La hanul lui Mnjoal, de I.L.

Caragiale

Un sfert de ceas pn la hanul lui Mnjoal... de-acolea, pn-n Pope tii-de-sus, o potie: n uiestru potri!it, un ceas i ju"tate... #uiestrau-i un... dac-i dau grune la han il odihnesc trei sferturi de ceas... "erge. Care !a s $ic, un sfert i cu trei, un ceas, i pn-n Popeti unul i ju"tate, fac doua i ju"tate... %cu sunt apte trecute: l "ai tr$iu pn la $ece, sunt la poco!nicu Iordache... %" ca" ntr$iat... tre uia s plec "ai de!re"e... dar n sfrit&... de ateptat, " ateapt... %a socotind n gnd, a" i !$ut de departe, ca la o taie un de puc, lu"in "ult la hanul lui Mnjoal, adic aa-i r"sese nu"ele' acu" era hanul Mnjoloaii - o"ul "urise de !reo cinci ani... (dra!n fe"eie& ce a fcut, ce a dres, de unde era ct p-aci s le !n$ hanul cnd tria r atu-su, acu" s-a pltit de datorii, a dres acaretul, a "ai ridicat un grajd de piatr, i nc spun toi c tre uie s ai i parale une. Unii o nuiesc c o fi gsit !reo co"oar... alii, c u" l cu far"ece. )dat au !rut s-o calce tlharii... *-au apucat s-i sparg ua. Unul dintre ei, l "ai !oinic, un o" ct un taur, a ridicat toporul i cnd a tras cu sete, a picat jos. L-au ridicat repede& era "ort... +rate-su a dat s !or easc, dar n-a putut - a"u ise. ,rau patru ini. L-au pus pe "ort n spinarea lui frate-su, i ceilali doi l-au apucat de picioare, s-l ngroape unde!a departe. Cnd s ias din curtea hanului, Mnjoloaia ncepu s strige pe fereastr: ho ii& i-n fa-le, iac $apciul cu "ai "uli ini i cu patru doro ani clri. *trig po"ojnicul: -Cine-i.- /o ii cei doi fugi care-ncotro& r"ne "utul cu frate-su "ort n crc. %cu, ce te faci la cercetare. 0oat lu"ea tia c "utul !or ete' cui putea s-i treac prin cap c "utul nu se preface. L-au tut pn l-au s"intit, ca s-i !ie glasul la loc - degea a. 1e atunci li sa tiat pofta flcilor s "ai calce hanul... Pn s-"i treac toate astea prin "inte, a" sosit. ) su" de car poposesc n curtea hanului' unele duc la !ale cherestea, altele poru" la deal. , o sear aspr de toa"n. Chirigiii se-ncl$esc pe lng focuri... de aceea se !edea atta lu"in de departe. Un argat "i ia calul n pri"ire s-i dea grune la grajd. Intru n crciu", unde fac refenea oa"eni "uli, pe cnd doi igani so"noroi, unul cu luta i altul cu co $a, rlie ntrun col oltenete. Mi-e foa"e i frig - "-a r$ it u"e$eala. 2 Unde-i cocoana. ntre pe iatul de la tara . 2 La cuptor. 2 0re uie s-i fie "ai cald acolo, $ic eu i trec, printr-o sli, din crciu" n uctrie... +oarte curat n uctrie... i a ur nu ca n crciu", de cojoace, de ci$"e i de opinci jila!e - a ur de pne cald. Mnjoloaia pri!ighea cuptorul... 2 #ine !-a" gsit, cocoan Marghioalo.

2 #ine-ai !enit, cocoane +nic. 2 Mai s-o fi gsind ce!a de "ncare. 2 Pentru oa"eni de o"enie ca du"neata, i la "ie$ul nopii. i repede cocoana Marghioala d porunc unei cotoroane s puie de "asa-n odaie, i pe ur" s-apropie de cotlon la !atr, i $ice: 2 Uite, alege-i. Cocoana Marghioala era fru"oas, !oinic i ochioas, tia". 3iciodat ns de cnd o cunotea" - -o cunotea" de "ult' trecuse" pe la hanul lui Mnjoal de attea ori, nc de copil, pe cnd tria rposatul taic-"eu, c pe acolo n-era dru"ul la trg - niciodat nu "i se pruse "ai plcut... ,ra" tnr, curel i o ra$nic, "ai "ult o ra$nic dect curel. M-a" apropiat pe la stnga ei, cu" era aplecat spre !atr, i a" apucat-o peste "ijloc' ajungnd cu "na la raul ei drept, tare ca piatra, "-a-"pins dracul s-o ciupesc. 2 3-ai de lucru. $ice fe"eia i s-a uitat la "ine chior... 1ar eu ca s-o dreg, $ic: 2 *tranici ochi ai, cocoan Marghioalo& 2 Ia nu "-ncnta' "ai ine spune ce s-i dau. 2 *-"i dai... s-"i dai... 1-"i ce ai du"neata... 2 (u... 2 i eu, oftnd: 2 +ie, c stranici ochi ai, coan Marghioalo& 2 1ac te-aude socru-tu. 2 Care socru.... de unde tii. 2 1u"neata gndeti c dac te ascun$i su cciul, nu te "ai !ede ni"eni ce faci... 3u te duci la poco!nicu Iordache s te logodeti cu fata a "ai "are.... %ide, nu te "ai uita aa la "ine' treci n odaie la "as. Multe odi curate i odihnite a" !$ut n !iaa "ea, dar ca odaia aceea... Ce pat& ce perdelue& ce perei& ce ta!an& toate al e ca laptele. i a ajurul i toate cele - lucrate cu iglia n fel-de-fel de fee... i cald ca su o aripa de cloc... i un "iros de "ere i de gutui.

%" !rut s " ae$ la "as i, dup o iceiul apucat din copilrie, "-a" ntors s !$ ncotro e rsritul s "-nchin. M-a" uitat cu gare de sea" de jur "prejur pe to i pereii - nici o icoan. (ice cocoana Marghioala: 2 Ce te uii. (ic: 2 Icoanele... Unde le ii. (ice: 2 1-le focului de icoane& d-a ia prsesc cari i pduchi de le"n... +e"eie curat&... M-a" ae$at la "as fcndu-"i cruce dup datin, cnd deodat, un rcnet: clcase", se !ede cu potcoa!a ci$"ii, pe un cotoi trn, care era su "as. Cocoana Marghioala sare repede i deschide ua de perete' cotoiul suprat d n!al afar, pe cnd aerul rece npdete-nuntru i stinge la"pa. Caut chi riturile pe j ite' caut eu ncolo, caut cocoana-ncoace - ne-a" ntlnit piept n piept pentunerec... ,u, o ra$nic, o iau ine-n rae i-ncep s-o pup... Cocoana "ai nu prea !rea, "ai se lsa' i ardea o rajii, gura-i era rece i i se $ rlise pe lng urechi puful piersicii. 4n sfrit iac jupneasa aduce ta!a cu de"ncare i cu o lu"nare. Pese"ne o" fi cutat "ult chi riturile, c ilindrul l"pii se rcise de tot. %" aprins-o iar. #un "ncare& pine cald, ra fript pe !ar$, crnai de purcel prjii, i nite !in& i cafea turceasc& i rs i !or ... halal s-i fie cocoanei Marghioalii& 1up cafea $ice cotoroanii: 2 *pune s scoat o ju"tate de t"ioas... 5ro$a! t"ioas&... M apucase un fel de a"or eal pe la ncheieturi' "-a" dat aantr-o parte pe pat, s trag o igara cu ale din ur" picturi chihli" arii din pahar, i " uita" prin fu"ul tutunului la cocoana Marghioala, care "i sta pe scaun n fa i-"i fcea igri. (ic: 2 +ie, cocoan Marghioal, stranici ochi ai&... tii ce. 2 Ce. 2 1ac nu te superi, s-"i "ai faci o cafea' da... nu aa dulce... i r$i&... Cnd !ine jupneasa cu cafeaua, $ice: 2 Cocoan, du"nea!oastr stai de !or aici... nu tii ce-i afar... 2 Ce e. 2 *-a pornit un !nt de sus... !ine prpd.

%" srit drept n picioare i "-a" uitat la ceas: $ece i aproape trei sferturi. 4n loc de o ju"tate de ceas, sttuse" la han dou ceasuri i ju"tate. 6e$i ce e cnd te-ncurci la !or & 2 *-"i scoa calul& 2 Cine.... %rgaii s-au culcat. 2 M duc eu la grajd... 2 i-a pus ulcica la poco!nicu& $ice cocoana pufnind de rs i inndu-"i calea la u. %" dat-o inior la o parte i a" ieit pe prisp. 4n ade!r, era o !re"e !ajnic... +ocurile chirigiilor se stinseser' oa"eni i !ite dor"eau pe coceni, !rndu-se cu"ini unii-ntr-alii jos la p"nt, pe cnd pe sus prin !$duh urla !ntul ne un. 2 , !ifor "are, $ise cocoana Marghioala, nfiorat i apucndu-" strns de "n' eti prost. s pleci pe !re"ea asta& Mi de noapte aici' pleci "ine pe lu"in. 2 3u se poate... Mi-a" tras "na cu putere' a" "ers la grajd' cu "are greutate a" de teptat un argat i "i-a" gsit calul' l-a" nchingat, l-a" tras la scar i "-a" suit n odaie s-"i iau noapte un de la ga$d. +e"eia, dus pe gnduri, edea pe pat cu cciula "ea n "n, o tot n!rtea -o rsucea. 2 Ct a" de plat. a" ntre at. 2 4"i plteti cnd treci napoi, rspunse ga$da, uitndu-se adnc n fundul cciulii. i pe ur" se ridic n picioare i "i-o ntinse. Mi-a" luat cciula -a" pus-o-n cap, aa ca" la o parte. (ic, pri!ind pe fe"eie drept n lu"ini, cari-i sticleau gro$a! de ciudat: 2 *rut ochii, cocoan Marghioalo& 2 U" l sntos& M-a" aruncat pe ea' jupneasa trn "i-a deschis poarta, i a" ieit. 7e$e"at cu pal"a stng pe coapsa calului, "i-a" ntors napoi capul' peste $apla$ul nalt se !edea ua odii deschis, i n deschi$tur, u" ra al a fe"eii adu" rindu- i cu "na arcurile sprincenelor. %" inut la pas ncetinel, fluiernd un cntec de lu"e ca pentru "ine singur, pn cnd, cotind dup $apla$ s-"i apuc dru"ul, "i s-a ascuns !ederea cadrii. %" $is: hi& la dru"& i "i-a" fcut cruce: atunci a" au$it ine ua ufnind i un !aet de cotoi. 5a$da "ea tia c nu o "ai !$, intrase degra n cldur i apucase pe cotoi cu ua, desigur. %furisit cotoi& se tot !r pntre picioarele oa"enilor.

* fi "ers o ucat un de dru". 6iforul cre tea scuturndu-" de pe ea. 4n nalt, nori dup nori $ urau opcii ca de spai"a unei pedepse de "ai sus, unii la !ale pe dedesu t, alii pe deasupra la deal, perdeluind n clipe largi, cnd "ai gros, cnd "ai su ire, lu"ina ostenit a sfertului din ur". +rigul ud " ptrundea' si" ea" c-"i nghea pulpele i raele. Mergnd cu capul plecat ca s nu "-nece !ntul, ncepui s si" durere la cer ice, la frunte i la t"ple fier ineal i u uituri n urechi. %" ut prea "ult& "-a" gndit eu, dndu-"i cciula "ai la ceaf i ridicndu-"i fruntea spre cer. 1ar !rtejul norilor " a"eea' " ardea su coastele din stnga. %" sor it n adnc !ntul rece, dar un junghi "-a fulgerat pn tot coul pieptului de colo pn colo. %" plecat iar r ia. Cciula parc " strngea de cap ca o "enghinea' a" scos-o i a" puso pe o lanc... Mi-era ru... 3-a" fcut ine s plec& La poco!nicu Iordache tre uie s doar" toat lu"ea: "-or fi a teptat' pe !re"ea asta, or fi cre$ut oa"enii, fire te, c na" fost prost s plec... %" nde"nat calul care se-"pletecea parc use i el... 1ar !ntul s-a "ai potolit' s-a lu"inat a ploaie' lu"in ce oas' ncepe s cearn "runt i-nepos... 4"i pun iar cciula... 1eodat sngele ncepe iar s-"i ar$ pere ii capului. Calul a o osit de tot' gfie de-necul !ntului. 4I strng n clcie, i dau o lo!itur de iciuc' do itocul face ci!a pai pripii, pe ur" sforie i se oprete pe loc ca i cu" ar !edea n fa o piedic neateptat. M uit... 4n ade!r, la ci!a pai naintea calului $resc o "ogndea "ic srind i opind... Un do itoc&... Ce s fie.... +iar.... , prea "ic... Pun "na pe re!ol!er' atunci au$ tare un glas de cpri... 4nde"n calul ct pot' el se-ntoarce-n loc i pornete-napoi. Ci!a pai... i iar st sforind... Iar cpria... l opresc, l ntorc, i dau cte!a lo!ituri, strngndu-l din $ al. Porne te... Ci!a pai... Iar cpria... 3orii s-au su iat de tot' acu"a !$ ct se poate de ine. , o cpri "ic neagr' aci "erge, aci se-ntoarce' arunc din copite' pe ur" se ridic-n dou picioare, se repede cu r ia n piept i cu fruntea nainte s-"pung, i face srituri de necre$ut i "ehie i fel-de-fel de ne unii. M dau jos de pe cal, care nu "ai !rea s "earg n ruptul capului, i-l apuc scurt de cpstru: " aplec pe !ine-n jos: -a-a&- i che" cpria cu "na parc a !rea s-i dau tre. Cpria se apropie $ urdnd "ereu. Calul sforie ne un, d s se s"uceasc' " pune n genunchi, dar l iu ine. Cpria s-a apropiat de "na "ea: e un ied negru, foarte drgu, care se las lnd sa-l ridic de jos. L-a" pus n desaga din dreapta peste nite haine. 4n !re"ea asta, calul se cutre"ur i drdie din toate ncheieturile ca de frigurile "orii. %" nclecat... Calul a pornit nuc. 1e "ult acu", "ergea ca pratia srind peste gropi, peste "o oroaie, peste uteni, fr s-l "ai pot opri, fr s cunosc locurile i fr s tiu unde " ducea. 4n goana asta, cnd la fiecare clip "i putea" frnge gtul, cu trupul nghe at i capul ca-n foc, " gndea" la culcuul un pe care-l prsise" prostete... 1e ce. Cocoana Marghioala "iar fi dat "ie odaia ei, a"interi nu " poftea... Iedul se "i ca n desag s se ae$e "ai ine: "i-a" ntors pri!irea spre el: cu"inte, cu capul de tept scos afar din desag, se uita i el la "ine. Mi-a" adus a"inte de al i ochi... Ce prost a" fost&... Calul se poticnete' l opresc n sil' !rea s porneasc iar, dar cade $dro it n genunchi. 1eodat, printr-o sprtur de nori se arat felia din ur" aplecat pe o rn. %rtarea ei "-a a"e it ca o lo!itur de "ciuc la "ir. Mi-era n fa... %tunci sunt dou luni pe cer& eu "erg la

deal: luna tre uie s-"i fie n spate& i "i-a" ntors repede capul, s-o !$ pe cea ade!rat... %" greit dru"ul& "erg la !ale... Unde sunt. M uit nainte' poru" i te cu cocenii netiai' la spate, c"p larg. 4"i fac cruce, strngnd de neca$ calul cu pulpele a"orite ca s se ridice - atunci, si" o $!cneal puternic lng piciorul drept. Un ipt... %" stri!it iedul& Pun "na iute la desag: desaga goal - a" pierdut iedul pe dru"& Calul se scoal scuturndu-i capul ca de ui"ceal' se ridic n dou picioare, se s"ucete-ntr-o parte i " trntete n partea ailalt' pe ur" o ia la goan pe c"p ca de streche i piere-n ntunerec. Pe cnd " ridic $druncinat, au$ fo neal pntre coceni i un glas de o" din apropiere, tare: 2 0iu& a-a& Ptiu& Ucig-te toaca, duce-te-ai pe pustii& 2 Care-i acolo. strig eu. 2 )" un& 2 Care. 2 5heorghe& 2 Care 5heorghe. 2 3tru... 5heorghe 3tru care p$ete la coceni. 2 1a nu !ii ncoace. 2 #a iaca !iu. i din coceni, se arat u" ra o"ului. 2 M rog, frate 5heorghe, unde sunte" noi aicea. a" rtcit cu !iforul sta dru"ul. 2 1a unde !reai du"neata s "ergi. 2 La Popetii-de-sus. 2 ,hei & La poco!nicu Iordache. 2 ,i da. 2 %poi, n-ai rtcit dru"ul... da "ai ai de furca pn-n Pope ti... %icea eti d-a ia n /culeti. 2 4n /culeti. a" $is cu ucurie. %tunci sunt aproape de hanul lui Mnjoal... 2 Uite-l colea' sunte" n spatele grajdului.

2 /ai de-"i arat dru"ul, s nu-"i rup gtul toc"-acu"a. 7tcise" !reo patru ceasuri... 4n ci!a pai a" ajuns la poart. La odaia cocoanii Marghioalii lu"in, i u" re "ic pe perdea... % a!ut parte cine tie ce alt dru"e "ai nelept de patul cel curat& ,u oi fi r"as s capt !reo la!i lng cuptor. 1ar noroc& cu" a" ciocnit, "-a i au$it. 8upneasa trn a alergat s-"i deschi$... Cnd s intru, " "pedic pe prag de ce!a "oale - iedul... tot la& era iedul ga$dii "ele& % intrat i el n odaie i a "ers s se culce cu"inte su pat. Ce s spui. tia fe"eia c "-ntorc.... ori se sculase de di"inea .... Patul era nedesfcut. 2 Cocoan Marghioalo& att a" putut s $ic, i !rnd s "ulu"esc lui 1u"ne$eu c "-a scpat cu !ia, a" dat s ridic dreapta spre frunte. Cocoana "i-a apucat repede "na i, dndu-"i-o n jos, "-a luat cu toata puterea n rae. Parc !$ nc odaia ceea... Ce pat&... ce perdelue&... ce perei&... ce ta!an&... toate al e ca laptele. i a ajurul i toate cele lucrate cu iglia n fel de fel de fee... i cald ca su o arip de cloc... i un "iros de "ere i de gutui. % fi stat "ult la hanul Mnjoloaii, dac nu !enea socru-"eu, poco!nicu Iordache, 1u"ne$eu s-l ierte, s " scoat cu tr oi de acolo. 1e trei ori a" fugit de la el nainte de logodn i "-a" ntors la han, pn cnd, trnul, care !rea $or ne!oie s " ginereasc, a pus oa"eni de "-au prins i "-au dus legat co $ la un schit n "unte: patru$eci de $ile, post, "tnii i "olit!e. %" ieit de-acolo pocit: "-a" logodit i "a" nsurat. 0oc"a-ntr-un tr$iu, ntr-o noapte li"pede de iarn, pe cnd edea" cu socru-"eu la lafturi, dup o iceiul de la ar, dinaintea unui orcan de !in, aflar" de la un ispr!nicel, care sosea cu cu"prturi din ora, c despre $iu sttuse s fie foc "are la /culeti' arsese pn n p"nt hanul lui Mnjoal ngropnd pe iata cocoana Marghioala, acu hr uit, su t un "or"an uria de jratic. 2 % gat-o n sfrit la jratic pe "atracuca& a $is socru-"eu r$nd. i "-a pus s-i po!estesc iar istoria de "ai sus pentru a nu tiu ctea oar. Poco!nicul o inea ntr-una c n fundul cciulii "i pusese cocoana far"ece i c iedul i cotoiul erau tot una... 2 ,i a& a" $is eu.

2 ,ra dracul, asculta-" pe "ine. 2 ) fi fost, a" rspuns eu, dar dac e a a, poco!nice, atunci dracul te duce, se !ede i la une... 2 4nti te d pe la une, ca s te spurce, i pe ur" tie el unde te duce... 2 1a du"neata de unde tii. 2 %sta nu-i trea a ta, a rspuns trnul' asta-i alt cciul&