Hoiti Toiti

HOITI-TOITI
sau
Inveniile miraculoase ale profesorului Wagner

(din volumul Insula corbiilor pierdute)
- 1930 -
de Aleksandr R. Beliaev
Aleksandr R. Beliaev
Traducerea: Anton
erescu
Hoiti-Toiti
UN ARTIST NEOBINUIT
URIAUL circ berlinez Busch era tixit de lume. Prin galeriile largi, chelnerii, aducnd bere, alunecau far zg!m!t ca ni"te uria"e # s ri de n!a#te. $ nile cu ca#acele ridicate, #e care le ntindeau nseta%ii, erau nl!cuite cu altele #line, #use de&a dre#tul #e '!s, n graba de a r s#unde la chemarea alt!r s#ectat!ri t!t att de ner bd t!ri. (atr!ane c!r#!lente, ns!%ite de fete de m ritat, desf ceau #achete n)elite n hrtie luci!as , sc!teau tartinele "i, n grab , f r a&"i lua !chii de #e aren , de)!rau crna%i n snge "i cren)ur"ti. *#re !n!area s#ectat!ril!r, trebuie s s#unem t!tu"i c nici fachirul ce&"i chinuia tru#ul "i nici nghi%it!rul de br!a"te nu erau cauza acestui uria" aflux de s#ectat!ri. +!at lumea a"te#ta ner bd t!are sfr"itul #rimei # r%i a #r!gramului "i antractul, du# care urma num rul lui ,!iti&+!iti. -es#re el se s#uneau ade) rate minuni, se scriau artic!le, iar !amenii de "tiin% ar tau cel mai nea"te#tat interes. .ra n acela"i tim# ! enigm , fa)!ritul tutur!ra "i atrac%ia serii. -e cnd a# ruse la circ, lng casa de bilete se atrna n fiecare zi anun%ul/ 01u mai snt bilete23. -e altfel, el reu"ise s atrag la circ !ameni care #na atunci nu mai fuseser nici!dat #e ac!l!. . ade) rat c galeria "i amfiteatrul erau !cu#ate de s#ectat!rii !bi"nui%i ai circului/ func%i!nari "i muncit!ri cu ne)este "i c!#ii, negust!ri "i )nz t!ri din magazine, n l!'i, ns , "i n #rimele rnduri de la #arter #uteau fi ) zu%i b trni cu # rul c runt, cu figuri seri!ase, ba chiar ncruntate, mbr ca%i n #alt!ane "i #ardesie ntruct)a dem!date. Printre s#ectat!rii din #rimele rnduri se aflau "i tineri, dar "i ace"tia erau la fel de seri!"i "i t cu%i. .i nu mestecau tartine "i nici nu beau bere, ci, iz!la%i ca ! cast de brahmani, st teau nemi"ca%i, a"te#tnd #artea a d!ua a #r!gramului "i a#ari%ia lui ,!iti&+!iti, #entru care )eniser aici. 4n antract t!at lumea nu a )!rbit dect des#re ,!iti&+!iti, care urma s a#ar imediat du# #auz . 5amenii de "tiin% din #rimele rnduri nce#ur s se n)i!reze. 4n sfr"it, s!si "i m!mentul att de mult a"te#tat. 6anfara r sun , t!%i !amenii circului, mbr ca%i n li)rele r!"ii, br!date cu aur, se n"iruir #e un singur rnd, c!rtina de la intrare se d du larg la ! #arte "i, n a#lauzele #ublicului, "i f cu a#ari%ia ,!iti&+!iti. .ra un elefant uria", #e ca# cu ! beret br!dat cu fir de aur, cu "nururi "i ciucuri. 4ns!%it de dres!r, un !mule% n frac, ,!iti&+!iti f cu nc!n'urul arenei, salutnd n drea#ta "i n stnga. -u# aceea trecu n mi'l!cul arenei "i se !#ri. 7 . un elefant african, "!#ti un #r!fes!r cu # rul c runt c!legului s u. 7 .lefan%ii indieni mi #lac mai mult. Au tru#urile mai r!tun'ite "i #ar mai ci)iliza%i, dac m #!t ex#rima astfel. .lefan%ii africani au f!rmele mai gr!s!lane, mai c!l%ur!ase. $nd un asemenea elefant ntinde tr!m#a, seam n cu ! #as re de #rad . 5mule%ul n frac de lng elefant tu"i de cte)a !ri #entru a&"i drege glasul "i nce#u s )!rbeasc / 7 *timate d!amne "i stima%i d!mni2 Am !n!area s ) #rezint #e celebrul elefant ,!iti&+!iti. Are c!r#ul lung de 8 metri "i 'um tate, iar n l%imea lui este de 9 metri "i 'um tate. -e la ca# tul tr!m#ei #n la ca# tul c!zii m s!ar : metri... ,!iti&+!iti ridic brusc tr!m#a "i nce#u s ! agite n fa%a !mului n frac. 7 Pard!n, am gre"it, s#use dres!rul. +r!m#a este lung de 2 m, iar c!ada de a#r!a#e ; metru "i 'um tate. Prin urmare, de la )rful tr!m#ei #n la ca# tul c!zii el m s!ar < m "i := cm. ( nnc n fiecare zi 9<> ?g de legume "i bea ;@ g le%i de a# . 7 .lefantul s!c!te"te mai bine dect !mul2 se auzi ! )!ce din sal . 7 Ai ) zutA .lefantul l&a ndre#tat #e dres!r cnd acesta a gre"it la s!c!teal 2 s#use
9
#r!fes!rul de z!!l!gie c!legului s u. 7 5 sim#l c!inciden% , r s#unse acesta. 7 ,!iti&+!iti, c!ntinu dres!rul, este cel mai genial dintre t!ate animalele. .l n%elege limba german ... 1u e a"a c n%elegi, ,!itiA se nt!arse el c tre elefant. .lefantul d du din ca# cu mult im#!rtan% , n semn de a#r!bare. Publicul izbucni n a#lauze. 7 +rucuri2 s#use #r!fes!rul *chmidt. 7 Be%i )edea ce urmeaz , re#lic *t!lz. 7 ,!iti&+!iti "tie s s!c!teasc "i s disting cifrele... 7 -estul cu ex#lica%iile2 +rece%i la fa#te2 strig cine)a de la galerie. 7 Pentru a #re)eni !rice nen%elegeri, c!ntinu im#asibil !mul n frac, r!g s c!b!are n aren c%i)a mart!ri, care s #!at atesta c nu f!l!sim nici un fel de trucuri. *chmidt "i *t!lz se #ri)ir unul #e altul "i c!b!rr n aren . i iat c ,!iti&+!iti nce#u s &"i arate uluit!arele sale a#titudini. 4n fa%a lui s&au adus buc %i mari # trate de cart!n #e care fuseser desenate cifre, iar el aduna, nmul%ea "i m# r%ea, sc!%nd din m!rmanul de cart!ane cifrele ce indicau rezultatul calculel!r sale. -e la numere cu ! cifr se trecu la numere cu d!u cifre "i, n sfr"it, cu trei cifre. .lefantul rez!l)a #r!blemele f r gre"eal . 7 .i, ce s#une%i de astaA ntreba *t!lz. A" )rea s ) d ce n%elege el din cifre, nu se l sa *chmidt. *c!%nd ceasul din buzunar, el l ridic n sus "i l ntreb #e elefant/ 7 1&ai #utea s ne s#ui, ,!iti&+!iti, ct e ceasul acumA $u ! mi"care brusc a tr!m#ei, elefantul smulse ceasul din mna lui *chmidt "i&l duse la !chi, du# care l na#!ie #r!#rietarului fstcit, "i nt!cmi din buc %ile de cart!n urm t!rul r s#uns/ 0Cece "i d!u zeci "i cinci3 *chmidt se uit la ceas "i ridic din umeri #er#lex/ elefantul indicase exact !ra. 1um rul urm t!r l c!nstituiau exerci%iile de cifre. -res!rul a"ezase n fa%a elefantului tabl!uri mari #e care se #uteau )edea diferite animale s lbatice. Pe alte buc %i de cart!n erau scrise numele l!r/ 0elefant3, 0maimu% 3, 0leu3. .lefantului i se ar ta un animal s lbatic, iar el ar ta cu tr!m#a cart!nul #e care era scris denumirea lui. 1ici de data aceasta nu gre"i nici ! singur dat . *chmidt ncerc atunci s schimbe datele ex#erien%ei/ i ar t elefantului cu)intele scrise, cerndu&i s g seasc desenul c!res#unz t!r. i acest exerci%iu fu #erfect executat. 4n sfr"it, n fa%a elefantului fur n"irate literele alfabetului. Alegnd literele, el trebuia s alc tuiasc cu)inte cu care s r s#und la ntreb ri. 7 $um te cheam A l ntreb #r!fes!rul *t!lz. 0Acum m cheam ,!iti&+!iti3, r s#unse elefantul. 7 $um adic 0acum3A ntreb la rndul s u *chmidt. Prin urmare, nainte te chema altfelA i cum anumeA
Hoiti-Toiti
0*a#iens3; 7 r s#unse elefantul. 7 (ai "tii, #!ate chiar ,!m! sa#iensA2 s#use *t!lz, izbucnind n rs. 0P!ate3, r s#unse enigmatic elefantul. -u# aceea se a#uc s adune cu tr!m#a litere, din care alc tui cu)inte/ 0Pentru ast zi a'unge3. i, salutnd n t!ate # r%ile, ,!iti&+!iti # r si arena, f r s %in seam de #r!testele dres!rului. 4n #auz , sa)an%ii se adunar n fum!ar, unde se m# r%ir n gru#uri "i nce#ur ! discu%ie nsufle%it!are. 4ntr&un c!l%, *chmidt #!lemiza cu *t!lz. 7 B aminti%i, stimate c!lega, s#use el, ce senza%ie a #r!dus la tim#ul s u calul ,ansA .xtr gea r d cina # trat "i efectua diferite alte calcule c!m#licate, indicnd r s#unsul #rin b t i cu c!#ita. -u# cum s&a desc!#erit mai trziu, st #nul lui ,ans l dresase ca s bat cu c!#ita du# semnele discrete #e care i le f cea. $t #ri)e"te calculul, se #rice#ea t!t att ct un c %el care n&a f cut nc !chi. 7 .ste d!ar ! #remis , !biect *t!lz. 7 Bine, dar ex#erien%ele lui +h!rndD?e "i E!r?sA +!ate se ntemeiau #e f!rmarea de as!cia%ii naturale la animale. 4n fa%a animalului erau a"ezate mai multe l zi din care numai una singur c!n%inea hrana animalului. Aceast lad #utea fi, s zicem, a d!ua din drea#ta. 4n cli#a n care animalul ghicea n ce lad se afla hrana, aut!mat se deschidea un 'gheab, iar el "i #rimea hrana. 4n felul acesta, la animale trebuie s se fi f!rmat urm t!area as!cia%ie/ 0Lada a d!ua din drea#ta 7 hran 3. (ai trziu, !rdinea l zil!r era schimbat . 7 *#er ns c ceasul dumitale de buzunar nu are 'gheab #entru hran A l ntreb ir!nic *t!lz. 4n acest caz, cum mai ex#lica%i fa#tulA 7 Bine, dar elefantul nu a #utut #rice#e mecanismul ceasului meu. .l n&a f cut dect s duc la !chi cadranul str lucit!r, iar cnd a indicat cifrele de #e cart!ane este nend!ielnic c a urmat d!ar semnele dres!rului, in)izibile #entru n!i. +!ate acestea nu snt dect trucuri, "i nimic mai mult, nce#nd cu felul n care ,!iti&+!iti "i&a 0c!ri'at23 dres!rul cnd acesta i&a calculat gre"it lungimea. Reflexe c!ndi%i!nate "i atta t!t2 7 +rebuie s ) anun% c direct!rul circului mi&a ng duit s r mn cu c!legii mei du# terminarea s#ectac!lului "i s fac ! serie de ex#erien%e cu ,!iti&+!iti, s#use *t!lz. *#er c ne )e%i face cinstea s lua%i #arte "i d).A 7 *e n%elege, r s#unse *chmidt.
N-A PUTUT SUPORTA INSULTA

-u# ce circul se g!li "i uria"ele candelabre # lir , n afar de unul singur, care atrna chiar n mi'l!c, ,!iti&+!iti fu din n!u adus n aren . *chmidt s#use c ar #refera ca dres!rul s nu asiste la ex#erien% . 5mule%ul, care "i sc!sese fracul "i #urta acum ! flanel de ln , d du din umeri.
; 2
*a#iens 7 d!tat cu ra%iune Flb lat.G. ,!m! sa#iens 7 !m d!tat cu ra%iune, denumire "tiin%ific #entru s#ecia uman , care, du# clasificare, a#ar%ine clasei mamiferel!r. >
7 1u te su#ar d!mnule s#use *chmidt. Iart &m , nici nu "tiu cum te cheam . 7 Hung. 6riedrich Hung, la !rdinele d)... 7 1u te su# ra, d!mnule Hung, n!i am )rea s facem n a"a fel ex#erien%a nct s nu #!at exista nici un fel de sus#iciuni. 7 ( r!g, zise dres!rul. * m chema%i cnd )a trebui s sc!t elefantul afar . i, s#unnd acestea, se ndre#t s#re ie"ire. *a)an%ii "i nce#ur ex#erien%ele. .lefantul statea atent "i ascult t!r, r s#undea f r gre" la ntreb ri, rez!l)nd exact #r!blemele #use. .ra de&a dre#tul uluit!r. R s#unsurile sale nu ar fi #utut fi ex#licate #rin nici un fel de dresur sau trucuri. +rebuia s admi%i c elefantul era ntr&ade) r nzestrat cu ! inteligen% sau chiar cu ! c!n"tiin% uman . *chmidt, care se sim%ea a#r!a#e n)ins, c!ntinua s se m#!tri)easc numai din nc # %nare. -ar iat c elefantul se s turase de aceste ntreb ri "i r s#unsuri f r sfr"it. $u ! mi"care ndemnatic , ntinse brusc tr!m#a, sc!ase ceasul din buzunarul )estei lui *chmidt "i i&l ar t . 5rnicul ar ta miezul n!#%ii. -u# aceea, ,!iti&+!iti na#!ie ceasul, l a#uc #e *chmidt cu tr!m#a de guler "i&l #urt #rin ntreaga aren #n la ie"ire Pr!fes!rul striga furi!s, n tim# ce c!legii s i se #r # deau de rs. -in cul!arul ce ducea s#re gra'duri )eni n fug Hung "i nce#u s se r steasc la elefant, dar acesta se f cea c nici nu&l aude. -u# ce termin cu *chmidt, #e care l l s n c!rid!r, elefantul #ri)i cu n%eles s#re ceilal%i sa)an%i, care r m seser n aren . 7 Plec m imediat, s#use *t!lz, adresndu&se elefantului, ca "i cum ar fi a)ut de&a face cu un !m. B r!g s nu ) su# ra%i. *t!lz "i ceilal%i #r!fes!ri # r sir arena cu#rin"i de ! sfial ciudat . 7 Bine ai f cut, ,!iti, c i&ai ex#ediat, s#use Hung. (ai a)em ! gr!az de treab . ,ai, H!hann, 6riedrich, Iilhelm2 Unde snte%iA $%i)a !ameni a# rur n aren "i nce#ur cur %enia/ ni)elau nisi#ul cu grebla, m turau cul!arele, sc!teau #r 'inile, sc rile "i cercurile. .lefantul l a'uta #e Hung la c ratul dec!ruril!r. -ar se )edea bine c nu #rea a)ea chef de lucru. P rea ener)at de ce)a sau #!ate c !b!sise din cauza celui de&al d!ilea s#ectac!l, #relungit #n la ! !r att de ne!bi"nuit . 6!rn ind din tr!m# , el "i t!t mi"ca ca#ul "i az)rlea dec!rurile, f cnd un zg!m!t asurzit!r. La un m!ment dat, arunc unul dintre ele cu atta #utere nct l sf rm . 7 (ai ncet, dia)!le2 strig Hung. *au nu mai )rei s munce"tiA Ji s&! fi urcat la ca#, te #!mene"ti2 Acum, c "tii s scrii "i s s!c!te"ti, nu mai )rei s munce"ti n rnd cu ceilal%iA 1u merge, frate2 Aici nu e azil de b trni. La circ, t!at lumea trebuie s lucreze. Ia uit &te la .nric! 6erri. . cel mai bun c l re%, )estit n lumea ntreag , dar cnd se termin num rul "i #une li)reaua ca t!%i gr 'darii "i ia #arte la #arade 7 aller. Iar cnd e ne)!ie, ni)eleaz "i arena cu grebla. +!ate astea erau f!arte ade) rate, "i elefantul le cun!"tea bine, dar acum nu&i ardea de .nric! 6erri. .l sufl din tr!m# "i, str b tnd arena, se ndre#t s#re ie"ire. 7 ,ei, unde #leciA strig Hung mni!s. *tai, stai, n&auziA A#ucnd m tura, alerg du#a elefant "i&l #!cni cu c!ada m turii #este c!a#sa&i masi) . .ra #rima dat cnd Hung l l!)ea #e elefantK nu&i mai #u%in ns ade) rat c "i acesta manifesta #entru #rima !ar ! asemenea nesu#unere. ,!iti nce#u de!dat s urle att de ngr!zit!r, nct micul Hung se tu#il la # mnt "i se a#uc de burt , ca "i cum urletele i&ar fi r sc!lit maruntaiele. 4nt!rcndu&se din drum, elefantul l a#uc #e Hung ca #e un c %elu", l arunc de cte)a !ri n sus, #rinzndu&l din zb!r, du# care l l s '!s "i, a#ucnd m tura cu
@
Hoiti-Toiti
tr!m#a, scrise #e nisi#/ 0* nu mai ndr zne"ti s m l!)e"ti2 1u snt un animal, ci un !m23 A#!i elefantul az)rli m tura "i #!rni s#re ie"ire. -u# ce trecu #e lng caii afla%i n staule, se a#r!#ie de #!art , se #r!#ti ! dat n ea "i a# s cu t!t c!r#ul. P!arta tr!sni "i, sub ! #resiune att de #uternic , se sf rm n buc %i. .lefantul era liber...
***
Pentru LudLig *tr!m, direct!rul circului, aceasta a f!st ! n!a#te f!arte agitat . A%i#ise, cnd lacheul ci!cani cu gri' n u"a d!rmit!rului ca s &l anun%e c )enise Hung ntr&! chestiune f!arte urgent . 6unc%i!narii "i muncit!rii circului erau f!arte bine instrui%i, a"a nct *tr!m "tia c trebuie s se fi ntm#lat ce)a cu t!tul ne!bi"nuit #entru ca s ndr zneasc cine)a s &l tulbure la ! !r att de ne#!tri)it . 4"i #use deci halatul "i #a#ucii "i ie"i n antreu. 7 $e s&a ntm#lat, HungA ntreb direct!rul. 7 *&a ntm#lat ! mare nen!r!cire, d!mnule *tr!m2... .lefantul ,!iti&+!iti "i&a ie"it din min%i2... Hung l #ri)ea #e direct!r cu !chii h!lba%i "i d dea ne#utinci!s din umeri. 7 1u cum)a dumneata nu e"ti n t!ate min%ile, HungA l ntreb *tr!m. 7 1u m crede%iA se su# r Hung. * nu ) nchi#ui%i c snt beat, am mintea lim#ede. -ac nu m crede%i #e mine, #ute%i s &i ntreba%i #e H!hann, #e 6riedrich, #e Iilhelm. Au ) zut t!%i cum elefantul mi&a smuls din mn m tura "i cum a scris #e nisi#ul din aren / 01u snt un animal, ci un !m3. -u# aceea m&a aruncat de ;@ !ri #n la cu#!l , s&a dus la gra'd, a sf rmat #!arta "i a fugit. 7 $eA A fugitA A fugit ,!iti&+!itiA -e ce nu mi&ai s#us imediat asta, nen!r!cituleA +rebuie s lu m imediat m suri ca s &l #rindem "i s &l aducem nan!i c ci altfel ne )a face mari buclucuri. *tr!m a#r!a#e c )edea n fa%a !chil!r m!rmanele de chitan%e trimise de #!li%ie #entru amenzi, listele lungi de #lat ale fermieril!r #entru stric ciunile f cute de elefant, #recum "i cita%iile de #lat #entru #agubele #r!)!cate de animal. 7 $ine este ast zi de ser)iciu la circA A%i anun%at #!li%iaA $e m suri a%i luat ca s &l #rinde%iA 7 .u snt de ser)iciu "i am f cut t!t ceea ce se #utea face, r s#unse Hung. 1&am anun%at #!li%ia, ! s afle ea "i singur . Am alergat du# elefant "i l&am im#l!rat s se nt!arc , s#unndu&i ba bar!n, ba c!nte "i chiar mare"al. 0Lumin %ia )!astr , nt!arce%i&) 7 i&am strigat. 4nt!arce%i&) , eminen%a )!astr . Ierta%i&m c nu )&am recun!scut/ n circ era ntuneric "i )&am luat dre#t un elefant. ,!iti&+!iti s&a uitat la mine, a #ufnit dis#re%uit!r din tr!m# "i a #!rnit mai de#arte. Acum H!hann "i Iilhelm l urm resc cu m!t!cicleta. .lefantul a ie"it #e Unter den Linden, a str b tut ntregul +iergarten #e $harl!ttenburgerchaussee "i a a#ucat&! s#re !c!lul sil)ic MrunerLald. Acum se scald n ,afel. 4n m!mentul acela, telef!nul sun , "i *tr!m se re#ezi la a#arat. 7 Al!2 -a, eu snt. tiu t!t, ) mul%umesc... B!m face t!t ce st n #uterile n!astre... P!m#ieriiA 1&a" zice... . mai bine s nu nt rt m elefantul. 7 (&au chemat de la #!li%ie, s#use *tr!m, #unnd la l!c rece#t!rul. Au )rut s &mi trimit #!m#ierii ca s &l aduc na#!i #e elefant cu furtunurile. .u cred ns c fa% de ,!iti& +!iti trebuie s #r!ced m cu mult #ruden% .
<
7 1ebunul nu trebuie a%%at, !bser) Hung. 7 Pe d&ta, Hung, elefantul te cun!a"te t!tu"i mai bine dect #e !ricare altul. $aut s a'ungi #n n a#r!#ierea lui "i s &l atragi cu binele na#!i la circ. 7 ( )!i str dui, fire"te... 1umai c nu "tiu cum s &l mai intitulez. * &i s#un ,indenburgA -u# ce Hung #lec , *tr!m nu se mai culc del!c, ci r mase la telef!n #n n z!ri, t!t #rimind inf!rma%ii "i dnd dis#!zi%ii. .lefantul se b l ci mult )reme n a#r!#ierea Insulei P unului, du# care d du ! rait #rin gr dinile de zarza)at, unde d du gata t!at )arza "i m!rc!)ii. $a desert, se mul%umi cu ni"te mere dintr&! !grad n)ecinat , du# care se ndre#t s#re !c!lul sil)ic 6riedensd!rf. +!ate inf!rma%iile #rimite ar tau c elefantul nu se d dea la !ameni, nu f cea stric ciuni inutile "i, n general, se #urta destul de frum!s. $ uta s !c!leasc gr dinile de zarza)at, gri'uliu s nu calce n #ici!are legumele, "i f cea sf!r% ri ) dite s mearg numai #e "!sea sau #e #!tec . 1umai f!amea l silea s m nnce legume "i fructe din gr dinile de zarza)at "i din li)ezi. -ar chiar "i n acest caz ar ta ! gri' de!sebit / nu stri)ea f r r!st straturile, mnca )arza cu mult aten%ie, cuib du# cuib, "i se ferea s frng #!mii nc rca%i cu r!ade. Pe la !ra @ a# ru "i Hung, !b!sit, #lin de #raf, cu fa%a murdar "i asudat "i cu hainele ude. 7 $um merg treburile, HungA 7 La fel de #r!st. ,!iti&+!iti nu se las de l!c ndu#lecat. $nd i&am s#us 0-!mnule #re"edinte3 s&a nfuriat "i m&a aruncat n lac. *e #are c la elefan%i grand!mania mbrac f!rme ntruct)a diferite de aceea a !amenil!r. Atunci am c utat s &l ndu#lec cu argumente ra%i!nale/ 04%i nchi#ui #!ate 7 l&am ntrebat, ferindu&m s &i dau )reun titlu 7 c te g se"ti n Africa. Afl c nu sntem n Africa, ci la >2N "i 'um tate latitudine n!rdic . .i bine, s zicem c acum, n august, g se"ti #este t!t fructe "i legume din bel"ug. $e&! s faci ns la iarn A -!ar n&! s m nnci sc!ar% de c!#ac, a"a cum fac ca#rele. +rebuie s &%i amintesc c la n!i, n .ur!#a, au tr it #e )remuri str m!"ii dumitale, mamu%ii. -ar "i ei au murit de frig. i&atunci, nu crezi c e mai bine s )ii cu mine na#!i la circ, unde ! s ai c ldur , hran "i mbr c minteA3. ,!iti&+!iti a ascultat cu luare&aminte discursul meu, s&a gndit #u%in "i... m&a udat din ca# #n &n #ici!are cu a#a din tr!m# . .i bine, d!u b i n numai cinci minute mi a'ung2 (are minune dac n&! s m aleg cu )re! r ceal .
RZBOIUL A FOST DECLARAT

+!ate ncerc rile de a&l influen%a #e cale m!ral #e elefant se d!)edeau zadarnice, astfel nct *tr!m fu ne)!it s acce#te luarea un!r m suri mai h!t rte. Un deta"ament de #!m#ieri, narmat cu furtunuri ac%i!nate de abur, fu trimis ns#re !c!lul sil)ic. *ub c!nducerea #!li%iei, #!m#ierii se a#r!#iar #n la )re! ;= m de elefant, se rnduir n 'urul lui "i ndre#tar asu#ra uria"ului animal un #uternic t!rent de a# . -u"ul se #are c &i #l cu tare mult elefantului, care "i nt!rcea cnd ! #arte a tru#ului, cnd alta, suflnd zg!m!t!s. Atunci #!m#ierii ndre#tar )re! zece furtunuri ntr&! singur direc%ie "i izbir cu un )al #uternic de a# ca#ul animalului, dre#t n !chi. .lefantul, se )ede treaba, nu&i #l cu de fel aceasta baie, #entru c nce#u s urle "i se nt!arse cu atta h!t rre m#!tri)a agres!ril!r, nct ace"tia, du# ce ezitar ! cli# , le# dar furtunurile, fugind care nc!tr!. Pe dat , %e)ile
Hoiti-Toiti
fur sf rmate, iar ma"inile #!m#ieril!r r sturnate. -in aceast cli# , listele de #lat #e care trebuia s le !n!reze *tr!m nce#ur s creasc )ertigin!s. .lefantul se nfuriase. 4ntre el "i !ameni, r zb!iul era declarat, iar el ar ta tutur!r c acest r zb!i i )a c!sta scum# #e !ameni. $ufund n lac cte)a ma"ini ale #!m#ieril!r, distruse cabana cant!nierului, #rinse un #!li%ist "i&l arunc n )rful unui c!#ac. -ac #n acum ar tase ! de!sebit gri' de t!t ce f cea, acum era nest #nit n #!rnirea sa s#re distrugere. -ar, #n "i n aceast furie s#re distrugere, d dea d!)ad de aceea"i inteligen% ne!bi"nuit , fiind n stare s aduc #agube mult mai mari dect un elefant !bi"nuit, fie el ct de furi!s. $nd #refectul #!li%iei fu n"tiin%at des#re e)enimentele de la !c!lul sil)ic din 6riedensd!rf, el #!runci s se m!bilizeze cte)a deta"amente mari de #!li%ie, bine narmate, care s ncercuiasc !c!lul sil)ic "i s &l !m!are #e elefant. Pe *tr!m l cu#rinsese dis#erarea/ unde mai #utea g si el un asemenea elefantA 4n sinea sa, se m# case cu ideea c )a trebui s #l teasca #entru #!znele lui. -ar "tia f!arte bine c ,!iti&+!iti i )a nt!arce banii cu )rf "i ndesat 7 numai dac s&ar #!t!li !dat 2 *tr!m l im#l!r #e #refectul de #!li%ie s amne executarea !rdinului, n d 'duind nc s &l ndu#lece ntr&un fel !arecare #e elefantul nr it. 7 B #!t ac!rda zece !re, i r s#unse #refectul de #!li%ie. Peste ! !r , ntregul !c!l sil)ic )a fi ncercuit. -ac )a fi ne)!ie, )!i chema n a'ut!rul #!li%iei armata. *tr!m c!n)!c imediat ! c!nsf tuire extra!rdinar , la care #artici#au a#r!a#e t!%i arti"tii "i func%i!narii circului, ba chiar "i direct!rul gr dinii z!!l!gice "i a'ut!arele sale. La )re! cinci !re du# c!nsf tuire, !c!lul sil)ic era #res rat cu gr!#i "i curse camuflate. Un elefant !bi"nuit ar fi c zut imediat n ca#canele acestea ntinse cu ! de!sebit ingeni!zitate, dar ,!iti nu era un elefant !bi"nuit. .l !c!li l!curile #rime'di!ase, nl turnd crengile f!l!site la camuflarea gr!#il!r "i c utnd s nu calce #e scndurile de care fuseser legate bl!curi grele s#nzurate #e frnghii. Ar fi f!st de&a'uns ca un singur bl!c din acestea s cad #e ca#ul elefantului, #entru a&l ame%i "i trnti la # mnt. +ermenul ac!rdat de #refect se a#r!#ia de sfr"it, "i #uternicele deta"amente strngeau t!t mai mult ncercuirea. P!li%i"ti narma%i cu #u"ti se a#r!#iar de lacul lng care se g sea elefantul. Printre trunchiurile arb!ril!r se ntrez rea tru#ul masi) al animalului. ,!iti&+!iti "i afundase tr!m#a n lac "i, ridicnd&! deasu#ra ca#ului, d dea drumul la ! ade) rat 'erb de a# , care c dea ca ! #l!aie #e s#inarea&i lat ... 7 6i%i gata2 c!mand n "!a#t !fi%erul, iar du# aceea strig / 6!c2 *e auzi ! r # ial de gl!an%e, la care # durea r s#unse cu un ec!u ndelung re#etat. .lefantul "i nt!arse ca#ul ntr&! #arte "i, "ir!ind de snge, #!rni s#re !ameni. P!li%i"tii tr geau, dar elefantul c!ntinua s nainteze s#re ei, f r a %ine seama de gl!an%e. 1u s&ar #utea s#une c #!li%i"tii erau %inta"i #r!"ti, dar ei nu "tiau nimic des#re )n t!area de elefan%i "i, de aceea, gl!an%ele nu reu"eau s &i ating centrele )itale/ creierul "i inima. -e durere "i de team , elefantul sc!ase ni"te urlete s lbatice, z)cni tr!m#a nainte, dar "i&! r suci imediat, c ci tr!m#a este !rganul lui cel mai im#!rtant, f r de care se #r # de"te. -e aceea, elefan%ii n&! f!l!sesc dect f!arte rar ca arm de a# rare "i de atac. ,!iti "i #r!#ti ca#ul n #ie#t, iar uria"ii s i c!l%i de filde", lungi de 2 metri si 'um tate "i grei de >= ?g fiecare, fur ndre#ta%i m#!tri)a du"manil!r ca ni"te suli%e nfric!" t!are. 4n cli#a aceea, elefantul era ns# imnt t!r, dar disci#lina i %inu #e #!li%i"ti n l!cK men%inndu&se #e #!zi%ie, ei c!ntinuau s trag f r ncetare. .lefantul str #unse lan%ul agres!ril!r, ie"i din ncercuire "i dis# ru din )edere. 6u !rganizat de ndat urm rirea lui, dar nu era del!c u"!r s &l #rinzi sau m car s &l
a'ungi din urma. -eta"amentele de #!li%ie erau ne)!ite s circule #e "!sele, n tim# ce elefantul "i t ia drum #este li)ezi "i gr dini de zarza)at, #rin !g!are "i # duri, f r a se uita #e unde merge.
WAGNER SALVEAZ SITUAIA

*tr!m umbla de c!l! #n c!l! #rin bir!u "i re#eta dezn d 'duit/ 7 *nt ruinat2 *nt ruinat2... Ba trebui s cheltuiesc ! a)ere ntreag ca s ac!# r #agubele #ricinuite de elefant "i #n la urm t!t )a fi m#u"cat. $e #ierdere2 $e #ierdere ire#arabil 2 7 5 telegram 2 s#use ser)it!rul intrnd n bir!u "i&i #rezent lui *tr!m ! hrtie #e ta) . 0*&a sfr"it2 7 se gndi direct!rul. Pr!babil c m n"tiin%eaz c elefantul a f!st ucis... 5 telegram din U.R.*.*.A -e la (!sc!)aA $iudat2 -e la cine ! fi !areA...3 0Berlin, $ircul Busch, -irect!rul *tr!m. Aflat ziar fuga elefantului. *t!#. $ere%i imediat #!li%iei anularea !rdinului m#u"care elefant. *t!#. +ransmite%i elefantului urm t!arele d!u #uncte. Mhilimele *a#iens )irgul Iagner "!se"te Berlin cu a)i!nul. 4nt!arce&te $ircul Busch. *t!#. Mhilimele -ac nu ascult )irgul #ute%i m#u"ca. *t!#. Pr!fes!r Iagner.3 Uluit, *tr!m citi nc ! dat telegrama. 01u n%eleg nimic2 .ste lim#ede c #r!fes!rul Iagner l cun!a"te #e elefant, de!arece n telegram )!rbe"te des#re el zicndu&i *a#iens. -e ce "i nchi#uie ns Iagner c elefantul se )a nt!arce de ndat ce )a afla c #r!fes!rul s!se"teA... 5ricum ar fi, telegrama ne !fer ! mic "ans de a sal)a elefantul3. i direct!rul nce#u s ac%i!neze. Izbuti, nu f r trud , s &l c!n)ing #e #refectul de #!li%ie 0s nceteze !#era%iile militare3. Hung fu trimis de urgen% cu a)i!nul la l!cul unde se afla elefantul. $a un ade) rat s!l )enit s #arlamenteze, Hung flutur ! batist alb "i, a#r!#iindu&se de elefant, i s#use/ 7 (ult stimate *a#iens, #r!fes!rul Iagner ) trimite salut ri. .l urmeaz s s!seasc la Berlin "i d!re"te s ) )ad . L!cul de ntlnire este $ircul Busch. B #r!mit c , dac ) nt!arce%i, nimeni nu se )a atinge de un fir de #ar din #re%i!asa dumnea)!astr #ers!an . .lefantul ascult cu aten%ie ce&i s#usese Hung, r mase ! cli# #e gnduri, a#!i l a#uc cu tr!m#a "i&l urc n s#inareK #e urm , cu un #as lini"tit, se nt!arce n direc%ia n!rd, s#re Berlin. 4n felul acesta. Hung era "i !static, "i !cr!tit!rul elefantului/ nimeni n&ar fi ndr znit s & l m#u"te #e elefant atta )reme ct #urta n s#inare un !m. .lefantul mergea #e '!s, n tim# ce #r!fes!rul Iagner, ns!%it de asistenul s u -enis!), zbura cu a)i!nul. i de aceea Iagner s!si la Berlin naintea elefantului "i se ndre#t #e dat s#re circul lui *tr!m. -irect!rul #rimise ntre tim# ! telegram #rin care i se anun%a c , la sim#la #r!nun%are a numelui lui Iagner, ,!iti&+!iti se mblnzise "i se ndre#ta acum d!cil s#re Berlin. 7 *#une%i&mi, ) r!g, n ce m#re'ur ri a%i achizi%i!nat acest elefant "i dac &i
;=
Hoiti-Toiti
cun!a"te%i cum)a #!)estea, l ntreb Iagner #e direct!r. 7 L&am cum# rat de la un !arecare (r. 1iches, negust!r de ulei "i de nuci de #almier. (r. 1iches l!cuie"te n Africa $entral , #e $!ng!, n a#r!#ierea !ra"ului (atada. -u# s#usele lui, elefantul se a#r!#iase singur ntr&! zi de casa lui, #e cnd c!#iii se 'ucau n gr din , "i nce#use s fac ni"te giumbu"lucuri ne!bi"nuite/ se ridica #e #ici!arele dind r t "i dansa, '!ngla cu ni"te nuiele, se a"eza #e #ici!arele din fa% "i, s#ri'inindu&se n c!l%ii de filde", ridica #ici!arele dind r t, dnd din c!ad ntr&un m!d att de caraghi!s, nct c!#iii lui 1iches se t ) leau de rs. .i au f!st aceia care i&au dat numele de ,!itD&+!itD, care, du# cum "ti%i, n englez nseamn 0'uc u"3, iar une!ri echi)aleaz cu 0.hebei3 al n!stru. .lefantul se !bi"nuise cu numele "i n!i l&am # strat mai de#arte du# ce l&am achizi%i!nat. Iat aici t!ate actele referit!are la cum# rarea lui. +!tul este ct se #!ate de legal "i nu ) d cum tranzac%ia ar #utea fi c!ntestat . 7 -ar nici nu m grdesc s c!ntest tranzac%ia #e care a%i ncheiat&!, s#une Iagner. *#une%i&mi, ) r!g, elefantul nu are nici un fel de semne #articulareA 7 Ba da, are la ca# ni"te cicatrice mari. (r. 1iches #resu#unea c snt urme de r ni #e care elefantul le c # tase cnd fusese #rins. ti%i c s lbaticii #rind elefan%ii cu met!de destul de barbare. $um aceste cicatrice l ur%eau, #utnd #r!)!ca #ublicului ! !arecare re#ulsie, i&am #us #e ca# ! beret s#ecial , br!dat cu m tase "i m#!d!bit cu ciucuri. 7 .l este. 1u mai nca#e nici ! nd!ial 2 7 $are elA ntreb *tr!m. 7 .lefantul *a#iens, #e care l&am #ierdut. L&am #rins n $!ng! Belgian, unde am f!st cu ! ex#edi%ie "tiin%ific "i l&am dresat, dar ntr&! n!a#te a dis# rut "i nu s&a mai nt!rs. +!ate cercet rile #e care le&am ntre#rins au f!st zadarnice. 7 Prin urmare, a)e%i t!tu"i #reten%ii asu#ra elefantuluiA ntreb direct!rul. 7 .u n&am #reten%ii, dar s&ar #utea ca elefantul s aib . Bede%i, eu l&am dresat cu met!de n!i, care dau rezultate cu ade) rat uimit!are. -). singur )&a%i #utut c!n)inge ce ne!bi"nuit dez)!ltare a a#titudinil!r intelectuale ale elefantului am reu"it s ating. P!t s#une c elefantul *a#iens, sau cum i s#une%i acum, ,!iti&+!iti, #!sed ntr&! nalt m sur c!n"tiin%a #ers!nalit %ii, dac m #!t ex#rima astfel. $nd am citit n ziar des#re talentele uluit!are ale elefantului care se #r!ducea la circul d)., m&am gndit c numai *a#iens al meu #utea face asemenea lucruri/ eu nsumi l&am n)a%at d!ar s citeasc , s s!c!teasc "i chiar s scrie. Atta tim# ns ct ,!iti&+!iti i amuza #a"nic #e berlinezi, fiind "i el #r!babil mul%umit de s!arta sa, n&am s!c!tit necesar s inter)in. -ar iat ca elefantul s&a r sculat, ceea ce nseamn c ce)a l&a nemul%umit. (&am h!tart atunci s &i )in n a'ut!r. Acum )a trebui s &"i h!t rasc singur s!arta, c ci are dre#tul la aceasta. 1u uita%i c dac n&a" fi s!sit la tim#, elefantul ar fi f!st de mult m!rt "i l&am fi #ierdut amnd!i. $u f!r%a nu&l )e%i #utea sili s r mn . $red c )&a%i c!n)ins de asta. * nu ) nchi#ui%i ns ctu"i de #u%in c )reau s )i&l iau cu !rice #re%. 5 s stau de )!rb cu el "i #!ate c ! s r mn la d)., dac i )e%i schimba regimul "i )e%i nl tura ceea ce l&a tulburat. 7 05 s stau de )!rb cu elefantul32 Unde s&a mai ) zut, a"a ce)a2 gesticul larg direct!rul circului. 7 4n general, ,!iti&+!iti este un elefant cum nu s&a mai ) zut. -ealtfel, cnd )a a'unge la BerlinA 7 Ast sear . *e #are c este f!arte gr bit s se ntlneasc cu d). (i s&a telegrafiat c merge cu 2= ?m #e !r .
;;
4n aceea"i sear , du# terminarea s#ectac!lului de circ, a)u l!c ntlnirea dintre ,!iti& +!iti "i #r!fes!rul Iagner. *tr!m, Iagner "i asistentul acestuia, -enis!), se aflau n aren , cnd #rin cul!arul arti"til!r "i f cu a#ari%ia ,!iti&+!iti #urtndu&l #e s#inare #e Hung. C rindu& l #e Iagner, elefantul se re#ezi s#re el "i&i ntinse tr!m#a ca ! 0mn 3, #e care Iagner i&! strnse cu c ldur . -u# aceea elefantul l d du '!s #e Hung "i&l urc #e Iagner. Pr!fes!rul ridic n sus cla#a uria" a urechii elefantului "i&i "!#ti ce)a. .lefantul d du din ca# afirmati) "i nce#u s agite cu re#eziciune ca# tul c!zii n fa%a lui Iagner, care urm rea cu aten%ie mi"c rile lui. *tr!m nu )edea cu !chi buni t!at aceast 0discu%ie3 misteri!as . 7 .i bine, ce a h!t rt elefantulA ntreb el ner bd t!r. 7 .lefantul "i&a ex#rimat d!rin%a de a lua un c!ncediu #entru a&mi #utea #!)esti n lini"te unele lucruri ce m intereseaz ntr&! m sur de!sebit . -u# c!ncediu este de ac!rd s se nt!arc la circ, cu c!ndi%ia ca d!mnul Hung s &i cear scuze #entru m!dul gr!s!lan n care l&a tratat "i s &i f g duiasc c nu )a mai recurge nici!dat la c!nstrngeri c!r#!rale. Pentru elefant, l!)iturile nu snt durer!ase, dar el nu admite n #rinci#iu s fie 'ignit. 7 .u... l&am l!)it #e elefantA... ntreb Hung cu mirare #ref cut . 7 $u c!ada m turii, c!ntinu Iagner. 1u mai nega, Hung, elefantul nu minte. +rebuie s fii #!litic!s cu el ca "i cum ar fi... 7 ...nsu"i #re"edintele re#ubliciiA... 7 ...ca "i cum ar fi un !m, "i nu un !m sim#lu, ci cu demnitate #ers!nal . 7 Un gentlemanA f cu Hung caustic. 7 A'unge2 strig *tr!m. -umneata e"ti )in!)at #entru t!t ceea ce s&a ntm#lat "i&%i )ei #rimi #edea#sa. i a" #utea "ti cnd inten%i!neaz d!mnul ,!iti&+!iti s #lece n c!ncediu "i unde anumeA 7 P!rnim ntr&! #limbare #e '!s, r s#unse Iagner. $red c )a fi ! excursie f!arte #l cut . .u "i cu asistentul meu, -enis!), ne )!m sui #e s#inarea larg a elefantului "i )!m #!rni cu t!%ii s#re sud. .lefantul "i&a ex#rimat d!rin%a de a #a"te iarb #e #a'i"tile el)e%iene. -enis!) n&a)ea dect 29 de ani, dar, n ciuda )rstei sale, reu"ise s fac #n acum m i multe desc!#eriri "tiin%ifice n d!meniul bi!l!giei. 0-in d&ta )a ie"i ce)a3 7 i s#usese Iagner, in)itndu&l s lucreze n lab!rat!rul s u. +n rul !m de "tiin% fusese nes#us de bucur!s cnd i se f cuse aceast !fert , iar #r!fes!rul era "i el mul%umit de a'ut!rul s u "i&l lua cu el neste t!t. 7 0-enis!)3, 0A?im I)an!)ici3, #entru mine e mult #rea lung, s#usese Iagner nc din #rima zi a acti)it %ii l!r n c!mun. -ac de fiecare dat cnd %i )!i adresa cu)ntul )a trebui s s#un 0A?im I)an!)ici3, )!i #ierde ntr&un an 8O de minute. 5r, n 8O de minute se #!t face multe lucruri. -e aceea, n genere, )!i e)ita s &%i s#un #e nume, iar dac )a trebui, t!tu"i, s&! fac, )!i s#une d!ar 0-en23. . lim#ede. Iar d&ta #!%i s &mi s#ui Iag. Iagner era ntr&ade) r un !m care "tia s f!l!seasc tim#ul la maximum. 4n z!rii zilei, t!tul era gata. Iagner "i -enis!) se a"ezar c!nf!rtabil #e s#inarea lat a lui ,!iti&+!iti, lund cu ei numai ceea ce era abs!lut necesar. $u t!at !ra tim#urie, *tr!m "i ex#rimase d!rin%a s &"i ia r mas bun. 7 i cu ce )e%i hr ni elefantulA ntreb direct!rul. 7 5 s d m re#rezenta%ii #rin !ra"e "i sate, s#use Iagner, "i ca r s#lat , s#ectat!rii
;2
Hoiti-Toiti
ne )!r hr ni elefantul. *a#iens )a c"tiga nu numai hrana lui, dar "i #e a n!astr . La re)edere2 .lefantul ! #!rni tactic!s #e str zile !ra"ului. -ar, du# ce l sar n urm ultimele case "i n fa%a l!r ) zur ntinzndu&se "!seaua ca ! f"ie nesfr"it , elefantul gr bi #asul f r s fi f!st ndemnat de cine)a. (ergea cu cel #u%in ;2 ?m #e !r . 7 -en, )a trebui s te !cu#i de elefant, dar, ca s &l cun!"ti mai bine, %i )!i face cun!scut trecutul lui cu t!tul ne!bi"nuit. Ia te r!g acest caiet, este un 'urnal de drum, scris de #redeces!rul d&tale, Pes?!), cu care am f cut c l t!ria n $!ng!. $u acest Pes?!) s&a ntm#lat ! #!)este tragic!mic , #e care %i&! )!i #!)esti !dat . Acum ia "i cite"te. Iagner "i f cu l!c mai a#r!a#e de ca#ul elefantului, #!tri)i n fa%a sa ! m su% dem!ntabil "i nce#u s scrie de!dat n d!u caiete, cu mna drea#t "i cu mna stng . Iagner nu f cea nici!dat mai #u%in de d!u treburi !dat . 7 i acum, #!)este"te2 se adres el, e)ident, elefantului. Acesta "i ntinse tr!m#a #n la urechea lui Iagner "i nce#u sa ssie f!arte re#ede, cu #auze f!arte mici 7 *&ss&"ss&s&ss&sss... 0Un ade) rat alfabet (!rse3 7 gndi -enis!), deschiznd caietul gr!s, legat n #nz . Iagner nregistra cu mna stng ce&i dicta elefantul, iar cu drea#ta scria un tratat "tiin%ific. .lefanul mergea cu un #as unif!rm, "i leg narea lui lin a#r!a#e c nu stn'enea scrisul. -enis!) se a#uc s citeasc 'urnalul lui Pes?!) "i se cufund imediat n lectura lui. Iat c!n%inutul acestui 'urnal.
RING NU VA FI OM...
02< martie. Am im#resia c am nimerit n cabinetul lui 6aust. Lab!rat!rul #r!fes!rului Iagner este uluit!r. $e nu #!%i )edea aici/ fizic , chimie, bi!l!gie, electr!tehnic , micr!bi!l!gie, anat!mie, fizi!l!gie... s&ar # rea c nu exist d!meniu de "tiin% care s nu&l intereseze #e Iagner 7 sau Iag, cum mi&a cerut s &i s#un. (icr!sc!a#e, s#ectr!sc!a#e, electr!& sc!a#e "i diferite alte 0sc!a#e3, care&i ng duie s )ad lucruri inaccesibile !chiului liber. Urmeaz a#!i a#arate #entru auz/ 0micr!sc!a#e3 acustice, cu a'ut!rul c r!ra Iagner rece#%i!neaz mii de sunete n!i/ 0"i lunecarea 'i)inel!r marine, "i fi!rul r chitei nde# rtate3. Bezi aici materiale de sticl , cu#ru, aluminiu, cauciuc, #!r%elan, eb!nit, #latin , aur, !%el, n cele mai )ariate f!rme "i c!mbina%ii. Ret!rte, bal!ane, ser#entine, e#rubete, l m#i, b!bine, s#irale, fire, "alt re, ntreru# t!are, but!ane.. 5are t!ate acestea nu reflect ns "i c!m#lexitatea creierului lui IagnerA $amera de al turi este un ade) rat #an!#ticum, ac!l! Iagner face culturi de %esuturi ale c!r#ului !menesc, hr ne"te un deget )iu t iat de la un !m, ! ureche de ie#ure, ! inima de cine, un ca# de berbec "i... un creier de !m. -a, da, un creier )iu care gnde"te2 *arcina mea este t!cmai s am gri'a de el. Pr!fes!rul st de )!rba cu creierul, a# snd cu degetul #e su#rafa%a lui. 4l hr ne"te cu ! s!lu%ie fizi!l!gic s#ecial , iar eu trebuie s m ngri'esc ca aceast s!lu%ie s fie mereu m#r!s# tat . -e la ! )reme, Iagner a m!dificat #u%in c!m#!zi%ia s!lu%iei, 0alimentnd mai intens creierul3. i, ca #rin minune, acesta a nce#ut s creasc f!arte re#ede. 1&a" #utea s#une ns c acest encefal, de dimensiunile unui #e#ene mare, #rezint un s#ectac!l #rea atr g t!r. 2: martie. Iag duce discu%ii a#rinse cu ne!bi"nuitul !biect al cercet ril!r sale. 9= martie. 4n seara asta, Iag mi&a s#us #!)estea acestui creier. 7 A#ar%ine unui tn r sa)ant german, Ring, care a murit n Abisinia, dar, du# cum
;9
)ezi, creierul sau c!ntinu s tr iasc "i s gndeasc . 4n ultima )reme ns , nu "tiu de ce este t!t mai trist. 5chiul #e care i l&am m!ntat nu&l mai mul%ume"te. Ar )rea nu numai s )ad , ci s "i aud "i chiar s umble. -in #acate, "i&a ex#rimat aceast d!rin% cam trziu. -ac mi&ar fi s#us&! mai demult, #!ate c a" fi reu"it s i&! satisfac. A" fi g sit n sala de disec%ie un cada)ru #!tri)it ca dimensiune "i a" fi trans#lantat creierul lui Ring n alt ca#. -ac !mul murise din cauza unei afec%iuni cerebrale, a" fi reu"it s &l readuc la )ia% #rintr&! trans#lantare. 4n felul acesta, creierul lui Ring ar fi #rimit un c!r# n!u, n care )ia%a ar fi #ulsat din #lin. -in # cate, am nce#ut ex#erien%e de cre"tere a %esuturil!r, iar acum, du# cum )ezi, #r!cesul de cre"tere a e)!luat att de mult, nct craniul !menesc a de)enit nenc # t!r. Ring nu )a mai fi !m. 7 $e )re%i s s#une%i cu astaA 1u ) gndi%i cum)a c Ring ar #utea fi "i altce)a dect !mA 7 .xact/ Ar #utea fi "i altce)a, s zicem un elefant. . ade)arat c n m!mentul de fa%a encefalul s u nu a a'uns nc #n la dimensiunile unui creier de elefant, dar #utem face "i asta, trebuie d!ar s a)em gri' ca s ca#ete f!rma cu)enit . 4n curnd )!i #rimi un craniu de elefant, )!i intr!duce n el creierul "i )!i c!ntinua hi#ertr!fierea %esuturil!r sale #n cnd acestea )!r um#le ntregul s#a%iu cranian. 7 1u cum)a )re%i s face%i din Ring un elefantA 7 i de ce nuA Am "i )!rbit cu Ring. -!rin%a lui de a )edea, de a auzi, de a se mi"ca "i a res#ira este att de mare, nct ar acce#ta s fie chiar un #!rc sau un cine. 5ricum, elefantul este un animal n!bil, #uternic "i cu ! l!nge)itate a#reciabil . .l, adic creierul lui Ring, mai #!ate tr i nc ;==72== de ani. 5are nu este ! #ers#ecti) #l cut A Ring a "i c!nsim%it...3 -enis!) ntreru#se lectura&'urnalului "i se adres lui Iagner/ 7 *#une%i&mi, ) r!g, nu cum)a elefantul #e care mergem n!i acum... 7 -a, da, are un creier de !m, r s#unse Iagner, f r a se !#ri din sens. $ite"te mai de#arte "i nu m ntreru#e. -enis!) t cu, dar nu relu imediat lectura 'urnalului. Mndul c elefantul #e care erau instala%i are un creier de !m i se # rea de&a dre#tul m!nstru!s. *e uit la animal cu un sentiment de curi!zitate amestecat cu ! gr!az su#ersti%i!as . 09; martie. Ast zi am #rimit craniul unui elefant. Pr!fes!rul i&a f cut ! sec%iune trans)ersal n regiunea fr!ntal . 7 Asta, s#use el, e ca s #!t intr!duce creierul "i ca s &l sc!t a#!i u"!r cnd )a trebui s &l trec din acest craniu n altul, )iu. Am examinat interi!rul craniului "i m&a sur#rins s#a%iul relati) restrns destinat creierului. -in exteri!r elefantul mi se # rea mult mai 0inteligent3. -intre t!ate animalele terestre, c!ntinu Iag, elefantul are cel mai dez)!ltat sinus fr!ntal. BeziA +!at #artea su#eri!ar a craniului este f!rmat din camere #line cu aer, #e care un #r!fan le c!nfunda de !bicei cu z!na cerebral . 4n realitate, creierul este destul de mic "i ascuns f!arte de#arte, uite aici. L!cul ar c!res#unde !arecum regiunii auditi)e. Iat #entru ce gl!an%ele care )izeaza #artea din fa%a a ca#ului nu&"i ating n general sc!#ul/ ele str #ung cte)a membrane cartilagin!ase, dar nu #!t a'unge #n la creier. 4m#reun cu Iag, am f cut cte)a !rificii n craniu, #e unde )!m intr!duce tuburile care )!r alimenta creierul cu s!lu%ia nutriti) . A#!i am intr!dus cu mult gri' creierul lui Ring ntr&una dintre 'um t %ile craniului. $reierul nu um#lea nici #e de#arte s#a%iul ce&i era
;8
Hoiti-Toiti
rezer)at. 7 1u&i nimic. Pe drum )a mai cre"te, s#use Iag, #rinznd ntre ele cele d!u 'um t %i ale craniului. ( rturisesc c nu am #rea mult ncredere n reu"ita ex#erien%ei, de"i cun!sc multe dintre in)en%iile ne!bi"nuite ale lui Iag. Aici, ns , lucrurile mi #ar de!sebit de c!m#licate "i barate de !bstac!le uria"e. 4n #rimul rnd trebuie s g sim un elefant )iu. $a sa&l aducem din Africa sau India, ne&ar c!sta #rea scum# "i, #e lng aceasta, s&ar #utea ca, dintr&un m!ti) sau altul, elefantul s nu se #!tri)easc . Iat de ce Iag a h!t rt s duc creierul lui Ring n Africa, "i anume #e $!ng!, unde, de altfel, a mai f!st, s #rind ac!l! un elefant "i s fac #e l!c trans#lantarea creierului. +rans#lantarea creierului2 U"!r de s#us2 -ar, ca s&! faci, e cu t!tul altce)a dect s treci ! m nu" dintr&un buzunar n altul. B!r trebui #rinse "i cusute t!ate termina%iile ner)il!r, t!ate )enele "i arterele. i, de"i anat!mia !mului "i cea a animalului #rezint asem n ri, t!tu"i exist de!sebiri destul de mari. Ba izbuti !are Iag s sudeze d!u sisteme att de diferiteA i nu trebuie uitat c t!at aceast !#era%ie c!m#lex urmeaz s fie f cut #e un elefant )iu...3 02< iunie. B!i a"terne acum #e hrtie ! serie ntreag de ntm#l ri care s&au #etrecut n ultima )reme. $ l t!ria nu ne&a adus numai #l ceri. 4nc de #e )a#!r, "i a#!i cu de!sebire n barc , am nce#ut s fim #ur "i sim#lu asalta%i de %n%ari. .ste ade) rat c dac ne aflam n mi'l!cul flu)iului, lat ct un lac, sc # m de ei, dar a'ungea s ne a#r!#iem #u%in de mal ca s fim nc!n'ura%i de r!iuri ntregi f!rmate din aceste gng nii infernale. $nd ne sc ld m, n ) leau #este n!i mu"tele negre, care ne sugeau sngele. -u# ce am debarcat "i am #!rnit&! #e '!s, au nce#ut s ne urm reasc al%i du"mani/ furnicile #itice "i #uricii de nisi#. 4n fiecare sear , trebuie s ne c!ntr!l m am nun%it #ici!arele "i s m tur m #uricii de #e ele. er#ii, miria#!dele, albinele "i )ies#ile ne&au dat "i ele de furc . -rumul #rin desi"ul # durii n&a f!st nici el u"!r, iar #rin #!ieni era "i mai greu/ #este t!t iarb deas "i tul#ini gr!ase, nalte de #atru metri. (ergi mereu ntre d!i #ere%i de )erdea% "i nu )ezi nimic n 'urul t u. . nfi!r t!r. 6runzele ascu%ite %i zgirie !brazul "i minile. Iarba #e care calci se nc!l ce"te n 'urul #ici!arel!r, ngreunndu&%i mersul. Pe tim# de #l!aie, frunzele uria"e adun a#a, care a#!i se re)ars #este tine ca dintr&! g leat . +rebuie s umbl m n"irui%i unul cte unul, #e #!teci nguste, cr!ite #rin # duri "i sa)an . Aceste drumuri snt, de altfel, singurele c i de c!munica%ie #rin l!curile acestea. .ram cu t!%ii d!u zeci de !ameni, dintre care !#ts#rezece hamali "i c l uze din tribul negru al fanil!r. 4n sfr"it, iat &ne a'un"i la destina%ie. 4ntindem c!rturile #e malul lacului +umba. $ l uzele n!astre se !dihnesc #escuind, aceasta fiind una dintre marile l!r bucurii. $u mult greutate i #utem smulge de la aceast !cu#a%ie #l cut #entru a&i #une s ne c!nduc mai de#arte. A)em d!u c!rturi mari, a"ezate ntr&un l!c f!arte bine ales, #e un dmb uscat, cu iarb rar "i care !fer ! larg #ers#ecti) de 'ur m#re'ur. $reierul lui Ring a su#!rtat u"!r c lat!ria "i se simte destul de bine. A"tea#t cu ner bdare nt!arcerea n lumea sunetel!r, a cul!ril!r, a senza%iil!r. Iag l ncura'eaz , declarndu&i c acum nu mai are mult de a"te#tat. .ste lim#ede c #r!fes!rul face ni"te #reg tiri misteri!ase 2: iunie. (are t r b!i n tab ra n!astr . 6anii au dat #este urmele #r!as#ete ale unui leu, nu de#arte de c!rturi. Am desf cut lada cu arme "i le&am dat #u"ti cel!r care s#un c "tiu s trag , iar du# & amiaz am f cut ! tragere de #r!b . A f!st nemai#!menit2 6anii "i li#eau #atul armei de burt sau de genunchi, reculul i trntea de&a dura #n de#arte, iar gl!an%ele nimereau exact n #artea cealalt . 4n schimb, zelul l!r nu cun!"tea margini, iar g l gia #e care ! fac nu #!ate fi descris . $red c %i#etele l!r )!r ndre#ta s#re n!i s lb ticiunile fl mnde din ntregul bazin al flu)iului $!ng!.
;>
6anii snt ns# imnta%i. $um se las seara, se adun n 'urul c!rturil!r n!astre "i a#rind f!curile, #e care nu le mai las a#!i s se sting t!ata n!a#tea. $red c n%eleg acum frica !mului #rimiti) n fa%a nfi!r t!arel!r animale s lbatice. $nd leul rage 7 am a)ut #n acum de cte)a !ri #rile'ul s &i aud r getul 7, simt c se #etrece n mine ce)a ciudat/ n snge mi se treze"te teama ancestral , iar inima #arc mi se !#re"te. 1ici s fug #arc nu #!t, ci&mi )ine d!ar s m ghemuiesc sau s m ngr!# n # mnt ca ! crti% . $t des#re Iag, #arc nici nu aude r getul leului P...Q
VODCA DE ELEFANT
02; iulie ;:><. 6anii au desc!#erit l!cul unde se ada# elefan%ii. .ste un lac de # dure, destul de mic. -u# ce elefan%ii s&au ad #at "i s&au afundat n desi"ul # durii, Iag, eu "i indigenii ne&am a#ucat de lucru. 1e&am dezbr cat "i am intrat n a# , unde am nce#ut s batem #e fundul lacului "iruri strnse de brne, ngr dind astfel ! mic #!r%iune a lacului Pe urm , am li#it bine cu lut #eretele de sub a# "i am !b%inut n felul acesta un mic iaz ndiguit. *ta)ilarul des# r%ea #!r%iunea aceasta a lacului chiar n l!cul unde )eneau de !bicei elefan%ii la ad #at. 7 (inunat2 s#use Iag. 1u ne mai r mne acum dect s 0!tr )im3 a#a. Pentru asta am ! s!lu%ie f!arte bun , abs!lut in!fensi) , dar care mbat mai #uternic dect alc!!lul. (ai multe !re n "ir, Iag se nchise n lab!rat!rul s u, de unde ie"i #n la urm cu ! g leat de 0)!dc de elefant3 7 cum i s#unea el. 0B!dca3 fu turnat n a# , iar n!i ne c % rar m n c!#aci, #reg tindu&ne de a"te#tare. 7 5r s bea !are elefan%ii )!dca dumitaleA l&am ntrebat eu. 7 *#er c&! s le #lac . -u# cte "tiu, ur"ii beau )!dc , ba chiar a'ung ade) ra%i be%i)i. *sst2 *e aud #a"i... (i&am aruncat #ri)irile asu#ra uria"ei 0arene3. *nt ne)!it s fac aici ! mic digresiune. +rebuie s m rturisesc c n t!t tim#ul c l t!riei am f!st mereu sur#rins de )arietatea arhitect!nic "i de #eisa'ele mereu n!i ale # durii tr!#icale. 4n general, mergi #rintr&! # dure 0n trei eta'e3/ mai nti ! mic # durice de tufe "i de c!#aci m run%i, care nu ntrec n l%imea !muluiK deasu#ra ei se ridic ! a d!ua # dure, cam t!t att de nalt ca # durile n!astre n!rdice. 4n sfr"it, deasu#ra ei se nal% cea de&a treia # dure, f!rmat din arb!ri uria"i. 4ntre "irurile de c!r!ane ale #rimel!r d!u # duri exist g!luri, #e care le um#lu d!ar lianele "i )re'urile diferitel!r #lante trt!are. *#ectac!lul #e care&l !fer ! asemenea # dure n trei caturi este ! ade) rat )ra' . *us de t!t, deasu#ra ca#ului, n lucesc #e"teri n)erzite, cascade de )erdea% , c znd de #e ! stnc #e alta, "i mun%i n)erzi%i ce se nal% #n n n!r. i t!tul 7 m#!d!bit cu #enele n mii de cul!ri ale #as ril!r "i nuan%el!r de )is ale !rhideel!r. i de!dat %i )ine s crezi c ai nimerit ntr&! m rea% catedral g!tic , sus%inut de nenum rate c!l!ane uria"e, nfi#te n # mntul ac!#erit cu mu"chi "i cu )rfurile atingnd cu#!la a#r!a#e in)izibil . (ai faci c%i)a #a"i "i iar "i nu mai recun!"ti l!culK te afli acum n h %i"uri de nestr b tut. -in fa% "i din s#ate, din drea#ta "i din stng , te n bu" frunzele. (u"chiul, iarba "i fl!rile %i strng tru#ul #n la umeri. *im%i c te trage n '!s un ade) rat )rte' de )erdea% . Pici!arele %i se m#iedic n )egeta%ia m!ale sau se l!)esc de trunchiurile c!#acil!r r sturna%i, dar n cli#a cnd e"ti sleit de #uteri "i sim%i c te&ai m#!tm!lit #entru t!tdeauna n mla"tina )egeta%iei de nestr b tut, crengile se dau #arc la ! #arte "i r mi f r glas/ e"ti n mi'l!cul unei uria"e #e"teri r!tunde, cu b!lta )erde. 0Un stl#3 de ! gr!sime nenchi#uit sus%ine cu#!la #e"terii. Pe # mnt nici un fir de iarb 7 un ade) rat teren de
;@
Hoiti-Toiti
crichet. Arb!rele uria" n bu" cu umbra sa !rice )egeta%ie din 'ur, nel snd s # trund nici ! raz de lumin . $rengile i atrn #n la # mnt, nfr %indu&se #arc cu el. Aici este m# r %ia ntunericului "i a r c!arei. 4n c l t!ria n!astr am a)ut nu ! dat #rile'ul s ne !dihnim la umbra cte unui asemenea gigant/ ba!bab, arb!re de cauciuc, sau sm!chin indian. Un asemenea arb!re uria" ne&a !ferit "i acum ad #!st n crengile sale. *e afla nu de#arte de a# "i ne d dea astfel #!sibilitatea s )edem t!ate animalele ce mergeau #e #!teca elefan%il!r "i care trebuiau s str bat 0arena3 nainte de a se a#r!#ia de mal. $te drame ale # durii n&a ) zut aceast 0aren 32 Ici&c!l! mai albeau !ase de antil!#e, bi)!li "i mistre%i. 1u de#arte nce#ea sa)ana, a"a c adesea )eneau aici la ad #!st "i animale de cm#ie. 4n 0aren 3 "i f cu de!dat a#ari%ia un #!rc mistre%, urmat de ! scr!af "i !#t #urcei. 4ntreaga familie se ndre#ta s#re lac. 1u du# mult )reme mai a# rur nc cinci femele, #are&se din aceea"i familie. (istre%ul se a#r!#ie de a# "i se a#uc s bea, dar dintr&! dat "i sc!ase rtul din a# , gr!h i n semn de #r!test "i trecu n alt #arte. 4ncerc "i ac!l! a#a, dar se )ede c nu&i #l cu "i d du din ca#. 7 1u )rea s bea, i "!#tii eu lui Iag. 7 1u i&a sim%it nc gustul, mi r s#unse acesta t!t n "!a#t . Iag a)ea dre#tate. 1u trecu mult, mistre%ul ncet s mai dea din ca# "i nce#u s bea. *cr!afa ns se agita "i, du# cum mi se # rea mie, le striga #urceil!r s nu bea. -u# ! )reme i #rinse "i ea gustul. (istre%ul, femelele "i #urceii b ur mult )reme 7 mai mult dect !bi"nuiesc n general. Primii care se mb tar fur #urceii/ ei nce#ur de!dat s gui%e "i se n #ustir unul asu#ra altuia, g!nind #rin 0aren 3. -u# ei, se mb tar "i cele "ase femele. $l tinndu&se, nce#ur s gr!h ie, s se m#leticeasc "i s se nfrunteK se ridicau #e #ici!arele dind r t, se t ) leau #e # mnt "i se d deau chiar #este ca#. Pn la urm , se trntir la # mnt "i ad!rmir m#reun cu #urceii. (istre%ul, ns , se d!)edea a fi r u la be%ie. Mr!h ia nfric!" t!r, se n #ustea asu#ra arb!relui uria" din mi'l!cul #!ienii, nfigndu&"i cu atta f!r% c!l%ii, nct abia de&i mai #utea sc!ate. Urm ream cu atta interes n zdr ) niile mistre%ului beat, nct nici n&am b gat de seam cnd s&au a#r!#iat elefan%ii. P "ind tactic!s, ei nce#ur s ias unul du# altul din c rarea n)erzit . +rebuie s s#un c n cli#a aceea #a'i"tea din 'urul arb!relui ar ta ntr& ade) r ca ! aren de circ, dar nu cred s fi existat )re!dat un circ cu at%ia arti"ti #atru#ezi. ( rturisesc c m&a ns# imntat mul%imea aceea de tru#uri masi)e ale elefan%il!r, asemenea un!r "!b!lani uria"i. .rau #este d!u zeci la num r. -ar ce i s&! fi n z rit be%i)anului de mistre%A 4n l!c s ! ia la s n t!asa, el #rinse s gr!h ie amenin% t!r "i se re#ezi ca ! s geat s#re turma de elefan%i. .lefantul care mergea n fa% , cel mai mare dintre t!%i, #r!babil c nu se a"te#ta la un atac. 4"i nc!)!ie a"adar ca#ul, #ri)ind cu curi!zitate la animalul ce g!nea s#re el. A#r!#iindu&se de elefant, mistre%ul l l!)i cu c!l%ii n #ici!r. .lefantul r suci n grab tr!m#a, "i a#lec de!dat ca#ul "i, lundu&l #e mistre% n c!l%i, l z)rli cu atta #utere nct acesta c zu n a# . (istre%ul gr!h i, se b l ci n a# "i, nainte de a ie"i la mal, mai trase cte)a nghi%ituri de a# , ca "i cum ar fi )rut s ca#ete cura'. -e data asta, ) zndu&l c se a#r!#ie din n!u, elefantul se #reg ti de atac. 4l a"te#t #e mistre% cu c!l%ii l sa%i n '!s, "i cnd acesta se n #usti asu#ra lui nimeri n c!l%i "i fu ntr&! cli# s#intecat. .lefantul z)rli de #e c!l%i animalul muribund "i&l c lc n #ici!are. -in mistre% nu mai r maser dect ca#ul "i c!ada, c ci tru#ul "i #ici!arele i fuseser f cute #iftie. $u aceia"i #a"i m sura%i, ca "i cum nu s&ar fi ntm#lat nimic, elefantul c!nduc t!r str b tu ntreaga 0aren 3, !c!lind cu gri' #uii de mistre% "i femelele ce z ceau ame%ite, c!b!r s#re malul a#ei "i&"i cufund tr!m#a n ea. -e sus, din c!#ac, n!i #ri)eam curi!"i s )edem ce
;<
! s se ntm#le. .lefantul nghi%i ! dat , dar ridic brusc tr!m#a "i nce#u s r sc!leasc a#a, #r!babil ca s &i asemuiasc gustul n diferite l!curi. (ai f cu c%i)a na"i "i, de!dat , "i cufund tr!m#a dinc!l! de bariera n!astr , unde a#a nu era !tr )it cu b uturi ame%it!are. 7 *&a dus de r# #lanul n!stru2 "!#tii eu, dar n acela"i m!ment sc!ase un strig t de mirare/ elefantul se nt!rsese la l!cul ngr dit "i nce#use s bea 0)!dca de elefant3. 4i #l cea. Lng elefantul c!nduc t!r se rnduir "i ceilal%i elefan%i, dar bara'ul n!stru nu era #rea mare, a"a nct ! #arte din turma de elefan%i se ad #a cu a# !bi"nuit . $redeam c ad #atul nu se )a termina nici!dat . Bedeam #ntecele elefantului umflndu&se ntr&un chi# m!nstru!s. .lefan%ii beau, nu glum , a"a ncit du# ! 'um tate de !r ni)elul a#ei din bazinul n!stru sc zuse la 'um tate, iar du# ! !r elefantul "i t!)ar "ii s i su#seser t!t lichidul, #n la fund. -ar, nc nainte de a fi terminat de b ut, elefan%ii nce#ur s se clatine, iar unul dintre ei se #r bu"ise chiar n a# , ridicnd )aluri mari. Animalul sc!ase un strig t, se ridic "i c zu a#!i ntr&! rn K ntinzndu&"i tr!m#a #e mal, nce#u s sf!r ie cu atta #utere nct tremurau #n "i frunzele arb!ril!r, iar # s relele s#eriate "i luau zb!rul, urcndu&se #e crengile cele mai de sus ale c!#acil!r. $!nduc t!rul elefan%il!r se nde# rt de lac, gfind ca ! l!c!m!ti) . -ar trebui s se !#reasc "i am ) zut c "i tr!m#a i atrna m!ale ca ! cr# , urechile ba i se ridicau, ba i se l sau blege n '!s. .lefantul se cl tina ncet "i ritmic cnd nainte, cnd na#!i, n tim# ce n 'ur t!)ar "ii s i c deau ca secera%i de gl!an%e. $eilal%i elefan%i, care nu b user 0)!dc R, #ri)eau uimi%i acest s#ectac!l ciudat. 4nce#ur s mugeasc "i s se agite n 'urul elefan%il!r be%i, ncercnd s &i ridice. 5 femel uria" se a#r!#ie de elefantul c!nduc t!r "i&i #i# i nelini"tit ca#ul cu tr!m#a. La acest gest de mngiere, elefantul r s#unse cu ! mi"care nceat a c!zii, f r a nceta s se legene. A#!i ridic brusc ca#ul, nce#u s sf!r ie "i c zu la # mnt. .lefan%ii tre'i se nghesuir buim ci%i n 'urul s u, ne)rnd s #lece f r c!nduc t!r. 7 Pr!ast treab dac elefan%ii tre'i )!r r mne aici, zise Iag, de data aceasta cu glas tare. $e s facem cu eiA * &i ucidemA (ai bine s mai a"te#t m, c )edem ce&!r s mai fac . .lefan%ii care nu se mb taser # reau s %in sfat. *c!teau sunete ciudate, mi"cndu&"i ntr&una tr!mbele. 0$!nferin%a3 dur destul de mult. 4nce#use s se lumineze de ziu , cnd elefan%ii "i aleser un n!u c!nduc t!r "i ncet, unul du# altul, # r sir 0arena3, unde z ceau 0cada)rele3 t!)ar "il!r.
RING A DEVENIT ELEFANT

*!sise tim#ul s ne d m '!s din c!#ac. Am #ri)it cu !arecare em!%ie 0arena3, care amintea acum un cm# de b t lie. Uria"ii elefan%i z ceau #e ! rn , amesteca%i cu mistre%ii. Ba %ine !are be%ia asta destul )remeA $e se )a ntm#la dac elefan%ii se )!r trezi nainte ca n!i s fi terminat !#era%ia de trans#lantare a creieruluiA $a "i cnd ar fi c utat s m s#erie "i mai tare, animalele mi"cau din cnd n cnd tr!m#a, iar unii dintre ei mugeau #rin s!mn. Pe Iag t!ate acestea # reau c &l las rece. *e d du re#ede '!s din c!#ac "i se a#uc de treab , n tim# ce fanii ucideau mistre%ii ad!rmi%i. Iag m#reun cu mine nce#ur m !#era%ia. Iag c!mandase din )reme instrumente chirurgicale n stare s )in de hac !sului de elefant. *e a#r!#ie de elefantul c!nduc t!r, sc!ase din lad bisturiul sterilizat, f cu cte)a incizii #e ca#ul elefantului, du# care d du #ielea la ! #arte "i nce#u rezec%ia craniului. .lefantul "i agit de cte)a !ri tr!m#a, lucru ce a)u darul s m alarmeze, dar Iag m lini"ti/ 7 1u te s#eria. Marantez #entru eficacitatea narc!ticului meu. .lefantul n&! s se trezeasc nainte de trei !re, iar #n atunci s#er s termin trans#lantarea. -u# aceea, nu )a
;O
Hoiti-Toiti
mai #rezenta #entru n!i nici ! #rime'die. i Iag c!ntinu met!dic s taie craniulK instrumentele erau #erfecte, astfel nct, n curnd, el #utu nl tura ! #arte din !sul #arietal. 7 -ac ! s ai )re!dat #rile'ul s mergi la ! )n t!are de elefan%i, mi s#use el, s "tii c trebuie s !che"ti numai n aceast regiune limitat . *#unnd acestea, Iag mi ar t s#a%iul dintre !chi "i ureche, nu mai mare dect ! #alm . L&am #re)enit #e Ring, adic creierul lui, s &"i fereasc cu gri' acest l!c. Iag reu"i destul de re#ede s g!leasc ca#ul elefantului de substan%a cerebral . -ar n cli#a aceasta se #r!duse ce)a nea"te#tat/ elefantul f r creier nce#u de!dat s se mi"te, s &"i legene c!r#ul gre!i, iar a#!i, s#re marea n!astr sur#rindere, se ridic "i #!rni. *e #are ns c nu )edea nimic, de"i !chii i erau larg deschi"i. Astfel, nu&l !c!li #e unul dintre t!)ar "ii s i, care z cea n drum, "i, #!ticnindu&se, c zu la # mnt. +r!m#a "i #ici!arele nce#ur s se mi"te s#asm!dic. 01u cum)a m!areA3 7 mi s#usei ntristat la gndul c t!at truda n!astr fusese de #!man . Iag a"tea#t #n ce elefantul ncet s se mi"te, du# care c!ntinu !#era%ia. 7 Acum elefantul este 0m!rt3, s#use el, cum se "i cu)ine unui animal f r creier. 1!i ns l )!m n)ia, lucru care nu&mi #are #rea greu. Adu&mi acum creierul lui Ring. 1umai de nu s&ar #r!duce )re! infec%ie2 (i&am s# lat cu gri' minile, am sc!s din craniul de elefant #e care&l adusesem cu n!i creierul hi#ertr!fiat al lui Ring "i l&am #redat lui Iag. 7 .i, acu&i acu2... s#use el, intr!ducnd creierul n craniul elefantului. 7 *e #!tri)e"teA ntrebai eu. 7 1u strica s mai creasc #u%in, dar, n sfr"it, nu are im#!rtan% . (ai r u ar fi f!st dac ar fi crescut #rea mult "i nu ar fi nc #ut n cutia cranian . Acum mi&a r mas lucrul cel mai greu/ s c!s termina%iile ner)!ase. 6iecare ner) #e care&l )!i #rinde este un c!ntact ntre creierul lui Ring "i c!r#ul elefantului. -umneata, !dihne"te&te2 *tai '!s "i #ri)e"te, dar ai gri' s nu m deran'ezi. Iag nce#u s lucreze cu ! re#eziciune "i ! aten%ie ne!bi"nuite. .ra ntr&ade) r un artist n meseria lui, iar degetele sale aminteau #e acelea ale unui #ianist )irtu!s, care execut ! bucat f!arte grea. 6a%a i era c!ncentrat "i #ri)irea !chil!r a%intit ntr&un singur #unct, ceea ce se ntm#la numai atunci cnd "i nc!rda aten%ia la maximum. *e )edea c n cli#a aceea ambele emisfere ale creierului desf "urau aceea"i acti)itate, c!ntr!lndu&se !arecum, reci#r!c. 4n sfr"it, Iag nchise cutia cranian , ! #rinse cu clame metalice, du# care ntinse deasu#ra #ielea "i ! cusu. 7 Perfect. Acum 7 binen%eles, dac )a tr i 7 )a r mne d!ar cu cicatricea #e #iele. *#er ns c Ring m )a ierta #entru aceasta. 0Ring m )a ierta23 -a, acum elefantul de)enise Ring sau, mai exact, Ring de)enise un elefant. (&am a#r!#iat de acest animal, n ca#ul c ruia se afla un creier !menesc "i l&am #ri)it cu ! curi!zitate extrem . Pri)irea i era la fel de li#sit de )ia% ca "i nainte. 7 -e ce !areA am ntrebat. -!ar creierul lui Ring este n de#lin cun!"tin% "i t!tu"i !chii... lui Fnu m h!t r m s s#un 0!chii elefantului3 sau 0!chii lui Ring3G au ! #ri)ire sticl!as . 7 6!arte sim#lu, r s#unse Iag. . ade) rat c ner)ii care #!rnesc de la creier au f!st cusu%i, dar nc nu s&au sudat cu restul !rganismului. L&am #re)enit #e Ring s nu fac nici !
;:
mi"care #n cnd ner)ii nu se )!r suda definiti). Am a)ut ! de!sebit gri' "i cred c aceasta se )a ntm#la destul de re#ede. *!arele nce#use s a#un . 6anii se ngr m deau #e malul a#ei, unde a#rinseser f!curi "i frigeau carnea de mistre%, #e care ! nfulecau a#!i cu mare #!ft . Unii dintre ei se #are c ! #referau crud . -e!dat , unul dintre elefan%ii be%i sl!b!zi un strig t #uternic. Acest semnal ascu%it de chemare i trezi "i #e ceilal%i, care nce#ur s se sc!ale unul du# altul. Iag, eu "i fanii ne gr bir m s ne ascundem #rin tufi"uri. $l tinndu&se nc , elefan%ii se a#r!#iar de c!nduc t!rul l!r, #e care l 0!#erasem3, l #i# ir mult )reme, mir!"indu&l cu tr!m#a "i s#unndu&i ce)a #e limba l!r. 4mi nchi#ui cum trebuie s se fi sim%it Ring n cli#a aceea, dac binen%eles nce#use s )ad "i s aud . 4n sfr"it, elefan%ii se nde# rtar "i n!i am #utut s ne a#r!#iem iar "i de #acientul n!stru. 7 Ascult "i nu&mi r s#unde, s#use Iag, adresndu&se elefantului, ca "i cum acesta ar fi f!st ntr&ade) r n stare s )!rbeasc . 4%i dau )!ie d!ar s cli#e"ti din !chi, dac , binen%eles, #!%i s&! faci. A"adar, dac ai n%eles ce %i&am s#us, cli#e"te de d!u !ri. .lefantul cli#i de d!u !ri din !chi. 7 Admirabil2 s#use Iagner. Ast zi )a trebui s stai nemi"cat, dar mine #!ate c &%i )!i da )!ie s te sc!li. Pentru ca elefan%ii "i alte animale s nu&%i tulbure lini"tea, )!m bara #!teca elefan%il!r, iar n!a#tea )!m a#rinde f!curi. 28 iulie. Ast zi elefantul s&a ridicat #entru #rima !ar . 7 6elicit rile mele2 s#use Iag. $e nume s &%i d mA $ d!ar nu #utem s &%i di)ulg m taina n fa%a str inil!r. 4%i )!i s#une *a#iens, ."ti de ac!rdA .lefantul d du din ca#. 7 B!m c!munica #rin gesturi, #e baza alfabetului (!rse, ad ug Iag. -umneata ! s mi"ti )rful tr!m#ei/ n sus 7 #unct, lateral 7 liniu% . -ac %i se #are ns mai c!m!d, #!%i semnaliza #rin sunete, ia s )edem cum f!l!se"ti tr!m#a. .lefantul nce#u s mi"te tr!m#a, dar lucru curi!s/ tr!m#a se nt!rcea n t!ate direc%iile, ca ! articula%ie luxat . 7 Asta e #entru c nu e"ti nc !bi"nuit. Pn acum n&ai a)ut d!ar nici!dat tr!m# , Ring2 -ar de mers, #!%i mergeA .lefantul nce#u s mearg , dar era lim#ede c #ici!arele din s#ate se su#uneau mai bine dect cele din fa% . 7 -a, )a trebui s n)e%i s fii elefant, s#use Iag. $reierul dumitale nu este nici #e de#arte nzestrat ca cel de elefant. $red c ! s n)e%i destul de re#ede sa umbli, s mi"ti tr!m#a "i urechile, dar creierul elefantului mai are n #lus instincte naturale, chintesen%a ex#erien%ei a sute de genera%ii de elefan%i. Un elefant ade) rat cun!a"te ce #rime'dii l amenin% , "tie cum s se a#ere de diferi%i du"mani, unde s g seasc hran "i a# . -umneata nu "tii nimic din t!ate acestea, a"a c ar trebui s n)e%i din #r!#ria dumitale ex#erien% . 5r, ca s ca#ete aceast ex#erien% , au trebuit s #iar elefan%i f r num r. 1u&%i #ierde t!tu"i cum# tul "i s nu&%i fie team , *a#iens, c ci n!i nu te )!m # r si. -e ndat ce te )ei face bine, #lec m m#reun n .ur!#a. -ac )rei, ! s tr ie"ti n #atria dumitale, n Mermania. -ac nu, )ei #utea #leca cu mine n U.R.*.*., unde )ei tr i n gr dina z!!l!gic . *#une, cum te sim%i acumA *a#iens&Ring ntm#ina, #are&se, mult mai #u%ine dificult %i la semnalizarea #rin ssit dect mi"cnd tr!m#a. .l nce#u s sc!at din tr!m# ! serie de sunete scurte "i lungi Iag l asculta F#e )remea aceea, eu nc nu cun!"team alfabetul (!rseG "i mi traducea/
2=
Hoiti-Toiti
7 B d ce)a mai #r!st ca nainte. .ste ade) rat c , a)nd situa%i !chii att de sus, ) d mai de#arte, dar cm#ul meu de )edere este destul de limitat. 4n schimb, mir!sul "i auzul le am ne!bi"nuit de fine "i de ascu%ite. 1ici!dat n&a" fi crezut c n lumea aceasta exist att de multe sunete "i mir!suri. *imt acum mii de mir!suri n!i "i ne!bi"nuite, cu mii de nuan%e "i aud un num r nesfr"it de sunete, #e care nici nu le&a" #utea ex#rima cu cu)inte. uierat, #!cnet, tr!snet, %i# t, trit, scheunat, sus#in, l trat, strig t, uruit, r!#!t, cl n% nit, #rit, li# it, flfit... Acestea "i #!ate nc )re! zece alte cu)inte, iat ntregul lexic !menesc care red lumea sunetel!r. -ar ct de necu#rins este ea2 Mndacii "i )iermii, de #ild , sfredelesc sc!ar%a arb!relui. Prin ce cu)inte sa redau acest c!ncert simf!nic, #e care l aud att de lim#edeA *au zg!m!tele2 7 6aci #r!grese, *a#iens, s#use Iag. 7 -ar mir!surile2 c!ntinua Ring s &"i descrie n!ile senza%ii. Aici m #ierd de&a binelea "i nu #!t nici m car a#r!ximati) s )a descriu senza%iile mele. B #!t s#une d!ar ca fiecare arb!re, fiecare lucru "i are mir!sul s u s#ecific. .lefantul c!b!r tr!m#a, adulmec # mntul "i c!ntinu / 7 Iat , aici mir!ase a # mnt, dar mir!ase "i firul de iarb c zut din gura unui animal ierbi)!r ce mergea la ad #at. (ai mir!ase a mistre%, a bi)!l, a aram . 1u n%eleg de unde )ine mir!sul de aram . Aha2 Uite #e '!s ! buc %ic de srm , #e care ai aruncat&! #r!babil dumneata, Iagner. 7 $um se #!ateA ntrebai eu. -ar subtilitatea senza%iil!r de#inde nu numai de fine%ea !rganel!r #eriferice rece#ti)e, ci "i de dez)!ltarea c!res#unz t!are a creierului. 7 -a, r s#unse Iag. -u# ce creierul lui Ring se )a fi ada#tat, senza%iile lui nu )!r fi inferi!are cel!r ale elefantului. Acum, el rece#%i!neaz , cred, mult mai slab dect un elefant ade)arat, dar fine%ea a#aratului auditi) "i !lfacti) i dau chiar de #e acum lui Ring ! uria" su#eri!ritate n ra#!rt cu n!i. A#!i se nt!arse s#re elefant "i&l ntreb . *#er, *a#iens, c nu&%i )a fi #rea greu dac ne )!m nt!arce la tab ra de #e c!lin c lare #e dumneataA *a#iens c!nsim%i cu amabilitate dnd din ca#. Am nc rcat #e s#inarea lui ! #arte din baga'e, a#!i elefantul m ridic #e mine "i #e Iag cu tr!m#a "i #!rnir m la drum. 6anii ne urmau #e '!s. 7 $red, s#use Iag, c #este )re! d!u s #t mni *a#iens )a fi c!m#let restabilit "i atunci ! )!m #!rni s#re B!ma, de unde ne )!m nt!arce acas , cu )a#!rul. -u# ce a"ezar m c!rturile #e c!lin , Iag i s#use lui *a#iens/ 7 Ai de mncare #e aici mai mult dect e ne)!ie. A"a c te r!g s nu te nde# rtezi #rea mult de tab r , n s#ecial n!a#tea. P!%i da #este diferite #rime'dii, #e care numai ade) ra%ii elefan%i "tiu s le !c!leasc . .lefantul d du din ca# "i se a#uc s ru# cu tr!m#a crengile de #e arb!rii n)ecina%i. -e!dat sc!ase un %i# t "i, r sucindu&"i tr!m#a, alerg s#re Iag. 7 $e s&a ntm#latA ntreb Iag. -re#t r s#uns, elefantul ntinse tr!m#a #n sub nasul acestuia. 7 Bai2 Bai2 s#use Iag, cu ! n!t de im#utare n glas. Bin! nc!ace, m chema el "i& mi arat a#endicele tr!m#ei, n f!rm de deget. 7 *ensibilitatea acestui 0dege%el3 ntrece sensibilitatea degetel!r !rbil!r. .ste cel mai ginga" !rgan al elefantului. i uite c *a#iens al n!stru a reu"it s &"i r neasc 0dege%elul3
2;
n%e#ndu&l ntr&un ghim#e. i Iag sc!ase cu gri' ghim#ele din tr!m#a. 7 Alta dat s fii mai atent, i s#use el elefantului #e un t!n senten%i!s. -ac un elefant are tr!m#a r nit , este un in)alid2 1u mai #!ate nici m car s bea a# "i de fiecare dat cnd intr n ru sau n lac este ne)!it s bea cu gura, n l!c s trag a#a n tr!m# "i din tr!m# n gur , cum fac elefan%ii de !bicei. Pe aici cresc f!arte multe #lante cu ghim#i, a"a nct du&te #u%in mai de#arte "i n)a% s de!sebe"ti s#eciile de #lante. .lefantul !fta, d du din tr!m# "i #!rni n # dure. 2< iulie. *itua%ia e cum nu se #!ate mai bun . .lefantul m nnc cantit %i uria"e. La nce#ut era mai m!ftur!s "i c uta s nu ia n gura dect ierburi, frunze "i crengu%e fragede. -ar cum r mnea )e"nic fl mnd, nce#u s se #!arte curnd ca un ade) rat elefant "i s bage n gura crengi gr!ase ct mna. Arb!rii n 'urul taberei n!astre au luat ! nf %i"are de&a dre#tul 'alnic , ca "i cum ar fi c zut #e aici un mete!rit sau ar fi trecut l custele. +ufi"urile din 'ur "i crengile mai gr!ase ale arb!ril!r nu mai au nici ! frunz . Ramurile snt ru#te, sc!ar%a arb!ril!r mncat , #este t!t gun!i, b legar, crengi "i trunchiuri de c!#aci d rma%i. *a#iens "i cere scuze #entru aceste distrugeri, dar !brazul sub%ire cu cheltuial se %ine3 7 du# cum i&a s#us el lui Iag #rin semnele s!n!re. ; august. Azi diminea% *a#iens nu a a# rut. La nce#ut, Iagner nu era nelini"tit. 7 -!ar nu&i un ac s se #iard . $e i se #!ate ntm#laA 1ici un animal s lbatic nu ndr zne"te s &l atace. $red c n tim#ul n!#%ii s&a nde# rtat #rea mult de tab r "i n&a a)ut nc tim#ul s se nt!arc . -ar !rele treceau, "i *a#iens nu se arata. 4n sfr"it am h!t rt s #lecam n c utarea lui. 6anii snt nentrecu%i cnd e )!rba s de#isteze urme, astfel nct "i de data aceasta g sir re#ede urma elefantului. Am #!rnit&! du# aceste urme, iar un b trn fan, ce mergea n frunte, cerceta urmele "i ne t lm cea cu re#eziciune semnele lasate de elefant. 7 Aici elefantul a mncat iarba "i #e urm a nce#ut s ru# l stari de tufi". A#!i a #lecat mai de#arte. Aici a f cut ! s ritur . *&! fi s#eriat de ce)a. -a, da, uite "i ce l&a s#eriat/ urme de le!#ard. 5 s ritur , "i elefantul a luat&! la fug , frngnd t!tul n calea sa. -ar ce s&a ntm#lat cu le!#ardulA i el fuge... 1umai ca fuge n #artea cealalt , s#eriat "i el de elefant. Urmele elefantului ne&au dus de#arte de tab r , #n ntr&! #!ian ml "tin!as , unde urmele erau ac!#erite de a# . *e )ede c elefantul se #!ticnise, dar a c!ntinuat s fug , des#rinzndu&"i cu greu #ici!arele din n m!lul ml "tin!s. Iat "i a#a, n care s&a aruncat elefantul. . flu)iul $!ng!. L&! fi trecut n!tA $ l uzele n!astre au #!rnit&! n c utarea unui sat a#r!#iat, unde au f cut r!st de ! barc , cu care au trecut #e cel lalt mal. Aici, ns , nu se mai )edea nici ! urm de elefant. * se fi #r # dit !areA .lefan%ii "tiu s n!ate, dar Ring !are "tia "i elA 5are reu"ise s n)e%e s n!ate ca elefan%iiA 6anii s#uneau c elefantul ! #!rnise n!t du# curent. Am mai #lutit cu barca c%i)a ?il!metri ns#re !cean. -ar n&am mai ) zut nici un fel de urme. Iag era de#rimat, c ci t!at truda n!astr fusese zadarnic . $e s&! fi ntm#lat cu elefantulA $hiar dac a r mas n )ia% , cum )a #utea el !are tr i n # dure, #rintre fiarele s lbaticeA ... O August. Am #ierdut ! s #t mn ntreag t!t c utnd elefantul. A f!st zadarnic. *a#iens a dis# rut f r urme. 1u ne&a mai r mas altce)a de f cut dect s &i #l tim #e fani "i s& ! #!rnim s#re casa3.
22
Hoiti-Toiti
DUMANI PATRUPEZI I DUMANI BIPEZI

7 Am terminat de citit 'urnalul, s#use -enis!). 7 Iat "i c!ntinuarea lui, r s#unse Iagner, mngind elefantul #e grumaz. 4n tim# ce dumneata citeai 'urnalul, *a#iens, alias ,!iti&+!iti, alias Ring, mi&a s#us t!at #!)estea amuzant a #eri#e%iil!r sale. 1u mai nad 'duiam s &l )ad n )ia% , dar el a reu"it s g seasc singur drumul s#re .ur!#a. +e r!g, du# ce descifrezi, s transcrii n!tele mele sten!grafice n care am nsemnat #!)estea elefantului. -enis!) lu caietul #lin de liniu%e "i #uncte, nce#u s citeasc "i a#!i s transcrie t!at #!)estea elefantului, a"a cum ! redase acesta. Iat ce i&a #!)estit *a#iens lui Iagner/ 01u "tiu dac )!i reu"i s ) fac s n%elege%i #rin ce am trecut de cnd am de)enit elefant. 1&a" fi crezut nici!dat "i nici #rin )is nu mi&ar fi trecut c eu, asistentul #r!fes!rului +urner, )!i de)eni !dat elefant "i )!i tr i n h %i"urile africane. -ar mai bine s ex#un n !rdine cr!n!l!gic succesiunea e)enimentel!r. 4n seara aceea, m&am nde# rtat #u%in de tab r "i # "team lini"tit iarba de #e #a'i"te. *mulgeam sm!curi de ierburi zem!ase, scuturam r d cinile ca s nde# rtez # mntul de #e ele, a#!i le mncam. -u# ce am is#r )it iarba, am #!rnit #rin # dure n c utarea unei alte #a'i"ti. .ra ! n!a#te cu lun "i se )edea destul de bine. Prin aer treceau insecte f!sf!rescente, lilieci "i necun!scute # s ri n!cturne, asemenea bufni%el!r. $ lcam ncet "i u"!r, f r s simt m car greutatea c!r#ului. ( str duiam s fac ct mai #u%in zg!m!t "i adulmecam cu tr!m#a. 4n drea#ta "i n stng mea sim%eam animale, dar n&a" fi #utut s#une care anume. 1&a)eam de ce m teme, fiind cel mai #uternic dintre t!ate animalele. Leul nsu"i trebuia s mi se fereasc din cale. i t!tu"i mi era gr!aznic de fric de fiecare f!"net, de fiecare sunet, de un "!ricel care se furi"a #e lng mine sau de ! mic )ietate asem n t!are )ul#il!r n!astre. -nd n drum #este un mistre% nu #rea mare, m&am dat la ! #arte, f cndu&i l!c. $red c nu eram nc c!n"tient de #r!#ria&mi #utere. Un singur lucru m lini"tea/ "tiam c nu de#arte de mine se afl !ameni, #rietenii mei, care mi #!t )eni n a'ut!r. P "ind n felul acesta cu mult gri' , am ie"it ntr&! #!ieni% "i m "i gr beam s ru# un sm!c de iarb cnd de!dat am sim%it mir!sul de fiar , iar urechea a #rins un f!"net ce )enea din ni"te tufi"uri de trestie. Am ridicat tr!m#a, am nt!rs&! gri'uliu ca s&! feresc "i am nce#ut s adulmec n 'urul meu. -e!dat z rii un le!#ard ascuns n tufi"urile de #e malul a#ei, care m #ri)ea cu !chi lac!mi "i fl mnzi. +!t tru#ul i se nc!rdase #entru s ritur . 4nc ! cli# , "i ! s &mi sar n s#ate. i atunci, #!ate unde nc nu eram !bi"nuit cu )ia%a de elefant "i sim%eam "i 'udecam #rea !mene"te, n&am mai f!st n stare s &mi n)ing ! team nebun . (& am cutremurat "i am luat&! la fug . $!#acii tr!sneau "i se #r ) leau n calea mea. Animalele de #rad f r num r, s#eriate de g!ana mea turbat , %"neau din tufi"uri "i din iarb , re#ezindu&se care nc!tr! ceea ce nu f cea dect s m s#erie "i mai tare. Parc eram urm rit de t!ate animalele din bazinul flu)iului $!ng!. Am fugit astfel, f r s "tiu ct tim# "i nc!tr!, #n m&a !#rit un !bstac!l/ a#a flu)iului. 1u "tiu s n!t 7 cel #u%in mi amintesc c nu "tiam cnd eram !m. Pe urmele mele era ns le!#ardul 7 a"a credeam 7 "i de aceea m&am aruncat n a# "i am nce#ut s dau din #ici!are, ca "i cum a" fi c!ntinuat s alerg. 4n felul acesta am n!tat, iar a#a m&a r c!rit "i m&a lini"tit n& truct)a. (i se # rea c ntreaga # dure este #lin numai de fiare s lbatice "i fl mnde, care a"tea#t d!ar s ies la mal #entru a se n #usti asu#ra mea. 5re "i !re la rnd am n!tat astfel, f r s m !#resc. *!arele r s rise, dar eu t!t mai n!tam. Pe a#a flu)iului au nce#ut s treac b rci cu
29
!ameni. La nce#ut nu m temeam de ei, dar de!dat am auzit dintr&! barc ! m#u"c tur . 1u #uteam crede c eram %inta acestei m#u"c turi "i de aceea am c!ntinuat s n!t. Imediat r sun nc ! m#u"c tur "i sim%ii ! n%e# tur ca de albin . Am nt!rs ca#ul "i am ) zut c n barca #lin cu indigeni "edea un alb, du# nf %i"are un englez. A"adar, el era acela care tr sese n mine. Bai2 Prin urmare !amenii erau "i mai #rime'di!"i ca fiarele2. $e&mi r mnea de f cutA B!iam s strig englezului, s &l r!g s nu trag , dar din gtle'ul meu nu ie"eau dect ni"te mugete stridente. -ac englezul nimerea %inta, eram #ierdut... (i&a%i atras d!ar aten%ia asu#ra l!cului )ulnerabil dintre !chi "i ureche, unde se afl creierul. (i&am adus aminte de sfatul dumnea)!astr "i am nt!rs ca#ul a"a nct gl!an%ele s nu m nimereasc ac!l!K n acela"i tim#, m str duiam s a'ung ct mai re#ede la mal. $nd am urcat #e % rm, mi&am dat seama c eram ! %int excelent , dar ca#ul mi era nt!rs s#re # dure. .nglezul cun!"tea, se #are, bine cum se )neaz elefan%ii, a"a nct s!c!ti zadarnic s trag n #artea #!steri!ar . -e aceea, ncet s mai trag , a"te#tnd #r!babil s nt!rc ca#ul. .u ns , uitnd cu t!tul de animalele s lbatice, m&am n #ustit n desi"ul # durii. P durea era acum de ne# truns. Lianele mi a%ineau calea "i n curnd m#letir n 'urul meu ! re%ea att de deas , nct n&am mai #utut&! str bate "i am f!st ne)!it s m !#resc. .ram frnt de !b!seal . (&am trntit la # mnt, f r s m mai gndesc dac un elefant se cu)enea s fac acest lucru. Am a)ut un )is nfi!r t!r2 *e f cea c eu, d!centul uni)ersitar Ring, asistentul #r!fes!rului +urner, m aflam n !d i%a mea din Berlin, de #e Unter der Linden. .ra ! n!a#te de )ar . Prin fereastra deschis "i trimitea razele ! stea singuratic . *e sim%ea mir!sul teil!r n fl!are, iar de #e m su% "i exala ar!ma ! gar!af r!"ie, ntr&un )as )ene%ian de sticl albastr "lefuit . -e!dat , #rintre aceste mir!suri #l cute, n ) li un !as#ete ne#!ftit, un mir!s dulceag amintind de mir!sul c!ac zei negre. tiam ns c este un mir!s de animal s lbatic. Preg team t!cmai #relegerea de a d!ua zi. 4nclinnd ca#ul #este c r%i, am a%i#it, c!ntinuind s simt mereu mir!sul de tei de gar!afe "i de fiar s lbatic . 4n tim# ce d!rmeam, am )isat c de)enisem elefant si c m g seam n # durea tr!#ical ... $um mir!sul de animal s lbatic de)enea t!t mai #uternic, m&a tulburat "i m&a trezit din s!mn. 1u era )is, ci realitate. 4ntr& ade) r, m transf!rmasem n elefant #rin )r 'ile "tiin%ei m!derne, a"a cum Lucius se transf!rmase n m gar9. (ir!sul #e care l&am sim%it era de bi#ed, de sud!are de indian african. La el se ad uga "i acela de !m alb, #r!babil !mul care tr sese n mine din barc . A"adar, erau #e urmele mele. P!ate chiar n cli#a aceea st teau ascun"i n tufi", ndre#tnd %ea)a #u"tii s#re l!cul #rime'di!s dintre !chi "i ureche. Am s rit re#ede n #ici!are. (ir!sul )enea din drea#ta. +rebuie, deci, s fug s#re stng . 6 r a sta #e gnduri, ! iau la g!an ru#nd crengi "i cr!indu&mi drum #rin tufi"uri. i de!dat , 7 cine m&a n) %at !are acest lucruA 7 fac a"a cum #r!cedeaz elefan%ii cnd caut ca urm rit!rii s le #iard urma, "i anume, du# ! retragere zg!m!t!as , elefantul se lini"te"te brusc. Urm rit!rul nu mai aude nici un zg!m!t "i&"i nchi#uie c elefantul a r mas l!cului, dar acesta fuge mai de#arte c lcnd ns att de u"!r "i dnd de ! #arte crengile cu atta gri' , nct nici chiar ! #isic n&ar #utea face mai #u%in zg!m!t. Am alergat cel #u%in d!i ?il!metri #n am ndr znit, n sfr"it, s nt!rc ca#ul "i s adulmec ) zduhul. (ir!sea nc a !ameni, dar de#arte, cel #u%in la un ?il!metru de mine. (i& am urmat, t!tu"i, fuga. *e l sase n!a#tea, acea n!a#te tr!#ical n bu"it!are, ncins "i ntunec!as s&! tai cu cu%itul. 5 dat cu ntunericul, m n) lui din n!u s#aima. ( cu#rindea din t!ate # r%ile "i era
9
Lucius este er!ul #!)estirii satirice 0( garul de aur3, de scriit!rul latin A#uleius. 28
Hoiti-Toiti
t!t att de c!m#act ca "i ntunericul. nc!tr! s fugA $e s facA (i se # rea c a sta l!cului e mai ngr!zit!r chiar dect a umbla. -re#t care am c!ntinuat s naintez cu acela"i #as ne!b!sit. $urnd, am sim%it a#a #lesc ind sub #ici!are. Am mai f cut c%i)a #a"i "i am sim%it c # r sisem # mntul tare. .ra !are un flu)iu sau un lacA 5rice&ar fi0 m&am h!t rt s&! #!rnesc n!t. Pe a# eram cel #u%in a# rat de lei "i le!#arzi. Am n!tat "i, s#re mirarea mea, f!arte curnd am sim%it din n!u sub #ici!are # mntul "i am ie"it la mal. Am #!rnit a#!i mai de#arte. 4n drum d deam #este #raie, ruri "i mla"tini. 4n iarb "uireau mici )iet %i ne) zute, iar br!a"tele uria"e s reau s#eriate. Am umblat t!at n!a#tea, iar n z!ri am f!st ne)!it s recun!sc c m r t cisem de t!t. Au mai trecut cte)a zile, "i multe lucruri de care mai nainte m s#eriam nu&mi mai #r!duceau nici ! team . $uri!s2 4n #rimele zile ale n!ii mele existen%e de elefant, m temeam chiar s nu&mi zgrii #ielea cu ghim#i. $red c m s#eriase #!)estea cu n%e#area 0dege%elului3 tr!m#ei. $urnd, ns , m&am c!n)ins c nici ghim#ii cei mai ascu%i%i "i #uternici nu&mi #!t face cel mai mic r u, fiindc #ielea mea gr!as m a# r ca ! #lat!" blindat . -e asemenea, m temeam s nu calc ntm#l t!r #e un "ar#e )enin!s, iar cnd aceasta mi s&a ntm#lat #entru #rima !ar , "i un "ar#e s&a nc!l cit n 'urul #ici!rului meu, ncercnd s m mu"te, uria"a mea inim de elefant s&a f cut ct un #urice. (i&am dat ns seama de ndat c "ar#ele nu&mi #!ate face nici un r u "i de atunci g seam chiar ! #l cere s stri)esc cu #ici!rul "er#ii care&mi ie"eau n cale "i nu se d deau destul de re#ede la ! #arte. i t!tu"i, mai era ce)a care mi #r!)!ca team . 1!a#tea traiam cu s#aima fiarel!r mari 7 leul "i le!#ardul. -e"i eram mai #uternic dect ele "i cel #u%in t!t att de bine narmat, nu a)eam nici ! ex#erien% de lu#t "i nici instinctul care s &mi c l uzeasc ac%iunile. Iar ziua m temeam de )n t!ri, n s#ecial de albi. Ah, albii "tia2 -intre t!ate fiarele ei snt cei mai #rime'di!"i. 1u #!t s#une c &mi era fric de cursele, la%urile "i ca#canele l!r. 1ici cu f!curile sau cu #lesnit!rile l!r nu ar fi #utut s m nc!l%easc . *ingura #rime'die ! c!nstituiau #entru mine gr!#ile ac!#erite cu frunzi" "i de aceea cercetam cu gri' drumul #e care mergeam. *im%eam mir!sul satului de la c%i)a ?il!metri "i c utam mereu s !c!lesc !rice a"ezare !meneasc . $u a'ut!rul mir!sului f ceam chiar de!sebire ntre diferite triburi de indigeni. Unele dintre ele erau #entru mine #rime'di!ase, altele mai #u%in, altele de fel. 4ntr&un rnd, ntinznd tr!m#a, am sim%it un mir!s n!u. (i&ar fi greu s &l definesc "i s s#un dac era un mir!s de !m sau de animal. (ai degrab de !m. 1u "tiam ce #utea s fie. i, cum eram curi!s s aflu t!ate mir!surile # durii "i t!t ce #utea de)eni #entru mine ! #rime'die, m&am ndre#tat n direc%ia mir!sului. (ergeam ca du# ! bus!l , naintnd cu f!arte mult #recau%ie. .ra n!a#te, "i indigenii d!rm de !bicei bu"tean. (&am furi"at n lini"tea cea mai adnc , cercetnd n acela"i tim# cu gri' drumul din fa%a mea. (ir!sul de)enea t!t mai #uternic. *#re diminea% , am a'uns la marginea # durii "i, ascunzndu&m n tufi"uri, am cercetat ntreaga #!ian . Luna # lea "i, la lumina ei cenu"ie, se )edeau ni"te c!libe mititele, cu ac!#eri"urile %uguiate. 4ntr&! c!lib ca asta, un !m de statur mi'l!cie n&ar fi #utut sta n #ici!are. .ra ! lini"te de#lin , nici m car cinii nu l trau. (&am a#r!#iat, a)nd gri' s am )ntul n fa% . 1u n%elegeam cine #utea l!cui n asemenea b!rdeie, f cute #arc de ni"te c!#ii n '!ac . -e!dat am z rit ie"ind dintr&! gr!a# ! fiin% asem n t!are unei f #turi !mene"ti. *e ridic n #ici!are "i "uier . La acest sunet, r s#unse ! alt m!gldea% , care c!b!r ntr&! cli# de #e crengile unui c!#ac. Al%i d!i ie"ir din c!libe "i se adunar cu t!%ii n fa%a unui b!rdei mai mare, nalt cam de )reun metru "i 'um tate. Aici nce#ur s se sf tuiasc , "i cnd #rimele raze ale *!arelui nr!"ir cerul, reu"ii s &i ) d mai bine #e 0gn!mi3 7 a"a le&am zis eu
2>
acest!r fiin%e ciudate. Am n%eles ca am dat #este un trib de #igmei 7 !amenii cei mai mici de #e fa%a # mntului. Au #ielea de un cafeniu deschis "i # rul a#r!a#e r!"u. $hi#urile le snt arm!ni!s f cute "i bine #r!#!r%i!nate, dar statura nu trece de O=7:= cm. Unii dintre ace"ti 0c!#ii3 a)eau b rbi dese "i cre%e. Pigmeii )!rbeau ntre ei, cu ni"te glasuri #i%ig iate, caraghi!ase. *#ectac!lul era de!sebit de interesant, dar mie nu&mi ardea de a"a ce)a. Ace"ti #itici m ns# imntau mai mult dect ni"te uria"i, A" fi #referat chiar ! ntlnire cu albii. $u t!at statura l!r m runt , #igmeii snt cei mai n)er"una%i du"mani ai elefan%il!r. tiam asta nc nainte de a fi de)enit elefant. .i snt arca"i excelen%i "i iscusi%i arunc t!ri de suli% . Pigmeii f!l!sesc s ge%i !tr )ite, "i a'unge ! singur n%e# tur de s geat ca s !m!are un elefant. .i "tiu s se furi"eze ca ni"te umbre n s#atele elefantului "i s &i #rind #ici!arele dind r t n la% sau s &l taie tend!nul lui Achile cu un cu%ita" ascu%it. 4n 'urul satel!r ei m#r "tie ghim#i "i be%i"!are !tr )ite... Am f cut cale nt!ars "i am luat&! la fug ca atunci cnd fugisem din fa%a le!#ardului. -in s#ate am auzit %i#ete "i a#!i zg!m!tul urm ririi. P!ate ca a" fi reu"it s m fac ne) zut dac a" fi a)ut n fa% drum deschis. -ar trebuia s fug #rin 'ungla deas , !c!lind mereu h %i"uri de ne# truns. Iar n tim#ul acesta urm rit!rii mei 7 agili ca maimu%ele, re#ezi ca "!#rlele "i ne!b!si%i ca !garii 7 g!neau ca "i cum #entru ei nici nu existau !bstac!le. -u"manul se a#r!#ia din ce n ce mai mult. Aruncaser chiar n mine cte)a suli%e, dar din fericire )egeta%ia deas m a# ra de ele. *im%eam c m n bu" "i eram ct #e ce s m #r bu"esc, n tim# ce !mule%ii m urm reau #as cu #as f r s cad sau s se #!ticneasc . Acum "tiam #e #r!#ria&mi #iele c nu&i del!c u"!r s fii elefant, c )ia%a chiar a unui animal att de mare "i #uternic este ! c!ntinu lu#t #entru existen% . 1ici nu&mi )enea s cred c n asemenea c!ndi%ii elefan%ii reu"esc s tr iasc ! sut de ani "i chiar mai mult. P i, cu em!%ii ca astea, nu ) d cum nu m!r mai de)reme chiar dect !amenii. P!ate ns c elefan%ii nu se fr mnt ca mine. .u a)eam un creier de !m 7 #rea ner)!s "i excitabil. Pute%i s m crede%i c , n cli#ele acelea, #n "i m!artea mi se # rea mai bun dect ! )ia% n care m!artea este )e"nic #e urmele tale. 4mi )enea s m !#resc "i s &mi !fer #ie#tul suli%el!r "i s ge%il!r !tr )ite ale #rig!nit!ril!r mai bi#ezi... .ram gata s fac "i asta, dar n ultima cli# starea mea se schimb brusc. Pe nea"te#tate am sim%it n ) zduh un #uternic mir!s de turm de elefan%i. 1u #uteam g si !are sal)area #rintre eiA P durea se r rea, "i n fa%a mea a# ru sa)anaK ici, c!l! se )edeau c%i)a arb!ri gr!"i, care mi ng duiau s m ascund de s ge%ile urm rit!ril!r mei. 6ugeam n zig&zag, iar #igmeii se mi"cau aici din fericire mai greu dect n # dure. $u t!ate c le cr!iam drum larg, tul#inile #uternice ale #lantel!r "i ierburil!r i m#iedicau s fug . (ir!sul elefan%il!r de)enea t!t mai #uternic, de"i nu&i )edeam nc . - deam acum #este gr!#i uria"e, n care elefan%ii au !biceiul s se t ) leasc , ngr!#ndu&se n nisi# ca g inile. Pe al!curi se )edea "i b legar. Iat "i #rimii arb!ri. -in de# rtare ) d c%i)a elefan%i trnti%i #e '!s. Al%ii stau #e lng un arb!re, %innd n tr!m# crengi mari cu care&"i fac )nt, mi"cndu&"i n acela"i tim# c!ada. Urechile le au ridicate ca ni"te umbrele. Al%ii se scald lini"ti%i n a# . Alergam m#!tri)a )ntului "i elefan%ii nu sim%ir a#r!#ierea mea. Panica se r s#ndi numai n cli#a cnd elefan%ii cei mai a#r!#ia%i auzir r!#!tul #ici!arel!r mele. -!amne, ce s&au mai s#eriat2 4nce#ur s alerge nnebuni%i #e malul a#el, sc!%nd mugete asurzit!are. $!nduc t!rul l!r, n l!c s a#ere s#atele turmei, ! lu #rimul la g!an , s rind n a# "i trecnd de #artea cealalt . (amele iubit!are "i a# rau #uii, care erau dealtfel t!t att de uria"i ca adul%ii. +!t femelele au trebuit s a#ere retragerea 5are iru#%ia mea i&a s#eriat att de mult #e elefan%i sau sim%iser du# g!ana mea c &i #ndea ! alt #rime'die, aceea care m ndemnase #e mine nsumi s fugA (&am aruncat n ne"tire n a# , am trecut n!t rul, ntrecnd multe femele "i #uii l!r.
2@
Hoiti-Toiti
$ utam s naintez ct mai re#ede, ca s las ntre mine "i urm rit!rii mei tru#urile masi)e ale cel!rlal%i elefan%i. 6ire"te, asta era ! manifestare eg!ist din #artea mea, am ) zut ns ca "i ceilal%i elefan%i, cu exce#%ia femelel!r&mame, f ceau la fel. I&am auzit #e #igmei a#r!#iindu&se n g!an de ru. Mlasurile l!r #i%ig iate se amestecau cu mugetele ca de g!arn #e care le sc!teau elefan%ii. Pe mal era un ade) rat m cel, dar m temeam s nt!rc ca#ul, urmnd s fug mai de#arte #e "esul ntins. 1ici #n ast zi nu "tiu cum s&a terminat b t lia de #e malul a#el, dintre !amenii #iti%i "i animalele uria"e. Am alergat !re n "ir, f r s m !#resc l!cului. *leit de !b!seal , abia m mai #uteam %ine du# elefan%i, dar nu )!iam n ru#tul ca#ului s r mn n urma l!r. $e bine ar fi dac m&ar #rimi n turma l!r2 A" fi "i eu ntr&! siguran% relati) , c ci ei cun!sc !arecum mai bine dect mine l!curile "i du"manii.3
N TURMA DE ELEFANI
04n sfr"it, elefantul care fugea n fa% se !#ri "i du# el se !#rir "i ceilal%i. Am nt!rs ca#ul "i am ) zut c nu ne mai urm rea nimeni. *e )edeau d!ar d!i #ui de elefant, ns!%i%i de mamele l!r, care alergau s#re n!i s ne a'ung . Prezen%a mea trecuse, #are&se, ne!bser)at . $nd se adunar ns la un l!c "i cei r ma"i n urm , "i ncetul cu ncetul turma se lini"ti, elefan%ii #rinser s se a#r!#ie de mine, s m mir!as cu tr!m#a "i s m cerceteze din t!ate # r%ile. ( ntrebau ce)a m!rm ind u"!r, dar eu nu "tiam cum s le r s#und 1ici nu n%elegeam m car ce nseamn acest m!rm it 7 dac erau su# ra%i de ce)a sau erau mul%umi%i. $el mai mult m temeam de c!nduc t!rul turmei. tiam c nainte ca Iagner s fi f cut asu#ra mea 0!#era%ia3, fusesem c!nduc t!rul turmei. -ac ntm#l t!r am dat #este aceea"i turm , iar n!ul ei c!nduc t!r m )a #r!)!ca la lu#t #entru hegem!nieA ( rturisesc c am f!st destul de nelini"tit cnd c!nduc t!rul turmei, un elefant masi) "i #uternic, s&a a#r!#iat de mine "i m&a l!)it #e nea"te#tate cu c!l%ii n c!ast . 1&am ri#!stat "i atunci el m&a l!)it din n!u 7 era lim#ede c m #r!)!ca la lu#t . .u ns n&am #rimit lu#ta "i m&am dat de ! #arte. B znd aceasta, elefantul "i r suci tr!m#a "i ! b g n gur , s#ri'inind&! de buze. (ai trziu, am aflat c acesta este la elefan%i un semn de mare tulburare "i uimire. 6 r nd!ial c d!cilitatea mea l #usese n ncurc tur #e c!nduc t!rul turmei, care nu mai "tia ce s fac . Pe )remea aceea ns nu cun!"team limba'ul elefan%il!r "i, creznd c a"a se salut ei, mi&am b gat "i eu tr!m#a n gur . B znd ce fac, elefantul mugi ncet "i se nde# rt . Ast zi n%eleg fiece sunet #e care l sc!t elefan%ii. *tiu, de #ild , c atunci cnd m!rm ie ncet sau sc!t strig te scurte "i arat bucuria. *#aima ! ex#rim #rintr&un urlet #uternic, iar teama nea"te#tat #rintr&un muget scurt "i ascu%it. +!cmai cu asemenea sunete ntm#inase turma a#ari%ia mea. $nd snt mni!"i, r ni%i sau ngri'!ra%i de ce)a, elefan%ii sc!t ni"te sunete guturale #r!funde. A"a strigase unul dintre elefan%i r mas #e malul a#ei n cli#a atacului #igmeil!r. P!ate c fusese r nit de m!arte de s ge%ile !tr )ite ale #iticil!r. $nd #!rnesc s atace un du"man, elefan%ii sc!t strig te #uternice. -e fa#t, am redat aici d!ar 0cu)intele3 de baz din limba'ul elefan%il!r, acela #rin care "i ex#rim #rinci#alele l!r reac%ii, dar aceste 0cu)inte3 au, la rndul l!r, nenum rate nuan%e. La nce#ut, mi&era team ca nu cum)a elefan%ii s &"i dea seama c nu snt un elefant ade) rat "i s m alunge din turm . $red c au sim%it ntr&ade) r c e ce)a ne!bi"nuit la mine, dar s&au d!)edit destul de #a"nici. *e #urtau cu mine ca "i cum a" fi f!st un c!#il slab de minte care nu face ns r u nim nui. Bia%a mea nce#u s se desf "!are destul de unif!rm. Umblam nt!tdeauna n "ir, unul du# altul. -e #e la !rele ;=7;; diminea%a #n la 9 du# &amiaza ne !dihneam, a#!i # "team
2<
din n!u. 1!a#tea ne !dihneam iar "i cte)a !re, n care tim# unii se culcau cu ade) rat, mai t!%i m!% iau "i numai unul singur st tea de )eghe. -ar nu m m# c m cu gndul c )a trebui s &mi #etrec t!at )ia%a ntr&! turm de elefan%i. (i&era d!r de !ameni. -e"i a)eam nf %i"are de elefant, tare a" fi )rut s tr iesc m#reun cu !amenii, lini"tit "i f r team . (&a" fi dus bucur!s la albi, dar mi&era fric c m )!r !m!r #entru c!l%ii mei de filde". ( rturisesc c am ncercat chiar ! dat s &mi ru# c!l%ii ca s nu mai am astfel nici un #re% n !chii !amenil!r, dar n&am izbutit. 5ri erau de neclintit, !ri nu eram n stare s &i frngK a trebuit s r mn cu turma de elefan%i mai bine de ! lun de zile. 4ntr&un rnd, ne aflam #e un l!c deschis, n mi'l!cul ntinsel!r sa)ane. .u eram cel care st team de stra' . .ra ! n!a#te nstelat dar f r lun , "i elefan%ii m!% iau n lini"te. (& am nde# rtat #u%in, ca s ascult mai bine "i s adulmec miresmele n!#%ii. (ir!sea d!ar a t!t felul de ierburi "i a mici re#tile "i 'i)ine, care nu nsemnau nici ! #rime'die #entru n!i. -e!dat ns , de#arte, f!arte de#arte, a#r!a#e la marginea zarii scnteie ! lumini% . *e stinse ns imediat, a#!i a# ru din n!u, a#rinzndu&se t!t mai tare. -u# cte)a cli#e, n stng lumini%ei se i)i alta, a#!i 7 la ! !arecare distan% 7 a treia "i a #atra. 1u, nu erau )n t!ri ce se #reg teau s nn!#teze. 6!curile erau a#rinse la distan%e egale, ca "i cum #rin sa)an ar fi trecut ! strad , #e care se a#rindeau felinarele. i, de!dat , n direc%ia !#us am z rit f!curi aseman t!are. 1e aflam a"adar, ntre d!u linii de f!c. 4n curnd, la un ca# t al drumului dintre cele d!u linii de f!c, g!na"ii ne )!r nc!l%i, strignd "i #!cnind din #lesnit!ri, #e cnd la cel lalt ca# t ne )!r a"te#ta gr!#ile sau %arcurile 7 asta du# cum )n t!rii )!r )!i s ne #rind de )ii sau s ne !m!are, n gr!#i ne )!m ru#e #ici!arele "i nu )!m fi buni dect de t iere, iar dac nimerim n %arcuri ne a"tea#t ! )ia% de scla)i. .lefan%ii se tem de f!c "i, n genere, snt fric!"i. *#eria%i de zg!m!t, ei n ) lesc n direc%ia unde nu se ) d f!curi "i nu se aud zg!m!te, adic t!cmai ntr&ac!l! unde&i a"tea#t ca#cana sau m!artea. *ingur n t!at turma, n%elegeam situa%ia "i m ntrebam ce a)anta'e am de #e urma acestui lucru. $e s facA *&! #!rnesc s#re f!curiA Ac!l! m )!r ntm#ina !ameni narma%i. -ar dac reu"esc s s#arg ncercuireaA 4n !rice caz, riscul este de #referat unei m!r%i sigure sau r!biei. -ar asta nseamn c )a trebui s m des#art de turm "i s nce# s tr iesc din n!u singur. (ai de)reme sau mai trziu, ! s #ier !ricum de un gl!nte, de ! s geat !tr )it sau de c!l%ii )reunei fiare... -e fa#t mi se # rea c mai "!) i nc , #entru c n realitate f cusem alegerea. 6 r s & mi dau seama, m nde# rtasem de turm , n d 'duind c atunci cnd elefan%ii se )!r trezi "i )!r nce#e s fug nu m )!r duce "i #e mine n )lt!area general de&a dre#tul la #ieire. Auzeam acum strig tele h ita"il!r, bubuitul t!bel!r, #!cnituri, fluier turi "i m#u"c turi. 4n cli#a asta, am sc!s strig t #uternic de alarm . .lefan%ii s&au trezit "i, s#eria%i, #rind s se nghesuie, mugind din t!ate #uterile. Parc se cutremur # mntul de urletele turmei. .lefan%ii se uit n 'ur buim ci%i, ) d f!curile care #ar s se a#r!#rie Fntr&ade) r !amenii le mut mereu mai a#r!a#eG, se !#resc din mugit "i se n #ustesc n direc%ia unde nu ) d f!curi, dar de aici se aude zg!m!tul g!na"il!r ce se a#r!#ie. Atunci turma se nt!arce "i ! #!rne"te n #artea cealalt ... unde ! a"tea#t ! m!arte sigur . . ade) rat, m!artea nu este chiar att de a#r!#iat . Bn t!area ! s mai dureze zile ntregi #n cnd f!curile se )!r strnge t!t mai mult, iar g!na"ii se )!r a#r!#ria de elefan%i "i&i )!r nc!l%i, aducndu&i cu ncetul n %arcuri sau n gr!#i. ( str duiesc din t!ate #uterile s nu m al tur elefan%il!r, s r mn de unul singur. Panica ce a cu#rins ntreaga turm s&a transmis "i ner)il!r mei de elefant "i de ac!l! creierului
2O
Hoiti-Toiti
meu !menesc. +eama mi ntunec mintea "i snt gata s m iau du# turm . $hem ntr&a'ut!r ntreaga mea b rb %ie, t!at )!in%a de care snt n stare. 1u se #!ate2 $reierul meu de !m trebuie s n)ing s#aima elefantului, s &"i su#un acest munte de carne, snge "i !ase, care )rea s m duc s#re #ieire. $a un "!fer, nt!rc )!lanul 0aut!cami!nului3 "i c!tesc dre#t s#re a# . Plesc it, ! cascad de str!#i "i a#!i lini"te... A#a mi&a r c!rit sngele #e #ici!arele mele de #ahiderm, care calc d!cil. (&am gndit la ! stratagem , #e care elefan%ii !bi"nui%i nu ! cun!sc/ s m cufund n a# ca un hi#!#!tam "i s caut s res#ir numai #rin )rful tr!m#ei. 6ac ! ncercare, dar a#a n ) le"te #rin urechi "i !chi, 7 a#r!a#e m n bu". -in cnd n cnd, sc!t ca#ul afar "i ascult. , ita"ii snt t!t mai a#r!a#e. ( cufund iar "i n a# "i iat &i trecnd #e lng mine, f r s m )ad . 1u mai )reau s ndur em!%iile "i s#aima asta f r sfr"it. 5rice s&ar ntm#la, nu m )!i ndre#ta s#re )n t!ri. 5 s c!b!r #e $!ng! "i ! s caut una dintre agen%iile care se afl n num r destul de mare ntre *tanleD&P!!r "i B!ma. ( )!i !#ri la ! agen%ie din astea sau la ! ferm "i )!i c uta s le ar t !amenil!r #a"nici c nu snt un elefant s lbatic, ci unul dresat. i atunci nu m )!r ucide.3
N SLU BA BRACONIERILOR
04nde#linirea acestui #lan s&a d!)edit a fi mai grea dect mi nchi#uisem eu. Am g sit destul de re#ede albia flu)iului "i am #!rnit&! n '!s, dus de curent. Ciua mergeam de&a lungul malului, iar n!a#tea n!tam #e firul a#ei. $ l t!ream destul de bine, c ci #e aici flu)iul este na)igabil, "i fiarel!r s lbatice le e team s se a#r!#ie #rea mult de % rm. +!t tim#ul ct a durat c l t!ria mea s#re ) rsarea flu)iului 7 a#r!a#e ! lun de zile 7, n&am auzit dect ! singur dat r getul nde# rtat al unui leu "i am a)ut ! ci!cnire destul de ne#l cut cu un hi#!#!tam. $i!cnirea s&a #r!dus n sensul #r!#riu "i figurat al cu)ntului. .ra n!a#te, "i hi#!#!tamul se cufundase n a# #n la n ri. 1u l&am !bser)at "i, n!tnd, m&am izbit de animalul sta stngaci, ca de un ghe%ar. ,i#!#!tamul se cufund "i mai mult n a# "i nce#u s m l!)easc n #ntece cu b!tu&i te"it. (&am gr bit s m nde# rtez, dar hi#!#!tamul a sc!s ca#ul afar "i sf!r ind su# rat s&a luat du# mine. Pn la urm , am reu"it ns s sca# de el. Am a'uns far alte #eri#e%ii #n la Lu?ungi, unde am z rit ! agen%ie mare, care du# #a)ili!n # rea belgian . 4n z!ri am ie"it din # dure "i m&am ndre#tat s#re cl diri, dnd #a"nic din ca#. -ar t!tul a f!st zadarnic, c ci d!i dul i uria"i se n #ustir asu#ra mea, l trnd cu furie. -in cas ie"i un !m mbr cat ntr&un c!stum alb dar, ) zndu&m , se nt!arse re#ede na#!i. $%i)a negri se bulucir #rin curte, gr bindu&se s se ascund "i ei n cas . Pe urm ... #e urm , am auzit d!u m#u"c turi "i, f r s&! mai a"te#t "i #e a treia, am f cut cale nt!ars s#re # dure. A mai trecut ! )reme "i ntr&! n!a#te mergeam #rintr&! # dure rar "i m!h!rt 7 a"a cum snt multe n Africa central 7, cu )egeta%ia nnegrit , s!l ml "tin!s "i trunchiuri #utrede de arb!ri. Pl!uase nu de mult, "i n!a#tea era, #entru regiunea asta de ecuat!r, destul de r c!r!as . Bntul sufla rece. $u t!ate c n!i, elefan%ii, a)em #ielea gr!as , sntem destul de sim%it!ri la umezeal . Pe tim# de #l!aie "i de )reme umed nu st m l!cului, ci c ut m s ne mi"c m mereu, ca s ne nc lzim. (ergeam de cte)a !re cu #as egal, cnd de!dat am ) zut n fa% #l#irea unui f!c. L!curile erau #e aici destul de s lbatice 7 nici m car sate de negri nu ntlneam n drum. $ine ar fi #utut a#rinde f!culA Am gr bit #asul "i n curnd am a'uns la ca# tul # durii, unde
2:
nce#ea sa)ana. Iarba nu era #rea nalt . *e )ede c nu de mult bntuise #e aici un incendiu, "i iarba nu a)usese nc tim#ul s creasc . $am la ! 'um tate de ?il!metru de la marginea # durii, z rii un c!rt )echi "i zdren%uit. Lng el ardea un f!c, n 'urul c ruia "edeau d!i !ameni, du# a#aren% eur!#eni. Unul dintre ei amesteca ce)a ntr&! gamela deasu#ra f!cului. Un alt treilea, f r nd!ial un indigen 7 un b rbat frum!s, #e 'um tate des#uiat 7 st tea "i el lng f!c, nemi"cat ca ! statuie de br!nz. (&am a#r!#iat ncet de f!c, f r a&mi lua !chii de la !ameni. $nd mi&am dat seama c m&au ) zut, am ngenunchiat, cum fac elefan%ii dresa%i cnd trebuie s li se ncarce #!)eri n s#inare. Unul dintre !ameni, cu ! casc de #luta n ca#, #use mna #e #u"c 7 era nend!ielnic c )r!ia s trag n mine -ar, n aceea"i cli#a, indigenul strig ntr&! engleza stricat / 7 1u trebuie2 .lefant bun, elefant d!mestic2 "i se re#ezi s#re mine. 7 - &te la ! #arte2 ,ai, re#ede, c te g uresc #e l!c2 ,ei, tu la, de c!l!, cum te cheam A strig albul, #unnd #u"ca la !chi. 7 ( .. #e#!, r s#unse indigenul, dar nu se d du la ! #arte, ci se a#r!#ie "i mai mult de mine, ca "i cum ar fi )rut s m a#ere cu tru#ul s u de gl!an%ele albului. 7 Bezi, bana8, elefant este mblnzit2 s#use el mngindu&mi tr!m#a. 7 (ar" de aici, maimu% 2 strig !mul cu arma. Bezi c trag2 Una, d!u ... 7 *tai, Bacala, s#use al d!ilea alb, un b rbat nalt "i usc %i). (#e#! are dre#tate A)em destul filde" "i n&! s ne fie #rea u"!r "i nici ieftin s &l trans#!rt m, fie m car "i #n la (atada. -u# cum #!%i )edea, elefantul este ntr&ade) r mblnzit. 1&are r!st s ntreb m al cui este "i de ce umbl n!a#tea brambura. -ar ce "tiu este c ne #!ate fi de f!l!s $u t!ate c nu #!ate duce #rea de#arte ! #!)ar , ridic #n la ! t!n . .i, hai s zicem ! 'umatate de t!n . $u alte cu)inte, ne face treaba a 9=&8= hamali. 4n%elegiA i, #e deasu#ra, n&! s ne c!ste nimic. Pe urm , cnd n&! s mai a)em ne)!ie de el, l !m!rm "i mai ad ug m la c!lec%ia n!astra "i c!l%ii lui. . clarA Albul, c ruia i s#uneau Bacala, asculta t!t tim#ul ner bd t!r, ncercnd chiar de cte)a !ri s trag . -ar cnd cel lalt s!c!ti ct i )!r c!sta hamalii #e care i&ar #utea nl!cui, se l s ndu#lecat "i l s arma n '!s. 7 ,ei, tu, la de c!l!, cum te cheam A se nt!arse el s#re indigen. 7 (... #e#!, r s#unse acesta. Am ) zut mai trziu c Bacala i se adresa de fiecare dat negrului s#unndu&i d!ar/ 0,ei, tu, la de c!l!, cum te cheam A3, iar acesta r s#undea in)ariabil 0(... #e#!23, f cnd ! mica #auz du# litera 0(3, ca "i cum i&ar fi f!st greu s &"i r!steasc numele. 7 Bin! nc!aS "i adu "i elefantul2 (&am l sat cu bucurie dus de (#e#!, care m tr gea s#re f!c. 7 $e nume s &i d mA $e&ai zice de +ruant>. $red c +ruant este numele cel mai #!tri)it #entru el. $e zici, $!c?esA (&am uitat la $!c?es, care # rea s fie )n t din ca# #n n #ici!are. (&a im#resi!nat chiar nasul lui, care # rea sc!s chiar acum dintr&! cutie cu )!#sea liliachie. +ru#u&i n)ine%it era ac!#erit cu ! c ma" alb struie, deschis la #ie#t, iar mnecile i erau suflecate deasu#ra c!astel!r. B!rbea r gu"it, cu ! )!ce #eltic , r!st!g!lind r&urile, glasu&i
8 >
Bana & -!mnule. +ruant 7 trnt!r, )agab!nd Flb engl.G 9=
Hoiti-Toiti
gr!s # rea la fel de dec!l!rat ca "i c ma"a. 7 Bine, se n)!i el. 6ie "i +ruant. Lng f!c #rinser s se mi"te ni"te cr#e, dind r tul car!ra se auzi un glas gr!s, dar f!arte slab/ 7 $e s&a ntm#latA 7 (ai tr ie"tiA $redeam c ai murit, s#use calm Bacala nt!rendu&se s#re m!rmanul de cr#e. $r#ele se mi"car "i mai tare, "i din ele se i)i de!dat ! mn gr!as , care d du de!#arte zdren%ele. Un !m )!inic, bine legat, se ridic "i se a"ez a#!i gre!i, s#ri'inindu&se n mini "i leg nndu&se ame%it. A)ea chi#ul #alid de t!t, iar barba r!"c!)an era zbrlit . *e )edea c albul 7 a)ea fa%a alb de t!t 7 era b!lna). ( #ri)i cu ni"te !chi s# l ci%i, a#!i zmbi "i s#use/ 7 La cei trei )agab!nzi s&a ad ugat un al #atrulea. Piele alb , suflet negru. Piele neagr , suflet alb. Unul singur cinstit, "i acela ba?uba2 i, zicnd acestea, b!lna)ul c zu n nesim%ire. 7 -elireaz , s#use Bacala. 7 Un delir cam 'ignit!r, r s#unse $!c?es. B!rbe"te n #ilde. Unul cinstit 7 "i acela ba?uba. 4n%elegi ce nseamn astaA -!ar numai (#e#! face #arte din tribul ba?uba, lucru #e care l #!%i )edea u"!r du# din%ii lui/ du# !biceiul tribului, incisi)ii de sus snt smul"i. Prin urmare el singur este cinstit, n tim# ce n!i nu sntem dect ni"te #unga"i. 7 i Br!Ln a"i'derea. .l are #ielea mai alb dect n!i, #rin urmare "i sufletul mai negruK dac e )!rba #e a"a. Br!Ln, "i tu e"ti #unga"A Br!Ln nu r s#unse nimic. 7 i&a #ierdut din n!u cun!"tin%a. 7 $u att mai bine. i ar fi "i mai bine dac nu "i&ar mai re)eni de fel. -e #e urma lui nu ) d ce f!l!ase mai #utem trage acum. 4n schimb, din cauza lui, sntem lega%i de mini "i de #ici!are. 7 -ar cnd se )a face bine, ! s #re%uiasc ct n!i d!i la un l!c. 7 1ici asta nu&mi face #rea mare bucurie. 1u n%elegi c Br!Ln e de #ris!sA... Br!Ln m!rm i ce)a n delirul s u, ceea ce&i f cu #e cei d!i s nceteze )!rba. 7 ,ei, tu, la de c!l!, cum te cheam A 7 (...#e#!2 7 Leag elefantul de un c!#ac, s nu fug . 7 1u, elefant nu fuge. R s#unse (#e#!, mngindu&mi #ici!rul. -iminea%a, la lumina zilei, i&am cercetat cu mai mult aten%ie #e n!ii mei st #ni. $el mai mult mi #l cea (#e#!, care era nt!tdeauna )esel "i zmbea, ar tndu&"i din%ii albi, ntruct)a ur%i%i de li#sa cel!r d!i incisi)i su#eri!ri. *e )edea c iube"te elefan%ii, c ci a)ea mult gri' de mine. 4mi s# la urechile, !chii, #ici!arele "i cutele din #iele. 4mi aducea fructe "i #!ame gust!ase, #e care le c uta #entru mine. Br!Ln era t!t b!lna), a"a c nu&mi #uteam f!rma ! imagine exact des#re el. 4mi #l ceau fa%a lui "i felul deschis n care )!rbea cu ceilal%i. 4n schimb, Bacala "i $!c?es erau de&
9;
a dre#tul nesuferi%i. Bacala mai ales #r!dusese asu#ra mea ! im#resie ciudat , ne#l cut . Purta un c!stum murdar "i ru#t, care ns se )edea c fusese f cut din cel mai bun material "i c a)ea ! cr!ial excelent . $!stumul cred c a#ar%inuse cnd)a unui turist f!arte b!gat. 1u& mi ie"ea din ca# c att c!stumul ct "i #nza de c!rt "i le #r!curase n m!d necinstit. P!ate chiar c ucisese )reun ex#l!rat!r englez, #e care a#!i l 'efuise. Arma minunat #e care ! a)ea cred c "i ea era a englezului asasinat. La bru #urta un re)!l)er mare "i un cu%it uria", cum nu mai ) zusem nc . Bacala era sau #!rtughez, sau s#ani!l, n !rice caz un !m f r #atrie, f r familie "i f r )re! !cu#a%ie #recis . $!c?es cel )n t era englezK se )edea c nu se m# case cu legile % rii sale. +!%i trei erau brac!nieri "i )nau elefan%i #entru c!l%ii l!r de filde", f r s %in seama de nici un fel de legi "i grani%e. (#e#! era c l uza l!r "i t!t el i n) %a cum s )neze. -e"i f!arte tn r, se #rice#ea de minune la elefan%i, iar )n t!area de elefan%i era ! '!ac #entru el. . ade) rat c met!dele sale de )nat erau gr!s!lane "i barbare. -ar nu cun!"tea altele. 4n f!nd, )na a"a cum n) %ase de la # rin%i. $t #ri)e"te #e brac!nieri, acest!ra le era cu t!tul indiferent cum ucideau elefan%ii. 4i nc!n'urau cu un cerc de f!c "i i !m!rau a#!i, #e 'um tate suf!ca%i de fum "i #rli%i de fl c ri, sau i #rindeau n gr!#i n care nfigeau #ari ascu%i%i, i m#u"cau, le t iau tend!anele de la #ici!arele din s#ate sau i ame%eau de sus cu ni"te drugi s#nzura%i, "i a#!i i ucideau. -ar, !ricum i&ar fi )nat, (#e#! le era mereu de mare f!l!s.
TRUANT SE INE DE POZNE

4ntr&! zi, cnd Br!Ln d dea semne c se nzdr )ene"te, dar era nc #rea slab ca s ia #arte la )n t!are, $!c?es "i Bacala se urcar #e s#inarea mea "i #!rnir la c%i)a zeci de ?il!metri s aduc c!l%ii unui elefant ucis cu ! zi nainte. 1imeni nu&i auzea, eu fiind d!ar ! )it de #!)ar , a"a nct )!rbeau ntre ei f r fereal . 7 (aimu%ei steia de ci!c!lat 7 cum dracu i&! fi zicndA 7 )a trebui s &i d m du# n%elegere a cincea #arte din )nat, s#use Bacala. 7 $am mult, r s#unse $!c?es. 7 Iar restul l )!m m# r%i n trei/ %ie, mie "i lui Br!Ln. -ac s!c!tim c un ?il!gram de filde" ne )a aduce ntre <> "i ;== de m rci... 7 Bezi s nu ne dea2 4n treaba asta, tu nu te #rice#i de l!c. .xist a"a&zisul filde" m!ale sau m!rt " filde"ul tare sau )iu. Tla de&i zice m!ale este de fa#t f!arte masi), alb "i fin. -in el se fac mingi de biliard, cla#e de #ian "i #ie#teni. 6ilde"ul sta se #l te"te scum#, dar elefan%ii de #e aici nu&l au. Pentru filde" m!ale trebuie s #leci t!cmai n Africa !riental . Ac!l! ns %i m!aie bine !asele mai nainte de a&%i ng dui s !m!ri m car un singur elefant. 6ilde"ul elefan%il!r de aici este tare "i trans#arent. -in el nu se #!t face dect mnere #entru bast!ane "i umbrele sau #ie#teni ieftini. 7 P i, cum )ine astaA ntreb Bacala #!s!m!rt, nseamn c am muncit de #!man A 7 -e ce de #!man A 5 s r mnem "i n!i cu ce)a. -ac )n m n #atru, iar )natul l m# r%im numai #e din d!u , nu ) d s fie ! afacere #rea #r!ast ... 7 * m fac elefan%ii #iftie dac nu m&am gndit "i eu la asta. 7 1u a'unge s te gnde"ti, ci trebuie s treci la fa#t . Azi&mine, Br!Ln se #une bine #e #ici!are "i atunci n&! s &i mai #utem face nimic. Bi)!lul sta r!"c!)an are ! #utere de taur. Iar (#e#! este ager ca ! maimu% . +rebuie s &i lichid m #e amnd!i dintr&! dat . $el mai bine ar fi n!a#tea. Pentru mai mult siguran% , s &i mb t m nainte. 1e&a mai r mas #u%in
92
Hoiti-Toiti
alc!!l, cred c&! s fie destul. 7 $ndA 7 Uite c&am a'uns... 4ntr&! gr!a# imens z cea #e ! c!ast un elefant. 1efericitul animal "i s#intecase burta cu trei zile nainte ntr&un #ar ascu%it, dar mai era nc )iu. Bacala i trimise un gl!n% n ca#, du# care c!b!r m#reun cu $!c?es "i se a#ucar s &i taie c!l%ii. Au lucrat a#r!a#e t!ata ziua. *!arele c!b!ra la asfin%it, cnd cei d!i albi #rinser bine c!l%ii cu frnghii #e s#inarea mea "i ! #!rnir m s#re tab r . $nd am a'uns a#r!a#e de c!rt, $!c?es s#use ca "i cum ar fi urmat ! discu%ie abia ntreru#t / 7 1&are nici un r!st s mai amn m. La n!a#te2 4i a"te#ta ns ! dezam gire, c ci, s#re marea l!r uimire, nu&l g sir #e Br!Ln n c!rt. (#e#! le ex#lic c 0bana3 se sim%ise att de bine nct ! #!rnise la )n t!are "i c s&ar #utea s nu se nt!arc dect n z!ri. Bacala n'ur #rintre din%i 7 era ne)!it s amne #entru alt dat uciderea lui Br!Ln. Br!Ln se nt!arse abia s#re diminea%a, cnd $!c?es "i Bacala d!rmeau du"i. *e a#r!#ie de (#e#! "i&l b tu #e um r. Indigenul, care st tea de stra' , zmbi )esel, ar tndu&"i din%ii. Br!Ln l chem #rin gesturi s )in lng mine, #!runcindu&i s se urce. (#e#! mi f cu semn cu mna "i atunci ngenuncheai, iar ei se urcar #e s#inarea mea. 5 #!rnir m cu t!%ii de&a lungul lizierei # durii. 7 Breau s le fac ! sur#riz . .i "i nchi#uie c mai snt b!lna), dar eu snt s n t!s tun. 4n n!a#tea asta am reu"it s ucid un elefant, un elefant mare, cu ni"te c!l%i minuna%i. Ai s m a'u%i s &i car. * )ezi ce ! s se mai mire Bacala "i $!c?es. La lumina s!arelui, care t!cmai r s rea, am z rit #e malul rului, #rintre arbu"tii de cafea, c!r#ul uria" al unui elefant z cnd #e ! c!ast . -u# ce c!l%ii fur t ia%i, am #!rnit na#!i 7 n ntm#inarea m!r%ii n!astre. Pe Br!Ln "i (#e#! i a"te#ta ! m!arte imediat , n tim# ce eu urma s le m# rt "esc s!arta #u%in mai trziu. -ealtfel, eu #uteam fugi !ricnd de ei, dar nu )!iam s&! fac, de!arece nu m amenin%a ! #rime'die imediat "i )!iam s fac t!t ce&mi st tea n #utin% ca s &i sal)ez de la m!arte #e Br!Ln "i (#e#!. $el mai r u mi # rea de (#e#!, tn rul acesta )esel, cu c!r# de A#!ll!. -ar cum s &i #re)inA Bai, nu #uteam s le anun% #rime'dia ce&i amenin%a... $e&ar fi ns dac a" refuza s &i duc na#!i la tab r A (&am nt!rc brusc din drum "i am luat&! s#re flu)iu. ( gndeam c de&a lungul flu)iului $!ng! )!m ntlni !ameni "i c Br!Ln se )a #utea nt!arce n % ri mai ci)ilizate. -ar el nu n%elese de ce f ceam asta "i nce#u s m cr!iasc #e grumaz cu ! )ergea de fier ascu%it . Brful )ergelei mi str #ungea #ielea, "i a"a f!arte sensibil , l sndu&mi r ni durer!ase. (i&am amintit cu ct greutate mi se )indecase rana #e care mi&! f cuse gl!ntele englezului aceluia din barc . L&am auzit #e (#e#! rugndu&l #e Br!Ln s nu m mai l!)easc #e grumaz, iar acesta era furi!s de nesu#unerea mea "i m l!)ea t!t mai #uternic, r nindu&m t!t mai adnc. (#e#! ncerc s m ndu#lece, s#unndu&mi #e limba lui cele mai mngiet!are cu)inte. 1u n%elegeam cu)intele, dar int!na%iile glasului le n%eleg t!t att de bine "i !amenii "i animalele. (#e#! se a#leca "i m s rut #e gt. * rmanul (#e#!2 -ac ar fi "tiut c m ruga s &l duc la m!arte2... 7 +rebuie m#u"cat "i basta2 s#use Br!Ln. -ac +ruant nu )rea s ne duc , nu mai e
99
bun dect #entru c!l%ii de filde". .lefant blestemat2 Ade) rat 0)agab!nd3. i&a # r sit st #nii "i acum )rea s&! "tearg "i de la n!i. -ar n&! s &i mearg . 4i trag chiar acum un gl!nte ntre !chi "i ureche. Auzind aceste cu)inte, m&am cutremurat. Br!Ln era )n t!r de elefan%i "i nu )a gre"i %inta, mai ales c era #e s#inarea mea... $e s facA * #ier eu nsumi sau s &l las #rad unei m!r%i sigureA L&am auzit #e (#e#! rugndu&se de Br!Ln s m cru%e. -ar englezul era nendu#lecat "i l ) zui c #une #u"ca la !chi. 4n aceast ultima cli#a, m&am nt!rs brusc n direc%ia taberei. Br!Ln izbucni n rs. 7 *&ar zice c elefantul sta n%elege )!rba !meneasc "i "tie c am )rut s &l m#u"c, s#use el. Am mers lini"tit c%i)a #a"i, a#!i de!dat l&am a#ucat cu tr!m#a #e Br!Ln, l&am tras '!s de #e s#inare, #unndu&l #e # mnt, "i am fugit re#ede s#re # dure cu (#e#!. Br!Ln striga "i n'ura ct l %inea gura. 1u se l!)ise, t!tu"i era du# b!al "i nu a)u #utere s se ridice imediat de '!s. Am #r!fitat de acest lucru "i am a'uns n fug la # dure. 0-ac nu&i #!t sc #a #e amnd!i 7 gndii eu 7 s &l sal)ez m car #e (#e#!3. -ar nici negrul nu )!ia s se des#art de tab r , c ci nu degeaba )nase el attea luni elefan%i, riscndu&"i mereu )ia%a. Acum )enise )remea s &"i ca#ete r s#lata. Ar fi trebuit s &l %in #e (#e#! cu tr!m#a, dar nu m&am gndit c ! s ndr zneasc s sar de #e nal%imea s#in rii mele. +n rul era ns agil ca ! maimu% "i f cu ce)a la care nu m a"te#tam/ cnd am a'uns n # dure, se a#uc de crengile unui c!#ac "i se #rinse de un arb!re. 1u&l #uteam a'unge, dar nu m&am mi"cat de lng arb!re #n cnd am sim%it mir!sul lui Br!Ln, care se a#r!#ia #e furi", #e la s#ate. 1&am mai a"te#tat ca acesta s trag n mine "i am fugit n desi"ul # durii. $ei d!i #lecar , dar eu nu )!iam s &i las n )!ia s!artei "i du# ce am a"te#tat #u%in am #!rnit&! "i eu la drum. Am f cut un !c!l "i t!tu"i am a'uns n tab r naintea l!r. $!c?es "i Bacala r maser f!arte mira%i ) zndu&m f r ns!%it!r "i cu c!l%ii de filde" n s#inare. 7 * ne fi a'utat !are elefan%ii sau ni"te fiare s lbatice s ne desc!t!risim de Br!Ln "i de (#e#!A s#use $!c?es dezlegnd frnghia. Bucuria l!r era ns tim#urie, c ci n curnd "i f cur a#ari%ia (#e#! "i Br!Ln, acesta din urm n'urnd de mama f!cului. B zndu&m , Br!Ln se dezl n%ui cu un n!u t!rent de blesteme "i n'ur turi. Le #!)esti t!)ar "il!r s i necazurile #e care i le f cusem, c utnd s & i c!n)ing s m m#u"te #e l!c. $!c?es ns "i a)ea #lanul lui "i se m#!tri)i, a#ucndu&se din n!u de misteri!asele sale s!c!teli. $!c?es "i Bacala se ar tar bucur!"i de ns n t!"irea lui Br!Ln "i&"i ex#rimar bucuria ca se nt!rsese cu ni"te c!l%i de filde" att de frum!"i.3
PATRU CADAVRE I O GRMAD DE FILDE

05amenii se culcar de)reme. $um n n!a#tea aceea nu era de gard , (#e#! ad!rmi ca un #runc n!u n scut. La rndul s u, Br!Ln, fiind f!arte !b!sit, ad!rmi "i el bu"tean. $!c?es st tea de )eghe, iar Bacala se r sucea n a"ternut, ne#utnd s ad!arm . Ridic de cte)a !ri ca#ul, #ri)ind ntreb t!r la $!c?es, dar acesta cl tina din ca#/ 0. #rea de)reme3. Luna a# ru trziu deasu#ra # durii, trimi%nd asu#ra #!ienii razele sale #alide. Unde)a, din # dure, se auzi scncetul ca de c!#il al unui #ui de animal c zut, #r!babil, n ghearele unei fiare. Ji# tul nu&l trezi din s!mn #e Br!Ln, semn c d!rmea adnc. $!c?es i f cu un semn lui Bacala, "i acesta, care&i urm rise fiecare gest, se ridic imediat "i duse mna la s#ate ca s sc!at re)!l)erul din buzunar. (i&am zis c este m!mentul s fac ce)a ca s &i sca#. Am f!l!sit un mi'l!c, ntrebuin%at de !bicei de elefan%ii indieni cnd )!r s &"i s#erie du"manul. Am a# sat cu f!r% !rificiul tr!m#ei de # mnt "i am nce#ut s suflu cu #utere. *&a
98
Hoiti-Toiti
auzit imediat un zg!m!t ciudat "i n acela"i tim# nfric!" t!r/ tr!snet, glgit, sf!r it, ce)a care #utea trezi "i m!r%ii din gr!a# . 5r, Br!Ln nu era nc m!rt. 7 $are dracu cnt la tr!mb!nA s#use el ridicnd ca#ul "i zgindu&"i !chii s!mn!r!"i. Bacala se l s #e )ine. 7 $e faci, danseziA l ntreb Br!Ln. 7 .u... adic elefantul sta blestemat m&a trezit din s!mn. $ar &te de aici2 Am r mas ns l!cului "i du# ct)a tim#, cnd Br!Ln s&a cufundat din n!u n s!mn, am re#etat figura. $!c?es se a#r!#iase t!cmai de el cu re)!l)erul n mn , cnd am suflat din t!ate #uterile. Br!Ln se re#ezi la mine "i m l!)i tare cu latul #almei #este )rful tr!m#ei. -e durere, mi&am r sucit n grab tr!m#a "i m&am nde# rtat. 7 Am s te !m!r, )it blestemat 2 strig el. Asta nu e elefant, e un ade) rat dia)!l. (#e#!2 Ia g!ne"te elefantul sta de aici. * se duc n balt .... -e ce %ii re)!l)erul n mn A ntreb de!dat Br!Ln, #ri)indu&l b nuit!r #e $!c?es. 7 Am )rut s &l m#u"c #e +ruant, s se duc dracului m i nc!l!. Br!Ln se trnti la # mnt "i ad!rmi. (&am dat c%i)a #a"i mai de#arte, urm rindu&i ns cu !chii #e cei d!i. 7 .lefant blestemat2 l auzi #e $!c?es, "uiernd #rintre din%i "i amenin%ndu&m cu #umnul. 7 A adulmecat ! fiar s lbatic , r s#unse (#e#!. +n rul negru )!ia s &mi ia a# rarea "i nici nu b nuia s rmanul ct de a#r!a#e era de ade) r. -a, sim%isem a#r!#ierea fiarel!r s lbatice, a necru% t!arel!r fiare bi#ede. Abia n z!ri i f cu $!c?es semn cu ca#ul lui Bacala. Amnd!i s rir de!dat . $!c?es la Br!Ln "i Bacala la (#e#! "i traser n acela"i tim#. (#e#! sc!ase un %i# t 'alnic "i ascu%it, ca #uiul de animal ce strigase n n!a#te, se r suci "i c zu la # mnt, chircindu&"i bra%ele "i #ici!arele. Br!Ln nu sc!ase nici un geamat. +!tul se #etrecuse at de re#ede, nct n&am mai a)ut tim#ul s &i #re)in #e ace"ti nen!r!ci%i... -ar Br!Ln nu murise. *e ridic brusc, se s#ri'ini n c!t "i trase n $!c?es, care se a#lecase deasu#ra lui. Acesta c zu ca secerat. Pitindu&se nd r tul cada)rului lui $!c?es, Br!Ln nce#u s trag n Bacala. 7 A&aaa, r!"c!)an # c t!s2 strig Bacala, du# care mai !chi ! dat "i ! lu la fug . -u# c%i)a #a"i, ns , se r suci n l!c, cum fac !amenii cnd gl!ntele i nimere"te n ca#, "i c zu la # mnt. Br!Ln sus#in din greu "i se r sturn #e s#ate. P!iana era #lin de sngele !amenil!r. *e f cuse lini"te. -!ar Br!Ln mai h!rc ia. (&am a#r!#iat "i l&am #ri)it. 5chii i erau tulburi, dar, cu un ultim ef!rt, reu"i s mai trag un gl!nte, care&mi zgrie u"!r #ielea #e genunghi, la #ici!rul dre#t din fa% .3
O MANEVR CE-MI IZBUTETE

0.ram la (atada, cnd mi surse "i mie n sfr"it n!r!cul. *e nserase, s!arele asfin%ise n s#atele mun%il!r care des#art bazinul flu)iului $!ng! de !cean. (ergeam #rin # dure, nu de#arte de flu)iu, cu#rins de gnduri triste. Regretam a#r!a#e c nu fusesem #rins n %arc, !dat cu restul turmei. P!ate c acum n&a" mai fi f!st un #r!scris/ sau mi s&ar fi terminat suferin%ele # mnte"ti, sau a" fi de)enit un elefant muncit!r "i cinstit. 4n drea#ta, #rintre arb!rii de #e % rm, scnteia a#a, reflectnd n mii de cul!ri razele s!arelui ce a#uneau. 4n stnga se ridicau arb!ri uria"i de cauciuc a c r!r sc!ar% crestat
9>
d!)edea c #rin a#r!#iere l!cuiau !ameni. Am mai mers ct )a sute de metri "i am ) zut ni"te terenuri culti)ate, unde cre"teau mani!ca, mei, banani, ananas, trestie de zah r "i tutun. $ lcnd cu gri' , am trecut hatul dintre !g!rul de trestie de zah r "i cel de tutun "i am a'uns ntr&! #!ian mai m ricic , n mi'l!cul c reia se n l%a ! cas . 4n 'urul acesteia nu se )edea nimeni, dar n #!ian , nu de#arte de mine, alergau ni"te c!#ii/ un b ie%a" "i ! feti% de )re! <7: ani se 'ucau cu cercul. Am # "it n #!ian f r s fiu !bser)at "i, de!dat , ridicndu&m #e labele dind r t, am nce#ut s %i# ct mai caraghi!s "i s '!c. C rindu&m , c!#iii r maser mu%i de uimire, iar eu, bucur!s c nu izbucniser n #lns "i nu fugiser din #rima cli# , f ceam cele mai n stru'nice giumbu"lucuri, #e care chiar un elefant de circ nu s&ar fi gndit s le fac nici m car n )is2 B ie%a"ul "i ar t #rimul ncntarea "i nce#u s rd n h!h!te, iar feti%a s bat din #lme. .u dansam, m d deam tumba, m ridicam cnd #e lebele din fa% , cnd #e cele dind r t, f ceam #lec ciuni. $!#iii #rinser cura' "i se a#r!#iar de mine. Pn la urm , le&am ntins cu gri' tr!m#a, !ferindu&i b iatului s se a"eze "i s se dea n leag n. -u# #u%in "!) ial , b ie%a"ul se h!t r "i, a"ezndu&se #e ca# tul tr!m#ei, nce#u s se legene. Pe urm am leg nat "i feti%a. ( rturisesc c eram att de bucur!s de t!) r "ia acest!r micu%i #ui de !m, care rdeau f r gri' , nct eu nsumi m&am l sat #rins de '!ac "i nici n&am !bser)at cnd s&a a#r!#iat de n!i un b rbat nalt "i usc %i). 6a%a&i era g lbe'it "i !chii du"i n fundul ca#ului 7 m rturia crizei de friguri tr!#icale #rin care t!cmai trecuse. 1e #ri)i mut de uimire. -e!dat l z rir "i c!#iii. 7 +at 2 strig b ie%a"ul n limba englez . Uite ce ,!iti&+!iti a )enit la n!i2 7 ,!iti&+!itiA2 re#et tat l cu un glas gr!s. Jinea minile atrnate n '!s "i se )edea c nu "tia ce s fac . Atunci m&am nclinat f!arte #!litic!s "i chiar... am ngenunchiat. .nglezul zmbi "i m mngie #e tr!m# . 0Bict!rie2 Bict!rie23 7 'ubilam eu...3
***
Aici se termin #!)estirea elefantului. La dre#t )!rbind, am #utea termina aici "i ist!ria lui, #entru c ceea ce s&a #etrecut mai de#arte cu ,!iti&+!iti nu mai #rezint un interes de!sebit. .lefantul, Iagner "i -enis!) au f cut ! excursie f!arte #l cut n .l)e%ia. .lefantul era centrul de atrac%ie al turi"til!r "i se #limba #rin m#re'urimile !ra"ului Be)eD, #e unde i #l cuse alt dat lui Ring s se #limbe. Une!ri se sc lda n lacul Mene)a. -in # cate, anul acela )remea s&a r cit f!arte de tim#uriu, a"a nct turi"tii n!"tri au f!st ne)!i%i s se nt!arc la Berlin ntr&un )ag!n de marf s#ecial. ,!iti&+!iti a r mas la $ircul Busch, c"tigndu&"i cinstit #!r%ia zilnic de 9@> ?g de hran "i uimindu&i nu numai #e berlinezi, dar "i #e mul%i str ini )eni%i s#ecial la Berlin s &l )ad #e 0genialul3 elefant. *a)an%ii mai c!ntinu "i azi s discute des#re !riginea exce#%i!nalei inteligen%e a acestui elefant. Unii s#un c snt la mi'l!c d!ar ni"te 0trucuri3, al%ii )!rbesc de 0reflexe c!ndi%i!nate3 sau de 0hi#n!z n mas 3. Pe elefant l ngri'e"te t!t Hung, care acum este de!sebit de #!litic!s "i de #re)enit!r. 4n adncul sufletului s u, el se teme ns de ,!iti&+!iti "i b nuie"te c aici ar fi amestecat dia)!lul. *#une%i "i dumnea)!astr dac nu are dre#tate/ elefantul "i cite"te n fiecare zi ziarul, iar !dat i&a sustras din buzunar un #achet cu d!u rnduri de c r%i de '!c #entru #asien%e. i ce crede%iA $nd Hung a intrat #e nea"te#tate la elefant, l&a g sit f cndu&"i #asien%a #e fundul unui but!i mare. Hung n&a s#us nim nui nimic des#re aceast ntm#lare/ i& e team s nu&l s!c!teasc lumea mincin!s.
9@
Hoiti-Toiti
***
P!)estirea a f!st scris du# materiale culese de A?im I)an!)ici -enis!). -u# ce a citit manuscrisul, I. *. Iagner a f cut urm t!area nsemnare/ 0+!ate acestea s&au ntm#lat aie)ea. R!g ns s nu se traduc materialul n limba german . +aina lui Ring trebuie # strat , cel #u%in fa% de cei a#r!#ia%i lui3. POriginally published in Vsemirnij sledopit ! "-#$ "%&'Q
C ! " # $ " # %
U1 AR+I*+ 1.5BI1UI+...............................................................................................................9 1&A PU+U+ *UP5R+A I1*UL+A...................................................................................................> RTCB5IUL A 65*+ -.$LARA+....................................................................................................O IAM1.R *ALB.ACT *I+UAJIA................................................................................................;= 0RI1M 1U BA 6I 5(3....................................................................................................................;9 0B5-$A -. .L.6A1+3................................................................................................................;@ RI1M A -.B.1I+ .L.6A1+........................................................................................................;O -U(A1I PA+RUP.CI I -U(A1I BIP.CI.............................................................................29 41 +UR(A -. .L.6A1JI.............................................................................................................2< 41 *LUHBA BRA$51I.RIL5R......................................................................................................2: +RUA1+ *. JI1. -. P5C1........................................................................................................92 PA+RU $A-ABR. I 5 MRT(A-T -. 6IL-........................................................................98 5 (A1.BRT $.&(I ICBU+.+.................................................................................................9> $!ntents............................................................................................................................................9<
9<

Hoiti Toiti

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

S-ar putea să vă placă și

Hoiti Toiti

Încărcat de

Informații document

Titlu original

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Hoiti Toiti

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

HOITI-TOITI

Inveniile miraculoase ale profesorului Wagner

N-A PUTUT SUPORTA INSULTA

RZBOIUL A FOST DECLARAT

WAGNER SALVEAZ SITUAIA

RING A DEVENIT ELEFANT

DUMANI PATRUPEZI I DUMANI BIPEZI

Bana & -!mnule. +ruant 7 trnt!r, )agab!nd Flb engl.G 9=

TRUANT SE INE DE POZNE

PATRU CADAVRE I O GRMAD DE FILDE

O MANEVR CE-MI IZBUTETE

S-ar putea să vă placă și