Rodica Ojog Braoveanu

Plan diabolic
CAPITOLUL I
Curs pentru infern
Avionul aluneca printre nori, n noaptea sumr! cu risip! de ntuneric, "ulourile
luminate c!scau oc"i incandescen#i$ Pasagerii i scoseser! centurile de siguran#! i,
r!sturna#i n %otolii ns!ilau conversa#ii indi%erente, r!s%oiau asent reviste oprindu&se doar
la %otogra%ii i caricaturi sau urm!reau ste'ardesa nalt! cu g(t de le!d!$ )e mica gra#ios
i *(mea amail primind comanda+ #ig!ri, ca%ea, coniac$
Cineva se uit! la ceas$ ,urau de cincispre*ece minute$
- .ai avem dou! ore$
Lumina se stinse rusc$ Avionul se camr! i i continu! *orul s%redelind negura$
Apoi lumina se aprinse$ C!l!torii se privir! surprini, %!r! glas$ )te'ardesa se repe*i
n caina de comand!$ Prin ua desc"is! se vedeau dou! trupuri ns(ngerate, pr!uite peste
aparatele de la ord$
Amii pilo#i %useser! njung"ia#i$
Livid!, ste'ardesa con%irm! dulul asasinat$ /nainte de crim!, %usese pus n %unc#iune
pilotul automat$ 0or continua s! *oare deci at(ta timp c(t e1ist! carurant$ A%ar! doar
dac! vreunul din pasageri e n stare s! readuc! aparatul la sol$
Oamenii se privir! cu disperare mut!$ 2ata m!sur! lung c"ipul %iec!ruia apoi rosti
mpleticit+
- Peste patru ore ne pr!uim3
Incidentul a avut loc n noaptea de 45 iulie la pu#in timp dup! decolarea cursei de
0iena$
Un ceas i jum!tate mai devreme pasagerii se ndreptau spre aeroport$
6lena 7agianu nc"ise %laconul de colonie i privi n lungul od!ii$ )e opri n %a#a unei
%otogra%ii vec"i %!cute cu patru*eci de ani n urm!$ Purta o roc"ie uoar! de muselin!$
2lorentina uria!, al! i acoperea o parte din ora*$ 8)! nu te %otogra%ie*i niciodat! cu
p!l!rie$ )e demodea*! i dup! aceea pari teriil de carag"ioas! 8 Riri, dr!coaica aceea mic!,
avea dreptate$
- 6i, eti gata9
:imitrie 7agianu i mr!c! trenciul din mers$ 6ra un !tr(n distins, cu nas mare,
c!rnos i o linie amar! a gurii$
2emeia *(mi tulurat!$
- ;tii, am emo#ii$
O !tu uurel pe ora*+
- Copil!rii3 <r!ete&te te rog$ Treuie s! %im la aeroport cu cel pu#in o or! nainte$
/n urma lor, mult timp dup! aceea, st!rui un par%um vag de violete$ 2emeia cu
%lorentin! din ram! continua s! sur(d! trist, ca unei aduceri aminte$
=
Caricaturistul 0al Iacoescu privi nc! o dat! spre %ereastra luminat! de la etajul doi$
>evast!&sa, n lu*! ro*, cu un al su#ire a*v(rlit pe umeri, i %lutur! degetele n dreptul
u*elor$
- >u uita ce mi&ai promis3 Te rog3
B!ratul *velt, elegant, cu alur! de sportsman, *(mi %!c(ndu&i mec"erete cu
oc"iul$
- /n regul!3
2emeia se sim#i nduioat!$
8;trengarul$ La aproape ?@ de ani$ >&o s! se sc"ime niciodat!8$
Iacoescu i mut! vali*a n m(na cealalt!$ Opri un ta1i+
- Aeroportul Otopeni3
=
Iustin 2!g!d!u i nc"eie rasa p(n! sus la ultimul nasture, i potrivi pe %runte p!l!ria
popeasc!, lu! geamantanul i iei$ /ncuie de dou! ori, l!s(nd pe u! un ilet+
8Revin peste dou! s!pt!m(ni8$
=
Ovidiu :iamantopol aandon! c(rjele pe canapeaua mainii r!su%l(nd uurat$
;o%erul ntre! %!r! s! se ntoarc!, c!ut(ndu&i oc"ii n oglinda retrovi*oare+
- Unde mergem9
- Aeroportul Otopeni$
- A"a3 n#elese cel!lalt$ Cursa de 0iena, AA i B$
:iamantopol *(mi distrat$
- :a, da$ Cursa de 0iena$
Aia i st!p(nea tremurul m(inilor$
8/n s%(rit3 :umne*eule3 /n s%(rit$ >u, n&a %ost n *adar38
Tot drumul nu v!*u nimic$ /n %a#a oc"ilor avea o singur! %igur!$ O %igur! %!r!
tr!s!turi+ :iavolul Al$
=
0asile .are i sprijinise t(mpla de %ereastr!$ /nregistra prin sticla rece vira#iile
motorului iar la %iecare "urduc!tur! capul i tres!rea$ Cinea gura uor ntredesc"is! ca
oamenii care nu pot respira pe nas$
6conomistul Anton Oprian l e1amin! cu coada oc"iului+
8.de$$$ I&o %i pl!c(nd s!&i *g(l#(ie creierii8$
Apoi l uit!$ :eparte, se vedeau luminile Otopenilor$
=
Lauren#iu Pantelimon Ciolac anun#! r!spicat, %!r! s!&l ntree nimeni+
- Am ilet pentru cursa de 0iena de la orele AA i B3
2unc#ionarul i privi indi%erent+
- ;i9
Ciolac i ridic! !ria i travers! plin de importan#! "olul$ /n drum mai opri dou!
tinere n uni%orm!$ ;tia %oarte ine ce are de %!cut dar nu se putea s!tura de savoarea celor
trei cuvinte emise de %iecare dat! pe cel pu#in dou! tonuri mai sus dec(t era necesar pentru a
%i nregistrate+ Cursa de 0iena$
=
.iss :orot"D Eames&Porter se opri n mijlocul "olului privind amu*at! mul#imea+
c!l!tori care soseau sau care plecau, "amali mping(nd c!rucioare pline de vali*e, gur!&
casc!, %unc#ionari$ Au*i vocea di%u*orului+
- Les passagers pour la course...
,(mi$ /i pl!cea agita#ia$ /n%!c! vali*a, cutia de p!l!rii, apoi o geant! de voiaj i se
ndrept! cu pai #epeni spre iroul de in%orma#ii$
/n urma ei c(#iva ntoarser! capul$ 6ra o apari#ie stranie$ O %emeie ntre dou! v(rste cu
un aer teriil de sa1on$ :easupra ascului maro, pleotit pe&o urec"e, o pan! e1trem de %in!
desena *gloiu un semn de ntreare$
B!ratul din spatele iroului i ast(mp!r! *(metul+
- >u, n&a#i nt(r*iat$ Avionul decolea*! la AA i B$ 0ama e la st(nga$
O urm!ri lung cu privirea+
8Ce c"estie3 >umai aal(ci pleac! ast!*i la 0iena8$
Ridic! din umeri i i aprinse o #igar!$
=
B!tr(nelul p!r!si o%iciul vamal cu un stegule# galen n m(n!$ Cinea ra#ul ndoit i
pe %a#! i se citea o ncordare ma1im!$ 61presia amintea pe aceea a unui copil c!ruia i s&a
ncredin#at o sarcin! ce dep!ete n mod cert posiilit!#ile sale i e contient de asta$
)te'ardesa >ina Aldea l ae*! n %otoliu m(ng(indu&l uor pe um!r+
- )untem cumin#i, da9
Preotul Iustin 2!g!d!u i ridic! privirea$ Avea o %igur! comun!, cu un aer lajin$ >u&
i puteai g"ici v(rsta$ O %a#! placid!, %!r! riduri$
8Cam FG&B@, ma1imum8, aprecie ste'ardesa$
- 6 olnav9
2ata p!ru s! e*ite$ O%t!+
- )enil$ >i l&a ncredin#at %amilia$ La 0iena e ateptat$ )e %oi nelinitit!+ Am pu#in!
trea! i mi&e %ric! s! nu %ac! vreo prostie$
- :u&te, %iica mea, *(mi preotul$
B!tr(nelul nu le d!du nici o aten#ie$ 2lutura stegule#ul de "(rtie suspin(nd ncetior+
- Uu3 Uu3 Uu3
=
Prin peretele uria de cristal se vedea pista luminat! iar n %und, la distan#e mari, trei
avioane$
- Cel din mijloc e al nostru, preci*! cu v!dit! inten#ie de conversa#ie revi*orul
contail Lauren#iu Pantelimon&Ciolac+ BAC&l&l4 prototip 4H?B$
6ra un !rat n v(rst!, uscat$ C(nd vorea i %i1a !ria n piept ncre#ind pielea
ma1ilarelor n pliuri ad(nci$ /n general, emana un aer de su%icien#! accentuat de glasul
autoritar care p!rea s! decrete*e c"iar atunci c(nd emitea simple analit!#i$
6lena 7agianu *(mi n gol, ca miopii$ Un *(met amail i distant n acelai timp$
6ra limpede c! nu avea de g(nd s! se lase aordat!$ Am!nuntul nu #inea de o usc!ciune
nn!scut!, %emeia p!rea l(nd! i delicat!, ci de o mentalitate seniorial! n privin#a
cunotin#elor oca*ionale$ )e str(nse l(ng! !ratu&s!u suspin(nd uor$
8.! ntre dac! n via#a ei a desc"is singur! o u!, g(ndi Iustin 2!g!d!u ndrept(ndu&
i anteriul pe genunc"i$ :ar e1presia e divin!$ Resemnat! i %ericit! n acelai timp8$
- 61celent avion3 conc"ise Pantelimon&Ciolac$
6conomistul Anton Oprian i str(m! acru col#urile gurii+
- 0acs3
>ic"ita :umitrescu aandon! rusc stegule#ul galen i ar!t(nd cu degetul spre
ceasornicul preotului, cu roderii emailate pe capac, sc(nci+
- Asta$ Asta$
Iustin 2!g!d!u l e1amin! n linite$ Oc"ii !tr(nelului, avi*i, nu se puteau desprinde
de juc!ria str!lucitoare$ Aproape c!&i vedeai lacrimile$ ,(mi i i&l ntinse mpreun! cu
lan#ul$ Cel!lalt l apuc! cu am(ndou! m(inile$ /l str(nse la piept i ncepu s! se legene$ :in
c(nd n c(nd, des%!cea pumnii i&l privea pe %uri, apoi i str(ngea repede la loc$
- :e ce nt(r*ie !tia9 se interes! rusc iritat Anton Oprian$ Totdeauna nt(r*ie3
Parc! ar %i personalul de Bu"ui3 O porc!rie3
Oc"ii m!run#i, mpl(nta#i la r!d!cina nasului, clipeau %!r! ncetare %ulger(nd scurt
%igura ascu#it! de oolan$ Purta un trenc"coat c!ptuit, croit larg$ 2ularul gros i
mroodea gura p(n! n dreptul n!rilor$ P!rea osedat de&o singur! idee+ curen#i de aer
vr!jmai, ui desc"ise, r!celi %atale$
- Proail, opin! preotul, nc! n&au terminat revi*ia$
Contailul interveni prompt+
- Ba de loc, domnilor, de loc3 .ai sunt, nu&i aa, AA de minute p(n! la decolare$ /i
privi nc! o dat! ceasornicul ridic(nd mult maneta$ 61act AA de minute i 4G secunde$ /n
ma1imum un s%ert de or! ne invit! la autou*$
Cel!lalt cl!tin! sceptic capul$
- Aiurea3
- /mi permite#i9 Lauren#iu Pantelimon&Ciolac, revi*or contail$ )e apropie
sco#(ndu&i p!l!ria cu un gest larg+ ;i dumneavoastr! tot la 0iena, desigur$
- Tot3 morm!i n sil! Oprian n%und(ndu&se n %otoliu i ridic(nd strategic gulerul
"ainei ca pe un paravan$
8Pentru omul !sta, g(ndi Iustin 2!g!d!u, nimic nu e n regul!$ /i miroase totul$ Un tip
oositor8$
0al Iacoescu *(mi su#ire$ R!s%oia distrat, ntr&o atitudine plin! de elegan#!, revista
ilustrat! de pe genunc"i$ Ar!ta degajat i distins$ Oc"ii negri %oarte tineri sclipeau mali#ios+
8Totul e s! ne sim#im ine8$ )u musta#a c!runt!, rete*at! scurt, gura cinic! *(mea mereu$
La m(n! i str!lucea un l!n#ior de aur$ Podoaa nu deranja, n ciuda v(rstei, pentru c!
nimic nu putea e%emina trupul viguros, uor adus de spate, capul puternic, masculin,
construit n ung"iuri$
- /mi da#i voie9 Lauren#iu Pantelimon&Ciolac, revi*or contail$ >u sunte#i cumva
caricaturistul 0al Iacoescu9 .i se pare c! v&am v!*ut la televi*or$
Cel!lalt *(mi eva*iv$
- :a, da, mi amintesc precis, continu! Ciolac$ /mp!r#ea#i nite premii$ Am urm!rit
nt(mpl!tor emisiunea$ /n general, nu&i aa, programul e sla$$$
- 61ecrail3 preci*! Oprian n%!ur(ndu&i %ularul$
)e adres! unei ste'ardese care tocmai intrase+
- /nc"ide ua, domnioar!3 :umneata nu sim#i c!&i curent9 7m, ca pe B!r!gan3
- T(n!ra genera#ie3 o%t! Ciolac$ >ite neispr!vi#i3 >ici %ric!, nici respect$ Ce
spuneam9 A da3 Ca s! %iu sincer am cump!rat televi*orul dintr&un capriciu$ >u mai conta,
nu&i aa$
Iacoescu i e1amin! panto%ii uor sc(lcia#i dar lustrui#i cu grij!, "ainele modeste, %!r!
str!lucire, p!l!ria u*at!$ Individul nu %!cea parte dintre aceia pentru care B@@@ de lei nu
nseamn! nimic$
:imitrie 7agianu i ngrop! *(metul n col#urile gurii amare$ Cinea tot timpul o
spr(ncean! ridicat!$ Te ateptai ca n orita c!scat! s! str!luceasc! un monoclu, dar cioul
de sticl! lipsea$
87m, i *ise preotul$ 6 incapail s!&i ascund! originea$ ;i n *dren#e, tot oier ar
ar!ta$8
6lena 7agianu ntoarse capul spre .iss :orot"D Eames&Porter$ Pana sensiil!
coco#at! deasupra ascului maron dans! c(teva clipe pe motivul aceluiai semn de
ntreare$ )t!tea #eap!n!, cu u*ele str(nse i m(inile ncletate pe rama poetei enorme$ /n
urec"e avea un aparat acustic$
- Ce&a#i spus9 ntre! n engle*!$
B!tr(na tres!ri$ )e nclin! politicos+
- >imic, scu*a#i&m!$
.iss :orot"D Eames&Porter reveni la aceeai atitudine ncremenit!$
- 7i3 7i3 c"icoti rusc >ic"ita :umitrescu m(ng(ind ceasornicul ca pe un copil$
:iamantopol i trecu nervos degetele peste u*e$ Oamenii evitau s!&l priveasc! sau,
delica#i, simulau c! nu&i oserv! in%irmitatea$ >u te po#i uita %i1 la o caricatur! jalnic!, o
epav! uman!$ Trupul sc"ilodit p!rea s! n&ai! oase$ O mas! de #esuturi %!r! coloan!
verteral!, prins! ntr&un corset de piele cu articula#ii metalice$ :e la aa ceva, #i ntorci
peniil privirea indi%erent, sau cu inima str(ns!, dar p!str(nd aceeai impresie de peniil$ )e
ntrea, undeva n sucontient, ce va deveni e1isten#a lui ncep(nd de m(ine$ C(nd timp de
decenii eti victima aceleiai osesii, aceluiai vis, aceleiai idei %i1e, mplinirea e nso#it!
de un sentiment de %rustrare$ R!m(i dintr&o dat! uimac, #i lipsete ceva, intri ntr&o lung!
vacan#! de care nu tii cum s! te ucuri$ /i ridic! privirea+
8Oare m&a recunoscut9 )unt totui peste trei*eci de ani$ O via#!38$
)e sim#ea uor toropit, ca dup! un aneste*ic$
- Pu%3 Pu%3 Pu%3 Pu%3 su%l! ncetior >ic"ita :umitrescu$
:!dea din coate aa cum %ac copiii c(nd i imaginea*! c! sunt locomotiv!$ >eatent,
l atinse cu m(na pe 0asile .are$
)criitorul tres!ri puternic, parc! electrocutat$ Cigara i se %r(nse ntre degete$ Preotul
*(mi jenat+
- >u v! sup!ra#i$
.are l privi cu aerul c! nu n#elege$ Pe %igura ntunecat! oc"ii aprindeau v(lv!t!i$
8Aia se st!p(nete8$ Iustin 2!g!d!u l e1amin! pe su pleoapele coor(te$ 8.(inile i
tremur!, nu se poate concentra un singur minut asupra aceluiai lucru$ Curios$$$8
)criitorul i aprinse nendem(natec alt! #igar!$ Pantelimon Ciolac se ae*! l(ng!
Oprian dreg(ndu&i glasul$
- Cunoate#i vreo adres! la 0iena9 Am au*it c!&s pungai mari, nu te po#i apropia de
nimic$
6conomistul i r!spunse %!r! s! scoat! nasul din %ular$
- >u m! duc n aprovi*ionare$
- :e %apt ce v! interesea*!9 ntre! 0al Iacoescu$
- O camer!$
- 61ist! un "otel l(ng! Iesta"n"o%$ Fux sau Fox. Curat i cu pre#uri accesiile$
- Ra"at3 O porc!rie3 morm!i Oprian$ :ou! sute de ilingi pe noapte3
- C(t93 se sperie contailul, A@@ de ilingi93
Caricaturistul i nete*i musta#a+
- )unt i "oteluri mai re*onaile$ Cu doi poli re*olva#i prolema$
- Unde9 s!ri Ciolac sco#(ndu&i carnetul i stiloul$
- La Caracal$
:iamantopol i m(ng(ie c(rjele$ )puse ncet+
- /ncerca#i pe Mariahilfer Strasse, la o pensiune$
Revi*orul se ndrept! spre in%irm cu m(na ntins!+
- Lauren#iu Pantelimon&Ciolac$ /mi pare ine$ /i desc"ise din nou carnetul+ Unde
a#i spus9
)criitorul 0asile .are i arunc! o privire ur(t! i des%!cu revista$ Oc"ii alunecau
distra#i peste paginile ilustrate$ )o#ii 7agianu urm!reau asen#i %or%ota mul#imii$ B!tr(nul se
ntoarse la stegule#ul galen aandon(nd ceasul preotului$ Iustin 2!g!d!u l !g! n
u*unar$
Revi*orul contail i nuru! cu grij! capacul stiloului+
- 0a mul#umesc$ Peste dou! ore i jum!tate suntem la 0iena$ Aa c!$$$
- La 45 %eruarie 4H?@ declar! amu*at caricaturistul, cursa Londra,&Roma s&a pr!uit
deasupra Alpilor$ La 45 aprilie acelai an, un avion de pasageri cade n Paci%ic$ O lun! mai
t(r*iu, dar n aceeai *i, 45 mai, un Boeing e1plodea*! n aer cu 4F@ de c!l!tori la ord$ )e
interes! amail+ ;ti#i n c(te suntem ast!*i9
- 45 iulie, (l(i Lauren#iu Pantelimon&Ciolac$
To#i se ntoarser! surprini$ 6conomistul Oprian decret! scurt+
- 0acs3
- Cine mai crede a*i in supersti#ii9 nt!ri contailul cioc!nind n acelai timp cu
degetul ndoit n anca de lemn$
0al Iacoescu i privi sur(*(nd pe %iecare apoi i relu! lectura$
- Oare cum o s! ni se par! 0iena dup! at(#ia ani, nici n&am curajul s! spun c(#i9
opti 6lena 7agianu$
B!ratu&s!u i "ol! oc"iul %!r! monoclu$
- >esc"imat!$ Tot ce s&a construit nou e la margine$ Au l!sat centrul intact$
- Catedrala )%$ ;te%an$ Acolo am ascultat prima oar! Missa solemnis a lui
Beet"oven$ Ce splendoare3 A doua oar!$
- ;tiu$ La Lise .arcian, n timpul r!*oiului$
- Cii minte9 /i ntoarse %a#a vetejit!+ 6ra n aprilie$ Ua spre verand! r!m!sese
desc"is! i toat! camera de mu*ic! mirosea a liliac$ Parc! v!d ciorc"inii aceia grei$ 6 curios
ce rar ne g(ndim la lucrurile astea$ Ce&o mai %i %!c(nd Lise9
2!g!d!u prinsese cr(mpeie din conversa#ie+
8Lise$ Camera de mu*ic!$ 7m$ 0remuri apuse8$
6lena 7agianu scoase din sacul de voiaj o carte+ Saint Bernard.
.iss :orot"D Eames&Porter v!*u titlul i s!ri ca un cinte*oi$
- O"3 Saint Bernard.
Oamenii o m!surar! surprini$ 2emeia prinsese via#! pe neateptate, sur(dea
%ermec!tor$ >u d!du aten#ie stupe%ac#iei generale i continu! netulurat!+
- Totdeauna am sus#inut c! Saint Bernard este o ras! superioar!$ Un c(ine amail,
plin de sensiilitate$
/l recomand c!lduros ori de c(te ori am oca*ia$ C(nd mi amintesc de Parry, mi dau
lacrimile$
- Parry? ntre! surprins! 6lena 7agianu$
- es, Parry. /nc"ipui#i&v!, a salvat ai*eci de oameni prini de o avalan! i i&a
c!rat la m!n!stire$ Un darling.
;i s!rut! aerul$
0orele i se uluceau la gur!$ )e temea s! nu %ie ntrerupt!$
- :esigur, e %oarte inteligent i !ingo, dar lipsit de inim!$ Ur!te celelalte rase i
mai ales pe europeni$ :ac! v! aminti#i, c(nd a sosit la Paris a nceput s! urle de ndat! ce a
%!cut cunotin#! cu c(ini civili*a#i$ 2irete3 /n 4?HH, aia a %ost descoperit n Australia$ >&a
avut timp s! se stile*e$
- Ce vrea9 se interes! n surdin! Ciolac$
Iacoescu cioc!ni discret cu degetul pe t(mpl!$
- O c"estie cu c(ini$ Bate c(mpii la modul cel mai voios$
Cel!lalt l m!sur! uimac$ 6ngle*oaica se des%!ura cu p(n*ele ntinse+
- Basetul e un c(ine admirail de interior$ Capricios desigur, pu#in ipocrit dar %oarte
pu#in$ Admirail pentru oameni n v(rst!, plin de aten#ii delicate$ Ca s! nu mai voresc de
caniche.
Prin %a#a peretelui de sticl! trecu o perec"e nl!n#uit!$ 2ata cu %usta %oarte scurt! se
re*emase de um!rul t(n!rului care o s!ruta din mers$
Lauren#iu Pantelimon&Ciolac i ridic! arogant !ria+
- 6lementar! lips! de decen#!3 )au mai degra! nesim#ire3 :a, !sta e termenul+
>esim#ire3 A#i v!*ut ce %ust! avea9 Aproape c! i se vedea instala#ia$ .! ntre, domnilor,
nu&i aa, unde o s! ajungem cu manierele astea de!n#ate93 P!i pe vremea mea, c(nd intra
tata n odaie s!ream de pe scaun i&i pupam m(na$
- Impresionant$ ;i9 A contriuit cu ceva c"estia asta la reuita dumitale n via#!9 se
interes! amu*at caricaturistul$
- :a3 strig! Ciolac i .are sc!p! revista$ .i&a trasat o linie de conduit! n
societate, m&a nv!#at ce nseamn! cinstea, unul sim# i respectul %a#! de !tr(ni$ :ar iat!
c! e1ist! din ne%ericire, nu&i aa, de&alde dumneata degeaa de superi care ncurajea*! ast%el
de purt!ri$
- >u m! sup!r, domnule Ciolan$
- Pardon3 Ciolac3 recti%ic! n#epat contailul$ Lauren#iu Pantelimon&Ciolac$
- .! rog$ Treuie s! recunoti ns! c! %ata avea nite picioare tr!*net$ :e milioane3
P!cat s! nu le arate$ :ac! ar %i dup! mine a decreta prin lege, care&s ine %!cute, s! umle
goale$ Ciolac l privea su%ocat$ )&au sc"imat vremurile3 Acum, c(nd prela#ii joac! %otal la
0atican i %ie vora ntre noi nu&i nimic r!u n asta, de ce s! se anc"ilo*e*e ne%erici#ii,
numai pentru c! sunt %unc#ionarii lui :umne*eu9 te nec!jete %aptul c! o %ust! are patru*eci
de centimetri mai pu#in dec(t erai oinuit s! ve*i la mama dumitale93
2!g!d!u primi s!geata cu acelai *(met l(nd$ Pro%it(nd de pau*!, engle*oaica se
ridicase n picioare peror(nd n%ier(ntat!$ 2!cea impresia c! uitase unde se a%l!$
- Scottish"terrier"ul, fox"terrier"ul i loulou de Pom#ranie sunt %!r! egal3 C(nd ladD
6lisaet" Iinston a cump!rat un cho$"cho$, eu i&am spus+ 6i ine, ladD 6lisaet", n&o s!
m! convinge#i c! a%urisitul acela de negustor n&a ncercat s! v! in%luen#e*e$ O engle*oaic!
i o ladD ar %i ales un griffon ori n cel mai r!u ca* un fox"hound %urancon, i atunci n&a %i
avut nici o preten#ie$ :a, aa i&am spus3 >oi, n cadrul societ!#ii pentru protec#ia animalelor$
- 6 clar3 n#elese n s%(rit Iacoescu$
6lena 7agianu se str(nse l(ng! ra#ul !ratului$
- Cii minte c(nd am plecat la .adrid9 6ra o noapte asem!n!toare$ Cea#!, rece$ /n
vagon se %!cuse %rig i tu mi&ai pus pe umeri pardesiul t!u$ Ai des%!cut sticlu#a de
Cointreau. Parc! simt aroma$ /n cueta de al!turi se a%la o perec"e n voiaj de nunt!$ 6rau
teriil de jena#i$
- )unt i ei !tr(ni acum, morm!i 7agianu$
- 7i3 7i3
B!tr(nul i ridicase picioarele n dreptul gurii pedal(nd n aer$ 2!g!d!u i m(ng(ie
ra#ul$
)te'ardesa >ina Aldea ap!ru cu o map! su ra#+
- Po%ti#i la autou*, v! rog$
Caricaturistul o m!sur! cu un *(met de golan !tr(n$ ;opti la urec"ea contailului+
- 7m3 Cur!#ic!3 Oare cine o lucrea*!9
2ata lu! n primire !tr(nelul mul#umindu&i din oc"i preotului$ Ovidiu :iamantopol
i potrivi c(rjele i ncerc! anevoie s! se ridice$ >ina Aldea p!ru s! e*ite$
- Am s!&l ajut eu pe dumnealui, opti 2!g!d!u, uit(ndu&se la in%irm$
.are i Oprian ieir! primii$
)prijinit de ra#ul preotului, :iamantopol mr!#i! pista luminat!$ Re%lectoarele,
terenul plat i amintir! cu un oc alt peisagiu$ ;i str!ve*iu, n contururi neclare, o siluet! de
comar+ :iavolul Al$
Revi*orul contail Lauren#iu Pantelimon&Ciolac l ajunse din urm! pe Iacoescu+
- )pune&mi te rog, c"estia cu accidentele n aer a %ost nu&i aa, o glum!$
Caricaturistul surse enigmatic+
- :esigur$ /l privi #int!+ .ai ai timp totui s! te r!*g(ndeti$
CAPITOLUL II
Ciud&enii la 'ece mii de metri
Trenul de ateri*are p!r!si pista i avionul ncepu s! urce spintec(nd noaptea$
Bucuretiul r!m!sese jos, n pr!pastie, g"em de lumini tivite cu negur!$
0al Iacoescu ncerc! s!&i imagine*e Calea 0ictoriei$ Calea 0ictoriei aa cum o tia
el, la dou! sau trei diminea#a, cu c"e%lii r!t!ci#i c!ut(nd o om! unde ar mai putea g!si
ceva de !ut, cu ta1iuri goale ncetinind rusc n preajma pietonilor solitari$ Calea
0ictoriei, cu stopuri adormite i %erestre mute n spatele c!rora oamenii visea*! la te miri
ce, cu c(te un c(ine vagaond adulmec(ndu&#i poalele i cerind ad!post$ )e g(ndi apoi la
nevast!&sa$ Un *(met cald i n%lori pe u*e$
Iustin 2!g!d!u i %!cu o cruce mare i ng(n! o rug!ciune surd! cu oc"ii nc"ii$
)te'ardesa nveli picioarele moneagului cu o p!tur! cadrilat!$ >ic"ita :umitrescu
#inea n m(n! dou! creioane colorate i o ucat! de "(rtie$
- 7i3 2ac o c!su#!3
- Bon (oyage, ch#ri, su%l! 6lena 7agianu$
/n oc"i avea lacrimi$ B!ratul i str(nse degetele$
6conomistul Anton Oprian smulse pardesiul din c(rlig i se ridic! ostentativ$
- Ce s&a nt(mplat9 ntre! >ina Aldea$
- .&a#i luat de t(mpit, aa&i93
- >u n#eleg$
- :umneata nu ve*i c! stau pe arip!9 >&am nici o perspectiv!3
Caricaturistul r(se+
- 6 noapte, domJle3 Ce perspectiv! s! ai9
6conomistul p!ru deconcertat dar nu aandon!$
- Treaa mea3 6 o c"estiune de principiu n primul r(nd$ Adic! de ce s!&i at! !tia
joc de mine39
)tudie po*i#ia locurilor goale i alese, nu prea convins, un scaun al!turi de
Pantelimon&Ciolac$
- >u cred c! eti prea inspirat, oserv! Iacoescu ascun*(ndu&i *(metul$ /n ca* de
accident, :oamne %erete, cei mai e1pui sunt c!l!torii din %a#!$ 0reau s! spun, cei din
imediata apropiere a cainei de comand!$
Brusc, ca la un semnal, Ciolac i economistul se ridicar! precipit(ndu&se spre coada
avionului$
.iss :orot"D Eames&Porter i privi nedumerit! %!r! s! n#eleag! nimic$
Ovidiu :iamantopol i l!s! capul pe spate$
$$$A suta c!l!torie cu avionul$ Lumea traversat! n lung i&n lat$ Bregen*&La Pa*&
BomaD&2ort de 2rance&0iena, cu arca pe Ama*oane sau n sanie, orit de g"e#urile
AlasK!i$ 0oiajuri nc!p!#(nate, dictate de o %ante*ie str!in!, de o "imer!$ Acum, cea mai
scurt! i poate ultima c!l!torie$
0asile .are i privi ceasul$
8Au trecut aia cinci minute8$
)im#i o atingere pe um!r$
- Cu dumneata n&am %!cut cunotin#!$ Revi*orul contail i trecu ra#ul pe su
nasul lui Oprian pentru a putea da m(na$ /mi dai voie9 Lauren#iu Pantelimon&Ciolac$
- A, da$ .are$ 0asile .are, scriitor$
- 61traordinar3 ;tii c! am au*it de dumneata3 :up! ton, cel!lalt urma s!&i %ie
recunosc!tor$ :a, da, am citit ceva n Revista literar!, dac! nu m! nel$$$
- 0! nela#i, se str(m! .are$ )ulinie+ n )om*nia literar, n&am pulicat
niciodat!$
- 61clus3 Proail nu&#i mai aminteti$ C"iar m&a i*it numele$ Am o m!tu! din
partea mamei, .arie&Eeanne .are, nevasta generalului$ R(se din g(t+ Om %i rude, mai tii$
- >u cred$
- Cunoti 0iena9
- Pu#in$
- 2rumos ora, se amal! Ciolac$ Iar viene*ii$$$ amailitatea personi%icat!3 Am %!cut
studiile acolo$ Asta se nt(mpla prin J54&J5A$ .i&aduc aminte, aveam o ga*d! pe l(ng!
Prater$ 2iic!&sa$
.are se ag!#! de ste'ardes! ca de un colac de salvare$
- :omnioar!, dac! eti amail!, o ca%ea i un coniac mare$
Ciolac i ume*i u*ele$
- ;i mie o oranjad!$
Caricaturistul nu re*ist! ispitei+
- ;tii c(t cost!, domnule Ciolan9
- Pardon3 Ciolac3 Lauren#iu Pantelimon&Ciolac$ Ai s! mai au*i de numele !sta3
- )unt convins$
2ata d!du s! plece dar contailul o opri+
- Cu titlu in%ormativ, nu&i aa$ C(t cost! o oranjad!9
- )ervim numai %us. Cincispre*ece cinci*eci$
Omul r!mase cu gura c!scat!+
- C(t93 4B,B@93 :ar unde v! tre*i#i9
- La drumul mare3 %!cu Oprian ridic(ndu&se$ Bandi#i, domnule3 )unt n stare s! te
de*race3
- Bine c&am ntreat$
)te'ardesa se interes! *(mind su#ire+
- .en#ine#i comanda9
- 6i ravo3 Cre*i c! eu %ur9 Ce te tot %oieti, domnule9
Oprian atepta n picioare cu pardesiul pe ra#+
- >u&mi place aici$ 6 prea i*olat$ .erg mai in %a#!$
Ciolac se lu! dup! el$
- Ai dreptate$ :umneata r!m(i9
)criitorul nu&i r!spunse$ Iacoescu se uit! amu*at la economist$
- Tot nu #i&ai g!sit locul9 :ac! nutreti convingerea c! te avantajea*!, sunt gata s!
#i&l cede* pe&al meu$
Oprian c(nt!ri po*i#ia apoi cl!tin! din cap nemul#umit$
- Trage$ Totdeauna trage l(ng! %ereastr!$
Pip!i ndelung sto%a, ncerc! suspensia c(torva %otolii i n s%(rit se ae*! l(ng!
Ciolac$
Revi*orul contail i relu! amintirile+
- ;i cum v! spuneam, domnilor, n 4H5A studiam la 0iena$ Tinerel, de %amilie, ani,
evident %ata ga*dei a pus oc"ii pe mine$ Uite aa nite co*i avea3 /i ar!t! antera#ul+
Blonde ca m!tasea de porum$ ;i un ten carminat$ Petal! de ro*!$ C(nd roea, *iceai c! a
dat cu c"inoro*$
- :ar ea, suger! caricaturistul, nimic3 >atural!3
- )ut! la sut!, domnule3
- <retc"en3 pu%ni dispre#uitor economistul Oprian$
Ciolac i privi nasul ascu#it, oc"ii mici, gura c(rtitoare i cl!tin! capul+
- Un ooc de %at!, asculta#i&m! pe mine3 Ce u*i#e3 Ce oc"iori3 Adopt! suit
tonul de idil!+ )(m!t! seara mergeam la o er!rie pe l(ng! Opernring$ 6u luam doi #api i
ea ron#!ia covrigi cu susan$$$
- B!nuiesc c!&i d!deau lacrimile de recunotin#!, oserv! caricaturistul$
- :ar ce, interesate ca de!n#atele astea de a*i93 6 posiil93 0ine %iu&meu la mine i
*ice+ 8Tat!, atinge&m! cu un pol, s!&mi scot gagica8$
- ;i junele culant3 Calc! ine$
- 8Un pol38 Ca s! nu mai vorim de vocaular3 8Un pol9 *ic$ Ai nneunit93 Un pol9
Adic! *ece p(ini98
0al Iacoescu continua s! se amu*e$
- Clar3 O s!&l ruine*e %emeile$
- Cine minte de la mine3 Pe maic!&ta o duceam la un %ilm i !la colea, la Ra"ova, c!
era A,B@ lei iletul$ >u tie c! eti student9
Caricaturistul i*ucni n r(s$
- 7ai c! ai "a*, nene3 ,i mai departe cum e cu u*i#ele nem#oaicei$
- Oriil3 .iss Eames Porter i %i1! mai ine aparatul n urec"e$ )ingurul animal
care nu mi&e prieten+ oolanul3 >umai c(nd m! g(ndesc$
2!g!d!u o asculta resemnat cl!tin(nd capul la intervale regulate$
- A venit in 6uropa n 4LAL travers(nd 0olga not$ /mi amintesc c! atunci c(nd
secretara asocia#iei, .iss )usan )tevenson o %at! adorail! cu un p!r minunat m&a anun#at
c! n cartierul de vest a nceput o campanie mpotriva oolanilor, nu m&am opus$ .i&am
nt!rit inima i mi&am ntors ora*ul$ 61act cum v! spun$ .i&am ntors ora*ul$ :orot"D
Eames Porter str(nse pumnii$ /n#elege#i9
Preotul i d!du toate asigur!rile c! n#elege %oarte ine$
- >u, nimeni nu va a%irma despre mine c! sunt o %emeie %!r! su%let$ Am n%iin#at
or%elinate, un spital, c"iar un cimitir pentru animale i nu mi&e ruine s! recunosc c! tot eu
am ini#iat rurica 8Adopta#i&m!8 din maga*inele ilustrate$
- Adopta#i&m!9
- >ostim, nu9 ;ti#i cum proced!m9 2otogra%iem c(inii i pisicile g!site i le
pulic!m po*ele n reviste$ >u v! pute#i nc"ipui c(#i ie#i micu#i am reuit s! ca*!m p(n!
acum$
Ciolac l trase de m(nec! pe caricaturist+
- Ce tot c(r(ie aia9
- :espre pisicile or%ane$
- 6 limpede$ )clero*a$$$
- Avem oameni devota#i$ C(nd vorea, .iss Eames&Porter pulveri*a stropi de saliv!
i 2!g!d!u i ducea mereu m(na la nas, v(n(ndu&i ca pe #(n#ari$ C"iar aceast! domnioar!
)tevenson, secretara$ Ce %at! admirail!3 Luna viitoare mplinete apte*eci de ani$ >e&am
g(ndit s!&i comand!m o pendul! cu doi ogari din ron*$ >u crede#i c! e minunat9
Preotul se nec!$
- :esigur$
6lena 7agianu i nete*i p!rul %!r! culoare+
- )unt at(t de %ericit!, ch#ri. >u m(ine, dar poim(ine am s&o caut pe Anne&.arie
0on Tog"man$ Avu un r(s mic+ .i&am amintit ceva nostim$ ;tii, ea era e1tern!$ )e purtau
g"ete nalte cu ireturi$ Perec"ea care&i pl!cea avea trei numere mai mult$ Le&a cump!rat
aa$ Tot pensionul a murit de r(s, p(n! i elgianca, domnioara LMvrier, pro%esoara de
pian$
- Uu Uu Uu, c"iui prelung !tr(nelul$
/i um%la i&i de*um%la orajii pu%!ind ritmic$
- Le malheureux. Umerii doamnei 7agianu se n%iorar!+ >u mi&ar place s! ajung ca
el$ Pre%er c(#iva ani mai pu#in$ ;i nc! ceva+ s! mor pe neateptate$ )! nu tiu de diminea#!
c! seara, ori peste c(teva ore mi voi da su%letul$ Asta&i cel mai c"inuitor+ agonia$ Agonia
contient!$
)te'ardesa aduse cina$ T!vi apetisante cu pac"e#ele aseptice+ unc!, ou!, pui rece,
cacaval, tartine cu ciuperci$
Anton Oprian arunc! o privire circumspect! spre por#iile celorlal#i, apoi str(m! din
nas$ C"em! pi#ig!iat+
- :omnioar!3
2ata veni precipitat$ 6conomistul nu era un pasager comod$ Cunotea genul$
- A putea a%la de ce tocmai mie treuie s!&mi da#i piciorul9 >u suport picior de
*ur!toare3 0reau piept3
- Imediat3
Oprian re#inu tava+
- Un moment3 /n al doilea rnd, cacavalul e numai coaj!, ciupercile un prete1t,
c"i%la cea mai mic!3
- ;ti#i, ne vin gata amalate$
- 7e, "e3 r(se economistul ca unul pe care nu&l po#i p!c!li, ar!t(nd cu degetul gros
spre ceilal#i+ Ale dumnealor nu tot amalate vin9 )e compar!93 /ncepu s! se monte*e+ >u
n#eleg ce ave#i cu mine93 0! sunt antipatic9 Par mai t(mpit dec(t$$$ <!si+ Amicul Lauren#iu
Pantelimon&Ciolac9
Contailul #(ni n picioare+
- :omnule3 Cere&#i scu*e imediat3
- :e ce9 6u te consider un om normal$ 6talon de m!sur!$
>ina Aldea lu! tava i disp!ru n o%iciu$ Iacoescu r(dea sincer amu*at+
- 6ti teriil3 .! ntre din ce #i se trage$
Oprian respinse provocarea$ Col#ul gurii i *v(cnea$ )tudie ndelung a doua por#ie i
ncepu s! m!n(nce cu aer de martir$
Pantelimon Ciolac l privea otr!vit$ C(nd ste'ardesa i ntinse cina, re%u*!
scutur(ndu&i m(inile$
- >u domnioar!, mul#umesc$ )eara nu m!n(nc$ 6, nu&i aa, mai s!n!tos, i privi
important peste capetele c!l!torilor$
- Individul nu tie c! cina intr! n pre#ul iletului, su%l! caricaturistul la urec"ea lui
:iamantopol$ /i e %ric! s! nu pl!teasc!$ Aia atept s! i&o spun$ 6vident, c(nd ajungem la
0iena$
In%irmul l privi lung+
- Ai o inim!$$$
- :!&l naiii3 .! enervea*!3
Oc"ii caricaturistului alunecar! n lungul avionului$ )criitorul 0asile .are m(nca
asent, p!rea c! ng"ite greu$ 2!g!d!u, delicat, cu gesturi mici de %emeie$ 7agianca, su
prete1te str!ve*ii, ceda uc!#ile cele mai une !ratului care se opunea de circumstan#!$
:iamantopol aproape nu se atinsese, engle*oaica mesteca sa1on i contiincios, iar Ciolac
r!da stoic$
0al Iacoescu r(se ncetior$ O idee i trecu prin minte+
- ;tii ceva9
- /m9 %!cu Oprian puric(nd ucatele i i*ol(nd de*gustat ceea ce i se p!rea suspect$
Caricaturistul se aplec! m(ng(indu&i musta#a scurt!$
- Am %!cut un calcul3 )untem, va s! *ic!, *ece pasageri$
- /l pui i pe !sta cu stegule#ul la socoteal!9 .! rog, s! *icem *ece$ ;i ce&i cu asta9
- Ai r!dare3 Cu ste'ardesa %ac unspre*ece$ Plus doi pilo#i$
Oprian i "ol! oc"ii mici$
- ;tii c! ai dreptate9 Suntem +,.
- 61act3 e1clam! satis%!cut Iacoescu$ Un num!r al naiii de norocos3
Oamenii t!cur!$ <(ndurile li se ncruciau+
8:iamantopol3 Ce caut! aici9 )! %ie o simpl! nt(mplare98
8/nc! *ece minute$ Ar %i treuit s! pun cu#itul n u*unarul "ainei$ Oare m&a
recunoscut98
8>u !nuiete nimic$ >&are cum s! !nuiasc!$ P(n! acum, totul a decurs per%ect8$
8:oamne, :umne*eule, ajut!&m!3 :ac! i de data asta l pierd$8
8Totul e s!&mi p!stre* calmul$ Poate c! nu e dec(t o coinciden#!, dei omul !sta ar %i
n stare s! m! caute i pe lumea cealalt!$ 7ans3 Imecilul3 L&a avut n m(n!$8
8/nc! nou! minute8$
CAPITOLUL III
-erdictul
Peste "ulouri se aternuse o pojg"i#! uoar!, un aur compact ca o crust!$ ;i dintr&o
dat!, pas!rea uria! ori$ Lumina se stinse$ Avionul e*it! apoi i continu! *orul$
0ocile se nv!lm!ir! n ntuneric+
- Ce&i porc!ria asta9 Lumina3
- 7ei3 :omnioar!3
- Lumina3
- A", piciorul, :umne*eule3
- Ce se nt(mpl!9
- Ajutor3
Lumina se aprinse$ >ina Aldea ap!s! pe r(nd utoanele roii de la siguran#ele
taloului electric$
- Un scurtcircuit provocat$ .! ntre$
>u&i termin! g(ndul$ >&o asculta nimeni$ Pasagerii priveau nsp!im(nta#i spre caina
de comand!$
Cu un strig!t de groa*!, %ata se repe*i spre unul din pilo#i$ /i lu! capul n m(ini,
"o"otind$
Reveni dup! c(teva minute, nc"ise ua i se sprijini cu tot trupul de ea$ 2a#a i se
golise de s(nge$
- 0! rog s! v! p!stra#i calmul$
/ncerca din r!sputeri s! se st!p(neasc!$ Oamenii ateptau ncremeni#i cu g(turile
ntinse, cu m(inile ncletate pe %otoliu$
- .emrii ec"ipajului au %ost asasina#i$ Conduce pilotul automat$ L!sa#i&m! s!
voresc$ 0om *ura n linie dreapt! p(n! c(nd, se va termina comustiilul$ A%ar! doar$ /i
privi cu o intensitate dureroas!+ :oar dac! cineva dintre dumneavoastr! poate s! readuc!
aparatul la sol$
>u se au*i nici un *gomot$ :oar #iuitul prelung, osedant al motoarelor$ )e uitau mut
unii la al#ii scormonindu&i %e#ele$ /ntr&un t(r*iu, ridicar! din umeri$
>ina Aldea respir! ad(nc+
- >&am voie sa v! ascund adev!rul$ Peste patru ore ne pr!uim3
6ra ora AA i 5B de minute$
Avionul continua s! *oare n spa#iul negru %!r! s%(rit$ /ntunericul i da t(rcoale
atept(nd$
Compuneau un %ragment din "alucinantul talou al lui <oDa Pelerina% la San .sidro.
2iguri "(de, e1presii demen#iale, oc"i iei#i din orite$
Revi*orul contail Pantelimon&Ciolac r!m!sese cu gura c!scat!$ Placa i c!*use
descoperind gingiile devitali*ate$ Bu*a superioar! ncre#it! aduna sudoarea n pic!turi
m!runte$ :in c"ipul lui Oprian nu se *!reau dec(t oc"ii congestiona#i, de %iar! njung"iat!$
)criitorul 0asile .are tres!rea convulsiv$ :imitrie 7agianu, cu spr(nceana ridicat!, p!rea
o caricatur!$ >evast!&sa ncremenise cu m(na pe g(t$ Pr!uit! ntr&un %otoliu, >ina Aldea
pl(ngea n "o"ote$ Iustin 2!g!d!u privea n gol olorosind$
- :oamne :umne*eule$
0al Iacoescu ncerc! s! *(measc!$ /i trecu n revist! pe %iecare apoi oc"ii i se
pironir! asupra lui Pantelimon&Ciolac+
- Imecilule3 >&ai toalet!9
Apoi i*ucnir! dintr&o dat!$ Contailul se ag!#! de "ainele celor din jur, ntre(nd
%!r! s! atepte r!spunsul+
- Cum e posiil93 Cum e posiil93 Aa din senin9 :e ce9
- Cine&i nemernicul9 #ip! isteric Anton Oprian$ Cu m(inile mele l ucid3
6lena 7agianu i %r!m(nt! degetele spasmodic$
- Ce se nt(mpl!, :im9
B!ratul nu&i r!spunse$ .a1ilarul lui Pantelimon Ciolac tremura$
- Cum e posiil93 Cum lai s! urce un criminal n avion9
Caricaturistul continua s! *(measc!$ )e aplec! spre :iamantopol preci*(nd cu t(lc+
- /reispre'ece0
Pleoapele in%irmului *v(cnir!+
- >iciodat! nu te neal! intui#ia9
/n panica general!, .iss :orot"D Eames&Porter sc!pase aparatul acustic$ Ciolac l
c!lcase %!r! s! vrea, *droindu&l$ 2emeia e1amin! neputincioas! carcasa strivit!, i*olat!
dintr&o dat!, scutit! de groa*a celorlal#i$ )esi*! totui agita#ia din jur i atinse ra#ul
in%irmului+
- Ce se nt(mpl!9
:iamantopol e*it! c(teva clipe apoi i comunic! prin semne c! totul e n regul!$
Anton Oprian #ip! pi#ig!iat+
- Cine&i nemernicul9
Ciolac o apuc! pe ste'ardes! de um!r+
- Tovar!e3 :umneata n&au*i93
2ata ridic! ncet capul$ Lacrimile amestecate cu rimei desenaser! pe oraji dou! p(rtii
lungi, murdare$ )e uit! la el r!t!cit!$ Contailul perora agresiv+
- R!spun*i n %a#a legii de tot ce s&a nt(mplat3 Ce nseamn! ne pr1u2im?0 >u m!
interesea*!3 2aci parte din ec"ipaj$ Oliga#ia dumitale$$$
- Cretin3 scr(ni sc(rit caricaturistul$
Pantelimon&Ciolac reali*! asurdul situa#iei i se ndep!rt! gesticul(nd de*ordonat$
- Oricum$ Ce vin! am eu$
- Cu#itul3 suger! Oprian$ Treuie s! ai! cu#itul la el3 Canalia3
>ina Aldea i ap!s! palmele pe oc"i$
- Calma#i&v!3 Pentru numele lui :umne*eu calma#i&v!3 )e ag!#! de preot+ P!rinte,
%! ceva3 Ajut!&m!3
Ciolac strig! mpung(ndu&l cu degetul pe economist+
- Tu i&ai ucis3 Te&ai ridicat de cincispre*ece ori$ A %ost un simplu prete1t ca s!
provoci scurtcircuitul %!r! s! atragi aten#ia$
Oprian se contorsion! n %otoliu$ Oc"ii i alergau neliniti#i+
- Idiot !tr(n3 :e %iecare dat! c(nd m&am mutat ai venit dup! mine$ Iar ultima oar!,
ocupai %otoliul din margine$ C!uta#i&l3 Treuie s! ai! arma la el$
/ntinse m(na spre u*unarul contailului$ Pantelimon&Ciolac se %eri$
- >u m! atinge3
0asile .are i concentr! privirea asupra lui 7agianu$
- /nainte de a se stinge lumina st!teai n %otoliu l(ng! so#ia dumitale$
- 61act$
- C(nd s&a aprins, te&am v!*ut n picioare$ Preci*!+ :eparte de ea$
7agianu se ridic! amenin#!tor$ 0ori rar, r!spicat, cu tonul speci%ic al individului
%oarte st!p(n pe sine+
- :ac!&#i pocnesc o palm! ai s! ve*i mai ine3
- :im, te rog, n&are rost$$$ :umnealui s&a nelat, desigur$
- >u, doamn!, nu m&am nelat$
- Ce imecil3
- C!uta#i&l3 strig! Oprian$ Unul din ei treuie s! ai! cu#itul$
>ina Aldea i astup! urec"ile$ Preotul continua s! se roage cu voce sc!*ut!$ 2ulgerat
de un g(nd Pantelimon Ciolac se ntoarse spre Iacoescu+
- /mi aduc per%ect aminte c! pe aeroport, ncercai s! ne %amiliari*e*i cu accidentele
aeriene$
- Iar ceva mai t(r*iu se asocie scriitorul te oseda al naiii ci%ra 45$ Po#i s! ne
e1plici i nou! cum ai intuit catastro%a9
- C!uta#i&l3 suger! surescitat Oprian$
Caricaturistul ntoarse ncet capul spre :iamantopol$ Rosti calm+
- 6 pentru prima oar! n via#! c(nd v!d at(#ia cretini aduna#i la un loc3
- Ce s&a nt(mplat9 ntre! contrariat! .iss :orot"D Eames&Porter$
Ad(ncit n rug!ciune, preotul nu&i r!spunse$ Ciolac se apropie privind&o lung$
61plod!+
- 6ngle*oaica e3 nainte de crim! s&a dus la toalet!$ Am v!*ut&o cu oc"ii mei3
2emeia *(mi nedumerit!, netiind ce s! spun!$ <!si ceva de circumstan#!+
- )per ca v! sim#i#i ine$ O c!l!torie pl!cut!, nu&i aa9
- 2ace pe t(mpit!3 se ndoi revi*orul contail$ Crede c! ne aiurete$
- :e ce9 :e ce9 #ip! r!guit Oprian$
- /ntr&adev!r, morm!i pe g(nduri 7agianu$ :e ce9
Iacoescu se ridic!+
- A#i nneunit3 6 o idio#enie, nu v! da#i seama9 Avea o voce puternic! care le
acoperea pe toate celelalte+ Ce v! pas! cine i de ce a ucis9 6vident, e unul dintre noi$
Urm!rete ceva$ >u asta&i important3 0re#i s! %ace#i justi#ie acum, cu patru ore nainte de a
cr!pa9 >u n#elege#i c! o s! cr!p!m93
Amu#ir!$
8.&a recunoscut3 Atunci93 :e ce a treuit s! ucid! pilo#ii98
87m3 6 ceva n neregul!3 Prea e linitit8$
8>u m! sl!ete din oc"i$ ;tie c! eu$ Precis tie38
8Calm3 Calm3 /n %ond, mai sunt aproape patru ore8$
6lena 7agianu i terse lacrimile$ /ncerc! s! *(measc!+
- Poate nu va %i at(t de ngro*itor$ Ad!ug! ntr&un t(r*iu+ 6ram prea %ericit!$
- 7i3 c"icoti !tr(nelul ridic(nd n sus o "(rtiu#! m(*g!lit! cu creioane colorate,
apoi i relu! concentrat activitatea$
Contailul omul ideilor i*are #(ni n picioare+
- Paraute nu ave#i9
- >u$ Cine s&ar mai urca n avion v!*(ndu&le9
- Ucigailor3 i*ucni Oprian$ Cea mai elementar! m!sur! de precau#ie3
- >u se poate3 Treuie s! e1iste o solu#ie$ :ac! ne&am l!sa pe&o arip! cumva,
undeva pe o ap!, suger! aiurea Pantelimon&Ciolac$
Iacoescu l repe*i enervat+
- Ba#i c(mpii r!u, amice3 Ce ap!9 Care ap!9 Ai m!car idee unde te a%li9 )au #i
nc"ipui c! porc!ria asta e o ra#! s!latec!93 Au*i3 Pe o arip!333
Iustin 2!g!d!u se desprinse din rug!ciune$ 2igura i devenise cenuie dar nu&i
pierduse calmul$ ;opti, mai mult pentru el$
- Toate au %ost demult "ot!r(te$
Ciolac se ridic! din nou n picioare$
- Cred c! ar mai %i o ans!$ Pilotul automat dirijea*! aparatul deasupra aeroportului
din 0iena$ 0!*(nd c! nu ateri*!m, c! nu r!spundem la apelul lor, vor trimite un avion n
recunoatere$ Un pilot ncercat ar putea cu pu#in noroc s! sar! pe aripa noastr!$
Caricaturistul %luier! a pagu!$
- Nsta are un %i1 cu aripa3 Pe&o arip!3 7a, "a3 Ca la circ3 :e ce nu pe coad!93
:orot"D Eames&Porter trase de m(neca lui 2!g!d!u$ 0ori neateptat de tare+
- .i&am adus aminte, vroiam sa v! spun c! ogarii de ron* comanda#i pentru .iss
)tevenson sunt ruseti$ )pre deoseire de cei engle*eti, au otul mai scurt i #in urec"ile
spre spate$ Am v!*ut sc"i#ele$ Adoraili$ 61presia e tot ce poate %i mai i*utit$ Cred c! o s!
%ie %oarte nc(ntat!$
- :eci practic, n&avem nici o ans!, conc"ise revi*orul contail$
Pe u*ele lui Oprian ap!ruse o spum! uoar!+
- Ucigailor3 Ucigailor3
Iacoescu i muc! degetele$
- /ntr&adev!r, nici una$ /l privi pe preot cu ironie lugur!+ :oar dac! nu intervine
cumva e%ul dumnealui$ Pune o pil!, p!rinte3
Ciolac privea n gol, cu gura c!scat!$ 0asile .are ncepuse s! scrie ntr&un caiet$
:orot"D Eames&Porter i potrivi panglica n%oiat! de la g(t$ :eclar! plin! de importan#!+
- La 0iena sunt ateptat! de 2rau :agmar )c"ult*, preedinta de onoare a Asocia#iei
din Austria$ /nc"ipui#i&v!, corespond!m de doi ani %!r! s! ne cunoatem$ O respect %oarte
mult$ 6a a propus prima oar! la Congresul de la 0ancouver renun#area la *gard! suger(nd
lesa c!ptuit! cu vatelin!$ :omnule pastor %emeia r(se coc"et, am %ost pur i simplu invidi&
oas!$ Cum de nu mi&a trecut mie prin cap ideea asta pentru ie#ii micu#i93
- Ce *ice9 ntre! r!guit Ciolac$
2!g!d!u *(mi trist$
- C! o ateapt! cineva la 0iena$
- Poate pe lumea ailalt!3 Contailul se pro#!pi n %a#a engle*oaicei$ :in oc"i i
#(nea otrav!$ Cip!+ .urim cucoan!3 Ai s! mori3 >e pr!uim3
Pe ora*ul %emeii alunec! un sur(s tremurat$ /l privea speriat! %!r! s! n#eleag!$
- L!sa#i&o n pace, interveni preotul$
- )! tie3 r!cni Ciolac$ )! tie i ea3 :e ce s! nu tie9
Ar!t! cu m(inile cum se vor pr!ui$ >u p!ru mul#umit i smulse "(rtia !tr(nelului
ca s!&i desene*e$ .oneagul clipi nedumerit i ncepu s! pl(ng!$
- )! tie3 )! se c"inuiasc! i ea3 scuip! cuvintele Ciolac$
- :e ce9 ntre! 2!g!d!u$ Cu ce te linitete asta pe dumneata9 Cu ce te ajut!9
B!tr(nul continua s!&i reclame sc(ncind ucata de "(rtie$ Iacoescu o lu! din m(inile
contailului$ ;opti printre din#i, cu ur!+
- Canalie3
- .ai avem trei ore i patru*eci de minute$
>ic"ita :umitrescu desena o cas! cu acoperi alastru$
Radionavigatorul ;te%an )ima se preg!tea s!&i nc"eie *iua de lucru$ :esc"ise
registrul i ncepu s! note*e datele meteorologice$
+, iulie +34. Plafonul de nori ridicat. Peste 5 mii de metri. -ite'a (*ntului, +6 7m pe
or. -i'i1ilitatea, 8.999 de metri. Mar%a scade.
Pe ecranul radiolocatorului ap!ru un punct minuscul$ /i privi ceasornicul+
8Cursa de 0iena8$ O%t!+ 8;i cu asta, asta38
Puse n %unc#iune aparatele de emisie+
- )unt turnul de control )iiu$ Con%irma#i recep#ia3
/n c!ti se au*ir! pocnete scurte$ Repet!+
- )unt turnul de control )iiu$ 0! rog s! con%irma#i recep#ia3
Atept! un timp apoi se ntoarse spre comandant+
- Cursa de 0iena nu r!spunde$
- )&or %i sup!rat pe noi3 Insist!3
;te%an )ima i ap!s! c!tile pe urec"i+
- )unt turnul de control )iiu$ .&au*i9 R!spunde3
Comandantul aeroportului se apropie de pupitru$ Urm!ri punctul de pe ecran$ Pierdea
treptat din intensitate$
- >e&au dep!it$ Privi pe g(nduri cerul ntunecat+ .da3 Acolo sus s&a nt(mplat
ceva$ C"eam! Bucuretiul3
CAPITOLUL I0
)ende'"(ous cu moartea
.inute lungi, nu vori nimeni$ Pe %e#ele tuturor sentimentul de neputin#! i contiin#a
acut! a inevitailului *ugr!viser! n tonuri livide aceeai e1presie$ )t!teau ncremeni#i n
atitudini rigide, incomode, uitaser! s!&i mite ra#ul sau um!rul amor#it$ )pectrul mor#ii i
aneste*iase$
Privi#i din a%ar!, o%ereau un talou deprimant$ Un grup de oameni care&i ateapt!
s%(ritul ntr&o amian#! de ra%inat con%ort+ %otoliile roii, moc"eta, perdelele moi, *ecile de
utoane r!spun*(nd unor comodit!#i imediate$ Te preg!teau pentru vacan#e colorate i
luminoase aa cum #i le sugerea*! prospectele acelea splendide unde avionul ajuns la
destina#ie i revars! pasagerii to#i elegan#i, tineri i %rumoi n mijlocul unui peisaj de
asm$ Cerul e alastru acuarel!, marea ondulea*! valuri diamantine, !tinae cu %iguri
e1otice ntind g"irlande de %lori purpurii$ )unt e1trem de %ericite, sosirea avionului
companiei Lu%t"ansa ori )aena pare s! le %i ndeplinit cea mai ar*!toare dorin#!$ :iscret,
se pro%ilea*! silueta de manec"in a ste'ardesei$
:iamantopol nc"ise oc"ii$ Pentru el avionul nsemnase toat! via#a altceva$ Lupta cu
timpul$ Timpul ostil i implacail$
8$$$A plecat acum *ece minute$ L&a v!*ut li%t&oDul disp!r(nd pe scara de serviciu$$$
:ac! venea#i cu o jum!tate de or! mai devreme$$$8
<emu i&i nclet! m(inile pe c(rj!$
6lena 7agianu i opti ceva lui !ratu&s!u$ Omul o privi surprins, apoi se adres!
ste'ardesei+
- Regret c! treuie s! te deranje*, domnioar!$ Un coniac pentru doamna, dac! se
poate$ )e g(ndi pu#in+ ;i unul pentru mine$
2ata d!du din cap i disp!ru n o%iciu$ Uitase mersul de cad(n!$ P!ea acum greu, cu
umerii pr!ui#i$
8Ce repede a m!tr(nit8 i *ise Iustin 2!g!d!u$ :esc"isese o carte de rug!ciuni
murmur(nd ncetior$
Pantelimon Ciolac l privea %!r! e1presie$ Respira greu, pe gur!, ai %i *is c! n ce&l
privete agonia ncepuse$
B!tr(nelul adormise cu creionul n m(n!$
.iss :orot"D Eames&Porter *(mi ec"ivoc$
6conomistul Oprian icnea cu trupul scuturat de convulsii$ /ntre!+
- C(t e ceasul9
- 4H@ de minute p(n! la ora 7, r!spunse uscat caricaturistul$ :ac! ncepi s! le
numeri, nneuneti$ /i mr!#i! pe to#i cu o privire ascu#it!+ Propun s! ne m!t!m$ Cine
i*utete e un norocos3
Caricaturistul se apropie cu pa"arul n m(n!$
- >u ei ceva, p!rinte9 B!nuiesc c! empireul nu e prea dotat cu asemenea articole$
Ar treui s! ne asigur!m$
:!du pa"arul peste cap$
- :ac! la judecata de apoi s&o nt(mpla s! %iu prea eat, te rog s! plede*i i pentru
mine$ )pune&i eri%ului c! principial m&am con%ormat dispo*i#iilor$ >&am ucis, n&am %urat$
/n c"estia cu r(vnitul la %emeia altuia, am mai ncurcat&o$$$
2!g!d!u spuse ncet+
- C(nd cuvioasa .aria 6gipteanca, dup! o via#! risipit! n des%r(u, a %ugit n pustiul
Iordanului$$$
- Las! p!rinte, l opri plictisit Iacoescu$ :ac! sim#i o pl!cere n trup, consider!&m!
m(ntuit, dar scutete&m! de predici$ 2!cu o pau*! apoi ad!ug! pe un ton r!stit+ Toat! via#a
am cre*ut n dou! lucruri+ n mine vreau s! spun n ce pot %ace eu i n ans!3 >u e1ist!
nimic altceva3 /nc"ipuiete&#i, mi&a mers gro*av3 Ast!*i ns!, eu nu pot %ace nimic, iar ansa
mi&a ntors popoul$ /n consecin#!, atept calm de*nod!m(ntul$ Calmul marelui de*astru$
.i&ar %i pl!cut ca ultimele dou! ore s! %i %ost mai agreaile$ :!du din m(ini neputincios+
Compania las! de dorit$
:im 7agianu ncremenise ntr&o atitudine rigid!$ )te'ardesa privea n gol,
leg!n(ndu&i ustul$ Ovidiu :iamantopol m(ng(ia asent c(rjele$ 6ngle*oaica r!s%oia
sur(*(nd o revist! cu e1ponate canine$
Anton Oprian ntre! aproape strig(nd+
- C(t e ceasul9
>u&i r!spunse nimeni$
Revi*orul contail Lauren#iu Pantelimon Ciolac ispr!vise desenul$ Un avion
rudimentar care se pr!uea$ Prin "ulouri #(neau )$O$)&uri$ )c"i#! al!turi acelai avion n
%l!c!ri$ C"i*ui c(teva clipe apoi scrise pe amele aeronave+ B:C"+"++ Bucure2ti"-iena.
/mp!turi "(rtia str(ns i ncerc! s! o strecoare neoservat engle*oaicei$
Caricaturistul i prinse pumnul n aer$ Privi desenul, al la %a#!, i pe neateptate, ca
un resort declanat rusc, c(rpi cu sete ora*ul o#it al contailului$
- C!*!tur!3
0asile .are scria agitat, %erind paginile cu cotul$ .ic!rile de*ordonate sugerau un
scris gr!it i mare$ :in c(nd n c(nd se ntrerupea$ Privirea str!lucitoare, aprins! de %er!,
a#intea %e#ele celorlal#i$ /l nsu%le#ea o energie stranie$
B!tr(nul se tre*i aa cum adormise$ Trecerile de la o stare la alta se consumau pe
nesim#ite$ R!mase nemicat un timp apoi sco#(nd o %or%ecu#! ncepu s! decupe*e %iguri
ciudate de "(rtie$ ,(mea %ericit$
- C(t e ceasul9
Lui 7agianu i sticli oc"iul c!scat$ Oprian tremura din toate nc"eieturile$ Repet!+
- C(t e ceasul9
- Nsta&i sadism, remarc! Iacoescu$ >&ai dec(t s! te torture*i singur dac!&#i %ace
pl!cere, dar ce ai cu noi9
- Las!&m!&n pace3
7agianu scoase Longines&ul de aur cu patru capace$
- Unpe i cinci$ O%t!+ .ai avem o sut! opt*eci de minute$ /nc! trei ore3
6conomistul i duse m(na la g(t+
- Trei ore3 >u se poate3
Preotul i atinse um!rul$ /ntre! l(nd+
- Ci&e %ric!9
Oprian tres!ri$ )em!na cu un oarece prins n cuc!$
- Ce vrei9
- )! te ajut$ :umne*eu a or(nduit ast%el lucrurile$$$
- :umne*eu3 .ie&mi voreti de :umne*eu93 url! mproc(nd cu saliv!$ Cinci*eci
de ani l&am slujit pe :umne*eul t!u$ l&am adus laude i o%rande3 Am umplut isericile cu
candelare3 ;i care&i mul#umirea9 Acum i ntoarce %a#a de la mine$ 6 surd9 6 or9 /i
rupse gulerul c!m!ii smulg(nd de la g(t o cruce mic! de aur cu r!stignirea lui Crist+
Po%tim3 )cuip pe :umne*eul t!u3
;i o a*v(rli$ Oamenii l priveau ncremeni#i 6lena 7agianu i duse ngro*it! degetele
la gur!$ /n oc"ii preotului st!ruia o triste#e nem!rginit!$ )e ntoarse$
6conomistul l apuc! de poala anteriului+
- )tai3 R!m(i3 .i&e %ric!3 /i lu! capul n m(ini i i*ucni n pl(ns+ >u vreau s!
mor$
- :im3
7agianu nu&i r!spunse$ Privea n noapte$ B!tr(na se aplec!$ ;opti+
- :e un singur lucru mi&e %ric!, ch#ri. )! nu supravie#uiesc$ )c"iload!$ Ar %i oriil3
Oriil$
Lauren#iu Pantelimon&Ciolac se apropie de in%irm$ Bolorosi precipitat+
- Te&ai ntreat de ce au %ost ucii pilo#ii9
- Cre*i c! are vreo importan#!9
- Oricum, s! cr!p!m aa, e stupid3 /i ncol#ir! lacrimile+ ;tii, trei*eci de ani am visat
s! rev!d 0iena$ :up! r!*oi a urmat seceta, %oametea, pe urm! copiii$ Am str(ns an l(ng!
an$ >u mi&am permis un trand ca s! pot pleca$ O%t!+ Teriil de carag"ios, nu9 Aa, din
senin$ ;i nici nu tii pentru ce$ Pentru ce, :umne*eule9 Pentru ce9 Cine e tic!losul9
- Tic!los sau neun$ >umai un dement poate pune la cale aa ceva$
Pantelimon Ciolac nu&l ascult!$ Repeta ntr&una %r(ng(ndu&i m(inile+
- Pentru ce9 Pentru ce s! mor9 Pentru ce93
Printr&o stranie coinciden#!, .iss :orot"D Eames&Porter se g(ndea tot la moarte+
- Cimitirul e instalat pe terenul din spatele sediului$ L&am cump!rat de la %otii
aroni .$ ,(mi modest+ :in economiile mele$ Mister IilKes m&a %elicitat c!lduros cu
oca*ia ntrunirii anuale$ La capul %iec!rui iet micu# e1ist! o plac!+ numele, rasa, v(rsta i
c(te un g(nd pios$ .(ndria noastr! o repre*int! ns! morm(ntul c!#eluului <ipsD$ A
apar#inut unei doamne LilD <art"$ /nc"ipui#i&v!, o e1celent! ucat! de marmur! ro*3 /n
medalion, cea mai reuit! %otogra%ie a lui <ipsD un pec"ine* delicios$ A murit stupid, c!lcat
de %urgoneta l!ptarului$ B!iatul acela cu p!rul rou e cel mai *!p!cit pe care l&am v!*ut
vreodat!$ Cum v! spuneam$$$ Pe pl!cu#! e gravat! cu litere de aur o poe*ie duioas!+ !ear
;ipsy, tu ai murit, din cau'a unui lptar afurisit < =icic*nd amintirea"&i nu (a pli, &i"o %ur
a ta prieten Lily0 0! rog s! m! crede#i, nu e1ist! un singur vi*itator care s! nu&i
%otogra%ie*e morm(ntul$
- >u vreau sa mor3 "o"otea Oprian !t(nd cu pumnii n %ereastr!$
Caricaturistul sori ultima pic!tur! de coniac$ )e uit! la pa"arul gol i, pe neateptate,
l a*v(rli %urios n peretele cainei de comand!$
:orot"D Eames&Porter privi asent! ciourile$ /n oc"i i str!lucea o lumin! ciudat!$
- Cred c! te neli$
0al Iacoescu str(ngea n palme olul de coniac$ Amprentele n%loreau ca nite petale
pe pere#ii de sticl!$
Ovidiu :iamantopol cl!tin! trist capul$
- 6 deprimant3
- Bilan#urile sunt totdeauna deprimante$ 2ie c"iar numai pentru ce l!s!m n urm!$
La ce un s! mai nir!m pe "(rtie tot ce&a %ost, ce ar %i putut s! %ie9
In%irmul l cercet! c(teva clipe$ Caricaturistul, distins, su#ire, elegant, degaja o
atmos%er! tonic!$ :oar *(metul ceva mai nervos i moilitatea n!rilor tr!dau
circumstan#ele particulare$
- Adineauri, o%t! :iamantopol, ai %!cut o a%irma#ie+ 8.i&a mers ine$8
- Al dracului de ine3 r(nji Iacoescu$
- .i se pare %antastic s! po#i spune asta la urm!$ :umneata eti ceea ce se numete
un reali*at$
- :in punctul meu de vedere, da$
- )ingurul care contea*!$ >u te&ai au*it, dar era at(ta satis%ac#ie n vocea dumitale
nc(t te&am invidiat$ 6u n sc"im$$$ O%t!+ ;tii ce nseamn! s! goneti toat! via#a dup! o
%antom!9
- /mi nc"ipui$ :estul de incomod$ <oli pa"arul+ )cu*!&m!, dar cred c! ai plecat de
la o premis! %als!$ 2atal$
- <reeti$ 2antom! devine ast!*i c(nd, vora dumitale, mi %ac socotelile$ C(teva
ore, un accident in%ernal, stupid, i iat!&m! contempl(nd un %iasco total$
- :estin idiot$ 7ai s! ne m!t!m3
:iamantopol i #uguie u*ele$
- :estin idiot3 >u m! satis%ace$ :ac! as %i cre*ut n el, n&a mai %i luptat$ Or,
totdeauna, m&am pus de&a curme*iul$
- 6 un non sens, nu&#i dai seama9 >u po#i lupta cu ceea ce nu e1ist!$ Armele,
inerent, le&ai ndreptat mpotriva cuiva$ 6u i *ic destin, dumneata Popescu$ /i privi
incontient silueta oloag!+ A mai %ost ceva$ Pare super%icial, dar s! tii c! repre*int!
%ilo*o%ia s!n!toas! a unui creier nc! nesclero*at$ Ai luat viata n serios i pe dumneata n
primul r(nd$
- >&am ar!tat totdeauna aa, *(mi trist :iamantopol$ >u m&am n!scut deci cu o
mentalitate sc"iload!, rodul unui trup sc"ilod$ 0e*i, m&am ntreat mereu c(nd voi muri,
unde, cine va %i l(ng! mine$$$
- Ce #i&am spus eu9 Osesii moride3 Ce ai %i c(tigat dac! #i&ar %i r!spuns cineva9
Ai %i %!cut cunotin#! cu idio#ii !tia nainte de vreme$ /n liceu, pro%esorul de logic! ne&a dat
un e1emplu de so%ism$ O pild! t(mpit! ns!, %!r! ndoial!, plastic!, dovad! c! am re#inut&o$
Premisa+ Luna e n taac"era mea$ Ra#ionamentul+ Bag taac"era n u*unar, deci luna se
a%l! n u*unarul meu$ Cam aa !nuiesc c! s&au nt(mplat lucrurile cu dumneata$ Ai
acceptat, nu tiu n ce circumstan#e, o premis! %als!, #i&ai consumat e1isten#a de*volt(nd&o
mai departe pe coordonate verosimile, dac! vrei logice, ns! nu i reale$ Iar acum, n s%(rit
eti gro*av de sup!rat c! sco#i taac"era din "ain! i nu g!seti luna n!untru$
In%irmul *(mi enigmatic+
- ;i dac! a %i g!sit&o9
- Te&a %i rugat %rumos, r(se caricaturistul, s! mi&o ar!#i i mie i mi&a %i scos
p!l!ria3
6lena 7agianu i desprinsese perlele de la g(t$ Le #inea n poal!, num!r(ndu&le una
c(te una, ca pe nite m!t!nii$
- Ch#ri0
I*it de tonul e1clama#iei, !ratul ridic! privirea$
- Ch#ri, continu! surescitat!, am impresia c! v!d nite lumini$ Uite&le3
To#i se ulucir! la "ulouri$ /i turteau %etele mping(ndu&le n sticla groas! ca i cum
anul(nd c(#iva milimetri, vedeau mai ine$
- )unt avioane, oserv! 0al Iacoescu$ Proail cei de jos alerta#i$$$
- Ce %el de avioane9 l ntrerupse agitat economistul$ 2alca i tremura$ )e uit! la
ste'ardes!+ Ce %el de avioane9
>ina Aldea nu r!spunse$ Privea n gol cl!tin(ndu&se ncet$
- ,ur!m de o or!$ :eci, rom(neti, conc"ise :iamantopol$ >e a%l!m nc! pe
teritoriul nostru$
- Ura3 #ip! Ciolac$ )untem salva#i3
/ncepu s! %ac! semne disperate la %erestre$
- :e ce nu sco#i un steag9 ntre! glacial Iacoescu$
Cel!lalt l privi uimac$
- )teag93 Ce %el de steag9
- Cam aa !nuiam c! se mani%est! ucuria$ )cr(ni+ :oitoc3 Iremediail doitoc3
Revi*orul contail nu&l lu! n seam!+
- Au venit dup! noi3 >e salvea*!, o s! vede#i3
Iacoescu r(nji+
- 2ii atent s! nu scapi micarea, tii, c(nd o s! sar! !la pe arip!$
.iss :orot"D Eames&Porter se nveseli gro*av3
- Ce oicei minunat3 >e escortea*! ca pe preedin#ii de repulic!$ C(t! amailitate3
Aia atept s!&i povestesc lui .iss )tevenson$
- Parc! %ac nite semne, oserv! *g(indu&se Oprian$ /ncepu s! #ipe cu voce spart!+
Aici3 Aici3 )alva#i&ne3
- :a, le v!d i eu, (l(i Ciolac$ >e %ac semne$ Ce&or %i vr(nd s! spun!9
Caricaturistul scoase o #igar!$ <estul era de*involt dar m(inile i tremurau$
- )e interesea*! dac! tim rug!ciunea aia cu 2i ne iart gre2elile noastre precum 2i
noi iertm gre2i&ilor no2tri. 7aar n&au c! avem printre noi o autoritate competent!$ R(se+
!sta *ic i eu noroc3
Pantelimon Ciolac se asocie economistului$ )trigau din r!sputeri+
- )alva#i&ne3 )alva#i&ne3
- )e ndep!rtea*!, oserv! :im 7agianu$
- 7ei3 Unde pleca#i9 Unde pleca#i933
Luminile mai p(lp(ir! un pic apoi se topir! n noapte$ Oamenii r!maser! l(ng!
"ulouri scrut(nd ntunericul$ )e desprinser! ntr&un t(r*iu, cu umeri door(#i i oc"i ume*i$
- )&au dus3 murmur! sleit revi*orul contail n!ruindu&se n %otoliu$
)pr(nceana lui 7agianu *v(cnea$ ;opti ntunecat+
- ;i cu asta asta3
- >u se poate3
Oprian g(%(ia$ /i mut! privirea de la unul la cel!lalt, cerind o speran#!$ )esi*!
resemnarea general! i vorele i se oprir! n g(t$
- :a, s&a terminat3 ng(n! scriitorul$
Iacoescu se r!suci spre Iustin 2!g!d!u+
- :e, p!rinte, ai g"inion3 Ultima ans! de a asista la un miracol a %ost ratat!$
0(lv!taia din privirea lui Ciolac se stinsese$ Aia acum p!rea s! %i pierdut cu adev!rat
orice n!dejde$
8Oc"i stini, g(ndi 2!g!d!u$ 6 prima oar! c(nd i v!d cu adev!rat8$
.iss :orot"D Eames&Porter sur(dea %ermecat!$
/n col#ul lui, 0asile .are continu! s! scrie$
>ic"ita :umitrescu %lutur! degetele n %a#a "uloului+
- Pa$ Pa$
CAPITOLUL 0
Lo(e Story
Preotul ridic! privirea i se cutremur!$ 2iguri cadaverice cu cearc!ne negre, pome#i
n!rui#i, oc"i tuluri, e1presii pe care numai contiin#a acut! a s%(ritului le imprim!$
0ai Iacoescu *(mea ters$ )c!pase #igara pe moc"et! i o privea cum arde,
incapail s! %ac! un gest$
8Un tip dur i ami#ios, calcul! Iustin 2!g!d!u$ ;i&a consumat cea mai mare parte din
via#! ncerc(nd i i*utind s!&i disimule*e g(ndurile8$
)o#ii 7agianu evitau s! se priveasc!$ B!ratul renun#ase la arogan#a aceea speci%ic! a
oierului oinuit c(ndva s! p!lmuiasc! la Capa ori n alt! parte pe oricine ar %i ndr!*nit
s! arunce oc"eade %emeii de l(ng! el$ )pr(ncenele inegal arcuite punctau e1presiv conclu*ia
implacail!+ )%(ritul$
6lena 7agianu, mic!, nensemnat!, suspina uor$ O oare i ume*ea oc"ii l(n*i$
Pantelimon Ciolac, omul cu principii, atottiutor i cu tupeu, p!rea acum o c(rp!
murdar! a*v(rlit! pe %otoliu$ >u&i mai da osteneal! s! ascund! g!urile din pingele i
ciorapii c(rpi#i$
)criitorul 0asile .are umplea gr!it pagin! dup! pagin!$ /n oc"i i str!lucea o
%lac!r! insuportail!$ )udoarea i ume*ea pleoapele i o tergea din c(nd n c(nd cu dosul
palmei$
8/nc! n&a nceput s! moar!, i *ise preotul$ Circul va ncepe pentru el dup! ultimul
punct8$
Oprian oosise$ ,!cea sleit cu capul n m(ini, gem(nd dureros$
Cel mai deprimant spectacol l o%erea >ina Aldea$ Continua s! priveasc! n gol,
alans(ndu&i ustul$ Avea o e1presie cutremur!toare de e1ta* i su%erin#!$ Lacrimile i
curgeau pe oraji i totui %ata *(mea %ericit!$
- Pentru dumneata e cel mai greu, mi dau seama, declar! cu oc"i ume*i 6lena
7agianu$ C(#i ani ai9 :ou!*eci i doi9 :ou!*eci i trei9
>ina Aldea i ridic! p!rul de pe %runte$ O privi mult i n s%(rit p!ru c! o recunoate$
- Po%ti#i9
- /ncerc!m s! g"icesc c(#i ani ai$
- C(#i ani9$$$ :ou!*eci i opt$
- Ce neans!3 /i prinse m(na plin! de compasiune+ mi pare sincer r!u pentru
dumneata$
Cuvinte sear!de, dar dincolo de conven#ionalismul lor, sim#eai c! 6lena 7agianu e
sincer!$ >u g!sise altceva de spus$
- Oricum, o%t!, noi ne&am tr!it via#a$ Cea mai mare parte din ea$
)te'ardesa i ridic! pleoapele vine#ii$ Oc"ii poposir! pe trupul %irav al doamnei
7agianu$ Purta o roc"ie verde de triple(oile scoas! n mod evident din una mai
preten#ioas!$ Cu toate e%orturile depuse de croitoreas!, i*ul de vec"i, de c(rp! trans%ormat!,
st!ruia$ Perlele %alse, scorojite, intrau n decolteul n %orm! de inimioar!$
:ar %ata nu v!*u nimic$ )puse aia mic(ndu&i u*ele+
- )unt %ericit!, doamn!$
6lena 7agianu *(mi nedumerit!$
- Unul din pilo#i a %ost omul care pentru mine a repre*entat totul$ Lacrimile i
curgeau pe ora* i %ata i le terse cu pumnii aa cum %ac copii+ A %ost$ >u&mi pare r!u c!
mor$ )ingur!, n&a %i avut niciodat! curajul$
- C(t e ceasul, ntre! Oprian$
- Atep#i pe cineva9
Iacoescu, cu m(inile n u*unare, l privea sarcastic$
6conomistul i %i1! dou! g"emotoace moi de vat! n urec"i$
- Procede*i n#elept$ .edicii cost! o avere la 0iena, ca s!&l cite* pe domnul revi*or
contail Lauren#iu Pantelimon Ciolac$
Cel!lalt d!du nervos din m(n!$ Repet! crispat+
- C(t e ceasul9
- Cii minte ce *!pad! era9 >iciodat! n&am mai v!*ut aa o iarn!$
6lena 7agianu vorea parc! din trans!$ >u tia dac! !ratu&s!u o ascult!$ )im#ea
nevoia s!&i aminteasc!$
- Papa a #inut enorm ca nunta s&o %acem la moie$ 8Iarna e minunat la Criani$$$8 )&a
nc!p!#(nat teriil$ R(se ncetior+ .aman era de*olat!, i %r(ngea m(inile$ 0roia s!
comande u%etul la At"MnMe Palace$ A %ost ntr&adev!r divin$ Parc! v!d roc"ia 0alentinei,
un %urou de pan cati%ea roie$ Cu spatele ei, #i nc"ipui$$ /n p!r, o cunun! din vi#! de vie$ A
avut un succes 1oeuf. Tante >at"alie se su%oca$ Am surprins&o optindu&i mamei+ 80a&
lentina asta e incorigiil!3 :ac! are c"e% s! umle goal!, s&o %ac! n dormitorul ei$ ;i pentru
strugurii !ia putea s! g!seasc! o alt! oca*ie$$$8 /n#elegi, i p!rea r!u c! e mai %rumoas! ca
mine$ 8.ai ine dec(t mireasa$ Lips! de tact$8 .! ascul#i9
B!ratul tres!ri+
- :a$$$ :esigur$
- Atunci s&a colat cu Calotescu$ ;i .at"ilde, tot atunci l&a cunoscut pe Baru$
Bunic!&sa o mr!case n ro* i era osum%lat!+ 8Ca o %ondant!$8 O%t!+ :umne*eule,
drumul cu sania p(n! la gar!$ >ingea cu %ulgi imeni$ :e&a lungul aleii, oameni cu tor#e
luminau calea$ .i&am ntors capul$ 2l!c!rile acelea n noapte, ca o p(rtie de %oc$ >&am s! le
uit niciodat!$ :egetele mici, uscate, str(nser! m(na !ratului+ ;tii$ 2ata asta mi&a desc"is
oc"ii$ )untem mpreun!, dragul meu$ 6ste tot ce mi&a %i putut imagina mai des!v(rit$
.urise i geana de lumin! strecurat! printr&o cr!p!tur! de nori$ Un ntuneric compact
ng"i#ea cerul$
T!cerea devenise ap!s!toare$ La r!stimpuri regulate, .are ntorcea paginile
nnegrite, Iacoescu luase sticla la el turn(ndu&i c(te pu#in$ Ciolac l urm!rea cu o %i1itate
stranie$ Caricaturistul i surprinse privirea$
- Po#i s! te serveti %!r! grij!$ >u cost! nimic$
- C(t e ceasul9 ntre! Oprian$
Iacoescu se r!suci pe c!lc(ie$ /l repe*i sec+
- :u&te dracului3
- Peste dou! ore i *ece minute, spuse :iamantopol$
>ina Aldea sim#i su talp! un oiect tare$ 6ra cruciuli#a *v(rlit! de Oprian$ O nv(rti
ntre degete contempl(nd Cristul n miniatur!$ P!rea s! ncerce o revela#ie$ >u&i putea
desprinde oc"ii de pe c"ipul cu cunun! de spini pe %runte$ ;opti %!r! s! se ntoarc!+
- Treuie s!&#i voresc, p!rinte$
I se adresase tare, %!c(nd astrac#ie de ceilal#i$ Pentru ea nu e1istau$ >u e1ista nimeni
i nimic$
Iustin 2!g!d!u i ridic! %a#a$ Ora*ul era palid dar senin$ ,(mi+
- Te ascult, %iica mea$
/i %!cu loc s! se ae*e$
- >u tiu cum s! ncep$ 6 pentru prima oar!$$$
- >&are importan#!$ Uurea*!&#i inima$
Preotul ridic! coatele pe spetea*a %otoliului din %a#! culc(ndu&i %runtea n pumnii
str(ni$
- P!rinte, i*ucni %ata patetic, am min#it3 0&am min#it pe to#i3 6l - ar!t! spre
>ic"ita :umitrescu, e tat!l meu3 ;i mi&a %ost ruine s&o spun3 Urma s!&l interne* ntr&un
sanatoriu din Austria$ .&am g(ndit s! spun c! mi l&a ncredin#at cineva$ >u suport glumele
proaste$ .i&e mil! de el, mi&a da su%letul i totui mi&e ruine$
2!g!d!u i privi orajii n%l!c!ra#i+
- Linitete&te$ .inciuna i tru%ia nu sunt cele mai grele p!cate$ Un lic!r ciudat i
ncol#i n oc"i$ Ad!ug! ncet+ :oamne, c(t eti de t(n!r!3
- ;tii cine a %ost tata, p!rinte9 2aimosul Ciuaa$ )paima ma"alalelor3 .a%oame,
Lic! C"ioru, de la el au nv!#at meserie$ 2irete, pentru dumneata numele astea nu spun
nimic$ 0in dintr&o lume apus!$ Lumea cu#itailor, a arugiilor i a "o#ilor$ .&am n!scut
printre ei, n miros acru de mur!turi deertate prim!vara pe maidan, de gunoi, i %lori de
ciulini r!s!rite la margine de drum$ Tata t!ia n .andravela$ Asta se nt(mpla prin J5@&JFO$
Preotul i ncrunt! spr(ncenele+
- Ciuaa, parca am citit ceva pe vremuri$
- Urlau *iarele3 Uscase samsarii i c"erestegii$ Poli#ia nneunise c!ut(ndu&l$ Aia
n JFA l&au prins$ >umai c! nainte de a&i pune c!tuele, tata luase n cu#it trei comisari$
:ou!*eci de ani a t!iat sare$
- /ngro*itor$$$
- C(nd a ieit, era o epav!$ Treptat, a nceput s! dea semne de senilitate$
)e uit! la !tr(n$ :ecupa "(rtie uier(nd ncetior$
- lat! ce a ajuns cel mai vestit caramangiu din .andravela3 >u, nu&l condamn,
p!rinte$ :ac! ai cunoscut ma"alaua aa cum ar!ta odat! nu ai dreptul s! condamni$ :e la
mi*erie la disperare, era un singur pas$ Iar urm!torul, n a%ara legii$ .a"alaua da procentul
cel mai ridicat de prostituate, "o#i i ucigai$ 0isul tuturor9 )! evade*e c(t nu e prea t(r*iu$
Respir! ad(nc+ .ama a reuit$ >e&am mutat ntr&o mag"erni#! de pe Lipscani$ :in anii
aceia tuluri n&a mai r!mas dec(t amintirea$ Credeam c! am rupt de%initiv cu trecutul$ >&a
%ost aa$ Canoanele ma"alalei m! urm!reau ca un lestem$ B!ratul "arnic e un noroc$ Care
nu ea i nu uml! dup! altele, o comoar!, 8Ia&l maic!, aa cevailea nu mai pupi38 La
optspre*ece ani am cunoscut un asemenea om$ .&am gr!it s! m! c!s!toresc$ Biata mama
era n culmea %ericirii$ )o#ul meu c(tiga %oarte ine, aducea to#i anii acas!, nu&l interesa
alt! %emeie i nu a ridicat o singur! dat! m(na asupra mea$ Oare ce&i mai poate dori o
nevast! t(n!r!9 Cl!tin! din cap oosit!+ Cel mai in%ect individ din c(#i mi&a %ost dat s!
cunosc$ 8>a3 #i&am adus lea%a3 Repede&te acum i topete&o3 6u nu&mi permit nici o ere3
:istrug!roaico38 /n %iecare *i nsemna cu creionul c"imic nivelul undelemnului din sticl!$
.(nca trei c!p!#(ni de usturoi la o mas! i dup! un r(g(it de satis%ac#ie ncepea s! cercete*e
dac! pra%ul e ters deasupra dulapului sau n spatele calori%erului$ :e %iecare dat! c(nd intra
n IC l!sa ua desc"is!$ Iarna turna ga* n lig"ean, i muia picioarele apoi i le n%!ura cu
*iare$ )!&i #in! de cald$$$ ;i icnea, icnea i gemea$ Un comar3 L&am l!sat dracului cu toat!
casa, moila i economiile lui$ :oi ani mai t(r*iu luam e1amenul de ste'ardes!$ Am
cunoscut un !rat$ 6 acolo, mort$
Preotul i ridic! spr(ncenele$
- Unul din pilo#i9
- :a$ >u eu l&am ucis$ .i&a %i smuls mai degra! inima$ L&am iuit din prima
clip!$ Ast%el a nceput cel mai straniu episod din via#a mea$ :ac! ai ti, p!rinte3
:ac! ai ti3 :uc povara unor greeli pe care nu le comi#i n apte e1isten#e3
- :umneata9
2ata nu r!spunse$ Lacrimile i curgeau$
- A %ost e1trem de corect$ C(nd a sim#it c! m! amale*, m&a averti*at c! ateapt! pe
cineva$ A ncercat s! m! evite$ Inutil$ .! ag!#am de el cu disperare$ /i iueam oc"ii,
respira#ia, sur(sul$ O dragoste neun!, s%(ietoare$ .i&a %i v(ndut i su%letul ca s! %iu l(ng!
el$ /ntr&o sear! l&am ntreat$ Cin minte, st!team l(ng! %ereastr! i priveam ploaia+
8:e ce nu m! po#i iui9 Ce&mi reproe*i9 Ce treuie s! %ac98
)&a uitat la mine$ Aveam impresia c! sunt str!ve*ie$
8Eoac! cinstit >ina, nu #i&am promis nimic8$
86 mai %rumoas! dec(t mine9 6 mai deteapt!9 Te iuete mai mult98
)im#eam o nevoie pervers! de a&l determina s!&mi voreasc! despre ea$ Ca i cum
discut(nd, olig(ndu&l s!&mi %ac! m!rturisiri suportam orice, oric(t de greu, ori de intim
r!peam din %armecele rivalei, i le smulgeam, unul c(te unul$ /n noaptea aceea ploioas! am
a%lat adev!rul$ A sorit din pa"ar, i&a aprins o #igar! i a nceput s! voreasc!+
8C(nd am v!*ut&o prima oar! am sim#it un oc ine1plicail$ Aa a intrat n via#a mea$
>u tiu cum supor#i, >ina, s! au*i lucrurile astea$8
8)pune$ 0reau s! tiu tot8$
)&a uitat la mine nduioat$
86ti splendid!, >ina$ /mi pare r!u$ Poate dac! ne nt(lneam mai nainte$$$ Ai avut
g"inion$8
8;tiu$ )pune38
8.ergeam spre cas!$$$ .! sim#eam oosit, plictisit, cum spui tu uneori, n&aveam c"e%
de via#!$ /n dreptul deitului, tii n col# la C!rpini, a oprit un 2iat$ O %emeie n pantaloni a
#(nit ca o s!geat! i a intrat n tutungerie$ A*i #i spun c! nu v!*usem mare lucru din ea i
totui mi&a luat piuitul$ 6ra 2ana$ Am ateptat&o ca un n!uc$ Parc! nu mai v!*usem %emeie
n viata mea8$
8Cum ar!ta98
8Brun!, %oarte supl!$ Oc"i alatri&ver*i, nu prea mari, dar care tiau s! se uite$
Pricepi9 2emeile "aar n&au s! priveasc!$ 6a tia$ O gur! mic! cu din#i de p!pu!$ Cam
asta&i tot$ Am acostat&o$ Cred c! aveam o %a#! gro*av!$ A nceput s! r(d! i m&a invitat n
main!8$
8>u s&a prea l!sat rugat!$8
8>&am spus niciodat! c! am r!pit&o dintr&o m!n!stire$ 6 inutil s! discut!m n
condi#iile astea$8
)te'ardesa i aprinse o #igar! cu m(ini nesigure$ Iustin 2!g!d!u #inea %runtea n
p!m(nt$ Pe %igura lajin! nu se citea nimic$
- Au tr!it mpreun! c(teva luni$ C(nd mi vorea despre *ilele acelea ale 2anei,
oinuia s! a%irme c! %useser! singurele din via#! care meritau ntr&adev!r tr!ite$ )e vedeau
aproape *ilnic, n apartamentul lui, niciodat! la ea acas!$ Re%u*a cu nc!p!#(nare s!&i dea
cel mai mic am!nunt despre preocup!rile ei$ >&a tiut cu ce se ocup!, cine e, unde st!, cum
o c"eam!$ 2ana i at(t3 /#i dai seama, lucrul !sta l&a impresionat teriil$ Rar %emeile sunt
discrete i de oicei n primele *ece minute i deitea*! toat! iogra%ia$ Iar misterul intrig!,
captivea*!$ /mi pot imagina ce poveti %antastice treuie s! %i rodat el atunci$ )unt i a*i
convins! c! dac! %emeia aceasta s&ar %i comportat normal, %iind 2ana %unc#ionar! sau
inginer! cu o adres! i un num!r n cartea de tele%on, i nu necunoscuta care poate disp!rea
oric(nd, ng"i#it! de neant, vraja s&ar %i destr!mat de mult$ .i&a recunoscut&o i el, dealt%el$
8 Tremuram din cau*a nesiguran#ei$ .i&era at(t de %ric! s! n&o pierd nc(t noaptea
aveam comaruri$ 0isam c! danse* cu ea, i dintr&o dat! m! tre*eam cu ra#ele goale$ ;tiam
c! dac! ntr&o *i va dispare, va %i pentru totdeauna 8$
8 Ce e1plica#ie #i&a dat9 Povestea mi se pare %antastic!, nu v!d cum ai ng"i#it&o 8$
8>ici una$ Pur i simplu t!cea i *(mea$ O singur! dat!, scoas! din pepeni, a #ipat+
dac! ntr&o un! *i n&am s! mai vin, nseamn! c! nu treuie s! vin3 6 inutil s! m! cau#i38
8;i asta te&a mul#umit9JJ
- A nceput s! r(d!+
8>&aveam nici un motiv s&o gonesc mai devreme8$
8:e ce nu v&a#i c!s!torit98
87m, proail pentru c! ea n&a vrut8$
)te'ardesa o%t!+
- ;i, evident, ntr&o *i a disp!rut$ A nceput s&o caute dement !t(nd str!*ile i
ulevardele, intr(nd n toate localurile, %!r! alegere, n n!dejdea neun! c! ar putea&o
nt(lni nt(mpl!tor$
8Le luam pe cartiere u%ete, odegi, ca%M&aruri$ Pe urm! mi&a venit ideea c! a putea&
o g!si pe Litoral$ 6ram n iulie, plin se*on$ Totul a %ost *adarnic8$
- /l ascultam cu inima str(ns!, cu un nod n g(t$ .! g(ndeam ce a %i %ost eu n stare,
p!rinte, s! %ac pentru un asemenea !rat, contient! n acelai timp c! dac! a %i %!cut, nu
m&ar %i iuit aa$ >&a mai %i %ost interesant!$ /i iuim pe cei mai r!i3 Aia n toamn! i&a dat
de urm!$ Intrase la Adam s!&i cumpere o cravat!$ O %emeie nv(rtea a1ul suportului %!r! s!
se "ot!rasc!$ I&a aruncat o privire nt(mpl!toare apoi s&a uitat mai atent$ I se p!rea c! o
cunoate de undeva$
8.i&am amintit dintr&o dat!$ O v!*usem ntr&o sear! la .elodD$ 6ram cu 2ana la
mas! i s&au salutat$ C(nd am condus&o la toalet!, ne&am nt(lnit n drum i au sc"imat
c(teva cuvinte$ Avea o privire stranie care #i se ntip!rea n minte$ O gur! imens!, i oc"i
%oarte lucioi$ /ncercai n pre*en#a ei, nu tiu de ce, un soi de nelinite$ Am glumit+ >u mi&
ar place s! %i#i prietene$ 2ana a r(s+ >ici nu suntem8$
)te'ardesa i ndrept! spatele$ )puse cu glas stins+
- 6a i&a povestit ce se nt(mplase cu 2ana$
2!g!d!u i ridic! %runtea$ >ina Aldea l privi n oc"i+
- 6ra nc"is!$ O condamnare de cinci ani$
- Pentru ce9 ntre! n oapt! preotul$
- Pentru %urt i nel!ciune$ Asta era 2ana+ o "oa#!$ /n#elegi, p!rinte9 O "oa#!3 C(nd
am au*it, m&a apucat un r(s isteric$ >u m! mai puteam opri$ L&am ntreat+
8>u #i&a venit s! veri c(nd ai a%lat98
8>iciodat! n&am cre*ut&o o madon!, mi&a r!spuns sec+ Am iuit&o poate i mai mult8$
8Asta o spui ca s! m! jigneti8$
8>ici g(nd, >ina3 Tu n&ai nici o vin!$ :e alt%el, a *(mit, ai a%irmat de nu tiu c(te ori
c! pentru mine ai %i n stare s! i uci*i$ Ceea ce a %!cut ea e mult mai pu#in grav8$
,A %i %!cut&o pentru tine38
86i i9 Poate c! i ea a %!cut&o pentru cineva8$
- :a, respir! ad(nc ste'ardesa$ C(nd mi&a povestit lucrurile astea, 2ana era nc"is!
de doi ani$ ;tiam c! lucrea*! i c! av(nd o comportare un!, putea %i elierat! cam peste
opt&nou! luni$ Calendarul mi ajunsese odios$ 2iecare %il! m! apropia de scaden#!$ 6ra
amail cu mine, dr!gu#, prevenitor, dar sentimentele lui nu dep!eau cadrul unei
camaraderii indi%erente$ :ac! a %i disp!rut ntr&o *i, nu mi&ar %i dat nici m!car un tele%on$
;i asta m! nneunea3 /n %iecare lun!, mprumuta maina unui amic i se deplasa la
penitenciarul din .$, nc!rcat cu pac"ete$ .! duceam i eu$ .i&era mai uor dec(t s! r!m(n
singur! acas!$ )upliciul singur!t!#ii$ /l ateptam ceasuri ntregi n curtea nc"isorii$ .erita
s!&i ve*i %igura c(nd ieea de&acolo$ )im#eam c! ar %i dat totul ca s! o poat! str(nge n ra#e$
O dat! l&am ntreat+
8;tie c! vin i eu98
86vident$ >u i&am ascuns niciodat! nimic8$
8;i98
8.&a rugat s! nu %iu prea r!u cu tine$ 6 un om minunat8$
- :eci i era mil! de mine$ Asta mi se p!rea culmea3 Tot drumul aia mi&am st!p(nit
lacrimile$ C(nd am ajuns acas!, m&am jurat s! pun cap!t povetii$ Am nceput s! m! a%ie*
cu un coleg de&al lui, apoi am plecat n vacan#!$ /ntr&o *i, c(nd mi venea s! m! sinucid, m&
am ntors$ 6ra o prostie s! nu pro%it de ultimele clipe$ Oricum, dup! aceea m&ar %i i*gonit el$
Cu trei s!pt!m(ni nainte de a %i pus! n liertate, a nceput s! se preg!teasc!$ Cred c! s&a
g(ndit luni de *ile la toate am!nuntele unei primiri trium%ale$ ;i&a amintit c!&i place
culoarea verde, i a sc"imat lustra i draperiile$ Umla e*metic prin tot oraul dup! *eci
de %leacuri+ s%enice, lum(n!ri, va*e, o trus! de toalet!$ .! t(ram dup! el ca un animal
olnav$ 8Ai gust, >ina$ )pune&mi ce se poart!$ Biata %eti#! vine %!r! o c(rp!$ >u vreau s! se
simt! cenu!reas!$$$8 Cump!ra tot ce era mai scump de la lenjerie p(n! la cosmetice$ .i se
nv!lm!esc i acum n cap toate pac"etele acelea+ tricouri, perie de din#i Palmolive, papuci
de cas!, sutiene, pantaloni$ :umne*eule3 P!rea c! nu se mai termin!$ Pe urm! masa
ampanie, %lori, toat! casa ngropat! n %lori$ Am aranjat totul cu m(na mea$ Le&am %!cut i
patul$ )eara ne&am desp!r#it$ A doua *i diminea#a pleca s&o ia de la .$ .&a s!rutat pe oc"i$
8/#i mul#umesc, >ina$ .&ai ajutat enorm$ /mi nc"ipui ce oosit! eti8$
- Asta era tot ce g!sise s!&mi spun!$ Am sim#it c! mi se %ace negru n %a#a oc"ilor$ A
doua *i, ascuns! dup! un c"ioc, le&am p(ndit sosirea$ 6l era n culmea %ericirii$ 2ana
*(mea ters$ Urm!ream umrele lor, siluetele care se contopeau ntr&una singur!$$$
Tremura carnea pe mine$ Aveam %risoane, mi cl!n#!neau din#ii, dar nu m&am putut
desprinde de ascun*!toare p(n! spre diminea#!$ )ear! de sear!, timp de o s!pt!m(n! am
reiterat calvarul$ Apoi, 2ana a %ost din nou arestat! pentru tra%ic de valut!$ I s&a descoperit
n poet! o sut! de dolari$
>ina Aldea se uit! lung n oc"ii preotului+
- 6u i&am strecurat anii, p!rinte3
Iustin 2!g!d!u i prinse t(mplele n palme$ /ntre! %!r! s! o priveasc!+
- Cum a %ost posiil9 Concret, adic!3
- Uitase s!&mi cear! c"eia$ /n diminea#a urm!toare, c(nd a plecat s! o aduc!, m&am
%uriat n apartament$ Aveam la mine o sut! de dolari economisi#i din diurn! i nedeclara#i$
Premeditasem de mult$
T!cu$ 2!g!d!u atepta %!r! grai$ Relu! cu glas spart+
- /i cump!rase o poet! sport aleas! de mine$ l&am de*lipit c!ptueala i am !gat
n!untru dolarii$ >u se oserva nimic$ Peste o s!pt!m(n!, am scris o anonim! la mili#ie i
am plecat din Bucureti$
- Ce %el de anonim!9 ntre! r!guit 2!g!d!u privind&o nsp!im(ntat$
- ;tii %oarte ine, p!rinte$ Tra%ic de valut!$ Indicam unde i #ine ascuni$
- B!nuielile puteau c!dea n primul r(nd asupra lui$
- 2ana se mai ocupase de asemenea a%aceri$ )&a %!cut o descindere i au arestat&o$
- Ci&a povestit el9
2ana cl!tin! din cap+
- >u$ :ar a %ost de ajuns s!&i v!d %a#a ast!*i, c(nd ne&am marcat$ .urise cu mult
nainte de a %i njung"iat$
CAPITOLUL 0I
:de(rata existen& a domnului Pantelimon"Ciolac
- C(t e ceasul9
2igura lui Oprian era "idoas!$ Un cap de oolan "!ituit, oc"ii congestiona#i$
- >u se mpac! deloc cu ideea, oserv! :iamantopol$
Caricaturistul ridic! sc(rit din umeri+
- :!&l dracului3 /i ntinse sticla+ 0rei9
- Pu#in$
- :omnioar!, un pa"ar te rog$
2ata nu se clinti$ Privea %i1 n noapte, cu oc"i lacomi$ Iacoescu se ntoarse sc(rit+
- >enorocita3 7m, se spune c! dragostea e sentimentul cel mai n!l#!tor$ :evii mai
un$ .i&e grea#!3 la pa"arul meu, acum nu mai are importan#!$ R(se+ C(nd ciocnesc,
oamenii i urea*! s!n!tate$ Ce carag"ios3
In%irmul !u pu#in, cu ng"i#ituri mici$ Al!turi, .iss :orot"D Eames&Porter sim#ind
mirosul de alcool i n%und! n#epat! nasul n revist!$ Preotul se ruga n oapt!$ >ic"ita
:umitrescu aandonase creioanele colorate i ncepuse s! metereasc! un avion de "(rtie$
- .oartea, ncepu 0al Iacoescu, r!m(ne %!r! ndoial! institu#ia cea mai
democratic!$ To#i, asolut to#i devenim n s%(rit egali$ ;i c"estia asta m! enervea*! al
naiii3
:iamantopol l privi mirat+
- :e ce9
- Bine, dar e simplu$ 0a treui sa plec n lunga c!l!torie nso#it de o %aun!
de*gust!toare+ Ciolac, Oprian, 7agianu, t(r%a asta$
- C(t e ceasul9
Iustin 2!g!d!u se sim#i privit i ntoarse capul$ /nt(lni oc"ii contailului, insisten#i$
Preotul se apropie+
- 0rei s!&mi voreti, %iule9
Ciolac desc"ise gura$ l&o g"iceai uscat!, cu lima de c(rp!, incapail s! articule*e
cuvintele$ :!du din cap a%irmativ$
- C(t e ceasul9 repet! pl(ng!re# Oprian$
7agianu i r!spunse ridic(ndu&i ostentativ maneta$
- /nc! o sut! cinci*eci i opt de minute$
- 0ede#i cum v! plani%ica#i timpul, !ie#i, suger! 0al Iacoescu$ )! ajung! pentru
toat! lumea$ >ou! spovedanii, de %apt opt personal nu consum asta *ic i eu norm!, p!rinte3
R(se sinistru$ 6lena 7agianu re%lect! cu voce sc!*ut!+
- Pe omul !sta nu&l nsp!im(nt! nimic$ Un diavol$$$
B!ratul l m!sur! scurt+
- Un aventurier$ Proail ca nu o dat! a privit moartea n %a#!$ .i&l amintete pe
:ragomirescu$ Aceeai pl!mad!$ /l invidie*$
- Ci&e %ric!9
:ei preotul se ae*ase l(ng! el, Pantelimon Ciolac vorea tare$ Comentariile
caricaturistului i ale celorlal#i i erau indi%erente$ )im#ea nevoia s! se descarce, s! se aud!
vorind$
- La *ece ani m&au scos de la or%elinat$ Petrecusem acolo opt ani$ >u tiu cine&mi
sunt p!rin#ii, adev!ra#ii p!rin#i$ .i s&a spus c! au murit de ti%os n 4H4L, la Iai$ 6rau
nv!#!tori, oameni modeti$ >u r!m!sese nimic de pe urma lor i %atal am nc!put pe m(na
milei pulice$
Ciolac i c!uta cuvintele, %i1(nd ora*ul preotului$ :ar oc"ii vedeau altceva$
$$$Poate dimine#ile sordide din dormitorul ng"e#at al or%elinatului c(nd uimac, cu
degete #epene, nu reuea s! se mrace destul de repede$ Umilin#e i nedrept!#i ngropate n
perna tare, cu %a#! cenuie, sau *ile peste care str!lucea un soare palid+ Cr!ciunul cu %elia lui
de co*onac alicios i mp!r#irea oar%elor irecuperaile trimise de gospodine care&i de&
ertau cu%erele prea pline$
- >u tiu cum sunt organi*ate a*i aceste institu#ii, dar atunci erau o calamitate$
.ajoritatea dasc!lilor o %orma o ec"ip! de %ete !tr(ne, nem!ritate$ )e r!*unau pe noi
pentru tot ce le re%u*ase via#a$ Pedepse perverse3 Cea mai %recvent! era t!iatul cinei de
duminec!$ O aud i a*i pe domnioara Constantinescu, pedagoga celor mici+
8>u vei primi cina38
- O institu#ie admirail! care recolta pentru societate oameni ipocri#i, egoiti,
vicleni, "o#i i uneori criminali$ La *ece anii su%letul mi&era mutilat$ Un oc"i atent m&ar %i
putut etic"eta c"iar de&atunci+ Irecuperail$ )e ntoarse spre caricaturist+ Ai intuit ine3 )unt
la, %ricos, mincinos i n permanen#! m! str!duiesc s! par altul$ :ar de ce sunt aa cum
sunt, te&ai ntreat9 :!du din m(ini a le"amite+ :up! ce s&au ndeplinit %ormele de a&
dop#iune, am %ost c"emat n iroul directorului$ .i&a ntins m(na em%atic+ 86i !iete, tiu c!
ai avut noroc3 :e&acum n colo, treuie s! te str!duieti ca s!&l i meri#i8$ .&am uitat pie*i
spre noii mei p!rin#i$ /i mai v!*usem o singur! dat!, atunci c(nd copiii se perindau prin %a#a
lor ca la un t(rg de vite spre a %i alei$ >&am n#eles niciodat! cum a c!*ut pleaca pe capul
meu$ 8Tata8, un tip uscat, %!r! vlag!, a morm!it e1pert+ 8Privirea nu e sincer!8$ )ingura
remarc! de un sim# din via#a lui$ >evast!&sa primea, su%ocat! de propria caritate,
mul#umirile directorului$
- Uuuu3 uier! pe neateptate >ic"ita :umitrescu i Oprian s!ri speriat$
- Ptiu3 2ir&ai al dracului de ramolit3 Apoi c!tre Iacoescu+ C(t e ceasul9
Ciolac i prinse capul n m(ini, ncerc(nd s!&i adune g(ndurile$ 2!g!d!u l asculta
linitit, m(ng(ind crucea de la g(t$
- >&au %ost r!i, p!rinte, mai mult otu*i, incapaili s! n#eleag! lucruri elementare$
Ultimii oameni c!rora treuia s! li se ncredin#e*e un copil$ Principiile tatei n materie de
educa#ie erau dou!+ severitatea i reprimarea imediat! a celei mai mici minciuni$
Consecin#a9 R(se amar+ Am nv!#at s! mint mai ine, mai inteligent$ 8.ama8, o ne%ericit!
osedat! de respectarea riguroas! a programului tatei, mul#i ani dup! ce murise el mai
tres!rea c(nd pendula !tea unu jum!tate i opt, orele de mas! preocupat! de ce spune
lumea i de economii la anc!$ 0reau s! %iu sincer, le&o datore*3 Au %!cut ce au putut pentru
mine dar n&au g"icit ce i cum s&o %ac! ;i apoi acel leitmotiv+ 8>u tiu dac! mama i tat!l
t!u #i&ar %i dat mai mult8$ Complet! ncet+ >u spun lucrurile astea ca s! m! de*vinov!#esc$
:up! liceu, m&au trimis la 0iena$ Acolo am ispr!vit Academia de comer#$ Tata a murit n
timpul r!*oiului$ /n JFG, le&au na#ionali*at dou! case$ :in toat! averea, mama r!m!sese cu
un apartament de trei camere pe Bateriilor$ Locuiam, inen#eles, mpreun!$ /n 4HFH m&am
c!s!torit$ Un act nes!uit$ .! ascul#i, p!rinte9
2!g!d!u #inea oc"ii nc"ii$ ;opti+
- :a, %iule$
- /ntr&adev!r, un act necugetat din partea unui om ca mine$ .i&am calculat
totdeauna %iecare pas, n&am riscat niciodat! nimic$ :oi lei, s! *icem, pentru un ilet la
loterie$ 6a avea optspre*ece ani i eu trei*eci i patru$ Asta n&ar %i nsemnat nimic, dar era
s!rac!, %!r! rela#ii, %!r! studii$ O ast%el de c!s!torie nu&mi desc"idea nici un %el de
perspective, tiam, ns! m! ndr!gostisem p(n! peste cap$ C(nd am adus&o n cas!, maic!&
mea a nceput s! pl(ng!+ 8Uite pentru ce mi&am sacri%icat via#a3 Ca s! mi&aduci o golanc!3
;i&o mai c"eam! i 0asilica$ Cine minte3 Lumea noastr! s&a pr!uit$ Averi nu se mai %ac
ast!*i$ >e%ericita asta n&are nici liceul$ O s!&#i at(rne toat! via#a de g(t ca o g"iulea38
Ciolac i terse col#urile gurii+
- ;i a avut dreptate$ Au venit ani grei$ Cineam o nevast!, trei copii i pe maic!&mea$
Ce nsemna pensia ei9 I*ucneau discu#ii din te miri ce$ >evast!&mea avea impresia c!
!tr(na m!n(nc! de poman!, mi reproa c! sacri%ic copiii de dragul ei$ Cele trei camere nu
ne mai ajungeau$ .ama n&avea tact$ Reclama unica odaie i*olat!, primeneli s!pt!m(nale,
%ructe, m(ncare dietetic!$ O enervau copiii$ Prea g!l!gioi$ 2usese oinuit! cu mine,
m!tr(nit la or%elinat nainte de a %i mplinit *ece ani$ 6conomiile ajunseser! suiectul
pre%erat$ Ce putea s! %ac! nevast!&mea dintr&un Kil de carne e de nenc"ipuit$ 0ara re*olva
eroic masa pentru ase persoane cu circa 5@ de lei pe s!pt!m(n!+ roii c"i%licite, la 4,B@ lei,
o p(ine neagr! de A lei pe *i, o m(nc!ric! de legume cu sl!nin!, sau caltaoi de G$ C(nd
eram invita#i undeva, i speriam pe to#i cu apetitul$ /n JBL, pe mama a lovit&o damlaua$ A
r!mas parali*at!$ >u putea nici s! voreasc!$ Am mutat&o mpotriva voin#ei ei, n camera de
trecere$ Copiii simt imediat c(nd cineva e inde*irail$ O n#epau cu acul, o g(dilau cu pana,
i !gau degetele n oc"i, %iind siguri c! nu vor %i pedepsi#i$
2!g!d!u ridic! oc"ii i i coor imediat$ Ciolac vorea ntr&una+
- :e, mi *iceam ipocrit, se joac! i ei acolo$ ;i i ncurajam$$$ >evast!&mea i
n%igea e1asperat! m(inile n p!r #ip(nd la !tr(n!+ 8C(nd ai de g(nd s! cr!pi, "oaco9 :!&#i
silin#a, %ir&ai a dracului3 Las!&i i pe al#ii s! tr!iasc!38 /#i spun sincer, p!rinte, cred c! mama
%usese o %emeie lestemat!$ 6ra pentru ea mai ine la a*il$ A avut o vitalitate %antastic!$
/mplinise nou!*eci i unu de ani i nu vroia s! moar!$ :ei #intuit! la pat, torturat!,
atjocorit!, nu vroia s! moar!$ 6ra de ajuns s!&i ve*i doar oc"ii$ .! rugam n %iecare *i s&o
str(ng! :umne*eu$ :!deam acatiste ec"ivoce la iseric!+ 8/mplinete&mi, :oamne g(ndul8$
.! n!sprise copil!ria s!rac!$ Respectul i aviditatea pentru lucruri i oar%e mi anula orice
alt sentiment$ Cu c(t! voluptate m! g(ndeam c! dup! moartea !tr(nei toate vor %i ale
noastre$ ;i pianul, i scrinul, i covoarele moi, argint!ria3 Un medic consultat nt(mpl!tor
a%irmase c! maic!&mea poate s&o mai duc! aa i *ece ani+ 8Totul e cum o ngriji#i8$
Ajunsesem la cap!tul puterilor$ B!iatul cel mare crescuse, i treuia odaia lui$ ;i, ntr&
o noapte, mi&a venit ideea+ s&o las s! moar! de %oame3
2!g!d!u tres!ri puternic$ Ciolac nu oserv!$
- :a, s! moar! de %oame$ Orice alt! modalitate de crim! putea %i descoperit!$ C"iar
dac! s&ar %i nt(mplat s! se constate sunutri#ia, e1plica#ia era simpl!+ 8Re%u*ase cu
nc!p!#(nare "rana8$ /i nclet! pumnii+ >evast!&mea i copiii erau la munte$ A re*istat trei
s!pt!m(ni nem(ncat!$ A*i m! ntre ce&o %i %ost n su%letul ei$ Ce&o %i g(ndit$
- 2ii %!r! grij!, interveni Iacoescu, o s! #i&o spun! ea singur! n cur(nd$ )cuip!
sc(rit+ Pentru o odaie i un lid de cior!3 6ti cel mai resping!tor individ pe care l&am
v!*ut n via#a mea3 ;i te asigur c! am nt(lnit c(#iva de soiul t!u$
Ciolac se ag!#! de ra#ul preotului+
- .! c!iesc, p!rinte3 2! ceva pentru mine$
6 un p!cat greu, ng(n! cutremurat preotul$
/ncepu s! se roage$
.iss :orot"D Eames&Porter e1clam! vioaie+
- A vrea s! v! voresc despre setter. Acest c(ine e1trem de %idel e dotat cu o
inteligen#! ieit! din comun$ /nsui regele <eorge al 0&lea$
Brusc, %!r! nici un motiv, >ic"ita :umitrescu ncepu s! pl(ng!$
CAPITOLUL 0II
>ciga2ul
- :e ce pl(nge9 se interes! :imitrie 7agianu$
>ic"ita :umitrescu sc(ncea$ 61presia aceea de copil !tut pe c"ipul ostenit, !tr(n,
era s%(ietoare$
>ina Aldea se ridic! greu$
- >u tiu$ Poate c! i e %oame$ .!n(nc! des$
/i aduse din o%iciu dou! tartine i un pa"ar cu lapte$ B!tr(nul ntinse m(inile lacom$
- /nsp!im(nt!tor3 su%l! 6lena 7agianu$ /i prinse g(tul ntre palme+ /nsp!im(nt!tor3
- Cum ai putut93 Cum e posiil9 .i&o nc"ipui pe iata nenorocit!$ )e lipi de el+
.ul#umesc lui :umne*eu c! nu ducem ast%el de orori n morm(nt3
7agianu *(mi$ Linia amar! a gurii i alunecase$ :ur!, su#ire ca o cicatrice$
.iss :orot"D Eames Porter privi n jur$ )o#ii 7agianu, inseparaili, discutau
mpreun!, 2!g!d!u se ruga, .are continua s! acopere n%rigurat pagin! dup! pagin! cu un
scris nervos i l!t!re#$ Oprian #inea ora*ul ascuns n perdeaua "uloului$ /i veni o idee$
Puse m(na pe ra#ul ste'ardesei aord(nd un *(met %ermec!tor+
- .! g(ndeam la acest gentleman cu stegule#ul$ /l indic! discret pe >ic"ita
:umitrescu+ Cel mai recomandail ar %i s! i se o%ere un c(ine$ Asta l&ar uura e1trem de
mult$ Treuie discutat cu %amilia$ )unt sigur! c!&i va redo(ndi re%le1ele$ C(nd Mister
:ods'ort" din )usse1, un !rat plin de demnitate, a su%erit un mic accident asem!n!tor, i
s&a cump!rat un 1aset. /nc"ipui#i&v!, l ndr!gise at(t de mult nc(t ulterior pretindea s! stea
mpreun! la mas!$ Lui Tim, vreau s! spun c(inelui, i se punea tac(mul al!turi de al
st!p(nului s!u$ Ce talou adorail3 i rec!p!tase interesul pentru via#!$ 2iul s!u a %ost ales
dup! aceea n parlament$
)e uit! trium%!toare la ste'ardes!$ >ina Aldea cl!tin! uor capul$ Leg!tura dintre Tim
i alegerea n parlament a %iului lui .ister :ods'ort" avea s! r!m(n! pentru totdeauna un
mister$
Pantelimon&Ciolac descoperise spectacolul in%ailiil al clipelor$ Cinea n palm! ceasul
vec"i, demodat, un AnKer din timpul r!*oiului, privind %ascinat goana acului care marca
secundele$ Lima su#ire t!ia timpul m!runt, egal, implacail$ )puse %!r! s!&i ridice oc"ii
de pe cronometru+
- Am citit undeva nite versuri$ )au le&am au*it$ 8Ar!t!toarele mi taie eregata38
Unde naia le&am au*it9
/ncerca un reviriment cumplit, dureros, nregistr(nd %iecare rotire complet! a
secundarului cu o nclinare scurt! a capului$ Bu*ele uscate articulau n oapt!+
- .inut, minut, minut$
0al Iacoescu pocni din degete+
- Ciudat3
- 6 ceva care nu merge9 se interes! :iamantopol cu ironie amar!$
Caricaturistul i ntinse con%ortail picioarele$
- Al dracului de ciudat3 Am dus o via#! nu tocmai onorail!$$$
Tonul sugera o inten#ie de con%esiune i :iamantopol *(mi+
- 6ti decis s! nu u*e*i de serviciile preotului9
0al Iacoescu l privi contrariat+
- Te deranje*9
- 2ii serios3 .! g(ndeam ns! la m(ntuirea su%letului$ :es%!cu ra#ele+ 6u$
- .(ntuire$$$ 0acs3 )unt gata s! trag toate ponoasele$ /mi vine s! r(d$$$ .! g(ndesc
la ce&a %ost via#a mea i pur i simplu m! cutremur de r(s$ 6vident, vi*avi de ce se nt(mpl!
ast!*i, acum$ La aispre*ece ani m&am c!rat de&acas!$ Cu g"io*danul plecasem de
diminea#! la liceu i cu puculi#a mamei, c(teva mii de lei$ /n JA5, !tia erau ani$ Am
a*v(rlit c!r#ile n lacul Cimigiu, cu e1cep#ia <eogra%iei lui .e"edin#i, i am urcat n
primul tren$ 61istase dintotdeauna ceva s!latec, nedomolit n mine$ Un noncon%ormism,
un soi de r!*vr!tire mpotriva canoanelor impuse de civili*a#ie$ Tata, preedinte la nalta
Curte de Casa#ie ve*i genul, redingot!, tomurile lui Ale1andresco, pincene* i onorail
p(n! n v(r%ul ung"iilor i *droea creierii c!ut(ndu&mi str!moul corespondent n arorele
genealogic$ .ama era n!scut! Eianu, dar nu ramura olteneasc!$ Tata persevera ns! n ideea
unei leg!turi cu "aiducul$ /mi proorocea n %iecare *i la pr(n*, av(nd grij! s! nu&l aud!
slugile+ 8Ai s! ajungi la galere, !iete3 )!&#i aduci aminte de vorele mele38
/ncepu s! r(d! ncetior$ :iamantopol ntre!+
- )&a nelat9
- /n orice ca*, n&a %ost prea departe$ Proiectasem %uga de luni de *ile$ C"estia era s!
m! "ot!r!sc$ )e r!suci spre in%irm+ Aveam impresia c! tr!iesc ntr&un #arc, iar c(nd l
au*eam pe tata %!c(nd proiecte mi venea ame#eal!+ 8Termini liceul i mergi la Paris$ Ai s!
urme*i :reptul sau ceva cumsecade$ >&ai dec(t s! picte*i acas! c(t #i place$ :a 0inci nu
eti i c"iar dac! ai %i, treuie s! ai i norocul lui$ 2ti*ia i %oamea n mansardele din
.ontmartre sunt nostime numai pentru turiti8$
<!seam c! oamenii, n t(mpenia lor, mutilaser! via#a, o croiser! anapoda$ Cum, mi
spuneam, c(nd eti t(n!r i puternic n loc s! *ur*i, s! %ii lier, s! v(ne*i uri polari sau
antilope, s! cutreieri lumea sau s! te dai peste cap, n %ine, sunt at(tea de %!cut, n loc de
asta s!&#i ro*i coatele ntr&o iliotec! deasupra tratatului unui individ cu oc"elari i
arion care i&a consumat e1isten#a c!ut(nd c"ic"i#e la :igestele lui Eustinian93 Idiot3
- 6 un punct de vedere, coment! neutru :iamantopol$
- 0eri%icat$ :in %raged! adolescen#!, am n#eles ce mare atu repre*int! tinere#ea$ /n
accep#iunea tatei, mi&am risipit&o$ /n a mea, c"iar cea de acum, am c(tigat&o$ )unt lucruri
pe care le po#i %ace doar atunci iar eu o intuiam, o sim#eam prin to#i porii$ /mi vine i a*i s!&
l s!rut pe putiul !la de aispre*ece ani care i&a a*v(rlit manualele n Cimigiu i a c"eltuit
o treime din ani pentru ac"i*i#ionarea unui costum de v(n!toare lansat de Casa Iort" din
Londra$ Tromon de&al lui .itic! Oprescu, croitorul de pe Calea 0ictoriei, evident$ Asta
era n capul meu3 )! omor crocodili i rinoceri, s! m! dau cu patinele prin AlasKa i s! caut
perle n .area Roie$
Trase un g(t de coniac$ Avea n oc"i luciri l(nde, sur(s luminos, adresat trecutului$
Oprian tres!ri$ /ntre! speriat+
- C(t mai avem9
- 4AL de minute3 anun#! Pantelimon Ciolac incapail s!&i desprind! oc"ii de pe
ceas$
- Cum trece timpul, :umne*eule3
/ncepu s! se plime parcurg(nd precipitat culoarul de la un cap!t la cel!lalt$
- 4A? de minute3
Caricaturistul se ntoarse+
- Ascult!$$$ 6*ita netiind ce epitet s! aleag!+ Aa ai de g(nd s! o #ii93
Pantelimon Ciolac nu&i d!du aten#ie$ Atept! rotirea complet! a secundarului
preci*(nd+
- 4AB de minute$
Caricaturistul s!ri n picioare+
- :ac! mai sco#i o singur! sila! #i ag ceasul pe g(t3
- Las!&l n plata :omnului, interveni :iamantopol$ )pune mai departe$
- Nsta&i de groa*a lumii3 )e ae*!+ 7m, n s%(rit, n&are rost s!&#i povestesc prin c(te
am trecut$ P!cat c! n&am condei, m! rog, n&am avut, a %i st(rnit %!r! ndoial! invidia lui
Panait Istrati c"iar i pe lumea cealalt!$ Oricum, spre deoseire de cei mai mul#i care
aandonea*! proiectele adolescen#ei, mai grav le uit! c"iar i amintesc nostalgic la un
pa"ar de pelin 8vroiam s! devin marinar8 eu am %!cut aproape tot ce proiectasem acas!, su
oc"iul vigilent i ngrijorat a lui papa Iacoescu$ Am m!turat str!*ile din ,Oric" o c"estie
rentail!, !ia sunt oseda#i de cur!#enie i snoi, treaa&i declasea*! am %!cut, pentru c(#iva
%ranci, caricaturi n Place du Tertre$ Am lustruit panto%i n >e' PorK i C"icago, am dat
m(na cu Al Capone$ 6ram n al aptelea cer, po#i s! m! cre*i3 Am v(nat de toate, n a%ar!
de i*oni, m&am jucat de&a sca%andrul, am nc!lecat mustangi n rodeo&urile din Cali%ornia
i ArKansas$ Am avut un ar n .e1ic i am dat %aliment la P"iladelp"ia$ :in cau*a unei
ncurc!turi, am nau%ragiat n Legiunea )tr!in!+ Congo, Alger, .aroc$$$ /n %ine, am %!cut
destule$ >&am %ost totdeauna un, via#a ns!i te mpiedic!, dar am satis%ac#ia c! niciodat!
nu mi&am pierdut respectul %a#! de mine nsumi$ Cele c(teva principii din g"io*danul
putiului de aispre*ece ani au r!mas intacte$
Ovidiu :iamantopol l privi g(nditor+
- C"iar intacte, intacte9
- >u&#i prea vine s! cre*i, aa&i9 >u se asortea*! cu cele ce #i&am povestit$
- Alcoolul te %ace susceptiil, sur(se in%irmul$ )unt curios$ 6ti un om interesant$
- Aventurier, *icea tata$ C(nd a primit prima veste de la mine, i scrisesem din
Bra*ilia i&#i po#i nc"ipui c! i&am trimis o %otogra%ie tr!*nit!, tot ce putusem g!si mai
e1otic sarong, ci*me, i un lassou petrecut pe dup! umeri, !tr(nul mi&a povestit soru&mea
ulterior a comentat ngro*it+ 8>enorocitul3 2ace greeli de ortogra%ie38 Pe urm! a desc"is
Larousse&ul+ 87m, sper c! a nv!#at s! se p!*easc! de crocodili38
O spusese la modul cel mai serios$ .! ntreai de principii$ >&au %ost multe+ s! te
descurci singur, s! ai sim#ul propor#iilor, s! nu pretin*i doi dolari doar pentru unul,
prietenul, adev!ratul prieten e un dar divin i r(se jurist prin %ilia#ie totui, s! %iu totdeauna
drept$ :e %apt vroiam s! spun altceva$ Am avut c(teva momente di%icile$
T!cu o vreme, nv!luit n %umul gros de #igar!$
8)eam!n! cu un vultur8 g(ndi :iamantopol privindu&i pro%ilul puternic$ Ci&o sugerau
nu tr!s!turile ci #inuta m(ndr! a capului, ndr!*neala din priviri$
Caricaturistul apuc! o sticl! nenceput! de gin$ O decapit! e1pert i*ind&o de rama
%otoliului i&i turn! n pa"ar$ /l !u dintr&o r!su%lare$
- Te ajut!9 se interes! :iamantopol$
Cel!lalt ridic! din umeri$
- 2leacuri3 Ai au*it de garo2i?
- 0ag$
- )unt nite oameni %oarte nostimi$ Ca s! ajungi la ei, iei avionul din Calcutta p(n!
la >o'gong$ :e&acolo mergi pe jos$ 6ram cu un amic, un italian$ /ncercasem mpreun! o
a%acere cu spag"ete la :el"i dar nu #inuse$ Raja"ii i %rumoasele lor cu eng"i n %runte nu
se l!saser! ademeni#i de deliciile macaroanelor$ >e&am g(ndit c! o sc"imare de aer ne&ar
prii, mai ales c! poli#ia ne luase n re%lector, i ne&am decis pentru v(n!toarea de ele%an#i$
- Ce&i drept, n&am %ost decep#iona#i$ 6rau destui$ >e instalaser!m cortul ntr&unui
din sate$ O mentalitate interesant!3 Cel pu#in eu n&am mai nt(lnit&o pe nic!ieri$ La garo2i,
adev!ra#ii conduc!tori sunt %emeile$ 6le st!p(nesc casa i p!m(ntul, dau numele copiilor,
sunt e%i de tri, i aleg so#ul, uneori c"iar mpotriva voin#ei acestuia$ /n %ine, tot ce ne&am
oinuit a considera atriu#ii prin e1celen#! masculine, apar#in %emeilor$
Am stat acolo p(n! a nceput musonul$ /ntre timp, m! ncurcasem cu o 8garooaic!8,
o %emeie destul de amail! care i imagina c! o%erindu&mi *ilnic o comina#ie de ore*,
s(nge de taur i ardei iute, nu mai am dreptul s! pretind nimic de la *ei$ /ntr&o *i mi s&a
%!cut dor de Londra$ >u #in minte de ce tocmai de Londra, dar m! i vedeam lu(nd ceaiul la
Claridge por#ia de snoism i o cin! *drav!n! ntr&o c(rcium! c"ine*easc! din )o"o$
Lucrurile n&au mers c"iar at(t de simplu$ :e*ertarea so#ului e considerat! de garo2i drept o
crim!$ :up! o evadare nei*utit!, 8nevast!&mea8, ultragiat! a "ot!r(t s! m! omoare$ /ncepu
s! r(d!+ >&a %ost prea vesel$ Italianul, mai mec"er, evitase complica#iile matrimoniale+
82emeile3 >u po#i s! tii niciodat! ce iese de aici$$$8
- 4A4 de minute3 anun#! Pantelimon Ciolac$
Caricaturistul o%t! resemnat+
- A doua oar!, am v!*ut moartea n Araguaia$ Proail #i&e mai limpede dac!&#i spun
.ato <rosso$ 2l!c!ii !ia au un %i1+ scapi cu adev!rat de duman doar dac!&l %aci tocan!$ ;i
ca s! te p!*eti de dumani, treuie s! le p!stre*i capetele$ :eci nu e o c"estie de apetit ci
de %ilo*o%ie$ Am avut g"inionul s!&l sup!r pe e%ul de tri$ C(teva *ile am asistat teri%iat la
prelucrarea unui iet irlande*$ :umne*eule$ ;i a*i m! cutremur3 Uneori, noaptea, n
apartamentul din .ag"eru, al!turi de nevast!&mea, su plapum!, m! scald! nc! sudorile$
/#i spuneam de irlande*$ L&au decapitat, i&au rete*at lima i i&au !gat capul ntr&o
saramur! de "um!$ :up! c(teva *ile l&au e1pus la soare$
- Oriil3
- )tai c! n&am terminat, l&au e1tras apoi oasele craniului i l&au umplut cu pietricele
ncinse, pe urm! l&au a%umat cu nu tiu ce drac de r!d!cini$ O dat! ispr!vite toate opera#iile,
l&au vopsit n toate culorile$ 7aar n&avea irlande*ul ce m(ndre#e de tro%eu ajunsese
sc!%(rlia lui$ Asistam, legat de un copac, atept(ndu&mi r(ndul$
R(se sinistru+
- ;tii de ce #i&am povestit prostiile astea9 Pentru c! totdeauna, indi%erent de situa#ia
n care m&am g!sit, am continuat s! sper$ .! oinuisem s! scap din toate etelile$ ;i eram
sigur c!, p(n! la urm!, voi reui s! n!scocesc ceva$ 6u voi reui, nu ar"ang"elii dumnealui
arat! cu degetul gros nspre 2!g!d!u+ >u te sup!ra, p!rinte3 Acum tiu, simt c! e s%(ritul$
0(rsta, %aptul c! ne *enguim n aer i nu sim#im p!m(ntul su picioare, contiin#a
neputin#ei sau luciditatea$ >&are importan#!, dar povestea s&a ispr!vit$
:use pa"arul la gur!, !u i respir! ad(nc+
- :e %apt ce m! surprinde9 Am tiut c!, n cele din urm!, doamna cu coasa mi va
%ace o vi*it! de la care nu m! voi putea esc"iva$ /mi vine s! r(d doar c! m&a g!sit aici, la
*ece mii de metri n!l#ime$ <ro*av de carag"ios$$$
Oprian se opri n dreptul contailului$
- C(t mai avem9
- 44L minute3
Lui Iacoescu i sticlir! oc"ii$ R(nji+
- /nc! o or! i BL, !ie#a3 At(ta #i&a r!mas3 :up! care ai s! crapi3 /n#elegi9 Ai s! te
des%aci n uc!#ele3 O s!&#i sar! nt(i vata din urec"i i cu siguran#! vei pierde %ularul$ .!
ntre, ce&ai s! te %aci %!r! %ular pe lumea cealalt!9
Oprian i muc! u*ele$ R!cni+
- /ncetea*!3
- :e ce te superi, dr!gu#!9 0oresc %oarte serios$ Cine tie cum o %i pe&acolo9 C(t
despre "oit$$$ 6u, n locul t!u, mi&a nsemna ciolanele cu creion c"imic$ 0or putea s! te
reconstituie$ Unde mai pui c! n %elul !sta previi eventuale con%u*ii$ >u&i e1clus s! apar!
m(ine n *iare cu litere de&o c"ioap! vestea c! ntr&un avion de pasageri pr!uit s&au g!sit
r!m!i#ele unui animal neidenti%icate$
86 eat, g(ndi Iustin 2!g!d!u$ At(t c(t poate %i el de eat$ >u se clatin!, nu se
(l(ie, pare lucid dar e miat ca un urete$ )pecia care tie s! ea8$
- 44? minute3 anun#! Ciolac r!guit$ :e s&ar termina dracului o dat!3 Acuma$ >u&mi
mai pas!$
Caricaturistul l privi iute+
- A da mult s! asist la clipa c(nd una ta mam!, topit! de dor, te va mr!#ia$
/ntre! rusc+ Or %i c(rciumi pe&acolo9
- Unde93 ntre! surprins scriitorul$
- Ascult!, domnule, toat! via#a ai %ost aa de idiot9
- >u&i ine ce %aci, oserv! :iamantopol$ Las!&i n pace$$$
Caricaturistul se scutur!$
- Au*i, unde3 /nc! una din nenum!ratele %isuri n opera lui :umne*eu3 Crearea
caraliilor i imecililor$ Cine avea nevoie de !tia9 Pu%ni+ :oitoci nsp!im(nta#i3 )inistru
spectacol$
2!g!d!u l privi trist+
- ;i dumitale #i&e greu$
Un *(met r!u sc"imonosi c"ipul lui Iacoescu$
- 6ti perspicace, p!rinte3 /#i uml! mintea, nu glum!3
.iss :orot"D Eames&Porter se ridic!+
- >u n#eleg de ce nu ateri*!m$
? cea& pe aeroport, scrise :iamantopol i engle*oaica p!ru mul#umit! de e1plica#ie$
- /n s%(rit$$$ :uminic! sunt invitat! la ladD 6lisaet"$ Aa ne&am n#eles+ prima
duminic! dup! sosire$ <arden&partD&urile ei sunt e1traordinare$ Are un gr!dinar e1trem de
devotat$ P(n! i prin#ul C"arles a apreciat rondoul de panselu#e$ Le&a r!s!dit mprejurul
leedei de marmor!$ C"icoti+ Ce idee %ermec!toare3
- )! tac!3 url! pe neateptate Oprian cu m(inile la urec"i$ >u mai pot3 )! tac!!!3
)! tac! dracului, o dat!3
:oamna 7agianu *(mi unui g(nd+
- .i&a amintit de gr!dina :rag!i .iclescu$ Cred c! era cea mai %rumoas! din
Bucureti$ Ce gust avea %emeia asta3 :!dea c(te un garden&partD de %iecare se*on %loral$ Cii
minte, dup! petrecere, toate cucoanele primeau c(te un coule# cu %loarea respectiv!$ /n
aprilie, l!cr!mioare sau liliac, n mai ujori, n iunie tranda%iri$ :elicios$$$
T!cu rusc, i*it! de linitea din jur$ >eau*it, Iacoescu se apropiase de 0asile
.are$ Omul continua s! scrie$ Pe %a#a r!v!it! se citea o concentrare ma1im!$ Oc"ii i
ardeau, iar u*ele articulau cuvinte mute$
Caricaturistul i smulse cu o micare iute caietul$ )e uit! la prima pagin! cu o e1presie
de nem!rginit! surpri*!$
.are, dup! un moment de stupoare, se n!pusti+
- :!&mi&l3 >u&#i permit3 >emernicule3
Iacoescu l nl!tur! cu o singur! m(n!$
- Interesant$$$ Asculta#i, v! rog, un moment3
- >u3 >u citi3
Oamenii i ntoarser! privirile spectrale$
Caricaturistul parcurse cu voce domoal!, accentu(nd, primele r(nduri+
- La +6 minute 2i %umtate dup decolare, am pro(ocat un scurtcircuit. Profit*nd de
panic 2i de @ntuneric, i"am ucis pe cei doi pilo&i. Prima 2i cea mai grea parte a planului
fusese astfel @ndeplinit...
;apte perec"i de oc"i %i1au %igura scriitorului$ )e str(nsese n privirile acelea totul$
Oroarea ultimelor ceasuri, ura, ura direc#ionat! n s%(rit, mpotriva cuiva concret, dorin#a
p!tima! de r!*unare$
.are %!cu c(#iva pai napoi$ )e cl!tina$ Oc"ii sticloi, dilata#i, aveau o e1presie
dement!$
Oprian ridic! pumnul+
- Criminalul3
2u ca un semnal$ Oamenii d!dur! %r(u lier nervilor$ )e n!pustir!, %iare desc!tuate,
asupra scriitorului, door(ndu&l pe 2!g!d!u care ncerca s!&i opreasc!$
Pe neateptate, .are scoase cu#itul$
- Cine se apropie e un om mort3
R(se$ Un r(s isteric ce p!rea c! nu se poate opri$ :in col#ul gurii i se prelingea un
%iricel al$
/l priveau pietri%ica#i$ 6ngle*oaica clipea des, contrariat!$
- :umne*eule, e neun3 suspina ngro*it! 6lena 7agianu$
Iacoescu se desprinse de grup$ /naint! ncet, elastic, cu m(inile lipite de coapse, cu
umeri #epeni$ P!rea calm dar l sim#eai ncordat p(n! la ultima %ir!$
>ina Aldea i n%ipse ung"iile n palm!$ O imagine clasic! i r!s!ri naintea oc"ilor+
eri%ul p!ind n pia#a pustie$ :e pe acoperiuri l p(ndesc putile vr!jmae$ La %erestrele
saloon&ului, oamenii ateapt! cu su%letul la gur! de*nod!m(ntul$
8:a, e1act acelai mers8$
- )tai pe loc3 #ip! .are$ )udoarea i n!p!dise %runtea$
Caricaturistul nu clipi$ /l privea n ad(ncul oc"ilor$ O privire %i1! concentrat!$
- )tai3
Iacoescu nu se opri$ Oc"ii duri aveau sclipiri dr!ceti, ardeau$
Cel!lalt se d!du nc! un pas napoi$ Averti*! a treia oar!, str(ng(nd crispat pl!selele
p(n! c(nd degetele i se n!lir!$
Caricaturistul ntinse m(na$ )puse aia au*it, cu o linite de g"ea#!+
- :!&mi&l3
Privirea %i1! nu p!r!sea nici o clip! oc"ii scriitorului$
;i dintr&o dat!, omul se n!rui$ 6mise c(teva sunete neinteligiile$ Un sc"eunat jalnic$
Umerii ncepur! s!&i tremure i arma i sc!p! din m(n!$
- >u&l omor(#i3 2!g!d!u se ae*ase n %a#a scriitorului mping(nd m(inile nainte+
>u v! nc!rca#i su%letul de p!cate tocmai acum3 <(ndi#i&v! c! n cur(nd ve#i da socoteal!3
- >emernicul3 Bestia3 #ip! Oprian$ :in cau*a lui3
Caricaturistul i terse %runtea asudat!$
- :e %apt, oserv! :iamantopol, nu e vora de dou! asasinate ci de treispre*ece$
.iss :orot"D Eames&Porter i privea nneunit!+
- Ce se nt(mpl!9 Ce&a %ost asta9
- O glum!, e1plic! prin semne Iacoescu$ Un joc de societate$ R(nji+ )e practic! la
noi$ Apoi, spre :iamantopol+ Popa are dreptate3 Tot o s! crape, arem s! tim ce&a %ost n
capul lui$
Oprian, surescitat, i*ea cu pumnii peste umerii lui 2!g!d!u+
- >u m! interesea*!3 Treuie s! crape naintea mea3 .!car cu o or! nainte3
Iacoescu se adres! so#ilor 7agianu+
- :umneavoastr! ce p!rere ave#i9
B!ratul ridic! trist din umeri$
- Aa ar %i drept$ Acum ns! totul a devenit ngro*itor de inutil$ Ad!ug! ncet+ Pe
mine nu m! mai nc!l*ete cu nimic$
6lena 7agianu se ralie+
- Ce rost are9
B!tr(nul agita trium%!tor stegule#ul galen deasupra capului$
- :a, morm!i :orot"D Eames&Porter$ Un c!#elu dr!g!la i&ar sc"ima ideile$ Baset
sau caniche. Pec"ine*ul e prea r!ut!cios$
Iacoescu i ntinse un pa"ar cu gin+
- :!&l pe g(t$
.are l lu! asent$ Li se p!rea c! acum l v!d prima oar! %a#a$ .ic!rile erau
de*ordonate, ca i cum ar %i %ost incapail s!&i st!p(neasc! memrele$ Oc"ii terni tr!dau
nelinitea aceea singular! a ideii %i1e devenit! osesie i comar$
- Am vrut ceva e1traordinar$ >u, nu e ine$ )unt un g"inionist$
Iacoescu sur(se trist+
- :e data asta cred ca g"inionul mare noi l&am avut$ >u puteai s! iei naiii avionul
de m(ine9
.are #inea pa"arul str(ns cu am(ndou! m(inile$ /l m!sur! cu dispre#+
- Idiot !tr(n, #i&am o%erit o ans! pe care n&ai %i ndr!*nit s&o ntreve*i nici n cele
mai %rumoase vise+ celeritatea3 Cine eti tu9 Un oorog carag"ios, plin de i%ose$
Personalitate construit! din amintiri vn!toreti ndoielnice i %ilme cu co'oD$ Peste un an
doi, urma s! crapi ntr&un an# cu sticla de coniac n m(n!, dac! nu cumva la a*il$ Po#i s!&mi
povesteti ce lai n urm!9 Cine o s!&i aminteasc! de tine9 )au nemernicul de Ciolac$$$
6conomistul i ridic! oc"ii apoi l!s! capul s!&i cad!$
- 6 un om cu principii i personalitate3 6 demn3 Personalitate, demnitate, principii,
judec! moralitatea tinerilor$ I*ucni cu oc"ii iei#i din orite+ :ar c(nd urm!reai cum se
stinge maic!&ta, ce&ai %!cut cu principiile, porcule39
Brusc, tr!s!turile i se destinser!$ )e uit! jur&mprejur$
- Cu ce drept m! judeca#i9 Cine sunte#i voi9 Ce vre#i de la mine9 A%ar!3 Eo"n3
condu&i pe dumnealor3 Ast!*i nu mai dau autogra%e$ /i lu! capul n m(ini sc(ncind+ >u mai
pot$ Am oosit$
Oamenii l priveau ngro*i#i$ Iustin 2!g!d!u i puse m(na pe umeri$
- Linitete&te$
0asile .are ridic! ntr&un t(r*iu privirea$ Avea oc"ii u*i dar cri*a trecuse$ )puse
ncet+
- :a$$$ Am vrut s! devin celeru$$$ Celeru3 R(se amar+ 0ia#a mea a %ost un ir de
nt(mpl!ri idioate$ >u mi&a reuit nimic3 >imic33 Am sosit totdeauna al doilea, sau prea
t(r*iu$ O nevast! m&a l!sat, cealalt! a murit, a treia m! dispre#uiete$ :in cinci trenuri scap
patru$ Accident, pan!, sau trece o de%ilare$ .i se nt(mpl! tot ce e mai asurd$ O singur!
om! a c!*ut n cartier$ 6vident, pe casa mea$ /n tinere#e am luat n arend! nite p!m(nt$
:oi ani la r(nd am avut grindin!$
B!u lacom i continu! pe ner!su%late+
- Asta n&a %ost via#!3 Am lucrat *ece ani la un roman$ Unic+ atmos%er!, personaje,
idee$ .ai ales ideea$ )e !tu cu pumnii n piept+ L&am scris cu s(nge3 7!lci din %iin#a mea
am l!sat n paginile acelea3 Iarna m&am dus la )inaia s! lucre* n linite$ Ultima etap!,
%inisarea$ 2iecare virgul!, %iecare cuv(nt c(nt!rit de *ece ori, de o sut! de ori$ .unc! de ro$
;ters!turi, ad!ugiri$ /n s%(rit, m&am "ot!r(t s!&l predau$ La gar!, n timp ce scoteam iletul
de tren, cineva mi&a %urat vali*a$ /n!untru se a%la manuscrisul$
0al Iacoescu cl!tin! capul$
- Cumplit3
- /nsp!im(nt!tor3 ,ece ani de munc!3 G?L de pagini3 Am dat anun# n toate *iarele,
am o%erit recompense$ >imic$ Trei s!pt!m(ni mai t(r*iu, m&au internat$ :e*ec"iliru$$$ /i
%lutur! m(na ca i cum ar %i vrut s! alunge un g(nd nepl!cut+ Ce spuneam9 /n JFB am scris
un roman de r!*oi$ 0ocea i se %r(nse+ Cu pu#in nainte de a %i pulicat, a ap!rut n lir!rii o
carte identic! scris! de un american$ 61act aceeai idee, acelai suiect$ Am ratat totul$
6ditorul a re%u*at s! mi&l mai tip!reasc!, a m&a i "uiduit$ :a, am visat s! %iu un scriitor
mare i am %!cut totul pentru asta$ ;ti#i ce nseamn! s! stai trei *ile la o pagin!9 Comarul
colii ale care #i se aterne n %a#!$$$ Ai impresia c! nu vei reui niciodat! s&o umpli$
)e ridic! n picioare cu pa"arul la piept+
- Te scoli de diminea#!$ 6ti ine dispus, desc"i*i %ereastra$ A%ar! miroase a verde, a
prim!var!, a usuioc$ /#i %aci o ca%ea$ Aia atep#i s! te apuci de lucru$ 6ti plin de nerv,
capul #i v(j(ie de idei$ Le i ve*i niruite gra%ic+ paragra%e, dialog, semne de ntreare, lei
tocul n m(n!$ Prima %ra*! se las! totdeauna mai greu spus!$ )ori din ceac!$ A trecut
jum!tate de or!$ )crii un r(nd$ :up! *ece minute l tergi$ ;i nu mai scrii asolut nimic$
Coala lestemat!, goal!, te in"i!$ Topul gros r(njete$ Te ridici la pr(n* stors$ T(mplele
sunt toe n care pulsea*! s(ngele$ A doua *i o iei de la cap$ .unceti un an de *ile la
c(teva *eci de pagini+ Am cump!rat un magneto%on$ >u mai suportam "(rtie n %a#a oc"ilor$
Toate cuvintele care mi se uluceau pe u*e secau n momentul c(nd ncepeam
nregistrarea$
/i terse sudoarea cu palma+
- >u r(de#i9 :e ce nu r(de#i93 Am perseverat$ )im#eam c"emarea literelor tip!rite,
tiam c! am ce s! v! spun$ :ar voi a#i r!mas sur*i3 Indi%eren#i i sur*i3
Idio#ilor3 )punea cineva c!&s neun$ :a, sunt neun3 0oi m&a#i nneunit3 0oi,
tic!loilor3 Ateptam cu su%letul la gur! s! ias! volumul pe pia#!$ P(ndeam apoi n spatele
vitrinei cum se vinde cartea$ >u v&a#i uitat la ea$ /n jurul u*elor avea o spum! al!$ Pute#i
s!&mi spune#i i mie de ce nu v! uita#i9 :e ce n&a#i luat&o m!car n m(n!9 :e unde tia#i c!
e proast!9 O dat!, la lir!ria Academiei, am surprins o discu#ie$ Tocmai scosesem
.ndescifra1ila, volum de mare sutilitate psi"ologic!$ :oi tineri r!scoleau prin ra%turi$ Unul
a nceput s! r!s%oiasc! romanul$ Cel!lalt s&a uitat peste um!r+
8Cine98
80asile .are8$
8:!&l n m!&sa3 Uite ce&au scos la ?nigma0A
/mi venea s!&l str(ng de g(t3 Indi%eren#a voastr!, nesim#irea criticilor m&au ucis3 Cinci
lucr!ri pulicate n patru*eci de ani de munc! i o singur! recen*ie3 >ici m!car nu m&a
des%iin#at$ Ceva c!ldu#, moale, %!r! adjective$ Transpira din totul mediocritatea$ Oamenii
din jur+
80asile .are9 >&am au*it$ Ceva la consiliul popular98$
>evast!&mea+
86 ridicol3 >u tiu ce s! le spun vecinilor c(nd m! ntrea! cu ce te ocupi$ /n art!, ori
te tie toat! lumea, ori %aci %igur! stupid!, nu&#i dai seama98
Un amic statistician+
8Ca s! ve*i3 )unt vreo L@@ de scriitori n Bucureti i numai ?A@ de avoca#i$ Parol38
Lovi cu pumnul n perete+
- ;i totui am perseverat3 Am proiectat un roman cu peisaj miner$ Am lucrat un an
n suterane, ruin(ndu&mi s!n!tatea$ :egeaa3 :egeaa a %ost totul$ Copiii mei optesc n
spate+
8/i d! *or cu *!p!celile lui$ Incurail$8
- >ici m!car ei nu m! citesc3 0! da#i seama, nici m!car ei3 ;i dintr&o dat! mi&a venit
ideea$ Ideea genial!+ 8Reportaj cu treangul de g(t8$ 6i, mi&am *is, de ce n&a %ace i eu
ceva asem!n!tor$ Am socotit mult, domnilor, am socotit mult3 ;tiam cu luni n urm!, c(nd
am depus cererea de plecare, c! ve#i muri al!turi de mine$
P!l!laia din privire devenise insuportail!$ Oamenii l ascultau nsp!im(nta#i$
Iacoescu *(mea, dar oc"ii str!pungeau$
- ;tiam, spuse .are cu gura plin! de saliv!$ Pusesem totul la punct$ Cum voi
ascunde cu#itul n sacul ste'ardesei, cum l voi recupera$ )curtcircuitul, njung"ierea
pilo#ilor, tot, tot, tot3 :up! aceea ncepea relatarea$ Colile ale nu aveau s! m! mai sperie$
Treuia doar s! privesc n jurul meu i s! atern$ Reac#iile unor oameni care urmea*! s!
moar! peste trei ore, dou! ore, o or!, cinci minute, ultimul minut$ Ce %ac, ce *ic, ce simt$ Cu
*ece secunde nainte de a ne pr!ui l nc"id ntr&o cutie metalic!$ Ce crede#i voi, am
calculat totul3 O s&o g!seasc! cineva3 O oper! unic! care va *gudui lumea3 R!*unarea
mea3
R(se %ericit+
- /nc"ipui#i&v! pulicitatea e1traordinar!3 Condi#iile, ideea, autenticul3 Roman&
veritM$ A#i colaorat cu to#ii$ )trig!+ )unte#i imortali*a#i3 Celeri3 <enera#iile viitoare vor
citi despre voi3 >u ve#i avea morminte, n sc"im, nu ve#i muri niciodat!$ >umele voastre
vor %lutura pe u*ele cet!#enilor anului A@@@3 Ale voastre i al meu3
Iacoescu scr(ni din din#i$ Calm, lu! caietul scriitorului i ncepu s! rup! metodic
%oile scrise$
- >u3 url! .are arunc(ndu&se asupra caricaturistului$ Ce %aci9 >u3
)e ag!#! disperat de ra#ul lui Iacoescu$ )aliva i se prelingea pe !rie$ Icni scurt i
i pierdu cunotin#a$
CAPITOLUL 0III
Bmul cu doua fe&e
- 4@H minute3
/n glasul revi*orului contail Pantelimon Ciolac se strecurase o und! de satis%ac#ie$
:intr&o dat!, sim#ir! c! se pr!uesc$ Avionul pierduse rusc din n!l#ime$ Apoi, cu o
convulsie a sc"eletului de %ier, se redres!$
- Un gol de aer, e1plic! Iacoescu$
- C(t mai avem9 ntre! r!pus Oprian$
Pierduse orice vlag!$ C(te un sc(ncet jalnic, i semnala pre*en#a$
- 4@G minute3
7agianu socoti pe g(nduri+
- Am dep!it 0iena$
- :a, con%irm! %ata suspin(nd$ ,ur!m deasupra Ce"oslovaciei$
- :up! calculele mele, interveni 0al Iacoescu, ne pr!uim n Irlanda$ )e r!suci
spre in%irm+ Ce c"estie uluitoare3 .&am n!scut pe malul :(movi#ei i dau ortul popii ia
:ulin$
- Ci se p!rea mai %iresc n .ato <rosso9
- :e %apt, ai dreptate$ .! oinuisem ns! cu g(ndul c! personal am epui*at
surpri*ele$ Anul trecut, nevast!&mea s&a apucat s! repare cavoul la Belu$ Clipi iret, ar!t(nd
spre 7agieni+ C"estiunea n&are nici o leg!tur! cu tradi#ia$$$ >&am vrut s! m! duc s!&l v!d$
>u m! dau n v(nt dup! e1"ii#ii macare$ 2!r! ndoial!, via#a e un anc e1celent$
Prolema e s! po#i r(de totdeauna$
- :umneata am impresia c! po#i$
.are se g"emuise pe covor cu pumnii la gur!$ Arunca priviri r!t!cite care nu
deslueau nimic$ P!rea s!&i %i pierdut complet min#ile$
- Uit!&te la nenorocitul !sta, continu! 0al Iacoescu$ A avut toat! via#a Mguin la
celeritate$ )&a dat peste cap, a m(ncat nori, treaa lui3 Omul are o singur! via#! i e dator
s! scoat! ce e mai un din ea$ :ar ce vin! avem noi9 Aia m! a#in s! nu&l str(ng de g(t$
- Un ne%ericit, conc"ise in%irmul$ /l n#eleg$ A vrut mereu s! %ac! ceva i n&a i*utit$
/n %ond, sem!n!m$ O s! te surprind!, dar mi&e mil! de el$
Caricaturistul se enerv!+
- .il!93 Un ratat3 Un impotent3 Ieri nc!, "aar n&aveam de e1isten#a lui$ Cu ce
drept intr! ntr&a mea, i determin! sensul, mi&o asasinea*!93 .! duceam la 0iena, treuia
s! aranje* o e1po*i#ie, voiam s! m! amu*, eram ine dispus i po%tim3 Cad n alamucul
!sta pentru c! un idiot patentat n&a i*utit toat! via#a s! m(*g!leasc! "(rtia mai cu
aptitudine$ ;i vrei s!&mi %ie mil!93
- C(t e ceasul9 ntre! din senin .iss :orot"D Eames&Porter$ Apoi, %!r! s! atepte
r!spunsul lui Ciolac+ Aia atept s!&i comunic re*ultatul lui .rs$ BooK$
0al Iacoescu o m!sur! cu oc"i lucioi i se interes! prin semne+
- Ce re*ultat9
2emeia era %ericit!+
- Am venit in Bucureti pentru a tatona ansele n%iin#!rii unei sucursale$ )ocietatea
noastr! are peste tot repre*entan#e$ .&au trimis de colo p(n! colo$ /n cele din urm! am
o#inut o audien#!$ .&a primit un domn %oarte amail, plin de r!dare$ .i&a dat c"iar
speran#e i m&a condus cu mult! solicitudine p(n! la u!$ C"estiunea se va decide la o
con%erin#! luna viitoare$ Conc"ise cu satis%ac#ie+ O", a %ost o c!l!torie cu adev!rat
%ructuoas!$
Oprian s!ri rusc de pe %otoliu+
- :umne*eule3 e1clam! nsp!im(ntat$ Am uitat toate roinetele desc"ise acas!$
Opriser! apa$ .i&a ieit complet din minte$ Ce nenorocire3
- Alt damlagiu3 coment! %als uimit caricaturistul$ Pe asta o osedea*! soarta
c(inilor vala"i, !stuilalt i pas! de nite oar%e inundate cu un ceas nainte de a da ortul
popii3 Unde&am picat, domnule, unde am picat3
6conomistul i relu! agitat plimarea printre irurile de %otolii$ 2!g!d!u l privea
deprimat, atept(nd din clip! n clip! s! i*ucneasc!$ Oprian, la cap!tul puterilor, nu mai
%!cea nici un e%ort s! se st!p(neasc!$ La un moment dat, ncepu s! alerge url(nd r!guit+
- >u vreau s! mor3 Criminali3 Asasini3 Bestii3 >u vreau s! mor3 Ajut!&m!,
:oamne3 )cap!&m!3
- 7i3 7i3 r(se %ericit >ic"ita :umitrescu$
Cinea degetul gros n gur! i p!rea c! se amu*! gro*av$
Oprian rupea "ainele de pe el, p!rul i c!dea n oc"i+
- Ucigailor3
- 4@B minute3
- <ura3 strig! 0al Iacoescu$
Oprian l privi speriat$ Tremura din toate m!dularele, i se au*ea cl!n#!nitul din#ilor$
Revi*orul contail interveni cu voce nu prea sigur!+
- :e ce strigi9
- 7ai sictir3
Oamenii tres!rir!$ I*ise nu injuria, ci ura i dispre#ul din glas$ C(nt!reau tone$
7agianu se ridic!$ .!sur! de c(teva ori culoarul acoperit cu moc"et! roie apoi,
cuprins de&o "ot!r(re rusc!, lu! loc l(ng! 2!g!d!u$ >evast!&sa *(mi cl!tin(nd ncetior
capul$
- Pauvre :im3 i i sprijini %runtea de "ulou$
A%ar!, ntunericul era de nep!truns$
,urau n necunoscut, oamenii *!ceau epui*a#i$
6conomistul se plima agitat$ .are l urm!rea cu oc"i sticloi$ Avea n privire o
aten#ie nc!p!#(nat!, caracteristic! aliena#ilor mintali capaili s! contemple ceasuri ntregi o
ucat! de c(rp!, o %run*!, sau un %leac oarecare$ C(nd Oprian ajungea n dreptul lui, se
v(ra ntre umeri gem(nd scurt$
7agianu vorea ncet cu 2!g!d!u$ Pe %a#! i se ntip!rise o e1presie curioas!$ P!rea n
mod straniu desc!tuat$
8Ceva nu de ordin divin, %!r! ndoial!8, g(ndi preotul$
Avu impresia c! jos, la picioarele !ratului de l(ng! el, *ac lan#uri cu inelele
*droite$ /i trecu m(na peste oc"i$
:oamna 7agianu *(mea transportat!$ 6ra evident pentru to#i c! %emeia i p!r!sise$
Oc"ii !tr(nei se des%!tau r!s%ir(nd imagini vec"i, peisaje luminoase, unde c(ndva %usese
%ericit!, cr(mpeie de culoare+ o roc"ie galen! de al, trei garoa%e ntr&un vas *velt, pe
secr#taire"ul din dormitor, prosoapele acelea carag"ioase de la Lausanne$
- >iciodat! n&a %i cre*ut c! voi putea povesti lucruri at(t de intime unui str!in$ 6 de
prost gust$
>ina Aldea clipi des+
- Po%ti#i9 :a, aa e$$$
B!tr(na t!cu un timp$
- :ac! am putea %ace ntotdeauna ce ne place3 :etestam petrecerile la conac$ .i se
p!reau imorale$ Aroram, desigur lucruri simple, de diminea#!$ C"icoti+ Roc"i#e de la
.olDneu1, sandale uoare de la Raoul$$$ Peste gard m! priveau c"ior( oamenii aceia
descul#i, parc! %l!m(n*i$ Toat! lumea r(dea+ 8)unt avari, ma chCre, str(ng ani la ciorap8$
/ncercam unele ndoieli, desigur, dar pre%eram s! cred c! au dreptate$ Prima c!s!torie$ >u
treuia$
O umr! trecu peste %a#a vetejit!$
- Iueam pe altcineva$ Papa n&avea nimic contra lui+ %amilie, rela#ii, avere$ La
logodn!, a pus o singur! condi#ie i un termen$ /ntr&un an, s! se apuce de ceva$ )! ai! o
ocupa#ie$ O%t!+ 6ra cel mai un tenisman, %rumos ca o cadr!, se mr!ca admirail$ Anul a
trecut repede$$$ A treuit s! rup logodna$ >unta cu Cornescu, savantul, s&a %!cut imediat$ )!
n&am timp s! m! de*meticesc$ .&am tre*it dintr&o dat! so#ia unui om pentru care nu
sim#eam nimic$ 6vident, so#ul meu tia de cel!lalt$ Locuiam la Craiova$ Ani de *ile, n&am
avut voie s! vin n Bucureti pentru a nu da oc"ii cu %ostul logodnic$ Oric(te voiajuri n
str!in!tate, dar nu n Capital!$ Ce carag"ios3 L&am nt(lnit totui pe un vapor n Paci%ic$
Purtam o roc"ie de organdi al, i o %lorentin! cu ciree$$$ Atunci l&am v!*ut ultima oar!$
Cornescu a murit dup! cinci ani$ Am avut un !ie#el mpreun!$ /i terse oc"ii+ Totul e at(t
de vec"i$ 2usese un om un, delicat, dar n&am reuit s!&l iuesc niciodat!$ La moartea lui n&
am sim#it nimic$ /mi p!rea r!u doar pentru copil$ .! str!duiam s! pl(ng$
)te'ardesa o privi impresionat!+
- :e ce nu v&a#i rec!s!torit cu primul logodnic9
:oamna 7agianu d!du trist din umeri$
- 6ti t(n!r!, %eti#o3 >u renno*i via#a acolo unde #i&ar pl!cea$ >u te po#i ntoarce
napoi ca ntr&un roman$ )ari paginile de*agreaile, le tergi i ajungi unde&#i convine$ Ar %i
prea simplu$ :e alt%el, la scurt timp l&am cunoscut pe 7agianu$ /mplinisem aia dou!*eci i
opt de ani$ Oc"ii i lic!rir!+ Cea mai splendid! dragoste$ .ul#umesc Cerului c! mi&a %ost dat
s&o tr!iesc$
:imitrie 7agianu i r!s%r(nse u*a de jos+
- 6ram un mau(ais su%et. Asta pentru aele care cleveteau la ora B n saloanele lor
onoraile$ Pentru ceilal#i, un tip ic$
Avea un ton cinic accentuat de glasul sec i gutural$ Aprinse o #igar!$ Oc"iul "olat,
%!r! monoclu, privea peste capul lui 2!g!d!u$
- La trei*eci de ani pierdusem tot, eram complet decavat$ Sur le pa(#. P(n! atunci
ns!, a p!c!tui, m! distrasem admirail$ Petreceri de pomin!, Riviera, ultimul tip de
main!, %emei rasate, ca*inouri$ )&au dus pe r(nd pu#urile cu petrol de la Ploieti, moia,
apoi imoilele$ R(nji+ Pe mine unul, na#ionali*area m&a g!sit proletar$ /n J55, r!m!sesem
doar cu solda i un teanc de c!r#i de vi*it!+ :imitrie 7agianu, c!pitan de cavalerie$ Asta mi
l!saser! port!reii i, nostim, un platou de majolic!$ :ep!eau datoriile$ 6ram n timpul
grevelor din %eruarie$ Oriil! iarn!3 Lapovi#!, mi*erie, Bucuretiul murdar$ Luam dejunul
la Continental ntr&o dispo*i#ie sumr!$ Un amic s&a ae*at la masa mea$ Cel mai mic dintre
%ra#ii Br!tescu$ ;napanul e acum la 2ranK%urt$ 6l mi&a dat ideea$ .orm!i+ Intre consommM
i medalionul cu ciuperci$
- Cunotin#a noastr! a %ost e1trem de romantic!, suspin! 6lena 7agianu$ 6ram
invitat! la Lise .arcian$ 2useser!m colege de pension$ Cinea cu orice pre# s! m! m!rit din
nou+ 86 asurd de la v(rsta asta s! %aci pe v!duva$ ;i ce dac! ai un copil98 La un moment
dat, a intrat n salon Iliu#! Br!tescu mpreun! cu un o%i#er$ >u&l cunoteam, dar de cum l&am
v!*ut am sim#it un oc$ Privirea lui magneti*a$ 6ram vreo *ece cucoane$ )&a uitat jur
mprejur i i&a oprit oc"ii asupra mea$ Asta a durat toat! seara$ /l sim#eam incapail s! se
uite n alt! parte$ Lise r(dea+ 8L&ai dat gata pe c!pitan38$ Am plecat destul de tulurat!
acas!, mai ales c! nu ceruse s!&mi %ie pre*entat$ /n diminea#a urm!toare primeam un co
uria cu garoa%e$ 2!r! nici o carte de vi*it!$ ,(mi+ :e atunci le ador$$$ Timp de o
s!pt!m(n! sosea n %iecare *i c(te un uc"et de alt! culoare$ :up! aceea mi&a tele%onat
Iliu#!$ Cerea permisiunea s! m! vad! mpreun! cu un prieten, oriil de timid$
- 7m, Br!tescu a pus totul la cale$ .i&a descris persoana i perspectivele$
8Teriil de ogat!, mon ch#ri :ac!&#i spun c! e %ata lui >ea Ionic! Potalion, !la care
i cerea lui .acKensen vagoane ca s!&i transporte caii la lai, i %osta nevast! a lui
Cornescu, devine mai mult dec(t interesant!8$
8Cum arat!98
82ad!, leag!, roman#ioas!$ :e c(nd e v!duv!, suspin! n %iecare sear! cu 0alMrD i
.usset$ ;tiu de la soru&mea$ /n consecin#! i nepri"!nit!$ Ce dracuJ mai vrei98
8Cre*i c! marea*!9 >u prea sunt n dispo*i#ie de serenade8$
8Treuie i*it! %rontal$ Coup de foudre. /i plac masculii cu trup de )ieg%ried i su%let
de %ecioar!$ Corespun*i38
- ;i a nceput s! urle de r(s$ Am comandat o sticl! de Cotnari i am pus totul la cale$
O nt(lnire nt(mpl!toare, la Lise .arcian unde se %!cea n %iecare vineri, sear! de mu*ic!
preclasic!, o s!pt!m(n! de %lori %!r! e1peditor i, n s%(rit, cunotin#a$ A mers ca pe roate$
Peste dou! luni o ceream n c!s!torie$
:oamna 7agianu i m(ng(ie perlele+
- Ce s!&#i spun, draga mea, dup! dou! luni ne c!s!toream$ <!sisem un so#, un amant
i un camarad per%ect$ )untem prea aproape de au"delD ca s! nu #i pot spune lucrurile
acestea %!r! a roi$ Prietenele m! priveau surprinse, maman i papa circumspec#i$ 61ist! un
de*acord n :im$ C(nd l ve*i dur, ntunecat, nc"is n el e cu neputin#! s!&i intuieti
delicate#ea su%letului$ La nceput, c(nd intra pe neateptate n camera mea, tres!ream$
:incolo de e1presia sumr!, timp de c(teva secunde nu reueam s! v!d nimic$ Inima mi
!tea n panic!$ T(r*iu de tot am reuit s!&i n%r(ng re*ervele$ O copil!rie ne%ericit! i
ucisese e1pansivitatea$
)te'ardesa o privea cu oc"ii larg desc"ii+
- 6 minunat, doamn!$ )! po#i vori ast%el, acum$$$
- :a, %eti#o, e minunat, o ntrerupse 6lena 7agianu$ Relu! repede+ 6ra capail de
aten#ii i sacri%icii uneori asurde$ Am at(tea n %ata oc"ilor$ .i&amintesc de ceva
carag"ios, dac! vrei, dar mie nc! mi dau lacrimile$ >e a%lam cu un grup de prieteni la vie,
la Panciu$$$ Asta se nt(mpla n toamna lui J5B$ Invita#ia la cules de struguri repre*enta,
inen#eles, un prete1t de a ne amu*a$ )eara am dansat$ >e&am retras pe la ora unu$ /n
dormitor, mi&am dat seama c! r!t!cisem un al al de dantel!$$$
/nt(mplarea m&a a%ectat$ >u conta un al, l primisem ns! de la :im$ .i&l cump!rase
la 0ene#ia$ 2!r! s! spun! un cuv(nt, :im s&a sculat din pat i a nceput s! se mrace+
8Ce vrei s! %aci98
8;alul !la$ Ci&l aduc c"iar de&ar %i ascuns n %undul p!m(ntului38
.&am speriat$ 8Plou!, unde vrei s! te duci9 )unt convins! c! l&am l!sat a%ar!, o s!&l
g!sim m(ine diminea#!8$
8Toat! noaptea n&ai s! te g(ndeti dec(t la asta$ Culc!&te8$
- Am nceput s! pl(ng$ .&a s!rutat pe %runte i a ieit$ 6ram copleit! de at(ta
sensiilitate$$$
7agianu i drese glasul$ 2!g!d!u asculta nemicat$
- /n realitate, avusesem noroc$ :esigur, ea nu&mi st(rnea nici un apetit$ C(nd m!
g(ndeam la patul conjugal, mi imaginam totdeauna o roasc! l!%!it! n aternut princiar$
6ste %emeia cu cele mai reci m(ini i picioare din c(te mi&a %ost dat s! nt(lnesc$ .ai ine
*is r(se sec, cu care m&am culcat$ >&a %ost ur(t!, ne%ericita$ .ai mult insigni%iant!, prea
al!, ceva nes!n!tos, lim%atic, %!r! nerv$ >orocul meu i&al ei, eu pentru c! puteam s!&mi
%ac nesting"erit de cap, ea pentru c! n&a avut de su%erit, jur! i a*i pentru c!snicia noastr!
model, nici nu putea visa ceva mai per%ect norocul deci, a %ost c! toat! via#a a plutit n nori$
)&a misti%icat incontient$ Apucase s! cread! c&o iuesc i aa a #inut&o p(n! la urm!$
Binen#eles, cu oarecari menajamente din partea mea$ 6 genul care re%u*! organic ororile
e1isten#ei$ :e %apt nu poate s! le vad!$ Treuie s&o i*easc! prea rutal pentru a g!si
cali%icative$ :e pild!, n&am au*it&o niciodat! spun(nd despre vreo %emeie c! e ur(t!$ I*utea
s!&i g!seasc! c(te ceva$ O gur! %rumoas!, siluet!, sau m!car spr(ncene+ 8Cum po#i s! spui
de Lise c! e ur(t!3 Are at(ta stil38 ;i Lise ar!ta ca o pocitanie, evident$ Puteam s&o p!c!lesc
cum vream$ .i&amintesc o nt(mplare petrecut! la Panciu$ Cules de vii cu tam&tam i vin
de&o jum!tate de secol, desigur din pivni#ele lui nea Ionic!$ .! nv(rtisem toat! seara n
jurul unei prietene de&a nevesti&mi nc(ntat! c! m! ocup de societate$ O oarecare Ilinca
)troiescu$ 6ra ur(t! %oc dar scotea %l!c!ri$ Oc"i mici negri, pe o %a#! de tip mongoloid,
pome#i pronun#a#i, gur! mare$ >&ar %i *is nu, dar treuiau create condi#iile$ /n dormitor,
nevast!&mea a avut impresia c! pierduse un al pe care i&l cump!rasem la 0ene#ia$ )u%erea
gro*av legat de valoarea a%ectiv! a rooadei condi#iile n care i&o d!ruisem, voiaj de nunt!,
tot %elul de aiureli sentimentale$
Ca s! m! n#elegi, p!rinte, treuie s!&#i spun c! p!strea*! nc! presate primele garoa%e
de la mine, caietele cu suveniruri r!su%late din pension, o atist! cu care i&am legat poignet&
ul scr(ntit pe vremea logodnei$ A%ar! ploua$ .&am o%erit s! caut alul prin vie$$$ Un col# al
gurii se desc"ise, i se vedeau din#ii puternici ng!leni#i$ Am r(c(it uor la ua Ilinc!i$ O
neun!3 L&a l!sat pe !ratu&s!u, senatorul, dormind i a ieit$ La vreo trei sute de metri de
conac se a%la un soi de pavilion, c(ndva ser!$ 6ra cam umed, apa intra prin sticlele sparte$$$
.&am ntors la F diminea#a, murdar, plin de noroi$ >evast!&mea m! atepta$ Credeam
c&o s! moar! de recunotin#!$
B!tr(na i terse oc"ii+
- Riscase o pneumonie de dragul meu$ l&am %!cut un ceai %ierinte i l&am veg"eat
p(n! diminea#a$ A dormit ca un prunc$ Culmea, alul l&a g!sit camerista ntr&un vas din
salon$ Alunecase proail$
C(nd ne&am c!s!torit, avusesem emo#ii ca Riri, !ie#elul meu, s! nu&l incomode*e$
;tii cum se nt(mpl!$ Papa mi sugerase s! las copilul la ei sau s!&l trimit ntr&un pension n
Anglia$ Cinea enorm la educa#ia engle*easc! pentru !ie#i$ .i&ar %i %ost greu s! m! despart
de el, i apoi era at(t de micu#$ >ici cinci ani$ >e&am nelat cu to#ii$ :im adora !iatul$ /l
r!s%!#a, se jucau mpreun!, i d!ruia cele mai splendide juc!rii$ Riri a %ost ns! un copil
capricios$ /n pre*en#a so#ului meu devenea de*agreail, mo%turos, ntr&adev!r incomod$
:im nu de*arma$
- Ce a devenit !iatul9 ntre! >ina Aldea$
B!tr(na i str(nse u*ele$
- 6 singura amintire oriil! care mi&a ntunecat via#a de la c!s!toria mea cu
7agianu$ Am s!r!cit, n&am mai voiajat, a treuit s! dau lec#ii travers(nd n lung i&n lat
Bucuretiul, umlu aproape n *dren#e, dar su%letete sunt %ericit!$ :im e mereu l(ng! mine
i nu cer altceva nimic$ A %ost i atunci, %!r! el proail a %i nneunit$ Am *!cut aproape
incontient! dou! luni$ B!ie#elul a murit$ Un accident groa*nic$ Aia mplinise ase ani$ >e
mutaser!m ntr&o vil! gen caan!, la osea$ :ou! etaje i o teras!$ Terasa aceea
lestemat!$$$ 6ram n ora, la dentist$ .i s&a povestit mult mai t(r*iu$ <uvernanta, o
%ran#u*oaic! din Bretania, coor(se n uc!t!rie s!&i aduc! laptele$ Riri a urcat sus dup! o
juc!rie, o paia#!$ >u m(nca %!r! ea$ A g!sit terasa desc"is!$ Pesemne l&a atras un *gomot$ )&
a urcat pe sc!unel$ )&a aplecat prea tare i a c!*ut$ :ou! etaje$$$ Eos era ciment$ :imitrie a
su%erit ca un neun$ 0roia s&o urm!rim penal pe guvernant!$ Ce&am %i reali*at9 ;i&apoi
nenorocita n&avea nici o vin!$
7agianu stinse #igara$ :eclar! uscat, %!r! in%le1iuni+
- 6u l&am omor(t, p!rinte$
B!tr(na povestea cu voce sc!*ut!$ 0al Iacoescu sorea lung din sticla de coniac
cercet(ndu&i etic"eta$ Oprian i continua plimarea oprindu&se din c(nd n c(nd n dreptul
contailului$
- C(t mai avem9
- HG de minute3
- B!iatul acela deil devenise o osesie$ La majorat intra n posesia averii
Cometilor, dup! taic!&s!u$ Pe de alt! parte, dac! nevast!&mea ar %i murit naintea mea,
r!m(neam iar!i le%ter$ Contractul de c!s!torie %usese nc"eiat su regimul separa#iei de
unuri$ 2amilia ei insistase$ O considerau pe nevast!&mea t(mpit!, iar n mine n&aveau
ncredere$ Prodigalitatea mea %!cuse v(lv!$ .are r(n*! nu motenete so#ul nici a*i n
concurs cu descendentul direct$ Pe vremuri, ns!, legisla#ia prevedea restric#ii i mai dure$
Puteam %oarte ine peste un an sau peste *ece s! r!m(n mo%lu*$ Aveam c"iar toate ansele$
6lena a luptat toat! via#a cu o anemie pernicioas!$ Aia dup! cinci*eci de ani s&a
consolidat$ Terasa mi&a dat ideea$ >evast!&mea era plecat! la dentist, guvernanta la
uc!t!rie dup! lapte$ L&am luat n ra#e$ )e *!tea ngro*itor$ Copilul acela neputincios ca
un vierme avea instinct$ >u m! su%erise niciodat!$ L&am trecut peste alustrada terasei$ )e
ag!#a cu ra#ele de mine$ Curios, nu #ipa$ .&am desprins din str(nsoare i i&am dat drumul$
>&a *is nici p(s$ .&am strecurat dup! aceea n irou$ <uvernanta l&a g!sit dup! aproape un
s%ert de ceas$ Credea c! se ascunde prin cas!$ La nmorm(ntare, am %ost doar eu$ 6lena
intrase n sanatoriu$
Preotul i ridic! %a#a$ 7agianu avu o micare de recul$ 61presia de pe c"ipul lui
2!g!d!u era *guduitoare$
CAPITOLUL IQ
APentru un pumn de dolariA
- H? de minute3
0al Iacoescu se ridic! amenin#!tor$ /l n"!#! pe Ciolac de guler$
- Ascult!, "odorogule3 Am st(rpit c(ndva tot soiul de lig"ioane$ )pecia ta n&am
nt(lnit&o$ :ac! mai coeti, te ucid, au*i9 Te ucid3
Contailul nu sc"i#! nici un gest$ Continua s! priveasc! %ascinat acele ceasornicului$
0al Iacoescu i aprinse o #igar! i reveni l(ng! :iamantopol$
.iss :orot"D Eames&Porter clipea m!runt$
- >u n#eleg ce se nt(mpl!39 Au trecut aproape trei ore$
>u&i r!spunse nimeni i desc"ise a%ectat! o revist! de specialitate$ )e *!reau, n
%otogra%ii reclam!, c(ini de toate semin#iile din pro%il, din %a#!, ori surprini n po*i#ii
dr!g!lae care dincolo de inten#iile ini#iatorilor sugerau numere de circ$
2emeia tr!gea cu coada oc"iului ncerc(nd s! *!reasc! un lic!r de interes$ >imeni nu&
i d!dea aten#ie, ncepu s!&i comente*e singur! impresiile cu gestic! i e1clama#ii
*gomotoase$ I*ea cu palma c(te o pagin!, cl!tina din cap e1ta*iat!, apoi ridica revista ntr&
un rusc acces de miopie p(n! n dreptul nasului$ Oosit! n cele din urm! de indi%eren#a
pasagerilor, se mut! l(ng! >ic"ita :umitrescu$
B!tr(nul t!ia "(rtii e1trem de asorit$ 6ngle*oaica l !tu pe m(n! ar!t(ndu&i po*ele$
Oc"ii moneagului se aprinser! rusc$ R(se nveselit aandon(nd %oar%ec!$
- .iau$
Apucase revista pe dos admir(nd imaginile r!sturnate$ Am!nuntul nu&l deranja$
- Ce v&am spus3 e1clam! nc(ntat! engle*oaica$ Privi#i la acest gentleman$ ;i&a
rec!p!tat interesul pentru via#!$
>ina Aldea l urm!rea cu oc"i ume*i$ Caricaturistul des%!cu alt! sticl! de coniac$
Beau acuma i 7agianu, nc!l*ind olul ntre m(inile noduroase cu urme de sc"ije, i
Ciolac$ )e vedea c! nu e oinuit$ Lua ng"i#ituri mari care&l cutremurau$
Iacoescu se ntoarse$ /n spatele lui g(%(ia .are$
- A mai r!mas o or! i ceva$ HB de minute$ /nc! nu e t(r*iu$ Pot s! reconstitui prima
parte$ Restul vine de la sine$ O nuvel! impresionant!$ Un studiu$ Best"seller mai r!sun!tor
dec(t cel al lui Papillon$ 0om %i celeri3 Oameni de pe cele cinci continente$
- ;ase, corect! placid Iacoescu$
- /i vor smulge cartea din m(ini$
Continu! %eril tr!g(ndu&l de umeri$ Cuvintele i se pr!v!leau din gura plin! de saliv!$
- Cum nu&#i dai seama9 Cum nu n#elegi9 :ac! vrei, putem colaora$ )e ag!#! de
idee+ 6 i mai ine3 :a, da, e mult mai ine aa$ :umneata %aci desenele$ )urprin*i
e1presia+ Ciolac num!r(ndu&i clipele$ Privete&i oc"ii3 Uit!&te la Oprian$ Lui e su%icient
s!&i desene*i m(inile$ )au 7agianu cu spr(nceana lui ncremenit! n mijlocul %run#ii$ Po#i
s!&l %aci cu gura desc"is!$ Are din#i de lup$ )au sc"ilodul$ Pare calm dar e cel mai nelinitit$
>u m! nel3 Ascunde o mare dram!$ O rumeg! t!cut cu ma1ilarele crispate$ 2!&i silueta n
c(teva linii i insist! pe %!lci$ Un cap unic de e1presie$$$ Prin contrast, senin!tatea
ramolitului care&i agit! stegule#ul$ /n timpul !sta eu voi descrie reac#iile$ Ce *ici9
- :u&te dracului3
- :e ce nu i&l dai, ntre! :iamantopol$ Acum nu mai contea*!$
- >u, s!ri Ciolac dintr&o dat! atent$ O s! se a%le totul3 6 o neunie3 >u v! da#i
seama39
- Idiotule3 Ai s! %ii celeru3 peror! .are cu oc"i %ici$ <r!i#i&v!3 O or! i 5G de
minute$ )e uit! la 0al Iacoescu$ <r!ete&te, pentru numele lui :umne*eu3
- Ucigaule3 #ip! Oprian$ Ridic! pumnii amenin#!tor+ >&ai s! mai scrii un singur
cuvin#el$ Ci&ai !tut destul joc de noi3 Ucigaule3
:iamantopol l privi lung+
- :umneata ce ai de ascuns9
6conomistul r!mase o clip! %!r! aer$ )e redres!+
- Treaa mea3 Ce te agi9 6 o c"estiune de principiu$$$
- )&a molipsit i !sta de la Ciolac, remarc! Iacoescu$ A luat&o cu principiile$
- C(t sunt i eu aici, continu! Oprian, n&ai s! scrii o liter!, au*i93
)te'ardesa se ridic!$ Orajii i dogoreau$ 0ori cu oc"ii apleca#i+
- Cred c! are dreptate$
Iustin 2!g!d!u o m!sur! surprins$
- .i se pare c! ai o datorie %a#! de cineva, %iica mea$ Ar putea %i o solu#ie$
>ina Aldea t!cu$ Oprian repet! nt!r(tat+
- >ici un cuv(nt3
- .ie, unul, mi&e egal, morm!i 7agianu tr!g(nd ad(nc din #igar!$ Acolo jos, nu mai
e1ist! nimeni a c!rui opinie s! m! interese*e$ R(nji trivial+ )crie, %l!c!ule3 Poate o i*eti la
urm!, mai tii3
>evast!&sa tres!ri$ Tonul, cuvintele, o nedumereau$ 0ru s! *ic! ceva dar se r!*g(ndi$
- /nc! nu e t(r*iu, ng(n! .are$ :!&mi caietul3 :!&mi&l3
Caricaturistul se ntoarse plictisit$
- ;terge&o3
- te rog3 C!*u n genunc"i+ 6 singura mea ans!$ >&o pot rata i pe asta$ Toat! via#a
mea a %ost un ir nentrerupt de rateuri$ )e ag!#! de pulpanele "ainelor implor(nd cu vocea
plin! de oid!+ 0! rog3 Ar!ta#i&mi cel pu#in mil! dac! nu n#elegere$
- /n%ior!tor3
- )unt la un pas de a&mi reali*a visul3 L!sa#i&m! s!&l %ac3 >u pot s! cred c! p(n! n
ceasul mor#ii m! va urm!ri g"inionul$ Un pic de omenie, pentru :umne*eu3 >u mai ave#i
nimic de pierdut i pute#i c(tiga totul3 <(ndi#i&v!3 Asasina#i o capodoper!3
Tr!s!turile caricaturistului se n!sprir!$ 0ori ncet, aia st!p(nindu&se+
- )a nu voreti de crim!3 Ai asasinat delierat treispre*ece oameniR
- :!&mi caietul3 /l prinse de g(t+ :!&mi&l3
Iacoescu se descotorosi r!sucind cu un gest scurt m(inile scriitorului$ Rosti ap!sat+
- :ac! mintea ta olnav! mai e n stare s! priceap! ceva, ag!&#i n cap un lucru+
Am tr!it %iecare dup! c(t ne&au #inut puterile$ Am greit, am p!timit, sau am mp!r#it ine$
Pe toate acestea avem dreptul s! le lu!m cu noi n morm(nt pentru c! #ine numai de %iin#a
noastr!$ >e propui o autopsie care ne va aduce celeritatea, iar pe noi ne interesea*! o
linite decent!$ >e&ai condamnat la moarte delierat$ 6i ine, nu&#i vom ng!dui s! ne uci*i
a doua oar!3
.are se pr!v!li pe covor$ /ncepu s! se *v(rcoleasc! i*indu&se de picioarele
%otoliului$ Bolorosea sincopat, muca tijele de metal$ Prin pleoapele ntredesc"ise i se
vedea corneea$
- 6 insuportail3 su%l! :iamantopol$ A doua cri*!$
Iacoescu duse pa"arul la gur!$ :eclar! glacial+
- 2ii linitit$ O s! ooseasc!$
- H5 de minute3
Caricaturistul i nclet! pumnii$
- Iar a nceput3
- Poate c! ateapt! s! te #ii de cuv(nt, opin! :iamantopol$ L&ai averti*at c! l uci*i$
- .erit! tic!losul !sta s!&mi ncarc contiin#a
Aprinse o #igar! i trase o linie roie olic! pe "arta TARO.&ului$ /i privi ceasul i
calcul! cu degetele ciorc"ine la u*e+
- ,ur!m de apro1imativ trei ore$ Treuie s! %im n Ce"oslovacia, cam la sud de
Pilsen$ Cred c! ne pr!uim$ Un moment3
,v(rli creionul cl!tin(nd din cap$
- Omul e teriil3 0oresc n general$ 0reau s! tiu unde voi muri$ .i se pare
esen#ial$ :e ce9 ;i nc! ceva$ .! trage a#a acas!$ .i&aduc aminte c! n ultimii ani de via#!,
unic!&mea nu mai pleca din B!ileti de team! s! n&o prind! moartea n alt! parte$ ;i uite,
mi se nt(mpl! acelai lucru$ :e ce9
- Poate pentru c! ai m!tr(nit i n&ai oservat p(n! ast!*i$
Caricaturistul ridic! din umeri+
- Poate$ :ei, ar treui s!&mi %ie indi%erent dac! mor n 7onolulu sau n Balta Al!$
Curios, nu m&am g(ndit niciodat! la *iua n care mi voi nc"eia socotelile$ >ici cum voi
ar!ta i ce se va nt(mpla cu mine$ 2ac not, joc tenis, m! rog, jucam$ >o#iunea de moarte
lipsea din vocaularul meu$
- .! g(ndesc, spuse :im 7agianu, ce&o %i n capul !lora de jos$
Oprian se apropie+
- Poate c! ne&au i ngropat deja, tic!loii$ )pune&mi, domnioar!, e adev!rat c!
uneori scap! cei care n momentul pr!uirii se a%l! n spate, pe ultimele locuri9
- Uneori$
- Pentru ca apoi, interveni Pantelimon Ciolac s! se t(rasc! restul *ilelor n c(rje$
6pave n %a#a c!rora ntorci capul ca s! nu vise*i ur(t noaptea$ /i aminti de in%irm i
retract! peniil+ )igur nu to#i sunt$
Iacoescu o%t!$
- Las&o aa$ ;tie c! eti iremediail t(mpit3
)e tr(nti ntr&un %otoliu i des%!cu "arta$
- Unde ne a%l!m9 se interes! :im 7agianu$
- /n Ce"oslovacia$ La sud&vest de Borno$
Oprian deveni atent$
- Pe l(ng! Ei"lava9
- :a$
- :estinul3 murmura economistul$ Cine i&ar %i putut nc"ipui93
- C(t mai avem9
- GH de minute3
Iustin 2!g!d!u surprinse de c(teva ori privirea lui Oprian$ /i rodea ung"iile clipind
nervos$
80rea s!&mi voreasc! i nu ndr!*nete$ /i vine greu dup!$8
Preotul nete*i poalele anteriului$ /ncerc! o sen*a#ie curioas!$ Avu rusc impresia c!
pe oamenii acetia i cunoate dintotdeauna$ C"ipurile, destinele lor i deveniser! e1trem de
%amiliare, tia despre ei cu mult mai mult dec(t i este dat unui om s! cunoasc! despre
semenii s!i$ >u i&i sim#ea prieteni ci parc! intraser! n via#a sa aa cum la un moment dat
un %rontispiciu pe care&l ve*i *i de *i, ori o %r(ntur! de *id, #i se apropie, ncep s! nsemne
ceva+ simol de permanen#!, garan#ia ap!s!toare uneori c! m(ine nu se va deosei de ast!*i$
Iar oamenii acetia do(ndiser! o semni%ica#ie n e1isten#a lui$
/ncerc! s!&i aminteasc! alte c"ipuri, rememor! peisaje dar dinaintea oc"ilor nc"ii
st!ruia acelai decor deprimant+ avionul cu %otolii roii, unde unspre*ece %iin#e i ateapt!
crispat moartea$
7agianu sec, cu monoclu, desprin*(ndu&se rutal din ra#ele copilului anemic$ Apoi
trupul ns(ngerat *!c(nd pe cimentul gr!dinii or(nduit! la %el ca altele o sut! de pe ;oseaua
Eianu$ Ciolac, ntr&un interior sordid, neaerisit, re%u*(nd !tr(nei neputincioase c(teva
ng"i#ituri de m(ncare$ 2emeia nu poate vori$ Blestem! cu oc"ii$$$ 0al Iacoescu, t(n!r,
ngro*itor de t(n!r n mijlocul unor priveliti e1otice$ /n privirea dur! mai str!lucete ceva
pe care pu#ini l p!strea*!+ su%lul copil!riei, o anumit! tent! de inocen#!$ >ina Aldea$
2rumoas!, svelt! ca o vergea, strecur(ndu&i m(na n poeta rivalei$
8:a, %irete, nu mi&i pot nc"ipui alt%el8$
Privirea lui Oprian l ap!sa ca o m(n! grea uitat! pe um!r sau pe ra#$
8/n cele din urm! se va apropia, va ncepe s! voreasc!$ Poate a ucis, a c"inuit sau
cine tie$8
Tres!ri$
- /mi pare r!u p!rinte, ng(n! Oprian apropiindu&se$
0orea precipitat tr!g(nd cu coada oc"ilor spre ceilal#i$ >asul ascu#it p!lise n dreptul
n!rilor$ Peste ora*ul lui 2!g!d!u trecu o umr!$
- A %ost o ieire necontrolat!$ >ervii nu mai re*ist!$ Cine a %!cut %rontul$
)e opri atept(nd o con%irmare, ceva de circumstan#!$ Preotul t!cea cu m(inile
ncruciate pe p(ntece$
- >&am vrut s! jignesc pe nimeni$ )unt cretin, ortodo1, nu&i aa$ P!rin#ii mei au %ost
credincioi$ ;i soru&mea$ C"iar eu$ Am icoane splendide acas!$ O colec#ie$
- Te nc"ini la ele, %iule9
6conomistul ng"i#i n sec$
- 0reau s! spun$$$ >u&i g!sea cuvintele+ C(nd am$ /n s%(rit, c(nd am "ulit, tii, n&
am cre*ut&o cu adev!rat$ O simpl! i*ucnire$ >ici o leg!tur! cu %orma#ia mea spiritual!$
O%t!+ Treuie s!&#i spun ceva, p!rinte$ Ceva care m! apas! de dou!*eci i cinci de ani$
2!g!d!u *(mi+
- Te ascult$
Oprian trase de nodul cravatei sl!indu&l$
- :e %apt, nu m&am g(ndit niciodat! nainte$ >u&mi dau seama de ce acum$ Poate c!,
e ine s!$$$
- 2iule3 l ntrerupse preotul$ 61presia era sever!, oc"ii s%redelitori+ :umne*eu nu
nc"eie tran*ac#ii$ :ac! sim#i nevoia s! te spovedeti, s!&#i uure*i cugetul, vorete$
- :a, p!rinte$ Aa e$ )imt nevoia$ )unt apte c"ipuri care m! osedea*!$ Le v!d
%iecare tr!s!tur!, i cunosc, tiu cum i aprind #igara, cum caut! n naltul cerului, cum r(d,
cum$$$ .ai sunt al#ii, mul#i$ Ascuni ntr&o cea#!$ Trupurile lor n&au c"ip dar sunt acolo, n
spatele celor apte$ Toate mi se ncurc! n cap$ C(nd nem#ii au intrat n Ce"oslovacia, m! a&
%lam la Praga$ :in punctul meu de vedere, ocupa#ia german! repre*enta o man! cereasc!$
)peculam alimente, #ig!ri, e%ecte militare, o#in(nd ene%icii %auloase$ :in cau*a unei
impruden#e, poli#ia a nceput s! se ocupe de mine$ Am reuit s! %ug n ultima clip! la
parti*ani$ Le&am spus c! sunt urm!rit de <estapo$ :esigur, improvi*asem o istorioar!
asortat!$ /n iarna lui JFF participam la o ac#iune periculoas!$ Aici, l(ng! Eilava Treuia s!&l
r!pim pe comandantul oraului, colonelul 7erman, sau s! arunc!m n aer comandamentul$
Asta se nt(mpla pe ? decemrie$ 61act de s%(ntul >icolae$
6ra noapte$ Un ger ngro*itor$ >e nvelisem ocancii n c(rpe, s! nu ne tr!de*e
scr(netul t!lpilor pe *!pada ng"e#at!$ Am p!truns n ora printr&o suteran! tainic!$
)tr!!teai un tunel i te tre*eai dintr&o dat! n inima t(rgului$
Comandamentul german se instalase ntr&o cas! ridicat! pe un d(m$ >e&am apropiat
greu$ >u intru n am!nunte$ Am imoili*at santinelele i am p!truns n cl!dire$ )e au*ea
mu*ic!$ Camara*ii mei au coor(t n pivni#! s! instale*e e1plo*iilul, iar eu m&am %uriat
pe scar!$ Cineam automatul su ra#, gata s! trag$ Am ajuns pe palier$ /n %a#a mea se a%lau
patru ui$ 6*itam$ :intr&o dat!, una din ele s&a desc"is$ O %eti#! de vreo *ece ani, n c!ma!
de noapte, a traversat culoarul i a intrat n alt! camer!$ Aia avusesem timp s! m! ascund$
Am ap!sat la nt(mplare o clan#!$ /nc!perea era luminat!, dar n!untru nimeni$ Un irou
somptuos$ /n c!min ardea %ocul$ .irosea a tutun un i a alcool$ Continuam s! stau cu
degetul pe tr!gaci$ ;i dintr&o dat! a ap!rut colonelul 7erman$
Oprian vorea sacadat$ Pe %runtea ngust! ap!ruser! rooane de sudoare$ .(inile
%r!m(ntau tivul pardesiului$
- A tres!rit dar i&a revenit imediat$ Omul !la treuie s! %i avut o st!p(nire de sine
dr!ceasc!$ A nceput s! *(measc!$ :e dincolo se au*ea pate%onul$ O melodie cu Tino
Rossi+ Ee suis seul ce soir, a(ec mes rF(es. /nainte de r!*oi o c(nta <ic! Petrescu la .on
Eardin$ 6conomistul nclet! pumnii+ #in minte totul, %iecare am!nunt$ >eam#ul *(mea
mereu+
8O vi*it!, deci$8
A ncercat s! se apropie$ Am s!ltat arma+
82i#i atent, trag38
8Ce doreti98
l&am e1plicat n c(teva cuvinte misiunea noastr!, l&am averti*at c! n pivni#!
camara*ii mei instalau e1plo*iil$ >u s&a speriat deloc$ /n#elesese de la nceput$
- Ce9 ntre! 2!g!d!u$
- Totul$ ;tia nainte ca eu s! desc"id gura$ O citise pe %a#a mea$ A ridicat din umeri$
8:up! cum se vede, situa#ia e disperat!$ >u&mi r!m(ne dec(t s! te nso#esc8$
;i&a apucat "aina de cas!$
8/mi permi#i s! m! sc"im9 .!car paltonul$$$8
Continua s! *(measc!$ :in ce n ce mai insinuant$ A %!cut o pau*!$
8)au poate mai e1ist! o solu#ie$$$8
861ist!8$
8Care98
8Banii38
A cl!tinat din cap$ .i s&a p!rut n mod asurd c! m! comp!timete$
8Aa$$$ ;i ce voi avea n sc"imul lor98
8Cei apte sunt jos n pivni#!$ Pot %i uor imoili*a#i8$
8Adic! mi o%eri camara*ii dumitale$$$8
8A%ar! de asta, v! pot indica drumul suteran pentru a c!dea n mijlocul
detaamentului8$
A e1clamat ironic+
8.inunat3 /n principiu, cam o sut! de oameni$ Asta vin*i dumneata$8
8;i desigur via#a dumneavoastr!$8
8Care e pre#ul98
8:ou!*eci i cinci de mii de dolari$ Acum$8
8Asurd3 >imeni nu are at(#ia ani lic"i*i$8
8:umneavoastr! ave#i$ )unte#i comandantul unui ora ocupat$ Ce dep!ete
numerarul de care dispune#i, mi&l pl!ti#i n aur sau ijuterii$ 6 ine s! v! "ot!r(#i mai
repede$8
)&a g(ndit c(teva clipe i s&a ndreptat spre sei%+
8:e acord38
.i&a mai spus ceva$ >&am uitat&o niciodat!+
8A pre%era ca <ermania s! piard! de trei ori r!*oiul, dec(t s! ai! lupt!tori ca
dumneata38
0al Iacoescu l privea incapail s! spun! un cuv(nt$ Respira greu$ 6mise un sunet
ciudat i&i prinse capul n palme$
- C(t mai avem9
- Opt*eci i cinci de minute$
CAPITOLUL Q
Sturm1annfGhrer SS, doctor .osif Potra, m recuno2ti?
>oaptea cu mii de ra#e nl!n#uia avionul lipindu&i de "ulouri ora*ul in%init$ :in
c(nd n c(nd stele mici *voneau palid lumin!$ Apoi ntunericul se umplea, redevenea dens,
n%rico!tor$
2e#ele oamenilor p!reau m(njite cu *gur!$ Tr!s!turile contractate sugerau agonii lungi
c(nd via#a se aga#! dureros, devine vr!jma!, c(nd moartea nt(r*ie s! picure din v(r%ul
degetelor ng"e#ate alinarea$
Privirea preotului c!*u pe ra#ul lui Iacoescu$ Avea un :o1a e1traplat$ Pe cadranul
negru, ar!t!toarele aurii deslueau limpede timpul$ /i tampon! cu atista %runtea i orajii$
- /nc! GF de minute3
Apoi se nt(mpl! ceva ciudat$ Ovidiu :iamantopol i lu! c(rjele i parcurse anevoie
culoarul, oprindu&se n cap!tul avionului$ Avea o e1presie stranie$ Aia i st!p(nea emo#ia$
Bu*ele i tremurau, oc"ii de o str!lucire insuportail! incendiau$ /i privi pe %iecare n parte,
inventariindu&i, vr(nd parc! s! se asigure c! sunt acolo, la locurile lor$
7agianu, impenetrail, cu gura n#epenit! ntr&un rictus amar$ Al!turi, nevast!&sa,
s%ioas!, vetejit!, m(ng(ie amintiri pe care timpul le&a rotunjit, Ie&a mujorat$ >ina Aldea,
dintr&o dat! !tr(n!, des%igurat! de ultimele ceasuri, se uit! n gol$
.are i roade neputin#a$ ;i ultima ans! a %ost ratat!3 Oprian tresare arunc(nd
priviri %urie$ .iss :orot"D Eames&Porter citete$ /nc! nu tie ce se nt(mpl! cu ea$ Ciolac
ng"ite mereu n sec$ >u are destul! saliv!$ Pe c"ip i&a r!mas un semn de ntreare$ Preotul
a ncetat s! se mai roage$ L(ng! ei, >ic"ita :umitrescu mo#!ie$ /n %a#! de tot, 0al Iacoescu
ea i arunc! mucurile de #igar! aprinse direct pe moc"et!$
Ovidiu :iamantopol se propti n c(rje$ Corpul lipsit parc! de oase, cruci%icat, sem!na
cu o roasc!$ Prin c!maa desc"is! se vedea un corset de piele care l ncingea p(n! la g(t$
Picioarele moi, inegale, aia atingeau moc"eta$ R!mase aa minute lungi$ /#i %!cea impresia
c! se arat!, c! ncearc! o voluptate dureroas!, pervers!, e1pun(ndu&i trupul resping!tor$
6lena 7agianu se ntoarse$ Privelitea era ngro*itoare$
<lasul in%irmului i*ucni pe neateptate, %!c(ndu&i s! tresar!+
- Privete&#i opera, doctore3
)e uitar! uimaci unii la al#ii %!r! s! n#eleag! nimic$
:iamantopol nclet! pumnii+
- :iavolul Al, 8omul8 care m&a sc"ilodit tiin#i%ic ntr&un lag!r de e1terminare se
a%l! aici, printre voi3 :e AG de ani l caut3
/nc"ise oc"ii i strig! din toate puterile$ O voce nsp!im(nt!toare, venit! din
morm(nt$
- Sturm1annfGhrer SS, doctor .osif Potra, m recuno2ti?
8.or#ii n&au voie s! se ntoarc!, g(ndi astract preotul$ Treuie s! r!m(n! acolo$
Oamenii nu iuesc strigoii8$
)e uit! la :iamantopol$ 0ira$ Tot ce r!m!sese viu n el p!rea s! se %i concentrat n
privire i n m(ini$ .(ini e1presive, %erme, n necontenit! micare$
- :iavolul Al e aici printre voi3 >u&i mai tiu c"ipul$ :up! r!*oi i&a %!cut o
opera#ie estetic!, iar oc"ii nu i&am v!*ut niciodat!$ Purta venic oc"elari cu lentile negre$ /i
duse pumnii la gur!$ Totul a %ost inutil3 :ecenii de su%erin#e i decep#ii, i speran#e, iar la
cap!tul lor o nt(mplare idioat! care *!d!rnicete totul3 Cl!tin! din cap de*n!d!jduit,
i*ucnind cu patim! s%(ietoare+ Cine a spus c! e1ist! un :umne*eu9
- >u pe el l&ai c!utat, %iule, opti trist 2!g!d!u, ci pe >emesis$
- At(#ia ani3 repet! :iamantopol$ At(#ia ani pentru o moarte asurd!, nemeritat de
l(nd!3 >u aa ai dreptul s! mori, Iosi% Potra3 Alt%el treuia s! pl!teti$ Ca 6ic"mann, ntr&o
cuc! de sticl!, s! te vad! oamenii i s! se nsp!im(nte3 )! le au*i lestemele$ Ale lor i ale
mor#ilor lor3 Cele F?@@ de victime asasinate cu s(nge rece n lag!rul lestemat din :3
2antomele sutelor de mii de ne%erici#i selecta#i pentru crematoriu3
Respir! ad(nc i nc"ise oc"ii de parc! %lac!ra lor l&ar %i ars n primul r(nd pe el$
Ceilal#i l urm!reau livi*i$ 2ante*ia desc"idea poteci n negura unor su%erin#e de
nenc"ipuit$ :isecau trupul in%irmului cu privirea, c!ut(ndu&le amprenta, intuiau crispa#i
orori destinate de soart! copiilor s!i vitregi$ Orori despre care se oinuiser! s! citeasc! ori
s! aud!, gro*!vii astracte nt(mplate aiurea, departe, dincolo de cercul %amiliei sau al cu&
notin#elor imediate$ Amintiri sinistre ignorate la un moment dat+ 8Iar c"estiile astea cu
Ausc"'it*9 Au trecut aproape trei*eci de ani, ce naia3 >&am c"e% s! m! indispun$$$8
- 0roiam s!&l vad! to#i, su%l! :iamantopol cu voce sugrumat!$ Cinea capul aplecat,
oc"ii nc"ii+ ntr&o *i, la 2ranK%urt, un t(n!r, nu prea convins de ororile comise n lag!re,
remarca ironic+ 86ra#i *eci de mii de de#inu#i mpotriva a o sut! sau dou! sute de nem#i$
;tiu, aveau mitraliere, dar calcula#i raportul$ C(teva mii la unul singur$ Treuia s!&i ng"i#i#i
cu mitraliere cu tot3 La Lin* n octomrie JBG, spectacolul cu Anna 2ranK a %ost oicotat$ O
adev!rat! mani%esta#ie contest(nd autenticitatea jurnalului$ P(n! l&au detectat pe
)ilerauer, omul care arestase %amilia 2ranK$ ;i dac! nu l&ar %i g!sit9 Tinerii acetia au
nv!#at istoria de la p!rin#ii lor$ O istorie de%ormat!, menit! s! le camu%le*e propriile crime$
>e acu*! de %ic#iune$ Invent!m montri$ 6i ine, vroiam s! le ar!t unul adev!rat, n carne i
oase$ Pentru asta i pentru ceea ce :iavolul Al$
Relu! cu un sur(s amar+
- Ce carag"ios$ Au*ind ca Q a ucis pe cineva, ne indign!m, repro!m, nu g!sim
su%iciente cuvinte pentru a n%iera %apta$ Un accident pe strad! victima ns(ngerat! ne
cutremur!$ )untem indispui toat! *iua, ne g(ndim la %amilia ne%ericitului$ Criminalul,
victima, ne urm!resc$ /n timp ce F?@@ de oameni asasina#i i pierd semni%ica#ia$ :evin o
ci%r!, eventual o in%orma#ie cu caracter statistic$ O citim n Larousse sau n vreun almana"$
>u ne mai nsp!im(nt!$ )candalul celor F?@@ de crime se ap!r! prin propria sa enormitate$
Psi"ologie pervers!3
/i ridic! n s%(rit oc"ii$ Oamenii i ocolir! privirea$ .iss :orot"D Eames&Porter
*(mea t(mp scu*(ndu&i in%irmitatea, d(nd parc! asigur!ri c! se simte %oarte ine i sper!
din toat! inima c! nu incomodea*! pe nimeni$ 0al Iacoescu asculta ncruntat$ <(tul i
intrase complet ntre umerii puternici$
Oprian sc(nci+
- C(te$
Privirea s!latic! a caricaturistului i opri cuvintele n g(t$
- Oc"ii nu se mpiedicau de nimic, copac, ori %ir de iar!$ :oar piatr! i s(rm!
g"impat!$ Silometri ntregi$ ;i un %um gros$ Printre ))&iti circula un spirit+ 8La noi
oamenii intr! pe u! i ies pe co8$ )!pt!m(nile se scurgeau una dup! alta, epui*(nd
surpri*ele din lag!r$ :e %apt nu e1istau surpri*e$ >e tiam to#i aprioric condamna#i la
moarte, %!r! drept de apel$ La 5&F *ile, :iavolul Al tria de#inu#ii "ot!r(ndu&le cu
indi%eren#! soarta$ Ceasuri crispate c(nd ateptai s!&#i vin! r(ndul$ /n oc"i #i se aduna toat!
via#a$ O dorin#! p!tima! de a tr!i n ciuda condi#iilor inumane$ O privire i un gest al
:iavolului Al #i acorda un r!ga* ori te trimiteau la crematoriu$ )upravie#uiau cei mai
puternici, cei mai s!n!toi, capaili nc! s! munceasc!$ :ar era imposiil s! re*iti$ .unca
epui*ant!, ntre dou!spre*ece sau paispre*ece ore, su oc"ii vigilen#i ai gardienilor, apelul
ucig!tor din %iecare diminea#!, acel dorrgemGse g"iveci de legume, "rana insu%icient!,
complet lipsit! de calorii i vitamine, trans%ormau n epave c"iar pe cei mai routi dintre
noi$
Timp de c(teva s!pt!m(ni am umlat ca n!uc$ Atmos%era era ucig!toare$ Privelitea
pleuv!, %!r! nimic verde proasp!t, de#inu#ii stori, cu %e#e mpietrite de&o spaim! animalic!,
e1ecu#ii aritrare, %umul de la crematoriu l!#indu&se peste alastrul cerului$ /n spatele lui,
soarele p!rea un ec murdar$ .irosul de carne ars! ne urm!rea peste tot$ >oaptea, n araca
unde lumina nu se stingea niciodat!, l sim#eam ag!#at n cerul gurii, #i venea s!&l smulgi cu
ung"iile, ca pe ceva concret$
Adeseori ne tre*eau comarurile$ Oamenii pl(ngeau n somn, urlau$ /i *g(riau %e#ele$
>u l&am v!*ut pe nici unul r(*(nd$ >ici m!car n vis$ /n rarele clipe de r!ga* se ntocmeau
menu&uri pantagruelice, so%isticate, unde %iecare i aducea contriu#ia$ 6ra suiectul cel
mai %recvent$ R!m(neam dup! aceea slei#i$
Unii i r!s%irau amintirile$ P!trundeai ast%el, dintr&o dat!, ntr&un univers necunoscut$
/l vedeai n %a#a oc"ilor pe 8tata8, un !tr(nel "a*liu cu vest! de l(n! i gulere moi, pe
unc"iul <ilert, escrocul %amiliei care %ugise cu toat! averea n Canada, pe tanti )u*ana,
ngro*itor de avar!, care tie s! %ac! co*onac din dou! ou!$ 2!ceai cunotin#! cu .ara, o
%(nea#! supl!, %unc#ionar! la anc!, cu un pro%esor de latin! %!r! din#i, cu un col# de strad!,
cu o odaie luminoas! unde Lili, cea mai mic! dintre surori, i ngrijea p!puile i iepuraul
mereu olnav$ 6ram %oarte t(n!r pe atunci i mi se p!rea ciudat ce loc i g!seau n
amintirile acelea, ce semni%ica#ie c!p!tau o creang! de liliac, ceaca de lapte din %aian#!
roie, un talou mic de deasupra pianului$ Toate erau descrise n am!nun#ime, cu oc"i
str!lucitori, adunau n simolul lor tot ce oamenii l!saser! n urm!$ /nsemnau acas.
>u tiam cum l c"eam!$ >u tia nimeni, nici de#inu#ii mai vec"i$ /l g!siser! aici,
nv!luit n acelai mister$ To#i i spuneau 7err :oKtor$ At(t$ Renumele ns! i l&a cucerit din
primele *ile$ Ienceslas, polone*ul, avea certitudinea c! ndeplinete o misiune secret! i c!
%unc#ia de medic e% al lag!rului din :$ e o acoperire$
6u eram de alt! p!rere$ Alia#ii desc"iseser! al doilea %ront, r!*oiul se apropia de
s%(rit, iar pronosticuri n %avoarea <ermaniei nu d!deau nici cei mai %anatici adep#i ai
FGhrerului. Presupuneam deci c! intuind catastro%a %inal!, i&a luat unele m!suri de
precau#ie pentru inevitailul dup. ;i totui$ 6ra teriil de imprudent s!&#i mani%eti
nencrederea n victoria celui de al III&lea Reic"$ Ce e1plica#ie g!sise oare :iavolul Al
pentru a&i determina superiorii s!&i respecte enigma9 Cu at(t mai mult cu c(t numele
celorlal#i e%i ai lag!rului, inclusiv al comandantului, %luturau pe toate u*ele$
/n general, avea o mul#ime de ciud!#enii$ :e pild!, eu unul nu l&am au*it niciodat!
adres(ndu&se cuiva %!r! pronumele de reveren#!$ .i&aduc aminte de&o scen! uimitoare$ )e
mp!r#ea masa$ Oamenii se ng"esuiau n jurul ca*anelor ncerc(nd s! ajung! primii$
B!tr(nii i olnavii, prea slai, ateptau resemna#i$ >u o dat! r!m(neau nem(nca#i, %iertura
aceea lestemat!, din legume uscate, ispr!vindu&se nainte de a le veni r(ndul$
Un de#inut n v(rst! alerga spre gr!mad!$ /n %ug!, i&a sc!pat oneta$ Urm!ream scena
de la %ereastra in%irmeriei, al!turi de Ienceslas$ :iavolul Al trec(nd nt(mpl!tor pe acolo
s&a aplecat i i&a ridicat&o$ B!trnul i&a mul#umit uimac urm!rindu&l nsp!im(ntat cum intr!
n locul e1perimental$ >u&i venea s!&i cread! oc"ilor i nici mie$ L&am v!*ut a doua *i pe
:iavolul Al umpl(ndu&i seringa cu nitrocridin! i inocul(nd&o n ra#ul aceluiai !tr(n
care&i primea moartea sur(*(nd, convins c! i se %ace o injec#ie cu calciu$
:iavolul Al *(mea victimelor sale$ ;i&atunci c(nd le inocula en*in! sau %enol n
regiunea inimii c!ut(nd %ormula cu ma1imum de e%icacitate, i atunci c(nd se deda
opera#iilor s!latice, acele monstruoase vivisec#ii, transplant de oase i muc"i %!r!
aneste*ic$ ,(mea sera%ic tinerelor polone*e c(nd le e1tirpa ovarele sau c(nd le umplea
#esuturile desc"ise cu c(rpe i gunoaie pentru a urm!ri tiin#i%ic %a*ele septicemiei$ Tot cu
*(metul pe u*e se adresa viitoarelor #inte vii pentru e1erci#iul de tir ntr&o nc!pere
special amenajat!$
80! rog s! v! ntoarce#i cu spatele8$
:iavolul Al tr!gea numai n cea%!$
Revi*orul contail Pantelimon Ciolac se smulsese din vraja ceasornicului$ Asculta cu
su%letul la gur! povestea in%irmului$
CAPITOLUL QI
!ia(olul :l1 sur*de
- C(teva *ile dup! sosirea mea n lag!r, am %ost trimis la locul e1perimental$ Un
!rat %ierea nite seringi$ )t!tea ntors cu spatele$ )u "alatul al se vedeau "ainele de
de#inut$
P!rea la vreo patru*eci de ani$ Tr!s!turile sl!ite aveau personalitate$ Un nas acvilin,
oc"ii nguti, inteligen#i$
8.! numesc Ovidiu :iamantopol, medic$$$8$
l&am ntins m(na$ Ignor(nd&o, ntre! aia mic(ndu&i u*ele ntr&o german! st(lcit!+
J 8>u #i s&a dat un num!r98$
8Ba da$ @4A 5?B8$
8Nsta&i numele dumitale3 >ume, pro%esie, v(rst!, iogra%ie$ ,ilele trecute l&au ucis n
!taie pe unul cu astoanele de cauciuc$ /i amintise c! a %ost nv!#!tor$8
Pleoapele lui :iamantopol *v(cnir!$
- 6ra polone*$ /l c"ema Ienceslas$ )e a%la n lag!r de un an i jum!tate$ 6l mi&a
vorit pentru prima oar! de :iavolul Al$
8Au nevoie de cadre sanitare$ :e aceea te&au c"emat8$
L&am privit n oc"i+
8Am avut noroc98
8La :$, nimeni nu are noroc8$
Apoi amu#i rusc$ Clan#a ncepuse s! se mite uor$
- Aveam s! oserv mai t(r*iu c! era una dintre ciud!#eniile :iavolului Al$ >u intra
niciodat!, c"iar ntr&o nc!pere goal!, %!r! s! ncerce n prealail clan#a$ 2erea parc! linitea
od!ii$ ;i a*i m! ntre care poate %i e1plica#ia$ Un tic simptomatic, ecoul ndep!rtat al unor
re%ul!ri din copil!rie, nu tiu$
/n pre*en#a lui, ncercai o ciudat! sen*a#ie de nelinite$ Ceva curios, asem!n!tor
vertijului$ )im#eai nel!murit c! eti n pericol$ 6ra prima nt(lnire cu :iavolul Al dintr&un
r!*oi pe care aveam s!&l ducem peste un s%ert de veac$ Pe atunci oamenii, 6uropa, nu
cunoteau prea multe despre lag!rele de e1terminare$ :esigur, circulau unele *vonuri dar
aia a*i sunt n m!sur! s!&mi dau seama c(t de de*in%orma#i eram$ >u m! ateptam c(tui
de pu#in ca :$ s! %ie un sanatoriu$ :ar ceea ce g!sisem aici dep!ea orice nc"ipuire$
.i&amintesc c!, n timp ce l urm!ream cum se spal! la c"iuvet!, re%lectam stupe%iat
c! n via#a mea nu v!*usem oameni at(t de slai ca cei din lag!r$ Aproape te mirai c! mai
uml!, c! nu le au*i oasele ciocnindu&se$
;i&a ters tacticos m(inile i l&a e1pediat cu un gest scurt pe polone*$ Aia dup! aceea
m&a privit$ 6ra un !rat de statur! mijlocie, cam de v(rsta mea$ :ou!*eci i patru poate
dou!*eci i cinci de ani$ Avea o %a#! lat!, cu tr!s!turi regulate$ Unul dintre acele c"ipuri
despre care nu po#i s! spui nimic$ Poate doar %aptul c!&i ascundea oc"ii$ C!ci i ascundea3
6 o certitudine$ Am %ost n preajma lui patru luni$ O singur! dat! nu i&a scos oc"elarii$ >ici
m!car n gestul acela de ooseal!, c(nd mase*i r!d!cina nasului sau col#ul oc"ilor$ .i&am
dat imediat seama c! am de&a %ace cu un individ pedant$ Cainetul, instrumentele,
str!luceau de cur!#enie$ Purta numai "aine ale+ "alat impecail, pantaloni, osete, panto%i$
Punea uni%orma doar c(nd p!r!sea lag!rul$ )&a ae*at n %a#a iroului$
8:umneavoastr!98$
Am luat instinctiv po*i#ia de drep#i+
8)unt de#inutul @4A 5?B8$
8.! interesea*! numele i specialitatea$ ;tiu c! sunte#i medic, alt%el n&a#i %i %ost adus
aici8$
<lasul era pl!cut, cu in%le1iuni amaile$
Am e*itat$ Ienceslas m! averti*ase c! singura mea identitate e num!rul$
8)unt de#inut @4A 5?B8$
8Aici, n nc!perea asta, domnule doctor, pute#i r!spunde %!r! grij!$ O s! v!
convinge#i de alt%el %oarte cur(nd8$
8Ovidiu :iamantopol, neurolog8$
;i&a ridicat spr(ncenele apoi s&a l!sat pe spate *(mind amu*at$
8O, neurolog$ Interesant, e1trem de interesant3 Lua#i loc$ Unde v&a#i %!cut studiile98$
8La Bucureti8$
8Aa3 /nseamn! c! a#i %ost studentul pro%esorului Paul :ragomirescu8$
L&am privit surprins$
8Ce v! mir!9 6 un savant de talie mondial!$ Tratatul lui de patologie e1cep#ional! a
%ost tradus i la noi$ O minte ndr!*nea#!$8
Am avut impresia nedesluit! c! se justi%ic! dar n&am *!ovit asupra g(ndului$ 6ram
prea copleit de ciud!#enia situa#iei$ Treuie s! %i trecut cineva prin lag!r pentru ca s!&mi
n#eleag! uluiala$ 2!c(nd astrac#ie de "ainele mele v!rgate i de peisajul ap!s!tor, m!
puteam crede n timpuri normale, discut(nd degajat n cainetul unui con%rate$
.i&a ntins apoi pac"etul de #ig!ri$ A scos dintr&un dulap o sticl! de coniac i dou!
p!"!rele$ C(nd a turnat, i&am oservat m(inile$ Am %ost totdeauna convins de sinceritatea
lor$ Oc"ii, ora*ul, pot min#i$ .(inile niciodat!$ 6rau scurte, cu muc"ia e1terioar!
e1trem de omat!$ .(ini rutale, lipsite de sensiilitate$ Contrastau strident cu
glasul pl!cut, nv!luitor$ >&a ciocnit$ A ridicat doar pa"arul nclin(nd uor capul$
8:e ce a#i %ost internat98
.i&am ridicat privirea$
8Pentru c! am ascuns nite evrei$ O %amilie$8
8:e ce i&a#i ascuns98
Am t!cut$ :iavolul Al a *(mit$
8/n#eleg, v! e team!$ :a$ 0eni#i deci din Rom(nia$ 2rumoas! #ar!8$
8O cunoate#i98
8:in au*ite$ ,(mi+ )e spune c! nu ne prea iui#i$ 6 adev!rat98
/ncercam s! m! esc"ive*$ >&aveau sens eroismele gratuite$
8)unt din Bucureti$ /n Ardeal i Banat se vorete mult lima german!$8
8:ar pre%erin#ele se ndreapt! totui c!tre 2ran#a$ ;i&a tras scaunul mai aproape
ntin*(ndu&mi pa"arul de care nu m! atinsesem+ >u treuie s! v! %ie team!$ )untem
am(ndoi medici$ Iposta*a de de#inut al lag!rului :$ e susidiar!$ O nt(mplare ne%ericit! pe
care eu o ignor$ Cel pu#in n acest cainet$ A vrea s! ave#i deplin! ncredere n mine8$
.&am nclinat de circumstan#!$ )im#eam c!&mi v(j(ie urec"ile$
8Treuie s! ave#i ncredere3 6ste prima condi#ie a unei colaor!ri %ructuoase8$
8Colaorare938
8Ce v! surprinde98
8>u, nimic$$$8, am r!spuns mecanic$
.i&a o%erit nc! o dat! pac"etul cu #ig!ri+
8:omnule :iamantopol, v! dau cuv(ntul meu de onoare c! indi%erent care sunt
opiniile dumneavoastr!, nu ve#i suporta nici o consecin#!8$
8A putea ti c!rui %apt datore* acest tratament9 Primul lucru pe care l&am a%lat sosind
n lag!r a %ost c! nu treuie s! ai opinii8$
8Practic!m am(ndoi o pro%esiune umanitar!$ Avem planuri grandioase pentru a c!ror
ndeplinire vor %i necesare e%orturile a dou! sau trei genera#ii$ 0! cerem s! ne ajuta#i8$
8Cum98J
8Pun(ndu&ne 3a ndem(n! cunotin#ele dumneavoastr!8$
L&am privit lung$ Printre de#inu#i se a%lau sute de medici cu e1perien#!, unii dintre ei
veritaili savan#i$ :e ce m! alesese tocmai pe mine9 Coniacul !ut pe stomacul gol mi
crease o stare de uoar! eu%orie$ <lasul mi tremura$ Am avut sen*a#ia c! m! arunc n gol$
Un salt dement$
8>&am nv!#at s! omor8$
8/n s%(rit38 P!rea satis%!cut$ 8Acum a#i %ost sincer$ Apropo, v&a#i ntreat vreodat! de
ce omoram98
8>u$ >u n sensul la care v! g(ndi#i dumneavoastr!$ Crima nu poate avea niciodat!
justi%icare$$$8$
8.a1ime, domnule :iamantopol3 )upersti#ii caracteristice unei civili*a#ii oosite,
descompuse$ Prejudec!#i de tip cretino&iudaic$ C(nd un organ e olnav l oper!m$ :e ce nu
ne&am imagina lumea ca pe un imens organism pe care avem menirea s!&l ns!n!toim, s!&i
e1tirp!m #esuturile putrede98$
;tiam c! risc enorm dar nu m&am putut a#ine s!&l ntre+
8Cine v&a menit, domnule doctor9 ;i cine a trasat coordonatele pe care urmea*! s!
evolua#i98
80ia#a$ Aa cum va ar!ta ea peste c(teva decenii$ 0a recompensa p(n! i pe cei
sceptici8$
.&am %oit nelinitit pe scaun$ Pentru ce m! provoca9 Unde vroia s! ajung!9 .ult mai
t(r*iu,
aveam s!&mi dau seama c! discu#ia urm!rea un scop precis$ 6ra prima etap! a
e1perien#ei %!r! precedent pe care :iavolul Al o ncerca cu mine$ Intuiam c! dorete s!&l
contra*ic %!r! re#ineri i c!&mi c(nt!rete atent %iecare argument$
80ia#a nu poate s! cear! moarte$ >u poate condamna la pieire popoare ntregi pentru
c! au pielea oac"e! ori pistrui i nu corespund unui anumit standard de %rumuse#e$ 6a
ns!i i&a creat, nu&i poate asasina propriii copii$ Am cl!tinat "ot!r(t din cap+ ;i nimeni nu
are dreptul s&o %ac!38$
82or#a creea*! dreptul, domnule :iamantopol$ >oi suntem cei mai puternici$ ;i
suntem n acelai timp capaili s! scrut!m viitorul cu oc"i luci*i pentru c! ne&am dearasat
de alastul unor mentalit!#i neroade$ >e&am n!l#at pe piscuri inaccesiile, de unde privim
n perspectiv! istoric!$ Imaginea e de o limpe*ime m!t!toare$ Un popor t(n!r, viguros,
rod al m(inilor noastre, va s!l!lui pe un p!m(nt asanat$ C!ci asta %acem noi+ asanm.
,!mislim un popor genial$8
.&am uitat la el$ Oare delirul acela de grandoare al 2O"rerului i contaminase pe to#i9
8:a, repet! linitit, %!r! ostenta#ie$ Un uria popor de genii$ Celul nu vi se pare
ndeajuns de noil98
8/n!l#!tor$$$ :ar nu pot sc!pa de&o imagine$ 6tala#i precepte morale, pline de
m!rinimie dup! ce n prealail a#i a*v(rlit Bilia pe %oc8$
86 o imagine %oarte plastic!$ /ntr&adev!r, asta am %!cut la propriu i la %igurat$ O
c!rticic! dulceag! i inutil!$8
8$$$;i incomod!8 am completat moale$
8;i incomod!3 Adev!ratul cre* al popoarelor, alt! ilie se scrie ast!*i3 6a repre*int!
opera noilor demiurgi$ Avem ansa de a tr!i o e1traordinar! aventur!$ Trans%ormarea din
temelii a omenirii8$
87m, nu to#i am putea numi asta ans!8$
8>imic nu vat!m! un scop grandios, domnule :iamantopol$ A tiut&o .ac"iavelli, o
tim i noi$ C(nd oamenii vor culege mere de aur, cine va mai sta s! r!scoleasc! istoria
num!r(nd c(te victime au murit la :$9 Cine ne&o va mai reproa9 >ici peste dou!*eci de ani
n&or s&o mai %ac!8$
8)&ar putea ca ntr&adev!r poporul acela de genii s! n&o %ac!$8
.i&a turnat din nou coniac$ :eclar! %!r! urm! de iritare$
8)esi*e* ironia$ :umneavoastr! nu v! pute#i dearasa de&o povar!$ /n %ond nici nu v!
da#i seama c! o purta#i$ Tot acel agaj de principii aa&*ise umanitare deprinse n aecedar,
acas!, la iseric!$ 6le v! mp!ienjenesc imaginea, v! mpiedic! s! vede#i limpede$ C(nd
ve#i i*uti s! le dep!i#i, s! v! cur!#a#i de aceast! *gur!, ve#i tr!i *ile e1traordinare$ O
sen*a#ie de eatitudine, de puri%icare, ve#i respira alt aer, v! ve#i sim#i nou, puternic, lier8$
8/ncerca#i s! m! convinge#i sau v! justi%ica#i9 Oricum e%ortul e inutil$ ;ti#i ine c!
vr(nd&nevr(nd sunt la dispo*i#ia dumneavoastr!8$
8Treuie s! v! conving38
8:e ce98
A *(mit, sigur de e%ect+
8Tot n&a#i n#eles, domnule :iamantopol98$
.&am sprijinit de mas!$ :iavolul Al vorise rom(nete$
- Pu%3 Pu%3 Pu%3
>ic"ita :umitrescu se juca de&a trenule#ul$
CAPITOLUL QII
Plan de e(adare
- .&a re#inut la locul e1perimental$ /mi crease un regim pre%eren#ial$ /n %iecare
diminea#! g!seam c(te un pac"et cu "ran!+ carne, gr!simi, %ructe i p(ine$ 2uma linitit n
timp ce eu m(ncam$ O dat! am oprit ceva cu g(ndul s! duc seara celor din arac!$ .i&a
inter*is$ Aveam impresia idioat! c! sunt n situa#ia putiului din poveste pus la ngr!at de
c!pc!un n perspectiva unei mese copioase$ Ce inten#iona cu mine :iavolul Al9
R!suceam prolema n %el i c"ip %!r! s!&i g!sesc solu#ia$ C(nd n s%(rit mi&am dat
seama, m&am cutremurat$ 6ram coai$ ;i nu pentru o e1perien#! oinuit! de e1tirpare a
oaselor sau a m!duvei$
Uneori vorea rom(nete$ Pentru mine era limpede c! deprinsese lima n copil!rie i
c! cel pu#in c(#iva ani de coal! i %!cuse n #ar!$ )unt %leacuri, am!nunte, un anumit accent
pe care nu le nve#i din c!r#i$
>u mai suportam %umul gros, oc"ii nenoroci#ilor oliga#i de cele mai multe ori s!&i
priveasc! moartea n %a#!, ultimul spasm al trupului$ >u mai suportam glasul :iavolului
Al, m(inile lui sigure, pac"etele lui$ :evenisem apatic, noaptea m! su%ocau miile de
sc"elete care&mi ap!sau pieptul i grumajii$ ;i totul mirosea a carne ars!$ /mi era indi%erent
dac! mor$ /ntr&o *i, pe la s%(ritul lui octomrie, am v!*ut trec(nd deasupra lag!rului un
c(rd de cocori$ Urm!ream p!s!rile cu oc"i nl!crima#i$ .! revedeam la Betepe, un sat n
:elt!, unde toamna v(nam ra#e s!latice$
/ncropisem acolo o ojdeuc! pe care iarna o ngrijea :iadia .i"ail, un pescar
lipovean$ Cam prin perioada asta oinuiam s!&i %ac o vi*it!$ Proail m! atepta$
;i dintr&o dat! mi&a venit ideea$ Cocorii, p!s!rile acelea cenuii, elegante, mi&o
d!duser!+ treuia s! evade*3
- ;tiam c! practic e imposiil, nimeni nu evadase dintr&un ast%el de lag!r, dar aveam
convingerea c! eu voi reui$ .i se p!rea c! am un atu n plus+ nu mai mi&era team! de
moarte i deci puteam risca$ .! nelam$
/n %iecare noapte, c!utam n%ier(ntat solu#ia$ Un %apt r!m(nea cert$ )ingur nu voi
i*uti niciodat!$ Aveam nevoie de un complice$ .&am g(ndit re%le1 ia Ienceslas$ .ult!
vreme nu ncetase s! m! priveasc! nencre*!tor$ Privilegiile evidente pe care mi le acorda
:iavolul Al l %!ceau circumspect$ 0orea pu#in, aproape niciodat! neinterpelat$ P!rea un
om nc"is, %!cea impresia c! tie multe i le #ine pentru el, c! ncearc! o voluptate special!
la g(ndul c! este singurul care cunoate un am!nunt esen#ial, semni%icativ, dedesutul unor
%apte$ O discre#ie nn!scut!$
>iciodat!, nici la el la Sla'eK, nu %usese mai e1pansiv$ :in *iua cnd m&a surprins
sutili*(nd medicamente pentru cei din araca noastr! a devenit mai comunicativ$ :up!
c(teva s!pt!m(ni nu se mai ascundea de mine$ /n asen#a :iavolului Al, ntocmea note
despre e1perien#ele e%ectuate$ Le transcria m!runt pe prospectele su#iri de la medicamente$
8Ce %aci cu ele98 l&am ntreat$
8)unt pentru americani$ 0or s! tie3 Cineva treuie s! pl!teasc! atrocit!#ile acestea
ntr&o un! *i$ Au n%iin#at o sec#ie care se ocup! cu crimele de r!*oi+ Psychological
Ser(iceA.
8Cum ajung la ei98
.&a privit lung$ Oc"ii nguti n&aveau culoare, dar erau plini de d(r*enie$
8Le ascund ntr&un ulg!re de "um!$ C(nd oamenii pleac! la lucru, cineva l scap!
ntr&un anumit punct$ Un agent de&al lor l ridic!$ >u tiu cnd, dar l ridic!8$
Am sim#it c!&mi vine ame#eala$ Leg!tura asta cu cei de&a%ar! mi se p!rea
e1traordinar!$ Parc! ar %i r!s!rit dintr&o dat! soarele, un soare mare, rou, parc! din %undul
unei pr!p!stii primeam o %r(ng"ie de care s! m! ag!#$ >u eram complet uita#i, continuam s!
tr!im, e1ista cineva care se interesea*! de noi$ .i&am luat capul n m(ini$
8La ce te gndeti98 a optit Ienceslas cu oc"ii pe clan#!$
l&am r!spuns emo#ionat+
80reau s! evade*38
86ti neun98
8>u$ 6vade* sau termin cu via#a38
8Au ei grij! de asta$ >u n#eleg de ce treuie s! te gr!eti$ A cl!tinat din cap+ :in :$
nu pleac! nimeni, dec(t pe lumea cealalt!8$
86u voi pleca38
.i&a pus m(na pe umeri$ <ermana lui st(lcit! mi p!ru mai cald!$
8)unt de patru ani aici$ Crede&m!, nimeni n&a i*utit8$
86u voi i*uti3 6 singura ra#iune de a mai e1ista8$
8Cre*i c! eti primul c!ruia i&a venit ideea98
8Proail$ Oamenii nici nu ndr!*nesc s&o g(ndeasc!$ >u&i nvinuiesc$ Prea sunt
nsp!im(nta#i$ :ar eu treuie s! ncerc3 At(ta timp c(t mai am %or#a s&o %ac8$
8Cum98
8>u tiu$ 0oi g!si8$
8Am c!utat naintea ta$ >u e1ist! nici o posiilitate$ Asolut nici una$ Pricepi9 )(rm!
g"impat!, curent de nalt! tensiune, re%lectoare, santinele narmate p(n!&n din#i, c(ini$ Cum
vrei s! %ugi de&aici98
8Am %urat o %iol! de otrav!$ .ai pot %ace rost de una$ 6 de ajuns$ La uc!t!ria lor
lucrea*! un de#inut din locul B$ /l cunosc din Rom(nia8$
8>aiv3 C"iar dac! reueti s!&l convingi pe rom(nul t!u, e inutil$ .(ncarea
gardienilor se veri%ic! nainte$ )unt %olosi#i drept coai c(#iva Sapo care se consider!
norocoi$ /#i %aci ilu*ii$ ;i&au luat toate m!surile de precau#ie38$
8:ac! am organi*a o r!scoal!9 /n %ond, suntem o mie contra unul8$
Ienceslas r(se+
8Ai %!cut armata9 ;tii ce nseamn! un cui de mitralier!9 Poate #ine uor piept unei
companii n atac$ Iar noi n&avem o s(rm! s! ne leg!m pingelele$8
8Treuie s! g!sesc ceva38
8L(ng! iroul comandantului, sur(se polone*ul, e1ist! o s!li#!$ )unt acolo c(teva
automate$ Ci&o spun eu$ ;i tot eu #i spun c! nu po#i ajunge acolo$ Ua are gratii, se desc"ide
cu dou! c"ei8$
8:e unde tii toate astea98
8/nainte, am %ost inspector de poli#ie$ ;i nu dintre cei mai proti8$
.i&a povestit ulterior$ Or!elul n care tr!ise %usese aproape ras de pe %a#a
p!m(ntului$ >em#ii l incendiaser!$ Arsese atunci i imoilul poli#iei$ L&au arestat cu oca*ia
unei ra*ii pe str!*ile 0aroviei$ A putut s!&i ascund! pro%esia$ L&am ntreat+
8:e ce&ai %!cut&o98
8.i s&a p!rut c! m! avantajea*! mai mult pro%esiunea ini#ial!+ %elcer$ Calculul a %ost
just$ )unt aici de patru ani$ Adic! supravie#uiesc8$
- :iscu#iile pe tema unei eventuale evad!ri au continuat *ile de&a r(ndul$
>!scocisem solu#ii asurde, %ante*iste, %!r! o singur! ans! de i*(nd!$ Ienceslas cunotea
toate secretele lag!rului$ R!s%irase cu mult naintea mea orice posiilitate de %ug!$ Apoi se
resemnase$ ;i totui se nt(mpla ceva interesant cu el$ :ei respingea aprioric ideea de
evadare, ca unul care&i %ormase o opinie %erm! n leg!tur! cu un %enomen i n consecin#!
nici nu mai vrea s! se g(ndeasc! la el, se l!sa antrenat n discu#ii$ /n *ilele acelea, polone*ul
mi amintea de !tr(nii care caut! anturajul tinerilor$ >u sper! nimic, tinere#ea e o maladie
care trece dar nu se ia, pre*en#a lor ns! i nviorea*!$ /ncearc! impresia nedesluit! c!
eman! un aer tonic, i se gr!esc s!&l in"ale*e p(n! n ad(ncul pl!m(nilor$ Cam acelai
lucru se nt(mpla cu Ienceslas$ Bu*ele lui c(rteau sceptic, dar oc"ii, oc"ii aceia nguti,
%!r! culoare, str!luceau alt%el$ ;tiam c! n cele din urm! m! va ajuta c"iar ntr&o
ntreprindere riscant!$
/ntr&o diminea#! l&am prins de um!r+
8Cred c! am g!sit38
0oream ca de oicei, n oapt! aia articul(nd cuvintele cu privirea pe clan#a
galen!$
8Ce ne mpiedic! s! ieim noaptea din lag!r9 )(rma g"impat! prin care trece curentul
i re%lectoarele, nu9 /ntr&un cuv(nt, electricitatea$ >u ne r!m(ne dec(t s! arunc!m u*ina
electric! n aer38
)&a uitat lung la mine+
86ti n toate min#ile98
8Ascult!&m!, Ienceslas, m&am g(ndit mult$ 6 %ormula cea mai e%icace i cea mai
simpl!$ /n primul r(nd, anulea*! s(rma aceea lestemat! care nconjoar! lag!rul ca o
centur! de %oc$ Ca*arma gardienilor i depo*itul de muni#ii sunt l(ng! u*in!$ >u&i e1clus s!
se e1tind! e1plo*ia$ /n panica general!, ne vom strecura a%ar!$ ;i apoi %aci astrac#ie de un
element esen#ial$ 0om avea un r!ga* de c(teva ore n care s! ne ndep!rt!m8$
Un lic!r nou i ap!ru n priviri$
8;tii ce nseamn! s! alergi peste c(mp "!ituit de c(ini n pijamalele astea98
8:eci accep#i c! prima etap!, i cu siguran#! cea mai di%icil!, ieirea din lag!r, e
posiil!98
8)! *icem$ Apoi98
8/l vei ntiin#a pe omul t!u$ Treuie s! ne ajute$ Avem nevoie de c(teva oar%e i un
loc unde s! ne ascundem$ .! rog, astea&s %leacuri$ Totul e s! ieim$ :up! aceea$$$8
8/ntr&adev!r$ /nt(i s! ieim$ Cum ai de gnd s! arunci u*ina n aer9 Cu ce9 :e unde iei
e1plo*iil98
8l %aric!m noi, Ienceslas3 >itroglicerina #i se pare destul de un!9 .ai clar+
glicerin! i acid a*otic$ :ac! le amestec!m cu "um!, o#inem dinamita8$
L&am sim#it dintr&o dat! ncordat, arc$ .a1ilarele i jucau su pielea ntins!$ Oc"ii se
ngustaser! i mai mult
1
8/n#eleg$ Cred c! n#eleg8$
/n in%irmerie se a%la un dulap lindat$ >u&l v!*usem niciodat! desc"is$ Cu alt prilej,
polone*ul mi povestise ce se a%l! n!untru$ /ngro*itoarele %iole de cDclon B$, cianur!, acid
clor"idric, di%erite sustan#e c"imice, documente secrete privitoare ia e1perien#ele din lag!r,
statistici etc$ <licerina, ino%ensiv! ca atare, o aveam ia ndem(n!$ Totul era s&o sustragem
n cantit!#i mici %!r! s! atragem aten#ia$ >e lipsea n sc"im acidul a*otic$ Pentru asta
treuia s! desc"idem dulapul sa%e$
Ienceslas continua s! tac! privindu&m! intens$ ;tiam c! de %apt nu m! vede$ Am
supralicitat+
8/n!untru sunt i "(rtii care i&ar putea interesa pe alia#i$ 6i, ce *ici98
T optit palid la %a#!+
8Ar %i ceva$ C"eile sunt la :iavolul Al$ >u se desparte niciodat! de ele$ .urmur! pe
g(nduri+ O ucat! de cear!$8
:iminea#a, c(nd :iavolul Al mr!ca "alatul scotea c"eile din u*unarul "ainei$
R!m(neau pe irou e1act dou! sau trei minute ct se sp!la pe m(ini$
Ienceslas nu m! sl!ea din oc"i$
86 singurul moment n care putem lua mulajul$ 2oarte primejdios3 O privire n
oglind! i ne mpuc! pe am(ndoi8$
8Ci&e %ric!98
A ridicat din umeri+
8.erit! ncercat8$
C(tigasem$ :esigur, mai erau multe, %oarte multe de pus la punct+ procurarea unei
c"ei rute, pila, leg!tura cu omul din a%ara lag!rului i asentimentul s!u, dar mie mi se
p!rea c! o#inusem lucrul cel mai di%icil+ consim#!m(ntul lui Ienceslas$ 0om colaora$ I&
am ntins m(na+
8Risc!m98
.i&a str(ns&o$ l&am sim#it degetele ng"e#ate$
8Risc!m8$
/n clipa aceea a intrat :iavolul Al$ L&am privit speria#i$ P(n! atunci, a%ectasem unul
%a#! de cel!lalt indi%eren#!, uneori c"iar ostilitate, nl!tur(nd orice idee de un! n#elegere
care ar %i putut genera n perspectiv! o complicitate$ >e surprindea acum m(n! n m(n!$
>e&a m!surat c(teva clipe i a *(mit+
8/mi pare ine c! a#i nceput s! v! n#elege#i$ >u mi&a pl!cut niciodat! s! lucre* cu
oameni care se detest!8$
.ai t(r*iu, n cursul aceleiai *ile, polone*ul mi&a optit+
8A nceput prost$ :e aci nainte va %i cu oc"ii n patru8$
8>umai s! nu ne despart!$ >&a re*ista38
.&a privit trist+
8>u !sta ar %i lucrul cel mai r!u8$
;i a t!cut$ Ca mul#i oameni de ac#iune, Ienceslas era supersti#ios$ Credea n tot %elul
de semne, parte preluate prin tradi#ie, parte inventate de el nsui$ /nainte de a %i arestat,
avusese un porte"1onheur, un papuc mic de argint ca un imineu$ I&l luaser!$ /n lag!r, i
g!sise alt! mascot!$ O pietricic! al!, rotund!, uor translucid! care sem!na cu o oa! de
na%talin!$ /i !gase n cap c!&i poart! noroc$ /ncerca s! trag! soarta de lim! cu o naivitate
nduio!toare+ :ac! Osiris se va vedea la noapte sau dac! distan#a dintre dou! ostacole d!
un num!r de pai cu so#, nsemna c! e ine, poate ac#iona$ )emnele ns! se ar!tau
de%avoraile$
Trecuser! c(teva *ile$ Atitudinea :iavolului Al r!m!sese n ce ne privete
nesc"imat!$ P!rea s! %i alunecat pe l(ng! un incident %!r! s!&i caute semni%ica#ia$ Asta i&a
dat curaj lui Ienceslas alung(ndu&i n cele din urm! temerile$ /ncepusem s! %ur!m
glicerina pe care o depo*itam ntr&o cutie goal! de conserve$ .ai greu era s! o#inem c"eia
rut! i ciotul de pil!$
Am "ot!r(t s! ac#ion!m imediat$ O nt(mplare pe care polone*ul o considera
providen#ial!, i n consecin#! de un augur, ne o%erea un prilej unic$ La temelia u*inei
electrice se %ormase o p(n*! de ap!$ :e#inu#ii ncepuser! s!p!turile n vederea unor
in%iltra#ii cu eton$ Acolo treuia introdus e1plo*iilul$
>e&am n#eles ca n diminea#a urm!toare s! lu!m mulajul c"eii pe o ucat! de cear!$
Avea s! opere*e Ienceslas, mai ail, n timp ce eu su un prete1t oarecare urma s! m!
interpun ntre el i :iavolul Al astup(nd imaginea din oglind!$
8,ece secunde, repeta la in%init polone*ul$ At(ta am nevoie+ *ece secunde38
/l ateptam cenuii la %a#!, cu ma1ilarele ncletate, incapaili s! sc"im!m o vor!$
A intrat ca de oicei, la ora G %i1$ ;i&a scos "aina, a pus c"eile pe mas!, a mr!cat "alatul$
/i urm!ream crispa#i %iecare gest$ )&a ndreptat spre c"iuvet!$ /n clipa aceea, ua s&a desc"is
rusc i un c!pitan l&a c"emat a%ar!$ I&am aruncat o privire lui Ienceslas$
8Acum38
.(inile i tremurau$ C"eile se a%lau l(ng! el, la c(#iva centimetri$ A ales&o pe cea de
la sa%e$ ,gomotul sec, mi s&a p!rut un dang!t de clopot$ I&a luat mulajul$
:iavolul Al s&a ntors pe neateptate$ :up! direc#ia capului puteam s! jur c! se
uitase la Ienceslas$ Acesta, cu %runtea n!p!dit! de sudoare, aia avu timpul s! pun! o
scrumier! mare de irou cu %undul scoit peste ucata de cear!$
Apoi a nceput tortura$ P!rea c! n diminea#a aceea :iavolul Al nu are de g(nd s!
p!r!seasc! nici o clip! masa de lucru$ L&a e1pediat pe polone* i r!mai singuri mi&a
*(mit$
8>u prea sunt n apele mele a*i, ce&ar %i s! %lec!rim pu#in38
;i&a aprins #igara i a tras scrumiera mai aproape$ >u&mi amintesc s! %i trecut
vreodat! n via#a mea prin momente mai grele$ :iavolul Al m! privea insistent$ Pe u*e i
st!ruia un *(met pe care nu reueam s!&l n#eleg$ Trist, uor *e%lemitor$ 2!ceam e%orturi
ngro*itoare s! nu m! uit la scrumier!$ /ncepuse s! m! doar! capul, iar m(inile mi
transpiraser!$ /ncercam din r!sputeri s! m! st!p(nesc$ >iciodat! nu %usesem un tip tare, cu
nervi de o#el$ /n timpul studen#iei, e1amenele constituiser! pentru mine un calvar$
80! a%la#i de dou! luni n lag!r8, constat! :iavolul Al$
Am repetat mecanic+
8:a, de dou! luni8$
8Cred c! am ajuns s! v! cunosc$ Repre*enta#i e1ponentul tipic al genera#iei
dumneavoastr!, al 6uropei stoarse de vlag! din secolul QQ$ ;i totui nu sunte#i lipsit de
curaj$$$8
Am ncercat s! *(mesc$ :iavolul Al se r!suci rusc a#intindu&i privirea pe
%ereastr!$ A%ar!, de#inu#ii s!pau la temelia u*inei electrice su un cer scund i opac ca o
past! cenuie$ )trig!tele ))&itilor r!*!teau p(n! la mine$
8>u m! nel$ 0! urm!resc cu deoseit! aten#ie$ Poseda#i o stranie ncruciare ntre
morid i vital, n ciuda parado1ului$ L!crima#i de mil! pentru ceea ce vede#i n jurul
dumneavoastr! i n acelai timp v! r!*vr!ti#i, continua#i s! lupta#i$ Aa se numesc aici
actele %ilantropice$ Ceda#i din "rana dumneavoastr!, sutili*a#i medicamente risc(ndu&v!
via#a$ Unii au %ost mpuca#i pentru mult mai pu#in8$
Am ng"i#it n sec$ :iavolul Al a ridicat m(na+
8/ntre noi e1ist! un mic pact$ )peram s! %i#i leal$8
;i&a scuturat #igara privind intens scrumiera$
8A#i %ost leal cu mine, domnule :iamantopol98
/mi sim#eam col#urile gurii *v(cnind$ .(na mi s&a desprins de pe genunc"i pip!ind
tauretul mic de metal$ L&am apucat$
!ac ridic scrumiera @l ucid0 Bricum, nu mai am nici o 2ans.
86 un eu%emism, domnule doctor$ Asocia#ia presupune aceeai plat%orm! pentru
amii parteneri$ Un singur gest din partea dumneavoastr! i n de%initiv, dac!&mi este
ng!duit s! v! ntre, ce urm!ri#i98
8Credeam c! a#i n#eles$ .! interesea*! omul de m(ine, posiilit!#ile de a&l crea$
Omul, aa cum v! spuneam, elierat de prejudec!#i$ Cei de r(nd, rutele, constituie un
material ordinar$ :umneavoastr! ns! sunte#i medic, un ins instruit, %in, e1presia le%uit! de
milenii a lui "omo&sapiens$ :in p!cate, su%ocat de "imere+ contiin#!, mil! etc$ <!sesc c!
este esen#ial s! a%l!m dac! o asemenea construc#ie poate %i modi%icat! radical8$
/ncepu s! m(ng(ie distrat marginile scrumierei$ .&am interesat crispat, cu inten#ia de
a&l distrage+
8Adic!98
80! cree* toate condi#iile unei evolu#ii pe care noi o consider!m %ireasc!$ Re*ultatul,
sunt convins, nu va nt(r*ia8$
8Ce re*ultat atepta#i, domnule doctor98
R!spunsul veni repede, rutal+
8,iua c(nd ve#i putea ucide cu s(nge rece8$
- Orice s&ar spune, c(inele r!m(ne animalul cel mai %idel, e1clam! .iss :orot"D
Eames&Porter$ :esigur, se povestesc multe nt(mpl!ri n care del%inii$ .! asculta#i, domnule
pastor9
Iustin 2!g!d!u nu&i r!spunse$ Privea cu luare&aminte c"ipul in%irmului$ Ovidiu
:iamantopol goli pa"arul cu ap!, apoi continu!+
- Am tres!rit$ :esigur, nt(lnisem n scurta mea carier! simptome de de*ec"iliru
gre%ate pe un %ond criminal, dar oamenii aceia se mul#umeau s! scoat! din senin cu#itul i
s!&l n%ig! n spinarea primului trec!tor ieit n cale$ Teoreti*area crimei ns!, inventarea
unor jaloane legale care s&o ncadre*e, s&o trans%orme n cre*, n ideal, mai mult dorin#a de a
descoperi n om germenele r!ului i de a&l cultiva mi se p!reau %orme de demen#! %!r!
precedent$
;i totui :iavolul Al nu&i pierduse min#ile$
8:a, relu!, ve#i ucide$ 0&am urm!rit %oarte atent n prima noastr! discu#ie, domnule
:iamantopol$ A#i riscat ngro*itor$ ;tiu c(t pre#uiete n oc"ii dumneavoastr! cuv(ntul de
onoare al unui ))&ist, care v! d! anumite asigur!ri$ ;i totui a#i riscat$ :e %apt, este ceea ce
mi&am dorit$ A#i riscat i mai mult, neunete n lipsa mea$ )tinse #igara n scrumier! %!r! s!
m! sl!easc! din priviri$ /ntre!+ Ce s&a nt(mplat98
8>imic8$
8>ervos98
8>u, v! nela#i, domnule doctor8$
8Proail$ Aadar, corespunde#i din toate punctele de vedere$ Repre*enta#i o anumit!
categorie social!, intelectualitatea, ave#i o pro%esiune umanitar!, un psi"ic roust, i v(rsta
c(nd te arunci primul pe aricad!$ Am notat de asemenea voin#a, nc!p!#(narea, t!ria
opiniilor$ /ntr&un cuv(nt, sunte#i ultimul om de la care te po#i atepta s!&i uite
convingerile8$
8>!d!jduiesc din tot su%letul8$
8;i eu$ 2!cu o pau*!+ ;i cu toate acestea, n cele din urm! le ve#i uita, domnule
:iamantopol8$
8.! ndoiesc8$
8O s! v! ajut s! le uita#i8$
8Cum9 Cu pistolul n cea%!98
8>u, r(se, nu aa$ Pe la s%(ritul secolului QIQ, signor Cesare Lomroso i trecea
nc(ntat degetele prin ar!$ <!sise o e1plica#ie a omuciderii$ 0! aminti#i9 :up! opinia
domniei sale, anumi#i indivi*i se nasc predestina#i pentru crim!$ .ai mult, o%erea omenirii
date dup! care acetia pot %i identi%ica#i suger(nd unele m!suri preventive8$
80! re%eri#i ia Crima, cau'ele 2i remediile ei?A
8:esigur8$
8O aera#ie3 Un manual de scu*e la ndem(na ucigailor8$
8O lucrare e1celent!, domnule :iamantopol3 :in p!cate premisa lui Lomroso e
incomplet!$ A r!mas la un pas de adev!r$ Instinctul criminal e1ist! n to&i indivi*ii38
8C!uta#i cumva circumstan#e atenuante pentru clipa c(nd va treui s! da#i socoteal!98
8>&am de ce, i n primul r(nd cui98
8)&ar putea ca ntr&o un! *i s! se g!seasc! totui cineva$ .! ntre cum ve#i e1plica
atunci milioanele de cadavre8$
8C(nd oamenii sunt %erici#i, nu mai pun ntre!ri$ /n s%(rit, !sta e deja alt aspect$
0oream de instinctul criminal$ 61ist! n %iecare din noi, deci i n dumneavoastr!$ >u a#i
ucis p(n! acum pentru c! nu v&au %avori*at mprejur!rile8$
8)unt un g"inionist$$$ 0&ati decis s!&mi o%eri#i prilejul98
8:a$ O mic! e1perien#!$ Repet, plec de la ideea c! n accep#iunea unei 6urope
dep!ite, lipsite de vlag!, repre*enta#i tipul per%ect moral$ )e aplec! peste mas! optind cu
patim!+ ;i totui ve#i ucide3 0e#i cunoate marea ucurie a dreptului de via#! i moarte
asupra celorlal#i$ Prolema asan!rii umane nu vi se va mai p!rea o monstruo*itate ci o
c"estiune vital!$ Imperios necesar!8$
8)unte#i convins98
80e#i ucide sau v! ve#i sinucide$ /n ultim! anali*! e acelai lucru8$
.&a privit printre gene apoi a ridicat rusc scrumiera$ Am sim#it c!&mi pierd
respira#ia$ :iavolul Al se uit! la ucata de cear! lipit! de %und$ )trig!+
8:omnule Ienceslas38
Polone*ul intr!$ 6ra al la %at!$
8:omnule Ienceslas, !sta e loc e1perimental, nu cocin!$ 0! rog s! cur!#a#i
scrumiera8$$$
)eara, dup! apel am r!mas n s%(rit singuri, Polone*ul mi&a optit emo#ionat+
8Ce noroc, :umne*eule3 :ac! nu se lipea de %undul scrumierei vedea mulajul8$
8)unt convins c! l&a v!*ut8$
82ii serios, ne mpuca pe am(ndoi, nu&#i dai seama98
8)unt convins, Ienceslas3 n orice ca* a mirosit ceva$ Tot timpul a sucit i nv(rtit
lestemata aia de scrumier!8$
8Ci s&a p!rut8$
8Poate$ /n %ine, ce&i cu mulajul98
8/n regul!8$
8Pila98
8C"eia i pila mi le va procura avare*ul$ )per$ Lucrea*! a%ar!8$
Am r!mas pe g(nduri$ /n urec"i mi r!suna nc! glasul :iavolului Al+ Hiua @n care
(e&i ucide cu s*nge rece, domnule !iamantopol, sau ( (e&i sinucide0
Polone*ul m! apuc! de ra#+
8>u mi&ai spus ce&a vrut8$
8)! %ac! din mine un uciga8$
CAPITOLUL QIII
O experien& fr precedent
- Apoi a nceput comarul$ ;i ast!*i m! cutremur c(nd mi amintesc$ :iavolul Al
m&a condus pas cu pas pe drumul ntortoc"eat al disper!rii$ )electa cu grij! ne%erici#ii care&
i pierduser! orice urm! de demnitate uman!, r!scolea n cotloanele su%letului lor
atr!g(ndu&mi aten#ia asupra aspectelor celor mai jalnice$
8;e%ii de arac!, mi&a spus, sunt i ei de#inu#i$ Uita#i&v! cum at$ .ai r!u dec(t
gardienii$ /njur!, %ur! m(ncare, torturea*! i uneori ucid$ Ucid, domnule :iamantopol38
82iecare popor i are denatura#ii lui$ >enorocirea nu&i %ace mai uni$ :impotriv!8$
86 altceva$ Am reuit s! reali*!m, s! ne ntoarcem la climatul primar al individului$
Puterea asupra celorlal#i e o !utur! care ame#ete repede, mai ales c(nd n&ai gustat&o
niciodat!$ Ieirea din anonimat, dorin#a legitim! de a supravie#ui, invidia, ura, rapacitatea,
sunt aspecte premerg!toare ale aceluiai %enomen+ crima$ C"iar i dragostea$$$8
8:ragostea98
8Ce v! surprinde9 C(te %emei nu i&au ucis so#ul pentru a se putea ucura n linite de
mr!#i!rile aman#ilor9 )au copilul inde*irail din prima c!snicie$ R!s%oi#i presa de
scandal$ Instinctul de conservare #i pune cu#itul n m(n!$ 0e#i avea prilejul s! v!
convinge#i8$
.&a condus ntr&una din nc!perile locului e1perimental$ :e camera al!turat! ne
desp!r#ea o u! prev!*ut! cu geam i gratii$ :iavolul Al mi&a %!cut semn s! m! apropii$
8Privi#i, domnule :iamantopol8$
Cinci !ra#i complet goi *!ceau pe duumea$ 0!*usem mul#i oameni&epave n lag!r
dar era pentru prima dat! c(nd mi&a %ost dat s! asist la asemenea spectacol$ Cinci sc"elete,
cinci gr!me*i de oase articulate n care mai pulsa via#a$
8I&am selectat cu deoseit! grij!$ )unt de na#ionalit!#i, pro%esii i religii distincte$ :e
trei s!pt!m(ni nu au primit "ran!$ >umai ap!8$
0orea calm, cu linitea aceea a g"idului care nso#ete turitii prin catacomele
s%intei inc"i*i#ii$
8:up! cum desigur oserva#i, tr!iesc i vor continua s! tr!iasc! dac! le %unc#ionea*!
instinctul de conservare$ 6u sunt convins c! da8$
:!du la o parte o draperie i dispuse sec+
8Pute#i ncepe38
/n camera celor cinci %u introdus un !rat gras, un olande* ales dintre de#inu#ii sosi#i
cu o *i n urm!$ Privea ngro*it sc"eletele care ncepuser! s! se agite$ :iavolul Al desc"ise
ua+
80! rog s! v! de*r!ca#i$ Complet8$
/i lep!d! "ainele rostogolindu&i oc"ii speriat$
:iavolul Al se adres! celor cinci$
8Inani#ia total!, cu consum de ap! se suport! apro1imativ patru*eci de *ile$
:umneavoastr! sunte#i la mijlocul drumului$ .ani%esta#i primele edeme$ )imptomele
urm!toare, "alucina#ii, delir, convulsii i moartea$ .! au*i#i98
)pectacolul era n%ior!tor$ Cinci cranii se cl!tinau d(nd sen*a#ia c! sunt gata s! se
desprind! de pe umeri$ >enoroci#ii d!deau ast%el asigur!ri c! nu i&au pierdut capacitatea de
percepere$
861ist! o singur! ans! s! supravie#ui#i$ >u o dat!, s&a nt(mplat ca marinari lipsi#i de
"ran! s! trag! la sor#i victima ce urma s! %ie sacri%icat!$ Carnea de om este$$$8
Am strigat nneunit+
87err :oKtor38
8P!stra#i&v! calmul, domnule :iamantopol38
8Ce vre#i s! %ace#i938
861perimente*8$
86 monstruos3 Un act dement3 >u v! da#i seama98
.&a %ulgerat cu privirea$
80&a sugera s! v! aminti#i unde v! a%la#i i mai cu seam! n ce calitate8$
87err :oKtor, pentru :umne*eu38
8>umele !sta nu&mi spune nimic, v&am averti*at$ ;i apoi nu v! n#eleg nelinitea$ A#i
%!cut risip! de argumente demonstr(ndu&mi per%orman#ele civili*a#iei, ale educa#iei n
spiritul respectului %a#! de tine nsu#i, a omeniei etc$ P!rea#i sceptic c(nd am a%irmat c! n
%iecare e1ist! germenele crimei$ :e ce v! neliniti#i9 :ac! m&am nelat, nu se va nt(mpla
nimic$ :ar se pare c! nu m&am nelat$ >u&i aa, domnule :iamantopol9 Privi#i&i3 Au n&
ceput s! le sticleasc! oc"ii$ Ultimul din st(nga e pro%esor de %ilo*o%ie$ Ani de&a r(ndul a
l!trat despre Platon, )ocrate, 7egel$ Urm!ri#i&l3 /ncearc! s! se ridice$ 0a muca primul din
os(n*a olande*ului$ Cel!lalt e scriitor$ A into1icat o genera#ie ntreag! cu aliverne despre
copii milostivi$ 7m, salivea*!$ Iat! c! i domnul judec!tor d! semne de interes$ Individul
!sta mi&a #inut c(ndva o prelegere despre in%amie$ 6vident, nainte de r!*oi, c(nd
repre*enta justi#ia$ /nt(mplarea a "ot!r(t s! ne nt(lnim$
Oc"ii i sticleau demen#ial$ Urm!rea evolu#ia %iec!ruia, cu su%letul la gur!$
8Iat!&i, s&au ridicat38
Olande*ul scoase deodat! un urlet s%(ietor$
.i&am pierdut cunotin#a$
- Proceda cu o e1actitate de cronometru$ 61celent psi"olog, :iavolul Al reuise s!
m! cunoasc! per%ect$ )pectacolele sale variau ast%el ca durat! i intensitate o%erindu&mi un
repertoriu de atrocit!#i pe care mintea omeneasc! re%u*! s! le imagine*e$ Ani n ir, nu am
putut sc!pa de privelitea celor doispre*ece coai din salonul C$
6ra o nc!pere mic!, p!trat!, cu unul din pere#i din sticl! incasail!$ La mijloc se a%la
o mas! nc!rcat! cu un!t!#i+ aperitive, gr!tar, sosuri, toate e1trem de condimentate$ Au %ost
introdui doispre*ece de#inu#i alei dintre supravie#uitorii cu doi ani de lag!r$ Priveau
"ipnoti*a#i ucatele$ :iavolul Al i&a invitat s! se serveasc! apoi s&a retras$
80! asigur, domnule :iamantopol c! preparatele sunt e1celente$ Ridic! neputincios
din umeri+ :in p!cate, n&am putut s! ie o%er i !utur!8$
Ini#ial nu mi&am dat seama ce&a vrut s! spun! i m! ntream ce urm!rete$ :up! trei
*ile am revenit$ Cei doispre*ece coai urlau c!#!r(ndu&se pe pere#i$ .(ncaser! tot, %!r! s!
primeasc! un strop de ap!$
:iavolul Al i&a scos ceasornicul+
80om urm!ri mpreun! e%ectele setei$ Ideea mi apar#ine$ Am e1perimentat&o prima
oar! la sanatoriul din 7art"eim$ :octorul Lo"auer era nc(ntat8$
/n 4H?A, aveam s! a%lu c! la castelul 7art"eim din vecin!tatea oraului austriac Lin*
%unc#ionase o coal! pentru e1terminatori$ :e aici, ieise cea mai str!lucit! promo#ie de
ucigai+ C"ristian Iirt", conduc!torul lag!relor polone*e de la Ber*ec, i )oior 2ran*
)tangl comandant la TrelinKa, Rudol% Lo"auer, :iavolul Al$
Coaii se n!pustir! la peretele de sticl!$ C"ipuri descompuse, pe care tortura
*ugr!vise e1presii de comar$ ;i totui n&am putut s!&mi ntorc privirea$ Urm!ream teri%iat
simptomele des"idrat!rii, de 3a %er!, p(n! la starea depresiv!$
:up! un timp mi s&a p!rut un secol :iavolul Al i&a pus ceasornicul n u*unar$ A
desc"is apoi o vi*et! i s&a adresat celor doispre*ece nenoroci#i+
8C!ut!torii de aur r!t!ci#i n deerturile )tatelor Unite, ca s! nu moar! de sete ucideau
coDo#ii i le soreau s(ngele$8
- Apoi am asistat la o e1perien#! n 8odaia mic!8, o nc!pere per%ect i*olat!,
prev!*ut! cu duuri care nu %unc#ionaser! niciodat!$ :e#inu#ii, goi, manipulau nedumerii
roinetele$ Atunci #(neau dintr&un tu %i1at ntr&un ung"er sustan#e to1ice caustice$ :e
oicei acid cian"idric sau sul%uric$
:iavolul Al i nota cronometr(nd n c(t timp se di*olv! picioarele, genunc"ii etc$
- :up! trei s!pt!m(ni, m&am pr!uit$ Aveam %er!, comaruri, sim#eam c! n
cur(nd mi voi pierde min#ile$ Ienceslas %!cea e%orturi ca s!&mi ntre#in! moralul$
8Uite c"eia$ .(ine avem i pila, iar peste patru *ile evad!m$ 0om %i lieri, au*i9
Lieri38
/l ascultam %!r! s!&l aud$ Prin %a#a oc"ilor mi de%ilau coaii din camerele mor#ii$
R(njeau, ntindeau spre mine degete uscate ca nite c!ngi$ I&am m!rturisit+
8Am s!&l ucid, Ienceslas38
86ti neun3 0or trimite altul, i mai odios8$
8.ai odios dec(t monstrul !sta98
8ntrea!&i pe cei trans%era#i de la Ausc"'it* ce e1perien#e e%ectuea*! doctorul
.engele sau pro%esorul ClauKerg$ Treuie s! re*iti3 Patru *ile, at(t3 A*i e miercuri$
:uminic! noaptea ne ateapt! americanul meu, dincolo, n p!dure$ Treuie s! re*iti3
=
- Continua s! m! priveasc! cu oc"i de e1pert+
8.! ntre, domnule :iamantopol, care va %i prima dumneavoastr! victim!8$
2!ceam e%orturi supraomeneti s! m! st!p(nesc$
8Credeam c! a#i g"icit8$
8B!nuiesc$ >umai c! v! %ace#i ilu*ii dearte$8
8;i dac! p(n! la urm! e1perien#a se va dovedi ine%icace98
861clus3 /n momentul de %a#!, traversa#i o perioad! critic! %ireasc! #in(nd seam! de
ocul resim#it$ :omnul Ienceslas v! d! proail asigur!ri c! totul se va s%(ri cu ine$ /ntr&
un %el are dreptate, evident, nu n sensul dorit$ Peste c(teva *ile se va restaili ec"ilirul$ Alt
ec"iliru, str!in pentru dumneavoastr!, p(n! acum$ ;opti+ 0e#i pune m(na pe cu#it, domn&
ule :iamantopol$ Lucid, per%ect contient de ceea ce %ace#i$ Pentru c! e necesar$ Aa cum
sunt necesare aerul, "rana i apa$ >ecesitate mai imperioas!, mai des!v(rit! dec(t o noapte
cu o %emeie pe care #i&ai dorit&o$ .ai ademenitoare dec(t cocaina$ 0e#i sim#i cum via#a
celuilalt se strecoar! n dumneavoastr!$ O sen*a#ie unic!, %!r! egal$ O otrav! dulce de care
nu v! ve#i putea lipsi niciodat!8$
L&am privit #int!+
8)pune#i&mi, domnule doctor, aten#ia de care m! ucur nu se datorea*! oare %aptului
c! sunt rom(n9 Am ad!ugat suliniind cuvintele+ ;i eu98
:iavolul Al s&a apropiat de %ereastr!$ A r!mas un timp cu spatele la mine$
8Pute#i s!&i comunica#i domnului Ienceslas c! pe *i ce trece mi nt!rete o anumit!
convingere+ nu s&a num!rat niciodat! printre cei mai uni poli#iti din Sla'eK8$
- )eara, dup! apel, polone*ul mi&a %!cut semn discret s! nu scot o vor!$ Al!turi, un
de#inut pipernicit, cu %a#a ascu#it!, se c!*nea s!&i repare ocancii$ 6ra poreclit Io1olanul.
.ult! vreme ne&am ntreat cum reuise s! scape de selec#iile :iavolului Al$ R!spunsul
aveam s!&l a%lu n noaptea aceea$
Ienceslas s&a ndreptat spre toalet!$ .&am luat dup! el$ Imediat a ap!rut i
Io1olanul. Polone*ul i&a pus m(na n eregat! i l&a mpins ntr&o cain!$
8:ac! sco#i un singur sunet te ucid8$
Cel!lalt clipi speriat n semn c! a n#eles$ Ienceslas sl!i str(nsoarea$ /mi opti+
8>etrenicul !sta se #ine scai de noi$ Cred c! a mirosit ceva8$
8Ascult!, am intervenit, :iavolul Al tie c! ai lucrat n poli#ie$ >u cumva$$$8
Polone*ul pricepu$ /ntre! privindu&l pie*i+
8Cine te&a pus s! ne spione*i98
8>imeni$ Ci s&a p!rut, Ienceslas3 Eur c! #i s&a p!rut38
8Euri str(m3 )e ntoarse spre mine+ <olete&i u*unarele38
Am g!sit un cap!t de s%oar!, un col# de p(ine i o ucat! de ciocolat!$ Polone*ul, al
la %a#!, l scuip! sc(rit+
8Iud!38
Cel!lalt se c"irci speriat$
8Cine te&a pus s! ne spione*i98
8:iavolul Al$ )c(nci jalnic+ .i&a garantat c! voi supravie#ui8$
8)t(rpitur!3 Polone*ul tremura de %urie+ :e unde tii c! am lucrat n poli#ie98
8Te&am recunoscut$ /nainte de r!*oi, la Sla'eK$ O a%acere cu stupe%iante$$$
:umneata mi&ai ntocmit dosarul8$
8A"a3 Ce treuia s!&i raporte*i98
8:iscu#iile, starea de spirit$$$ e*it!+ Preocup!rile$ Adev!rul e c! n&am turnat mai
nimic$ Crede&m! Ienceslas$ C"estia cu poli#ia$ At(t8$
8At(t ai tiut, deocamdat!8$
8Cre*i9 Clipi iret cu un aer de complicitate+ Pentru unul ca mine, cu c(#iva aniori
petrecu#i prin nc"isori, nu&i greu de g"icit ce nseamn! s! pileti o c"eie$ 0re#i s&o
terge#i8$
8Cu o c"eie %als!98
8O c"eie poate s! desc"id! depo*itul de arme, maga*ia cu ec"ipament, ori sa%e&ul
:iavolului Al8$
8Ca s! ieim prin el$8
8>u$ Ca s! procura#i un anumit acid care intr! n compo*i#ia nitroglicerinei$ )!&#i
spun i ce se poate %ace cu e1plo*iilul9 R(nji+ Pentru asemenea in%orma#ie mi&a %i sporit
mult creditul$ ;i totui nu i&am dat&o8$
8:e ce98
8.erg pe m(na voastr!38
)itua#ia era deoseit de grav!$ A doua *i urma s! desc"idem dulapul, i delatorul
aproape c! g"icise comina#ia$ /n oc"ii polone*ului se ivi o "ot!r(re rusc!$ )coase un i
lung, improvi*at dintr&o %urculi#!, l&am apucat m(na+
8Ienceslas3 Ce vrei s! %aci938
86 singura solu#ie8$
8>u3 l lu!m i pe el8$
:ou!spre*ece ore mai t(r*iu aveam s!&mi dau seama c! am comis o greeal! %atal!3
- >&am nc"is oc"ii toat! noaptea$ Polone*ul m(r(ia+
8O s! avem surpri*e cu st(rpitura asta$ Cine minte$ Treuia ucis8$
82ii serios$ 6 o ans! i ar %i t(mpit s! o piard!$ :e alt%el i&am averti*at pe s(ri s! nu&
l scape din oc"i8$
Ienceslas o%t!+
8.da$$$ Am emo#ii groa*nice$ Ca n *iua c(nd mi s&a ncredin#at prima anc"et!$ ;i
mai e ceva$ Pietricica aceea$$$ tii tu$$$ mascota$$$ am pierdut&o$
- :iminea#a, imediat dup! apel ne&am pus pe trea!$ 6u p(ndeam prin ua
ntredesc"is!, Ienceslas ajusta c"eia$ :egetele&i tremurau$ :in c(nd n c(nd, o introducea
n roasc! apoi o scotea njur(nd printre din#i$
8>u merge38
8.ai ncearc!, Ienceslas3 Avem timp, aproape o or!$ >&a venit niciodat! nainte de
opt$ /ncearc!38
)&a au*it un declic uor, apoi respira#ia precipitat! a polone*ului$ I*utise$ Acidul l&
am g!sit repede$ :e pe ultimul ra%t, Ienceslas trase un dosar voluminos i dou! reviste$ Le
%run*!ri ncetior$
82antastic38
.aterialul era ntr&adev!r %antastic$ :iavolul Al #inea o eviden#! meticuloas!, tipic
nem#easc!, a tuturor victimelor din :$ Insista n mod deoseit asupra e1perien#elor
e%ectuate descriind simptomele i conclu*iile %inale$ Unul din registre se ocupa e1clusiv de
%enomenul e1termin!rilor n mas!$ Ast%el, am a%lat c! num!rul de#inu#ilor selecta#i pentru
camerele de ga*are numai n ultimele ase luni dep!ea ci%ra de B@ de mii$ Am descoperit
de asemenea copia unui raport n care medicul i e1prima nemul#umirea %a#! de capacitatea
redus! a crematoriului, ceea ce %r(na n mod considerail procentul de e1terminare$
8:e necre*ut38
8Ienceslas, privete38
Cineam n m(n! o not! a sec#iei e1perimentale nr$ B din Leip*ig, e1pediat! de
inspectorul Bougro'sKi, oergruppen%O"rer ))$ 6ra adresat! sturmann%O"rerului ))
:octor Iosi% Potra, medic e% al lag!rului :$ I se aduceau mul#umiri pentru ini#iativele avute
suger(ndu&i&se s! insiste asupra e1perien#elor cu ti%os e1antematic, arsuri provocate de
%os%or, i a edemelor pricinuite de %oame$
8Iosi% Potra3 /n s%(rit, tim cum l c"eam!8$
8Ce mai dori#i s! ti#i, domnilor98
Am ncremenit$ /n pragul uii, :iavolul Al ne privea sur(*(nd$
- .inute lungi am %ost incapail s! %ac o singur! micare$ Polone*ul ncremenise$ /i
au*eam doar scr(netul din#ilor$ Iosi% Potra intr! nc"i*(nd ua cu grij!$ .&am uitat la
Ienceslas$ Pupilele i se dilataser!$ .(na i coor ncet spre u*unarul n care #inea iul$
:iavolul Al continua s! *(measc!+
8)ta#i liniti#i, domnilor3 La prima micare suspect!, sunte#i mor#i38
)e uit! spre salonul C$ >e&am ntors instinctiv$ Un %eld'eel i ndreptase automatul
spre noi$
80reau s! discut!m %!r! martori$ Trece#i v! rog dincolo8$
Am intrat n salon i %eld'eelul s&a retras$ :iavolul Al arunc! o privire n dulap,
cl!tin! din cap, apoi se ae*! la irou aprin*(nd o #igar!$ >e urm!rea prin peretele de sticl!
cu un amestec de curio*itate i amu*ament$
8Iat!, domnule Ienceslas, nc! o dat! se dovedete c! intui#ia nu m! neal!$ >&ave#i
sto%! de poli#ist3 Cum v&a#i putut imagina c! in%ormatorul meu va opta pentru o ncercare
nes!uit! ca aceea pe care a#i pus&o la cale3 Pentru c! treuie s! recunoate#i, tentativa
dumneavoastr! e pur i simplu copil!reasc!$ >imeni nu a evadat din :$ ;i nu va evada38
Polone*ul sur(se amar+
8:e aceea tremura#i la %iecare apel i v&a#i dat peste cap s! recruta#i spioni98
86lementar! m!sur! de precau#ie8$
8>oi i *icem alt%el$ 2ric!3 Pedepsele s&au nmul#it, "rana a sc!*ut considerail$ A#i
instituit un regim de intimidare, de vl!guire pentru c! v! e %ric!, domnule doctor3 .ai %ric!
v! e dumneavoastr! de o r!scoal! dec(t nou! de crematoriu8$
8Ce utopie38
8)unt aici de la n%iin#area lag!rului$ >ici un de#inut, nici m!car gardienii nu v!
cunosc numele8$
8;i a#i #inut cu tot dinadinsul s!&l a%la#i98
8Asta nseamn!, continu! polone*ul, c! de mult nu mai crede#i n victoria 2O"rerului$
Altminteri nu v&a#i ascunde identitatea$ /n ultim! anali*!, prolema are aceeai c"eie+ %rica$
2rica de *iua c(nd va treui s! pl!ti#i$ Totul se pl!tete, domnule doctor8$
:iavolul Al se uit! la mine$
8;i dumneavoastr!, domnule :iamantopol, dumneavoastr! la ce conclu*ie a#i ajuns98
Reuisem s!&mi recap!t ec"ilirul$ Partida, oricum, era jucat!$
8:ori#i s! vorim n lima natal!98
80! osedea*! c"estiunea$ Apropo, nu era nevoie s!&mi %or#a#i sa%e&ul pentru at(ta
lucru$ >&avea#i dec(t s! m! ntrea#i ca s! v! r!spund$ >u sunt rom(n$ Tata, originar din
.Onc"en, a %ost trimis nainte de primul r!*oi mondial n Rom(nia cu o anumit! misiune8$
8)pionaj38
8:up! cum oserva#i, domnule Ienceslas, nu %ac nici un e%ort ca s!&mi ascund
identitatea8$
861plicail$ .! ntre ce soart! ne&a#i "!r!*it$ Camera de ga*are, moarte prin
inani#ie, sau #inte vii n sala de tir98
8:in nou da#i dovada unei peniile lipse de %ante*ie$ >u aa ve#i s%(ri$ )e ntoarse
spre mine+ Ieri ncercam s! g"icesc cine va %i prima dumneavoastr! victim!$ Acum tiu$
Peste un s%ert de or!, prietenul Ienceslas va %i dus la interogatoriu$ )pre deoseire de
dumnealui care p!lmuia "o#ii de u*unare din Sla'eK, ca s!&i m!rturiseasc! %apta, !ie#ii
notri tiu s!&i %ac! meseria$ To#i care au trecut prin m(inile <estapoului au s%(rit prin a
m!rturisi$ 0a m!rturisi deci i prietenul Ienceslas cui apar#ine ideea e1plo*iei i complicii$
Asta nseamn! s%(ritul dumneavoastr!, domnule :iamantopol8$
T!cu un timp juc(ndu&se cu scrumiera$
861ist! o singur! ans! de a supravie#ui$ )! da#i ascultare instinctului despre care
discutam mai demult8$
8Adic! s!&l ucid pe Ienceslas938
861act$ O crim! necesar!, lucid!, cu e%ect dulu+ Pe dumneavoastr! v! scoate din
ncurc!tur! i mie mi ncununea*! mica e1perien#!$ )e ridic! uit(ndu&se la ceas+ ave#i
cincispre*ece minute ca s! v! "ot!r(#i8$
0roi s! ias!$ L&am oprit+
8Ascult!&m!, Iosi% Potra3 6ti cea mai de*gust!toare creatur! din c(te mi&a %ost dat s!
nt(lnesc3 Un m!celar odios, un vierme n "alat al$ .i&e ruine pentru %emeia care te&a
*!mislit3 .i&ai %luturat prin %a#a oc"ilor, luni de&a r(ndul, aspectele cele mai njositoare
pentru o %iin#! omeneasc!, m&ai plimat printre epave, mi&ai demonstrat pas cu pas c(t de
uor se poate tre*i instinctul criminal$ /ntr&adev!r, sunt, au e1istat dintotdeauna oameni
slai$ /n condi#iile nsp!im(nt!toare din lag!r s&au pretat la josnicii$ :ar ceilal#i9 Actele de
emo#ionant! solidaritate de care dau dovad! oamenii !tia %l!m(n*i i olnavi, le&ai
remarcat9 ;tii c(#i i mpart ucata de p(ine cu cel de al!turi care nu mai re*ist!9 C(#i au
vrut s! se o%ere ca s!&i nlocuiasc! pe cei alei de dumneata pentru camerele de ga*are9 Pe
2rantiseK, ce"ul, l&ai trimis la moarte ntruc(t nu avea n!l#imea corespun*!toare$ :ar era
s!n!tos i putea s! re*iste$ Peste noapte, l&a nlocuit unul din araca noastr!$ EivKo, un s(r$
B!nuia c! nu mai are multe *ile de tr!it$ Putea totui s! supravie#uiasc!$ 2rantiseK a %ost
selec#ionat a doua oar! dar gestul lui EivKo r!m(ne3 Ai cre*ut c! mirosul de s(nge va %ace
din mine un uciga$ Crim! de dragul crimei$ Acum condi#ione*i$ 0rei cu orice pre# s! dau
curs unor elucura#ii pe care doar un creier olnav le poate nc"ipui$ Ai o e1celent! p!rere
despre dumneata i vise*i nemurirea printr&o oper! de r!sunet sau cam aa ceva$ 6roare3
6ti doar un m!celar sadic3
:iavolul Al m&a ascultat cu aten#ie, apoi mi&a declarat sur(*(nd+
8I*ucnirea dumneavoastr!, domnule :iamantopol o pun pe seama atmos%erei
nc!rcate i a ncord!rii din ultima vreme$ Cu alte cuvinte, trec peste invective$ /n ceea ce
privete mica mea e1perien#!, treuie s! v! averti*e* c! v&a#i gr!it pu#in$ 2aptul c! nu&i
ve#i ucide pe Ienceslas, sau c! n general nu sunte#i dispus s&o %ace#i, nu nseamn! nimic$
:ac! v! aminti#i, c(nd anticipam re*ultatul e1perien#ei, voream despre crim! sau
sinucidere, preci*(nd c! n ultim! anali*! este acelai lucru$ Poate c! sinucigaii sunt cei
mai nr!i#i criminali$ Lovesc un corp %!r! ap!rare$ Aadar, v! ve#i sinucide, domnule
:iamantopol$ 0oi avea grij! s! v! cree* toate condi#iile, ca i p(n! acum$
/ntr&adev!r, mi&a creat toate condi#iile$ A nceput prin a&mi inocula su epiderm!
acridin! i alastru de metilen n!scocind n %iecare *i c"inuri insuportaile$ >u uita s!&mi
aminteasc!+
8Al!turi, pe noptier! e o %iol! cu cianur!$ O sparge#i ntre din#i i totul ia s%(rit8$
/n timpul !sta lui Ienceslas i smulgeau ung"iile, la interogatorii$
A recurs apoi la opera#ii de o cru*ime cutremur!toare+ transplant de oase i muc"i,
e1tirparea m!duvei, toate inen#eles %!r! narco*!$
:evenisem o mas! de carne ns(ngerat! pe care :iavolul Al continua s&o s%(rtece
repet(ndu&mi+
8Ave#i la ndem(n! o %iol! cu cianur!, domnule :iamantopol$8
CAPITOLUL QI0
Jn numele %usti&iei
- /n mai 4HFB am %ost elierat$ >u, nu era o *i nsorit!$ O ploaie rece i pie*i! de
prim!var! t(r*ie sp!la %erestrele lag!rului$ ;i totui, c(nd m&am tre*it n diminea#a aceea
#intuit pe patul de tortur!, semiincontient, mi s&a p!rut c! v!d un cer limpede$ O %a#!
usc!#iv!, cu oc"i alatri, se aplecase deasupra mea oserv(ndu&m! cu o curio*itate
crispat!$ L&am au*it coment(nd stupe%iat+
8:umne*eule mare, .iKe3 Uit!&te ce au %!cut %ri#ii din %l!c!ul !sta38
6rau primele cuvinte n engle*! pe care le au*eam de ani de *ile$ Am leinat$
:iamantopol, ng(ndurat, i trecu degetele str!ve*ii peste oraji+
- )unt am!nunte peste care voi trece$ Am mai r!mas ase luni n lag!r$
.edicamentele, alimentarea ra#ional!, liertatea i tinere#ea au t!m!duit ce se putea
t!m!dui din trupul meu "!cuit$ Ienceslas i revenise mai repede$ .&a ntreat+
8;i acum ce ai de g(nd98
O %at! din serviciul au1iliar al armatei engle*e trecea prin %a#a noastr!$ Am urm!rit&o
lung cu privirea %!r! s&o v!d$
8/l voi c!uta pe :iavolul Al$ Am ad!ugat dup! o pau*!+ Treuie s!&l g!sesc3 ;i&l voi
g!si$ Tu98
Polone*ul *(mi+
8A %i vrut s! uit$ 0isam o via#! normal! dup! aceea$ )! m! ndr!gostesc, c!min,
copii$8
8Ce mai atep#i98
A scuturat violent din cap, rostind s!latic+
8>u pot3 Ideea c! tr!iete, c! e lier, c! respira, m! ucide$ ;i&a ncletat degetele n
ra#ul meu+ l vom c!uta mpreun!8$
- /mi nc"ipuiam pe atunci c! toat! povestea va dura c(teva luni$ Ienceslas, mai
sceptic, apreciind mai realist ansele lui Potra de a se da la %und n condi#iile deandadei de
dup! r!*oi, se g(ndea la un an$ :e alt%el, spunea, %!c(nd apel la cunotin#ele vec"iului
poli#ist, dac! un tip pe care&l urm!reti reuete s! se ascund! mai mult de c(teva luni po#i
s! %ii convins c! #i&a sc!pat pentru totdeauna$ /n HH la sut! din ca*uri, dosarul e clasat$
:ar lucrurile aveau s! se petreac! cu totul alt%el$ 2osta leg!tur! a polone*ului, omul
care urma s! ne ajute dac! evadarea ar %i i*utit, lucra la unul din irourile lui
Psychological Ser(ice. 6l ne&a procurat acte, arme i ani$ >e&a urat noroc %iind convins c!
va apuca s!&l cunoasc! pe :iavolul Al nainte de&a p!r!si 6uropa$
- Anii 4HF? i JFL au %ost in%ructuoi$ l&am istovit n r!t!ciri nes%(rite de&a lungul
<ermaniei i Austriei urm!rind piste vagi, adeseori %alse$ 6ram lipsit de e1perien#!, nu
do(ndisem nc! intui#ia aceea special! care nu #ine at(t de instinct, c(t de rutin!$ /nv!#am o
meserie nou!, investiga#ia$ Ienceslas, ail i lucid, se nc!p!#(na s! veri%ice toate urmele$
/n august, ne a%lam la .Onc"en$ )t!team n "olul "otelului privind distrat
recep#ionera, o %emeie ncruntat! care ea sirop de ment!$ Cineva m&a !tut pe um!r$ 6ra
polone*ul, leoarc! de sudoare$ 0enise ntr&o goan! i&aia putea s! voreasc!$ .i&a ntins
e1trem de emo#ionat un *iar, indic(ndu&mi cu ung"ia+
8Citete asta38
- /n timpul nop#ii, %usese g!sit m "ale un !rat mpucat$ Un %ost de#inut al
lag!rului :$ /l recunoscuse$ :eclara#ia sa corespundea cu actele g!site asupra cadavrului$
0ictima se numea Iosi% Potra, de pro%esiune medic$
Pur i simplu mi s&au t!iat picioarele+
8>u se poate38
Ienceslas %r!m(nta ra#ele %otoliului+
8)per$ 6 asurd3 Treuia s! %ie t(mpit ca s! mai p!stre*e actele autentice$ Ori
:iavolul Al numai t(mpit nu e38
8Atunci98
8Povestea e cusut! cu a#! al!$ O s! vedem$ L&am detectat pe %ostul de#inut, martorul
ocular$ >e nt(lnim disear! cu el8$
- Individul nu&mi pl!cea deloc$ O %igur! ie%tin!, cu oc"i e1trem de moili$ ,(mea
tot timpul$ <enul pe care super%icialii l cali%ic! spontan, !iat un$ Aveam s! nt(lnesc al#ii
ca el mai t(r*iu, n porturile italiene$ Atunci, pur i simplu, nu&mi pl!cea$
Purta o "ain! de piele american! iar pe cap o apc! cu co*oroc lung$ 2lec!rea ine
dispus, despre mica lui a%acere, un garaj modest, accepta %!r! mo%turi !utura pl!tit! de noi$
Ienceslas l urm!rea atent$ P!rea o pisic! p(ndind o gaur! de oareci$ )trecura iscusit
ntre!ri despre via#a din lag!r, nn!dea capcane asociind nume reale cu altele imaginare$
Insinua per%id, pe tonul unei discu#ii ntre %oti camara*i, am!nunte %alse$ Cel!lalt se
descurca per%ect$ R!spundea inteligent, %!r! e*it!ri, corecta uneori cu aerul c! nu sesi*ea*!
manevrele polone*ului$
2aptul c! nici unul din noi nu&l recunoscusem, nu era edi%icator$ ,eci de mii de
de#inu#i se perindaser! prin :$ /n er!rie se a%la lume mult!$ Al!turi, un grup de militari
americani i invidia *gomotos pe colegii lor cantona#i la Paris$
Individul sc"i#! un gest eva*iv+
8)e distrea*!3 Bravo lor3 Au c(tigat r!*oiul8$
Cu un gest rusc, polone*ul i ridic! m(neca$ Am privit nedumerit pielea intact!$ >&
avea %aimosul num!r tatuat pe ra#$
- /n cele din urm! a vorit$ Primise o sut! de dolari ca s!&l recunoasc! pe Potra n
individul mpucat$
8Cine #i&a dat anii98
Omul ridic! din umeri+
8Unul, Sarl$ R(nji+ !tia nu se prea recomand!$ Cred c! e o%er8$
8Adic!98
8L&am v!*ut pe un camion transport(nd presa pentru armata american!$ Tot el m&a
nv!#at ce s! povestesc despre lag!r$ /i consult! ceasul+ >u tiu dac! v! interesea*! ce
crede unul ca mine, dar eu v&a da un s%at, m!i !ie#i+ p!*i#i&v! pielea3 /n locul vostru m&a
uita mai ine unde calc i n ce pat m! culc8$
:!du s! se ridice$ Ienceslas l opri scurt+
8.ergi cu noi la poli#ie$ Ai s! dai o declara#ie scris! care s! in%irme comunicarea din
pres!8$
Cel!lalt p!li+
8)! %iu al dracului dac! %ac c"estia asta3 .! crede#i t(mpit98
8>u, tic!los3 >&o s! #i se nt(mple nimic$ Te&ai nelat, i cu asta, asta38
8/#i imagine*i cumva c! poli#ia pl!tete sugaci9 ;i ce %ac cu Sarl9 Nla nu m! iart! n
nici un ca*8$
Ienceslas l apuc! de ra#+
8:ar cum o scal*i cu noi te&ai g(ndit9 .ergi singur, sau te um%lu pe sus38 /i des%!cu
"aina, l!s(nd s! se vad! revolverul ag!#at la susuoar!$
Ieisem din er!rie$ O dat! cu noi p!r!sise localul un !rat ntre dou! v(rste, cu
aspect de %unc#ionar m!runt$ >&am dat importan#! am!nuntului$ C(nd s! travers!m strada,
un PlDmout" n plin! vite*! ap!ru rusc n %a#a noastr!$ Ienceslas a s!rit tr!g(ndu&m! n
ultimul moment$ >e&am pr!uit am(ndoi$ .artorul mincinos c!*use la c(#iva metri de noi$
Automoilul l i*ise n plin$ >e&am aplecat asupra lui$ .urise$
- Sarl oinuia s! %recvente*e aceeai er!rie de la marginea oraului$ /n odaia din
spate, %!r! acces pentru consumatorii oca*ionali, se nt(lneau n %iecare sear! grupuri de
%oti 8comatan#i8$ Patronul, un !rat voinic de vreo apte*eci de ani, nu se de*lipea de
l(ng! draperie$
)e risipeau nainte de mie*ul nop#ii, plec(nd pe r(nd, c(te unul$
Sarl locuia n apropierea er!riei$ )e uita des n spate$ Ca s! nu&i atragem aten#ia, l
urm!ream de pe trotuare distincte$ C(nd a !gat c"eia n u!, eram l(ng! el$ A sc"i#at un
gest de surpri*! dar polone*ul a %ost mai iute$ L&a mpins n!untru, pip!ind imediat n
st(nga dup! comutator$
8Ce vre#i98
)e speriase i nu ncerca s&o ascund!$ 6ra un !rat nalt, cu umeri la#i i gur! %erm!$
.(inile lungi i atingeau genunc"ii$ O goril!$ )&a l!sat pe un scaun, ncordat, gata s! sar!$
8Ai pl!tit o sut! de dolari unui individ s! recunoasc! n cadavrul g!sit la "ale pe Iosi%
Potra8$
87aar n&am despre ce voreti$ Sarl avea un glas g(tuit+ n via#a mea n&am avut
at(#ia ani8$
8)unt convins$ Cine #i&a dat dolarii98
8Ce dolari9 /i ngust! pleoapele+ Cred c! a#i ncurcat orcanele$ )%atul meu e s! v!
vede#i urgent de trea!$ 6 mai s!n!tos38
8/nc! unul care d! s%aturi, oserv! Ienceslas privindu&m!$ /l prinsese rutal de ra#+
Uite ce e, dr!gu#!, am stat patru ani n lag!rul :$, ca invita#i ai doctorului Potra$ Pricepi9
>e&am ucurat de un regim de %avoare$ 6i ine, tipul !sta ne&a nv!#at ceva carte$ :e
e1emplu, cum se descletea*! gura cuiva la modul curat i tiin#i%ic8$
)coase demonstrativ un riceag lung a c!rui lim! tiam c! o %r(nsese cu o sear! n
urm! n timp ce desc"idea o cutie de conserve$
Sarl ng"i#i un nod+
86 o con%u*ie$ 0! nela#i$ )unt un om cinstit, o%er$ Transport presa pentru
americani8$
8Cu alte cuvinte, colaore*i cu alia#ii$ Polone*ul i ridic! !ria declar(nd r!spicat+
Ascult! aici3 Te nc!p!#(ne*i i ai s! regre#i$ /mi arunc! riceagul+ :octore, crestea*!&i
oc"ii38
:iamantopol o%t!+
- Sarl m!rturisi, n cele din urm!, c! l&a transportat pe Iosi% Potra ntr&un motel din
apropierea oraului Bregen*$ >e&a comunicat parola$ L&am predat poli#iei$ )unt convins c!
i&am %!cut un serviciu$ Complicii nu l&ar %i iertat$ Comisarul ne&a condus p(n! la u!
str(ng(ndu&ne m(inile$
82i#i e1trem de aten#i$ /n general, nu m! nel$ Am impresia c! o s&o p!#i#i8$
<oneam peste grani#! ntr&un Topolino pe care ni&l d!ruise americanul de la
Psychological Ser(ice. :up! dou! ore, eram la Bregen*$
C(nd am intrat n "olul motelului, "otelierul s&a ridicat prompt$ P!rea trea* iar n oc"i
i&am desluit e1presia caracteristic! a veg"ei crispate, nentrerupte$ >e privea limpede$ :oi
oc"i reci mpl(nta#i ntr&un ora* impasiil$
Urcar!m treptele$ La un moment dat, scara %!cea un cot$ Ienceslas m&a oprit rusc$
)e au*ea p(n! la noi oapta tulure a "otelierului$ 0orea la tele%on$
8/l averti*ea*!38 scr(ni polone*ul$
Am coor(t n goan! ieind din motel$ >e&am oprit o clip! deruta#i$ Ienceslas
ncerca s! se oriente*e$
8Treuie s! mai %ie o ieire$ Ia&o pe partea cealalt!$ >e nt(lnim n spate8$
C(nd am dat col#ul cl!dirii, am v!*ut un PacKard care atepta cu portiera desc"is!$
.otorul (*(ia uor$ Am recunoscut silueta :iavolului Al$ Tocmai punea piciorul pe
scar!$
Polone*ul ap!ru cu revolverul n m(n!$ )trig!+
8Potra3 )tai3 Trag38
:iavolul Al se a*v(rli pe canapea i automoilul #(ni, topindu&se n ntuneric$ >e&
am repe*it la maina noastr!$ Ienceslas scuip! o njur!tur! groas!$
.icu#ul Topolino avea cauciucurile s%(rtecate$ :in prag, ne privea %!r! e1presie
"otelierul$
- Trei *ile mai t(r*iu discutam cu un oarecare 7uert, o%i#er al poli#iei din 0iena, pe
care ni&l recomandase acelai american$
6ra o sear! ploioas! de toamn!$ <a*da ne ascult! atent, sorindu&i grogul %ierinte$
:in c(nd n c(nd, cl!tina sceptic capul+
8>u v! da#i seama pe cine ave#i de n%runtat3 :oi oameni, cu dou! revolvere i un
Topolino3 :umne*eule3 /i trase scaunul mai aproape de mas!+ >ici .a%ia nu&i at(t de ine
pus! la punct$ Au o re#ea %antastic!3 :in B@ n B@ de Kilometri e1ist! grupe de trei&cinci
oameni a%ecta#i ac#iunii$ Alt! trea! nu au dec(t s! ung! ro#ile acestui uria angrenaj8$
8)pune#i&mi, m&am interesat, cine %inan#ea*! toat! a%acerea98
87aar n&am, presupuneri ns! se pot %ace c(te vrei$ )ur(se+ )e pare c! n ultimele
clipe, ))&ul i&a mai pierdut din %anatism, c(tig(nd n luciditate$ /n orice ca*, judec(nd
dup! uurin#a cu care se scurg anii, sacul n&are %und8$
8>i s&a spus c! ne pute#i ajuta, interveni Ienceslas8$
7uert mpinse pa"arul pe mas!+
8P!rerea mea ar %i s! v! l!sa#i p!guai$ Nsta e un s%at i tiu c! nu s%aturile v!
interesea*!$ /n s%(rit$$$ )unt in%ormat c! unul din itinerarii trece prin Tarragona8$
8)pania8, am %luierat su#ire$
8)pania, repet! cel!lalt$ )%orile le trage un individ, 7addad )aid, de#in!torul unui
paaport sirian$ )&ar putea ca numele autentic s! v! %ie mai la ndem(n!+
7auptsturm%O"rerul 2ran* RUstel$ 6l asigur! tran*itul tailor din )) spre America Latin!8$
>e privi un timp ng(ndurat apoi not! ceva pe o ucat! de "(rtie$
8Ce&i asta98 am ntreat$
8Adresa unui ar din Tarragona$ )unt convins c! ve#i a%la c(te ceva$ .i&a %ost optit!
la urec"e cu titlul de con%iden#! i n semn de mare simpatie8$
:up! ce a nc"is ua l&am au*it coment(nd cu nevast!&sa+
8>ite %anatici3 Cine minte ce&#i spun, Annelie3 Or s!&i rup! am(ndoi g(tul8$
Ienceslas r(se scurt+
8)unt sigur c! nu se neal!8$
- Am ajuns ia Tarragona aia a doua *i, spre sear!$ Barul se a%la pe o strad! str(mt!
i g!l!gioas!, plin! de dug"ene$ .irosea a pi**a i a susan$ Am cerut dou! pa"are cu vin i
le&am !ut n picioare, sprijini#i de tejg"eaua ud!$ Barmanul, un individ cu oc"i ire#i, ne
oserva atent$ )e interes! n treac!t+
80eni#i de departe98
8:e la Bregen*8, r!spunse polone*ul privindu&l #int!$
Omul cl!tin! capul+
8Bregen*$ O localitate %rumoas! din c(te mi s&a povestit8$
0(ndu nite #ig!ri apoi se ntoarse+
8)ta#i mult n Tarragona98
Ienceslas se aplec! peste ar+
8:epinde, >ou!, ca s! %iu sincer, cred c! ne&ar prii mai mult aerul din America
Latin!8$$$
Barmanul tamurin! cu am(ndou! m(inile pe o sticl! de )cotc"+ 8Uneori e %oarte
s!n!tos8$
8Aa spunea i prietenul nostru din Austria8$
Ienceslas trase ad(nc din #igar! apoi ad!ug!+
8Cine un motel la marginea oraului8$
8O$S$, r(nji armanul duc(nd un deget la t(mpl!$ >e&am molipsit$$$ :in toate, cel mai
un e I"isKD&ul$ )puse aia mic(ndu&i u*ele+ /ncerca#i la "otel CastiliaA.
- >e&am ndreptat spre "otel %!r! nt(r*iere$ :up! aproape un an de peregrin!ri pe
urmele :iavolului Al, nv!#asem s! pre#uim alt%el minutele$ 6rau de ajuns uneori 5@ de
secunde pentru a *!d!rnici e%orturi de luni de *ile$ A*i, cinci minute au pentru mine o
semni%ica#ie teriil!, deoseit! de a celor din jur$ .ult mai cuprin*!toare, concentr(nd
uneori un univers$
Ienceslas nu ridica piciorul de pe accelerator$ .a1ilarele i *v(cneau su pielea
spongioas! de lond trecut de prima tinere#e$
8C(teodat!, declar! ncruntat, mi vine s! cred c! suntem neuni c! uml!m dup! o
%antom!$ L&am putea, la %el de ine, c!uta pe Ptolomeu, sau pe 2ran*&Eose%$
8:e %apt tot un Iosi% c!ut!m$8
8Are ani3 O%t!+ Bani, oameni i o a%t! %antastic!8$
6venimentele aveau s&o con%irme nc! o dat!$ 7otelierul ne ascult! cu mult!
amailitate, recunoscu imediat n descrierea semnalmentelor lui Potra pe unul din pasagerii
s!i i cercet! registrul+
8EarKo ;te%anovici din Belgrad$ A plecat acum *ece minute8$
- /i sc"imase numele$ :in nt(mplare, "otelierul l cunotea pe o%erul care l
condusese$ Peste dou! ore, eam cu el calvados ntr&o c(rcium! de la peri%eria oraului$ Pe
piept avea un medalion de aur romoidal$ 6ra un tip e1peditiv i cu intui#ie$
8)unt gata s! parie* pe tot ce am c! ;te%anovici nu v! e prieten$ Nla %ugea, nu tia
cum s! se ascund! mai ine, iar voi doi ave#i mutre de copoi8$
Am r(s %als$ ;o%erul a ridicat din umeri+
8C"estiile voastre nu m! interesea*!$ A ntins palma+ >um!ra#i aici cinci mii de
pesetas i m(ine&l ave#i pe tav!8$
.&am consultat din priviri cu polone*ul i&am consim#it$ Omul a ad!ugat+
8Eum!tate acum8$
>e&a dat nt(lnire pentru a doua *i$ Ienceslas era nervos$ /i petrecuse toat!
diminea#a la "otel, c!ut(nd semne %avoraile$ :in dou!*eci de *aruri nu reuise s! dea nici
o dul!, odaia str(mt! nu putea %i traversat! dec(t n num!r de pai impar$ )pre sear! s&a
tre*it i mai indispus$ 0isase copaci caroni*a#i, care n interpretarea unei verioare !tr(ne
din Cracovia, amatoare de *urovc!, nu&mi amintesc ce semni%ica#ie teriil! aveau$
La ora %i1at! ne&am ndreptat spre locul de nt(lnire$ Banca unde treuia s!&l atept!m
era nconjurat! de lume i poli#iti$ Aia am i*utit s! ajungem n %a#!$ ;o%erul *!cea
mpucat n cea%!$
- Peste dou! ore, poli#ia ne&a arestat$ >ici n&am avut timp s! ne de*meticim$
7otelierul anun#ase autorit!#ile c! victima i petrecuse ultima sear! n tov!r!ia noastr!$
:iamantopol respira greu$ )e uit! n jur parc! surprins de asisten#!$ Apoi privirea i se
nv!lui din nou n acelai aur dia%an care&l ndep!rta$ R!m(nea n avion doar glasul
limpede$
- Am petrecut dou! luni n penitenciarul din Tarragona$ 6ram su%icient de oinui#i
cu deten#ia pentru a suporta regimul in%ernal din nc"isoare$ /n %iecare diminea#!,
Ienceslas mi comunica cu o satis%ac#ie sinistr! c! presim#irile nu&l neal! niciodat!$ /mi
amintea de g"inionitii notorii care dup! o ntreprindere ratat!, e1clam! invariail+ Ai
v!*ut9 ;tiam de la nceput3
>oaptea, oolanii se c!#!rau pe *idurile umede apoi i d!deau drumul, plonjau pur
i simplu, pe trupurile puc!riailor$ )en*a#ia era oriil!$
:e#inu#ii repre*entau o "araaur! de semin#ii, v(rste, tipuri i delicte n care aia te
puteai descurca$ <!seai acolo de toate+ negri, europeni, sud&americani, "o#i, criminali i
pederati, rec"ini i petiori m!run#i, monegi i copii, oameni %!r! patrie i cel mai adesea
%!r! nume$ :in prima *i, ne&au disp!rut anii i #ig!rile$
Ienceslas a *(mit+
8Aia mplinisem dou!*eci de ani i mi se p!rea c! ar!t gro*av n uni%orm!$ ;e%ul, din
c(te se optea, nu tocmai cruce de iseric!, m&a m!surat cu un soi de mil! i a morm!it n
ar!+ :ac! !tia, a ar!tat cu degetul undeva sus ar %i detep#i, n&ar accepta pe nimeni n
poli#ie %!r! cel pu#in o lun! petrecut! n prealail la puc!rie$ /nve#i acolo c(t nu reueti n
*ece ani de meserie8$
6ram c"ema#i aproape n %iecare *i la interogator$ Comisarul, un individ must!cios,
sugea pastile par%umate i ne cerea s! repet!m la nes%(rit povestea noastr!$ Avea
certitudinea unor sustraturi ascunse pe care se nc!p!#(na s! le diuiasc! i n general ne
trata ca pe nite in%ractori iei#i din comun, solii unei misiuni misterioase$
I*utisem s! trimitem printr&un de#inut elierat, n sc"imul ceasului meu de aur, o
scrisoare americanului de la Psychological Ser(ice. :up! c(teva *ile, am primit scu*ele
sceptice ale comisarului el unul se sp!la pe m(ini i am %ost ndruma#i spre seVor R$,
marcant! personalitate politic! din )pania$
:iamantopol i %lutur! degetele n dreptul gurii+
- )eVor R$ Unul din pu#inii oameni adev!ra#i pe care i&am nt(lnit n via#a mea$ Am
stat la el c(teva *ile$ 6ra neun dup! Bac" i l!sa magneto%onul s! %unc#ione*e toat!
noaptea$ Adormea i se tre*ea n sunete de org!$ :in cau*a mu*icii i a pere#ilor nal#i
mina#i n arcade, aveai impresia c! te a%li ntr&o catedral! gotic!$
Reuise s! a%le c! paaportul emis pe numele de EarKo ;te%anovici %usese vi*at cu
dou! luni n urm! pentru Bolivia$ La desp!r#ire, ne&a nm(nat nite ani, ne&a mr!#iat de
mai multe ori i s&a ntors la mu*ica lui Bac"$
Am p!r!sit casa aceea al! nso#i#i de acorduri %unere$
8:ac! mi&ar %i *is cineva, pe c(nd re*olvam "(rtii %!r! importan#!, i interogam
or%ai n iroul meu am!r(t din Sla'eK c! am s! v!d La Pa*&ul, l&a %i cre*ut neun8$
Ienceslas nu contenea s! se mire$ )cotoceam de trei s!pt!m(ni oraul %!r! nici un
re*ultat$ /n primele *ile, epui*asem surpri*a ineditului+ vegeta#ia de paradis, po*i#ia, o
e1traordinara panoram! pe care o puteai admira de la F$5@@ de metri n!l#ime, ro*ul i
portocaliul n nuan#e vii al vemintelor$ /n sc"im, r!ul de munte, acel lestemat 8soroce8
nu ne l!sa nici noaptea$ Aveam permanent sen*a#ia de vertij, aproape c! nu puteam m(nca$
O vi*it! la poli#ie mi&a curmat orice n!dejde despre un eventual concurs al
autorit!#ilor$ <uvernele #!rilor din America Latin! acordau a*il politic na*itilor i, n
consecin#!, re%u*au s!&i e1tr!de*e$ /n cel mai %ericit ca*, ne puteam atepta la o e1pectativ!
amail!$ :ictatorii care se perindau, dat %iind instailitatea guvernamental!, se re%ugiau
adesea ei nii n 6uropa unde solicitau ad!post$ >u vroiau deci s! se compromit! prin a&
doptarea unor institu#ii care s&ar %i putut ntoarce c(ndva mpotriva lor$
Tot atunci am a%lat c! cea mai mare parte a criminalilor de r!*oi notorii staili#i n
America Latin! se supuseser! unor opera#ii estetice$ 2irete, numele medicilor erau trecute
su t!cere$
.ituind o in%irmier! aandonat! de amant c"irurg specialist in opera#ii de plastic!
%acial! am o#inut adresa acestuia$
6ra un neam# stailit de mult n Bolivia, care l simpati*ase pe 7itler de ia distan#!$
>e&a vorit circa trei s%erturi de or! despre geniul 2O"rerului i m(rava tr!dare a
generalilor s!i$ /i e1prima convingerea c! ideile sale n&au %ost sem!nate n v(nt, apoi ne
tr(nti ua n nas nu nainte de a ne averti*a c! investiga#iile noastre lovesc interesele
colonitilor germani i n conclu*ie, s&ar putea s! ne rupem g(tul$
- La "otel ne atepta un nou avertisment$ Un plic cu c(teva r(nduri edi%icatoare$
6ram soma#i s! ncet!m orice %el de cercet!ri$ /n ca* contrar, aveam s! regret!m amarnic$
:up! stilul naiv pompos, am dedus c! produc#ia apar#inea unui localnic$
Lui Ienceslas i&au str!lucit oc"ii$
8/n s%(rit, primul indiciu3 ;tiu c! din acest moment n&ai g!si un singur individ de un
sim# care s! parie*e cinci centavos pentru pielea noastr!, dar e un indiciu$ )untem pe
drumul cel un, alt%el nu&i !teau capul cu ile#ele$
/n aceeai sear!, am vi*itat&o din nou pe in%irmier!$ A primit cadoul nostru i i&a
ncruntat spr(ncenele$
Avea o %a#! %rumoas! dar comun!$ :in o sut! de olivieni, jum!tate ar!tau la %el ca
ea$
8>u sunt sigur!, dar s&ar putea s! %ie ceva$8
/n timp ce vorea, i n%oia roc"ia minunat! cu %lori de portocal$ )unt convins c! nu o
interesam nici eu, nici Ienceslas dar era genul de %emeie incapail! s!&i uite se1ul n
pre*en#a unui !rat$
861ist! n ora un tip, medic, rus parc! sau, n s%(rit, nu prea sunt tare la geogra%ie$8
8Poate iugoslav8, am sugerat cu inima str(ns!$
8Cam aa ceva$$$ )e interes! candid+ To#i sunt ur(#i acolo98
/ncepusem s! m! ndoiesc$ :iavolul Al avea o %igur! anonim!$ >u puteai spune
nimic despre el$ Ur(#enia, la diapa*onul pe care&l %olosise %emeia, singulari*ea*!$ Continu!
%!r! s! atepte r!spunsul+
8Poart! tot timpul oc"elari negri$ Acum un an, c(nd %!ceam practic! la clinica )anta
Barara l vedeam mereu8$
8Acolo lucrea*!98
8:oar c(teva ore pe *i$ Are un cainet n ora8$
6ra o %at! cumsecade$ /nainte de&a pleca ne&a ntins anii+
8Lua#i&i3 >&am impresia c! ave#i prea mul#i i apoi s&ar putea ca iugoslavul s! nu %ie
omul pe care&l c!uta#i8$
/n camer!, am g!sit a doua scrisoare de avertisment$ Polone*ul juila$
86l e3 Eur c! e el3 O simt3 ;tii doar, intui#ia nu m! neal! niciodat!$
6u eram mai sceptic+
8)unt de acord c! am nimerit o pist!, dar nu am deloc convingerea c! la cap!tul ei se
a%l! Potra$ Posiil s! d!m peste un alt grangur8$
8>u, el e3 Oc"elarii, pro%esia, cet!#enia$$$ Prea multe coinciden#e$ .&a ntreat pe
neateptate+ Ascult!, te&ai g(ndit vreodat! ce ai s! %aci dup! ce&l prindem98
L&am privit surprins$ 6ra prima oar! c(nd discutam despre eventualitatea unei vie#i
normale$ /n ce m! privete, tiam un singur lucruW n&aveam s! mai %iu niciodat! medic$
)impla privelite a unui cainet sau a unei s!li de opera#ie mi %!cea r!u$
86u m&am g(ndit$ .! ntorc la 0arovia$ Cred c! n&am s! mai c!l!toresc n via#a mea$
.i&a ajuns8$
A doua *i, s&a tre*it prost dispus$ B!nuiam c! iar a visat i pre%eram s! nu a%lu$ .i&a
m!rturisit totui, la ca%ea+
8Ce comar ngro*itor3 O pisic! cu un cap uria care&mi vorea$ /mi vorea n
polone*!$$$8
8;i ce #i&a *is98
8.aica ta te ateapt!$ ;i&a ume*it u*ele+ .ama s&a pr!p!dit c(nd aveam opt ani$
/n#elegi98
- Peste doua ore, era mort$ >e ndreptam spre clinica )anta Barara$ /n dreptul unei
cl!diri n construc#ie, cineva a pr!v!lit de sus un drug de %ier$ Ienceslas a murit pe loc$ Pe
mine m&au internat n spital cu o %ractur! a a*ei craniene$
CAPITOLUL Q0
Layton K omul pro(iden&ei
Iacoescu i ntinse pa"arul plin$ :iamantopol sori ng(ndurat+
- Ienceslas %usese un om minunat$ Unul dintre pu#inii oameni pe care via#a,
vicisitudinile ei nu&l pot mutila$ L&am pl(ns ca pe un %rate$ C(nd am ieit din spital, m&am
dus s!&i v!d morm(ntul$ Un nume %als cel din actele procurate la :$ dup! elierare pe o
cruce rudimentar!$ /n %elul acesta lua s%(rit a doua e1isten#! a lui Ienceslas$ Un anonim
ngropat ntr&o margine de cimitir, undeva n Bolivia$
.i&am petrecut convalescen#a n La Pa*$ C(teva s!pt!m(ni n care str!!team oraul
n n!dejdea asurd! c! a putea da peste %irma lui EarKo ;te%anovici$ Autorit!#ile oliviene
deveniser! tot mai ostile %a#! de investiga#iile particulare$ 6rau anii aceia *uciuma#i, c(nd
comandouri israeliene v(nturau America Latin! n c!utarea lui Bormann$ :rum spinos la
cap!tul c!ruia, dup! cum se tie, aveau s! dea peste 6ic"mann$
)im#indu&i urmele adulmecate, %otii conduc!tori na*iti se repliau nconjura#i de
mercenari i adep#i %anatici, se organi*au n adev!rate %ort!re#e$
.&am mprietenit cu un italian, medic secundar la clinica )anta Barara$ :e la el am
a%lat c! Potra i nc"isese cainetul i p!r!sise Bolivia cu o lun! n urm!$
8Un individ ciudat, constatase italianul$ :ei era ndatoritor i amail, c(nd lucram
al!turi de el sim#eam %iori pe ira spin!rii$ >ici pacien#ii nu&l prea agreau$ >u inspir!
ncredere$ /n meseria noastr!, asta e o calamitate8$
8Ai idee pe unde poate %i98
8B!nuiesc$ /ntr&o un! *i a disp!rut pur i simplu$ Cu o s!pt!m(n! nainte, l&am v!*ut
studiind o%erta e1trem de avantajoas! a unui centru de cercet!ri meteorologice a%lat pe o
insul! posesie australian! n apropierea Polului )ud$ )&ar putea s! %i acceptat$ :esigur, e o
simpl! presupunere8$
- Potra p!r!sise sta#iunea de cur(nd$ :irectorul centrului mi&a e1plicat de*olat c!
doctorul ;te%anovici nu suportase clima$
In%irmul *(mi trist+
- 0oi mplini n cur(nd ai*eci de ani$ Pot s! spun c! dac! mi&a %ost ceva %idel n
via#!, cu adev!rat i tenace %idel, atunci desigur g"inionul e acela$ Cel m(i greu suportam
ideea c! :iavolul Al se a%l! mereu doar cu jum!tate de ra# naintea mea, adic! su%icient
de aproape pentru ca dincolo de %iecare eec, s!&i pot *!ri r(njetul atjocoritor$
.! d!dusem drept s(r, o rud! a lui ;te%anovici, pentru ca investiga#iile mele s! nu
par! ciudate$ :irectorul, un omule# serviail, m&a pus n leg!tur! cu o %amilie$ 2iica lor cea
mai mare p!r!sise insula mpreun! cu :iavolul Al$ Primiser! tocmai o ilustrat! de la ea$
.i&au ar!tat&o nc(nta#i de %rumuse#ea peisajului i a timrelor cu %luturi splendi*i$
Cei doi se stailiser! la Tamatave, n .adagascar$
- Am luat la r(nd spitalele din Tamatave$ .! interesam discret de ;te%anovici, un
european cu oc"elari negri, venit de cur(nd$ :up! dou! *ile, o#ineam n sc"imul unui mic
aci adresa$
:e ast! dat! eram convins c! :iavolul Al nu&mi va mai sc!pa$ Am dat o rait! prin
cartier, privindu&i de departe locuin#a$ 6ra o vil! modest!, nconjurat! de gr!din!$ Pe
verand!, citea o %emeie t(n!r!, despre care mi nc"ipuiam c! treuie s! %ie australianca$
.&am adresat autorit!#ilor malgae solicit(ndu&le concursul$ Pentru a %i mai
conving!tor, le&am %luturat i un document de la Psychological Ser(ice, %!r! valoare n
%ond, dar care d!dea o tu! de o%icial ntreprinderii$ Au %ost convini proail c! au de&a
%ace cu un agent camu%lat al 2$B$I$&ului$
La G seara, mainile poli#iei se opreau n %a#a locuin#ei :iavolului Al$ Cinci oameni
r!m!seser! a%ar! p!*ind toate ieirile$ Am p!truns n vil! mpreun! cu e%ul rig!*ii i
adjunctul s!u$ .! sim#eam su%ocat de emo#ie$ C(nd am ap!sat pe sonerie, urec"ile mi
v(j(iau$ >e&a desc"is australianca$ Avea oc"ii um%la#i de pl(ns$ P!rea complet r!v!it!, iar
din %r(nturile de %ra*! sc!pate printre sug"i#uri am i*utit s! n#eleg un singur lucru$ Potra o
p!r!sise cu dou! ore nainte, prad! unei neliniti suite$ Re%u*ase orice e1plica#ie$
- .! ntream uimac dac! l averti*ase cineva sau ac#ionase pur i simplu su
impulsul unei inspira#ii de moment$ Proail c! n&am s&o a%lu niciodat!$ /n general, nu am
presim#iri, nu intuiesc catastro%a$ .omentele dramatice din via#a mea nu cunosc preludii
care s!&mi anun#e de*astrul cu cel pu#in jum!tate de minut nainte$ :e aceea c(nd surprind
%enomenul i nu&l pot contesta, l&am tr!it de nenum!rate ori al!turi de Ienceslas m! simt
door(t, demoili*at$ 6 un "andicap neleal care ntr&o competi#ie consacr!
invulnerailitatea adversarului$
8Avea doar dou! posiilit!#i ca s! dispar!, mi&a spus e%ul poli#iei$ 2ie c! a luat trenul
spre Tananarive, %ie vaporul$ /nclin din toate punctele de vedere pentru a doua ipote*!8$
6ram *droit$ Aia am putut s! ng(n+
8Ce vapor98
8)pre BomaD, pleac! de aici la ora 4H,5@8$
/ntr&adev!r, luase vaporul$ 2unc#ionarii din port oservaser! un str!in cu o vali*!
mic! i oc"elari care reuise s! se marce n ultimele minute$ Tocmai se preg!teau s!
ridice pasarela$
.&am l!sat pe un scaun+
8C(nd e urm!toarea curs!98
>e a%lam n iroul c!pit!niei$ Un !rat rocovan, cu o pip! ntre din#i, m! oserva
atent$ /i sim#eam privirea %i1! dar eram prea oosit, prea deprimat ca s!&mi pese de el$
8)pre BomaD, domnule98
86vident8$
8Peste dou! s!pt!m(ni$ Ad!ug! scu*(ndu&se+ >u avem destui pasageri8$
.i&am prins capul n m(ini i am nc"is oc"ii$ :ou! s!pt!m(ni, :umne*eule3
:iavolului Al i %usese de ajuns o jum!tate de or! ca s! dispar!$$$
Cineva mi&a pus m(na pe um!r$ >&am reac#ionat$ .(na deveni mai insistent!$ .!
scutura, gata s! m! dea jos de pe scaun$ .i&am ridicat privirea$
Individul rocovan i&a scos pipa din gur!$
8B!tr(ne3 Am impresia c! un '"isKD e e1act ceea ce&#i lipsete$ 7ai s!&l em
mpreun!38
L&am urmat ca un automat$ 6ra o c(rcium! mic!, cu *iduri roii$ La al treilea pa"ar
!ut pe ner!su%late a *(mit, larg+
8:e mult vroiam s! %ac cunotin#! cu un rom(n8$
Am c!scat oc"ii$
8:e unde tii cine sunt98
8.i&a spus e%ul poli#iei$ Avea un aer e1trem de %ericit ce care nu mi&l puteam
e1plica$ /i um%l! pieptul+ Tocmai m! g(ndeam c! ar %i momentul s! %ac o vi*it! n
Rom(nia$ ;tii, eu sunt primul aviator american care a omardat Bucuretiul n aprilie JFF$
Pocni din degete+ !sta *ic i eu noroc s! te nt(lnesc38
LaDton era un aventurier nn!scut, de tipul cel mai iresponsail, gata s! se age n
orice dandana cu condi#ia s! %ie convins ns! c! e vora despre o dandana sut! la sut!$
/mprejur!rile %!cuser! s! nu pun! piciorul n Rom(nia i s! nu cunoasc! nici un 8%l!c!u
cumsecade de pe&acolo8$ /n consecin#!, m! ucuram de simpatia lui spontan! i g!l!gioas!$
:up! r!*oi, i*utise s! dea o lovitur! c(tig(nd c(teva sute de mii de dolari$
Considerase c! din punctul lui de vedere %!cuse su%icient pentru societate i c! e momentul
s! se distre*e pu#in$ /n sensul !sta, adopt(nd mentalitatea ritanic! e%ort sus#inut n vederea
unei con%ortaile vacan#e viagere, i cump!rase un Dac"t cu care "oin!rea de c(#iva ani
prin toat! lumea$ Avea o nclina#ie special! pentru complica#ii, indi%erent la ce scar! i
puteai %i convins c! acolo unde s&a tras un %oc de revolver, vei da peste el, ca simplu
oservator sau suporter activ al ec"ipei mai slae$ 6ra un sportiv e1centric care se ucura
necontenit c! poate %ace tot ce&i trece prin minte$ .&a invitat s!&i vi*ite* Dac"t&ul$ )e numea
:rca2ul (erde.
86ste singura carte de un sim# pe care am citit&o vreodat!, m&a asigurat LaDton$ /ntr&
o un! *i, i voi %ace o vi*it! acestui mister Iallace pentru a&i str(nge m(na8$
0asul avea trei dormitoare, o su%ragerie, un salon i un uc!tar negru, )lim, care se
m!ta n %iecare sear! mpreun! cu st!p(nul s!u sc"im(nd idei asupra unor itinerarii
n!strunice$
:up! cin!, %umam pe covert!$ Privind stelele i respir(nd aerul curat, i&am povestit
despre :iavolul Al$ .&a ascultat jum!tate de noapte cu su%letul la gur!, uit(nd aproape s!&
i ea '"isKD&ul$ )lim, uc!tarul, ieea din c(nd n c(nd i privea ngrijorat cerul$
8>u treuia plecat$ 2urtun! vine la noi8$
/n cur(nd a nceput s! picure$ Am coor(t n salonul vasului$ .oila tr!da nite
inten#ii n acest sens dar acum nc!perea se trans%ormase n depo*it de !uturi$ 2a#! de
capacitatea unui individ normal, se a%lau acolo provi*ii pentru o via#!$
C(nd mi&am ispr!vit povestirea, oc"ii alatri ai lui LaDton scoteau %l!c!ri$ .!
socotea un individ providen#ial$ :in cau*a emo#iei i a e1plo*iei de entu*iasm aia putea s!
articule*e cuvintele+ 8.erg cu dumneata3 /l vom g!si pe a%urisitul !la de 2rit* c"iar dac!
pentru asta va treui s! r!scolim iadul38
- .! tem c! cei mai mul#i dintre dumneavoastr! g!sesc e1isten#a mea de un
spectaculos grotesc, %ile smulse din :o1&uri, sau alte produc#ii asem!n!toare i ng"esuite
ntre coper#i *ugr!vite strident$ Un caleidoscop n care ciourile nc"ipuie priveliti ie%tine,
alteori de un e1otism c!utat i gratuit sau %ri*(nd pur i simplu imposiilul$
:iamantopol *(mi+
- >u m! sup!r$ Uneori, c(nd privesc nd!r!t peste ani, am impresia c! via#a mea a
%ost inventat!$ O %ante*ie satanic!, sc"i*o%renic!, i&a nsemnat punctele cardinale
lestem(nd&o n veci$
Buc!tarul nu se nelase$ /n noaptea aceea s&a de*l!n#uit o %urtun! n!pra*nic!$
Uraganul *g(l#(ia mica amarca#iune a lui LaDton, *v(rlind&o ca pe&o juc!rie$ Trome de
ap! m!turau puntea$
.&am repe*it n cain!$ LaDton i )lim, e#i mor#i, c(ntau c(t i #inea gura+ Eessie
pune"&i plria0
O jum!tate de or! mai t(r*iu, :rca2ul (erde se i*ea de&o st(nc!$
>au%ragiasem pe una din insulele ar"ipelagului .aldivelor$ .icul Dac"t pierise
ng"i#it de valuri$ :up! ce %urtuna ncetase, !tinaii recuperaser! c(teva cutii de conserve
i, spre satis%ac#ia americanului, vreo du*in! de sticle cu '"isKD$
>e&au salvat de la moarte printr&o minune trimi#(nd n ajutorul nostru o arc! de
pescari$ /n aceeai noapte, trei insule complet inundate disp!ruser! n apele oceanului$
Toate acestea aveam s! le a%lu mult mai t(r*iu$ .i&am revenit greu, su ngrijirile
unui vraci care ne administra de c(teva ori pe *i o %iertur! tonic!$ )lim sc!pase neatins, iar
LaDton cu o %ractur! uoar! a ra#ului$ C(nd am desc"is oc"ii, eram ntins pe un soi de
mindir din %run*e de cocotier$
LaDton pariase pe un tiruon c! voi tr!i$ Provocase la r!m!ag toat! insula, dar
!tinaii nu cunoteau asemenea practici$ )e mul#umise cu )lim care se ar!tase %oarte
sceptic$ 2aptul c!&i pierduse vasul i desigur era vinovat de catastro%!, nu&i alungase una
dispo*i#ie$
Am petrecut aproape doi ani printre oamenii aceia cumsecade care se nc"inau lui
.o"amed iar din c(nd n c(nd, se m!tau cu un soi de rac"iu l!ptos e1tras din %ructele
cocotierilor$ 2urtul ca no#iune le era cu des!v(rire necunoscut$ Puteai aandona orice
oiect pe insul!$ /ngr!dindu&l cu e#ioare, devenea tau, nimeni nu ncerca s!&l nsueasc!$
)lim era interpretul nostru i dup! e*!torile pe care le organi*a n %iecare sear! gura nu&i
st!tea o clip! iar ie#ii oameni l ascultau cu oc"ii c!sca#i de groa*! puteam s!&mi nc"ipui
ce n!*dr!v!nii povestete$ C(nd m&a v!*ut %!c(nd primii pai, i&a cedat n s%(rit lui LaDton
tiruonul$
<(ndul c! :iavolul Al a sc!pat nc! o dat!, poate pentru totdeauna, m! su%oca$
>oaptea m! tre*eam asudat, cu un gust oriil n cerul gurii$ /l recunoscusem nainte de a&mi
da seama unde m! a%lu$ 2umul gros al crematoriului din :$ Comarurile mele nl!n#uiau o
suit! delirant! de imagini+ Ienceslas, masa de tortur!, %iolele sinistre cu cDclon B, crucea
s!r!c!cioas! din cimitirul olivian$
LaDton *urda de diminea#! p(n! seara ca un !ie#a n vacan#!$ Pescuia, mpletea
coule#e care nu %oloseau nim!nui i evident, se m!ta$ /i surprindeam uneori privirea$
Parc! atepta ceva de la mine$ /ntr&o diminea#! m&a ntreat+
8Ce ai de g(nd cu 2rit*98
8/l caut38
8O$S$ /l c!ut!m mpreun!$ C"estia e cum ieim din lig"eanul !sta8$
Americanul era %!r! ndoial! un camarad des!v(rit dar incapail s! evite
ncurc!turile$ L&am luat pe departe+
8LaDton, eti convins c! vrei s! mergi cu mine98
8Binen#eles$ Cin %oarte mult s!&i v!d mutra$ /n#elese e*itarea mea i i l!s! capul n
jos+ :esigur, dac!$$$ Uite, #i dau cuv(ntul meu c! nu mai pun un strop de '"isKD n gur!,
p(n! nu&l diuim8$
)ingura posiilitate de a pleca mai departe era s! ajungem la .ale, capitala
ar"ipelagului$ Acolo ne&am %i putut eventual marca pe un vas care asigura leg!tura ntre
.adagascar i Coasta de vest a Indiei$ :in ne%ericire, treuia s! mai atept!m$ :in mai
p(n! n septemrie, nu puteam ntreprinde nimic din cau*a musonilor i a ploilor tropicale$
Am tocmit doi pescari tineri care s! ne duc! la .ale$ )lim n&a plecat cu noi$ /ntr&o
discu#ie e1trem de agitat! cu st!p(nul s!u, i&a e1plicat c! r!m(ne pe insul!$ I se o%erea, a
pretins, un post de consilier n proleme e1terne, m! rog, cam pe&aici$ Re%lectase asupra
propunerii i ajunsese la conclu*ia c! dup! aa ceva a t(njit toat! via#a$ 2unc#ia de uc!tar
nu&l mai aranja$
LaDton epui*ase toate argumentele$ /n cele din urm! a cedat+
86i ine !iete, te concedie*38
Au !ut toat! noaptea pl(ng(ndu&i pe um!r i recapitul(nd ispr!vi comune$ A doua
*i diminea#!, ne&am luat r!mas un de la indigeni i am pornit la drum$ :up! vreo dou! ore,
americanul eat mort i&a !tut o palm! peste, %runte+
8;tiam c! am uitat ceva3 )lim avea o re#eta nemaipomenit! pentru supa de roasc!
#estoas!8$
Locuisem pe insul! e1act un an i *ece luni$ ;i era un an i *ece luni de c(nd
pierdusem urma :iavolului Al$
- Primul drum a %ost la consulatul american din BomaD$ LaDton aia atepta s! ia
leg!tura cu omul lui de a%aceri, un notar din Louisville$ >&aveam un an, c!l!torisem pe un
vas portorican ndeplinind o%icii jalnice, eram mor#i de %oame i ar!tam ca nite s!latici$
Pe LaDton l %r!m(nta o singur! idee$ >u d!duse nici un semn de via#! de aproape doi ani i
se temea ca nu cumva motenitorii consider(ndu&l disp!rut, i poate mort, l socoteau n
stare de orice e1centricitate, s!&i %i sutili*at averea$ Ruda cea mai apropiat! era un v!r,
pastor n 0irginia$ >umai c(nd se g(ndea ia el i se *(rlea p!rul$
8Nsta&i un tip neun3 Preci*!+ Cel mai neun din %amilie$ :ac! notarul meu a %ost
destul de t(mpit ca s!&i nc"ipuie c! m&am cur!#at, pot deja s! lustruiesc panto%i$ :in
dolarii mei n&a r!mas nimic$ I&a mp!r#it la %ecioare !tr(ne i a ridicat o iseric!8$
)ecretarul, inen#eles, n&a cre*ut o iot! din toat! povestea noastr!$ A tele%onat totui
plictisit la Louisville$ >otarul lipsea din ora i am petrecut vreo dou! nop#i peniile su o
streain!$ A treia *i, LaDton s&a ntors trium%!tor %lutur(nd un teanc de ancnote$ >otarul i
cunotea clientul, nu se impacientase deloc$
Am intrat ntr&o aie pulic!, apoi ne&am cump!rat mr!c!minte$ /ntr&unul din
elegantele restaurante europene am luat, n s%(rit, prima cin! civili*at!$ .! g(ndeam la
:iavolul Al, la pistele pe care va treui s! le aorde*$ LaDton a ridicat pa"arul+
8Pentru 2rit*3 )per c! ne ateapt! tea%!r i s!n!tos8$
;i&a adus aminte de ceva i a nceput s! r(d! necat+
8Am uitat s!&#i spun$ 0!rul meu, pastorul$ ;i&a aandonat credincioii i s&a nscris la
o coal! de cosmonau#i$ LaDton cr!pa de r(s+ i nc"ipuie c! acolo sus$ /n#elegi$ 0rea s!&i
str(ng! m(na lui :umne*eu8$
/n BomaD, Potra nu se angajase nic!ieri$ 6ra un %apt cert$ R!scolisem toate spitalele,
clinicile i sanatoriile$ >e v(r(sem nasul contra unui aci oarecare n *eci de registre$ Pe
de alt! parte, poli#ia nu elierase nici o vi*! pe numele de EarKo ;te%anovici$ Am!nuntul,
evident, nu ni se p!rea edi%icator$ 6ra %oarte posiil ca :iavolul Al s!&i %i procurat alt
r(nd de acte %alse$
Ceva m&a averti*at totui c! a p!r!sit BomaD&ul$ 61ist! n psi"ologia urm!ritului un
soi de nelinite de care nu poate sc!pa$ Cel mai mult sunt s%(ia#i de osesii nomade$
Trenul, avionul, vaporul, pun o distan#! ntre "ing"er i prada sa$ /i nc"ipuie din senin,
nemotivat, c! la :el"i vor %i mai %eri#i dec(t la Cairo, ajuni n :el"i au impresia c! au
s!v(rit o greeal! capital! i se ndreapt! n panic! spre cel!lalt cap!t al lumii$ /ncep s!
mi*e*e prea mult pe instinct, intui#ia suprasolicitat! o ia ra*na ca un ceasornic cu main!ria
dereglat!$
/ntr&o diminea#!, LaDton s&a ntors la "otel e1trem de agitat$ :!duse peste un
pre*ic!tor, un arlatan care avea in%ormatori pretutindeni$ /n sc"imul unei sume triplul
ta1ei ncasate n mod oinuit pentru o edin#!, am a%lat urm!toarea etap! din itinerariul
:iavolului Al+ .artinica$
- Peste trei *ile eram in avion spre 2ort de 2rance$ Con%orm oiceiului, imediat ce
am sosit americanul s&a m!tat cr(ncen$ :!duse peste romul de .artinica c!ruia, din c(te
tiu eu, i&a r!mas credincios i ast!*i$
Cu toate acestea, c(nd am p!r!sit insula a r!su%lat uurat$ /i era team! de erpi$ LaDton
avea n genere un curaj neunesc, caracteristic iresponsaililor i oamenilor lipsi#i de
imagina#ie$ Reptilele ns! %!ceau asupra lui o impresie ieit! din comun$ P!lea, ncepea s!
tremure, r!m(nea #intuit locului incapail s! se mite$ /n %iecare sear!, nc"idea ine %eres&
trele i uile dup! o inspec#ie minu#ioas! a tuturor nc!perilor$ 0isa mereu c! e mucat de
un jaraKa i se tre*ea url(nd$
A doua *i am nceput s!&l caut pe Potra$ .&am adresat autorit!#ilor %rance*e, convins
c! voi %i ascultat cu solicitudine$ )unt poli#e care nu se uit! niciodat! iar na*itii le
semnaser! destule n timpul r!*oiului$
Omul cu care discutam era un %rance* de v(rst! mijlocie$ /i muca din c(nd n c(nd
musta#a c!runt!, nu n semn de nervo*itate, ci vr(nd parc! s! se asigure c! e acolo$ .&a
urm!rit cu r!dare, apoi a o%tat+
8Ce g"inion38
L&am privit nsp!im(ntat$ ;i&a l!sat ra#ele oosit pe irou$
8Acum trei luni, l&am arestat pe ;te%anovici n urma unui denun#$ 7aar n&aveam de
trecutul lui$ 2usesem in%orma#i c! provoac! avorturi$ L&am prins n %lagrant delict$ Culmea,
i opera iovnica$ A %ost judecat i condamnat la cinci ani nc"isoare8$
8;i98
8/n timp ce era transportat la un penitenciar din Belle%ontaine a evadat$ O trea!
aranjat!, desigur$ Unul din gardieni %usese cump!rat$ Au disp!rut am(ndoi8$
C(nd m&am ridicat, m! cl!tinam$ )&a uitat la mine, plin de compasiune+
8Cred c! v! pot o%eri o pist!$ :in surse sigure, sunt in%ormat c! a %ost luat de un vas
care se ndrepta spre )tatele Unite$ .i&a str(ns m(na+ 0! ure* mult noroc, monsieurA.
- Am v(nturat Cali%ornia, apoi AlasKa i Canada, %iind de %iecare dat! la un pas de&a
pune m(na pe el$ <"inionul m! urm!rea cu nc!p!#(nare$ /ntre timp, :iavolul Al devenise
pe r(nd mister BiKet, Art"ur Collins, )eVor Roert$
6ternul 8a plecat acum *ece minute8 m! nneunea$ La .ontreal, persoane autori*ate
mi&au indicat o pist! care ducea n America Latin!$
.&am desp!r#it de LaDton$ 2auna Ama*oanelor nu&l amu*a i&apoi se plictisise s! tot
joace pe&aceeai carte$ Cei trei ani n care m! ntov!r!ise n urm!rirea aceluiai #el
repre*entau mai mult dec(t era el n stare de oicei$ .i&a propus s!&l dau dracului pe
:iavolul Al$
8Am o po%t! neun! s!&mi ncerc norocul la ca*inourile din .onte Carlo$ 7ai cu
mine3 O s! ne distr!m stranic mpreun!$ >u merit! 2rit* at(tea e%orturi, *!u aa8$
Am *(mit oosit$ /l ndr!gisem pe LaDton$ /n ciuda e1centricit!#ilor era un !iat
cumsecade i c(t! vreme dispo*i#ia lail! l men#inea pe acelai meridian cu partenerul,
puteai %i ncredin#at de camaraderia i onestitatea lui$ Te putea aandona desigur oric(nd
dintr&o tr!*naie, ori pentru un capriciu, niciodat! ns! din interese mesc"ine$ <"inionul era
c! avea o gr!mad! de ani$ Asta i ng!duia s!&i %ac! de cap la modul n!strunic$ C"eltuia
cu po%ta unui !ie#a de *ece ani l!sat singur ntr&o co%et!rie sau la (lci$
>e&am desp!r#it pe aeroport$ 6l se marca pentru .arsilia, eu m! ndreptam spre
Argentina$ .&a silit s! primesc cinci mii de dolari$
8Am s! %iu mai linitit, n#elegi9 /ntr&un %el, simt c! de*erte*$ :ac! te r!*g(ndeti, n
urm!toarele trei luni m! g!seti la )aint&Trope* sau .onaco$ :up! aceea, poate i %ac o
vi*it! lui )lim$ /mi lipsete gro*av supa de raci8$
:iamantopol sur(se unui g(nd luminos+
- Acum cinci ani am primit o scrisoare de la el$ /mi scria din Polul >ord$ >u
n#elegea de ce )lim i d! cu pumnii n cap pentru c! i&a aandonat postul de consilier din
.aldive$
CAPITOLUL Q0I
>rme
:iamantopol stinse #igara i i ncruci! m(inile la piept$ )urprinse mina
nsp!im(ntat! a doamnei 7agianu$ /l asculta cu gura ntredesc"is!$ Cea mai imaginativ!
poate dintre to#i, tr!ia intens %iecare episod relatat de in%irm$
- Argentina, Patagonia, UruguaD, 0ene*uela, din nou Bolivia, Peru, Columia,
Bra*ilia$$$ Ai impresia c! un elev silitor st! n %a#a "!r#ii$ Le&am str!!tut n lung i&n lat
m(nat de aceleai n!dejdi mereu proaspete, culeg(nd aceleai eecuri$ :orin#a de a&l depista
pe :iavolul Al i de a&l preda autorit!#ilor nu m&a p!r!sit niciodat!$ /n ea am g!sit energia
i puterea de a n%runta acest itinerar %antastic$
:orin#a i poate o anumit! vigoare su%leteasc!, nn!scut!$ >umai oamenii slai uit! c!
au su%erit$ >u reproe* supravie#uitorilor din :$ c! au nau%ragiat n e1isten#e comode, c! au
ncercat din r!sputeri, i poate unii au i*utit, s! uite, anii aceia petrecu#i ntre crematoriu,
locurile e1perimentale i gloan#ele ))&itilor$ 0ia#a privete dintr&un ung"i a c!rui pers&
pectiv! se desc"ide numai spre viitor$ A te circumscrie n aceast! ra*!, repre*int! n %ond
marea victorie$ :in ne%ericire, eu %usesem *!mislit alt%el$ <(ndul c! :iavolul Al tr!iete
m! oseda ntr&at(ta nc(t nici nu tiam, nu oservam ce se nt(mpl! n jurul meu$
Banii lui LaDton s&au ispr!vit repede$ /n anul 4HB5 mi&a murit o m!tu! stailit! n
Italia$ )e ucurase p(n! la s%(ritul vie#ii de u*u%ructul unei propriet!#i care apar#inuse de
%apt tat!lui meu$ Poate c! unii dintre dumneavoastr! au au*it de el+ 7anial :iamantopol,
istoricul$
2usese toat! via#a ndr!gostit de Italia i prin anii JA@ cump!rase la Capri un teren pe
care ridicase o vil!$ Am petrecut c(teva vacan#e acolo$ Tata l cunotea pe A1ei .unt"e$
Omul acela minunat a avut asupra mea o in%luen#! cov(ritoare$ >u e greu de g"icit, c!
vr(nd s!&i sem!n am ales pro%esiunea de medic$
In%irmul d!du din m(n! alung(nd amintirea+
- 0roiam s! spun c! pre#ul terenurilor i al imoilelor la Capri crescuser! ntre timp
ating(nd ci%re astronomice$ Ast%el, la moartea m!tuii mele, nstr!in(nd proprietatea, am
primit o sum! neateptat de mare$ 6a mi&a ng!duit s!&mi continui cercet!rile$
La s%(ritul lui 4HB5, m! a%lam la )ao Paulo, orec!ind n plin necunoscut$ :ei
do(ndisem o e1perien#! sustan#ial! distingeam, n principiu, o in%orma#ie autentic! i
reperam aproape automat escrocii care ncercau s!&mi stoarc! ani pentru rela#ii pur
%ante*iste mi se nt(mpla totui s! urm!resc piste neinteresante la cap!tul c!rora d!deam
peste anonimi, ori in%ractori de du*in! %!r! relevan#! din punctul meu de vedere$
Pe la s%(ritul verii am primit o scrisoare din partea omului de la Psychological
Ser(ice. :e %apt, r!spundea unui anun# pe care l pulicasem n >e' PorK Times+ B(idiu 2i
Lenceslas.
/l amintisem i pe polone* pentru ca americanul s! n#eleag! mai uor despre cine este
vora$ /n sc"imul de scrisori ce au urmat, i&am relatat mprejur!rile mor#ii lui Ienceslas$
Am nn!dit ast%el o coresponden#!, care, e1cept(nd aspectul a%ectiv, p!rea s! nu duc!
nic!ieri$ /n ultima scrisoare ns! mi comunica o in%orma#ie de ma1im! importan#!$ /n
jungla Ama*oanelor, pe malurile r(ului CuraraD, se consolidase o puternic! colonie
german!$ )e re%erea desigur la %oti conduc!tori ))&iti, mercenari i suporteri %anatici$
Toate c!ile de acces spre citadela na*ist! erau t!iate$ Americanul mi atr!gea aten#ia c!
oameni narma#i p(n! n din#i asigur! invulnerailitatea teritoriului iar 8personalit!#ile8 sunt
nso#ite de g!r*i puternice$ >&ar %i putut garanta ns! dac! :iavolul Al se a%l! sau nu acolo$
:in punctul lui de vedere, orice tentativ! de apropiere era sortit! eecului$ Un eec
de*astruos care, mai mult ca sigur, ec"ivala cu o sinucidere$ /n a%ar! de vigilen#a pa*nicilor
nem#i 8oamenii acetia nu vor e*ita nici o clip! s! te lic"ide*e, orice act asem!n!tor r!m(ne
n iadul acela %!r! consecin#e8 aveam de n%runtat o nt(lnire cu indienii triului Auca$
Personal, opina pentru o e1pectativ! atent! i plin! de r!dare urm(nd s! pro%it de o ieire a
:iavolului Al pe un teren mai prielnic$ 8:in e1perien#a lui Ienceslas ar %i treuit s! nve#i
ceva$ )! nu&mi spui c! e un destin$ R!m(ne nc! la latitudinea dumitale s! nu&i dai curs$$$8
- :esigur, *(mi trist :iamantopol, nu l&am ascultat$ Pentru a&i urma s%atul, ar %i
treuit s! am o r!dare peste puterile unei %iin#e omeneti$ .(ng(ie asent c(rja+ Aia n
4HB?, o e1pedi#ie american! a ncercat pentru prima oar! s! str!at! p!durile peruviene$
:up! cum se tie, cei cinci nenoroci#i memri ai e1pedi#iei nu s&au mai ntors niciodat!$
)unt proail unul din pu#inii oameni de pe glo care&i poate imagina pe departe ce s&a
nt(mplat cu ei$
)e cutremur!+
- Un adev!rat iad$ Americanul l intuise$ Orice palm! de p!m(nt pe care urma s!
p!eti treuia cucerit!$ :up! c(teva ceasuri, ra#ele nu te mai ascultau$ Bilan#ul unei *ile
m! odi"neam ma1imum patru&cinci ore era deprimant$ .! a%lam aia cu trei sute de metri
mai departe dec(t n *ori$ Uneori nici at(t$
Lianele mpleteau o #es!tur! deas!, camu%l(nd jungla$ Ap!r(nd&o$ Silometri de
%r(ng"ii ver*i o ncingeau$ .oartea putea sosi n orice clip!$ :in st(nga, din dreapta, *iua,
n timpul nop#ii, din v!*du"$ .ii de oc"i p(ndeau+ erpi, jaguari, caimani, lilieci uriai,
iii, #(n#ari, oriila mata&mata$ :in ne%ericire, nu g!sisem nici un nso#itor$
Un indian suya americanii i numesc u*a#i din cau*a e#iorului rou n%ipt n u*a
de jos - pe care mi&l recomandase o cunotin#! m&a aandonat dup! dou! *ile$ ,eii i
inter*iceau s! mearg! mai departe$
.i&am continuat drumul singur$ Cea mai mare prolem! o constituia odi"na$ >u m!
ncumetam s! adorm n mijlocul junglei$ P(n! atunci, mi alternasem orele de somn cu ale
indianului$
:up! trei s!pt!m(ni, am oservat urme de pai$ :rumul devenise mai uor$ Lianele
%useser! rete*ate, un soi de potec! se desc"idea$ .&am decis s! atept c!derea nop#ii$ /n
orice ca*, tiam c! m! a%lu n apropierea unei ae*!ri omeneti$ >em#i sau indieni, odat! cu
ntunericul, vor aprinde lumini
>oaptea m&am apropiat pe %uri$ /n %undul unei li*iere, am *!rit mai multe construc#ii
rudimentare$ 2orma i materialele, dei totul p!rea improvi*at, certi%icau o via#! civili*at!$
>u nimerisem ntr&un tri$ :intr&o dat! am au*it glasuri$ .&am speriat at(t de tare nc(t am
%!cut un pas napoi, strivind nite crengi uscate$ 0oreau n german!$ 6rau proail at(t de
siguri de securitatea meleagurilor nc(t *gomotul nu i&a tulurat$
Purtau ci*me i pantaloni de piele$ Revolverele, %iecare avea c(te dou!, le at(rnau pe
olduri$ Am n#eles repede c! sunt pa*nici, care i %ac tura oinuit!$
/n diminea#a *ilei urm!toare i&am v!*ut pe memrii coloniei$ Am num!rat vreo
trei*eci$ :uceau at(t c(t am putut s!&mi dau eu seama, un regim %oarte asem!n!tor cu al
%ermierilor americani sau, din punct de vedere al plictiselii i preocup!rilor, cu al micilor
proprietari rurali din Anglia$ /n pantaloni gol% i puca pe um!r, plecau la v(n!toare
r!t!cind prin jungl!$ 6rau nso#i#i de patru&cinci "aidamaci cu guri ncletate, care aruncau
priviri automate scrut(nd toate tu%iurile$ Asigurau pa*a reparti*a#i n %orm! de cruce$ Unul
sau doi p!eau nainte, al#ii doi %lancau, iar ultimul asigura spatele$
Am ncercat s!&l depiste* pe :iavolul Al$ .! a%lam ns! la o distan#! prea mare, iar
multora le vedeam doar spatele$ La un moment dat, am cre*ut c!&l recunosc pe .engele,
%ostul medic e% de la Ausc"'it*$ >u am nici ast!*i certitudinea$ /l tiam numai din
%otogra%iile pulicate n pres!$ Cred totui c! nu m&am nelat$ C"ipul acela rutal, oac"e
- poate de aceea i detesta pe #igani - nu putea %i con%undat$ Pe Potra ns! nu l&am v!*ut
sau nu l&am recunoscut$
/n noaptea urm!toare, m&am apropiat mai mult$ :up! toate aparen#ele, memrii
coloniei s!r!toreau ceva$ 2erestrele erau puternic luminate, se au*eau strig!te i coruri
g!l!gioase$ .! ntream dac! e vora de o petrecere oinuit! sau aniversarea vreunuia
dintre ei$ .! desp!r#eau circa trei*eci de metri de prima cl!dire, c(nd am sim#it o m(n! pe
um!r$ >&am apucat s! m! ntorc$ Am %ost imoili*at i tr(ntit cu %a#a la p!m(nt$ Cineva m&a
lovit s!latec cu piciorul n coaste$ /mi atinsese %icatul$
.&a cuprins o sen*a#ie groa*nic! de vom!$ >u tiu prin ce corela#ie asurd! de idei
mi adusesem aminte$ 6ra A@ aprilie, *iua de natere a lui Adol% 7itler$
La un moment dat, nainte de a leina, am au*it glasul :iavolului Al+
8A3 0ec"iul meu prieten din :$, doctorul :iamantopol3 7ans, te rog s!&i acor*i toat!
considera#ia$8
- .&au !tut cu metod!, cu r!dare, cu ur!$ 2oloseau un par$ :up! dou! ore, poate
dou! *ile, devenisem o mas! de carne ns(ngerat!$ /mi %racturaser! toate oasele, inclusiv
coloana verteral!$
:iamantopol i privi trupul+
- Consecin#ele le pute#i constata singuri$ Cum de am supravie#uit r!m(ne i pentru
mine o enigm!$ /n %a#a oc"ilor, mi jucau *eci de %iguri$ >&am putut s! desluesc nimic$
Apoi m&am scu%undat, sim#eam cum coor ntr&o mare de ntuneric$ L!sam n urm! un c"ip
care r(njea+ :iavolul Al, aa cum l cunoscusem n lag!r$
- ;i&au imaginat proail c! nu merit s!&mi *oare creierii cu un glon#$ .! credeau
mort sau poate se distrau pervers la g(ndul agoniei c"inuitoare care m! atepta n jungl!$
2iarele aveau s! le des!v(reasc! opera, smulg(ndu&mi cu col#ii ultima r!su%lare$
>u tiu c(t am *!cut %!r! cunotin#!$ Ici, colo, imagini tuluri, desc"id c(te un oc"i
ntr&o plas! compact! care&mi nv!luie amintirea$ :in relat!ri i presupuneri ulterioare, am
reuit s! reconstitui o cronologie apro1imativ! a evenimentelor care au urmat$
Un t(n!r indian asistase ngro*it la masacrarea mea$ >oaptea, pe %uri, m&a transportat
pe o mpletitur! de crengi$ Ast%el am ajuns n mijlocul triului Auca$
.&au ngrijit c(teva !tr(ne care&mi alinau durerile insuportaile cu auri de curara,
ng(n(nd n acelai timp %ormule sacramentale$ Aneste*iat de vaporii otr!vitori, somnolam
semiincontient cea mai mare parte a timpului$ Am *!cut luni de *ile nemicat, cu tot trupul
prins n ipci, ca ntr&un scriu$
C(nd mi&au des%!cut cureluele, au r!mas de*am!gi#i$ 6ra limpede i pentru ei c! nu
aveam s! mai %iu un om ntreg niciodat!W din punctul lor de vedere, o ast%el de via#!
repre*enta pentru oricine o povar!$ .! salvaser! i nu tiam cum s!&mi ar!t recunotin#a$
:uceau o e1isten#! mi*er!$ Toat! averea lor consta n "amace, s!ge#i i vestita curara$
Prepararea ei era ncredin#at! c(torva !tr(ne din tri$ >u era ng!duit nim!nui s! asiste$
/ntr&o diminea#!, t(n!rul care m! salvase m&a anun#at c! memrii coloniei germane
p!r!siser! jungla$ /n ar!cile goale ncepuser! s! se aciue*e jivinele$ Au organi*at imediat o
e1pedi#ie din care s&au ntors plini de tro%ee$ C!raser! tot ce putea %i luat, p(n! i geamurile$
/n aceeai *i, i&am anun#at cu mult! pruden#! c! inten#ione* s!&i p!r!sesc$ >&am
nt(mpinat nici un %el de opo*i#ie$ :oi oameni m&au scos n c(teva ore la marginea junglei,
l!s(ndu&m! n preajma unei ae*!ri civili*ate$ Au ateptat ascuni p(n! au v!*ut un grup de
ali care m! ridicau$
Au scos c(teva strig!te n semn de r!mas un i&au disp!rut ng"i#i#i de oceanul
verde$
- :in nou pierdusem urma :iavolului Al$ Am petrecut ase luni ntr&un sanatoriu
supus la tot %elul de tratamente$ C(nd l&am p!r!sit, eram ceva mai ntremat, aveam un
corset, dou! c(rje i o certitudine+ %!ceam parte dintre ne%erici#ii care nu se pot ajuta singuri$
:in c(nd n c(nd, m! vi*ita americanul de la Psychological Ser(ice. Pentru omul
acesta voi r!m(ne p(n! la s%(ritul *ilelor sale un mister$
Cam prin perioada aceea, mai e1act n prim!vara lui JBB a i*ucnit n pres! scandalul
provocat de apari#ia la 2ranK%urt a unei lucr!ri pseudotiin#i%ice+ Contri1u&ii 2i (aria&iuni pe
teme lom1rosiene. )emna un oarecare 7$ SoKenmOller$ Cump!rasem cartea din curio*itate$
:up! primele pagini am tiut cine&i autorul+ :iavolul Al3
/ncerc(nd s! dea o tu! doct! aera#iilor pe care le de*volta nc! la :$, Potra
demonstra e1isten#a n %iecare individ a unor valen#e criminale$ Instinctul, pretindea, a %ost
atro%iat n timp de norme morale i religioase, dar mai ales de cele punitive, %!cea o paralel!
naiv! ntre apendice, care c"iar dac! i&a pierdut destina#ia ini#ial! nu nseamn! c! nu
e1ist!$ Cu o ndr!*neal! ce m! punea pe g(nduri, m!rturisea c! locul unde %!cuse
e1perien#e n acest sens %usese un lag!r de e1terminare$ .ai mult, descria des%!urat pe
etape, 61perien#a doctor :iamantopol$
Convins proail c! am murit n jungla peruvian!, i deci n imposiilitate de a
contesta, sus#inea c! administr(ndu&mi o mi1tur! de persuasiune i teri%iere i atinsese
scopul$ Instinctul criminal %usese declanat$ Ucisesem, n cele din urm!, cu s(nge rece$ :in
ne%ericire, conc"idea autorul, protagonistul e1perien#ei, doctorul :iamantopol, murise dup!
r!*oi din cau*a unei cangrene diaetice$
Am luat primul avion spre 6uropa$ Istoria era nc! %ierinte, cartea de*l!n#uise un
puternic val de indignare i am %ost ascultat cu r!dare$ /ntr&o con%erin#! de pres! c"iar la
2ranK%urt, am de*min#it a%irma#iile :iavolului Al$ O dovad! ire%utail! asupra ine1actit!#ii
lucr!rii o constituia nsui %aptul c! tr!iesc$
:up! ase luni, un !rat mr!cat n cenuiu m&a oprit n "olul "otelului
legitim(ndu&se discret$ 6ra inspector de poli#ie Avea su%iciente motive mi&a spus s!&i
nc"ipuie c! tie unde se a%l! Potra$ Cunotea epopeea mea i m&a i ntreat dac! nu vreau
s!&l nso#esc ntr&o descindere$
La *ece seara, ne a%lam pe o strad! linitit! din cartierul aristocratic$ :ou! maini
pline cu poli#iti supraveg"eau camu%late intrarea unui imoil ntunecat$ C(teva minute mai
t(r*iu au ap!rut patru indivi*i$ :up! ce s&au asigurat privind n jur c! nu&i %ilea*! nimeni s&
au strecurat n!untru$
8:e ast! dat!, domnule :iamantopol, a#i atins n s%(rit punctul terminus al
c!l!toriilor dumneavoastr!38
8)per$ :ei$$$ Ciudat 3 2oarte ciudat38
Recunoscusem %!r! urm! de ndoial! printre cei care intrau n cl!dire pe doi %oti
de#inu#i din lag!rul :$ Consideram asurd s!&mi imagine* c! oamenii acetia ar putea
ntre#ine rela#ii, indi%erent de %actura lor, cu :iavolul Al$ Inspectorul a *(mit+
8O manevr! care a dat re*ultate$ C(nd au sim#it c! pierd r!*oiul, pe la nceputul lui
JFF, eminen#ele A'e"r&ului i&au deportat agen#i n lag!rele de e1terminare av(nd grij! s!
averti*e*e conducerea$ :esigur, nu li s&a nt(mplat nimic$ Le ntocmeau ast%el certi%icate
inatacaile de lupt!tori anti%asciti pentru a putea %i %olosi#i dup! r!*oi$ 0! da#i seama de
c(t! ncredere se ucur! %otii de#inu#i, victime pe care orice supravie#uitor le poate
recunoate$ )e pare c! dup! eecul contriu#iilor la teoria lui Lomroso, doctorul Potra s&a
repro%ilat pe spionaj$8
:eveni rusc atent$ /n spatele cl!dirii, se au*i un *gomot vag de motor, urmat de
c(teva mpuc!turi$ Pocni din degete d(nd dispo*i#ie s! pornim$ Am ocolit imoilul$ Un
2ord&.ustang se ndep!rta n mare vite*!$
8A ters&o38 oserv! ncruntat inspectorul$
8B!nuiam$ >u m! mai surprinde nimic$8
A nceput o urm!rire neun! pe str!*ile 2ranK%urt&ului$ .ustangul se ndrept! spre
marginea de sud a oraului apoi se av(nt! cu toat! vite*a pe autostrad!$
La apro1imativ o sut! de Kilometri, ntre .ann"eim i 7eidelerg, se a%la un aeroport
particular$ Am ajuns acolo dup! o curs! in%ernal!$ Primul lucru pe care l&am v!*ut a %ost
.ustangul aandonat cu portiera desc"is!$ O siluet! n care l&am recunoscut pe :iavolul
Al alerga din r!sputeri spre un avion mic, de&o singur! persoan!$
Poli#itii n&au mai avut timp s!&l ajung!$ La o di%eren#! de dou!*eci de secunde,
avionul ncepu s! alunece pe pist!$ Au tras c(teva gloan#e dar nu l&au nimerit$ Am r!mas pe
loc, privind lung lielula de argint care decola su un cer plin de stele$
:iamantopol o%t!+
- /n 4HB? eram din nou la 0iena$ Atinsesem n cercet!rile mele un punct mort pe
care se p!rea c! nu&l voi mai putea dep!i niciodat!$ :iavolul Al disp!ruse n neant$
Umra lui n&o mai *!rise nimeni$
Am luat leg!tura cu Biroul ar"itectului Iiesent"al, neoositul v(n!tor al criminalilor
de r!*oi$ Potra %igura pe listele lor$ >&aveau idee unde se ascunde, dar posedau o
in%orma#ie pre#ioas!$ 2amilia :iavolului Al so#ia i doi copii locuiau n 0iena$
Agen#ii lui Iiesent"al se mul#umeau pentru moment s! supraveg"e*e nentrerupt
casa i rela#iile doamnei )c"'ale numele de %at!, %iind convini c!, n cele din urm!, Potra
va da un semn de via#!$ Am "ot!r(t s! %ac acelai lucru$
:up! dou! luni, nc"iriam locuin#a din imediata lor vecin!tate$ .! ngrijea o !tr(n!
care&mi spunea 7err T"eo$ :e la %ereastra dormitorului meu, le puteam supraveg"ea
gr!dina i veranda din spatele casei$
6lsa )c"'ale&Potra era o %emeie de vreo trei*eci i cinci de ani, cu o %igur!
nensemnat!$ )e mr!ca elegant, dar discret$ /n general, p!rea s! dispun! de venituri mult
superioare %a#! de ceea ce ar %i dorit s! se cread!$ :ucea o via#! retras!, ocup(ndu&se cu
contiincio*itatea speci%ic german! de educa#ia copiilor$ >u primea nici un %el de vi*ite, cu
e1cep#ia mamei sale care ap!rea lunar$ )t!tea trei *ile i sporov!iau de diminea#! p(n!
sear!$ Croetau neoosite, consum(nd Kilometri de l(n!$
Oiectivul principal era s! p!trund n intimitatea %amiliei Potra$ ;tiam c! nu&mi va %i
uor$ 6lsa, era evident, nu dorea nici un %el de cunotin#e, mai mult, le ocolea sistematic$ )e
d!dea drept v!duv!, ene%iciind de o mic! rent! datorit! c!reia i putea ng!dui s! nu
lucre*e$ Pentru vecinii indi%eren#i, p!rea inconsolail! pe plan a%ectiv, dar mul#umit! de
cenuiul unei e1isten#e ti"nite$
:up! vreun an aia, st(nd la soare n c!ruciorul meu de in%irm, am cute*at s&o salut$
.i&a r!spuns asent!, dar creasem un precedent$
;tiam un singur lucru$ Pentru a o c(tiga pe ea, treuiau atrai n primul r(nd !ie#ii,
n aa m!sur! nc(t uit(nd una educa#ie s! arunce c(te o privire peste gard n gr!dina
in%irmuluiW p(n! la urm! am g!sit$
Ideea mi&a dat&o o noti#! dintr&un *iar pe care&l cump!ram pentru c!, pe de&o parte,
era ga*eta pre%erat! a doamnei 6lsa Potra iar pe de alta, pentru c! aveam impresia c! unele
anun#uri, aparent ino%ensive, ascund diverse mesaje$
Cineva vindea n condi#ii e1trem de avantajoase un cimpan*eu$ L&am cump!rat i
n!*dr!v!niile lui n&au nt(r*iat s!&i arate roadele$ Ieeam diminea#a n gr!din! i citeam n
timp ce maimu#oiul se *enguia la soare$
/n ciuda admonest!rilor doamnei Potra, la s%(ritul s!pt!m(nii se c!#!rau de&a dreptul
pe gard pentru a&l oserva n voie$ l&am invitat n gr!din!$ Cred c! a %ost cea mai %ericit!
dup!&amia*! din via#a lor$ :up! aceea m! vi*itau n %iecare *i$ :oamna Potra ncepuse s!&
mi sur(d! ng!duitor, r!spun*(nd salutului meu$
Peste c(teva luni m! invita s! lu!m ceaiul mpreun!$ Bre%, doispre*ece ani n ir, de
trei ori pe s!pt!m(n!, jucam c!r#i cu 6lsa Potra$ :evenisem unul din intimii %amiliei$
Acum cinci *ile, m&a anun#at emo#ionat! c! ateapt! un %rate despre care credea c! e
disp!rut$ ;tiam c! minte$ 6lsa era singurul copil al lui Sarl )c"'ale$
Am pus m(na nt(mpl!tor pe telegram!$ 0enea din Bucureti i anun#a *iua i avionul
cu care va sosi$ 6ra semnat! Iosi%$
- A doua *i eram la Bucureti$ Ateptam cu su%letul la gur! momentul c(nd
pasagerii se vor ndrepta spre avion$ )ur(se + Opera#ia i cei dou!*eci i opt de ani care au
trecut de c(nd l&am v!*ut ultima oar!$ >u, n&am reuit s!&l recunosc dei sunt convins c! e
printre dumneavoastr!$ >imeni nu a renun#at la c!l!torie m&au asigurat cei de la TARO.,
iar iletele elierate pe a*! de paaport nu sunt transmisiile$ /n sc"im el$ 6l m!
recunoate$ )turmann%O"rer )), doctor Iosi% Potra, m! recunoti9
CAPITOLUL Q0II
Miss !orothy Eames"Porter gse2te cheia pro1lemei
>imeni nu se uita la ceas$ P!reau a %i uitat unde se a%l!, nu mai num!rau minutele$ Pe
%e#ele tuturor se aternuse aceeai e1presie+ groa*!, uimire, sincer! compasiune, pe undeva
o und! de admira#ie$
Cutremur!toarea poveste a in%irmului i *guduise p(n! n ad(ncul su%letului$ Prin %a#a
oc"ilor, le de%ilau episoadele dramatice din lag!rul mor#ii, goana pe toate meridianele
gloului, secven#e reluate i r!st!lm!cite sau ampli%icate$
6lena 7agianu cu %igura mic!, o#it!, nu putea sc!pa de imaginea omului neputincios
imoili*at pe o mas!, n timp ce cel!lalt, omul %!r! c"ip, ciop(r#ea s!latic$ )e n%ior!$
Brutalit!#ile %i*ice o nsp!im(ntaser! totdeauna, nu suportase cea mai mic! durere$ /i
aminti de o prieten!, Olia, actri#!, internat! ntr&un lag!r din Polonia$ )cria disperat! cer(nd
medicamente, "aine groase i alimente$ Apoi scrisorile ncetaser! rusc$ >u mai au*ise
niciodat! nimic despre ea$ 2usese o %at! vesel!, cu oc"i alatri ca nite %lori de mio*otis$
0isase s&o joace pe >ora$
2a#a uscat! a !tr(nei se sc"imonosi a pl(ns$ Lui :im 7agianu, ncremenit, i se
stinsese #igara ntre degete$ >u mica, p!rea c! nu respir!$
8)eam!n! cu %iin#ele acelea c"ircite, pietri%icate din Pompei8 g(ndi Iustin 2!g!d!u$
Preotul avea oc"ii roii, i pierduse aerul senin$ O masc! a durerii i*itoare i
dramatic! se instalase pe %igura rotund!, aproape uc!lat!$
>ina Aldea, cu m(na uitat! pe g(t, privea picioarele in%irmului$ )e g(ndea la miile de
%emei tinere s%(rtecate, aruncate apoi n gura crematoriului$ 2emei care iuiser!, mig!liser!
n seri lungi de iarn! la roderia trusoului, avuseser! o p!l!rie pre%erat!, se ntinseser! pe
nisip la soare cu sim#!m(ntul ine%ail de plenitudine pe care&l poate ncerca doar un trup
t(n!r i s!n!tos$ :e pe urma lor nu r!m!sese nimic, asolXt nimic$ Poate doar o %otogra%ie
%!cut! la s%(ritul liceului ntre dou!*eci sau trei*eci de colege n uni%orme, promo#ia
anului$
0asile .are respira greu$ /i ume*ea mereu u*ele ple*nite$
8Ce tragedie3 Pe l(ng! aa ceva, ai impresia c! nimic nu mai contea*!$ ;i totui$$$8
8Un om cu voin#! puternic!, g(ndi 0al Iacoescu$ >ici un ostacol nu a putut s!&i
aat! din calea lui$8
)e sim#ea cuprins de admira#ie, copleit de personalitatea lui :iamantopol$ )alutase
dintotdeauna perseveren#a, nc!p!#(narea de a sluji aceleiai idei, demnitatea vertical!
in%le1iil! de la care nu adici niciodat!$ Avusese o e1isten#! agitat!, violent!, putea s!
n#eleag! mai ine dec(t oricare altul ce nsemnaser! ultimii trei*eci de ani din via#a
in%irmului$ Un comar cu o "alucinant! alternan#! de secven#e+ Lag!rul din :$, .Onc"en,
Tarragona, Bolivia, Polul )ud, .adagascar, India, AlasKa$ ,ig&*ag nneunitor pe "arta
lumii trec(nd prin sit! trei miliarde de oameni, pentru a&l detecta pe :iavolul Al$
8Un tip puternic8, i *ise i se uit! la in%irm$ Ideea nu i se p!ru carag"ioas!$ 2or#a nu
are nimic de&a %ace cu muc"ii, pleac! de din!untru$ O tia de mult$
Istovit, :iamantopol se pr!ui n %otoliu, l!s(nd s!&i cad! c(rjele$
.iss :orot"D Eames&Porter, care a#ipise, se tre*i speriat!$ P!l!riu#a cu pan! i
alunecase pe cea%!$ ,(mi jenat!, cu oc"ii mp!ienjeni#i, jena celor care adorm n tren sau
n autou* i se g(ndesc neliniti#i c! au %ost privi#i, au s%or!it poate, au o%erit un spectacol
peniil$
Pantelimon Ciolac i drese glasul i rosti emo#ionat+
- :omnule :iamantopol, este e1traordinar$$$ <esticula de*ordonat, incapail s!&i
g!seasc! cuvintele$
In%irmul nu&i r!spunse$ 2a#a galen!, de cear!, nu spunea nimic$ P!rea doar e1trem de
oosit$
- Ce destin3 opti 6lena 7agianu$ >u mi&a %i nc"ipuit, credeam c! lucrurile astea
nu se nt(mpl! niciodat!$
Iacoescu cl!tin! din cap$
87m, destin3 :estinul #i&l croieti singur3 :ar :iamantopol nu putea s! %ac! alt%el$8
;i se ntre! sincer dac! el ar %i avut puterea, curajul, s! goneasc! dou!*eci i opt de
ani dup! o "imer!$ :ac! n&ar %i oosit, dac! n&ar %i ncercat s! nmorm(nte*e undeva, ntr&
un cimitir necunoscut, su o lespede grea, %!r! inscrip#ie, tortura i groa*a anilor petrecu#i
n :$
Oprian, cu %ularul des%!cut, ignor(nd curen#ii de aer, clipea des$ I se vedea g(tul
su#ire de recrut care iese de oicei dintr&un guler prea larg$ B(l(i+
- 2antastic3
>ina Aldea i lu! capul n m(ini+
8Ce tic!los38 J
Avea %a#a um%lat! de pl(ns$ /l m!sur! pe %iecare n parte i #ip! dintr&odat!+
- Cine93 Cine poate %i9 Uit!&te la ei3 Uit!&te ine3 Un gest, p!rul, m(na, ceva treuie
s!&i %i r!mas$
In%irmul *(mi sec!tuit$ Ca la un semnal oamenii ncepur! s! se priveasc!$ Intens,
%!r! jen!, n plin ora*$ )e r!suceau pe scaune pentru a surprinde mai ine un pro%il, %orma
%e#ei, oc"ii aceia pe care nu&i v!*use nimeni$
Ciolac vori primul+
- Un individ ail, tare, care a putut s! dejoace at(tea manevre$
Oprian i culese cuv(ntul de pe u*e+
- Un aventurier3
- Bolivia, .adagascar, Ama*oane, g(lg(i .are privindu&l #int! pe caricaturist$
Repet!+ Bolivia, .adagascar, Ama*oane$
- Un tip dur, ve*i ine, r(nji 7agianu$ >u&i o cocu#!$ Contailul ap!s!+
- Poate %ace %a#! oric!rei situa#ii$ >u&i e team! de un revolver$
Asediat de priviri, Iacoescu i*ucni ntr&un r(s dispre#uitor+
- Boilor3
:iamantopol ridic! greu o m(n!+
- Am omis s! v! spun ceva$ :e %apt s! preci*e*+ :iavolul Al tie s! pilote*e$
Atunci, l(ng! 7eidelerg, c(nd poli#ia era gata s!&l prind!, a urcat ntr&un avion particular
de o persoan!, pe care l&a condus singur$
)!rir! to#i de pe scaun$ Privirile li se aprinser!, le tremurau u*ele$ Au r(s, au pl(ns
isteric$ Respirau precipitat, incapaili s!&i st!p(neasc! emo#ia$
- Asta nseamn!$$$
:up! comarul at(tor ore, se ndoiau, nc! nu le venea s! cread!, i ag!#aser! oc"ii
plini de speran#! de silueta resping!toare a in%irmului$ >u, :iamantopol nu min#ea$ 61ista
deci nc! o n!dejde$
- 0! da#i seama9 Avem o ans! nesperat!3 (l(i Oprian cu spume la gur!
ridic(ndu&i pumnii ncleta#i$
61presia era ciudat!+ trium% i nc! ceva$ Aerul acela r!*un!tor pe care #i&l d! n
general o victorie neateptat!, c!*ut! din senin acolo unde n%r(ngerea, de*astrul erau
demult acceptate$
- Oare e posiil9 ng(n! doamna 7agianu$ :im, tii, nici nu pot$
I*ucni n pl(ns acoperindu&i %a#a$ ;iragul de perle i alunec! din poale pe moc"eta
roie$ >ina Aldea privea ndoitocit! ilele str!lucitoare$ Pieptul um%lat se ridica ritmic,
pri*onier n lu*a dia%an!$
- 7i3 7i3 e1clam! pe neateptate !tr(nelul$ >ic"i merge la plimare$ Cine&I duce la
plimare9
)em!na a c(ntecel$ >imeni nu&l lu! n seam!$ 0asile .are se apropie cu pai de lup$
Avea privirea lacom!, dilatat!$ /l smuci de um!r pe :iamantopol$
- 6 adev!rat9 ;tie9
- Binen#eles c! tie, r!spunse repede Ciolac, speriat ca cel!lalt s! nu in%irme$
.a1ilarul moale i se !l!ng!nea ca o c(rp!$
- 6 adev!rat9 repet! scriitorul$
In%irmul r!spunse sec+
- :a$
Iacoescu se uit! n spate$ ,(mi sardonic+
- :e, p!rinte, cred c! ai c(tigat$
Iustin 2!g!d!u privi nedumerit$ Oc"ii in%lama#i aproape s(ngerau$
- :umne*eu #i&a ascultat rug!ciunea$ 0om asista la un miracol$
Preotul se nc"in! %!r! s! r!spund!$
:imitrie 7agianu i sl!i nodul cravatei$ /ntre!, "ol(ndu&i oc"iul %!r! monoclu+
- :e ce n&ai spus&o de la nceput9
- C"iar3 se mir! Oprian$
/i surprinse g(tul gol i se mpac"et! repede, pip!ind convulsiv dopurile de vat! din
urec"i$
- Trage, domnule3 Avioanele astea sunt o porc!rie$ 0oi reclama3 6 posiil93
Aveai impresia c! se i vede la sol, viu i nev!t!mat, d(nd u*na ntr&un irou, %!c(nd
scandal$
- Repet, nu n#eleg de ce ai t!cut9 insist! 7agianu$
>evast!&sa ncerc! s!&l tempere*e+
- Te rog$$$
:iamantopol vori %!r! s! se ntoarc!$
- :e ce a t!cut el9 Ore ntregi am ateptat s! reac#ione*e ntr&un %el$
)e opri rusc$ 0al Iacoescu tres!ri$ )puse ncet+
- )! se desconspire$ Asta ai vrut s! spui9
- 2irete$
- 6 limpede3
7agianu l privi iute+
- /n#eleg$ 7m, a dracului trea!3
T!cu muc(ndu&i u*ele$
- /n s%(rit3 interveni Oprian, nu are importan#!$ C"estia e s! ne gr!im3
C"ipul de oarece era sc"imonosit de ner!dare, l lu! de ra# pe .are uit(nd cu
des!v(rire c! aia cu dou! ceasuri n urm! dorise s!&l omoare$ Cel!lalt p!rea de piatr!, l
privea or$
Ciolac interveni practic, (l(indu&se de emo#ie+
- .ai sunt BH de minute3
6conomistul aandon! "aina lui .are, %oindu&se agitat+
- BH de minute3 Ce naia atepta#i9 2iecare clip! e pre#ioas!3
- >oi ne gr!im3 Prolema e dac! i el e dispus s! se gr!easc!, constat! caustic 0al
Iacoescu$
- Ce vrei s! spui9
Ciolac r!m!sese cu gura c!scat!$ Amu#iser! to#i cu oc"ii la caricaturist, Iacoescu se
uit! interogativ la :iamantopol$ In%irmul ncuviin#! oosit+
- :a, vorete dumneata$
Caricaturistul lu! o gur! de coniac$
- C"estiunea e simpl!3 Accept(nd s! salve*e avionul, :iavolul Al se denun#!
automat, ipso %acto3
- A3 %!cu uurel 6lena 7agianu$
Ceilal#i i urm!reau consterna#i$ Ciolac ntre! cu gura uscat!+
- Ce ipsos$$$9 0orete, domnule, rom(nete3
- Imecilule3 #ip! scos din %ire Iacoescu$ Cuv(ntul acesta l tii, sunt convins, nu e
prima oar! n via#! c(nd #i este adresat3 >e scap! pe noi, i dup! cinci minute :iamantopol
l pred! primului poli#ist3
- A3
- Al dracului de greu pentru capul t!u p!trat3 6rai parc! mai iste# c(nd calculai
ansele lui maic!&ta$
- .! ntre dac! cea#a nu s&o %i mpr!tiat, declar! senin! .iss :orot"D Eames&
Porter$ .i&e at(t de nepl!cut s! nt(r*ii3 2rau :agmar )c"ult* se va neliniti, %!r! ndoial!$
.! ateapt! cu cina$ Prepar! nite rioe minunate$ Tot secretul e s! le #ii e1act dou!*eci i
nou! de minute n cuptor$ >ici o secund! mai mult, nici una mai pu#in, se servesc %ierin#i
cu compot de viine$
- C(t e ceasul9 ntre! agitat Oprian$
- Po%tim3 Iar a nceput3 oserv! caricaturistul ridic(ndu&se amenin#!tor+ :ac! mai
ntrei o singur! dat!, #i dau cuv(ntul meu$
Iustin 2!g!d!u interveni calm+
- Liniti#i&v!3 Totul se va s%(ri cu ine, sunt sigur3
- 6ti sigur3 r(se Iacoescu$ >u i&a %ost greu tic!losului s! trimit! la moarte mii de
oameni, i o s! se mpiedice acum de *ece am!r(#i9
- Cu o condi#ie, constat! 7agianu$ )! ai! alt! ans! de sc!pare$ Ori, re%u*(nd s!
pilote*e avionul, va muri odat! cu noi$ Adic! se va sinucide$ Ad!ug! enigmatic+ )pune&mi,
te rog, domnule Iacoescu, sinuciderea a intrat vreodat! n calculele dumitale9
Caricaturistul ridic! din umeri$
- La urma urmei, pu#in i pas!3 Oricine ar pre%era solu#ia asta dec(t s! %ie plimat n
cuc! de sticl!, scuipat, "ulit ca p(n! la urm! s! ajung! tot acolo$
- Am impresia c! dumneata #i plede*i propria cau*!, declar! Pantelimon Ciolac$
- 6u am impresia c! madam Ciolac, care e o intuitiv!, #i va depune %loricele l(ng!
%otogra%ie cu cel pu#in jum!tate de or! nainte de a %i ca*ul3
- :omnule3 >u permit3
- Uita#i&v! la el3 Iar l d! personalitatea a%ar! din cas!$ /l privi cu admira#ie
ostentativ!+ 6ti %ormidail3 Cum dracuJ n&ai %!cut carier!9
.are trase ad(nc din #igar!+
- Ai vreo propunere9
- :a, %!cu Iacoescu calcul(ndu&i pau*a$ )! juc!m (*a$
- /nc! BG de minute3 anun#! Ciolac, ignor(nd %ulgerele din oc"ii caricaturistului$
:imitrie 7agianu se propti n %a#a in%irmului+
- >u cre*i c&ar %i momentul s! te "ot!r!ti9
:iamantopol privi de jos n sus silueta nalt! amenin#!toare$ )puse rece+
- )unt ani de c(nd m&am "ot!r(t$
- Adic! n momentul n care ateri*!m$$$
- 0oi alerta imediat poli#ia, oamenii$ >u vreau s! v! mint$ :e alt%el el tie treaa
asta$ O tie %oarte ine$
- 6 ridicol3
- :in punctul dumitale de vedere, cred c! da$
7agianu i n%ipse ung"iile n carne+
- >e trimi#i la moarte cu s(nge rece3
- >u eu v! trimit$ 6 la latitudinea lui s! v! salve*e$
- :ar nu poate s&o %ac! din cau*a dumitale3 Ce dracu, ecua#ia e simpl!3
- 61trem de simpl!$
- Atunci9 Treuie s! cr!p!m cu to#ii ca s!&#i satis%aci dumneata ami#iile9
:oamna 7agianu se apropie mpleticit!$ Roc"ia tocit! la poale, demodat!, at(rna pe
trupul s%rijit$ .onturi mari de%ormaser! panto%ii escarpen #esu#i la nc"eieturi$ )e ag!#! de
m(neca !ratului+
- :im, te implor, nu te enerva$ >u are rost$
7agianu i elier! ra#ul$ )cr(ni+
- 6 un act ngro*itor3
- O crim!3 se asocie Anton Oprian$
- .i se pare amu*ant c! tocmai dumneavoastr! mi da#i lec#ii de moral!, *(mi
linitit :iamantopol$
>ina Aldea i trecu m(na peste %runte$
- Ce comar, :umne*eule3
Pantelimon Ciolac l lu! pe in%irm de dup! umeri vorindu&i cu du"ul l(nde#ii+
- :umneata, nu&i aa, eti un om inteligent, e1cep#ional a *ice, cu un sim#, cu$$$
m! rog$ Tot o s!&l g!seti p(n! la urm!$ :e ce numaidec(t a*i treuie re*olvat! prolema
c(nd, nu&i aa, sunt n joc vie#ile noastre$ O s! pl!teasc!, te asigur$ >u e1ist! %apt! %!r!
r!splat!$
- Cam t(r*iu #i&ai adus aminte de c"estia asta, constat! caricaturistul$ ;tiu c! ai
tupeu3
Ciolac l ignor!+
- <r!ete&te3 Au mai r!mas BL de minute3
- BL de minute3 repet! ca un ecou ste'ardesa$
7agianu i ume*i u*ele+
- /n %ond ai ateptat dou!*eci i opt de ani de ani$ Ce mai contea*! o s!pt!m(n! sau
c"iar o lun!9
:iamantopol cl!tin! "ot!r(t capul+
- >u&I voi mai g!si niciodat!3 :in 4H?@, pierdusem orice n!dejde$ Am continuat s!
ac#ione* n virtutea unui principiu, dar nu mai speram$ 6ste un prilej unic$ >u&l pot sc!pa$
- :ar ce c(tigi dac! murim cu to#ii9 strig! Ciolac$ >e&ai mpuiat capul c! vrei s!&l
dai pe m(na justi#iei$ Cum ai s&o %aci, dup! ce ne pr!uim9
- Am dorit&o ntr&adev!r, o%t! in%irmul$ >u s&a putut$ Acum vreau un singur lucru$
)! nu scape3 )! pl!teasc!3
>ic"ita :umitrescu i*ucni n pl(ns$
- >ic"i vrea la plimare$$$ la plimare$
- Acest gentleman su%er!, se %oi nelinitit! engle*oaica$ O ceac! un! de lapte cald
i&ar %ace %oarte ine$ 6 un calmant e1celent$
- B? de minute3 anun#! Ciolac$
6conomistul Oprian se ridic!+
- /#i a#i joc de noi9 Ce vin! am eu9
- >ici una, %irete$ Cel pu#in n ca*ul de %a#!$ :espre asemenea vinov!#ie voreai,
nu9
7agianu i pierdu cump!tul$ R!cni scos din min#i+
- Cum po#i s! sacri%ici *ece vie#i de dragul unei idei %i1e9 >u ai dreptul3 Te l!udai
c! e1perien#a doctorului Potra nu a avut nici un e%ect asupra dumitale$ .in#i3 >e uci*i cu
s(nge rece3
In%irmul, livid la %a#!, declar! aia muc(ndu&i u*ele+
- :omnule 7agianu, n!d!jduiesc din toat! inima c! nu&#i dai seama ce voreti$
- .! rog$$$ /n s%(rit, dac! dumneata nu mai ai ce atepta de la via#!$
- Am3 )unt decenii de c(nd atept clipa c(nd voi putea mplini dorin#a, ultima
dorin#! a miilor de nenoroci#i ari n crematorii$ 2iecare clip! pe care ucigaul o tr!iete, le
p(ng!rete memoria$ )! pl!teasc!3 ;i dumneavoastr! mi cere#i s!&l las9 Pot s!&l las9
:eodat! se au*i un sc"el!l!it jalnic$ Un pl(ns ciudat, venit parc! din alt! lume$
Tres!rir! nsp!im(nta#i$
.iss :orot"D Eames&Porter #inea n ra#e un c!#elu de lapte$
- Bietul micu# s&a tre*it$ L&am g!sit ntr&un parc din Bucureti$ O ras! interesant!$
Priviti&i doar urec"iuele$
)e uitau la ea stupe%ia#i, incapaili s! desc"id! gura$
Ciolac anun#!+
- /nc! BB de minute3
6lena 7agianu sur(dea unui g(nd$ Clepsidra din casa unicului$$$ )t!tea n irou,
l(ng! tala de a" cu %iguri din argint masiv$ Regele, ust de mp!rat roman, neunii
pleuvi, cu e1presii dramatice$$$ O pies! unic!$ Rev!*u cutiile mari de #ig!ri Coroana,
cetile de ceai din por#elan engle*esc, mie*ul tranda%iriu al sugiucului, in"al! par%umul
dulce de sul%in! i iasomie al dimine#ilor de iunie$ Totdeauna iuise luna iunie$ 6 o des!v(r&
ire n dimine#ile acelea nalte, cu sonorit!#i de cristal, care te mat!$ >u e ro*ul aia
moocit al lui mai, nici mirosul de *amil! din duminica Patelui al lui aprilie, nici aurul
greu, rou, al lui august$ Iunie are lumin!, puritate, transparen#!$ Le reg!sise la Roma, n
p(n*ele lui Ra%ael$ R!m!sese cu imaginea unui paradis n etern cirear$
O tre*i glasul lui 7agianu+
- :umneata ce spui, p!rinte9
2!g!d!u i miji oc"ii injecta#i+
- )! ne rug!m$$$
Cel!lalt d!du din m(n! agasat, Iacoescu m(r(i+
- 6 n s%(rit ca*ul s! %im serioi$
- Omul acela se va ndupleca, articul! nesigur preotul$
Ciolac, cu oc"ii pe ceas, incapail s! se uite n alt! parte, rosti spart+
- B4 de minute3
Panica lui Oprian spori$ /l *g(l#(i pe .are+
- Au*i9 B4 de minute3 )unte#i neuni9
)criitorul, impasiil, n&avea reac#ii$ 6ra cu neputin#! s!&#i dai seama la ce se g(ndete$
6ngle*oaica i consult! c"ipul sear!d n oglind!$ )atis%!cut!, !g! pudriera n poet! i
n%oindu&i panglica de la g(t, declar! important!+
- .i s&a nt(mplat ceva asem!n!tor la P"iladelp"ia$ :in cau*a *!pe*ii, nu puteam
ateri*a$ 0a treui s! iau o camer! la "otel$ La ora asta 2rau :agmar )c"ult* va %i c(t se
poate de a%ectat!$ >&a vrea s&o considere drept un a%ront$
0al Iacoescu o scrut! lung$ .orm!i pe g(nduri+
- Cred totui c! va treui s!&i spunem$
- Ce s!&i spui9 se interes! Oprian$
- Cum st! c"estia$
:esen! cu m(na n aer un picaj rusc$ 7agianu s!lt! din umeri+
- )peri s!&#i dea vreo idee9
- Are dreptul s! tie$ Complet! ap!sat+ Acum3
- B@ de minute3 r!sun! glasul lui Pantelimon Ciolac$
>ina Aldea ncepu s! r(d! isteric$
- At(t ne&a r!mas, B@ de minute3 C(t un %ilm de scurt metraj$ C(t o edin#! de
dragoste3 :e dou! ori AB$ Po#i s! le des%aci n secunde3 Apoi, moartea$
- Taci3 #ip! Oprian astup(ndu&i urec"ile$ /ncepu s! tremure+ Taci, nu mai suport3
0al Iacoescu aternu c(teva cuvinte pe o ucat! de "(rtie$ Re%lect! i mai ad!ug! o
%ra*! pe verso, ntinse iletul engle*oaicei$
2emeia m(ng(ia c!#eluul$ )ur(se conven#ional i ncepu s! citeasc!$ :intr&odat!, pe
%a#! i se aternu stupoarea$ Oc"ii "ola#i p!reau gata s!&i ias! din orite$ <ura ncremenise
crispat! ar!t(ndu&i din#ii sa1oni, mari, pu#in repe*i#i nainte$ )e uita uimac! la Iacoescu,
parali*at!, incapail! s! mai respire$
Pantelimon Ciolac i urm!rea reac#iile cu un *(met ur(t$ /i desprinsese n s%(rit
privirea de pe cadran uit(nd s! anun#e minutul$
;opti su%ocat!+
- 6 imposiil3 >u pot s! cred$$$
.iss :orot"D Eames&Porter mototoli spasmodic iletul lui Iacoescu, l des%!cu iar, l
nete*i mecanic$ Oc"ii i c!*ur! pe ultima %ra*!, scris! pe verso$ Citi cuvintele i ncepu s!
respire agitat!, privind n jur$ O privire nou!$ Culorile i revenir!$ 61clam! uurat!,
m(ng(ind nervos c!#elul+
- O3 :ar e %oarte simplu3 61trem de simplu3
Oamenii o oservau ncorda#i, Iacoescu r(nji spre 7agianu+
- .i se pare c! ai intuit$ Are o idee$
- 2oarte simplu, repet! n%l!c!rat! engle*oaica$ :ac! am n#eles ine, acest iet
gentleman, ar!t! spre :iamantopol, caut! pe cineva$ Cum ar %ace Interpolul$ >u&i aa9
Cel!lalt tie s! conduc! avionul$ >e poate salva, dar atunci va %i predat poli#iei de c!tre
dumnealui, pentru a r!*una moartea camara*ilor$ O, mi se pare odios3 >u&i o r!splat!
demn! de nite gentlemeni$
- Ce c(r(ie9 se interes! Ciolac$
:im 7agianu %!cu un semn cu m(na$
- Recapitulea*!$
- Considera#i, *(mi su#ire :iamantopol, lipsit de elegan#! s!&l denun# pe :iavolul
Al dup! ce ajungem la sol9
- Categoric3 decret! Oprian$
- )c!p(ndu&ne pe noi de la moarte, argumenta engle*oaica, va recompensa cu v(r% i
ndesat tot ce a %!cut r!u nainte$ .erit! iertarea noastr!$ O, de asta sunt sigur!3
7agianu o ntrerupse agasat+
- :iamantopol nu e de acord$ Complet! om!nind n rom(nete+ Bate c(mpii
idioata3 Pierdem vremea de poman!$
- :im3
Caricaturistul se interes! sarcastic+
- Ai ceva mai important de %!cut9
- O", treuie convins, gesticul! %emeia$ 6u$$$
- :egeaa, nu vrea3 n#elegi9 >u vrea3 l d! imediat pe m(na poli#iei$
.iss :orot"D Eames&Porter se ncre#i$ Apoi oc"ii i se pironir! asupra lui
:iamantopol$ Ceva ca o %lac!r! roie i str!%ulgera$ Ridic! p(n! n dreptul ora*ului
c!#eluul al i se lipi de el$ )puse r!spicat+
- C"estiunea se sc"im! radical$ Bietul %ugar nu va consim#i s! pilote*e, indi%erent
de promisiuni$ Aceast! v(n!toare care durea*! de at(#ia ani va mpiedica orice om de un
sim# s!&i descopere ora*ul$ Cine&l poate asigura c! mister :iamantopol este un
gentleman9
- Aa e, domnule3 oserv! 7agianu$ 2ormidail3 >e&am r!cit gura de poman!$
- Adic!9 ntre! nedumerit Oprian$
- Adic! una vorim i alta %acem$ 6 clar9 Poate s!&mi jure p(n! n p(n*ele ale3 :e
unde tiu eu c! ajuni jos, n&o sucete9
6ngle*oaica *(mi pe g(nduri+
- At(t timp c(t mister :iamantopol se a%l! printre noi, partida e pierdut!$ 61ist! deci
o singur! solu#ie$
Iacoescu o privi iute$ /ntre! g(tuit+
- Care9
2emeia i privea u*ele+
- )!&l ucidem$
CAPITOLUL Q0III
Stupefac&ie
/ncremeniser!$ )e uitau la engle*oaic! ndoitoci#i, ca la un animal ciudat,
apocaliptic$ 2igurile rigide e1primau spaim!, uluial!, repulsie$ >u se au*ea nici o oapt!,
nici un suspin, i #ineau respira#ia$ T!cere de moarte t!iat! n uc!#ele de cl!n#!nitul
argintiu al %oar%ecelui$ >ic"ita :umitrescu decupa un pete uria$
Ciolac, cu gura desc"is!, i repe*ise capul nainte$ :oamna 7agianu str(ngea
ngro*it! decolteul n %orm! de inimioar!$ Oprian nu mai clipea$ 0al Iacoescu, n s%(rit
tulurat, ng"i#i n sec$
.iss :orot"D Eames&Porter p!rea c! se simte %oarte ine$ Cinea c!#elul ntr&o m(n! iar
cu cealalt! i nete*ea mecanic roc"ia ca%enie$ Iustin 2!g!d!u o privea ngro*it, cu oc"i
ume*i$ Brusc, >ina Aldea s!ri n picioare i, verde la %a#!, se precipit! spre cainetul de
toalet!$ /n %ug!, l i*i pe .are$ )criitorul nu !g! de seam!$ )e uita "ipnoti*at, %!r! su%lu,
la engle*oaic!$
:imitrie 7agianu i reveni primul+
- .da$$$
- Ce oroare3 ng(n! nevast!&sa$ Cum poate cineva$
/i arunc! o privire %uri!, jenat!, lui :iamantopol$ Pe u*ele in%irmului ncremenise
un sur(s stins$ P!rea complet detaat, dar trist, s%(ietor de trist$
- 0&a r!m(ne ndatorat!, domnilor, declar! senin! .iss :orot"D Eames&Porter,
dac! v&a#i decide s! privi#i c"estiunea cu luciditate i p!str(nd sim#ul propor#iilor$
Iacoescu, r!v!it, arunc! sticla de coniac goal!$ )cuip!+
- Odios3 /n via#a mea n&am au*it ceva mai murdar$ .i&e sil!3 I*i cu c!lc(iul n
ciourile de sticl! i r!cni+ .i&e sil!3
- Teriil3 e1clam! Oprian$ Ce&a putut s!&i treac! prin cap$$$
>ina Aldea se ntoarse cu pai mpletici#i$ /i sp!lase ora*ul$ Ar!ta ngro*itor de
palid!$ )e l!s! s! cad! pe un %otoliu+
- 2emeia asta e o estie3 )e cutremur!+ :up! tot ce&a su%erit, dup! toat! tragedia$
- Uite, %rate, oserv! %iloso%ic Ciolac, unui rom(n nu i&ar %i trecut aa ceva prin cap$
- 2irete, orientali3 coment! 7agianu$ .oi3 2leac!3 Una dou!, pipi pe oc"i i
acatiste la iseric!$
- .ai ine$ 61ist! un :umne*eu$
- ,grip#uroaica dracului3 #ip! Oprian$ Cu o m(n! g(dil! javra aia, cu cealalt! ucide$
.iss :orot"D Eames&Porter i #uguie u*ele+
- Orice om de a%aceri din CitD poate demonstra c! uneori treuie s! sacri%ici B lire
pentru a salva B@@$
- Ce v&am spus9 r(se 7agianu$ .orala+ simpl! opera#ie ancar!$
- Cum pute#i %i at(t de crud!9 >&ave#i nici un pic de inim!9
6ngle*oaica i sesi*! atitudinea ostil! i o m!sur! dispre#uitoare+
- 2etican! %!r! minte3
Iustin 2!g!d!u i desclet! m(inile+
- :umne*eu nu va ng!dui niciodat! o ast%el de crim!$
Iacoescu privi n jur apoi cl!tin! din cap+
- :umne*eu a ng!duit, neng!duit de multe3
)e mp!r#iser! n dou! taere$ Instinctiv, %!r! premeditare, mani%est(ndu&i simpatia
%at! de soarta lui :iamantopol, oamenii se grupaser! n jurul lui$ .iss :orot"D Eames&
Porter r!m!sese i*olat!$ .(ng(ia %!r! ncetare capul c!#eluului, arunc(ndu&le priviri
pie*ie$ >eutru, >ic"ita :umitrescu adormise, nconjurat de un mald!r de "(rtii$
:omnea o atmos%er! de surescitare, un soi de satis%ac#ie %eril!, nervoas!$ /n oc"i le
sclipea mul#umirea de sine, coment(nd incidentul p!reau s! se %elicite reciproc i n primul
r(nd pe ei nii pentru atitudinea de nalt! #inut! moral!, pentru jert%a lor$ :ep!iser! ispita
i pentru asta pl!teau un pre# unic, pl!teau cu propria lor via#!$
- /ncerc un sentiment e1traordinar, i spuse Ciolac economistului$ >iciodat! nu m&
am sim#it at(t de pur, c!ut! emo#ionat, de %ericit$
Oprian ncuviin#! d(nd din cap$ 2ularul i alunecase dar perspectiva unei r!celi p!rea
s! nu&l mai preocupe$
- Ai dreptate$ 6 ceva cu totul nou$ >&a %i recunoscut&o nainte, dar poate$ /n s%(rit,
nu m&am g(ndit n via#a mea la altcineva$ )ingur, venic urlac$
- 6u am %amilie, spuse contailul ng"i#indu&i saliva$ ;i ce %olos9 Am tras ca o vit!$
>u tu concediu, nu tu restaurant$ )t!team n Bucureti pe F@ de grade$ Copiii au ieit
oameni, sunt licen#ia#i to#i, dar$$$ parc! se putea i alt%el$ Cum spuneai dumneata$ >&a %i
recunoscut&o n ruptul capului$ /n via#a mea n&am dat o ucat! de p(ine unui ceretor$ C(nd
a murit socru&meu, n&am %!cut pomeni$ >e&a "uiduit lumea$ :a, se putea i alt%el$
Pieptul s%rijit al economistului s!lta *uciumat$ >u&l au*ea pe Ciolac$ Oc"ii mici ai
acestuia r!t!ceau n trecut, contaili*au+
- Acum mi pare r!u$ )incer$ Banii !ia$ >ici m!car nu m&am ucurat de ei$ La
trei*eci de ani, mama a r!mas v!duv!$ A %ost al doispre*ecelea copil al unei %amilii ogate$
Averea au luat&o %ra#ii mai mari$ C(nd se c!s!toreau ei, mama era un copil$ P!rin#ii credeau
c! p(n! o ajunge de m!ritat, or s! str(ng! alte acareturi$ >&au mai apucat$ Au murit de %er!
ti%oid!$ ;aptespre*ece ani s&a judecat mama cu %ra#ii ca s! pun! m(na pe ce i se cuvenea$
>u pot s! spun c&am dus&o prea greu$ /n orice ca*, nu peniil dar ce nsemna n copil!ria
mea c"iria unei case, nite ijuterii de %amilie i c(teva moile mai ac!t!rii3 .&a crescut n
cultul og!#iei$ I&am preluat devi*a$ 8Banii, !tia #i&s paaport n via#!38 Asta nu are nimic
de&a %ace cu avari#ia$ C(nd m&am v!*ut cu dou!*eci i cinci de mii de dolari, credeam c! l&
am apucat pe :umne*eu de&un picior$ :a, ani lestema#i$
Acum *ece ani, nc! puteam s! m! nsor$ O ne%ericit!, una Angela$ 2unc#ionar!,
divor#at!, cum sunt cu miile n Bucureti$ 0(rsta critic!, patru*eci patru*eci i cinci de ani,
tears!, gospodin!, coa%or s!pt!m(nal, roc"i#e unicele, inel de aur gol pe din!untru,
garsonier! c(t o cutie de c"irituri, tele%on i televi*or, o mie cinci sute pe lun!, economii la
C6C$ )periat! c! vine !tr(ne#ea, speriat! de singur!tate, de*am!git! de primul so#, pe
undeva regret(ndu&l$
Angela asta ar %i dat orice s! se m!rite$ O nneunea odaia pustie, invidia orice %emeie
nt(lnit! pe strad! cu o plas! plin! din care ies sticle cu ulei, margarin!, morcovi, pungi de
*a"!r i ore*$ /nsemna c! are o gospod!rie a ei, n#elegi, un !rat i copii pentru care s!
rooteasc!$ >enorocita n&avea ce %ace cu timpul lier$ 0enea de la serviciu i ncepea s!
pl(ng!, i era team! de a*il, de concedii sear!de la <ovora i )ovata, de duminici lungi,
ap!s!toare, c(nd nici m!car tele%onul nu sun!$
- :e ce nu te&ai nsurat cu ea9 ntre! Ciolac$
- .&am oinuit s! tr!iesc singur$ ;i nu m! interesau actele de caritate$ Am
taieturile mele, sunt cam oln!vicios din %ire, m! ngrijesc, la dou! s!pt!m(ni mi pun
ventu*e pentru orice eventualitate, eau n %iecare *i ceai de sun!toare$ Protejea*! %icatul$$$
/n %ine, nu tiu cum ar %i v!*ut ea toate astea$ Acum, mi pare r!u$
- Ai mai nt(lnit&o9
- :a, n var!$ Pe <rivi#ei$ )c"imase 2ram&ul cu un ,il$ Asta&i tot ce i se nt(mplase
n ultimii *ece ani$$$
6conomistul r!mase pe g(nduri$ )em!na cu un oarece singur, trist$ ;opti+
- >imic$ >imic$
Ciolac i privi instinctiv ceasul$ Constat! %iresc+
- /nc! F@ de minute3
Cel!lalt ridic! din umeri$ Repet! asent+
- >imic$
2a#a lui Iustin 2!g!d!u era sc!ldat! n lumin!$ Privea transportat, undeva sus,
deasupra capetelor oamenilor$ Bolorosi cu m(inile mpreunate peste crucea de la piept+
- :umne*eu n&a ng!duit nc! o %!r!delege$ >e&a ar!tat c"ipul, alung(nd ispita$ Tot
ce&a %ost p!cat s&a alungat din inima noastr!$ Cu su%lete nepri"!nite ne vom n%!#ia Lui$
)unt %ericit c! mi&a %ost dat s! tr!iesc aceast! *i$
>ic"ita :umitrescu se tre*i rusc$ 0isase proail ceva c!ci ncepu din senin s! c(nte
r!*oinic, cu m(na dus! goarn! la gur!+
- Tu&tu&tu&tu&tu3
6lena 7agianu se str(nse l(ng! !ratu&s!u+
- Bietul !tr(n, el e %ericit$ Am s!&#i spun ceva$ .i&a %ost gro*av de %ric!$ Acum sunt
linitit!$
- /mi pare ine, r!spunse plictisit 7agianu$
- Au*isem mereu c!$$$, nainte de asta, pogoar! o linite$ >atura$$$ Aa cum dup! ce
ai m!tr(nit, nu&#i mai e groa*! de !tr(ne#e$
- .ie mi&a %ost tot timpul$
- O, :im, r(se 6lena 7agianu, tu n&ai %i %ost niciodat! !tr(n$ /l privi plin! de
duioie+ >&ai %i %ost nici la o sut! de ani$
- Cine mai tr!iete a*i o sut! de ani$$$
- /ante .at"ilde mplinise nou!*eci i ase$ :ac! nu era gripa din JBL, o mai ducea$
A r!mas lucid! p(n!&n ultima clip!$ .! #inea de m(n!$ /i era team! s! moar!, i p!rea r!u$
8:ac! a ti c! dup! mine nu mai e nimic, mi&ar %i mai uor8,
- Alt! lume ng(n! 7agianu$
- /ntr&adev!r $$$ )pune&i a*i cuiva c! n toat! via#a ei n&a pus o singur! dat! piciorul
pe caldar(m, cupeu sau automoil, c! n&a vorit niciodat! cu cineva care nu&i %usese
pre*entat$
- 2eudal!3
- ;tiu, :im, dar nu era vina ei$ Aa a %ost crescut!$ ;i pe urm!, avea at(ta stil$$$ Cu
c(t! elegan#! servea ceaiul3 Inegalail!3 ;i mersul de regin!$
7agianu se str(m!+
- Asta nu l&a mpiedicat e !ratu&s!u s&o p!r!seasc!$
- 6 un destin, :im$ Iar acum$$$ <lasul i se %r(nse+ >u se putea alt%el$ Omul acesta,
:iamantopol, a su%erit ngro*itor$
7agianu nu r!spunse$ >evast!&sa l m!sur! c(teva clipe cu oc"i miopi$ /ntre! ncet+
- >u&i aa, :im9
- :a, o%t! cel!lalt ridic(ndu&se$ Aa e$ >u se putea alt%el$
- >imic3 e1clam! pe neateptate 0asile .are mproc(nd cu saliv!$
Oc"ii rec!p!taser! e1presia lucid!+
- >imic3 Nsta&i ilan#ul3 Cu asta ne alegem i eu, i dumneata$ Am umlat cu lima
scoas! dup! un scaun n galeria celerit!#ilor$ Am i ucis pentru asta$ 6i i9 Oare
)"aKespeare aude n groapa lui, osanalele urmailor9 Posteritatea nseamn! ceva doar
pentru supravie#uitori3 Ce %ars! lugur!3 Parc! am %ost legat la oc"i$ )e uit! la in%irm
rostind ncet+ Lucrurile astea nu ni le spune nimeni$
>ina Aldea se g"emui l(ng! doamna 7agianu$ P!rea complet door(t!$ Buclele
des%!cute i at(rnau n la#e umede pe l(ng! orajii livi*i$
8Ce t(n!r! e38, g(ndi !tr(na$ O privi plin! de compasiune+
- Ce se nt(mpl!, %eti#o9
)te'ardesa nu r!spunse$
- Ci&e greu, tiu, ne e greu i nou!$ )pun prostii, dar peste$$$ 6lena 7agianu e*it!+
Peste o jum!tate de or!, nimic nu va mai conta$
2ata d!du din umeri$
- Altceva$ <lasul era r!guit+ )unt s%(rit! i nu m! pot dumeri$ /n dou! *ile s&au
nt(mplat at(tea$ .ai mult dec(t ntr&o via#!$ 2ana$$$ /ng"i#i n sec+ Arestarea ei, moartea lui,
i acum noi$ Ceasurile astea$ Poate am nneunit$
- <(ndete&te la ietul nenorocit$ Ar!t! cu !ria spre :iamantopol+ Ce a nsemnat
e1isten#a lui9 <(ndete&te ine$ 6 aproape tonic!$
- Tonic!93
- :a, draga mea$ >u s&au inventat vreodat! su%erin#e mai mari dec(t cele prin care a
trecut el$ /n locul lui, a %i pre%erat moartea de o sut! de ori, de o mie de ori$ :esigur, eu n&
am %ost niciodat! o Eeanne :J Arc$
- >ici eu, opti r!t!cit! >ina Aldea$
- Cu at(t mai mult$ /ncearc! s!&#i nc"ipui c! ai %ost scutit! de un ntreg ir de
tragedii$ 6 un e%ort de imagina#ie dar uneori o moarte timpurie sau oportun! poate
repre*enta un cadou divin$ >&ai au*it de at(tea ori n jurul dumitale+ 8mai ine murea
nainte s!, o%t!+ Oare ne&a r!mas altceva9
)te'ardesa arunc! o privire spre in%irm$ )e uita n noaptea de dincolo de "ulou i nu
i se vedea %a#a$ Trupul inert sem!na mai mult ca oric(nd cu o c(rp!$
- >u, nu ne&a r!mas$ :ar m!car :iamantopol$ 6l, s&a ales cu ceva9
6lena 7agianu cl!tin! capul+
- 6l singur o tie$ A visat s! %ac! justi#ie, o compensa#ie r!sun!toare$ )e mul#umete
acum doar cu principiul$ ,(mi+ ;i cu noi, poate$ )untem to#i al!turi de el$
T!cu ng(ndurat!$ )puse ntr&un t(r*iu, %!r! s!&i dea seama dac! >ina Aldea o
ascult! sau dac! se mai a%la l(ng! ea$
- Toat! via#a am cre*ut n oameni$ >u m&am nelat$
Iacoescu pocni din u*e+
- 2leacuri3 6u nu m&am luat niciodat! n serios$
- /#i place s! pari aa$ /n %ond, eti alt%el$ Poate cel mai un dintre to#i$
Caricaturistul ncepu s! r(d!+
- Te neli, *!u te neli$ >&am %!cut nimic n via#!$ .&am distrat doar c(t m&au #inut
puterile$ Un singur lucru pentru care m! pot %elicita+ i&am l!sat i pe al#ii s! tr!iasc!$ /n sens
vulgar, sunt un epicurian de du*in!$ >ici un act de eroism n ai*eci de ani$ Ntia, n %elul
lor, sunt nite martiri$ Au luptat pentru ceva, au construit, au *!mislit$ Copii, !taie de cap$
.ii de c"estii care&#i umplu via#a, #i apas! umerii$ 6u, de c(nd m! tiu, am avut doar grija
mea$ .&am amu*at, am r!scolit lumea, dac! ntr&o *i n&am avut c"e% s! m! scol din pat, nu
m&am sculat, dac! mi&a c!unat s! stau o var! ntreag! la Constanta i s! m! uit dup!
%(ne#e, aa am %!cut$
.unca mea a %ost o juc!rie$ Poate, *ic poate, a %i i*utit mai mult dar n&am avut
timp$ Arta serioas! nu se mpac! cu v(n*oleala pe toate meridianele gloului$ Aia cere
studiu, e%orturi, ncerc!ri$ .&am prostituat la modul cel mai rentail$ Caricaturi, a%ie,
reclame$ Ra"aturi3
:iamantopol l m!sur! curios+
- Regre#i9
- :eloc$ /n art! nu e1ist! rata#i ci doar lips! de voca#ie$ :ac! ar %i %ost ntr&adev!r,
ceva de capul meu, dac! a %i avut ceea ce n general se numete %oc sacru, ncremeneam
ntr&un atelier cu pensula n m(n!$ >u&mi mai ardea nici de crocodili, nici de %luturi e1otici$
.i&am urmat c"emarea i nu&mi pare r!u$ Am avut noroc$ P(n! i cu nevast!&mea am nime&
rit&o$ .&am nsurat la patru*eci i cinci de ani$ 6 inginer!$ >iciodat! nu mi&a cerut mai mult
dec(t a %i %ost n stare s!&i dau$ .&a luat aa cum sunt i ne&am n#eles admirail$
- Proail aa arat! %ericirea$
- 7m3 rican! Iacoescu$ Asta aduce pu#in a su%icien#!$ >u tiu dac! sunt %ericit$ /n
orice ca*, m! accept %!r! convulsii de contiin#!$ Cum spuneai dumneata, e o c"estie s!
mplineti ai*eci de ani i s! po#i a%irma c&ai dus&o gro*av de ine$ Providen#a a %!cut
destul pentru mine$ A mai %i dorit s! tr!iesc *ece, cincispre*ece ani, e adev!rat, dar nu po#i
mi*a la in%init pe acelai num!r$ /ngerul meu p!*itor, pe unde o %i, s&a plictisit proail i el$
In%irmul *(mi+
- 6sen#ial e c! nu #i&e team!$ Acum$
- :e ce mi&ar %i team!9 :e judecata divin!9 C"iar dac! ar e1ista, sunt naintea mea
alte dosare pe rol, mult mai consistente$ 6sen#ial e altceva+ >&am regrete$ >&am l!sat, acolo
jos, nimic neterminat$ R(nji+ Pentru c! n&am nceput nimic$$$ :ar nu asta vroiam s! spun$ ;i
nu despre mine$
)e uit! la Ciolac i la Oprian+
- Ca s! %iu sincer, ncerc o mare surpri*!$ Credeam c! m! pricep la oameni$ Ntia
doi m&au dat peste cap$
:iamantopol sur(se neutru+
- .da$
- Treuie s! recunoti, e un succes %ormidail, nesperat3 Ai toate su%ragiile de partea
dumitale$ La urma urmei, to#i sunt gata s! moar! de dragul unei idei care nici m!car nu le
apar#ine$
In%irmul i ridic! ncet pleoapele+
- Oare9
CAPITOLUL QIQ
Pledoarie pentru crim
.iss :orot"D Eames&Porter l!s! c!#eluul pe %otoliu apoi cu gesturi largi i privi
ceasul care&i at(rna la g(t$ 61clam! tare+
- 5L de minute3
Ceilal#i tres!rir!$
Pe u*ele caricaturistului se ng"esuir! cuvinte groase, irj!reti$ 2emeia cu gura
#uguiat! i c!#elul al!turi, un g"em al, viu, era odioas!$ )ugera o %igur! aproape clasic!$
Alt!dat!, so#ii 7agianu sau 0al Iacoescu s&ar %i amu*at contempl(nd&o discret$ O
engle*oaic! uie, ntre dou! v(rste, a c!rei copie o po#i nt(lni n aproape toate metropolele
de interes turistic, n "oteluri de m(na a doua$ La Cairo, la Roma, la Paris sau pe puntea u&
nui transatlantic, plim(nd cu importan#! o e1isten#! %!r! importan#!, invent(ndu&i #eluri,
lo*inci, drapele %luturate p!tima$ O doamn! care&i ateapt! victimele ntins! ntr&un
e*long, pentru a le vori pe ner!su%late de ladD .$ sau )ir Art"ur, de mister .idleton,
trec(nd apoi repede la verioara .arD i vecina ei, !tr(na doamn! 7astings$ A%irma#ii
e1centrice, n!ucitoare, de genul+ 8.ister 6d'ards a murit plin de demnitate la opt*eci i
nou! de ani, dup! ce nainte s&a piept!nat cu c!rare$ >imeni, !nuiesc, nu poate pretinde
mai mult8, las! interlocutorul cu gura c!scat!$ Omul ncearc! vag s! n#eleag! despre ce
este vora$ >u i*utete, scutur! din cap, cere un '"isKD dulu i ag! o moned! n
tonomat care ncepe s! urle i tocmai asta i %ace ine$
.iss :orot"D Eames&Porter repet! tare+
- 5L de minute3 6ste momentul s! v! "ot!r(#i3
)cotoci n poeta de voiaj cadrilat! i scoase un %lacon mic cu uon metalic$
- /nt(mpl!tor, v! pot %i de %olos$ )unt deil!, i doctorul meu mi&a recomandat
tonice$ Am aici stricnin!$ 6 o do*! su%icient!$ C"icoti+ Aia am nceput sticlu#a$ Un
adev!rat noroc3
Ridic! sus de tot %laconul ca s! poat! %i v!*ut$ :iamantopol se ntoarse greu$ O privi
lung, curios$ 2emeia i suport! nesting"erit! privirea$
- Ce9 olorosi ngro*it! >ina Aldea$ Ce spui93
- )tricnin!, r!spunse senin! engle*oaica urm!rindu&i u*ele$ Ar!t! spre in%irm+
Acest gentleman nu se va c"inui deloc$ Un pa"ar de ap! i gata$ .ult mai amail dec(t o
strangulare sau c"iar un glon#$ )unt procedee arare$ Am detestat totdeauna mijloacele
rutale, lipsite de elegan#!$
Iacoescu r(nji sinistru+
- 2emeile3 Aceti ngeri c!ti$
- .ister :iamantopol treuie s! n#eleag!$ >u are nici un sens s! moar! unspre*ece
indivi*i n loc de unul singur$ Un mic sacri%iciu pentru care, sunt sigur!, ncepe s! %ie
dispus$ 6ste doar un om cu at(ta un sim#3 Iar noi nu pretindem nimic e1traordinar$
- >u&i d! seama ce spune3 interveni su%ocat! 6lena 7agianu$ 6 odios3
.iss :orot"D Eames&Porter *(mi cu p!rere de r!u+
- )unt convins! c! %iecare din noi ar proceda la %el pentru prietenii s!i$ :ar nu to#i
avem acest noroc$ Calit!#ile noastre cele mai une r!m(n ascunse pentru c! nu se ivesc
prilejuri$ /mi nc"ipui ce satis%ac#ie treuie s! simt! mister :iamantopol$ C(t! mul#umire de
sine3 /l invidie*3
- 6 acolo otrav! su%icient! pentru doi, suger! prin semne caricaturistul$
- C(t! ipocri*ie3 se minun! Ciolac cu oc"ii la engle*oaic!$
2emeia *(mea radios+
- )unt sigur! c! dragului nostru prieten nu&i venise ideea$ 6i ine, noi i&am o%erit&o$
)e adres! e1peditiv! ste'ardesei+ 6ti at(t de un! s! aduci un pa"ar cu ap!9 6u, una, am
nv!#at un lucru$ :ac! treuie s! %aci ceva, e ine s!&l %aci c(t mai repede$ >e vom sim#i
dup! aceea e1trem de uura#i$
2ata nu se clinti i engle*oaica o privi contrariat!$ )e uit! apoi la ceilal#i, solicit(ndu&
le sprijinul$
)c(rit, Iacoescu i ntoarse spatele+
- 6 %enomenal!3 Pur i simplu m! dep!ete3
- Bestie3 (l(i asent Oprian cu nasul n %ular$ Iustin 2!g!d!u i cr!p! pleoapele
congestionate+
- >u reuesc s! n#eleg$ )!&#i %ie mil! de un c(ine, de o pisic! i totodat! s! po#i %i
at(t de crud3
.iss :orot"D Eames&Porter r!mase n e1pectativ! c(teva clipe apoi se ridic! rusc i
naint! spre grup cu un aer "ot!r(t+
- >utresc speran#a c! m&am e1primat destul de limpede$ :omnul :iamantopol are
nevoie de un mic ajutor ca s! plece cu contiin#a mp!cat!$ :umnealui a n#eles, sunt sigur!,
c! pe oamenii aceia mor#i nu&i mai poate ajuta nimeni$ /n timp ce noi avem dreptul s! tr!im$
- Las!&ne dracului n pace3 m(r(i Oprian$
Caricaturistul sur(se vag$ /nt(lni privirea lui 7agianu care trecu peste el, mai departe$
:iamantopol rigid, aproape c! nu respira$
>ic"ita :umitrescu m!r!luia jalnic n culoarul dintre %otolii, t(r(ndu&i picioarele$
2ularul rou, angorat, i %lutura pe spate$
- Un mic e%ort, domnilor, i totul se va s%(ri cu ine$ /n ma1imum 4B minute, vom
%i din nou pe p!m(nt$
.are vori ca din trans!, cu oc"i goi+
- >&am nici un interes s! m! ntorc$
- Cred i eu, r(se caricaturistul$
2emeia i privi deconcertat!$ 7agianu i e1plic! cu gesturi semni%icative+
- I&a asasinat pe cei doi pilo#i$
- :ec(t s!&mi petrec restul *ilelor prin puc!rii, continu! scriitorul, mai ine cr!p
naiii acum3 6u mi&am nc"eiat socotelile$
.iss :orot"D Eames&Porter r!mase o clip! inter*is! de argument, apoi ncepu s! r(d!
nervos+
- Ce prostie3 :umne*eule mare, ce prostie3 :ar ce te poate mpiedica s! a%irmi c!
mister :iamantopol i&a omor(t pe pilo#i i dup! aceea s&a sinucis9 To#i aceti gentlemeni i
inen#eles eu, vom con%irma$
/l privi trium%!toare$
Iacoescu c!sc! oc"ii aiurit$ :esen! n aer un semn de ntreare+
- Cum vine asta9
6ngle*oaica i*ucni ntr&un uvoi de cuvinte+
- 0&am e1plicat, doar3 0om da vina pe mister :iamantopol$ 6ste su%icient de
generos pentru ca acest am!nunt s! i se par! un %leac$ Lui tot nu&i mai pas!$ ;i n#elegem cu
to#ii c! asasinarea pilo#ilor repre*int! un accident$ O r!t!cire de moment$ >u avem de&a
%ace cu un criminal de pro%esie$ /i d!m posiilitatea s! se ndrepte$
- ;i cine va ucide practic9 i scrise .are ntr&o engle*! %oarte apro1imativ!$
2emeia i ar!t! din#ii p(n! la m!sele+
- O", sper din toat! inima c! mister :iamantopol va n#elege purtarea la care avem
dreptul s! ne atept!m din partea lui$ 0a ea singur doctoria$
- >u cred deloc c&o s&o %ac!, cl!tin! din cap scriitorul$
:orot"D Eames&Porter c!sc! oc"ii de parc! ar %i ncercat o mare surpri*!+
- /ntr&adev!r9 /n %ine, suntem oliga#i s! ne atept!m la orice$ 6i ine, atunci vom
trage la sor#i, %rance*ii au o veritail! sl!iciune pentru acest procedeu$ 0a aranja toat!
a%acerea persoana care se va nimeri$ )cotoci n poet!+ Cred c! mai am o moned!$
- Asurd3 scrise .are$ .ai devreme sau mai t(r*iu ceilal#i vor tr!nc!ni$
6ngle*oaica l privi lung$ 61clam! dintr&odat! !t(nd din palme+
- Am g!sit3 .iss )tevenson oinuiete s! a%irme+ 86 imposiil ca re%lec#iile tale s!
nu duc! la un re*ultat$ :in nenorocire oamenii sunt destul de lenei pentru a cugeta8$ .!
surprinde c"iar c! nu m&am g(ndit de la nceput$ 0om participa to#i la aceast! mic! a%acere$
O garan#ie, la care sper c! nu ve#i g!si oiec#ii$
.are i ng"i#i saliva+
- Adic!9
- :ar e at(t de limpede$ 0om turna to#i stricnin! n pa"arul lui .ister :iamantopol$
- Cum poate s! le ntoarc!, domnule3 se minun! Pantelimon Ciolac nu %!r!
admira#ie$
7agianu d!du din umeri+
- Ci&am spus eu9 6 plin! de impulsuri noile$ Ntia c(nd ncarc! arma, intonea*!
psalmi i ncearc! s! te conving! c! Isus purta un colt F4 la old cu care tr!gea n *ara%i$
:oamna 7agianu se ae*! l(ng! :iamantopol+
- 2emeia asta are o %ante*ie macar!3 .i&e ruine pentru ea3 A vrea s! n#elege#i$
6u i so#ul meu$ Roi$ Pe ora*ul o%ilit, valul de purpur! p!rea *dren#uit+ 0! ucura#i de
toat! simpatia noastr!$
In%irmul i mul#umi din oc"i$ :e u*e i at(rna acelai *(met sceptic$ )e uit! discret
la .are$ Privirea nu mai era apatic!$ P!rea nviorat$ )criitorul ntre! pentru prima oar!,
aparent %!r! interes+
- C(t o %i ceasul9
Iacoescu l m!sur! circumspect+
- Ce&#i pas!9
- /nc! 5B de minute3 r!spunse mecanic Ciolac$
- La urma urmelor, dumneata ai o oliga#ie, argument! engle*oaica n continuare
ag!#(ndu&se de .are$ )! ndrep#i ce ai %!cut, s! te c!ieti$ Oamenii aceia au avut o %amilie$
Ai s! te dedici lor$
)criitorul *(mi nesigur+
- 6 ceva$ >u&i c"iar at(t de lipsit! de logic!$
.iss :orot"D Eames&Porter supralicit!+
- To#i avem datorii, dar a dumitale e cea mai important!$ >&ai dreptul s! %ugi din
%a#a ei$
Pu#in c(te pu#in, cei doi se i*olaser!$ C(#iva pai i desp!r#eau de grup$
- Are dreptate, (l(i r!guit .are$ Le voi c!uta %amiliile$ Toat! viata mea va
do(ndi un nou tel$ :a, aa voi %ace$
Iacoescu se cutremur! de sil!+
- Credeam c! eti doar dement$ Un criminal dement$ Ar %i %ost o scu*!$ :ar m&am
nelat$ 6ti o canalie josnic!3
.are se scutur! instinctiv de parc! injuriile caricaturistului, concrete, i r!m!seser!
pe trup$
6ngle*oaica se ae*! mai aproape de el$ C(tigase un aliat i parc!&i era team! s! nu
se r!*g(ndeasc!, s! nu se ntoarc! n ta!ra advers!$
- 6 de ajuns un pa"ar cu ap!$ .! surprinde c! mister :iamantopol nu vrea s! ne dea
o m(n! de %i spre inele tuturor$ Treuie s! %ace#i un mic e%ort3 /nc!p!#(narea mi se pare n
momentele acestea o comportare nest!p(nit!$
Iacoescu nclet! pumnii+
- :ac! nu tace, o str(ng de g(t3
- La urma urmelor, e un punct de vedere, ridic! din umeri 7agianu$ Las&o n pace s!
tr!nc!neasc!$
>evast!&sa i arunc! o privire surprins!$ R!mase cu gura uor ntredesc"is!$ Pe u*ele
lui :iamantopol, *(metul se accentu!$
Oprian i str(nse "aina n jurul trupului+
- 6vident, o simpl! opinie$ Aa au %ost crescu#i, duri, tiu s! taie n carne vie$
- >egustori, domnule, oserv! Ciolac$ Au, nu&i aa, sim#ul valorii$ Ntia operea*!
matematic, cu creionul n m(n!, %!r! c"estii sentimentale$ Tat&su s! %ie, la o adic!, i #i&l
e1ecut!$ >imeni nu&i aplaud!, %irete, e o c"estiune de mentalitate pe care noi o n#elegem,
%!r! ndoial!, mai greu$
2!g!d!u i pip!i crucea de la piept$ Rosti deprimat+
- Poate c! ne&am ucurat prea devreme$ Rug!ciunea noastr!$
- Ce mai atepta#i9 <lasul engle*oaicei l acoperi+ /n cur(nd vom %i unspre*ece
cadavre$ 6ste n puterea noastr! s! alegem+ unul sau unspre*ece$
- 54 de minute3 anun#! ncet Ciolac$
In%irmul se r!suci spre Iacoescu+
- Tot nu&i limpede9
- :a3 e1clam! n%ier(ntat .are$ :e aici nainte, voi lupta p(n! la ultima pic!tur!
de s(nge$
- Pentru ce, oule9 l repe*i caricaturistul$
)criitorul nu&l au*i$ Privea sticlos, undeva sus$
- :ar treuie s! n#elege#i, mister :iamantopol$ 6ngle*oaica trecuse la atac %rontal,
adres(ndu&i&se direct+ >u v! cerem, repet, dec(t un mic e%ort$ :e ce v! opune#i9 Ave#i
posiilitatea s! %ace#i un lucru e1traordinar$
Iacoescu %luier! stupe%iat$ Ciolac, coment!+
- /ndr!*neal!3 Ce mai, domnule, au ndr!*neal!3 Asta nu Ie&o poate contesta nimeni$
2emeia %lutura sticlu#a gesticul(nd larg$ :iamantopol se uita la ea #int! %!r! s! spun!
o vor!$
Privire grea n care nu era nici dispre#, nici revolt!, nici repulsie$ >imic n a%ar! de
n#elegere$ O n#elegere de %actur! special!$
8Pentru el nu mai e1ist! surpri*e, g(ndi 6lena 7agianu$ 6 de ajuns s!&i ve*i oc"ii$ >&
am nt(lnit niciodat! o ast%el de privire$ 6man! un scepticism patetic, o resemnare astract!
%a#! de tot ce repre*int! natura uman!, universul ei$8
)e ntoarse spre 7agianu$ )pr(nceana ncremenit! i sc"ima ora*ul$
- :im, e1clam! stins$ Tu nu spui nimic9
B!ratul i muc! u*ele$ .iss :orot"D Eames&Porter continua s! plede*e n%l!c!rat,
c!ut(nd argumente c(t mai conving!toare$
- Atitudinea dumneavoastr! tr!dea*! un egoism de care, "ot!r(t, nu v! credeam
capail$ <(ndi#i&v! c! la urma urmelor v! cerem un %leac$ Oricum, v&a#i "ot!r(t s! muri#i$
6i, %!ce#i&o de dragul nostru cu *ece minute nainte3
- 6 %ormidail cum pune n ecua#ie, opti Oprian n urec"ea lui Ciolac$ Ar!t!&mi o
singur! %isur! n logica ei$
- 61plica#i&mi cel pu#in punctul dumneavoastr! de vedere, continu! engle*oaica
pulveri*(nd stropi de saliv!$ :orin#!, simplu retoric!, pentru c!, peror! mai departe %!r! s!
r!su%le+ nc!p!#(narea nu duce la nimic un n via#!$ 2ostul meu logodnic, mister Bernard
:odleD, a %ost un nd!r!tnic$ 6i ine, nu a progresat deloc din aceast! cau*!$ Acum se a%l!
n AlasKa$
- >enorocitul3 oserv! caricaturistul$ Cred c! nici acolo nu se simte destul de
departe$
2emeia se aplec! peste :iamantopol+
- Ce urm!ri#i9 0re#i s! murim9 :a9
- Cucu3 e1clam! pe neateptate >ic"ita :umitrescu pr!p!dindu&se de r(s$ Cucu3
R(dea cu lacrimi, cuprins de&o veselie gro*av!$
.are i*i cu pumnul n %otoliu+
- 0oi %i p!rintele lor3 C(#i pot s! %ie9 Trei9 Patru9 0oi %ace totul pentru ei$
- Ce s! %aci93 url! >ina Aldea$ ;i pentru cine9 Pilo#ii n&aveau copii, nici %amilie$
Pentru cine atunci, nemernicule3
- Copiii mei sunt mari, nu mai au nevoie de ajutor, o ignor! .are$ /mi voi smulge
ucata de la gur!, ultima pic!tur! de s(nge$ O misiune noil! c!reia m! ncredin#e* cu totul$
)e opri pentru a da mai mult! pondere cuvintelor+ Aceasta este calea pe care suntem
oliga#i s&o urm!m$ >u umla#i dup! %antome3 0ia#a cere via#!3 Treuie s! tr!im3
Iacoescu se r!suci %ulger!tor$ /n oc"i avea sclipiri dr!ceti, p!rul i c!dea r!v!it pe
%runte$ )e des%!cu ca un arc, ca o supap! care cedea*!$ Lovi cu sete$ .are se cl!tin! i
c!*u$
- Ucigaule3 strig! caricaturistul$ >u&#i ajung dou! crime9
Ceilal#i i urm!reau mu#i$ >ina Aldea i doamna 7agianu pl(ngeau$ >ic"ita
:umitrescu i i*i palmele+
- Cucu3
6ngle*oaica lu! o gur! de aer$ ;opti, tr!g(nd speriat! cu oc"iul la Iacoescu$
- Avem cu to#ii oliga#ii, mister :iamantopol$ Aminti#i&v!, v! rog, de asta$ 6u
conduc un institut de ine%acere$ )ase sute de ie#i micu#i %a#! de care am o datorie$ )unt
situa#ii c(nd nu po#i s! te g(ndeti doar la tine$ ;ase sute3 6 o ci%r! care, sper, vorete de la
sine$
- /nc! 5@ de minute3 spuse Ciolac p!r(nd c! nu se adresea*! nim!nui$
B!g! n u*unar ceasornicul plat$ .are nc! nu&i revenise de pe urma loviturii$ )e
#inea de ora* privindu&l %i1 pe Iacoescu$ Oprian tres!ri parc! tre*it din somn$ /i scoase
nasul din %ular$ Oc"ii mici i redo(ndiser! moilitatea$
- C(t ai spus9
- 5@ de minute3 repet! contailul$
- :a, ng"i#i economistul$ ;i din nou+ da$
7agianu trase din #igar!$ /ntre! crispat+
- Adic!9
Oprian se v(r ntre umeri$
- >imic$ R(se nervos+ Cred c!, "m$$$
Iacoescu i arunc! o privire su#ire i cel!lalt se d!du c(#iva pai napoi$
- Oinuiai s! te e1primi mai limpede$ Ce vrei9
- /n %ond cine eti dumneata s! repe*i pe toat! lumea9 i*ucni pi#ig!iat economistul$
- Ce vrei9 repet! Iacoescu nt!r(tat$
- 2aci u* de %or#!, #i impui voin#a, ne agi pumnul n gur!$ :e ce9 La urma urmelor
e via#a noastr! la mijloc i avem dreptul la o opinie personal!$
Caricaturistul apuc! ra#ele %otoliului+
- )pune ce vrei3
- )untem aici unspre*ece oameni$ )! punem la vot$ .ajoritatea$
- Opinia ta ne interesea*!, l ntrerupse cel!lalt rutal$ Las!&i pe !ilal#i3
:iamantopol ridic! uor spr(ncenele$ :eclar! pe un ton ciudat, aproape l(nd+
- 0ori#i, domnule Oprian$ Ave#i ntr&adev!r acest drept$ 6u nu m! sup!r$
6conomistul str(m! din nas+
- >&am nimic cu dumneata$ Ce s! am9 :ar e o c"estie de principiu$
- Cam t(r*iu pentru ast%el de de*ateri, rican! 7agianu$
6ngle*oaica i plima privirile ncerc(nd s! n#eleag!$
- AG de minute3 anun#! Ciolac$
Oprian prinse curaj$ Ar!t! spre engle*oaic!+
- T(mpit! asta, ntr&un %el ra#ionea*! s!n!tos$
- A"a3 %!cu Iacoescu$ Continu!, !ie#a3 :evii interesant$$$
6conomistul i ng"i#i saliva$
- Pe dracuJ acela al, Potra sau cum naia l c"eam!, nu mai pune :iamantopol
m(na n veci$
- P(n! aici suntem de acord$ ;i9
- Pe c"estia asta ne sacri%ic! pe noi$ :ac! eti aa detept, e1plic!&mi leg!tura$
- Ci se pare mai normal s!&l sacri%ic!m pe :iamantopol, nu&i aa9
- 6u nu vreau s! sacri%ic pe nimeni$
- Atunci taci din gur! i ve*i&#i de trea!$
Iacoescu se ntoarse ostentativ cu spatele$ C"ipul economistului se sc"imonosi de
%urie+
- .&am s!turat p(n! n g(t de aerele dumitale3 >u m! interesea*! s! %iu victima
unor ami#ii$ :ac! ai c"e% de justi#ie, n&ai dec(t3 Au*i3 )! m! sinucid acum pentru nite
%antome3 Asta&i cea mai mare t(mpenie pe care am au*it&o vreodat!3
- Bun, interveni 7agianu$ Cum ve*i dumneata practic prolema9
Oprian se esc"iv!+
- )! punem la vot$
- Inutil3 )unt doi, proail trei, contra opt$
- >u se tie, r(nji economistul$
)e au*i glasul lui 2!g!d!u+
- 0orete limpede, %iule$ 6ti dispus s! mp!r#i soarta noastr!, a tuturor sau
consideri c! domnul :iamantopol treuie jert%it9 <(ndete&te ine$ 61ist! o judecat! la care
ne vom n%!#ia to#i ntr&o *i$ Ad!ug! moale+ .ai devreme sau mai t(r*iu$
- O dilem!, coment! sec 7agianu$ Cel mai per%ect e1emplu$
>evast!&sa ntoarse capul mijindu&i oc"ii+
- :im$ >oi$
B!ratul o asigur! d(nd neglijent din m(n!+
- 6i9
Oprian %!cu nc! un pas napoi, apropiindu&se i mai mult de .are i engle*oaic!$
:eclar! mpleticit+
- )e pare, n %ine, nu e1ist! dec(t o singur! solu#ie$
To#i i #ineau respira#ia$ 0al Iacoescu, cu tr!s!turile descompuse, uier!+
- Care9
6conomistul i l!s! oc"ii n jos+
- :iamantopol$$$ Otrava3
Caricaturistul i*ucni ntr&un "o"ot de r(s ngro*itor+
- Parc! puteai s! te atep#i la altceva din partea oolanului !sta9
- Pleav!3 e1clam! 7agianu l!s(ndu&se s! cad! l(ng! nevast!&sa$ 0ia#a e un imens
ra"at3
- :im, sunt ngro*it!3 At(ta tic!loie$ Cum de n&am v!*ut&o9 Unde eram eu9 ;i de
ce treuie acum, n ultimele clipe$
>ina Aldea respira greu$ :intr&odat!, oc"ii i se aprinser! i se repe*i nainte cu
ung"iile$ Oprian ridic! scurt cotul, oprind&o$
- Pisic! s!latec!3 Tu ai %ost mai un!9
O scuip! lat, n plin ora*$ )te'ardesa r!mase o clip! descump!nit! apoi se n!pusti
din nou$ Iustin 2!g!d!u o prinse de ra#+
- >u treuie, %iica mea3 )t!p(nete&te3
>ina Aldea i*ucni ntr&un pl(ns isteric$ )e cutremura toat!$ )im#eai n convulsiile
acelea, umilin#!, neputin#!, tensiunea ucig!toare a ultimelor ceasuri$
Ciolac i reg!si glasul+
- Ca s! ve*i3 >u&mi nc"ipuiam$ Ca s! ve*i3
- Ce s! v!d, t(mpitule93 #ip! Oprian$ C!&#i at(rn! !tia %unia de g(t9 C(te vie#i ai de
eti aa de darnic9 ;i voi !tilal#i9 >u dau nici o *i, nici o clip!3 >&am de dat3 Cine e
:iamantopol9 2rate&meu9 Ce&am eu cu :iavolul Al9 Ce mi&a %!cut9
- Ispr!vete3 url! Iacoescu$ Tu voreti de via#!93 0ia#a ta mesc"in!3 Ptiu3 O
"a*na3
- ;i ce&#i pas!9 6 a mea3 Repet! nc(ntat de sensul i sonoritatea cuvintelor+ >u dau
un minut, nu dau o clip!3 0reau s! tr!iesc p(n! la cap!t3 :iamantopol n&are dec(t s! crape3
:rum un3 )e *g(l#(ia din tot trupul+ 7a3 7a3 7a3 Ce crede#i voi9
.iss :orot"D Eames&Porter puse m(na pe un pa"ar$ /n cealalt!, continua s! #in!
%laconul cu stricnin!$
- Un mic e%ort, mister :iamantopol$ )unt sigur! c! am nceput s! surprind pe %a#a
dumneavoastr! curajul care v! lipsea$ Treuie s! %im %oarte socoti#i cu timpul nostru$ A#i
putea s! ni&l cru#a#i, d(ndu&v! pu#in silin#a$ 0! va %ace at(ta pl!cere momentul c(nd n jurul
dumneavoastr! se vor a%la doar c"ipuri radioase$ O amintire de neuitat3
- .i s&a ridicat un v!l de pe oc"i, declar! 0asile .are$ A treuit s! tr!iesc at(#ia
ani ca s! ajung aici$ Ce perspectiv! minunat! mi se aterne n %a#!3 0oi %i mai mult dec(t un
p!rinte pentru acei copii, un prieten$ Banii, via#a, e1perien#a mea dureroas!, le voi depune
la picioarele lor$
7agianu c!ut! privirea lui Iacoescu$
- Al dracului3 A n#eles %oarte ine c! n&are pe cine ajuta, dar se %ace c! plou!$
Caricaturistul str(ngea din din#i$ Iustin 2!g!d!u puse m(na pe ra#ul lui prevenind o
i*ucnire$ /i p!strase calmul, linitea oosit!$ :oar *(metul din jurul u*elor ple*nite
disp!ruse$
- >ici o clip!, nici o secund!3 repet! mecanic Oprian$
Ciolac i aduse rusc aminte, i scoase ceasul$
- /nc! A? de minute3
6ngle*oaica i surprinse micarea$ Relu! plin! de energie$
- .ister :iamantopol, pre*en#a dumneavoastr! ne %ace mult! pl!cere i sunt
convins! c! dup! aceea vom %i c(t se poate de de*am!gi#i$ :ar nu treuie s! v! g(ndi#i
acum la noi$ 0om ncerca s! ne nt!rim unul pe cel!lalt$
- AB de minute i 5@ de secunde3 se au*i vocea contailului$
- <r!i#i&v!3 e1clam! Oprian$ :a#i&i "apul3
Iacoescu sc"i#! o micare$ 7agianu l opri+
- Cum po#i %i at(t de copil93 Cu cine vrei s! te lup#i9
- /mi vine s! v!rs3
- AB de minute3
Pantelimon Ciolac nc"ise cu *gomot capacul ceasornicului$ )e ridic! i mping(ndu&
i nainte !ria, anun#! cu em%a*!+
- :omnilor, dup! o matur! c"i*uin#!, nu&i aa, am ajuns la conclu*ia c! nu avem
dreptul s! ne asasin!m cu propriile noastre m(ini$ :ac! treuie s! moar! cineva$ 2!cu un
gest larg+ :ac!, nu&i aa, treuie neap!rat$ Regret, domnule :iamantopol3
)e apropie de grupul engle*oaicei$
>ina Aldea i ridic! oc"ii plini de lacrimi+
- >u #i&e ruine9 >u #i&e sc(r! de dumneata9
Ceilal#i priveau mu#i$ .are, Oprian, Ciolac i .iss :orot"D Eames&Porter, str(ni
unul l(ng! altul, aia i camu%lau e1presia de trium%, trecuser! peste momentul c"eie,
atunci c(nd nc! olnav de reticen#e, %aci saltul n gol$ .omentul dup! care nu&#i mai pas!
de nimic$
- Ca s! %iu sincer, r(nji 7agianu, m! ateptam$ .! mir c! a nt(r*iat at(t$
Iacoescu, cu %runtea n p!m(nt, t!cea$ T!cere amenin#!toare cu pumni i m!sele
ncletate$ Umerii masivi se ridicau ritmic su o respira#ie sacadat!$
- Ispita a %ost mai puternic!, o%t! preotul %!r! s! se adrese*e nim!nui$ :oamne, nu
l!sa ndoiala s! se strecoare n su%letele noastre3
- O", mister :iamantopol3 6ngle*oaica p!rea c! dispune de resurse inepui*aile$
)puse persuasiv+ :oar nu ne pute#i re%u*a acest mic serviciu3 /nclin s! cred c! v! purta#i
e1trem de egoist i de super%icial$ Capitula#i vitejete, %ace#i un mic e%ort iar noi vom primi
gestul cu recunotin#!$ 61act cum spune miss EacKson, consiliera noastr!, o %iin#! asolut
nc(nt!toare+ 8>u cunosc nimic mai %rumos dec(t recunotin#a38 Acest lucru vorete de la
sine n %avoarea ei$
Ciolac i drese glasul+
- 0&am ascultat cu aten#ie pe to#i, domnilor$ Am c(nt!rit oiectiv argumentele
%iec!ruia$ Treuie s! recunoatem, trec(nd desigur peste sentimentele noastre, domnul
:iamantopol se ucur! n unanimitate de simpatie i sincer! compasiune, treuie deci s!
recunoatem c! logica i unul sim#, nu&i aa, sunt mpotriva domniei sale$ 0ia#a, domnilor,
are legile sale de %ier pe care le aplic! de la individ ia individ$ Unii au g"inionul, ne%e&
ricirea, s! nimereasc! su c!lc(iul lor$ >e pare r!u, i depl(ngem dar mai presus de orice
e1ist!, nu&i aa, oliga#ii s%inte de la care nu ne putem sustrage$
Reluase %!r! s!&i dea seama tonul demagogic de la nceputul c!l!toriei$ Construia
%ra*e rotunde, se asculta singur, se pl!cea cu nesa#$
7agianu l privi cu dispre#+
- Cre*i c! treuie s!&#i e1plici m(r!via9 Las!&ne dracului n pace3
- .(r!vie93 Aa numeti dumneata un act lucid i responsail9 >u sunt singurul
pentru care via#a mea nseamn! ceva$ Am o %amilie, o nevast! %!r! serviciu, copii$
7agianu se str(m!+
- P(n! mai adineauri erau to#i licen#ia#i, la rosturile lor$$$
- 6i i9 se "ol! contailul$ Repet! pentru a c(tiga timp, r!scolindu&i argumentele+
6i i, domnilor9 61ist! acel sprijin moral de care un individ are nevoie p(n! n anii celei
mai coapte maturit!#i i pe care doar p!rintele s!u i&l poate acorda$ >u ne putem g(ndi, nu&i
aa, doar la aspectul mesc"in, material$ ;i apoi, lucre* ntr&un minister$ O munc! de nalt!
cali%icare i r!spundere$ Interesul otesc trece naintea celui personal$ >u mai voresc de
oliga#iile pe care mi le&am asumat singur, dintr&un de*voltat spirit cet!#enesc+
administra#ia a trei imoile ceea ce, nu&i aa, presupune o gestiune de *eci de mii,
amenajarea spa#iilor ver*i din perimetrul alocat locurilor i m! rog at(tea altele$
>ic"ita :umitrescu, atras de glasul aritonal, se oprise n dreptul contailului$
Asculta clipind m!runt, mic(nd capul de la st(nga la dreapta$
- :esigur, continu! Ciolac, um%l(ndu&se n gu!, desigur, l comp!timesc din tot
su%letul pe domnul :iamantopol$ /i mpreun! m(inile spre cer i&#i venea s! cre*i c! e gata
s! pl(ng!+ :esigur, soarta aceasta m! ndurerea*! pro%und, domnilor, o tragedie pe care
anticii, nu&i aa, anticii$
- >ic"i vrea pipi3 l ntrerupse !tr(nelul tr!g(ndu&l de m(nec!$
:e*orientat, Ciolac l privi uimac+
- Las!&m!, domYle n pace3
- To#i avem oliga#ii3 e1clam! tare Oprian$
.are cl!tin! %ilo*o%ic din cap$
- .! g(ndesc la copiii aceia$ Aia atept s!&mi ncep misiunea$ 0oi r!scoli n
su%letele lor, voi c!uta ce e mai un, le voi lumina drumul$
:oamna 7agianu i cuprinse umerii$ C"ipul s%rijit se str(nsese ntr&un pumn$ )em!na
cu o mumie care n mod ciudat se mai mica, mai putea pl(nge$ )puse aia au*it+
- :im, ne&a mai r!mas %oarte pu#in$ A vrea acum, tii, n clipele astea s! te simt mai
aproape$ R!m(i l(ng! mine$$$
- 2ace#i un e%ort, mister :iamantopol3 Tr!im un moment straniu i totui noi v!
nconjur!m cu c!ldura sentimentelor noastre$ )unt sigur!, ultima dumneavoastr! dorin#! ar
%i s! nu ntuneca#i %ericirea prietenilor$ :ar mi&e team! c!&n cur(nd va treui s&o g(ndim i
pe asta$ Aduna#i&v! puterile i ng"i#i#i acest mic %leac$ >u a visa altceva dec(t s! %iu n
locul dumneavoastr!$ Pot s! v!d cu oc"ii min#ii ntinderea necuprins! de dincolo$ <estul
acesta v! va asigura o un! primire$
:iamantopol t!cea privindu&l intens pe Iacoescu$ Caricaturistul, v(n!t la %a#!, avea
tr!s!turile descompuse de o durere mai degra! %i*ic!$
Oprian continua s! se agite+
- :a#i&i "apul3 :a#i&i "apul3
)em!na cu o pa#ac"in! ale c!rei s%ori erau trase de un neun$ :in nou i pip!ia
%ularul i dopurile din urec"i$ :intr&odat! se opri locului str!%ulgerat de o idee+
- C(t e ceasul9
- /nc! A5 de minute3 anun#! prompt Ciolac$
- Unde cre*i c! suntem9
- :a$$$ de ce m! ntrei9
Oprian se contaminase rusc de panica celuilalt$
- P!i la o adic!, unde ateri*!m9
- Au*i ntreare9 Unde o da :umne*eu3 Traiectoria avionului a %ost calculat!$ Cei
de jos !nuiesc c! a intervenit o de%ec#iune i n consecin#! toate aeroporturile a%late pe
traseul nostru ne p!strea*! o pist! lier!$ /nc! mai avem timp3 Putem ateri*a la Bru1elles,
7aga sau Rotterdam$ >e a%l!m deasupra Olandei$
7agianu tr!gea nervos din #igar!$ .(na cu urme de sc"ije ncepu s!&i tremure$ .iss
:orot"D Eames&Porter se ntoarse spre grupul de adep#i+
- :umne*eu mi&e martor c! am %!cut totul pentru a&l convinge pe acest gentleman$
>ici un om de un sim# nu&mi poate pretinde mai mult$ O%t!+ Treuie s&o %acem noi$
- Ce mai atept!m93 url! Oprian$
- >ic"i vrea pipi3
- /nc! AA de minute 5@83
Ciolac, su impulsul unei "ot!r(ri suite, se apropie de in%irm$ /l m!sur! c(teva clipe
m(ng(indu&i !ria crea#!$ Iustin 2!g!d!u l urm!rea crispat$ Parc! intuindu&i inten#iile,
declar! cu o voce tremur(nd!+
- la seama, %iule3 C(ndva vom da socoteal!$ 0orele tale nu se spuler! acum n
v(nt3
Contailul d!du din m(n! plictisit+
- :omnule :iamantopol, v! voresc n numele tuturor$ )unt clipe c(nd ipocri*ia nu&
i mai are rostul$ Ajuta#i&ne3
In%irmul t!cea$
- 0! conjur, g(ndi#i&v! la noi$ Avem %amilii, copii care ne ateapt!$ Ar!ta#i c!
sunte#i generos$
- Ce vrei s! %ac!9 ntre! limpede, cu glas de g"ea#!, preotul$
Ciolac ar!t! spre engle*oaic!$ :es%!cea uonul sticlu#ei$
- Aproape nu are gust$ Un singur gest, nu&i aa$
>imeni nu v!*u c(nd plec! pumnul lui Iacoescu$ Un pumn %ormidail plasat su
ma1ilarul lui Ciolac care se pr!ui$
Contailul lu! pa"arul cu coniac ntins de Oprian$ B!u lung, dintr&odat!, ca
necunosc!torii$ Un rou c!r!mi*iu i color! orajii surpa#i$
- 6 inadmisiil3 (l(i$ Cum i permite3 Un "uligan3
Iacoescu i arunc! o privire tulure i contailul amu#i$ Caricaturistul se ae*ase
l(ng! :iamantopol$ Crispat, neclintit, cu umeri puternici %!cea impresia c!&l ap!r! pe in%irm
de m(ini ntinse, gata s!&l s%(ie$
>ina Aldea c!*use ntr&o stare de prostra#ie$ Trupul ncremenit era str!%ulgerat de
convulsii$ >u mai sem!na deloc cu %emeia super! care mp!r#ea *(mete i ndrum!ri$
6c"ipele erau acum apro1imativ egale$ 6ngle*oaica, .are, Ciolac i Oprian spre
%undul avionului$ /n %a#!, so#ii 7agianu, ste'ardesa, caricaturistul, preotul i :iamantopol$
>ic"ita :umitrescu i reluase vec"ea ocupa#ie$ .(*g!lea oameni ver*i cu capete mari i
un singur oc"i$
- A4 de minute3 sc(nci Ciolac (#(indu&se de %ric!$
O mpunse cu degetul pe engle*oaic! ar!t(ndu&i ceasul$ 2emeia i&l veri%ic! pe&al ei i
p!ru consternat!$ :ou! pete roii i r!s!rir! pe oraji$ 61clam! indignat!+
- Asta este pur i simplu o comportare plin! de dispre#3 O atitudine nes!uit!3 >u,
oric(t m&a str!dui, nu voi g!si alt cali%icativ$ At(ta indi%eren#! %a#! de soarta semenilor t!i
nu nseamn! genero*itate$ Ba, a putea spune c! repre*int! c"iar contrariul$ A dori s! am
cuvinte de laud! pentru mister :iamantopol, dar din p!cate nu %ace nici un e%ort$
Ciolac ncuviin#! d(nd in cap, %!r! s! n#eleag! un singur cuv(nt$
- Cred c! asta este cea mai mare crim!3 declar! scriitorul cu vocea lui caracteristic!$
Parc! vorea din alt! nc!pere$ )! nu&i ng!dui cuiva s! i le r!scumpere pe ale sale$
- Ami#ii3 i*ucni cu ur! Oprian$ /i %ac ami#iile pe pielea noastr!$ ;i noi st!m ca
nite t(mpi#i3 Ca nite cretini3 Ar treui$$$
)e opri rusc arunc(nd o privire n jurul s!u$ P!rea s! c(nt!reasc! ansele unei
eventuale ciocniri violente cu suporterii lui :iamantopol$
Iustin 2!g!d!u opti+
- Oameni$ Oameni$
- A@ de minute3 Ciolac "ol! oc"ii ca i cum nu&i venea s! cread!$ Repet!+ A@ de
minute3
7agianu i *v(rli capul pe spate i se ridic! "ot!r(t de l(ng! nevast!&sa$ :in c(#iva
pai ajunse la grupul engle*oaicei$ )e ae*! str(ng(nd puternic sp!tarul %otoliului din %a#!$
/l priveau stupe%ia#i$ P!rea ciudat i dac! st!teai s! te g(ndeti ine, nu g!seai nici un
%el de argumente, dar evadarea lui 7agianu n ta!ra advers! st(rnise cea mai mare
surpri*!$ >evast!&sa ncremenise, nici nu clipea, ceilal#i r!m!seser! %!r! grai$
<ura amar! alunec! spre !rie ntr&un *(met cinic$ <lasul gutural, cu accente
distinse le i*i timpanele+
- Consider c! moartea lui Ovidiu :iamantopol c!ruia i pre*int umilele mele scu*e,
repre*int! singura ieire din impas$ Unica solu#ie re*onail! n momentul de %a#!$ Pentru c!
timpul e %oarte avansat, mi&am nc"ipuit c! punctul meu de vedere ar contriui la adoptarea
unei "ot!r(ri comune$ 0reau s! spun, adoptare granic!3 Ar %i asurd s! decide#i prea t(r&
*iu$ R(nji+ 6 idiot s! murim pentru c! ne lipsesc eventual dou! sau trei minute dup! ce tot
ne&am nc!rcat contiin#a$
- :im3 su%l! su%ocat! nevast!&sa$
Pe %a#! i se citea nencredere i groa*!$ Bu*ele ale i tremurau$ Oc"ii terni %i1au
teri%ia#i c"ipul !ratului+
- :im3 repet!, ng"i#indu&i eroic lacrimile$ /mpotriva oric!rei eviden#e p!rea nc!
s! spere, nu voia s! cread!+ >u$$$ nu se poate3
7agianu o ignor!$ Oprian i %rec! m(inile de parc! i&ar %i %ost %rig$
- Are dreptate$ Unica solu#ie re*onail!$ :oar nite imecili$
- :a, con%irm! ng"i#ind n sec Ciolac$ >ite imecili care %ac pe vitejii3 .ai sunt 4H
minute, domnilor3 >umai 4H minute3
/l surprinse pe 2!g!d!u terg(ndu&i discret oc"ii$ I se adres! iritat+
- Cred c! nu&#i n#elegi misiunea, p!rinte3 :umneata, nu&i aa, eti primul care
treuia s! iei o po*i#ie, nu s! condamni unspre*ece ini la moarte$
- Propun s! ne asum!m toat! r!spunderea, interveni engle*oaica$ >u se poate spune
c! nu am ateptat destul$ /l vom oliga pe mister :iamantopol s! ng"it!, n s%(rit$$$ nu
n#eleg de ce treuie s! %olosim cuvinte vulgare, indi%erent de ncerc!rile pe care ni le
trimite :umne*eu$ Cu adev!rat, nimic nu se ndrept!#ete$ 0a ng"i#i pur i simplu$
>ina Aldea o privea cu oc"i imeni care nu e1primau nimic$
- 7m, %!cu 7agianu ridic(ndu&i piciorul peste cel!lalt, lat! o "ot!r(re care nu poate
%i ignorat!$ Totul e s! ne gr!im$
6lena 7agianu reui s! articule*e+
- :im$ >u se poate3
- Te neli, draga mea$ :up! cum ve*i, e per%ect posiil$ :omnul :iamantopol se va
sacri%ica de dragul nostru$ )au$$$ cum era c(ntecelul acela$ ou(re moi ta porte, pour lMamour
du !ieu.
)e l!s! linitea$ :e pe oc"ii doamnei 7agianu se ridicase parc! un v!l de*velindu&i o
privelite ne!nuit!, n%rico!toare$ /i sc!p! un urlet s%(ietor+
- :im3 6 aject3 Tu nu po#i %ace asta3
B!ratul i muc! u*a$ 2igura mpietrit! de oicei tres!ri$$$
- 6 peniil :im, suntem n lume3 Te compromi#i3
6lena 7agianu scutur! violent din cap$ 7o"ote de pl(ns i *guduiau trupul pl!p(nd$
Trase de iragul de perle$ O su%ocau$
- Isteric!3 m(r(i 7agianu$
2emeia nu&l au*i$ 61clam! printre suspine+
- >&avem voie s! %acem asta3 >u treuie, :im3 0ia#a noastr!$$$ 6 destul$$$ )! nu
murd!rim$ /i mpreun! m(inile+ Pentru dragostea$ )e nec!+ Pentru mine, :im3 Promite&
mi3 Pentru mine3
B!ratul o m!sur! lung$ :in oc"i i #(neau %l!c!ri$ :!dea impresia unei %iare care&i
c(nt!rete prada, anticip(nd savuros %estinul s(ngeros$
- Aa$$$ 0a s! *ic! aa$$$ Cuvintele se rostogoleau ca nite olovani+ Pentru
dragostea noastr!$ :in adora#ie %a#! de tine3
- :a, :im g(lg(i %emeia ignor(nd tonul sarcastic$
7agianu i preg!ti pau*a$ :eclar! rar, ap!sat+
- 6ti cea mai t(mpit! %iin#! din c(te am cunoscut3
>evast!&sa ncremeni, lovit! parc! n moalele capului$
- Ar treui s!&mi %ie mil! de tine dar idio#ii mi repugn!$ .! %ac s! v!rs$
/n glas i clocotea ura$ Tonul sacadat mergea n crescendo$ Tot ce %usese *!g!*uit ani
de *ile #(nea la supra%a#! cu o violen#! nsp!im(nt!toare+
- )! v!rs, aa cum mi&a venit toat! viata numai c(nd te vedeam3
B!tr(na, mut!, nc"ise oc"ii$ B!ratu&s!u se repe*i la ea i ncepu s&o *g(l#(ie de
umeri$ O scutur! ca pe o c(rp!$
- Acum ai s! m! ascul#i3 Ai s! a%li n s%(rit adev!rul3 )uavul adev!r despre via#a i
dragostea noastr! magni%ic!3 Te ur!sc3 Te&am ur(t din prima clip!$ Pentru %a#a ta ca o
*drean#!, pentru anii t!i de care am avut nevoie3 Pentru mr!#i!rile pe care a treuit s! #i
le suport ani de *ile i trupul de reptil! resping!toare$ Ca s! scap de ele, am simulat
impoten#a$ .&ai comp!timit discret, ca o cucoan! mare, nu&i aa9 Pau(re !im. 7a, "a, "a3
/n timpul !sta m! culcam cu toate prietenei tale$ :a, cheri0 Cu .adD, i Ilinca, i <eorgette,
p(n! i cu inegalaila Lise .arcian$ Tot Bucuretiul cr!pa de r(s3 )e #inea cu m(inile de
urt! n timp ce tu, incorigiil idioat!, #i plimai senin! %ericirea de alcov$ :e c(nd atept
s! #i le spun3 .i&era team! s! nu cr!pi nainte s! a%li$ Odat! am pus un pariu$ :ou!*eci i
cinci de sticle -eu(e CliNuot lui Iliu#! Br!tescu dac! reuete s! se culce cu tine$ :a, iuito,
#i aminteti9 Perioada n care mi m!rturiseai pudic c! vrei s!&l evi#i o ucat! de timp pe
neunul de Iliu#!$ 6 prea insistent$ )&a retras rusc i&a pl!tit sticlele$ ;tii ce mi&a spus9 86
prea de tot3 .iroase a molusc!$ >u pot %ace amor cu o neverterat!8$
)e aplec!$ Cuvintele, cu r!su%larea lor ucig!toare, i*eau %a#a !tr(nei$
- >u tii ce voluptate ncerc3 Acum, c(nd n s%(rit pot s! #i le spun$ >u&#i po#i
imagina3 Asta nu intr! n capul t!u de p!s!ric!$ Te&am ur(t pe tine, i pe plodul t!u, din
ad(ncul su%letului3 )&o tii i pe asta3 6u l&am a*v(rlit de pe teras! pe avortonul !la3 )e
ncol!cea ca i m!&sa$ >u voia s!&mi dea drumul$ )e ag!#a cu g"eare mici, rapace$ L&am
a*v(rlit cu sete$ .erita s!&i ve*i #easta degenerat! risipit! acolo pe ciment$ )pectacolul !sta
l&ai pierdut$ R(se sinistru+ :umne*eule mare3 :in dragoste, din dragoste pentru tine le&am
%!cut pe toate3
2emeia se pr!ui inert! pe %otoliu$
Oamenii priveau %!r! glas trupul mototolit cu c"ip de cear!$
Respira, inima continua s! at!, dar 6lena 7agianu murise$
Cinea oc"ii desc"ii$ :ou! %!r(mituri de cenu! care nu mai vedeau$ Ora*ul %!r!
via#!, tot trupul pr!uit acolo unde&l a*v(rlise !ratu&s!u devenise un oiect$ Lovit!, ori
str!puns! cu cu#itul, %emeia n&ar mai %i reac#ionat$ )entimentul de cadavru c!ruia n&a avut
cine s!&i nc"id! pleoapele era at(t de puternic, nc(t oamenii i ntoarser! privirile$
Imaginea 6lenei 7agianu devenise insuportail!$ O plant!, peste care cineva a*v(rlise o
g!leat! de ap! clocotit!$
- :e ce ai %!cut asta9 ntre! sugrumat Iustin 2!g!d!u$ >u pot s! n#eleg$ Acum, n
pragul$$$
<lasul lui Iacoescu l ntrerupse violent+
- Am s!&#i spun eu de ce, p!rinte3 Pentru c! e un monstru3 Cea mai aject! canalie3
>ici m!car o dat! la *ece genera#ii n&ai s! nt(lneti unul ca el3 Un coiot3
- .i&e egal ce g(ndi#i, declar! 7agianu$ 0&am averti*at, doar$
/i reg!sise calmul, glasul placid cu accente cinice$ :iamantopol l privea %i1$
- :egeaa te ui#i la mine$ >u sunt eu tipul pe care&l cau#i$ Complet! r(njind+ :ei a
%i putut s! %iu$ .i&ar %i pl!cut3
- /nc! 4G minute3 se t(ngui Oprian plim(ndu&se agitat$ 7ot!r(#i&v! o dat!, pentru
:umne*eu3
- C(nd te g(ndeti, cl!tin! .are capul, 4G minute, at(t ne desparte de via#!, de
#eluri noile sau de nimic$ Imensul, ad(ncul, necuprinsul, nimic3
- :a, domnule, ai dreptate3 oserv! mecanic Ciolac cu oc"ii la doamna 7agianu$
2emeia, nemicat!, cu ora* p!m(ntiu golit de s(nge, l %ascina$ I se p!rea c! nu
v!*use n via#a lui ceva asem!n!tor+ o moart! vie$
.iss :orot"D Eames&Porter trecu din nou la atac+
- Cred c! nu m! nel dac! a%irm c! acum suntem mult mai aproape unii de al#ii$
)per c! mp!rt!i#i acelai sentiment i poate c! ar treui s! ncepem prepararea acelei mici
!uturi$ :e %apt, presupun c! mister :iamantopol se a%l! acum ntr&o dispo*i#ie mai
prielnic!$ )e uit! la >ic"ita :umitrescu+ >u ne putem atepta din partea acestui !tr(n
gentleman s! n#eleag! ceva$ :a, m! ndoiesc c! vom avea aceast! satis%ac#ie$ 0om g!si
ns! un mijloc s!&l antren!m$ >&ar %i prea cinstit din partea noastr! s!&l ocolim$
7agianu o ntrerupse rutal+
- :estul3 >e&au r!mas e1act 4L minute i jum!tate3
)untem cinci contra trei$ B!tr(nul e senil, iar :iamantopol nu are drept de vot %iind n
cau*!$
- .ai e i doamna 7agianu, remarc! surd preotul$
Cel!lalt i s!lt! umerii+
- 6a nu contea*!3 >&a contat niciodat!$
Caricaturistul se ridic! cu pumnii str(ni$ )puse mocnit, aia st!p(nindu&se+
- Uite ce e, !iete3 Te&am tot ascultat$ Acum ai s! m! ascul#i tu pe mine3 Am c(teva
vore s!&#i spun3 nainte de a v! atinge de un singur deget de&al lui :iamantopol, ve#i avea
de&a %ace cu mine$
- 4L minute3 se lament! Oprian d(rd(ind din tot trupul$ Oc"ii i c!*ur! pe silueta
%r(nt! a >inei Aldea$ O apostro%! cu g(ndul aiurea+ Ce mai atep#i9
7agianu ncrunt! spr(ncenele+
- l&a speriat junele Iacoescu pe to#i$ O%rande aduse pe altarul justi#iei$ /i puse m(na
pe um!r scutur(nd&o violent+ >u %i proast!, domnioar!3
)te'ardesa nici nu clipi$ Privea nainte, cu aceiai oc"i imeni, %!r! e1presie$
- >u %i proast!, repet! 7agianu$ Te sacri%ic! !tia ca pe un pui de g!in!$ 0ia#a e un
imens ra"at, #i&am mai spus&o, dar altceva mai un nc! nu s&a inventat$ 6ti t(n!r!3 .ii de
drumuri #i se desc"id, mai ai at(tea lo*uri de tras$ Poate lo*ul cel mare3 )pargi pa"arul din
care ai sorit aia o ng"i#itur!$ Ai dansat vreodat! ntr&un palace pe Coasta de A*ur9 O
noapte pariv! cu par%um de tuero*e i un argentinian super care s! te str(ng! n ra#e$
;tii c(t e de %in nisipul la Las 0egas9 Cum arat! soarele c(nd te tre*eti n mijlocul
Paci%icului9 Ai ascultat anjourile din 7a'ai9 Ai %!cut dragoste cu un napoiitan9
>apolitanii cu oc"i i gur! de %oc$$$ 0oi singuri i noaptea$$$ )! te tre*easc! la 0ene#ia
v(slele gondolierilor i s! r(*i, s! %ii %ericit! pentru simplul %apt c! tr!ieti3 0ia#a e un ra"at,
domnioar!, dar moartea e i mai rea3 6 nimicul$ Un c"i1, asta #i o%er!
:iamantopol i Iacoescu3
>ina Aldea l privea intens$ )e ridic! ncet, ca "ipnoti*at! i p!i mpleticit$
Iacoescu o privea crispat$ :iamantopol cu acelai *(met oosit n%ipt n col#ul
u*elor$ )te'ardesa i*ucni n pl(ns i se pr!ui n ra#ele engle*oaicei$ Reui s!
opteasc! printre "o"ote+
- >u vreau s! mor3
- T(r%!3 i*ucni caricaturistul cu oc"ii iei#i din orite$
>ina Aldea tres!ri iciuit!$ /i ridic! %runtea roie$ Cip! cu ora*ul plin de lacrimi+
- >&ai dreptul3
- >&am dreptul39 Canalia asta te&a intuit ine3 Prostitu#ie n stil mare3 A %ost de
ajuns s!&#i %luture c(teva cliee ie%tine, de cinema, ca s! te ntoarc! cum vrea3 2emeia
tari%at! adus! pe o tipsie de aur i amor pe somier! de "otel mare$ )au nu, mai ra%inat, pe
lana al! din %a#a c!minului$ A uitat ampania sorit! din condur de atlas i riliantele de
pe degetele picioarelor$ ;i c(inii cu nestemate n coad! i apartamentul somptuos de pe ri(e
droite. Pac"tul ai v!*ut prostituat! de clas! %!r! Dac"t al9 i Eaguar&ul sau Rolls&ul c(t o
cas!$ R(se sinistru+ Palmieri i c"iparoi, napolitani cu p!rul cre# i soarele Paci%icului$ :e
ce nu un si%ilis super ntr&o mansard! din Pigalle93 ;i un nas m(ncat de ancru3 Cel mai
sigur certi%icat3 2irm! de ncredere, pensie garantat!$
- 2iule, l ntrerupse 2!g!d!u, acord!&#i un r!ga*$ Reculege&te3 Tr!im ultimele
noastre clipe$ 2iecare pleac! din aceast! lume cu p!catele lui$ <lasul ncepu s!&i tremure+
Ispita a %ost mai puternic!$ )untem cu to#ii supui greelii$ :omnul a spus s! iert!m dar, i
lu! capul n m(ini optind disperat$ Acum$$$ e prima oar! c(nd nu&i aud porunca$ <ura mea
iart! dar cugetul nu poate3
- C"iar cre*i n c"estiile astea9 se interes! 7agianu, str(m(ndu&i gura$ >ici m!car
amicul Iacoescu, umanul, su%letistul$
- Canalie3 l repe*i caricaturistul$ Ai ucis&o pe nevast!&ta i pe %iu&s!u, ai p(ng!rit tot
ce&a %ost un n jurul t!u3 Un st(rv murdar care i&a %(#(it "oitul galonat i mpintenat la
Capa3 6ti un uciga, un$$$
7agianu i de*veli din#ii lungi+
- Ai %ost mai inspirat dec(t noi, treuie s! recunosc$ Te&ai limitat la c(teva
con%esiuni amu*ante pulama r!t!citoare, glo1etrotter ino%ensiv, amintiri savuroase, din
alea pe care le citesc su plapum! putii cu ue pe %a#!$ /emerar dar cu su%let, gangster
%!r! pistol i %ilantrop$ Te sim#i al dracului de ine acum3 >e njuri pe to#i, %aci pe
moralistul3
>ina Aldea i a*v(rli uvi#ele care&i c!deau n oc"i+
- Cu ce drept m&ai insultat9
- la g"ici9 m(r(i sardonic Iacoescu$ Te&ai ntins cu tot aeroportul, ai distrus&o pe
nenorocita aia$
- Pentru ea %ac asta$ Pentru 2ana$
- Aa, va s! *ic!, r(nji caricaturistul pentru ea3
- :a, am o oliga#ie$ Au arestat&o$$$ 6 recidivist!, o ateapt! ani grei de puc!rie$$$
Am s! m! duc i&am s! le spun adev!rul$$$ >&am dreptul s! tac$
Iacoescu i i*i palmele$
- )uper3 Ce p!rere ai, p!rinte, de m(ntui#ii dumitale9 Care mai de care e purt!torul
unor misiuni n!l#!toare$ Asta vrea s! evite o eroare judiciar!, pe !l!laltul, doitocul care s&
a visat celeru, l ateapt! v!duvele i or%anii propriului m!cel$ Trei imoile n :rumul
Taerei sau Pajura nu se pot dispensa de un m!gar %an%aron care n plus mai repre*int! i un
geniu al %inan#elor rom(neti$ O liot! de javre pl(ng dup! sc"i*o%renica asta surd!, pe
oolan l ateapt! cataplasmele i !ile de sare$ 7agianu mai are de ros c(teva oase$
Treuie s! %i r!mas ceva dintr&o avere imens!$ O canalie care se respect! nu las! nimic pe
urma lui$ :up! cum ve*i, o sumedenie de oliga#ii$$$
- 4? minute3 #ip! din mers Ciolac ridic(nd m(inile n aer$ Acum v&a#i g!sit s!
%ilo*o%a#i93 )unte#i neuni9
Oprian ng(n!+
- )!&l olig!m s! ea3
- :a, %u de acord .are$ )!&l olig!m3 )untem mai mul#i, majoritatea$$$
- Aa !ie#a, %!cu Iacoescu$ /ncerca#i3 0reau s! v!d i eu cum v! apropia#i de
:iamantopol$ >u *!u, cr!p de curio*itate3
6ngle*oaica naint!+
- .ister :iamantopol, crede#i c! sunte#i destul de preg!tit9 >e putem oare i*ui pe
dumneavoastr!9 ;ti#i, stricnina n contact cu aerul i pierde din posiilit!#i$ Treuie
ng"i#it! imediat$ :octorul meu, mister <ison, mi&a atras aten#ia n nenum!rate r(nduri$
Cu nici un pre# n&a vrea s! recurgem la procedee vulgare$ Am avea cu to#ii remuc!ri$$$
Iacoescu i propti privirea n ora*ul col#uros al %emeii+
- :u&te dracului3
.iss :orot"D Eames&Porter %!cu oc"ii mari stupe%iat!+
- Ce9 Ce spune acest gentleman9
- :ac! tiai turcete era i mai ine3
- >u n#eleg$$$ dar am impresia c! este o oserva#ie nes!uit!$ >ervii sunt de vin!$
/ncerc! s! *(measc!+ O", o ceac! %ierinte de ceai i o ucat! de ca7e ne vor restaili
complet$ Totul ni se va p!rea dup! aceea un vis ur(t$ ;tiu ce voresc$ :ar, p(n! atunci, s!
ne gr!im$
)e sim#i apucat! de poale i se ntoarse rusc$ >ic"ita :umitrescu o tr!gea cu
am(ndou! m(inile de %ust!+
- :ii3
Clipea smucind *drav!n de ceea ce&i imagina proail c! sunt "!#uri$ >u n#elegea de
ce nu pornete$
>ina Aldea l desprinse cu o e1presie ng"e#at!$ /l duse la locul lui v(r(ndu&i n gur! o
omoan!$ B!tr(nelul ncepu s! mestece lacom$
)te'ardesa se l!s! jos, l(ng! .are$ /nt(lni %!r! s! vrea oc"ii caricaturistului$ O
priveau cu un dispre# i o sil! strivitoare$ :eclar! nesigur!+
- :umneata nu po#i s! pricepi3
- 0ai de mine3 e1clam! Iacoescu$ Ai doar o datorie s%(nt!$ /nc! n&ai ispr!vit
Otopenii3 .! ntre, cum procede*i de %apt, tii, ca s! nu pier*i socoteala$
2ata p!li de %urie$ >!rile&i tremurau$ A*v(rli cu ur!+
- Impotentule3
Oprian se pro#!pi n %a#a lui 7agianu privindu&l de jos n sus$ 6ra cu un cap mai
scund dec(t el$ /ntre!+
- >u n#eleg ce ne mai re#ine9
7agianu i muc! col#ul u*elor$ Oc"ii&i c!*ur! %!r! s! vrea asupra neveste&si+
mpietrit!, r!m!sese n aceeai po*i#ie n care o a*v(rlise el$ 2!cea impresia c! nici nu mai
respir!$ Ridic! din umeri+
- >imic$
- )untem majoritatea$ 6 inadmisiil ca un singur individ s!&i impun! punctul de
vedere3
- 6l i popa, r(nji 7agianu$
- Popa3 6conomistul se str(m! dispre#uitor$ Nsta nu contea*!$ ,ic s! prepar!m
dr!cia aia$ La o adic!, doi l imoili*ea*! pe :iamantopol iar !ilal#i i toarn! pa"arul pe g(t$
- :e acord$ Complet! sarcastic+ ;i ce %aci cu Iacoescu9
Oprian privi n jur$ )u%l!+
- II ac"it!m3
- .! ntre dac! aceti oameni sunt n toate min#ile3 e1clam! indignat! .iss
:orot"D Eames&Porter$ Am avut odat! un c!#elu, un loulu de Pomeranie. O", era un
darling3 ntr&o *i, n&am !gat de seam! i a turat$ Am %ost at(t de a%ectat!$ L&am rugat pe
portarul nostru, unul !tr(n Tom, s!&l omoare pentru a nu&i contamina pe ceilal#i$ Am
su%erit ngro*itor dar toate aceste lucruri triste au meritul lor$ )untem plini de ndatoriri n
%ata vie#ii$
>ina Alea i desclet! u*ele$ /i scrise n engle*!+
- 8C"iar c(nd suntem uni, oamenii nu ne cred38
- 61act3 Ai e1primat minunat ceea ce simt$ )unt aproape invidioas! c! nu mi&au
venit n minte cuvintele acestea pline de mie*$
2ata i privi ceasul+
- :umne*eule3 4? minute3
/n oc"ii engle*oaicei se aprinse o lumin! crud!$ Ridic! pumnul n care #inea str(ns
%laconul cu stricnin!$
- Isus a %olosit iciul$ 0om proceda i noi la %el$
>ic"ita :umitrescu m!r!luia n spa#iul dintre %otolii marc(nd din c!lc(ie caden#a
pailor %ragili$ C(nta c(t l #inea gura i oraji c!*u#i i se nroiser! din cau*a e%ortului+
- 0ine, vine prim!vara$$$
- Ce c"estie cu !sta3 se mir! Ciolac$ /i aduce aminte de toate prostiile$
Iacoescu se ntoarse spre :iamantopol arunc(ndu&i o privire scurt!$ Pe c"ipul
in%irmului nu se citea nimic$ Caricaturistul avu o str(ngere de inim!$ 8>enorocitul, g(ndi,
ce&o %i n su%letul i inima lui$$$8 )puse tare, ncerc(nd s! %ie de*involt+
- :!&i n m!&sa de imecili3 C(t e cu#itul la mine, nu merit! s!&#i a#i capul$ II
m!sur! surprins+ :e ce taci9
:iamantopol *(mi$ O umr! de *(met$ >u r!spunse$
- 7m, %!cu cel!lalt$ 6ti proail convins c! tii dinainte cum o s! se termine
povestea asta a%urisit!$ :a, g"icesc la ce te g(ndeti$ Pe m!sur! ce vorea, glasul
caricaturistului devenea tot mai calm+ >u mai cre*i n nimic, te ndoieti desigur i de mine$
aproape c! pui un pariu cu dumneata nsu#i$ 0a re*ista oare p(n! la urm! m!garul de
Iacoescu sau e la %el cu ceilal#i9 >u, nu&#i cer declara#ii$
In%irmul clipi i sur(sul se accentu!$
Iacoescu i trecu m(na prin p!r+
- 0reau s! tii c! r!m(n n 1arca dumitale p(n! la urm!$ 61plic!, *(mind jenat+
.i&au pl!cut totdeauna drapelele %rumoase, c"iar dac! %luturau pe *iduri pr!uite$
Iustin 2!g!d!u i trecu degetele peste %runtea nalt!$ Pe %igura r!v!it! cu oc"ii roii
se aternuse o linite nou!$
8:a, re%lect! caricaturistul$ Tipul e linitit dar nu senin$ Pare calm i at(ta tot$
Curios$$$8
)e uit! pie*i la grupul celorlal#i care discutau agitat consult(ndu&i la *ece secunde
ceasurile$ 6lena 7agianu, singur!, a#intea o privire moart!$ Trupul p!rea de lemn, cu greu
#i puteai nc"ipui c! su pielea g!luie n care !tr(ne#ea i n%ipsese sol*ii, n venele
ntunecate mai curge s(nge$
Oc"ii caricaturistului alunecar! la tivul roc"iei cu poalele tocite, la panto%ii
s!r!c!cioi c(rpi#i de o m(n! nendem(natic!$ Pentru c(teva clipe o v!*u pe nevast!&sa$
A%erat!, guraliv!, plin! de pac"ete, ner!d!toare s! ncerce deux"piCces"ul, %usta sau noul
costum de aie$ Casa se nveselea suit, c!p!ta un aer de vacan#! cu tot alamucul acela de
"(rtii i "aine a*v(rlite pe pat, pe mas!, direct pe covor$ Apoi nc(ntat!, n %a#a oglin*ii,
sug(ndu&i stomacul+ 8;tii, 0al, m&am cam ngr!at$ :ar culoarea e delicioas!$ )pune i tu3
>&ar treui s! renun# niciodat! la 1leu"(ert.A
<lasul lui .iss :orot"D Eames&Porter i*ucni pi#ig!iat din cau*a e%ortului de a se
st!p(ni+
- :omnule pastor, comportarea aceasta nu este e1act cea la care am %i avut dreptul
s! ne atept!m din partea dumneavoastr!$ .! tem c"iar c! este cu totul alta$ Ave#i oliga#ia
s! %i#i al!turi de noi i treuie s! recunoate#i c! nu cerem mare lucru$ >imeni nu poate
pretinde c! nu m&a %i e1primat limpede$
Oc"ii roii ai preotului o urm!reau atent$ Iacoescu i aprinse #igara a*v(rlind ca de
oicei c"iritul aprins direct pe moc"et!$
- .! ntre, p!rinte, declar! in"al(nd ad(nc %umul, dac! eti cu adev!rat surprins$
2!g!d!u cl!tin! trist capul+
- )unt aproape !tr(n, am v!*ut destule$
- 61act la asta m! g(ndeam$
- /n %a#a mor#ii, rosti preotul, oamenii nu mai au reticen#e$ R!u%nete atunci la
supra%a#! tot ce&a %ost mai r!u n via#a lor$ :umne*eu d! putere, putere su%leteasc! atunci
c(nd cea a trupului s&a istovit3
- 7m, se str(m! caricaturistul$ 6u i&a *ice %ric!, dar nu am inten#ia s! discut pe
c"estiuni de dogm!$ 6 prea t(r*iu s! ne mai convingem unul pe altul$ .! g(ndeam la
altceva$ :up! cum oservai, nu mai eti t(n!r$ Ai ascultat ceva tic!loii la via#a dumitale$
Pe patul de moarte sau, m! rog, n s!pt!m(na Patelui$ Ai nt(lnit vreodat! ceva
asem!n!tor9 Ceva la %el de josnic i de aject9 Ceva care s! se apropie m!car9
Preotul i ncleta degetele$
- .(ntuitorul a g!sit n#elegere pentru orice %!r!delege$ ;i&acolo unde e n#elegere,
vine i iertarea$
- 0rei s! spui c! dumneata i n#elegi pe !tia9 se interes! pe un ton muc!tor
Iacoescu$ Pe leprele astea93
- .! str!duiesc, %iule$ Oamenii se despart greu de via#!$ >u e vina lor$ Am cunoscut
pu#ini care s! primeasc! moartea ca pe o inecuv(ntare$ Iar acetia erau %oarte !tr(ni sau
%oarte olnavi$ To#i se nverunea*! s! mai tr!iasc!$ .!car o *i, m!car un singur r!s!rit de
soare$
- )acri%ic(ndu&i aproapele, p!rinte93
2!g!d!u *(mi+
- Po#i oare pretinde %iec!ruia s! %ie un s%(nt9 .ama se jert%ete pentru %eciorul ei,
dar asta, %i&voi iertat, #ine de instinct, nu de credin#!$ .ai tii alt e1emplu, %iule9
Iacoescu %luier! su#ire+
- 0a s! *ic!, ceea ce predici dumneata de dou!*eci sau trei*eci de ani sunt simple
lo*inci, aiureli valaile doar pentru mucenici3 Pe de o parte s%in#ii martiri, vreo sut!&dou!,
dac! pui la cap!t toate calendarele i dincolo jivinele$ 6i, uite, c"estia asta n&am nv!#at&o la
religie3
- 61agere*i, %iule$ .(nia #i ntunec! judecata$
- Ce m(nie, domnule9 >e des%!t!m privirea cu o lea"t! de andi#i, de asasini care&
i ascut sat(rul i dumneata mi *ici ce s! ne ascundem dup! deget, c! aa e normal93
- 2iule, eu nu spun c! ei au dreptate$ /ncerc doar s!&i n#eleg$ ;i mai tiu ceva$
)oarta nu se arat! la %el de milostiv! cu to#i$ Treuie s! recunoti c! nu&i acelai lucru s!&#i
primeti moartea c(nd ea intr! oricum, prin por#i i %erestre %erecate sau s!&#i at! la u!, iar
tu s! ai de ales+ i desc"i*i sau nu9
Iacoescu i su#ie privirea+
- Asta seam!n! a altceva, p!rinte$ Cred c!$$$
- >u ncerca s! g"iceti, l ntrerupse 2!g!d!u ridic(ndu&se$ 6 prea simplu+ Oamenii
vor s! tr!iasc!$ >u ura i tic!loia, aa cum #i nc"ipui dumneata, voresc acum n inimile
lor, ci via#a$ 6 nsui glasul vie#ii$
Caricaturistul se nec!$ Tui tulurat+
- <lasul vie#ii3 /l au*i i dumneata, p!rinte93
.iss :orot"D Eames&Porter juila$ Trase uclele panglicii ca%enii de la g(t apoi i
ndrept! centura cu cataram! carag"ioas!+ doi porumei de o#el ale c!ror aripi se
ncol!ceau$
- Iat! o atitudine impar#ial!$ :ovedi#i mult un sim#, domnule pastor, i v! rog s!
m! crede#i, m! ucur sincer pentru dumneavoastr!$ Acum pot s! recunosc, nu v!d ntr&
adev!r ce m&ar mpiedica s&o %ac, c! nu m&am ndoit o singur! clip! de aptitudinea
dumneavoastr! de a sesi*a realitatea$ /n s%(rit, *idul acela n!l#at ntre noi i pe care eu
c"iar de la nceput l&am sim#it %oarte ured, a %ost nl!turat3 )unt at(t de emo#ionat!, nc(t
nici m!car nu&mi pot g!si cuvintele$ O", cu adev!rat mi vine %oarte greu$ :ar, desigur, n&o
s! mi&o reproa#i$
.are i Ciolac nu&i ascunser! surpri*a$ )e uitau la preot stupe%ia#i, %!r! grai$
Oprian avea e1presia unui individ c!ruia i e team! s! nu %ie tras pe s%oar!$ /i pip!ia
%ularul i reverele "ainei$ >ina Aldea nc"ise oc"ii cu un suspin$
7agianu r(se uurel$ )puse ncet, aproape nedesluit+
- :ar arpele a %ost mai viclean$$$
- ;i dumneata, p!rinte93 #ip! r!guit Iacoescu$ ;i dumneata933
Pe u*ele lui :iamantopol *(metul se ntinse i mai mult$ Aproape i despica %a#a$
6ra nsp!im(nt!tor c"ipul acela cu oc"i triti care nu&i puteau vedea *(metul$ >u i&l
tiau$ )e n%ipsese acolo singur, n ora*ul c"inuit$
2!g!d!u i nete*i m(necile anteriului$ Cinea pleoapele pe jum!tate nc"ise+
- Am socotit de datoria mea s! m! al!tur vou!, declar! linitit, adres(ndu&se parc!
numai lui .are$ apoi privirea i mr!#i! pe to#i$ P!storul nu&i p!r!sete oile, l!s(ndu&le
de i*elite$ :umne*eu a *!mislit via#a i ne&a d!ruit&o nou! cu nep!trunsele ei poteci$
)untem sili#i s! le str!atem, %iecare dup! lumina i n#elepciunea sa$ :ar treuie s!
ajungem p(n! la "otarul care ne e sortit$ >u&i ng!duit s! ne curm!m calea atunci c(nd ne e
voia$
- :ar s! asasine*i e voie9 url! scos din min#i caricaturistul$ .i&e ruine pentru
dumneata$ Ruine i sc(r!$ >ici unul din %rumoii !tia nu m&a l!sat cr!c!nat$ >imeni3 >u
m&a surprins engle*oaica cu perversitatea i ipocri*ia ei3 <(dil! pot!i, traversea*! 6uropa
pentru tot %elul de congrese demente, unde se de*ate prolema *g!r*ii i n acelai timp
ucide cu s(nge rece3 >u m&a surprins nici Oprian$ O c(rti#!3 A scormonit toat! via#a prin
gunoaie$ >ici Ciolac3 B!ica asta um%lat!3 La urma urmelor a ucis&o pe m!&sa pentru un
mald!r de ru%!rie, trei moile i o odaie goal!3 C"estia de&acum e un %leac3 2l!c!ii !tia au
evoluat %iresc$ Treuia s! %ii neun s! te atep#i la altceva din partea lor sau din partea lui
7agianu$ 6ra de ajuns s!&i ve*i *(metul+ de "ien!3
Am ndr!*nit s! sper mai mult cu ste'ardesa$ .! g(ndeam la tinere#ea ei$ :ar
mocirla n&are %und i nici v(rst!3 Treuia s&o nv!# mai de mult$ Treuia s! tiu la ai*eci de
ani c! dac! r!d!cinile sunt putrede, n&are importan#! c! ml!di#a e t(n!r!$ C*nd po#i s!
trimi#i la ocn! n sc"imul c"eii de la dormitor, ajungi departe3 )urpri*ele se e1clud de la
sine$
Iacoescu se opri o clip! privindu&l ad(nc pe 2!g!d!u$ /n oc"i avea lacrimi+
- :ar dumneata93 :umneata, p!storul trimis de :umne*eu, dumneata cel uns ca s!
propov!duieti mila, i dreptatea, i iuirea de aproape, s! te asocie*i la o crim!, la un
asasinat odios, la cea mai cumplit! i cea mai grea nedreptate, la asta ntr&adev!r, nu m&am
ateptat3 .! cutremur! "idoenia din su%letul dumitale3 >u tiu ce nseamn! 8p!cat8,
vorele cuvioase n&au pentru mine semni%ica#ie$ :ar dac! ai %i aruncat n aer o catedral!,
dac! ai %i a*v(rlit crucea pe %oc, dac! ai %i scuipat pe tot ceea ce datina legiuiete ca s%(nt, n&
ar %i nsemnat nimic %a#! de crima pe care o pui la cale3 :a, p!rinte, eti un criminal3
)coase cu#itul din u*unar$
- 6i ine, !ie#i, jocul vostru n&o s! #in!3 A vrea s!&l v!d pe !la care are curajul s!
se ating! de :iamantopol$$$
)e pr!ui nainte de a ispr!vi$ Pe la spate, Ciolac l i*ise puternic n moalele capului
cu o sticl! plin!$
Cu#itul alunec! din m(na lui Iacoescu i c!*u %!r! *gomot l(ng! piciorul doamnei
7agianu$
2emeia privea mai departe, ntr&un gol de comar$
CAPITOLUL QQ
O crim colecti(
Ovidiu :iamantopol, sprijinit de peretele cainei de comand!, cu ra#ele proptite n
c(rje, p!rea cruci%icat$ Privea cu aceeai c!ut!tur! trist!, detaat!, *(metul nu se tersese
de pe c"ipul livid$
7agianu, c(nt!rea cu#itul n m(n! cu o e1presie de trium% st!p(nit$ >u %usese
niciodat! un e1pansiv$ )e oinuise demult s!&i domine reac#iile e1pun(nd acelai ora*
ntunecat$ Oc"iul "olat i str!lucea ca un %ar$
Oprian i pierduse capul$ )!rea gesticul(nd de*ordonat cu pumnii mici de %emeie+
- Acum s!&l judec!m noi3
>ina Aldea, ngenunc"eat! l(ng! Iacoescu, l stropea cu ap!$ )pectacolul l amu*a
teriil pe >ic"ita :umitrescu$ <!si pa"arul de coniac al caricaturistului i i&l r!sturn! pe
c!ma! c"icotind iret$
- O s!&i revin! n c(teva clipe, spuse ste'ardesa$
6ra linitit!$ /ncepuse s! semene cu manec"inul amail de la nceputul c!l!toriei$
- /nc! 4A minute3 spuse Ciolac (#(indu&se$
O atinse %!r! s! vrea pe doamna 7agianu$ 2emeia mpietrit! nu se mic!$
- ;i&a revenit, opti >ina Aldea ridic(ndu&se$
Iacoescu clipi de c(teva ori i i duse re%le1 m(na la cap$ Pe c"ip i se citea uimirea
apoi p!ru s!&i aduc! dintr&odat! aminte$ 2igura i se ntunec!$ )e s!lt! sprijinindu&se de
piciorul %otoliului$
7agianu i n%ipse oc"iul "olat n ora*ul caricaturistului$ )e juca ostentativ cu
arma$
- 6ti n stare s! m! ascul#i9
- :u&te dracului3
- .i&e s! nu ajungi naintea mea acolo3 n s%(rit, n&avem timp de conversa#ie$ /n
dou! vore+ dac! %aci ostruc#ie n c"estia lui :iamantopol, te cur!#!m$ La cercet!ri vom
a%irma c! el te&a aranjat apoi s&a sinucis$ Clar9
- 0&a#i scremut al naiii creierii ca s! g!si#i %ormula asta3 A cui e ideea9 A
oolanului9 A ta9
- 61ist! dou! variante, rosti 7agianu calm$ :a sau nu$ /n amele, :iamantopol prin
%or#a mprejur!rilor e sacri%icat$ <(ndete&te3
Iacoescu nclet! pumnii url(nd+
- 6i ine, nu3 n#elege#i9 >u3 >&am de g(nd s! %iu complice la porc!ria asta$ >&ave#i
dec(t s! m! ucide#i$ Reuise s! se ridice n picioare dar se cl!tina nc!+ 7ai, ce mai atep#i9
6ngle*oaica c!sc! oc"ii nedumerit!+
- Un !rat lipsit de cump!t3 0a treui s! %im cu mult! !gare de seam!$ Cred c! nu
m! nel dac! a%irm c! toate acestea sunt consecin#a unei lipse de disciplin! timpurii iar, din
p!cate, am!nuntul are importan#a sa$ .! ntre dac! nu cumva vom %i oliga#i s! admitem
posiilitatea ca mister$$$ mister$$$
- Iacoescu, su%l! >ina Aldea$
- :a, e1act ceea ce am vrut s! spun3 )! admitem c! mister Iacoescu nu se simte
prea ine$ Ast%el de mani%est!ri te pun %!r! s! vrei pe g(nduri$ Poate va treui s! #inem
seama i de asta$
- /nc! 44 minute3 declar! Ciolac n%rigurat$
Oprian se adres! lui 7agianu+
- )t!m dup! un neun9 7ai, lic"idea*! dracului prolema3
- Cucu3 #ip! pe neateptate !tr(nelul n spatele lui 7agianu$
B!ratul tres!ri i&l mpinse violent$ >ic"ita :umitrescu c!*u pe un %otoliu$ /ncepu s!
pl(ng! cu sug"i#uri$
7agianu, enervat, respira agitat+
- Idio#i, imecili i demen#i3 Admirail! societate$ )e adres! lui Iacoescu aia
st!p(nindu&i %uria+ )unt mai mult dec(t n#eleg!tor$ /nc! o dat!$
- >u m! interesea*!3
2!g!d!u interveni mp!ciuitor$ <lasul avea re*onan#e calde, o urec"e sensiil! ar %i
sesi*at poate unele accente tremurate$
- 2iule3 .(nia e cel mai r!u ndrum!tor$ /n clipele acestea grele$
- Tu s! taci, au*i9 Tu n&ai dreptul s! voreti3 6ti cel mai odios dintre ei3 O canalie
super!3 Un andit care&i ascunde arma su patra%ir iar n timpul acesta citete din Bilie$
- Ntia&s neuni3 oserv! agitat Oprian$ AcuJ i&au g!sit con%erin#ele$
7agianu interveni practic+
- :ac! ai po%t! s! cr!pi, n&ai dec(t3 Avi*ul i inecuv(ntarea mea te nso#esc$ Am
impresia ns! c! ncerci o cacialma$ 0reau s!&#i atrag aten#ia asupra unui lucru$ /n c"estia
asta nu ncap tri!ri$ Indi%erent ce&ai de g(nd, vei juca cinstit$
- >u *!u, i sticli din#ii Iacoescu, ai s! m! oligi tu9
- ;tiu c! #i&e pro%und de*agreail, *(mi cel!lalt, dar am ntr&adev!r aceast!
posiilitate$ B!nuiesc c! vei ncerca s! te esc"ive*i$
- /mi dai vreo idee9
7agianu se str(m! plictisit$
- >u eti t(mpit, n sc"im ne cre*i pe noi$ >u te vei opune, dar nici nu vei participa
la lic"idarea lui :iamantopol$ 0ei ncerca s! te sustragi numai c! te neli amarnic$ C"iar
dac! nu vom u*a de arm!, i presupun c! ntr&adev!r nu o vom %ace, declar! sarcastic, e un
procedeu vulgar, vora engle*oaicei, vom declara autorit!#ilor c! tu i&ai ucis pe to#i$ Trei
victime dintr&un condei$ Pilo#ii plus amicul :iamantopol$ Au n%undat al#ii puc!ria pe a*a
unei singure m!rturii$ Ai mpotriva ta nou!$ /l privi lung+ #i amintesc c! indi%erent de
varianta pe care o alegi, situa#ia lui :iamantopol r!m(ne aceeai$ Ceea ce "ot!r!ti acum nu
e soarta lui, ci a ta$ :eci sau colaore*i cu noi sau ocna$
Iacoescu se %r(nse rusc$ :iamantopol urm!rea impasiil agita#ia din jur$ Privirea
ad(nc!, nc!rcat! de o mil! grea i dispre#uitoare, ap!sa$
Oprian puse m(na pe um!rul caricaturistului$ :eclar! generos+
- Las!, domnule3 >u mai %i aa sentimental$ Asta&i via#a3 A*i eu, m(ine dumneata$
>&am %!cut noi lumea$
2!g!d!u interveni l(nd+
- >u te nec!ji, %iule$ P!catul va ap!sa pe umerii notri$ /l vom purta cu to#ii$
- Un pa"ar, domnioar!3 ceru e1peditiv! .iss :orot"D Eames&Porter$ .ul#umesc$
6ti e1trem de amail!$ Am remarcat de la nceput acest am!nunt$
6ngle*oaica, lung! i deirat!, o%icia plin! de energie$ )cutur! %laconul de c(teva ori
nainte de a&l desc"ide$ )e adres! in%irmului+
- 0! sim#i#i n puteri, mister :iamantopol9 >u ne putem ng!dui s! risipim nici o
pic!tur!$ 0a treui s! %im %oarte aten#i$
- Ce&ar %i s&o turn!m n coniac9 propuse m!rinimos Ciolac$ Am au*it c! nainte de
moarte, ii se d! ceva de !ut$ /i plec! privirea+ )untem cretini, ce naia$$$
Oprian intr! n panic!$
- Ai nneunit9 .ai iese vreo reac#ie, dracuJ tie i&#i d! totul peste cap$ >u&i mai
%ace e%ectul$
- :omnilor, e1clam! engle*oaica ridic(nd trium%!toare pa"arul cu ap!, putem
ncepe3 )per c! nu mi&o ve#i lua n nume de r!u dac! v! atrag nc! o dat! aten#ia c! %iecare
avem dreptul s!&i o%erim prietenului nostru doar c(teva pic!turi$ Acest mic serviciu treuie
s!&l %ac! toat! lumea$
)e ng"esuir! n jurul ei ner!d!tori, Iacoescu i doamna 7agianu r!maser! singuri$
- A", *(mi .iss :orot"D Eames&Porter$ >!d!jduiesc din toat! inima c! nu ave#i
nimic mpotriv! ca eu s! %iu prima$ >u e lips! de modestie din partea mea, nici nu poate %i
vora$ 0reau doar s! v! o%er un mic e1emplu$
Turn! trei pic!turi apoi i trecu %laconul lui .are$ .(na scriitorului tremura
ngro*itor$ Ciolac, prevenind o catastro%!, i #inu ra#ul$
:iamantopol se uita cu oc"ii larg desc"ii$ Le urm!rea mic!rile cu o curio*itate
sinistr!$
- .ai repede3 #ip! Oprian ume*indu&i mereu u*ele$
/i atepta r(ndul (#(indu&se de pe un picior pe cel!lalt$ .(na lui 7agianu nu
tremura$ A lui 2!g!d!u %oarte pu#in$ )e nc"in! dup! aceea olorosind numele :omnului$
- /nc! H minute3 anun#! Ciolac$
6ngle*oaica i duse degetul la %runte+
- :esigur, l vom cru#a pe mister Iacoescu$ Trece printr&o stare destul de %ireasc!
pentru un temperament nes!uit$ 6l va %i ultimul$ :ar cred c! acest iet gentleman ar!t!
spre >ic"ita :umitrescu, ca i !tr(na doamn! treuie s!&i dea i ei silin#a$ )e vor sim#i cu
cugetul mult mai mp!cat$ >&am nici o ndoial! n aceast! privin#!$
2!cu singur! o%iciul #in(nd degetele moneagului care o privea nedumerit printre
lacrimi$ )e apropie de doamna 7agianu, aror(nd un *(met conven#ional+
- Pot s! sper c! aceast! c!l!torie nu v&a oosit prea mult9
B!tr(na privea undeva departe$ >u ntoarse capul$
- )unt sigur! c! acum v! sim#i#i mult mai ine, cu totul restailit!$ Ave#i o culoare
e1traordinar!$ Un mic e%ort nu poate s! v! strice$
B!tr(na nici nu clipi$ .iss :orot"D Eames&Porter privi surprins! n jur$ )!lt! din
umeri i&i apuc! m(na$ O m(n! moart!, cu degete ng"e#ate$
Iacoescu ridic! greu capul$ Avea o e1presie s%(ietoare$ /nt(lni oc"ii lui
:iamantopol$ I se adres! r!guit+
- Ci&am povestit de g"io*danul acela$$$ <"io*danul cu pitici i *(ne une, cu
spiridui n#elep#i, g"io*danul n care ascunsesem *(metul putiului de aispre*ece ani i o
carte de geogra%ie$ L&am p!strat toat! via#a$ Acum nu&l mai am$ L&am pierdut$
Lu! %laconul$ Ultimele pic!turi se prelinser! n pa"ar$ .(na caricaturistului c!*u$
)em!na cu a doamnei 7agianu+ p!rea moart!$
.iss :orot"D Eames&Porter amestec! contiincios con#inutul pa"arului cu o linguri#!
apoi l privi n *are$
- :a, presupun c! este e1act ceea ce ne treuie$ >u ne mai r!m(ne dec(t un singur
lucru de %!cut3 )! proced!m n toat! graa$ /ntr&adev!r, nu v!d de ce am mai *!ovi$ )e
adres! in%irmului cu amailitate+ Crede#i c! ave#i nevoie de ajutor9
:iamantopol t!cea$ O masc! mortuar! pe care ng"e#ase un *(met$
- )! nu ne %ac! vreo %igur!3 oserv! prudent Ciolac$
Oprian, n necontenit! micare, ciuli urec"ile+
- Ai dreptate3 Treuie imoili*at$
- .ai repede3 su%l! .are$
- /nc! G minute3 >e a%l!m deasupra Rotterdam&ului$ <r!i#i&v!, pentru numele lui
:umne*eu3
/l nconjuraser! din toate p!r#ile$ In%irmul i plima privirea grea de la unul la altul,
Iacoescu ntoarse capul$ >u suporta oc"ii aceia ca%enii pe care destinul nu&i cru#ase$
Parcurseser! o partitur! cumplit! unde %iecare not! sunase tragic$
8Au o lumin! ciudat!, g(ndi 2!g!d!u$ >u e team!, nici sil!, nici resemnare$ 6$$$8
)im#i un oc$ :a, asta era3 Oc"ii lui :iamantopol n#elegeau3 Clipele acestea,
ultimele sale clipe aveau pentru el o singur! semni%ica#ie+ con%irmau ceva de mult tiut$
7agianu, re*olut, %!cu primul pas$ Ceilal#i prinser! umerii i ra#ele in%irmului$
Oprian ncerc! s!&i desclete*e ma1ilarele$
- Un mic e%ort, mister, su%l! engle*oaica ridic(nd pa"arul$
Contailul ntinse m(na dup! el$ :iamanopol, sufocat, smuci capul s!latic dar
Ciolac reuise s!&i r!stoarne lic"idul tulure n gura c!scat!$
)e d!dur! napoi$ In%irmul, %!r! sprijin, alunec! pe covor$ /i privi nce#oat, ca de la
marginea altui "otar$
- Am tiut de la nceput3 .i&e mil! de voi$
)e l!s! o linite ad(nc!$ P!reau dintr&o dat! uimaci, lipsi#i de ini#iativ! ca i cum nu
se g(ndiser! o singur! clip! la ceea ce avea s! urme*e dup! asasinarea lui :iamantopol$
Iacoescu ridic! n ra#e trupul in%irmului i&l transport! la cel!lalt cap!t al avionului$
/i ascundea %a#a$
>ic"ita :umitrescu duse palmele la urec"e sc(ncind+
- >ani$ Toat! lumea %ace nani3
- ;i acum9 ntre! cu voce nesigur! Oprian$
Iustin 2!g!d!u se l!s! n genunc"i sprijinindu&i %runtea de marginea canapelei, ca
ntr&un con%esional$
/nc"ise oc"ii anticip(nd o imagine+ cei *ece coor(nd cu servieta, poeta sau sacul de
voiaj$ 2!r! s!&i ia r!mas un, %!r! s! se priveasc!, se vor mpr!tia ca oolanii gr!i#i s!
dispar!, s! ii se piard! urma$ /i va nso#i umr! "idoas!, strigoi nelinitit n camera de "otel
sau culcuul oca*ional, umpl(ndu&le de comaruri$ .(ine, via#a&i va relua cursul oinuit$
Taieturile, prietenii, ga*eta, plim!rile$
;opti+
- )! ne rug!m pentru el3 <lasul amplu se n!l#! limpede$ 0ira cules parc! n
poalele unei cupole de cristal+
- /atl nostru carele e2ti @n ceruri.
Compuneau o privelite ciudat!3 >ou! oameni ngenunc"ia#i ntr&un avion, implor(nd
o mil! n care nu credeau, ndrept(ndu&i rug!ciunea spre un c"ip alungat de mult din
inimile lor$ Un c"ip m(njit cu s(nge$
Oprian i nc(rligase degetele mici olorosind mecanic$
C"ipul lui 7agianu era rigid$ Cinea gura ncletat!$ Cuvintele se rostogoleau greu pe
la col#ul u*elor$ >u sim#ea nimic$ Redevenise domnul distins cu morg! sa1on!, oligat de
convenien#e i tradi#ie s! respecte o datin!$ >u s!&i ascund! i plictiseala$
0ocea lui Ciolac, r!sun!toare, o acoperea pe a celorlal#i$ /i mpreunase palmele
corect, privind cu o e1presie de e1ta* un cer nev!*ut$ P!rea e1trem de p!truns, unul dintre
aceia care nso#esc voluntar, cu glas acordat, corul isericesc din simpla pl!cere de a se au*i
atunci c(nd se nt(mpla s! asiste la vreo sluj!$ :in c(nd n c(nd, tr!gea cu coada oc"iului
la ceas$
.are i ume*i u*ele arse$ >u&i putea desprinde privirea de pe c"ipul lui 2!g!d!u$
Pe %igur! i se citea o emo#ie sincer!$
6ngle*oaica cl!tina din cap cu o e1presie pioas!$ 61presie construit!, %ormal!, dictat!
de circumstan#!$
Ar %i putut la %el de ine s! r(d!, s! pl(ng! sau s! aplaude cu condi#ia ca gestul s! nu
%ie vulgar sau lipsit de demnitate$ .orm!ia ceva nedesluit, pe lima ei, consult(ndu&i
ceasul$ Corul de voci i aluneca pe l(ng! urec"i$
/n ora*ul lui Iacoescu se n%ipsese un r(njet sinistru$ /i privea s!latic, plin de ur!$
La %iecare verset, scr(nea din din#i, pe punctul de a i*ucni$
Oc"ii >inei Aldea str!luceau ume*i$ Palid! i cu p!rul despletit sem!na cu o madon!
*ugr!vit! de un pictor p!g(n$ <lasul g(lg(i al!turi de ale celorlal#i+
- Precum 2i noi iertm gre2i&ilor no2tri.
6lena 7agianu privea nainte$ Contempla oar! i surd! ceva ascuns altor priviri$
0orele se precipitau$ /n ele clocotea ner!darea$ Un uvoi aia *!g!*uit nd!r!tul
digurilor urede$ Ultimele cuvinte ale lui 2!g!d!u r!sunar! metalic+
- Ii ne i'1(e2te de cel (iclean0
/n privirea lui >ic"ita :umitrescu se aprinse o %lac!r! mic!$ Ceva, ca un *von r!s!rit
pe neateptate din neguri, ca un oc"i de jeratic sclipind scurt peste cenua rece$ ;opti cu
glasul tremurat+
- :min0
2!g!d!u se nc"in!$
)e uitau unii la al#ii n%rigura#i$ Ateptau$
Preotul ncepu s!&i desc"eie anteriul$
R!m!sese ntr&un pantalon nc"is i o c!ma! %!r! guler$ P!ru dintr&o dat! pipernicit i
lipsit de importan#!, un omule# oarecare cu oc"ii injecta#i$ /i su%lec! m(necile i se ndrept!
linitit cu pai m!sura#i spre caina de comand!$
)im#i nou! perec"i de oc"i ag!#(ndu&i&se de umeri, de spinare, s%redelindu&i trupul$
Cineva ng!im! su%ocat+
- :umneata39
2!g!d!u se ntoarse ncet$ 2igura rotunda n&avea nici o e1presie$ Rosti limpede+
- :a, eu sunt$ :iavolul Al$
- :umneata93 su%l! Oprian$ /ng"i#i n sec+ :umneata ai trimis la moarte *eci de mii
de oameni93 2antastic3
- .i se pare c! nici unul dintre voi nu e mai un$
Pe u*ele lui 7agianu ap!ru vec"iul *(met+
- Popa3 >u mi&ar %i trecut niciodat! prin minte3
- O idee destul de un!, sur(se 2!g!d!u$ >u crede#i9 Cincispre*ece ani n&am avut
neca*uri$ Cine ar %i putut !nui c! m! ascund n Rom(nia9 Iar o sutan! camu%lea*! multe
i&#i o%er! posiilitatea s! a%li tot ce vrei$ Ad!ug! ncet, ca pentru el+ :iamantopol$$$ mda, a
%ost mai tare dec(t mi&am nc"ipuit$ /n s%(rit, acum nu mai are importan#!$
Ridic! din umeri i puse m(na pe clan#a cainei de comand!$ .iss :orot"D Eames&
Porter s!ri n picioare$ /i scosese p!l!ria iar p!rul #epos, rete*at scurt i ncadra ca o casc!
orajii sup#i$ Oc"ii i ardeau$
61clam! ntr&o rom(neasc! %!r! cusur+
- .ul#umesc, domnule Potra3 Asta am vrut s! tim$ )pectacolul s&a terminat$
CAPITOLUL QQI
Finis coronat opus
Ua cainei de comand! se desc"ise$ Ap!ru c"ipul unuia dintre pilo#i care se interes!
*(mind+
- <ata, alul9
/n spate, se *!rea silueta celuilalt, manevr(nd aparatura de la ord$
- Unde suntem9 ntre! :orot"D Eames&Porter$
- Peste apro1imativ A@ de minute ateri*!m la Otopeni$ >e nv(rtim de patru ore n
cerc$ .! mir c! n&a#i ame#it$
0al Iacoescu respir! ad(nc i i turn! un pa"ar de coniac$
6rau oosi#i$ .(inile doamnei 7agianu tremurau$ /i ndrept! p!rul privind amu*at!
n jur+
- >iciodat! nu mi&a %ost aa greu, i spuse >inei Aldea$ ;tii, po*i#ia n#epenit! m&a
omor(t3 ;i c!*usem prost$$$
2ata *(mi$
:iamantopol, cu !ria proptit! n podul palmei privea concentrat c"ipul lui 2!g!d!u$
Oc"ii erau nv!lui#i ntr&un aur uor$ Aveau o e1presie nedesluit!, parc! nostalgic!$
.urmur!+
- /n s%(rit$
2!g!d!u asculta$ Pe ora*ul livid, oc"ii congestiona#i, aia miji#i, t!iau dou! r!ni
crude, ns(ngerate$
- A %ost un joc, declar! .iss :orot"D Eames&Porter$ /ntr&adev!r, acesta e cuv(ntul$
Un joc n care au evoluat unspre*ece personaje$ >ou! %alse, dou! autentice+ Ovidiu
:iamantopol i Iosi% Potra, alias Iustin 2!g!d!u$ Cu c(#iva ani n urm!, specialitii din
ministerul transporturilor au avut marea surpri*! s! citeasc! ntr&o revist! str!in! c! se
e1perimentea*! un prototip de avion %!r! *gomot, o nou! descoperire pe a*a e%ectului
Coand!, solu#ion(nd ast%el prolema acut! a polu!rii %onice$ )urpri*! de propor#ii, pentru c!
proiectul supus comisiei de revete apar#inea unui grup de ingineri rom(ni$
6vident, cineva tr!dase$ /n urma unei anc"ete ndelungate, autorit!#ile ajung la
conclu*ia c! o singur! persoan!, respectiv desenatorul te"nic, )imion Otescu, putea
nstr!ina secretul$ :osarul s!u este ns! inatacail+ lupt!tor anti%ascist, supravie#uitor al
lag!rului de e1terminare din :$, %otii de#inu#i o con%irm!, nu ncap duii$
:ar iat! c! r!s%oind ar"ivele siguran#ei, cineva descoper! %otogra%ia lui )imion
Otescu$ Omul %!cea parte din serviciul de in%orma#ii al armatei germane$ /n cele din urm!,
desenatorul s%(rete prin a m!rturisi$ )im#ind c! pierd r!*oiul, e%ii din A'e"r i&au
strecurat agen#i n lag!re pentru ca la elierare s! capete 8certi%icate8 care atestau un trecut
anti%ascist nendoielnic$
/n spatele unor asemenea certi%icate sunt descoperi#i al#i trei spioni$ 2ac declara#ii
complete i indic! cine e e%ul agenturii+ :iavolul Al, omul %!r! c"ip, %ostul medic din
lag!rul :$ Toate ncerc!rile noastre de&a ajunge la el r!m(n ns! %!r! re*ultat, Iosi% Potra se
dovedete un adversar e1trem de ail i precaut$
Acum patru *ile, domnul Ovidiu :iamantopol ntiin#ea*! organele de resort c!
:iavolul Al, criminal de r!*oi cu mii de victime la activ, e pe cale s! p!r!seasc!
Rom(nia$ :esigur, ne punea la dispo*i#ie un am!nunt esen#ial+ data c!l!toriei i cursa$
>u ne&am ndoit o singur! clip! c! in%orma#ia e e1act!$ 2usese su%icient s!&i ascult!m
povestea, aceast! epopee tragic! %ri*(nd %antasticul, pentru a ne da seama cu ce %el de om
avem de&a %ace$ O nc!p!#(nare diaolic!, %olosesc termenul n sensul major po*itiv, o
dorin#! de dreptate %anatic!, o putere de sacri%iciu unic!3 Un ast%el de om, capail s!&i
urm!reasc! timp de dou!*eci i ceva de ani c!l!ul plus e1perien#a do(ndit! n aproape trei
decenii de "ing"ereal! pe toate meridianele lumii, repre*enta cea mai serioas! garan#ie$
,(mi c!ut(nd oc"ii in%irmului+ Cred c! a*i a#i %i %ost un poli#ist %oarte un$
Omul cl!tin! vag din cap$
- :in ne%ericire, relu! .iss :orot"D Eames&Porter, in%orma#iile se ispr!veau aici$
Prolema consta n a demonstra c! un individ cu date i semnalmente necunoscute, un
individ cu un ora* trans%ormat de v(rst! i o opera#ie estetic! este c"iar omul c!utat$
Treuia s! pro!m, s! reconstituim puntea pe care :iavolul Al o a*v(rlise n aer cu ani n
urm! aandon(ndu&l pe Potra ntr&un peisaj p!r!sit, puntea ce lega dou! e1isten#e ale
aceleiai persoane$
Re%lect(nd, am ajuns la conclu*ia c! avem o singur! solu#ie$ :iavolul al s! se
desconspire el nsui$ >e&am amintit atunci de un am!nunt din relatarea victimei sale,
aparent lipsit de orice semni%ica#ie+ Potra tie s! pilote*e$ /n consecin#!, treuia pus ntr&o
situa#ie special!, de %apt e1traordinar!, care s!&l sileasc! s! u*e*e de aceste cunotin#e$
Actul n sine avea s! repre*inte cel mai cert document de identitate$ Pentru cursa de
0iena care ne interesa e1istau trei*eci i unu de pasageri$
Cercet(ndu&i atent, plec(nd de la considerente de se1 i de v(rst!, am ajuns la
conclu*ia c! Potra nu se poate ascunde dec(t su rasa lui Iustin 2!g!d!u$ Treuia silit s!&i
scoat! singur masca$
Am procedat n primul r(nd la o i*olare invent(nd o a doua curs!, cea n care ne
a%l!m, i totodat! nou! tovar!i de c!l!torie$ O tipologie distinct!, oameni care ascund cu
grij! acte reproaile n trecutul lor$ Povetile odioase, o veritail! colec#ie de
monstruo*it!#i, treuiau s! cree*e un anumit climat %avorail marii m!rturisiri$ Recunoti
mai uor c! eti un p!c!tos c(nd cei din jur nu&s nici ei ngeri$ /ntre indivi*i de aceeai
%actur! psi"ic!, se nate spontan un soi de complicitate care alung! temerile i eventualele
scrupule$ :e alt%el, r!spunsul lui Potra la surpri*a 8economistului8 este edi%icator+ 8.i se
pare c! nici unu3 dintre voi nu e mai un8$
2!r! ndoial!, cel mai important lucru era ca tovar!ii de c!l!torie ai :iavolului Al
s! reali*e*e conving!tor atmos%era pricinuit! de de*astru, Iosi% Potra treuia s! cread! c!
aa stau lucrurile$
/ncepu s! r(d! ncetior+
- Trei *ile am %!cut repeti#ii pentru ca ceea ce urma s! se petreac! n avion s! par!
per%ect verosimil$ To#i aveam o poveste de nv!#at, o individualitate pe care s! ne&o
nsuim, s&o ve"icul!m timp de aproape patru ore$ >e&am temut de e1ager!ri, de accente
%alse, de ga%e %atale$ Un singur %leac, un ton sau o respira#ie greit!, nu e1agere* deloc, ceva
in%initesimal care s! contravin! personalit!#ii arorate, putea trans%orma ac#iunea ntr&o
mascarad! de*astruoas!$
Au e1istat c(teva momente c"eie, a *ice punctele cardinale ale ntregii opera#ii$ /n
primul r(nd 8asasinarea8 pilo#ilor$ 6a repre*enta premisa, de %apt startul, ce avea s!
declane*e spectacolul$ .i&era team! ca povestea ratatului care ncearc! s! ias! cu
disperare din anonimat s! nu %ie su%icient de conving!toare$ Rolul lui .are treuia deci
distriuit cu mult! c"i*uin#!$ .ai e1ista temerea ca 2!g!d!u, amintindu&i de oliga#iile
clericale, s! nu ncerce s! se apropie de cele dou! victime, Iacoescu i >ina Aldea, su
prete1te ine stailite n prealail, aveau s!&l mpiedice$
Un pericol asupra c!ruia ne&au atras aten#ia nii specialitii TARO. era ca Potra,
dei pilot amator, s! i dea seama, n %unc#ie de po*i#ia stelelor, c! avionul se nv(rtete n
cerc$ Itinerarul treuia deci circumscris e1act la o anumit! n!l#ime i #in(nd n permanen#!
seama de stratul de nori$ Avioanele de v(n!toare care ne&au nso#it la un moment dat
aduceau nc! o tu! de autentic$ Ar %i p!rut ne%iresc ca ntr&o ast%el de situa#ie cei de la sol
s! nu se alerte*e$
- )&a omis totui averti*area aeroportului din )iiu, interveni pilotul$ 6rau gro*av de
neliniti#i$
- :a, %!cu .iss :orot"D Eames&Porter muc(ndu&i u*ele$ Un alt moment di%icil l&a
constituit prima con%esiune$ Trecerea la m!rturisiri a pasagerilor marca un moment
psi"ologic de mare intensitate care treuia ine preg!tit$ :ar mai ales treuia justi%icat$
Binen#eles, scurgerea timpului, minutele acelea care d!deau impresia c! alunec! n mod
vertiginos mping(ndu&i pe cei din avion spre ora %atal!, crea o premis! e1celent! pentru
reali*area unei atmos%ere de mare tensiune$ :i%icil! era do*area ei, un crescendo %iresc care
s! ating! n cele din urm! praguri demen#iale$
Cri*ele de sinceritate, mai ales n %a#a mor#ii, sunt un %enomen cunoscut, clasic$ :ar n
opt sau nou! variante pe aceeai tem! i destinate aceleiai urec"i, o urec"e atent!, o urec"e
e1pert!, se puteau lesne strecura erori$
Pentru mul#i dintre noi a %ost practic partitura cea mai grea$ >u %iecare are aceeai
imagine despre :umne*eire, nu %iecare se con%esea*! la %el$ 61ist! esc"ive, ndoieli, e*it!ri,
n ciuda catastro%ei iminente, un rest de supersti#ie pentru opinia pulic!$ )e a%irm! mereu
c! n %a#a evenimentelor mari, asolute, oamenii reac#ionea*! la %el$ 6ste adev!rat, dar ncap
nuan#e$ Iar aici nuan#ele contau, Iacoescu i Oprian, de e1emplu, nu puteau reac#iona n
acelai mod$ :e asemenea, i 8tr!darea8 cau*ei lui :iamantopol, acea evadare ine1orail!
din r(ndul adep#ilor s!i, a respectat o ierar"ie a poten#ialului %iec!rui caracter$ 7agianu, mai
tare, mai st!p(n pe nervii s!i, dei nu mai un, avea s! vote*e moartea lui :iamantopol n
urma istericului Oprian sau a m!runtului Ciolac$
2aptul c! Iustin 2!g!d!u continua s! predice c(nd mai r!m!seser! doar c(teva minute
m&a pus serios pe g(nduri$ /ncepusem s! cred c! l&am nsp!im(ntat degeaa pe ietul preot$
:iavolul Al, ns!, ne&a suspectat p(n! n ultima clip!$ Ceva, instinctul sau doar
pruden#a devenit! a doua natur! la un individ care&i tie timp de decenii urmele
adulmecate, l simte mereu pe cel!lalt n spate, i simte r!su%larea, l&a determinat s! mping!
jocul p(n! la limita sa e1trem!$ )ur(se+ ;i totui p(n! la urm! i&a lep!dat anteriul$
)e opri rusc$ Pilotul ap!ruse n pragul cainei$
- <ata9 Ateri*!m9
/nt(lni privirea lui :iamantopol, ng(ndurat!$ .iss :orot"D Eames&Porter i se adres!
*(mind+
- )unte#i oosit$ Bine c! s&a terminat$
- :a, s&a terminat$ .! simt pu#in uimac$
- 2irete, n&a %ost uor$
In%irmul o%t!+
- Altceva$$$ C(nd timp de o via#! te g(ndeti la acelai lucru, urm!reti o singur!
idee, nu mai ai vreme s! ve*i nimic n jur$$$ .! ntre ce voi %ace de acum ncolo$
/n#elege#i9 )unt %ericit, e1trem de %ericit dar n acelai timp ncerc un sentiment curios+ m!
simt concediat$
.iss :orot"D Eames&Porter i e1amin! orajii livi*i, u*ele palide$ Avu un g(nd
tulure+ 80a muri n cur(nd$ 2lac!ra s&a stins8$
Osesia :iavolului Al nsu%le#ise ani de *ile trupul acesta c"inuit, istovit de
su%erin#!$ Acum se spulerase i, ciudat, acorduri %unere nso#eau ca un ecou strig!tul de
victorie$
/i a*v(rli capul pe spate, declar(nd tonic+
- 0e#i ncepe s! v! g(ndi#i i la dumneavoastr!$
- >&am nv!#at s&o %ac, *(mi trist :iamantopol$ Acum e t(r*iu$
>ic"ita :umitrescu se ridic! de*mor#indu&i ra#ele$
- /n s%(rit, am ajuns3 )e adres! celorlal#i+ 6i !ie#i, da#i o #uic!3 0oi tr!gea#i tare cu
coniacul i eu c!piam t!ind la petiori$$$
/n "ulouri, ap!ruse Bucuretiul, constela#ie uria! %ulger(nd noaptea ad(nc!$
:u interpretatO
Miss !orothy Eames"Porter K Maior Miner(a /uto(anP -asile Mare2 K /... actor
/eatrul ALucia Sturd'a BulandraAP -al .aco1escu K Colonel )adu ItefanP =ina :ldea K
Locotenent ma%or .oana PdureanuP :nton Bprilan K C./. actor /eatrul de stat BrilaP
Pantelimon Ciolac K Colonel ;heorghe Pan&*ruP =ichita !umitrescu K !... actor
pensionarP ?lena Qagianu K M.S. actri& pensionarP !imitrie Qagianu K Locotenent
colonel Marin ;heorghia2.
)cenariul i regia - Miner(a /uto(an.