Leonhard Euler

Leonhard Euler, n. 15 aprilie 1707, Basel, Elveia - d. 18 septembrie 1783, Sankt Petersburg, Rusia, a fost un matematician i fizician elveian. Euler este considerat a fi fost fora dominant a matematicii secolului al XVIII-lea i unul dintre cei mai remarcabili matematicieni i savani multilaterali ai omenirii. Alturi de influena considerabil pe care a exercitat-o asupra matematicii i matematizrii tiinelor stau att calitatea i profunzimea, ct i prolificitatea extraordinar a scrierilor sale, opera sa exhaustiv putnd cu uurin umple 70 - 80 de volume de dimensiuni standard (dac ar fi publicat vreodat integral). Euler s-a nscut la Basel ca fiu al lui Paul Euler i Marguerite Brucker. La puin timp dup naterea sa familia s-a mutat la Riehen, Elveia, unde Euler i-a petrecut cea mai mare parte a copilriei. Tatl su era un prieten al familiei lui Johann Bernoulli, unul dintre cei mai faimoi matematicieni ai acelei perioade. n 1720, la numai 13 ani, Euler intr la Universitatea din Basel, unde a studiat filosofia. Curios este faptul c aceast universitate i-a refuzat mai trziu postul de profesor. n aceast perioad primete lecii de matematic de la Johann Bernoulli, care i descoperise talentul remarcabil i l convinsese pe tatl su s l orienteze spre cariera matematic. n 1726 Euler i-a luat doctoratul cu o tez referitoare la propagarea sunetului. n 1727 i s-a acordat Marele Premiu al Academiei Franceze de tiine pentru rezolvarea unei probleme referitoare la dispunerea optim a catargelor unei nave. Traieste o perioada in Rusia, dupa care urmatorii 25 de ani din via, perioad foarte prolific, n care a scris peste 380 de articole i 200 de scrisori pe teme tiinifice i a publicat dou din crile sale de analiz matematic, ii petrece in Berlin. O mare nenorocire l lovete n anul 1735: i pierde complet vederea la un ochi. n 1766 s -a rentors n Rusia, dar orbete complet. Totui, chiar i n aceast situaie el continu s creeze lucrri de o excepional valoare tiinific Dup ntoarcerea n Rusia n 1766 lucreaz i mai ndrjit. Revistele Academiei din Petersburg nu -i mai puteau satisface productivitatea. Chiar Euler glumea, spunnd c dup moartea sa lucrrile i vor continua s apar n Memoriile Academiei din Petersburg nc 20 de ani. A murit la 18 septembrie 1783, fiind nmormntat n cimitirul luteran din Sankt Petersburg. n discursul funebru inut pentru Euler la Academia Francez, secretarul acestei prestigioase instituii, marchizul de Condorcet, spunea: ... il cessa de calculer et de vivre (el a ncetat s mai calculeze i s triasc...). Euler a lucrat n aproape toate ramurile matematicii, printre care geometrie, calcul infinitesimal, trigonometrie, algebr i teoria numerelor. El este o figur reprezentativ n istoria matematicii, iar operele sale, multe dintre ele de interes fundamental, dac ar fi tiprite integral ar umple ntre 60 i 80 volume. Numele lui Euler este asociat cu numeroase subiecte. Printre altele, a cercetat i a adus n atenia lumii tiinifice opera matematicianului i enciclopedistului arab Muhammed Ibn Ahmed Abu Raiham Al Biruni.

n numeroasele sale manuale Euler a introdus i a popularizat cteva convenii de not are. El a introdus noiunea de funcie i a fost primul care a notat f(x) pentru aplicarea funciei f elementului x. De asemenea, el a introdus notaia modern pentru funciile trigonometrice, litera e pentru baza logaritmului natural (cunoscut n prezent drept numrul lui Euler), litera greceasc ( sigma) pentru sum i litera i pentru unitatea imaginar. Folosirea literei greceti (pi) pentru raportul dintre circumferina unui cerc si diametrul su a fost de asemenea popularizat de Euler, chiar dac ideea nu a pornit de la el. Dezvoltarea calculului infinitesimal a impulsionat cercetarea n matematic n secolul al XVIII -lea, iar matematicienii din familia Bernoulli, prieteni de familie ai lui Euler, au fost printre cei responsabili pentru progresul n acest domeniu. Datorit influenei lor, calculul infinitesimal a devenit obiectul de studiu principal al lui Euler. Chiar dac unele teorii ale lui Euler nu sunt acceptate de standardele moderne ale matematicii, ideile sale au condus la mari progrese. Astfel, el a rmas foarte cunoscut n analiza matematic pentru utilizarea frecvent a seriilor de puteri - exprimarea unor funcii cu ajutorul unor sume cu un numr infinit de termeni - ca de exemplu:

Utilizarea seriilor de puteri i-a permis s rezolve faimoasa problem Basel, n 1735 (cu o [1] demonstraie mai riguroas n 1741):

Euler a introdus utilizarea funciei exponeniale i a celei logaritmice n calculul analitic. El a descoperit noi moduri de a exprima diverse funcii logaritmice cu ajutorul seriilor de puteri i a definit cu [2] succes logaritmii pentru numerele complexe, extinznd astfel domeniul de aplicare a logaritmilor. Tot Euler este cel care a definit funcia exponenial pentru numerele complexe i a fcut legtura dintre aceasta i funciile trigonometrice, prin celebra sa formul:

Un caz particular al acestei formule duce la identitatea lui Euler:

n 1988, cititorii revistei de specialitate Mathematical Intelligencer au votat aceast identitate ca fiind [3] cea mai frumoas formul matematic din toate timpurile. Euler apare de altfel cu trei dintre primele cinci formule din acest clasament.El a demonstrat infinitatea numerelor prime, utiliznd divergena unor serii armonice, i a folosit metode analitice pentru a obine o nelegere a modului n care sunt distribuite numerele prime. Lucrrile lui Euler n acest domeniu au permis elaborarea ulterioar a teoremei numerelor prime.Euler a demonstrat identitatea lui Newton, mica teorem a lui Fermat, teorema celor dou ptrate a lui Fermat i teorema celor patru ptrate a lui Lagrange.

Unele dintre cele mai mari ale succese lui Euler se regsesc n rezolvarea problemelor concrete, din lumea real, prin metode analitice. Astfel, el a realizat numeroase aplicaii folosind numerele Bernoulli, seriile Fourier, diagramele Venn, numerele Euler, constantele e i , fraciile continue i integralele.