Noiunea de personaj provine din termenii latini persona (
nsemnnd masc ) i agere ( nsemnnd a aciona ); sensul etimologic trimite la cel care poart masca i ntruchipeaz un caracter. Este o noiune-cheie n textul epic i n teatru, avnd o dubl natur: - ficional, corespunztoare noiunii textuale a crei funcie este de a fi un element dintr-o secven narativ; - real, vie, pentru c personajului din teatru i corespunde o fiin vie ( un artist ), este suport al unei fiine umane, parte a unui ansamblu complex de semne, reprezentaia( Anne Ubersfeld )
Dac se au n vedere sensurile extinse ale termenilor povestire i narativ, personajele din teatru, ca i acela din textul epic, se pot ncadra n una dintre urmtoarele categorii: - personaje ale povestirii factuale ( adic un personaj care corespunde unei persoane reale, fr a se confunda cu aceasta; de exemplu, Rzvan, din drama Rzvan i Vidra de Bogdan Petriceicu Hasdeu ); - personaje ale povestirii de ficiune, care pot fi proiecii imaginare ( n cazul povestirii), respectiv ntruchipare ludic n cazul reprezentrii dramatice; ( de exemplu, Gelu Ruscanu, Andrei Pietraru, Dandanache); Funciile personajului Principala funcie a personajului este de ordin diegetic. El apare ca o form vid definit prin funcia de sintez a diferitelor roluri de agent sau de pacient care-i vor fi atribuite pe parcursul istoriei i, n general, prin ansamblul atributelor care-i vor fi acordate de-a lungul acestei istorii. Funcia narativ presupune luarea n considerare a mai multor aspecte: tipul de relaie cu funciile narative pe care le asum personajul; integrarea lui specific n clase de personaje-tip, adic de actant; tipul de relaie cu ceilali actani n interiorul secvenelor tip; tipul de relaie cu diverse modaliti a vrea, a ti, a putea dobndite sau nnscute; distribuirea sa n cadrul aciunii; ansamblul calificrilor i rolurilor tematice ( profesionale, psihologice, familiale etc. ) al cror suport l reprezint Personajul reprezint principalul vector al orientrii axiologice a istoriei, n msura n care nu poate s existe o norm dect acolo unde este pus n scen un subiect. Sistemele normative se manifest prin intermediul evalurii personajului, fie c aceasta aparine naratorului, altor personaje sau nsui personajului evaluat, graie unui ansamblu de opoziii ( bun ru, amabil rutcios etc. ), precum i unor evaluri scalare. Funcia axiologic a personajului se realizeaz prin caracterizarea lui, care presupune: - alegerea numelui, care anun proprietile ce-i vor fi atribuite ( n comedie numele are o funcie alegoric ); - conotaiile induse acestui nume prin comportamentul personajului i prin atributele acestuia, de-a lungul aciunii; Caracterizarea personajului urmeaz dou ci: - direct, atunci cnd este fcut de narator, de alt personaj sau cnd eroul se descrie singur; - indirect, cnd sarcina de a trage concluziile i revine cititorului, acesta identificnd calitile personajului, fie pornind de la aciunile n care acesta este implicat, fie pornind de la modul n care personajul ( care poate fi chiar narator ) i percepe pe ceilali sau este perceput de ei. Un procedeu particular de caracterizare l reprezint utilizarea emblemei: un obiect aparinnd personajului, o anumit manier de a se mbrca i de a vorbi, locul unde triete devin mrci distinctive ale personajului, fiecare detaliu dobndind o valoare simbolic. ncadrarea n tipologii Din punctul de vedere al evoluiei n diegez, personajele pot fi: - statice ( rmn neschimbate ); - dinamice ( se transform ). Din punctul de vedere al rolului asumat n raport cu aciunea: - personaj principal; - personaj secundar; - personaj episodic, cnd asist la o ntmplare, fr s participe la ea, fiind un fel de spectator. Combinarea acestor dou criterii de clasificare conduce la dou grupuri de personaje: cel al actanilor i cel al condiiei / al circumstanei aciunii. Primele se definesc prin mobilitate n raport cu mediul. n funcie de complexitatea caracterului, personajele pot fi: - plate, care nu evolueaz, se definesc prin constan; - compacte ( rotunde ), care se definesc prin coexistena unor atribute contradictorii, avnd capacitatea de a surprinde. n teatru, opiunea pentru personaje plate poate fi intenional (cum se ntmpl n teatrul absurdului ). n funcie de raportul cu intriga, se pot distinge: - personajele supuse intrigii, numite de H. James ficelle ( sfoar ), care nu apar dect pentru a asuma o funcie n nlnuirea cauzal a aciunilor ( sunt ntrebuinate ); exemple: Vasiliu, Sache, Kiriac ( Jocul ielelor, de Camil Petrescu ); - personaje pe care intriga le ajut, importante mai ales n dramele psihologice, n care episoadele au drept scop principal precizarea proprietilor unui personaj ( Gelu Ruscanu, Pietro Gralla ). Dup valorile morale pe care le reprezint, un personaj este: - pozitiv, cnd reprezint binele; - negativ, cnd reprezint rul. Asemenea personaje apar n basme, unde Ft- Frumos ntruchipeaz binele i zmeii ntruchipeaz rul. Cnd personajul este o individualitate care devine un model, o culme a unor trsturi morale, se numete caracter. Personajul absent nu apare dect n istorie, vorbindu- se despre faptele lui sau despre caracterul su n evocrile fcute de alte personaje, lipsind practic n discurs. Unele personaje sunt comentatori ai aciunii i dovedesc o nelegere superioar a faptelor, rmnnd obiective pentru a ctiga ncrederea cititorului. Un asemenea personaj se numete personaj-reflector i poate fi un simplu martor al ntmplrilor, dar poate ocupa i o poziie central n aciune ( de exemplu, Paul de Marenne, din Zodia cancerului sau Vremea Duci-Vod ). Personajul comport dou aspecte: unul exterior, care vizeaz situaia sa social, relaiile cu celelalte personaje, i unul interior, care privete sentimentele, gndurile, aspiraiile sale. n funcie de o anumit ideologie literar, personajul este construit cu precdere pe unul dintre cele dou aspecte. Romanul realist urmrete mai ales evoluia exterioar, pe cnd romanul de analiz prezint frmntrile interioare.