Zaharul european se comercializeaza cam la dublul cotatiei din restul lumii, de aproape douazeci de ani.

Preturile la zahar din Europa sunt cele mai mari pe cap de locuitor dintre toate regiunile lumii. Sub aceste statistici se ascunde si o mare cantitate de frauda cu fonduri comunitare, din ce in ce mai contagioasa. Misterul a inceput cand vamesii belgieni au examinat actele de transport a catorva zeci de tiruri-cisterna care parcursesera un traseu ciudat, triunghiular prin Europa. Camioanele, fiecare avand o incarcatura de ! de tone de zahar lichid, s-au plimbat prin opt tari, parcurgand ".! # $m de la o fabrica de zahar belgiana pana in Croatia si inapoi, in loc sa o ia pe drumul cel mai scurt, de %."#! de $ilometri.

&n drum, cisternele au facut si o scurta oprire la 'aliningrad, un punct de control aglomerat de la Marea (altica, pe granita ruseasca. Pentru ca )usia, si nu Croatia, fusese destinatia initiala, transporturile pe care le-au examinat oficialii vamali belgieni se calificau pentru o serie de plati speciale numite stimulente de export prin programul de subventionare a agriculturii derulat de *niunea Europeana. Programul distribuie anual peste #! de miliarde de euro +,# de miliarde de dolari- sub forma de subventii in statele *E. Si nicio alta marfa nu este mai susceptibila de a fi fraudata decat zaharul. Cam !! de transporturi s-au perindat pe ruta (elgia-Croatia in ultimii trei ani, spun anchetatorii, castigand subventii de trei milioane de euro pentru producatorul belgian de zahar (eneo-.rafti. Primavara aceasta, zeci de de anchetatori belgieni si europeni au scotocit birourile companiei, blocand /umatate dintre subventiile primite de companie si initiind o investigatie care ar putea costa compania restul de %,# miliarde de euro care i-au mai ramas in conturi, daca nu chiar mai mult. &n Europa sunt circa un milion de hectare de sfecla de zahar, care vor produce anul acesta %0,, milioane de tone de zahar pentru o industrie ce valoreaza circa sapte miliarde de euro. 1nul trecut, *niunea Europeana a acordat subventii de pret de ",# de milioane de euro pentru zahar, inclusiv pentru exporturi. 1poi a cheltuit alte %,2 miliarde de euro ca sa restructureze subventiile, care aveau un regim atat de generos, incat au determinat si friguroasa 3inlanda sa inceapa sa produca mai mult zahar.