Ren Descartes (31 martie 1596 11 februarie 1650), cunoscut de asemenea cu numele latin Cartesius, a fost un filozof i matematicianfrancez.

. S-a nscut n localitatea La Haye en Touraine n 1596, fiind al treilea copil al cuplului Joachim i Jeanne Descartes, o familie de mici nobili din regiunea Touraine, Frana. La numai un an de la naterea lui Ren, mama sa se stinge din via ; Descartes va fi crescut de o doic i se pare c a fost contaminat de boala de plmni care a cauzat moartea acestuia. Conceptia lui Descartes despre natura umana Ren Descartes este considerat intemeietorul filosofiei moderne si al curentului filosofic numit rationalism, chiar daca elemente specifice rationalismului au aparut si in gandirea unor filosofi anteriori lui Descartes, de exemplu Platon. Principala noutate a filosofiei lui Descartes consta in modul in care el intemeiaza atat existenta in general, cat si cunoasterea pe subiectivitatea individului. Pe fondul unei istorii a filosofiei dominata de teologie, de principiul atotputerniciei si autoritatii divine, Descartes accentueaza autonomia si capacitatile specific omului, filosofia lui fiind o etapa importanta pe calea emanciparii umane.Descartes caracterizeaza omul ca fiinta duala: corporala si cogitativa, dar il defineste ca lucrucare cugeta. El considera ca eul cugetator include gandirea, vointa, precum si actul de a simti si cel de a imagina.Descartes defineste eul cugetator prin gandire, considerand ca acesta conditioneaza ideile sensibile si actele voluntare. Eul cugetator este independent in masura in care a simti si a imagina apartin eului ca virtualitati sau posibilitati care se raporteaza la corp si la cea ce este corporal atunci cand se exercita efectiv si trec de la potenta in act.La om, sufletul si trupul exista si sunt strans unite, ca si cum ar forma un singur lucru. Potrivit lui Descartes legatura dintre sufletul rationalvolitiv si corpul lipsit de ratiune si vointa este intermediata, in dublul sens, de asa-zisul suflet animal (senzitiv).Potrivit conceptiei carteziene, trupul necugetator si sufletul cugetator se pot conditiona sau se pot cauza unul pe celalalt,dar nici unul dintre ele nu poate determina natura celuilalt. Esenta omului este gandirea ce caracterizeaza sufletul, si nu trupul omului, astfel incat se poate spune ca omul este totuna cu sufletul sau si ca, intr-un anumit fel, el nu este trupul sau, desi este foarte legat de acesta. Postularea gandirii ca esenta a omului are doua dimensiuni principale, una ontologica si alta gnoseologica. Rene Descartes (1596-1650), faimosul filozof, om de tiin i matematician francez, s-a nscut n 1596 n satul La Haye. n tineree a urmat cursurile unei selecte coli iezuite - Colegiul din La Fleche. La vrsta de douzeci de ani, Descartes obine o diplom n drept la Universitatea din Poitiers; dar n-avea s practice niciodat avocatura.Dei primise o instruire excelent, Descartes nutrea convingerea c puine din cunotinele dobndite n fiecare domeniu, cu excepia matematicii, erau temeinice. n loc s continue instruirea colar, el a decis s cltoreasc prin Europa i s vad lumea cu propriii ochi. Familia sa era destul de bogat, aa c i putea permite s voiajeze nestingherit. Din 1616 i pn n 1628, Descartes a cltorit mai tot timpul. A servit n diverse armate (olandez, bavarez, maghiar), dar se pare c nu a participat la nici o btlie. A vizitat Italia, Polonia, Danemarca i alte ri. n aceti ani, a formulat ceea ce el credea a fi o metod general de descoperire a adevrului. La vrsta de treizeci i doi de ani, Descartes s-a decis s porneasc de la aceast metod n ncercarea de a elabora o concepie global despre lume. S-a stabilit n Olanda, unde avea s triasc n urmtorii douzeci i unu de ani. (A ales Olanda fiindc acolo exista o libertate intelectual mai mare i pentru c prefera s se distaneze de viaa social din Paris).n 1629, a scris "Reguli pentru cluzirea spiritului", o carte n care i expunea metoda. (Cartea era, totui, incomplet i probabil c Descartes nu avusese intenia s o publice; a vzut lumina tiparului la peste cincizeci de ani de la
1

moartea sa). ntre anii 1630 i 1634, Descartes i-a aplicat metoda n studiul tiinelor. Pentru a-i aprofunda cunotinele de anatomie i fiziologie, a fcut disecii. A ntreprins cercetri independente foarte importante n optic, meteorologie, matematic i alte cteva domenii ale tiinei. Descartes inteniona s-i prezinte rezultatele ntr-o carte numit "Le Monde" (Lumea). Totui, n 1633, cnd cartea era aproape terminat, a aflat c autoritile ecleziastice l condamnaser pe Galilei pentru c susinuse teoria lui Copernic despre micarea Pmntului n jurul Soarelui. Dei n Olanda nu exista riscul s fie deferit Bisericii Catolice, el a considerat c este mai prudent s nu publice cartea, pentru c n ea aprea teoria lui Copernic. n locul acestei lucrri, Descartes a editat opera sa cea mai faimoas, "Discurs asupra metodei, pentru a ne conduce bine raiunea i pentru a cuta adevrul n tiine" (De obicei menionat n forma abreviat Discurs asupra metodei). Un impact puternic a avut concepia lui Descartes despre universul fizic. El credea c principiul de funcionare a ntregii lumi - cu excepia lui Dumnezeu i a sufletului omenesc - este mecanic, i c prin urmare toate evenimentele naturale pot fi explicate prin cauze mecanice. Din acest motiv, el respingea preteniile astrologiei, magiei, precum i toate explicaiile teleologice ale evenimentelor. (Cu alte cuvinte, el a cutat cauze mecanice directe i a combtut ideea conform creia evenimentele s-ar produce spre a servi unui scop final oarecare i ndeprtat.) Din punctul de vedere al lui Descartes, animalele sunt, n esen, nite maini complicate i corpul omenesc este i el subiect al unor legi obinuite ale mecanicii. Ulterior, aceasta a devenit una din ideile fundamentale ale fiziologiei. Celebrul filozof britanic Francis Bacon se referise, cu civa ani nainte de Descartes, la necesitatea cercetrii tiinifice i la beneficiile rezultate ca urmare a aplicrii acesteia.Nici celebra maxim Cuget, deci exist" nu i aparine; ea fusese formulat cu peste 1200 de ani mai devreme, de ctre Sfntul Augustin. De asemenea, dovada" lui Descartes privind existena lui Dumnezeu nu e dect o variaie a argumentului ontologic invocat pentru prima oar de Sfntul Anselm (1033-1109). n 1641, Descartes a publicat o alt carte celebr, "Meditaiile", iar n 1644 i-a aprut lucrarea Principii de filozofie.Ambele au fost scrise iniial n latin, dar n 1647 au aprut traduceri n francez. Dei Descartes era un scriitor desvrit, cu un stil fermector, tonul scrierilor sale este surprinztor de nvechit. ntr-adevr, adeseori el ne sugereaz un scolastic medieval, poate i din cauza abordrii sale raionaliste. Prin contrast, Francis Bacon, dei s-a nscut cu treizeci i cinci de ani naintea lui Descartes, adopt un ton destul de modern.Dup cum reiese din scrierile sale, Descartes credea cu trie n Dumnezeu, considerndu-se un bun catolic.Cu toate acestea, autoritile ecleziastice nu apreciau ideile sale, ba, mai mult, operele lui Descartes au fost incluse n Indexul catolic al crilor interzise. Chiar i n Olanda protestant (la acea vreme probabil cea mai tolerant ar din Europa), Descartes a fost acuzat de ateism i a intrat n conflict cu autoritile. n 1649, Descartes a acceptat o ofert financiar generoas din partea reginei Christina a Suediei, care l-a invitat la Stockholm pentru a-i fi meditator particular.Lui Descartes i plceau ncperile nclzite i somnul de diminea. A fost extrem de mhnit cnd a aflat c regina dorea ca leciile s fie inute la ora cinci dimineaa.Descartes s-a temut c aerul rece al dimineii o s-i provoace moartea i, ntr-adevr, aa s-a ntmplat.La doar patru luni de la sosirea n Suedia, n februarie 1650,Descartes s-a stins din via.Dei n-a fost niciodat cstorit,Descartes a avut totui un copil care,din nefericire, a murit la o vrst fraged. Filozofia lui Descartes a fost criticat cu nverunare de muli contemporani de-ai si, n parte pentru c acetia intuiau c ea implica un raionament circular.Filozofii din generaiile ulterioare au subliniat numeroase defecte ale sistemului su i puini sunt cei care astzi l apr fr rezerve.Dar nsemntatea unui filozof nu depinde numai de
2

corectitudinea sistemului su:prezint mai mare importan msura n care ideile lui-sau mai degrab ideile pe care alii le extrag din scrierile sale-se dovedesc a avea o influen semnificativ. Din aceast perspectiv, nu ncape nici o ndoial c Descartes a fost o personalitate important. Cel puin cinci dintre ideile lui Descartes au avut un impact important asupra gndirii europene: (a) viziunea sa mecanicist despre univers; (b) atitudinea sa favorabil cercetrii tiinifice; (c) accentul pe care l-a pus pe folosirea matematicii n tiin; (d) aprarea scepticismului iniial; (e) atenia acordat epistemologiei. n plus, trebuie neaprat menionat ingenioasa sa metod de reducere a problemelor de geometrie la probleme de algebr, o dat cu descoperirea creia au fost puse bazele geometriei analitice. Suferind i din cauza climei reci din nord, Descartes moare la 54 de ani, cu gndul la prea iubita lui singurtate ce i-a dat rgazul, mai ales n Olanda, s se dedice meditaiilor sale inovatoare. ubrezenia scolasticii Ne putem ntreba de ce un gnditor, n esen filosof, ar putea fi condamnat de ctre Biseric.Pn la urm, teologia i filosofia sunt domenii diferite de cunoatere.Miza lui Descartes era, n principal, una filosofic. La 23 de ani, pe cnd cltorea prin Germania cu armatele lui Maximilian de Bavaria, a avut o viziune clar n privina misiunii sale: ntemeierea unui nou sistem filosofic. Pe 10 noiembrie 1619, am mers la culcare ntr-o stare de frmntare intelectual, acaparat n ntregime de gndul c, n acea zi, ncepusem s descopr fundamentele unui minunat sistem de cunoatere (Scrieri de tineree). Pentru Descartes, tradiia aristotelico-scolastic era susinut de principii fragile. n epoca filosofului francez, termenul de principiu avea un neles foarte clar. Termenul era utilizat pentru a desemna axiomele fundamentale pe care se bazeaz un sistem filosofic, dar i unul tiinific. Ca atare, Descartes acuza scolastica de a fi impus ca principii lucruri ce nu porneau de la premise clare i evidente i care duceau de multe ori la rezultate obscure. Iat un exemplu edificator.Conceptul de gravitaie avea n scolastic, n esen, urmtoarea explicaie: cderea corpurilor se produce datorit proprietii acestora de a fi grele. Ca argument ajuttor se mai spunea c era n natura materiei pmnteti de a se situa sub spaiul ocupat de aer.Descartes considera astfel de explicaii cel puin ambigue.Este adevrat, recunoate Descartes, c experiena ne arat faptul c greutatea unui corp determin cderea acestuia, ns despre natura conceptului de gravitaie nu aflm practic nimic n acest fel. Concluzia lui Descartes este c nici o explicaie a unui concept, tiinific sau filosofic, nu ar trebui s fie acceptat dac nu se pot stabili elementele clare i distincte ale acestuia. Un concept este clar atunci cnd este perfect definit i delimitat astfel fa de alte concepte. Distincia are n vedere nelegerea ct se poate de transparent a unui concept astfel nct s se nfieze minii ct se poate de limpede i de evident. ndoiala ca metod de lucru Cuget, deci existeste una dintre cele mai cunoscute idei filosofice din toate timpurile. Descartes nu a asertat-o pur i simplu. Ea a aprut ca rezultat al unui demers filosofic, cunoscut sub
3

numele de metoda ndoielii. De la nceput, trebuie spus c ndoiala lui Descartes este una voit. Ea nu a a aprut ntmpltor, ca o nelinite psihologic, n momentul n care certitudinile au nceput s dispar. Descartes cuta o anumit certitudine, un rezultat, odat cu ndoiala sa care, fiind liber exprimat, s-a i putut constitui ntr-o metod de cercetare. M ndoiesc, gndesc, exist Ce ne mai poate rmne ca fiind certitudine, n acest caz? Paradoxal sau nu, Descartes va susine c neltoare nu poate fi tocmai certitudinea de a te ndoi. Este ct se poate de sigur c eu m ndoiesc i c astfel exist un eu care face acest lucru, care ndoindu-se gndete, susine Descartes. Simplul fapt de a ne ndoi de orice obiect existent, de orice reprezentare a noastr, dovedete existena unui eu cugettor.Chiar i iluzia n care ne-ar putea arunca acel geniu ru invocat de Descartes nu poate cltina sigurana propriei existene. Sunt nelat, deci exist. Aceast celebr formul nu este doar o simpl deducie.Prin acel decigndirea nu este dedus din ndoial, iar existena din gndire.Descartes susine de fapt c aici este vorba despre o intuiie imediat a minii. n aceeai clip n care ne dm seama c ne ndoim, nelegem c gndim i, astfel, c existm. Dumnezeu exist cu necesitate Demersul lui Descartes a garantat certitudinea existenei unui eu cugettor, ns de aici nu se putea trece la certitudinea existenei lumii exterioare.n plus, existena lui Dumnezeu nu era nici ea clar n acest punct al filosofiei lui Descartes. Filosoful francez impune ns o nou versiune a argumentului ontologic pentru a certifica existena lui Dumnezeu.Astfel, n mintea uman exist ideea de Dumnezeu, adic de fiin absolut perfect. Omul ns este o fiin imperfect (natura sa cuprinde ndoiala). Drept urmare, ideea unei fiine perfecte nu i are originea n om, ntr-o fiin imperfect aadar.Ideea unei fiine perfecte nu i poate fi ntiprit omului n minte dect doar de fiina perfect, de Dumnezeu. Devine clar de aici c Dumnezeu exist cu necesitate. Se pot aduce multe obiecii unui astfel de raionament (obiecii care de altfel au i fost afirmate)ns importana major a filosofiei lui Descartes nu const n acest argument.Fixarea sediului certitudinii originare n subiectul cugettor, i astfel, n propria existen, schimb radical concepiile medievale de pn atunci. Descartes ajunge mai nti s fie sigur de existena omului i de aici s deduc alte certitudini, deschiznd astfel o cale nou n filosofia occidental.