Pe la jumatatea lunii martie in 1881, corabia greceasca Penelopa cobora la vale pe bratul din mijloc al

Dunarii, incarcata cu cereale, indreptandu-se catre Pireu. Capitanul ei se numea kir Iani Ghinis era un
negustor iscusit si marinar batran, boteat de toate !urtunile din arhipelagul grecesc.
In drumul ei de la "raila spre Pireu, Penelopa a !acut o escala la Galati. #renul de la "ucuresti sosi in
acelasi timp cu corabia greceasca, si din vagonul de clasa intai a coborat un domn imbracat in haine straine,
$nton %upan, personajul principal al acestui roman. &uindu-se intr-o birja, acesta merse in port. 'ergand
prin oras, a intrat la biroul domnului Iacomachi unde l-a intrebat de prietenul sau vechi Pierre (aillant.
)aspunsus !u negativ si eroul nostru iesi descumpanit din birou. Inaintand spre birja, $nton %upan s-a oprit
in !ata unei tejghele unde se tragea cu pusca. *n ins drentaros s-a apropiat de taraba si si-a incercat si el
norocula, castigand toata averea proprietarului.
(aand indemanarea insului de a manui pusca, $nton %upan l-a luat cu el. Intai i-a a!lat numele, ca are un
!rate, apoi i-a !acut o propunere de a-l insoti intr-o e+peditie pana la capatul pamantului, iar raspunsul !u clar
poitiv