Vasile Alecsandri (1819-1890), este fiul vornicului Vasile Alecsandri, italian de neam i al Elenei, nscut Cozoni, tot de neam

italian. Credem c nu se poate pune temei pe afirmaia unora c nu de origin italian i era familia, ci de origine evreiasc. Aceasta s-a produs n vremea luptelor pentru unire, cnd se vorbea despre candidatura lui Alecsandri la tronul Moldovei. Cine ar vrea s cunoasc chestia, poate gsi amnunte n studiul lui I. Chendi ("Voina Naional", foileton 1904; apoi n volumulFoiletoane) i n broura lui Al. Dumitrescu (Despre Alecsandri, data naterii i originea sa Buc. 1905). nvtura i-a nceput-o n cas cu clugrul Gherman i a urmat -o la coala franuzeasc a lui Cuenim, unde a fost coleg cu Koglniceanu i cu Millo. n 1834 s-a dus la Paris ca s nvee medicina. A plecat nsoit de Al. Cuza i Nicolae Docan, con dui toi de un grec, Furnurachi. Acolo Alecsandri s -a pregtit pentru examenul de bacalaureat n litere cu profesorul Cotte i a trecut bine acest e xamen. S-a nscris i a urmat ctva la medicin, dar n -a putut continua. A ncercat dreptul i apoi mate ma ticile, dar nu a putut strui nici n aceste direcii; de aceea s -a ntors la studiile literare, a studiat clasicitatea veche i pe cea francez i a scris cteva poezii n franuzete, primele lui ncercri poetice. Amnunte despre prima parte a vieii sale, nainte de 1848, se gsesc n studiul d lui G. Bengescu ("Convorbiri literare" an. XX, XXI, XXII). n 1839 s-a ntors n ar i a publicat nti o nuvel Buchetiera din Florena n revista lui Koglniceanu "Dacia literar" (1840). Fiind nchis revista i pierznd pe mama sa, triete ctva vreme retras la muni, unde adun poezii populare pe care avea s le dea la lumin mai trziu cu att efect. Culegnd aceste comori ale geniului popular, se inspir i dnsul i scrie poezii ca Baba Cloana,Strunga i altele. Numit n 1840, mpreun cu Negruzzi i Koglniceanu, director al teatrului, Alecsandri se hotr s creeze teatrul romn, mai ales c nelegea ct de mare impor tan are scena pentru micarea politic. El fcu din piesele sale o arm de lupt, lovind mai ales acea ptur din societatea care se arta refractar la ideile de reform i progres. ncepndu-i piesele originale cu Iorgu de la Sadagura, dete canonete, vode viluri, farse, comedii, drame. ntemeietor al revistei "Propirea" cu I. Ghica, Koglniceanu .a., el suferi de loviturile ce se ndreptau mpotriva acestei publicaii i se alipi din ce n ce mai mult de cei care fceau opoziie lui Mihai Sturdza. n 1846 i 1847 cltorete prin Orient i prin Italia. n acest timp el scrie primele poezii de amor, nchinate logodnicei sale Elena Negri, pe care a avut durerea s-o piard n mai 1847. n 1848 Alecsandri fu dintre tinerii care voiau s introduc oarecare reforme democratice; dar guvernul, dup ce dete voie s se in o ntrunire public, lu msuri severe contra conductorilor, arest pe unii din ei, pe alii i sili s plece la ar ori s se exileze n strintate. Atunci Alecsandri rspndi n foi volante poezia sa Deteptarea Romniei.

Voi ce stai n adormire, voi ce stai n nemicare! i se retrase pentru ctva timp la o familie n jud. Neam. Apoi trecu n Bucovina, unde se adunar la moia familiei Hurmuzachi o sum d e tineri prieteni, cum era C. Negri .a. De acolo, cltori prin Transilvania i apoi porni n Orient dup ce scrisese poezia sa Adio Moldovei. n 1849 se ntoarce n ar i reia relaiile sale cu bucovinenii, devenind unul din colaboratorii obinuii ai gazetei pe care o redactau fraii Hurmuzachi "Bucovina". Aci public el din poeziile sale mai vechi i ncepu a da la lumin culegerile din tezaurul poetic al poporului ca Mioara,Codreanul .a. Anii 1850-52 i nchin mai ales teatrului. Din aceast epoc dateaz vreo opt piese mai mari sau mai mici, ntre care faimoasele comedii Chiria la Iai (1850) i Chiria n provincie(1852). n 1853, pleac la Paris, unde tiprete poeziile sale, adunndu -le ntr-un volum cu titlul expresiv de Doine i lcrmioare; apoi, dup ce petrece vara la Biaritz pe malul Atlanticei, pornete la o cltorie mai lung; n Africa. Pornind din Bayonne (sept. 1853), strbate sudul Franei i regiunea Pirineilor, apoi de la Marsilia cu vaporul ajunge la Gibraltar, de unde trece n Maroc, merge clare de la Tanger la Tetuan, i apoi se ntoarce spre a vizita cele mai vestite orae ale Spaniei (Cadix, Grenada, Cordova, Madridul). ederea lui la Paris i cltoria aceasta sunt interesante i pentru istoria i pentru literatura noastr. n Paris a cutat, cu ali romni ce edeau acolo, s fac cunoscute rile lor i s atrag bunvoina oamenilor politici pentru cauza romn. n cltorie a scris poezii, a adunat notie, care se vor aduga la operele lui de pn acum. ntorcndu-se n ar n 1854, fcu pregtiri pentru scoaterea unei reviste, dar nu izbuti s dobndeasc nvoirea cenzurei dect tocmai pentru ianuarie anul urmtor. Atunci apru "Romnia Literar", sub direcia lui V. Alecsandri. Din nefericire, ea nu tri dect pn la finele anului, cci fu suprimat. n vremea aceea, evenimentele se precipitau, ca s zicem astfel, pentru romni. Rzboiul Crimeei fcu s nceteze ocupaia ruseasc a principatelor i dete oarecare sperane poporului romn c-i va schimba soarta. Dup cderea Sevastopolului, Alecsandri cltori pe teatrul rzboiului i scrise o poezie, pe care o termin cu expri mare acestor sperane: O Doamne fie! fie ca sngele vrsat Pe sub aceste ziduri ntr-un rzboi turbat S dee-o road bun, un drept de re'nviere Pentru a mea ar scump ce zace n durere! Pacea din 1856 hotr s se trimit o comisie special n principate ca s le consulte asupra dorinelor lor; e epoca divanurilor ad-hoc. Atunci tinerimea din Moldova, n fruntea creia sta Alecsandri, cu Mihail Koglniceanu, Costache Negri .a., se devot cu totul ideii celei mntuitoare; unirea. Atunci scrise Alecsandri, Hora unirii (1857) i se servi de piese, de canonete, de vodeviluri pentru a susine principiile partidului naional. Aa este: Pcal i Tndal (1857), Vivandiera (1858) , Ci nel-Cinel (1858).

Membru al Divanului ad-hoc, ministru de externe al cimcniei din 1858, el devine om politic i unul din factorii de cpetenie n micarea care aduce pe tronul rilor pe colonelul Cuza. Legturile de prietenie cu noul domn i rolul jucat n ultimii ani, desemnar pe Alecsandri s fie trimis pe la cabinetele europene ca s explice i s susin faptul mplinirii de la 24 Ianuarie. Cltoria aceasta pe care a povestit-o el ntr-o serie de articole (Istoria misiilor mele politice), i-a inspirat i cteva poezii ca Presimire, Pilotul .a. Luptele politice din timpul domniei lui Cuza nu l-au prins n vrtejul lor. Erau prea violente, prea amestecate cu patimi personale pentru ca s le poat susine un temperament ca al lui Alecsandri. Totui ele avur ecou n unele scrieri ale sale i n deosebi n piesele de teatru.Clevetici ultra demagogul i Sandu Napoil ultraretro gradul (1861), dou monoloage care zugrvesc cele dou extreme ale principiilor politice care se aflau pe atunci fa n fa, arat n acelai timp c autorul lor ar voi o stare de mijloc, o echilibrare. Chestiunea rural se oglindete n Lipitorile satelor (1863), n care zugrvete o parte din suferinele stenilor. Aceeai chestiune o vedem amestecat, ntr-un mod cam confuz, n Rusaliile (1863) , unde introduce i o serie de satire mpotriva diferitelor sisteme lingvistice. Dup 1866 se retrage din politica militant. Fu unul dintre primii colaboratori ai revistei "Convorbiri literare", n care aprur Pastelurile i Legendele. Cnd veni rzboiul din 1877, Alecsandri regsi n sine toat vigoarea tinereei ca s cnte faptele soldailor romni, dndu-ne pe Pene Curcanul, Balcanul i Carpatul .a. Cnd n 1878, societatea limbilor romanice din Montpellier public un concurs pentru un ctec al gintei latine, el izbuti cu lucrarea sa s ctige cupa i s dobndeasc o mare victorie pentru neamul su. Scrisese apoi piese: DespotVod (1879) i Fntna Blanduziei (1884). n 1884 se duse ca ministru plenipoteniar la Paris, unde, dup civa ani, se mbolnvi i venind n ar muri la Mirceti lng faimoasa lunc, pe care a cntat-o cu atta talent. Activitatea literar a lui Alecsandri e foarte ntins i foarte variat. n traiul su pe la ar, n cltoriile prin Ardeal i Bucovina, adun poezii popu lare, pe care le public mai nti separat (1852-1853), apoi ntr-un volum mare (1866). Le-a publicat cu oarecare modificri ce ne spune c le-a "ntocmit". Aci st defectul lui; dar are marele merit c a fost cel dinti care a atras atenia att n ar ct i n strintate asupra muzei poporului. Mai nainte de a le publica, el s-a inspirat dintr-nsele i a luat idei, simiri i mai presus de toate limba lor minunat, nelegnd c poeii anteriori luase o cale greit, de vreme ce cutau inspiraiunea n izvoare strine. Alecsandri a ngrijit apoi publicarea n colecii complete a scrierilor sale. Prima lui colecie se numete Doine i lcrmioare, la care putem aduga ediia de mai trziu Mrgritrele.

Doinele cuprind poezii cu subiecte i cu ton popular. Lcrmioarele sunt poezii lirice de caracter intim, n legtur cu primul su amor. Le -a adunat pe toate, punndu-se n frunte poezia att de cunoscut Stelua. Mrgritrele cuprind poezii de amor i poezii ocazionale. Cele mai fru moase sunt:Deteptarea Romniei i Sentinela romn. Aceast bucat, publicat ntia oar n "Romnia literar" (1855) este prima lui poezie mare; mare i ca dezvoltare i ca importan a subiectului. Aci el nfieaz ntr-un simbol rolul neamului romnesc n istorie, artnd, n momentele n care se vorbea n toat diplomaia european despre situaia celor dou principate, c neamul lor a fost paza occidentului: S trieti osta romne, Stlp al lumii apusene! Tu cu braul tu armat Pasul soartei ai schimbat. Pastelurile sunt socotite de muli drept cele mai desvrite creaiuni ale lui Alecsandri. Ne nfieaz natura cu toate frumuseile ei, natura vesel i plcut, iarna ca i vara, pe furtun ca i pe senin. n natur el caut via, nu voiete linite, nemi care. Descripiile nu sunt numai descripii de peisage; omul are un nsemnat loc n aceste minunate tablouri. Scenele sunt reale, dar sunt numai vesele. Aa era firea lui, aa a vzut i simit. ranii din Pastelurivor cnta, vor face glume, vor ndemna boii de la plug sau de la car, fetele vor rde torcnd sau venind de la ap cu cofia, sglobii i ncnttoare; niciodat nu vom ntlni gemete, nu vom avea pe ran plngnd de as primea silei, de lipsa hranei i a lemnelor. Mai toate sunt cunoscute, ca Sfrit de toamn - Concertul n lunc - Plugarii - Iarna i altele. Legendele cuprind o serie de lucrri cu ton epic, unele dezvoltnd subiecte istorice naionale, altele, subiecte nchipuite. Legenda Rndunici i Legenda Ciocrliei povestesc n frumoase versuri cum att una ct i alta au fost nite ncnttoare "jumtate fete i jumtate flori", care s -au prefcut n psri.Dan cpitan de plai e poate cea mai reuit. Figurile lui Ursan i a btrnului Dan ne apar ca nite trsturi supraomeneti, luptele lor sunt din dome niul nchipuirii, dar ne plac, ne entuziasmeaz prin modul cum sunt artate. Dumbrava roie este nfiarea luptei lui tefan contra lui Albert, regele Poloniei, nvingerea polonilor i njugarea lor la pluguri, ca s are un loc ce va deveni Dumbrava roie, adic pdurea sngelui. Cuprinde multe frumusei, dar nu are destul proporiune. Partea introductiv, e prea lung, iar lupta (fondul real al poemei) prea scurt, i figura eroului principal, a lui tefan ne apare mai mult n descriere dect n aciune. Grui Snger e o povestire romantic, avnd ca fond ideea c pentru Dumnezeu cina preuiete tot att ct i nevinovia. Un tlhar crud ucide fr s vrea pe tatl su. Cerul l pedep sete a tri ani ndelungai i a cra n gur ap din vale ca s ude o buturug pn va nverzi. Tocmai cnd ducea ultima pictur ntlnete o pasre care aproape murea de sete i -o d. Atunci Dumnezeu l iart. Aci aflm un blestem, care, pus alturea cu al lui Bolintineanu din Mihnea i baba, e dintre cele mai frumoase din literatura noastr.

n genere, putem zice de compunerile lui istorice c ne arat persoane cu totul idealizate, dar nfind trecutul mre, el nu pune n fa micimea prezentului ca Eminescu, ci gsete numai un prilej de a-i cnta ara. De aceea tot ce se produce mare n vremea sa l entuziasmeaz i gsete accente energice la btrnee ca s cnte luptele de la 1877 n poeziile din colecia Ostaii notri. Cu acelai meteug artistic, el face un corp din diferitele buci inspirate de diferitele momente ale luptelor din acel timp, punnd n frunte o frumoas alegorie, n care nfieaz lupta ntre neamul nostru, reprezentantul cretinismului i al civilizaiunii, i ntre turci, reprezentanii pgnitii i ai barbariei: Nevoie ai de o crje ruina s-i supoarte, Cci eti acum, srmane, ajuns la prag de moarte. Alecsandri a scris foarte mult i pentru teatru. Activitatea lui pe acest teren se poate mpri n dou. n prima, intr lucrrile lui de la 1840 pn la Despot-vod; n a doua ultimele lui trei piese. Afar de Cetatea Neamului, Lipitorile satelor, Sgrcitul risipitor, care sunt drame, Alecsandri ne-a dat numai lucrri din domeniul comediei. Cntecele comice nfieaz diferite tipuri, care ncepeau s dispar n timpul su i care astzi nu se mai gsesc. Aa avem: Mama Anghelua tiina medical din acele vremuri;Hercu Boccegiul evreul care face comer ambulant; Surugiul amin tind timpul cruelor de pot cu toat poezia i cu toate neplcerile lui; Barbu Lutaru, artnd rolul jucat de lutari n viaa boierimei trecute; Vivandiera, amin tindu-ne o funciune militar desfiinat demult. Prin urmare n cele mai multe aflm importante documente pentru trecutul societii noastre. Operetele, vodevilurile i comediile au de scop toate s biciuiasc diferite obice iuri ridicole din societate, s loveasc att pe cei care voiau s rmie n deprinderile trecutului ct i pe cei ce umblau dup reforme nepotrivite sau greite, s combat ntr-un cuvnt exageraia, n orice direcie s-ar manifesta. ntre acestea sunt: Iorgu de la Sadagura, Coana Chiria, Piatra din cas, Milo director. n mai toate, caracterele sunt slab desemnate; aciunea e vie, dar const mai mult din fapte ce impresioneaz n mod fizic; iar ca ultim resort pentru a produce rsul are stricarea limbii i de aceea mai n toate piesele avem un grec, un ovrei, un neam, un igan. Aceea pe care o preuiete el mai mult este Boeri i ciocoi, dar se observ n ea multe lipsuri. A doua categorie a pieselor sale cuprinde: Despot Vod, Fntna Blandu ziei, Ovidiu. n toate a cutat s idealizeze persoanele. Aventurierul Despot nu e nfiat ca un om superior; Horaiu poetul spiritual, dar senzual ne apare ca un vistor i ca un iubitor al idealului; iar desfrnatul autor al Artei amatorie, pudic ca o vestal i viteaz ca un cavaler din evul mediu, care pornete o lupt pentru Dieu et Madame. Culoarea local e mai bine zugrvit n Despot; dar n celelalte dou are multe neajunsuri i lucruri netemeinice n nfiarea societii romane. n schimb versurile i cugetrile sunt adevrate mrgritare pentru literatura noastr.

Alecsandri, mai ales la nceputul caierei sale literare, a scris i lucrri n proz. Sunt mai ales nuvele i povestiri ale cltoriilor prin ar sau prin alte pri ( Bu chetiera de la Florena, O plimbare n muni, Cltorie n Africa); sunt ns i cteva satire sociale, cum eIstoria unui galben i a unei parale, n care forma adop tat este atrgtoare, dar digresiunile sunt preal ungi i cu intersul adesea puin susinut. * Alecsandri a avut un rol mare n dezvoltarea literaturii noastre: n timp de 40 de ani el a stat n primele rnduri ale scriitorilor. n aceast vre me activitatea sa a fost din cele mai variate: a scris poezie intim, a slvit trecutul patriei, a descris frumuseile naturale ale rii sale, a adunat comorile literaturii poporane, a fost creatorul teatrului i n special al literaturii dramatice n Romnia, n fine, opera sa este n legtur direct cu tot mersul nainte al poporului romnesc din momentul n care a nceput s scrie. Eminescu l-a numit "rege al poeziei". Acest epitet a inspirat d-lui Iorga titulatura de "regalitatea literar" a lui Alecsandri pentru vremea dintre 1846-66. Noi am fcut dintr-nsul principala figur a epocii dintre 1840-1870, care n adevr trebuie s poarte numele su, pentru c - n poezie n special - nimeni altul nu se ridic la nlimea lui Alecsandri i nici un nume de poet nu este n aceast vreme aa de obtete respectat i preuit i nimeni nu are o oper aa de complex ca a lui. n aceast epoc a lui Alecsandri deosebim dou pri: una pn la 1859, alta de aci pn la sfritul ei.