Biomasa

Biomasa este partea biodegradabil a produselor, deeurilor i reziduurilor

din agricultur, inclusiv substanele vegetale i animale, silvicultur i industriile
conexe, precum i partea biodegradabil a deeurilor industriale i urbane.
Biomasa este resursa regenerabil cea mai abundent de pe planet
incluzand toat materia organic produs prin procesele metabolice ale
organismelor vii. Biomasa este prima form de energie utilizat de om, odat cu
descoperirea focului.
Biogaz, de la generare la colectare

Biogaz-ul este gaz produs prin descompunerea materiei organice (reziduri
animale si vegetale, deseuri menajere etc) in absenta oxigenului. Componentele
principale ale biogaz-ului sunt metanul si dioxidul de carbon. Metanul din
biogaz perminte utilizarea acestuia pe post de combustibil, fiind una din sursele
de energie regenerabile. In tarile in curs de dezvoltare biogaz-ul se foloseste
pentru gatit si incalzire. In tarile dezvoltate, in centrele de procesare a deseurilor
biogaz-ul este transformat in electricitate.
Biogaz-ul se produce si in mod natural, in zonele unde se acumuleaza
reziduri animale, vegetale si deseuri menajere (ferme, gropi de gunoi, mlastini)
si este deosebit de periculos daca nu este colectat sau dispersat in aer, putand
exploda in concentratii de 5-15%. De asemenea metan-ul din biogaz contribuie
semnificativ la crearea efectului de sera(efectul metan-ului este de aproximativ
20 de ori mai puternic decat cel al dioxidului de carbon).
In functie de compusii din descompunerea carora a fost obtinut biogaz-ul
concentratia de metan variaza intre 50 si 75%.
In SUA fermele care produc biogaz peste o anumita limita sunt obligati sa il
colecteze.
Odata comprimat biogaz-ul poate fi folosit pentru alimentarea
autovehiculelor: un tren alimentat cu biogaz este deja functional in Suedia din
2005.
Bioetanol, inlocuitor pentru benzina?

Bioetanol-ul este un combustibil ecologic, formula chimica fiind aceeasi cu cea
a alcoolului etilic gasit in bauturile spirtoase. Materia prima din care se produce
bioetanol-ul este reprezentata de resturi din industria lemnului (cherestea, bucati
de lemn, hartie reciclata), trestie de zahar, sfecla de zahar, porumb etc.
Bioetanol-ul este folosit ca o alternativa la benzina, in amestecuri de
proportii diferite cu aceasta sau in stare pura.
Din punct de vedere al caracteristicilor bioetanol-ului, acesta are o cifra
octanica mai maredecat benzina, de aici rezultand o ardere mai eficienta
(implicit si emisii de CO2 mai reduse decat in cazul motoarelor care
functioneaza doar cu benzina, emisii fara sulfuri si hidrocarburi). Puterea
energeticaper litru este insa mai mica (34%), fiind nevoie de mai mult
combustibil pentru acelasi numar de kilometri. Pentru atingerea unei eficiente
cat mai ridicate, o masina trebuie dotata cu un motor exclusiv proiectat pentru a
functiona cu bioetanol, adica un motor cu o rata de compresiea amestecului
combustibil mai mare Singurele autovehicule actuale cu motoare special
proiectate pentru a rula cu bioetanol sunt autobuzele si camioanele.
Brazilia este tara cu cea mai lunga traditie in utilizarea bioetanol-ului,
folosit acum in proportie de aproximativ 30% din totalul combustibililor auto.
La acest lucru contribuieplantatiile de trestie ce sunt recoltate de 3-4 ori pe an.
Etanol E85 este bioetanol popular, cu o concentratie de 85% etanol si este
destinat motoarelor flexibile din punct de vedere al combustibililor acceptati. Pe
timp de iarna insa un amestec de minim 25% benzina este necesar pentru
pornirea la rece.
Biodiesel diesel pentru vegetarieni

Biodiesel-ul este un combustibil asemanator cu diesel-ul, dar care nu este
derivat din petrol ci din uleiuri vegetale si grasimi animale. Motoarele actuale
diesel pot folosi combustibili biodiesel fara a fi necesare modificari structurale.
Biodiesel-ul poate fi folosit in procent de 100% (B100) sau poate fi amestecat cu
diesel-uri pe baza de petrol.
Biodiesel-ul are proprietati de dizolvare diferite fata de cele ale
combustibilor diesel pe baza de petrol, motiv pentru care motoarele mai vechi ce
contin din constructie furtune si garnituri din cauciuc pot fi degradate mai
repede decat in cazul folosirii diesel-ului normal. Motoarele mai noi nu sunt
afectate de biodiesel, cauciucul fiind inlocuit cu FKM. Totusi este recomandata
inlocuirea filtrelor de ulei la un motor care a folosit combustibil diesel pe baza
de petrol inainte de a se face trecerea la biodiesel.
Folosirea biodiesel-ului nu se limiteaza la automobile, fiind utilizat si de
trenuri si avioane. Pionierul in acest caz este miliardarul Richard Branson, care a
efectuat teste cu Virgin Voyager, primul tren biodesel (concentratie 20%) si cu
avioane Virgin Atlantic. Primul zbor demonstrativ a avut loc la 24 februarie
2008, deschizand calea catre zboruri mai eficiente din punct de vedere ecologic.
Studentii americani produc biodiesel din ulei de bucatarie folosit
Mai multi studenti din campusurile universitare americane au luat
initiativa si au produs biodiesel propriu, chiar la orele de chimie. Interesanta este
materia prima folosita pentru obtinerea acestuia, si anume uleiul folosit la
prajirea cartofilor in cantinele studentesti. Studentilor le-a venit aceasta idee din
motive ecologice, dar si economice, costurile de alimentare cu combustibil fiind
mai scazute in cazul folosirii biodiesel-ului. Acesta este folosit ulterior la
alimentarea vehiculelor care ajuta la intretinerea suprafetelor verzi ale
campusului.
Biodieselin viitor?
Spre exemplu, la Universitatea din New York biodieselul reprezinta
aproximativ 8% din combustibilul utilizat in campus, iar Colegiul Dickinson din
Carlisle, Pennsylvania, produce intre 185 si 550 litri de biodiesel pe saptamana.
Chiar daca cifrele par nesemnificative sunt un pas mic intr-o directie
corecta si ne dovedesc ce poate fi realizat cu putin efort si imaginatie.
Oare in Romania gasim asa studenti inventivi care se gandesc in primul
rand la mediu si la utilizarea deseurilor intr-un mod util si cadre didactice
care sa ii indrume in aceasta directie?
Cafeaua O noua sursa de biocombustibil
Pe langa faptul ca ne tine treji in fiecare zi, cafeaua ar putea fi un foarte
bun combustibil pentru masini.
Aceasta este ideea din spatele unui nou studiu care explica ca boabele de
cafea folosite pot fi transformate in combustibil biodiesel. Probabil cafeaua nu
va inlocui niciodata petrolul dar resturile unui capucino folosit ar putea ca intr-o
zi sa ne ajute la reducerea impactului asupra mediului, a spus autoruii acestui
studiu. Ei spun ca va veni vremea cand toate resturile produselor si alimentelor
pe care le folosim vor fi o sursa sigura de biocombustibil.
De zeci de ani oamenii de stiinta au stiut ca boabele de cafea contin ulei.
Susanta Mohapatra, un inginer chimist de la universitatea din Nevada, si colegii
ei au fost primii care au analizat boabele de cafea.
Pentru a face analiza boabelor de cafea, echipa le usuca intr-un cuptor.
Apoi ei amesteca pulberele rezultat cu o combinatie de solventi care separa
uleiul rezultat de solutie. Ei extrag uleiul, economisind solventii pentru
urmatoarea runda de prelucrare.
Studiul a aratat ca boabele utilizate contin aproximativ 15 % ulei, depinde
de tipul cafelei. Acestea nu sunt prea departe de proportiile din soia, rapita si
uleiurile de palmier care deasemenea sunt folosite ca surse de biodiesel. Uleiul
din cafea este mult mai stabil decat alte surse din cauza antioxidantului mare pe
care il contine.
Boabele de cafea pot produce ulei de mare calitate, a declarat Robert
McCormick, un inginer de la Laboratorul Naional de energie regenerabil din
Golden, Colorado. El a spus despre cafea ca probabil va fi o solutie practica
pentru nevoile de enegie ale lumii
Sursele principale de biodiesel ale Americii sunt uleiul de gatit si
grasimile animale, 100% ulei pur, comparativ cu cafeaua care are 15% ulei. Este
nevoie de 15 galoane de cafea consumata pentru a produce doar 1 galon de ulei,
a spus Mohapatra. Nota: 1 gallon= 3,79 kg
A avut loc primul zbor cu biocombustibil
Industria aviatica cocheteaza de cativa ani cu ideea folosirii
biocombustibililor pentru alimentarea zborurilor comerciale, dar abia anul
acesta a avut loc primul zbor care a folosit in proportie 50%-50%
biocombustibil si combustibil traditional. Compania indrazneata a fost
Continental Airlines, iar zborul experimental a avut loc deasupra Golfului
Mexic.
Unul din motoarele aeronavei Boeing 737 a folosit amestecul carburant
ecologic. Principalul lucru urmarit a fost comportamentul motorului
alimentat cu noul tip de combustibil. In timpul zborului de 90 de minute
fara pasageri pilotii au efectuat o serie de teste, declarandu-se multumiti
de comportamentul aeronavei
Avioane de calatori alimentate cu marijuana
Nu este o gluma, Air New Zealand are de gand sa testeze avioane de
calatori alimentate cu biomasa din marijuana. Principalul motiv sunt
banii: biomasa din marijuana este cu 20-30% mai ieftina decat pretul
kerosenului, care a crescut odata cu pretul barilului de petrol.
In plus biomasa din marijuana nu reprezinta un bun alimentar, un lucru
privit cu ochi buni in conditiile crizei mondiale de alimente. Initial testele
se vor realiza cu un Boeing 747 cu patru motoare, din care doar unul va fi
alimentat cu biomasa.



Biodiesel din alge marine
Biodiesel-ul pare a fi unul din combustibilii viitorului, in principal datorita
abundentei resurselor prime naturale din care se poate produce. In acest context
nu ne mira faptul ca biodiesel-ul se poate produce mai nou si din alge marine.
Cel mai mare avantaj al algelor este ca se poate obtine de 30 de ori mai
mult biodiesel pe hactar decat din porumb sau soia. Cuplat cu faptul ca algele
cresc in apa sarata (cea mai abundenta substanta pe Pamant) incepem sa
intelegem de ce algele marine pot deveni o alternativa la petrol.
Pana in clipa de fata exista deja cateva companii care cerceteaza
biodiesel-ul obtinut din alge marine, una dintre acestea, Solazyme, demonstrand
deja viabilitatea ideii cu un prototip de Mercedes C320 alimentat cu biodiesel
din alge marine
California incepe productia de gaz metan din balegar
Cea mai noua sursa de energie alternativa din California este balegarul,
din care se obtine deja gaz metan folosit la alimentarea cu energie a peste 1200
de gospodarii.
Aceasta miscare a fost determinata in principal de legea care obliga
prezenta unei proportii de 20% din energia folosita pentru alimentare sub forma
de energie regenerabila.