Z.

Ornea (nscut la 27 august 1930 n comuna Frumuica din judeul Botoani) a studiat Filosofia, la Universitatea din Bucureti, ntre 1951-1995. Dup absolvirea facultii, devine redactor la ESPLA. n 1956 debuteaz, n Gazeta literar. Avnd probleme "de dosar", i pierde postul, n 1959, i lucreaz ca librar, pn n 1962, cnd se transfer, ca bibliotecar i redactor, la Academia de Studii Economice. n 1968 revine n activitatea editorial, fiind numit redactor la Editura Meridiane. La sfritul lui 1969 se transfer la Editura Minerva, unde i se ncredineaz conducerea redaciei de istorie literar (n 1991 va ajunge director al acestei edituri). n 1973, i ia doctoratul n filosofie. Prima sa carte, Junimismul, aprut n 1966, deschide o serie impresionant de lucrri de sintez consacrate curentelor de idei din cultura romn. Lor li se adaug biografiile unor personaliti care au fondat asemenea curente: C. Dobrogeanu-Gherea, Titu Maiorescu, C. Stere. Numeroase alte volume ale lui Z. Ornea cuprind studii i eseuri pe teme de istorie literar (o parte dintre ele publicate iniial n Romnia literar). Practic, tot timpul care i rmnea liber dup ndeplinirea obligaiilor sociale Z. Ornea i -l petrecea la Biblioteca Academiei, dezgropnd din "colbul vremii" trecutul literaturii romne. Devotamentul su fa de disciplina aleas, ca i capacitatea - ieit din comun - de a interpreta i integra n construcii sintetice mii de informaii i-au fost rspltite de numeroase premii literare i mai ales de respectul cunosctorilor de literatur (inclusiv al adversarilor). n mod curios, cel care a frecventat cu atta asiduitate Biblioteca Academiei nu a fost i membru al Academiei. Soarta i-a fcut i nedreptatea de a-l obliga s asiste la dispariia din viaa cultural a Editurii Minerva. Ca o compensaie, n ultimii si ani de via s-a bucurat de succes colabornd la Dilema i Romnia literar i conducnd Editura Hasefer. A murit n noaptea de 14 spre 15 noiembrie 2001 (dup o intervenie chirurgical, creia inima sa nu i-a rezistat). Druit muncii sale

Cultura romn i datoreaz mult lui Z. Ornea, confratele i prietenul plecat dintre noi pe neateptate, la mijlocul acestui noiembrie. Meritele lui sunt mari i n multe domenii: n istoria i critica literar, n istoria ideilor i a mentalitilor, n istoria vieii publice i politica din Romnia secolelor XIX i XX. A fost un mare editor i un creator de discipoli n cercetarea literar, o activitate din ce n ce mai vitregit. Specia alctuitorilor de ediii, pe cale de dispariie, a ocrotit-o ct a putut de mult, contient de nsemntatea ei. Ca om de convingeri, Z. Ornea a fost un democrat, un adept al dialogului, susintor al valorilor autentice i al tradiiilor libertii n cultura romneasc. A repudiat obscurantismele de orice fel, a combtut cu tenacitate extremismul ideologic de dreapta. Zigu Ornea era att de mult druit muncii sale, misiunii pe care, din tineree, i-a asumat-o n cultura romn, nct s-a identificat cu aceast misiune pn la pierderea de sine. Nu conta c era un om fragil,

fizicete vorbind, c mna cu care a scris multele mii de pagini i se chircise pe condei, nu conta c bucuriile comune ale vieii, care pentru alii erau totul, pe el l ocoleau. Bucuriile, desftrile lui erau altele dect cele banale, care pe atia i acapareaz, i confisc. Bucuriile lui erau de alt ordin, mai nalt, i erau legate, nainte de orice, de munca lui. Las n urm o oper de impresionante dimensiuni, rezultat al unor eforturi pe care nu ezit s le numesc titanice. Este autorul a zeci de tomuri, al sintezelor dedicate Junimii i junimismului, smntorismului, poporanismului, rnismului, curentului de la Contemporanul i altor curente literare i de idei, al monografiilor att de cuprinztoare (viaa i opera) nchinate lui Maiorescu, Gherea, Constantin Stere, toate cldite pe cercetarea, pn la ultimul amnunt, a munilor de documente. Contempli zecile de cri care i poart pe copert semntura i nu-i poi stpni uimirea, o uimire dublat de admiraie: toate acestea un singur om le-a scris, i ntr-o singur via? n 1988, cnd muri erban Cioculescu, decanul de vrst i de prestigiu al criticii literare de atunci, deintorul la Romnia literar al rubricii ,,Breviar", cui altuia dect lui Zigu Ornea s-i fi ncredinat rolul de a-l continua? i l-a continuat pe ilustrul predecesor cu mult har, sptmn de sptmn, vreme de treisprezece ani, adic pn la propria-i moarte. i-l va continua i puin dup. M-a sunat nainte de a se interna n spital pentru a-mi spune c mi-a lsat la redacie mai multe cronici, s avem pentru rstimpul ct va lipsi. Una a i aprut, a doua apare n numrul de fa, n care i omagiem memoria, celelalte vor aprea i ele. M ntlneam cu Zigu Ornea mcar o dat pe sptmn, la redacie, cnd i aducea ,,cronica ediiilor" de fiecare dat marea pentru numrul imediat urmtor. Venea mai totdeauna de la Biblioteca Academiei, a doua lui cas, n apropierea creia se afl redacia noastr. Osteneala ceasurilor de munc i se citea pe chip dar nu i reaua dispoziie. Dimpotriv. Glumea i gusta i glumele altora. Era un minunat povestitor pe care nu te sturai s-l asculi. Cnd pleca, ne prea ru, am fi vrut s mai zboveasc, s ne mai ncnte cu ceea ce ne povestea i cu umorul su. Acum a plecat definitiv i nu-l vom mai ntlni dect n scrierile lui.