus [The Church Jesus Built]) sau descarc!-le de pe Internet la: www.ucg.org/litlibrary/easteuropean/index.htm . Evanghelia mp!r!$iei ast!zi n ciuda dificult!"ilor #i a na#terii acestui Cre#tinism fals, Isus Hristos a r!mas credincios promisiunii Sale c! adev!rata Sa Biseric! nu avea s! dispar! niciodat!. La rentoarcerea Sa, acei Cre#tini care L-au servit pe El cu credin"!, statornici loaiali poruncilor lui Dumnezeu, vor fi gata pentru rolul lor n faza urm!toare a planului lui Dumnezeu de mntuire. Ei vor deveni regi #i preo"i ai lui Dumnezeu, ajutndu-L pe Hristos la nv!"area ntregii lumi a aceleia#i supuneri la legea lui Dumnezeu (Apocalipsa 5:10; 20:6; Mica 4:1-2). Interesant, n epoca apostolic! a Bisericii apostolul Pavel a descris maniera de via"! a membrilor ei drept Calea #i Calea Domnului (Faptele Apostolilor 9:2; 19:9, 23; 22:4; 24:14, 22). El a identificat-o simplu drept calea vie!ii. Nu trebuie s! pierdem din vedere niciodat! c! Cre#tinismul nu este numai un m!nunchi de credin"e; este felul n care tr"im. Biserica pe care a cl!dit-o Isus nu a pierit niciodat!. De-a lungul secolelor membrii ei au p!strat cu t!rie adev!rul, #i ast!zi nc! proclam! cu str!duin"! #i credin"! evanghelia lui Hristos despre mp!r!"ia lui Dumnezeu, ntocmai cum au f!cut-o discipolii Lui la nceput. n timp ce timpurile #i culturile s-au schimbat, adev!rurile de baz!, eterne, ale lui Dumnezeu nu s-au schimbat (compar! Maleahi 3:6; Iacov 1:17; Evrei 13:8). Apocalipsa 12:17 f!r! dubiu descrie Biserica lui Dumnezeu la sfr#itul veacului ca fiind format! de acei care nc! p!zesc poruncile lui Dumnezeu, #i "in m!rturia lui Isus Hristos. Ast!zi, Biserica Unit! a lui Dumnezeu, o Asocia"ie Interna"ional!, se str!duie#te s! practice credin"a, care a fost dat! sfin"ilor odat" pentru totdeauna (Iuda 3). Pentru a realiza aceasta ne-am dedicat s! tr!im, cum a propov!duit Isus, cu orice cuvnt care iese din gura lui Dumnezeu (Matei 4:4). Noi ne str!duim s! tr!im prin aceea#i instruc"iune divin! pe care au urmat-o Isus, apostolii S!i #i Biserica de nceput, fiind foarte con#tien"i c! aceasta ne distinge cu claritate de cea mai mare parte a Cre#tinismului de ast!zi, care nu mai urmeaz! Biserica descris! n Faptele Apostolilor ca model al ei. Ca #i membrii acelei Biserici timpurii, noi r!mnem complet dedica"i s! proclam!m mesajul venirii mp!r!"iei lui Dumnezeu #i rolul central al lui Hristos n ea. De asemenea, noi r!mnem total dedica"i s! prepar!m o lume care s! serveasc! drept ajutoare lui Hristos n mp!r!"ia aceea. Noi te ncuraj!m cu sinceritate s! examinezi cu mult mai mult am!nunt mesajul propov!duit de Isus. Dac! e#ti interesat, cere bro#ura noastr! gratuit! Evanghelia mp"r"!iei [The Gospel of the Kingdom]. Este disponibil! prin oficiul nostru cel mai apropiat de tine sau prin biblioteca literar! pe Internet la: www.ucg.org/litlibrary/easteuropean/index.htm . - 24 -
Legea lui Dumnezeu %i Noul Leg!mnt Mul"i presupun c!, pentru c! Isus a instituit
Noul Leg!mnt, legile lui Dumnezeu sunt deci demodate. Ei folosesc motivul acesta pentru a ignora poruncile Lui. Dar ce are de spus nsu#i Isus? El r!spunde: S! nu crede"i c! am venit s! stric Legea sau Proorocii; am venit nu s! stric, ci s! mplinesc. C!ci adev!rat v! spun, ct! vreme nu va trece cerul #i p!mntul, nu va trece o iot! sau o frntur! de slov! din Lege, nainte ca s! se fi ntmplat toate lucrurile. A#a c!, ori cine va strica una din cele mai mici din aceste porunci, #i va nv!"a pe oameni a#a, va fi chemat cel mai mic n mp!r!"ia cerurilor; dar oricine le va p!zi, #i va nv!"a pe al"ii s! le p!zeasc!, va fi chemat mare n mp!r!"ia cerurilor (Matei 5:1719). Observ! cum Evrei 10:16-17 rezum! Noul Leg!mnt: Iat! leg!mntul pe care-l voi face cu ei dup! acele zile, zice Domnul: voi pune legile Mele n inimile lor, #i le voi scrie n mintea lor, adaug!: $i nu-Mi voi mai aduce aminte de p!catele lor, nici de f!r!delegile lor. Acestea sunt n perfect! concordan"! cu cuvintele lui Hristos. n Noul Leg!mnt legile lui Dumnezeu nu sunt anulate; ele sunt nscrise n inimile #i n min!ile noastre astfel ca noi s"-L putem asculta mai bine. Un leg!mnt nou nu a fost necesar pentru c! legile incluse n Vechiul Leg!mnt erau insuficiente sau cu defect. Dimpotriv!, un Leg!mnt Nou a fost necesar pentru c!, a#a cum ne spune Evrei 8:8 C!ci ca o mustrare a zis Dumnezeu lui Israel- Gre#eala a fost n natura oamenilor nsi#i (versurile 7-9) faptul c! fiin"ele omene#ti sunt n mod natural du#m!noase legilor lui Dumnezeu n loc de a fi orientate spiritual #i nclinate spre ascultare (vezi Romani 8:5-8). Ce au avut oamenii nevoie s! fie schimbat! era inima lor, nu legile care definesc p!catul p!catul fiind violarea legii lui Dumnezeu (1 Ioan 3-4). Asemenea schimbare de inim! nu este posibil! dect cnd oamenii primesc Duhul lui Dumnezeu. De aceea focarul Noului Leg!mnt este s! produc! calea #i metoda pentru ca p!catele s! fie iertate astfel ca oamenii s! poat! primi pe Duhul Sfnt. De aceea sacrificiul lui Hristos este un asemenea focar central. n timpul ultimei Sale cine cu apostolii S!i, n seara dinainte de a fi fost r!stignit, Apoi a luat un pahar, #i, dup! ce a mul"!mit lui Dumnezeu, li l-a dat, zicnd: Be"i to"i din el; c!ci acesta este [nsemnnd acesta reprezint"] sngele Meu, sngele leg"mntului celui nou, care se vars! pentru mul"i, spre iertarea p!catelor (Matei 26:27-28). Mai mult, cu certitudine c! nu suntem ierta"i pentru nesupunerea fa"! de Dumnezeu numai ca s! putem continua s! nu-L ascult!m! Este clar c! legile lui Dumnezeu r!mn n vigoare. Dumnezeu inten"ioneaz! ca s! le nscrie de ne#ters n emo"iile #i gndirea noastr!, n inimile #i min"ile noastre. Diferen"a acum este c! aceste legi urmeaz! s! fie nscrise chiar n gndirea noastr!. De aceea membrii Bisericii Unite a lui Dumnezeu urmeaz! exemplul lui Hristos de a aplica poruncile lui Dumnezeu conform cu inten"ia lor cum a fost explicat de Hristos n Predica de pe Munte n Matei 5-7. (Pentru o explica"ie mai am!nun"it! dece este att de important s! ne supunem poruncilor lui Dumnezeu, cere bro#ura gratuit! Cele Zece Porunci [The Ten Commandments]).
- 25 -
Capitolul 4
Speran$! pentru o lume nec!jit! Isus a spus s! nu avem grij! #i s! nu ne fr!mnt!m asupra nevoilor noastre fizice dar c!uta"i
mai nti mp!r!"ia lui Dumnezeu #i neprih!nirea Lui, #i toate aceste lucruri vi se vor da pe deasupra (Matei 6:33). Aceasta este atunci prima prioritate a fiec!rui Cre#tin s! urm!reasc! mp!r!"ia lui Dumnezeu tr!ind dup! cum porunce#te El. Aceast! urm!rire conduce la o via"! de mare semnifica"ie #i scop, plin! cu mbog!"ire personal!, una cu o credin"! absolut! ntr-un viitor care este mai minunat dect orice ne-am putea imagina. n final, Dumnezeu dore#te ca toat! omenirea s! fie mntuit! #i s! tr!iasc! ve#nic n familia #i mp!r!"ia Sa (1 Timotei 2:3-4; 2 Petru 3:9). Aceasta este ceea ce ne motiveaz! ca membri ai Bisericii Unite a lui Dumnezeu n responsabilitatea noastr! colectiv!. Noi vedem misiunea noastr!, ca servitori ai lui Dumnezeu chema"i s! proclam!m mesajul acesta, servindu-L pe Dumnezeu n mplinirea scopului Lui uimitor pentru omenire. Nu poate fi o misiune mai mare n via"! dect a avea o parte n mplinirea acestui obiectiv etern. Chemarea noastr! cea mai mare pentru epoca aceasta, atunci, este s! tr!im dup! cum porunce#te Dumnezeu, s! proclam!m evanghelia mp!r!"iei lui Dumnezeu n toat! lumea, s! facem discipoli n toate na"iunile #i s! avem grij! de discipolii pe care Dumnezeu ast!zi i adaug! Bisericii Sale (Matei 28:19). Noi apreciem planul lui Dumnezeu de a mntui pe fiecare individ care l va asculta. Noi n"elegem c! dou! grupuri distincte de oameni vor auzi mesajul proclamat de Biseric!. Isus a spus de cei chema"i s! fie discipolii S!i, Pentruc! vou! v-a fost dat s! cunoa#te"i tainele mp!r!"iei cerurilor, dar privitor la to"i ceilal"i El a zis, iar lor nu le-a fost dat adic! n epoca prezent! (Matei 13:11). Al doilea grup este lumea n general acei pe care, conform cu timpul #i scopul Lui, Dumnezeu i va chema eventual de asemenea #i le va acorda iertarea cnd se poc!iesc (Romani 11:25-32). Acestui grup Biserica le proclam! un mesaj de speran"!. Dece este informa"ia aceasta important!? Fiecare individ, indiferent de ras!, origine na"ional! sau sex, va avea ocazia n timp, s! fie chemat de Dumnezeu, s! aud! #i s! r!spund! ve#tilor bune ale mp!r!"iei lui Dumnezeu #i la m!rturia vie"ii, mor"ii #i nvierii lui Isus. Ceea ce ei nva"! despre c!ile lui Dumnezeu ast!zi i va putea ajuta s! ajung! la poc!ire cu mai pu"in! dificultate atunci. Deci, evanghelia mp!r!"iei lui Dumnezeu este un mesaj ndreptat c!tre ntreaga omenire. Planul lui Dumnezeu prevede explicit pentru fiecare fiin"! omeneasc! din fiecare na"iune ca eventual s! aib! o ocazie pentru participare n familia Sa n conformitate cu planul #i voin"a Lui. Dup! cum a zis Petru, n adev!r, v!d c! Dumnezeu nu este p!rtinitor, ci c! n orice neam, cine se teme de El, #i lucreaz! neprih!nire este primit de El (Faptele Apostolilor 10:34-35).
- 26 -
Speran$! dincolo de epoca de sfr%it Profe"ia Biblic! avertizeaz! despre o epoc! de tulbur!ri interna"ionale ce are s! vin! cum nu a mai fost nici o perioad! n istoria omenirii. Isus l-a descris astfel Pentruc! atunci va fi un necaz a#a de mare, cum n-a fost niciodat! dela nceputul lumii pn! acum, #i nici nu va mai fi (Matei 24:21). El le spune discipolilor Lui s! observe, s! fie personal vigilen"i cu privire la condi"ia lor spiritual! proprie, s! "in! un ochi pe evenimentele lumii pentru a n"elege timpurile #i s! nu fie prin#i nepreg!ti"i (Luca 21:36; 1 Tesaloniceni 5:1-6). Pentru o n"elegere mai bun! a evenimentelor de sfr#it de epoc! cere bro#urile noastre gratuite Tr"im noi n vremea sfr#itului? [Are We Living in the Time of The End?], Tu po!i n!elege profe!ia bibliei [You can understand the Bible Prophecy], #i Cartea Apocalipsa dezv"luit" [The Book of Revelation Unveiled]. Cre#tinii ar trebui s! aib! o n"elegere de baz! a timpurilor #i evenimentelor care ar putea s! le afecteze vie"ile #i s! fie capabili s! le interpreteze n contextul potrivit. Pavel i descrie pe servitorii lui Hristos ai epocii prezente ca ambasadori ai mp!r!"iei Lui ce are s! vin! (2 Corinteni 5:20). Acea mp!r!"ie nu este nc! aici. Dar mul"i din cet!"enii ei sunt n via"! ast!zi. Povestea pe care o spune evanghelia este aceea a unui grup mic care, crescnd ca o s!mn"! de mu#tar, eventual va umple ntreg p!mntul (vezi Luca 12:32; Matei 13:31-32). Hristos prepar! acum, n rolul S!u de Marele Nostru Preot, un popor care s!-l serveasc! n mp!r!"ia ce are s! vin! (Ioan 14:1-3): El a prezis, c! pentru beneficiul discipolilor S!i, timpurile teribile care ne stau n fa"! vor fi scurtate #i omenirea va fi salvat! dela extinc"ie (Matei 24:22). Pentru credin"a lor de acum, ei vor mp!rt!#i viitorul lui Hristos asupra p!mntului (Apocalipsa 3:21). Tu po"i, de asemenea, alege s! devii o parte din munca lui Dumnezeu, un ajutor n proclamarea mesajului ve#nic al mp!r!"iei lui Dumnezeu. Evanghelia venirii mp!r!"iei lui Dumnezeu are singura solu"ie permanent! a problemelor omenirii. Biserica Unit! a Lui Dumnezeu r!mne ferm! n dedica"ia ei s! mplineasc! partea ei n proclama"ia aceasta -- s! fac! cunoscut scopul nobil #i de inspira"ie pentru via"a omeneasc!.
- 27 -
ADRESELE PO&TALE DIN NTREAGA LUME

AMERICA DE NORD, DE SUD & I CENTRAL" Statele Unite: United Church of God P.O. Box 541027 Cincinnati, Ohio 45254-1027 Telefon: (513) 576-9796 Fax (513) 576-9795 Web site: www.gnmagazine.org E-mail: info@ucg.org Canada: United Church of God-Canada Box 144, Station D Etobicoke, ON M9A 4X1 Canada Telefon: (905) 876-9966, (800) 338-7779 Fax: (905) 876-0569 Web site address: www.ucg.ca , E-mail: info@ucg.org Caraibe: Bahamas: United Church of God P.O. Box N8873, Nassau, Bahamas Telefon: (242) 324-3169 Fax: (242) 364-5566 Martinique: Eglise de Dieu Unie-France 127 rue Amelot, 75011 Paris, France Zonele vorbind spaniola: Iglesia de Dios Unida, P.O. Box 541027 Cincinnati, OH 45254-1027, U.S.A. Telefon: (513) 576-9796 Fax (513) 576-9795 E-mail: info@ucg.org EUROPA Insulele Britanice: United Church of God P.O. Box 705 Watford, Herts, WD 19 6FZ, England Telefon: 020-8386-8467 Fax: 020-8386-1999 Web site: www.goodnews.org.uk Fran$a: Eglise de Dieu Unie-France 127 rue Amelot, 75011 Paris, France Germania: Vereinte Kirche Gottes/Gute Nachrichten Postfach 30 15 09, D-53195 Bonn, Germany Telefon: 0228-9454636 Fax: 0228-9454637 E-mail: info@gutenachrichten.org Italia: La buona notizia, Chiesa de Dio Unita Casella Postale 187, 24121 Bergamo, Italy Telefon/Fax: (+39) 035-452353 E-mail: info@labuonanotizia.org Olanda: United Church of God Holland P.O. Box 93, 2800 AB Gouda, The Netherlands Scandinavia: Guds Enade Kyrka P.O. Box 3535, 111 74, Stockholm, Suedia E-mail: sverige@ucg.org AFRICA Africa de Est (Kenya, Tanzania, Uganda): United Church of God, Kenya, P.O. Box 75261, Nairobi 00200 Kenya. Email: kenya@ucg.org Ghana: P.O. Box 3805 Kumasi, Ghana Mauritius: P.O. Box 53, Quatre Bornes, Mauritius E-mail: mauritius@ucg.org Africa de Sud (#i Namibia, Botswana, Lesotho, numai Swaziland): United Church of God, Southern Africa, P.O. Box 2209, Beacon Bay, East London 5205, South Africa, Telefon/Fax: 043-748-1694 Malawi: United Church of God. P.O. Box 32257, Chichiri, Blantyre 3, Malawi. E-mail: malawi@ucg.org Nigeria: United Church of God, P.O. Box 2265, Shomolu, Lagos, Nigeria. Telefon: 01-8113644 E-mail: nigeria@ucg.org Zambia: United Church of God P.O. Box 23076, Kitwe, Zambia Telefon: (02) 226076, E-mail: zambia@ucg.org Zimbabwe: United Church of God, Zimbawe P.O. Box 928, Causeway, Harare. Telefon Celular: 011716273 E-mail: zimbabwe@ucg.org REGIUNEA PACIFICULUI Australia: United Church of God-Australia GPO Box 535, Brisbane, Qld. 4001, Australia Telefon: 0755-202-111 Free call: 1-800-356-202 Fax: 0755-202-122 Web site: www.ucg.org.au E-mail: info@ucg.org.au Fiji: United Church of God, P.O. Box 11081, Laucala Beach Estate, Suva, Fiji Noua Zeeland!: United Church of God P.O. Box 22, Auckland, 1015, New Zealand Telefon: Toll Free 0508-463-763 Filipinele: United Church of God P.O. Box 81840 DCCPO, 8000 Davao City, Philippines Telefon/Fax: (+63) 82 241 4444 Cell/text: (+63)-918-904 4444 Web site address: www.ucg.org.ph Tonga: United Church of God - Tonga P.O. Box 2617, NukuAlofa, Tonga TOATE ZONELE & I NA# IUNILE NEMEN#IONATE United Church of God P.O. Box 541027, Cincinnati, OH 45254 - 1027 Telefon: (513) 576-9796 Fax: (5 13) 576-9795 Web site: www.ucg.org E-mail: info@ucg.org
- 28 -
Dac! dore%ti s! %tii mai mult

Cine suntem: Aceast! literatur! este publicat! de Biserica Unit! a lui Dumnezeu, o Asocia"ie Interna"ional!, care are preo"i #i congrega"ii prin toat! lumea. Noi ne tras!m originea la Biserica pe care a nfiin"at-o Isus la nceputul secolului I, A.D. Noi urm!m acelea#i nv!"!turi, doctrine #i practice stabilite atunci. Comisiunea noastr! este s! proclam!m ntregii lumi ca un martor evanghelia sosirii mp!r!"iei lui Dumnezeu #i s! nv!"!m toate na"iunile s! observe ceea ce a poruncit Isus Hristos (Matei 24:14; 28:19-20). Gratis: Isus Hristos a zis: F!r! plat! a"i primit, f!r! plat! s! da"i (Matei 10:8). Biserica Unit! a lui Dumnezeu ofer! aceasta precum #i alte publica"ii gratis. Noi te invit!m s! ceri abonamentul t!u gratis la revista The Good News (Ve#tile Bune) #i s! te nscrii la cursul de 12 lec"ii (Curs de studiu al Bibliei) de asemenea gratis #i f!r! nici o obliga"ie. Noi suntem recunosc!tori membrilor bisericii, pentru dona"iile #i zeciuelile lor, #i a altor sus"in!tori care contribuie voluntar s! suporte aceast! munc!. Noi nu solicit!m publicul general pentru dona"ii. ns! contribu"ii care s! ne ajute s! mp!rt!#im cu al"ii acest mesaj de speran"! sunt bine venite. Toate fondurile sunt revizuite anual de o companie independent! de contabilitate Consilieri personali la dispozi$ie: Isus a poruncit urma#ilor S!i s! hr!neasc! oile Sale (Ioan 21:1517). Ca s! ajute s! satisfac! aceast! porunc!, Biserica Unit! a lui Dumnezeu are congrega"ii prin ntreaga lume. n aceste congrega"ii credincio#ii se adun! s! fie instrui"i din Evanghelie #i s! #i "in! tov!r!#ie. Biserica Unit! a lui Dumnezeu este dedicat! n"elegerii #i practicii cre#tinismului Noului Testament. Noi dorim s! mp!rt!#im modul de via"! a lui Dumnezeu cu aceia care n mod sincer caut! s! se nchine #i s! urmeze pe Mntuitorul nostru Isus Hristos. Preo"ii no#tri sunt dispozi"ie pentru sfaturi, s! r!spund! la ntreb!ri #i s! explice Biblia . Dac! dore#ti s! iei leg!tura cu un preot sau s! vizitezi una dintre congrega"ii, te rug!m s! ne scrii la una dinte adresele cele mai apropiate sau s! iei leg!tura prin telefon. Pentru informa"ii suplimentare: Po"i folosi computerul t!u ca s! intri la loca"ia World Wide Web pe Internet. Adresa www.gnmagazine.org "i d! acces la informa"ii generale, numere trecute de The Good News (Ve#tile Bune), bro#uri #i multe altele.
Pentru desc!rcarea bro#urilor direct de pe Internet folose#te adresa urm!toare: www.ucg.org/litlibray/easteuropean/index.htm
- 29 -

Biserica Unită A Lui Dumnexeu

Încărcat de

Informații document

Titlu original

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Biserica Unită A Lui Dumnexeu

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Propov!duind Evanghelia, Preg!

Biserica Unit! a lui Dumnezeu,

Scopul extraordinar al lui Dumnezeu pentru omenire

S!rb!toarea Corturilor Punctul

Gestiune %i decontare de r!spundere Biblia

Ce a crezut %i a practicat Biserica de la nceput? Cartea

ADRESELE PO&TALE DIN NTREAGA LUME

Dac! dore%ti s! %tii mai mult

S-ar putea să vă placă și