Sfntul Constantin cel Mare - mprat cretin

Nscut din prini nobili, mpratul Constantius Chlorus i Elena, Constantin cel Mare a fost un om
providenial pentru Biserica cretin, mai ales dup anul 312, cnd - naintea unei lupte decisive cu
rivalul sau la tron, Maxeniu - s-a produs convertirea sa.
Istoricii bisericeti Eusebiu de Cezareea i Lactaniu afirm c n ajunul btliei de la Pons Milvius
(Podul Vulturului) din 28 octombrie 312, contra lui Maxeniu, Constantin a vzut pe cer, ziua,
o cruceluminoas, deasupra soarelui, cu inscripia in hoc signo vinces (prin acest semn vei nvinge).
Noaptea, n vis, i s-a artat Mntuitorul, cerndu-i s pun pe steagurile armatei sale simbolul Su, ca
semn protector n lupte. Steagul cu monograma cretin s-a numit labarum.
Victoria miraculoas a armatei sale de numai 20.000 de soldai mpotriva celei a lui Maxeniu, de 150
000 de soldai, Constantin a considerat-o ca ajutor de la Dumnezeu. Dovada acestei credine a lui
Constantin n ajutorul divin este inscripia de pe Arcul lui Constantin din Roma, pstrat pn astzi,
prin care mrturisete c a ctigat lupta instinctu divinitatis (prin inspiraie divin).
Apoi i-a mrturisit lui Eusebiu, sub jurmnt, c semnele care i s-au artat l-au fcut s treac de
partea cretinilor, el fiind mai nainte, ca i tatl su, adept al cultului lui Sol Invictus (Soarele Nebiruit -
cult cu origini orientale).
n ianuarie 313, mpratul Constantin cel Mare d Edictul de la Milan (numit atunci Mediolanum), prin
care cretinismul devine "religio licita", adic religie permis, la fel cu celelalte religii din imperiu. Mai
mult, convins de valoarea religioas i moral a cretinismului, l-a recomandat tuturor. Nu l-a declarat
religie de stat - cum greit se afirm uneori, acest lucru fcndu-l mai trziu mpratulTeodosie cel
Mare, n anul 380.
[5]

Politica religioas a mpratului Constantin cel Mare a fost marcat de cteva evenimente deosebite:
Edictul de la Milan din 313, nfrngerea lui Liciniu n 323, convocarea Primului Sinod Ecumenic din
325, alegerea unei noi capitale (fostul ora trac Bizan, numit Constantinopolis "oraul lui
Constantin") n 330 etc.


mpratul Constantin I prezentnd Fecioarei Maria un model al Constantinopolului; detaliu al unui mozaic dinSfnta
Sofia (Constantinopol)
Prin Edictul de la Milan din anul 313, Constantin devine protector al cretinismului. Ia msuri n
favoarea Bisericii cretine, scutete pe preoi de obligaia funciilor municipale i le acord subvenii.
nltur din legile penale pedepsele contrare spiritului cretin (rstignirea, zdrobirea picioarelor,
stigmatizarea sau arderea cu fierul rou). mbuntete tratamentul n nchisori, uureaz eliberarea
sclavilor acordnd episcopilor i preoilordreptul de a-i declara liberi n biserici. Protejeaz prin lege pe
sraci, orfani i vduve. Modific legislaia privind cstoria, ngreuneaz divorul, pedepsete
adulterul. Atribuie Bisericii cretine casele imperiale de judecat (basilikos oikia),care vor purta n
continuare numele de basilici, nume pstrat n limba romn sub termenul de biseric.
mpratul Constantin cel Mare a generalizat n 321 Duminica drept zi de odihn n
imperiu, srbtoarea sptmnal a cretinilor, cnd soldaii asistau la slujbe. nc din anul 317 a
nceput s bat moned cu monogramul cretin.
mpratul i familia sa au ajutat moral i material n repararea bisericilor sau n construirea altora mai
mari i mai frumoase la Ierusalim, Roma,Antiohia, Nicomidia, Tyr etc.
Din dorina de a ajuta Biserica, a convocat Sinodul I Ecumenic de la Niceea din anul 325, mpotriva
ereziei lui Arie, care socotea pe Fiul o creatur subordonat Tatlui. Sub influena sfntului Atanasie
cel Mare, Sinodul a proclamat nvtura ortodox despre dumnezeirea Fiului care este "Dumnezeu
adevrat din Dumnezeu adevrat, nscut nu fcut, Cel de o fiin cu Tatl, prin care toate s-au fcut"
(Simbolul Credinei sau Crezul). Acelai Sinod a stabilit principiul alegerii datei Patilor - prima
duminic dup lun plin dup echinociul de primvar - i a dat 20 de canoane bisericeti. Aici, la
Niceea, mpratul Constantin cel Mare a nvat despre modestia i credina minunat a
sfntului Spiridon, despre puterea rugciunii i adncimea evlaviei sfntului Alexandru i despre
brbia evanghelic a sfntului Nicolae, ierarhul din Mira Lichiei.
mpratul Constantin cel Mare a trimis o solie oficial, cu o misiune sfnt, n frunte cu sfnta Elena,
mama sa, la Ierusalim, care s caute crucea pe care a fost rstignit Domnul Iisus Hristos. Cu
osteneal i rugciune fierbinte, Sf. Elena a reuit sa afle Sf. Cruce, nlat solemn n vzul poporului
cretin de Episcopul cetii Ierusalimului, Macarie I, la 14 septembrie 326.
mpratul Constantin cel Mare a hotrt sa zideasc o nou
capital, Constantinopol (grec. Constantinopolis, oraul lui Constantin, inaugurat la 11 mai 330. Din
fostul Bizan, Constantin face o capital de imperiu cretin, cu biserici minunate - ca aceea a Sf.
Apostoli - ora strategic, de un pitoresc deosebit. L-a numit "Roma cea nou", umbrind Roma antic.
Mai mult, episcopul noii capitale va fi ridicat la rang de cinste, egal cu cel al Romei vechi, prin canonul
3 al Sinodului al II-lea Ecumenic din anul 381 i prin canonul 28 al Sinodului de la Calcedon din 451.
Dar meritele lui Constantin cel Mare sunt deosebite: prin libertatea acordat cretinismului a fcut din
comunitatea prigonit o religie liber i chiar privilegiat n imperiu i a asigurat unitatea Bisericii
cretine. De exemplu, la terminarea Sinodului I ecumenic, cnd ereticul Arie a fost excomunicat, cnd
s-a reafirmat i proclamat divinitatea Mntuitorului Iisus Hristos, Fiul lui Dumnezeu, "Dumnezeu
adevrat din Dumnezeu adevrat", iar Osiu de Cordoba a rostit pentru prima oar Crezul formulat de
cei 318 Prini sinodali, marele Constantin ar fi exclamat: "Da, acesta este adevrul. Nu sunt teolog,
dar simt c aici este adevrul. Sunt convins c nu voi l-ai fcut, ci Dumnezeu care a lucrat cu
voi."
[6]
Era un mare moment din istoria Bisericii i a mntuirii. Duhul Sfnt lucra n Biseric, iar
Biserica lui Hristos i afirma unitatea.
I s-a reproat lui Constantin cel Mare faptul c nu s-a botezat dect pe patul morii i c a pstrat titlul
de "pontifex maximus"
[7]
. n primele veacuri ale cretinismului ns, muli catehumeni (cei care doreau
s se boteze i erau n stadiul de nvare a normelor credinei cretine) amnau botezul cu anii, iar
dac ar fi renunat la titlul mai sus numit i ridica un rival puternic i pgn, care ar fi ncercat s
restabileasc vechea religie idolatr.
Primul mprat cretin al imperiului roman, apoi bizantin, Constantin cel Mare, a avut o domnie lung,
de peste 30 de ani (306-337), n care s-a dovedit un om de mare voin, un nelept, un strateg,
fcnd Bisericii cel mai mare serviciu - dndu-i libertatea dup lunga perioad de persecuii care au
tulburat-o, de la Nero pn la Diocleian.
Constantin cel Mare a murit n Duminica Rusaliilor, la 22 mai 337 i a fost nmormntat n biserica Sf.
Apostoli din Constantinopol, ctitoria sa.
Pentru meritele i serviciile aduse cretinismului, Biserica l-a cinstit n mod deosebit, trecndu-l n
rndul sfinilor, mpreun cu mama sa, sfnta Elena, i numindu-l isapostolos - "cel ntocmai cu
Apostolii", atribuindu-i cu nelepciunea lui Solomon i blndeea lui David.

Surs: http://ro.orthodoxwiki.org/Constantin_cel_Mare