Definitie

Cancerul de colon este o afectiune tumorala a colonului (intestinului gros). Cancerul rectal
afecteaza ultimii centimetri ai colonului, astfel incat impreuna cele doua afectiuni poarta
denumirea de cancere colorectale. Majoritatea cancerelor de colon debuteaza ca si
proliferari benigne de celule, sub forma polipilor colonici. In timp, unii dintre acesti polipi se
pot transforma malign in cancer de colon.

Polipii pot fi de dimensiuni mici si de cele mai multe ori sunt asimptomatici. Din acest motiv,
medicii recomanda efectuarea de teste de tip screening, care pot depista acesti polipi inainte
ca acestia sa degenereze malign.
Simptome
Semnele si simptomele cancerului de colon sunt:
- Modificarile tranzitului intestinal, incluzand aici diareea sau constipatia, precum si
modificarea consistentei scaunului pe o perioada mai mare de timp;
- Sangerarea rectala sau prezenta de sange in scaun;
- Disconfortul abdominal persistent crampe, balonari sau durere;
- Senzatia de evacuare incompleta a continutului intestinal dupa defecatie;
- Slabiciunea musculara si fatigabilitatea;
- Scaderea ponderala marcata fara o cauza aparenta.
Multi dintre pacientii cu cancer de colon nu prezinta simptome in stadiile incipiente ale bolii.
Cand acestea apar, depind foarte mult de marimea tumorii si localizarea sa la nivelul
intestinului gros.



Cand este necesar sa mergi la medic
Este indicat sa mergi la medic atunci cand observi oricare dintre simptomele cancerului de
colon, cum ar fi prezenta de sange in scaun sau modificarile tranzitului intestinal. Intrebati-va
medicul in legatura cu oportunitatea efectuarii unor teste de tip screening pentru depistarea
cancerului de colon.

Ghidurile recomanda ca acest screening sa se initieze la varsta de 50 de ani. Medicul poate
recomanda o frecventa mai mare sau mai redusa a repetarii testelor screening, in functie de
prezenta sau absenta unor factori de risc suplimentari; un astfel de factor este prezenta unui
istoric familial de cancer de colon.

Cauze
Nu este clar ce anume cauzeaza cancerul de colon. Cancerul apare atunci cand celulele din
structura colonului se modifica. Celulele normale cresc si se divid intr-o maniera ordonata,
asigurand o functie normala. Uneori insa, aceasta crestere scapa de sub control, astfel incat
celulele se divid exagerat, intr-un mod continuu. Dupa o perioada de latenta, astfel de
agregate celulare aflate in continua crestere vor alcatui tumorile, care pot afecta portiuni de
dimensiuni diferite ale mucoasei colonului sau rectului.

1. Modificarile precanceroase de la nivelul colonului
Cancerul de colon debuteaza deseori sub forma unor aglomerari de celule precanceroase,
numite polipi. Acestia sunt situati la nivelul mucoasei ce captuseste intestinul gros si au o
forma asemanatoare celei a unei ciuperci. Rareori, modificarile precanceroase pot fi plate
sau subdenivelate in grosmiea intestinului, caz in care poarta denumirea de leziuni
nonpolipoide. Acestea sunt mai dificil de detectat. Indepartarea polipilor si a leziunilor non-
polipoidale poate preveni dezvoltarea cancerului de colon.

2. Mutatiile genetice mostenite care cresc riscul de a face cancer de colon
Mutatiile genetice care cresc riscul de a dezvolta cancer de colon se mostenesc, dar acest
lucru se intampla doar in putine cazuri. Mutatiile genetice transmisibile nu inseamna ca o
persoana va dezvolta inevitabil cancer de colon, ci doar ca riscul este mai ridicat.

3. Polipoza adenomatoasa familiala
Este o afectiune rara care determina aparitia de mii de polipi pe mucoasa intestinului gros si
a rectului. Persoanele cu polipoza adenomatoasa familiala au un risc crescut de a dezvolta
cancer de colon inaintea varstei de 40 de ani.

4. Cancerul colorectal nonpolipozic ereditar
Numit si sindromul Lynch, creste considerabil riscul de cancer colonic inaintea varstei de 50
de ani. Atat polipoza adenomatoasa familiala cat si cancerul colorectal nonpolipozic ereditar
pot fi detectate prin testare genetica. Daca exista cazuri de cancer de colon in familie este
indicat sa cereti medicului sa efectuati aceste teste.

Factori de risc
Factorii care predispun la aparitia cancerului de colon:
- Varsta inaintata. 90% dintre persoanele diagnosticate cu cancer de colon au peste 50 de
ani. Cancerul de colon poate aparea si la tineri, dar aceste cazuri sunt rare;
- Rasa neagra. Afro-americanii au un risc mai ridicat de a dezvolta cancer de colon decat
celelalte persoane;
- Istoricul personal de cancer colorectal sau polipoza colonica. Persoanele care au avut un
cancer de colon sau polipi colonici au un risc mai ridicat de a dezvolta afectiunea;
- Afectiunile intestinale inflamatorii. Boala Crohn si rectocolita ulcero-hemoragica
favorizeaza dezvoltarea cancerului intestinului gros;
- Sindroamele genetice precanceroase. Astfel de afectiuni sunt polipoza familiala si
sindromul Lynch (cancerul colonic ereditar nonpolipozic);
- Istoricul familial de cancer colorectal sau polipoza colonica. Existenta unei rude care a
suferit de un cancer augmenteaza riscul de aparitie a cancerului colorectal. Cu cat mai multe
rude sunt afectate cu atat riscul este mai mare. Agregarea familiala a cazurilor poate fi si
rezultatul expunerii la diversi carcinogeni din mediu sau urmarea adoptarii unui stil de viata
nesanatos sau a anumitor obiceiuri alimentare;
- Dieta saraca in fibre si bogata in grasimi. Cancerul de colon si cancerul rectal pot fi asociate
cu dieta saraca in fibre si bogata in grasimi si calorii. Consumul de carne rosie si carne
procesata predispun la aparitia cancerului colonic;
- Sedentarismul. Stilul de viata lipsit de activitate fizica poate favoriza aparitia cancerului de
colon, in timp ce exercitiul fizic regulat are efecte inverse;
- Diabetul. Persoanele care sufera de diabet insulino-rezistent pot avea un risc mai mare de a
dezvolta cancer de colon;
- Obezitatea. Persoanele obeze pot avea un risc crescut de cancer de colon si de mortalitate
prin cancer colonic, comparativ cu persoanele normoponderale;
- Fumatul. Fumatul creste riscul de cancer de rect si colon;
- Alcoolul etilic. Consumul regulat de alcool predispune la cancer colorectal;
- Radioterapia. Radioterapia directionata spre cavitatea abdominala pentru tratarea altor
fome de cancer poate creste riscul de aparitie al cancerului de colon.
Explorari paraclinic
Stadializarea cancerului de colon
Dupa formularea diagnosticului de cancer colo-rectal, medicul poate recomanda o serie de
teste care sa stabileasca stadiu in care se afla afectiunea. Stadializarea ajuta in alegerea celor
mai potrivite metode terapeutice si poate include manevre imagistice neinvazive(cum ar fi
computer tomografia, CT), dar uneori poate insemna si apelarea la metode diagnostice
invazive.

Stadiile cancerului de colon:
- Stadiul 0. Cancerul este in cel mai precoce stadiu de dezvoltare, nu a depasit mucoasa
colonului sau a rectului. Acest stadiu se mai numeste si stadiul de carcinom in situ.
- Stadiul I. Cancerul a depasit mucoasa dar nu a penetrat peretele colonului sau al rectului.
- Stadiu II. Cancerul a penetrat peretele intestinal dar nu a atins ganglionii limfatici de
vecinatate.
- Stadiul III. Tumora a invadat ganglionii limfatici de vecinatate dar nu a afectat alte organe
sau sisteme.
- Stadiul IV. Tumora a atins alte organe sau sisteme, cum ar fi plamanii sau ficatul.
- Cancerul recurent. Acest stadiu denumeste reaparitia tumorii dupa efectuarea
tratamentului. Poate aparea la nivelul colonului, al rectului sau al altui organ.