III.

RENE DESCARTES
Titus Raveica
Rene Descartes, filosof i savant francez, unul dintre ntemeitorii filosofiei i
tiinei moderne, mai pstreaz nc urmele omului multilateral din epoca Renaterii:
fizician, matematician, psiholog, inginer, fiziolog, jurist i medic, el a lsat o motenire
bogat n toate aceste domenii. Opera sa de savant i metafizician, dei de la publicarea ei
s-au scurs mai mult de trei veacuri, conine nc idei pline de for i culoare i este
studiat i astzi cu mare interes i profit, cci Descartes i-a obligat s judece pn i pe
adversarii si; nu s judece ca el, ci pur i simplu s judece Opera lui Descartes
cuprinde urmtoarele cri: Trait sur la lumire, Regulae ad directioneme ingenii,
Discours de la methode, Meditationes de prima Philosophie, Principia philosopiae, Les
passions de lme, Geometria, Meteorii, Dioptrica .a.
Meditaiile filosofice constituie cea mai important lucrare de filosofie a lui
Descartes i graviteaz n jurul a dou probleme cardinale: a) demonstrarea existenei lui
Dumnezeu i b) natura sufletului omenesc. Restul lucrrii este consacrat unor probleme
importante privind cunoaterea, criteriile cunoaterii certe i autentice, lumea material,
esena materiei, micarea, natura omului, izvoarele adevrului i erorilor, libertate,
necesitate etc.
n Discurs asupra metodei i n Reguli utile i clare pentru ndrumarea minii,
Descartes ne prezint pe larg rezultatul cercetrilor i meditaiilor sale preciznd c
scopul studiilor trebuie s fie ndrumarea ingeniului (minii) pentru a formula judeci
temeinice i adevrate despre lucruri, dar pentru a cerceta adevrul, mintea trebuie
ndrumat utiliznd o metod riguroas i eficace i aceast metod nu poate fi dect de
esen matematic. Dei raiunea (bunul-sim, lumina natural) sunt caracteristice tuturor
oamenilor, nu toi ajung la aceleai rezultate, ntruct nu toi utilizeaz o metod
riguroas de cercetare. n viziunea lui Descartes tiinele toate nu sunt nimic altceva
dect nelepciunea uman, care rmne una i aceeai ntotdeauna, orict de diferite ar fi
lucrurile pe care le cerceteaz, i care nu mprumut de la ele mai mult diversitate dect
mprumut lumina Soarelui de la lucrurile pe care le lumineaz
1.
Reforma din temelii a tiinei i filosofiei i s-a impus lui Descartes ca o necesitate
stringent, imperioas i el a plecat de la convingerea c acest progres n tiin i
filosofie va putea fi asigurat n viitor dac pe lng i la baza acelor procedee
metodologice impuse de specificul fiecrei tiine, va exista o metod comun, o metodunic care
s conin principiile fundamentale i cele mai riguroase ale cercetrii. Aceste
principii unificatoare din punct de vedere metodologic pe planul tiinei universale
constau n aplicarea unei metode de tip matematic. O matematic universal reprezint
condiia fundamental a adevrului i progreselor tiinelor. Instaurarea unei matematici
universale (Mathesis universalis) este marele vis al lui Descartes i nu ntmpltor
filosoful nostru a ncercat s extrapoleze metoda geometric asupra ntregii cunoateri
umane, a ncercat s fac din filosofie i tiin un fel de matematic generalizat. Ca
raionalist, Descartes vrea o tiin i o filosofie sigure i pentru aceasta e convins c
numai o metod de tip matematic poate duce la rezultatele scontate. Esena
raionalismului cartezian const n: a) ncrederea nermurit n valoarea procedeelor i
metodei de tip matematic i b) total nencrederea n valoarea informaiilor senzoriale.
De reinut ns c acest raionalism nu exclude apelul la experien, dimpotriv,
experiena decide n ultim instan asupra valorii de adevr sau fals a unei ipoteze sau
aseriuni.
a) METAFIZICA LUI DESCARTES
Descartes a preconizat utilizarea metodei matematice convins c numai pe aceast
baz poate fi aflat adevrul i poate fi stabilit unitatea ntre toate domeniile cunoaterii.
Aadar, toate domeniile cunoaterii pot fi legate ntre ele pornind de la cteva propoziii
fundamentale i apoi derivndu-se unele din altele ca n geometrie. Din aceast
convingere a fost inspirat ideea lui c ntreaga cunoatere poate fi comparat cu un
arbore ale crui rdcini sunt metafizica, trunchiul fizica, iar ramurile principale ar fi
formate din mecanic, medicin i moral. n principal, spune Descartes, exist dou
modaliti de cunoatere: prima, cea principal, intuiia, graie creia ne putem ridica
pn la noiunile acestea simple, de la care trebuie s purcedem n investigaiile raionale;
a doua cale este deducia (enumeraia), prin care putem merge din intuiie n intuiie
ctre surprinderea acelor cunotine pe care nu le-am fi putut dobndi nemijlocit, direct.
Metoda cartezian cuprinde mai multe reguli, dar n Descurs asupra metodei le
reduce doar la patru, convins fiind c numrul prea mare al acestora ar mpiedica
aplicarea lor. Regulile de baz ale acestei metode n care Descartes i-a pus o speran
att de mare erau: a) a nu accepta niciodat un lucru ca adevrat, dac nu l-am cunoscut
n mod evident c este; de a evita cu grij graba i prejudecata, i de a nu cuprinde n
judecile mele nimic mai mult dect ceea ce s-ar nfia minii mele att de clar i de
distinct, nct s nu am nici un prilej de a m mai ndoi (Regula evidenei raionale); b)
de a mpri fiecare dintre dificultile pe care le analizez n attea pri n cte s-ar
putea i de cte ar fi nevoie, pentru a le rezolva mai bine (Regula analizei); c) de a-mi conduce n
ordine gndurile, ncepnd cu obiectele cele mai simple i mai uor de
cunoscut, pentru a m ridica puin cte puin, ca pe nite trepte, pn la cunoaterea
celor mai complexe i, presupunnd c exist ordine chiar ntre cele care nu se succed n
mod natural unele dup altele (Regula sintezei); d) de a face pretutindeni enumerri att
de generale i revizuiri att de complete nct s fim siguri c nu am omis nimic (Regula
induciei prin enumerare)2
Iat, n principal, regulile de baz pe care Descartes le va invoca i folosi n
fundamentarea sistemului su filosofic, n formularea tezelor fundamentale ale acestui
sistem. Ca i n matematic, metoda cartezian urmrete stabilirea unor adevruri
evidente, a unor premise ferme cu ajutorul crora s se poat stabili, pe calea unei
deducii riguroase, toate elementele sistemului. S-au adus numeroase critici acestor
reguli, i chiar Descartes recunoate caracterul lor prea general, iar adversarii lui l-au
acuzat c a folosit o macara ca s ridice o pietrici, la care Descartes replic n felul
urmtor: metoda nu poate fi neleas dect n aplicaiile ei practice, concrete i nu sub
forma unor reguli care, aplicate mecanic, s duc la adevr. Aplicarea practic a acestei
metode i a regulilor ei, Descartes promitea s o fac n domeniile matematiciii fizicii.
Care va fi deci premisa fundamental, intuiia de baz cu ajutorul creia
Descartes va porni la elaborarea sistemului su filosofic? Premisa iniial, punctul de
plecare a filosofiei carteziene l constituie afirmarea existenei gndirii ca substan
propriu-zis, afirmarea existenei gndirii ca realitate substanial de sine stttoare,
transformarea gndirii ntr-un absolut, care poate fiina prin sine, independent de cel de al
doilea mare termen al realitii materia (res extensa). Descartes n-a ajuns direct,
nemijlocit la aceast premis a sistemului su, ci indirect, i anume, apelnd la procedeul
ndoielii, adic punnd sub semnul ndoielii toate cunotinele pe care le-am dobndit
cndva. Ne-am putea imagina scrie Descartes c ntreg universul material, cerul,
pmntul, apele, tot ceea ce se afl n afara noastr nu ar fi altceva dect simple iluzii ale
simurilor; s ne imaginm chiar propriul nostru trup i propriile noastre simuri drept
iluzorii. Dar n acest caz, un singur lucru nu poate fi pus la ndoial: propria noastr
gndire; Descartes ne asigur c orice act de ndoial constituie manifestarea unui act de
gndire; orict de numeroase ar fi erorile n care se angajeaz gndirea noastr, realitatea
ei se impune ca un fapt indubitabil: Dubito cogito, cogito ergo sum (m ndoiesc deci
cuget, cuget deci exist). Aadar, pentru a stabili prima certitudine, prima axiom a
sistemului su, certitudinea existenei eu-lui ca substan gnditoare, Descartes a pornit
de la utilizarea ndoielii (provizorii sau hiperbolice, cum i zice el). Atitudinea lui
Descartes era, n acel moment, atitudinea unui sceptic, dar nu trebuie confundat
scepticismul su cu scepticismul profesat n Antichitate de ctre un Pyrrohn sau Sextus Empiricus,
cci Descartes nu s-a ndoit pentru a zdruncina ncrederea n cunoatere i
adevr, ci s-a ndoit pentru a recolta din aceast ndoial o certitudine, i anume,
certitudinea existenei eu-lui pe care i va nla ulterior ntregul su sistem filosofic.
Prin recunoaterea eu-lui ca substan gnditoare, Descartes a atribuit gndirii demnitatea
unui principiu suveran n materie de cunoatere i adevr, reabilitnd gndirea i
transformnd-o ntr-o instan suprem, n faa creia trebuie s se nfieze orice teorie,
orice ipotez cu pretenia la adevr. Dup Descartes, norma n materie de cunoatere i
adevr trebuie s izvorasc numai din substana gndirii. Ca dualist ns, Descartes a
creat filosofiei moderne cel mai teribil impas, ntruct considernd c res extensa
(materia) i res cogitas (gndirea, contiina) sunt dou lumi complet separate i
eterogene, n-a putut explica ceea ce n limbajul epocii s-a numit problema comunicaiei
dintre substane problem disputat n acelai spirit vreme de dou veacuri, cci att
Spinoza, Leibniz, Lecke, Berkeley i D. Hume vor relua aceast problem cu i mai mare
acuitate.
Cel de al doilea mare principiu al filosofie carteziene se refer la existena lumii
exterioare, dac ea exist sau nu, iar rspunsul lui Descartes este acesta: lumea exterioar
exist prin ntindere i capt caracter de substan prin ntindere. Cum a ajuns Descartes
la demonstrarea existenei lumii exterioare? Rspunsul: Descartes a ajuns la demonstrarea
existenei lumii exterioare (res extensa) nu direct, nemijlocit, ci fcnd un ocol, adic
recurgnd la aa-zisul argument ontologic, potrivit cruia, efectului (ideii de Dumnezeu
prezent n contiina mea) trebuie s-i corespund n realitate o entitate perfect i, prin
urmare, numai Dumnezeu, care este identic cu perfeciunea ontologic poate fi cauza
prezenei n mintea noastr a acestei idei i nu mai multe cauze finite i particulare, cci
din nsumarea lor spune Descartes nu poate rezulta infinitul i perfeciunea. Eul
nostru este finiti, prin urmare, imperfect dovad c el este asaltat de ndoieli, ceea ce nu
s-ar ntmpla dac ar fi perfect. De fapt, Descartes nu e original prin invocarea acestui
argument ontologic (care a fost utilizat nc de ctre Anselm) dar filosoful francez a
recurs la el mai de grab pentru a se pune la adpost de persecuiile bisericii.
b) FIZICA LUI RENE DESCARTES
Lumea material (res extensa) este considerat de Descartes tot o substan, iar
prin substan Descartes nelege (ca i Spinoza i Leibniz) tot ceea ce exist n aa fel
nct nu are nevoie de conceptul altui lucru pentru a exista. Asemeni lui Spinoza,
Descartes consider c substana material exist per se (prin sine), ceea ce nseamn
recunoaterea caracterului autonom al substanei materiale. Cea mai important tez a fizicii
carteziene sun astfel: obiectele lumii exterioare
nu sunt asemntoare sau identice cu senzaiile i percepiile ce le trezesc n noi
obiectele respective; dac medievalii, de pild, considerau c focul, a crui cldur o
simim, lumina, culoarea, sunetele, mirosurile, gusturile exist n substanele nsei.
Descartes ne sugereaz s admitem c n foc exist particule de materie care se mic n
mod diferit, cu viteze diferite, i vom dobndi astfel explicaia corect i exact a focului.
Acelai lucru este valabil i n ceea ce privete nsuirile de solid i lichid. ntreaga fizic
a filosofului francez e ndreptat, n fond, mpotriva vechii cosmologii medievale, ns, n
aceast lupt Descartes a comis, la rndul lui, o serie de greeli i exagerri, iar cea mai
important este aceea c reduce materialitatea i corporalitatea la o singur nsuire la
ntindere, adic la proprietatea corpurilor de a se delimita sau de a ocupa un anumit
volum n spaiu; pentru el, esena materiei nu este greutatea, soliditatea sau densitatea, ci
numai ntinderea, reducnd astfel corpul la proprietile lui mecanice, geometrice, iar
ntinderea reducndu-o la spaiul tridimensional. Prima i cea mai important concluzie
care a rezultat pentru Descartes din identificarea materiei cu ntinderea a fost negarea
vidului; dac materia este acelai lucru cu ntinderea, atunci este limpede c vidul este
imposibil, deoarece nu ne putem imagina un singur loc n univers n care s nu existe
spaiu cu atributele sale de ntindere (lungime, lime, adncime). Dup Descartes, lumea
material este nelimitat n spaiu pentru c ntinderea nu poate avea margini. ntinderea
se manifest, la rndul ei, printr-o serie de proprieti ca: divizibilitatea, figurabilitatea
(posibilitatea de a cpta o figur) i micarea (cea mai important proprietate). Micarea
constituie fundamentul existenei corpurilor i toate transformrile care se produc n
lumea material au loc conform legilor micrii. Legile micrii sunt legile supreme ale
naturii. Dup Descartes, legile micrii sunt urmtoarele: (1) Legea constanei cantitii
de micare din univers, (2) Atunci cnd dou corpuri se ciocnesc, cantitatea de micare
dobndit prin ciocnire de unul dintre corpuri este absolut egal cu cantitatea de
micare pierdut de corpul care l-a lovit. (3) Un corp n micare lsat n voia lui, tinde
s-i continue micarea n linie dreapt, asemeni unei pietre pornit dintr-o pratie.
Analiznd formele de micare din univers, Descartes ne spune c micarea
rectilinie e forma cea mai simpl de micare, dar aceast form de micare se produce
numai atunci cnd nu exist interaciuni ntre corpuri; ns cum interaciunea are un
caracter foarte rspndit, nu micarea rectilinie, ci micarea circular, sub form de
vrtejuri, constituie forma cea mai rspndit de micare din univers. Toate fenomenele
din natur au la baz aceast form de micare circular: la nceput ne spune Descartes
a existat un haos n care particulele materiale (concesie fcut atomismului) datorit
interveniei divine, care s-a manifestat sub forma unui oc, pe care Dumnezeu l-a dat universului,
punnd totul n micare. Ulterior, aceast micare iniial va cpta un
caracter ordonat, n sensul c fiecare particul material i va desfura micarea ntr-o
direcie care se insereaz n micarea de ansamblu a universului, formndu-se astfel o
serie de vrtejuri care se nlnuie, se suprapun, organizndu-se ntre ele. Vrtejuri n
care particulele elementare se distribuie concentric, n conformitate cu forma,
dimensiunile i mobilitatea lor. Particulele cele mai mari i care se mic cel mai repede
(particulele de foc) se strng n centrul vrtejului iniial, iar celelalte mprejur, ntr-o
ordine descrescnd a mrimii; din particulele de foc care se mic cel mai repede se
formeaz, prin aglomerarea lor. Soarele i celelalte corpuri incandescente, acestea
formnd vrtejuri centrale; n jurul Soarelui, formnd un alt vrtej, se nvrte cerul
(materia cereasc); n micarea ei proprie, acesta antreneaz un al treilea element
Pmntul. Acesta, la origine, provine din elementul iniial incandescent, dovad c i
acum pstreaz n strfundurile sale smbure de foc. ntregul univers dup Descartes
n devenirea i dezvoltarea lui este produsul unor astfel de micri mecanice ce se
deruleaz sub form de vrtejuri. E meritul lui Descartes c a explicat naturalist, fr apel
la fore extramundane, o serie de fenomene ca fluxul i refluxul, cometele, micarea
diurn a Pmntului, cutremurele etc., dei el n-a putut explica tiinific forma eliptic a
orbitelor planetelor, nici schimbrile survenite n viteza micrii lor n jurul Soarelui i
nici raportul descoperit de Kepler dintre ptratul perioadei de revoluie a planetelor i
cubul distanei lor medii fa de Soare.
Dac fizica aristotelic pleca de la un model biologic, de la modul cum acioneaz
fiinele vii, ceea ce a avut ca rezultat extinderea principiului finalismului asupra ntregii
naturi, fizica lui Rene Descartes a plecat de la un model mecanic i ntreaga cauzalitate
din natur a fost interpretat drept o cauzalitate mecanic. ntregul univers e considerat
drept o uria main ce funcioneaz impecabil i, n felul acesta era respins teza
aristotelic despre motorul divin i ideile finaliste i antropomorfiste att de
caracteristice Evului Mediu. De reinut: Descartes n-a respins finalismul pentru c e o
viziunea netiinific, ci pentru faptul c e un fenomen prea complex pentru nelegerea
omeneasc; prudent i fricos, el argumenteaz astfel: Dumnezeu este o fiin infinit i
omul nu. A urmri s ptrunzi aceste taine este o ngmfare. Trebuie s ne mulumim cu
explicaiile fenomenelor accesibile minii noastre i, din acest punct de vedere nu mai
putem vorbi de finalitate. Nu se poate spune c universul a fost creat spre mulumirea
omului, ci trebuie s ne resemnm a-l explica din punct de vedere mecanic3.
Descartes a acordat un rol fundamental acestui principiu mecanicist i va ncerca
s-l extrapoleze chiar la nivelul fenomenelor biologice, fiziologice i chiar psihice.
Procednd astfel, Descartes va submina din temelii poziia sa iniial dualist, potrivit creia cei doi
termeni ai realitii (res extensa i res cogitans), trupul i sufletul omului,
nu comunic, ci se dezvolt paralel fr a se influena. Individul uman ne apare potrivit
acestei poziii dualiste ca o fiin dual format din dou aspecte cu totul diferite i
eterogene: aspectul spiritual, ntruchipat n fenomenele contiinei omeneti domeniu al
iniiativelor spontane i a liberului arbitru i aspectul material domeniul n care
fenomenele sunt subordonate acelorai legi mecanice care guverneaz pretutindeni.
Funcionarea organismului uman va fi asemuit de Descartes cu funcionarea unei maini
i aceast main l va interesa la un moment dat mai mult chiar dect problemele de
geometrie i matematic sau fizic. Preocuparea lui central va fi acum s transforme
fiziologia ntr-o ramur a mecanicii, s studieze pasiunile sufletului, circulaia sngelui,
nervi i inima etc. n Tratatul asupra pasiunilor, Descartes va devia de la poziia dualist,
ns nu ca filosof, ci ca om de tiin, recunoscnd c sufletul omului poate realiza o
legtur cu fenomenele corporale prin intermediul unei piese aflat undeva n creier
glanda pineal. Aceast gland pineal asigur legtura dintre micarea sufletului i
micarea trupului4.
Filosofia cartezian a exercitat o puternic influen asupra cugetrii din veacurile
urmtoare, graie faptului c ea a reflectat, ntr-o form metodic i prestigioas, o
tendin dominant n acea epoc eliberarea gndirii de autoritile tradiionale, att n
filosofie ct i n tiin i dreptul gndirii de a funciona ca instan suprem n materie
de cunoatere i adevr.
Set By T-D1 (yth_1100ro@yahoo.com)
BIBLIOGRAFIE
1 Rene Descartes, Reguli utile i clare pentru ndrumarea minii n cercetarea
adevrului, Editura tiinific, Bucureti, 1964, p. 7,8.
2. Aceast enumeraie sau inducie scrie Descartes este deci o cercetare att de
precis i de atent a tuturor lucrurilor care se refer la o anumit chestiune dat,
nct s conchidem din ea cu certitudine i n mod evident c nimic n-a fost emis
din nebgare de seam (Ibidem, p. 29); vezi i R. Descartes, Discurs asupra
metodei, Editura tiinific, Bucureti, 1957, pp. 32-35.
3. Rene Descartes, Oeuvres et Lettres, Edition Gallimard, Paris, 1953, pp. 551-557;
vezi i Titus Raveica, Istoria filosofiei moderne, vol. II, ed. Cit., p. 98.
4. Rene Descartes, op. cit., pp. 698-699; Titus Raveica, op. cit., pp. 100-101.